1 Samuel 10:24

Il n'y a personne comme lui parmi le peuple.

Le choix jeune homme et bien

Il y a deux formes sous lesquelles l'homme qui dirige son navire sur l'océan périlleux peut s'assurer de la route qu'il doit suivre et recevoir l'avertissement des dangers qu'il doit éviter. Il peut y avoir la marque de la mer bien connue, élevée près des rochers perfides, parlant son langage de prudence, et pourtant en même temps offrant son assurance tranquillisante, que tant que cette prudence est suivie, il y aura la sécurité.

Mais il est un autre phare que le marin découvre parfois, dont les avertissements sont transmis sous une forme encore plus emphatique. Ce n'est pas le phare que la main de la science, dirigée par la bonté, a élevé, ce n'est pas la bouée qui flotte sur le sable perfide ; mais c'est le navire brisé qui s'est trop approché du point de danger, ses bois se cassant, ses provisions flottant, ses passagers perdus.

Or, ce que sont ces deux formes d'exhortation pour ceux qui « descendent dans l'abîme et font des affaires dans les grandes eaux », les préceptes de la sainte parole de Dieu d'une part, et ses avertissements historiques d'autre part, sont à ceux qui voyagent sur l'océan de la vie vers le havre de l'éternité. Le langage des préceptes de Dieu est un bon avertissement : ceux-ci en disent assez pour que nous ayons raison ; mais nous sommes susceptibles de nous habituer à leurs enseignements, au point qu'ils perdent leur pouvoir, habitués à eux, comme le marin l'est au phare sur le rocher, ou à la bouée flottant sur le sable.

Nous voulons quelque chose de plus. Nous voulons quelque chose qui dira plus clairement sur notre sécurité et notre insouciance, et avec une impression plus réalisée ; et nous l'avons, nous le trouvons dans les avertissements historiques de la parole de Dieu--dans les épaves--l'épave de la paix--l'épave du caractère--l'épave du confort--l'épave de l'espoir--dans les cas de ceux qui ont joué avec la voix des préceptes divins, et ont refusé les bénédictions de la direction céleste.

Tel est le spectacle qui nous est présenté dans l'histoire devant nous, c'est une épave, et un d'aucun caractère ordinairement affligeant. Mais parmi les spectateurs d'un navire poussé sur les rochers et brisé par la violence de la houle, aucun ne serait aussi ému que ceux à qui il aurait pu songer de voir cette même barque lorsqu'elle fut lancée. Pour les spectateurs qui pourraient revenir aux espoirs passés ainsi excités, l'effet de voir l'épave serait de plus angoissant ; le contraste entre ce qui avait été et ce qui était alors devant les yeux serait révélateur à l'extrême.

Et ce rehaussement d'intérêt mélancolique s'attache sans doute à notre thème actuel. Rien de plus propice, rien de plus attrayant que le commencement de cette carrière qui se termine par un naufrage moral. Il y avait des manifestations réelles de conduite de sa part qui ressemblaient à la promesse du meilleur avenir. Nous en particulier deux.

I. Le premier était son devoir de fils et l'estime que son père lui portait. À ces égards, il se présente vraiment devant les jeunes comme un exemple et un modèle. L'Esprit de Dieu, qui a enregistré la perversité des fils d'Eli et l'indignité des fils de Samuel, a fait remarquer l'obéissance immédiate et immédiate du fils de Kish ( 1 Samuel 9:3 ).

Nous ne sommes pas surpris de trouver, comme autre partie de cette histoire intéressante, le respect que le père de Saül avait pour lui, comme en témoigne l'incident, enregistré 1 Samuel 10:2 , que lorsque Saül et son serviteur ont quitté Samuel, et ont arrivés au sépulcre de Rachel, à la frontière de Benjamin, à Zelzah, deux hommes les rencontrèrent, qui après avoir annoncé que le bien perdu était retrouvé, ajoutèrent (et avec quel naturel et avec quelle simplicité l'ajout tombe-t-il sur nos oreilles) : « Voici, ton père a laissé le soin des ânesses, et s'afflige pour toi, disant : Que ferai-je pour mon fils ? La perte de ses biens était considérable ; mais la perte de son fils était une privation bien plus grande.

"Un fils sage fait un père heureux" ; et maintenant que le père regrettait le fils qui l'avait souvent rendu heureux, il ne pouvait s'empêcher de s'exclamer, dans sa profonde sollicitude : « Que dois-je faire ? Saul occupait à la maison une place d'intérêt important aux yeux de ses parents, et maintenant que sa place était vacante, le blanc était douloureux. Il est douloureux de voir des enfants survivre à l'estime de leurs propres parents. Nous ne pouvons pas lire les références variées que l'Écriture fait à la relation parentale, et ne pas sentir que le test que Saül a appliqué pour déterminer le cours du devoir est un test que Dieu exige souvent et de toute urgence que nous devrions utiliser.

« La joie d'un père » ou « la lourdeur d'une mère » sont des considérations d'une grande importance avec Dieu ; et sont, par conséquent, des questions qui ne peuvent pas être négligées en toute sécurité par les enfants, même de la croissance des personnes âgées. «Est-ce que cela privera mon père de repos? cela ajoutera-t-il au chagrin de ma mère ? » – que cette question soit la question avant de suivre votre cours et de façonner votre plan et votre objectif.

II. Outre le point particulier que nous avons examiné, il y avait dans le caractère de Saul une grande quantité de bon sens dans des circonstances qui auraient pu être une forte tentation pour des manifestations d'un genre opposé. Parfois nous voyons, parmi nos semblables, de grandes excellences dominées par de grands et lamentables défauts. Nous entendons dire d'un jeune homme : « Oui, c'est un bon fils ; mais quand vous avez dit cela, vous avez tout dit.

Il est si vaniteux, si arriviste, si pervers envers tous, sauf ses propres amis immédiats, que vous perdez maintes fois le souvenir de son excellence dans les inconvénients personnels que vous souffrez des autres caractéristiques de sa conduite. Aucune pensée de ce genre, cependant, n'est suggérée par le récit de Saul.

1. Il semblerait qu'il ait existé, dans son cas, ce qui aurait pu être une tentation considérable à la vanité personnelle ; et pourtant, dans la première partie du récit, on ne peut en tracer la moindre approche dans son comportement. Être vain sur le terrain des charmes personnels, c'est jouer un rôle insensé, car ceux-ci n'impliquent aucun mérite et ne promettent aucune longue durée. L'ailier de l'âge doit être contemplé, ainsi que la marée printanière de la jeunesse et l'été de la virilité et de la féminité. D'ailleurs, c'est l'esprit qui donne de la valeur à l'homme : et qu'est-ce que le coffret s'il est vide ? Aussi beau que soit son extérieur, il déçoit s'il n'y a pas de joyau à l'intérieur.

2. Si l'apparence de Saül ne l'a pas élevé, il ne semble pas non plus avoir été rendu vain au début ni avoir été indûment exalté par ses nouvelles circonstances. Il n'y a rien de plus difficile à supporter que de passer d'une position inférieure à une position qui se trouve plusieurs degrés au-dessus. Il y a de beaux exemples, en effet, dans lesquels les hommes ont bien résisté à l'épreuve et ont porté dans une sphère élevée toute l'humilité et la simplicité qui les ont marqués dans les conditions ordinaires de la vie.

Mais ce sont plutôt des exceptions que la règle. Pour beaucoup d'hommes, le jour même de sa transition vers un chemin plus élevé dans une condition extérieure a été la période à partir de laquelle doit être datée sa pitoyable absurdité, sa parfaite inutilité, sa chute morale.

3. Il manifesta la même droiture en portant sans retenue une conduite qui était destinée à l'irriter, et qui était bien propre à produire cet effet. « Les hommes de Bélial dirent : Comment cet homme nous sauvera-t-il ? Et ils le méprisèrent et ne lui apportèrent aucun cadeau » (chap. 10:27). Et comment Saul a-t-il agi ? Avec quelle signification l'écrivain sacré ajoute : « Mais il se tut.

» Maintenant, c'était beaucoup d'être si calme là où la nature humaine – comme nous le savons peut-être par expérience – est très susceptible d'être excitée. Mais le secret de ce silence est à chercher dans ce caractère que nous venons de considérer. S'il s'était attaché une importance démesurée, vous auriez vu une conduite bien différente. Mais c'est l'absence de cela qui le sauva. Telles sont les représentations données par l'Écriture du caractère de Saül à l'époque où il fut appelé au trône.

Et de tout ce que nous avons dit, que n'aurait-on pas pu espérer pour l'avenir ? Pourtant, nos espoirs sont voués à être déçus. Soyez tout ce qu'était Saul lorsqu'il s'est lancé dans la vie, mais obtenez les mêmes dons de caractère d'une source plus élevée que la simple nature. Cherchez-les auprès de Dieu, comme résultat de l'enseignement de Son Esprit - l'opération de Son Esprit dans le cœur. Ce sera la grande garantie contre cette déception qui naît d'une telle détérioration de caractère que nous avons un peu plus tard dans l'histoire de Saul. ( JA Miller. )

Une mine royale

Jacques Ier d'Angleterre fut joyeusement acclamé roi à la mort d'Élisabeth et commença sa procession royale d'Écosse vers sa nouvelle capitale en grand état. La nation, cependant, fut amèrement déçue de le trouver méchant et disgracieux, alors que ses manières étaient communes, grossières et totalement dépourvues de dignité personnelle. Il était si faible et si lâche que le huit d'une épée dégainée le fit frissonner. Un contraste plus sévère entre le roi Jacques Ier et Saul serait difficile à concevoir, et les différentes impressions produites sur leur peuple étaient tout à fait en accord avec les caractères divers des deux hommes.

Et tout le peuple a crié et a dit : Dieu sauve le roi.

Que Dieu sauve le roi

!--Notre texte raconte la première fois, dans l'Écriture, que ce grand cri de loyauté fut élevé. Illustrant brièvement ce vieux cri à partir des circonstances notées dans Samuel, et appliquant si, pour notre temps, nous pouvons observer :

I. Comment Dieu doit être reconnu comme source de vie et d'autorité. Dans cette première prière pour la royauté, il y a la reconnaissance de Dieu comme source de vie et d'autorité. Cette grande vérité de la religion n'est pas oubliée dans la langue originale de ce verset, qui exprime le souhait du peuple : « Laissez vivre le roi ! » La même vérité est implicite sous la forme de mots désormais habituels : « Dieu sauve le roi ! » D'une telle autorité, combien de fois le Tout-Puissant est-il déclaré l'auteur et le défenseur ; et Jésus-Christ lui-même, le premier-né des morts, est déclaré Prince des rois de la terre.

Qu'aucun de nous n'oublie qu'en raison d'une telle vérité, le couronnement, au cours duquel les symboles extérieurs de la domination sont confiés au monarque, est un service distinctement religieux ; bien plus qu'autre chose. Ainsi en était-il de ces temps anciens auxquels notre texte se réfère, ainsi il en est ainsi depuis ; et il en est encore ainsi dans tous les pays chrétiens, même dans tous les pays païens, à quelques exceptions près, à travers les âges.

II. Prière pour le roi : -Le Tout-Puissant doit être reconnu : le roi doit être prié pour ; pourquoi et comment ? A la lumière surtout de sa position élevée et de sa vaste responsabilité. Alors que pour les dirigeants en général, nous devons intercéder, pour notre propre roi, il existe de nombreuses raisons spéciales pour le faire avec un enthousiasme sacré. A l'occasion de notre texte, le peuple a crié avec une ardeur sans retenue. À certains égards, peut-être, notre civilisation est plus modérée, et parfois, peut-être, retient trop l'expression de l'affection naturelle.

Bien que dans le présent cas jusqu'ici châtié, que nos sentiments fidèles ne soient pas trop réprimés. Qu'ils ne soient pas enfermés comme dans une glacière, mais qu'ils soient plutôt étendus avec quelque chose de cette chaleur estivale, que nous aimons et auquel nous aspirons. Enfin, dans notre loyauté honorant ainsi le Roi, nous craindrons avec piété Dieu qui nous a donné cet ordre. ( GG Gillan, DD )

Le roi

Il n'a pas besoin d'un grand sens de l'histoire pour voir que le couronnement du roi Édouard VII d'Angleterre se démarquera même dans notre remarquable histoire nationale comme un événement d'une importance particulière et pathétique. Nous avons été accusés par un critique amical, quoique quelque peu cynique, d'appliquer à nous-mêmes en tant que nation toutes les promesses de faveur et la dignité de responsabilité que Dieu a accordées à son peuple élu, les Juifs, aux jours de leur fidélité et de leur épreuve. Ce serait étrange si nous n'avions tiré aucun bénéfice de notre étude nationale et de notre vénération pour la Bible. Que nous représente donc la personne du Roi, revêtue de tous les insignes et de la majesté de la gloire suprême.

I. Le Roi est le représentant et l'incarnation de certains principes personnels et importants et parmi ceux-ci, nous comptons d'abord dans la personne du Roi la majesté et la dignité de la loi. Il est la source de la loi d'une nation, l'incarnation suprême de sa liberté et de ses privilèges fondés sur la loi. En jetant un regard rétrospectif sur notre histoire mouvementée, nous voyons la nature féroce du conflit qui a fait rage autour de cette conception de la fonction royale.

Notre Roi ne règne pas en despote au mépris des droits de son peuple, mais en l'incarnation vivante de tout ce qu'il vénère et auquel il s'attache le plus. Enfants, nous étions habitués à lire l'histoire en gardant à l'esprit les événements émouvants des champs de bataille et les luttes des rois et des peuples dans tous les incidents émouvants des tragédies publiques qui entourent la croissance d'une nation, et en vieillissant, nous découvrirons que ces luttes ne perdent rien de leur intérêt.

Ils gagnent en importance, comme le conflit de la liberté avec l'oppression, de l'ordre avec le désordre, tantôt de ce côté, tantôt de l'autre. On y marque l'évolution graduelle d'une idée plus claire de ce qu'on entend par un monarque, dans son caractère suprême de gardien et de fontaine de la loi ; nous voyons la diminution par degrés lents de l'idée de pouvoir irresponsable personnel, et l'extinction de la convoitise de l'avidité et de l'oppression, et l'émergence de la figure de la dignité et de la religion, sous laquelle une nation vénère la figure de sa liberté.

Avons-nous encore appris toute la beauté et la grandeur qui se trouvent exprimées dans ce nom sacré, la loi ? Lorsque les anciens Grecs contemplaient cet univers magnifique dans lequel toutes choses remplissent leurs fonctions ordonnées, ils appelaient le monde d'un nom qui signifiait l'ordre, comme si c'était la principale caractéristique omniprésente qui était gravée sur son mécanisme divin. Le règne de la loi, d'une loi parfaite et inébranlable, excita leur vénération et leur crainte ; et c'était magnifique, c'était Divin.

C'est ainsi que nous sommes encore habitués, par les voies les plus intimes et les plus cachées, à retracer l'action du Saint-Esprit dans les régions d'ordre et de discipline de l'âme. L'Esprit de Dieu qui se déplaçait autrefois sur la surface des eaux lorsque l'ordre émergeait du chaos règne toujours sur les cœurs et les vies de ceux qui se livrent à sa douce direction. Tandis que nous honorons ce grand principe d'ordre public en la personne de notre Roi, que nous couronnons et consacrons, veillons à en honorer chaque manifestation dans notre propre vie.

C'est une triste chose de lutter pour la liberté du sujet, triste de maintenir le long conflit pour l'intégrité de nos lois, si en même temps nous vivons la vie d'esclaves, dans une soumission volontaire à la tyrannie du mal. Les luttes de la nation pour la liberté et pour la liberté sont mises en parallèle dans la vie de beaucoup d'hommes aujourd'hui, avec une question très diverse du conflit. La suprématie de la loi, dans le cercle de sa propre vie, est le droit de naissance inhérent à chaque homme.

Nous sommes nés libres, mais la question de la lutte de la vie nous laisse trop souvent esclaves. Vénérons au moins la source de la loi, comme ceux qui connaissent les bienfaits de la loi au plus profond de nous-mêmes. C'est un royaume turbulent que Dieu vous a demandé de gouverner. Il y a des passions féroces qui ont été conçues pour servir sous votre royauté, qui ne sont que trop prêtes à se rebeller et à chasser le souverain de son trône.

A quelques centaines de mètres de cette cathédrale existait autrefois cette étrange région qu'est l'Alsace, que la plume du romancier et les pages brillantes de Macaulay nous ont rendues familières, cette région où ne courait pas l'ordre du roi, la demeure des criminels. désordre et vice. Tant d'hommes ont élevé ses péchés obsédants en une Alsace, une demeure de méfaits privilégiés, où la volonté ne donne aucun ordre, et la loi de Dieu ne fait aucun appel.

J'en appelle à une vénération plus large et plus sincère pour la loi et l'ordre dans le royaume de nos propres vies. N'ayons pas d'Alsace, pas de péchés privilégiés, pas d'époques, pas de lieux, pas d'humeurs qui soient en dehors de l'état de droit bienfaisant. Mettons en captivité toute pensée à l'obéissance du Christ.

II. Le Roi, une fois de plus, est pour nous le représentant de nos traditions nationales. L'histoire de la nation s'y pend comme un collier, parsemé de joyaux glorieux, qui représentent les traditions qui ont été élaborées au cours de ses longues et mouvementées carrières. Il y a des souvenirs de luttes au pays et à l'étranger, dont nous avons honte pour certains, dont nous sommes fiers pour la plupart. Nous nous souvenons comment, à l'endroit même où nous nous trouvons, la lutte expirante du paganisme, la puissance croissante du christianisme, l'amertume des conflits religieux et civils ont tous laissé leur marque dans l'histoire.

Nelson et Wellington reposent dans notre crypte, pour nous rappeler la lutte européenne qui a tant marqué notre sentiment national et a montré à l'Angleterre le grand destin qu'elle était appelée à accomplir. Et nous remercions Dieu que, bien que rarement à l'abri d'une forme de guerre dans une partie de notre vaste empire, Dieu nous a miséricordieusement à l'abri des horreurs de la guerre dans notre propre île. La bataille de Sedgemoor, dans le Somerset, livrée dans la rébellion de Monmouth à l'époque de Jacques II, est généralement considérée comme la dernière bataille sérieuse livrée dans notre propre pays ; pour laquelle nous pouvons, en effet, remercier Dieu, quand nous voyons ce que la guerre signifie, comme, par exemple, pour les plaines ensoleillées de la France dans la terrible lutte de 1870, ou en Afrique du Sud dans les horreurs et la destruction de la guerre maintenant heureusement et glorieusement conclu.

À travers de longs siècles de lutte, de bénédictions reçues et d'avertissements donnés, nous sentons qu'il est apparu un grand ; tradition que nous nous sommes engagés à maintenir et dont notre roi couronné est le représentant personnel. En tant que nation, nous ne nous soucions pas beaucoup de la gloire ; c'est un sentiment évanescent et enivrant qui est étranger à notre caractère. Nous semblons, au contraire, être presque cyniquement indifférents à la critique hostile de nos actions nationales, que nous sommes en même temps impuissants à éviter.

Mais, Dieu merci, il a émergé comme tradition permanente de notre race et comme symbolisme dominant de notre drapeau national, le sens du devoir. Si nous échouons dans son application pratique, si imparfaite que soit notre prise de conscience de nos responsabilités, c'est néanmoins quelque chose de sentir que c'est la grande tradition de notre race, que l'Angleterre attend que chaque homme fasse son devoir, et que la cupidité et l'injustice, là où et si elle existe, n'existe qu'au mépris de nos traditions nationales les plus chères.

Chaque homme est meilleur pour une tradition dans sa vie. Le romancier nous a tracé avec une impitoyable exactitude la carrière d'un homme qui est tombé de mal en pis, en grande partie parce qu'il n'avait aucune tradition dans sa vie ; qui n'a jamais pu se souvenir du temps où il n'était pas indolent et satisfait de lui-même ; qui n'avait aucun champ de bataille de lutte, aucun record de victoire pour l'aider avec la force d'une tradition, ou les souvenirs d'un chagrin survécu.

Et c'est ainsi qu'il tomba, comme celui qui est seul quand il tombe, et qui n'a rien pour le maintenir, ou quoi que ce soit dont il devrait dire : " Sous le nom de principe, nous reconnaissons tous avec un hommage instinctif une tradition qu'il n'est qu'honorable pour un homme de maintenir. La tentation d'une sensualité dégradée perd la moitié de sa malignité lorsqu'il s'agit d'un homme, non pas comme une expérience isolée dans une carrière multiforme, mais comme un coup porté à un principe de vie chéri et un plan d'action uniforme.

C'est une force immense pour un homme de pouvoir dire au séducteur : « Je n'ai encore jamais cédé à ce genre de tentation, et je ne vais pas commencer maintenant. C'est un immense soutien à une vie d'intégrité, de pouvoir répondre à l'appel spécieux à un prétendu profit dans la malhonnêteté par une répudiation honnête qui peut dire : « Je n'ai encore jamais fait d'action malhonnête, ni menti, et serait contraire à tous mes principes de le faire.

« L'un des plus grands trésors nationaux est la glorieuse tradition qui est l'héritage de notre race, et donc une fois de plus, en tant que dépositaire de cette tradition, et en tant que défenseur de son intégrité, nous disons de celui dont nous acclamons aujourd'hui le couronnement, » Que Dieu sauve le roi."

III. Mais il ne faut pas oublier que la nature humaine étant ce qu'elle est, et notre nation anglaise étant ce qu'elle est, il a rassemblé autour de la meilleure tradition de notre fidélité une profondeur de sentiment personnel pour la personne du souverain. Non seulement officiellement, mais personnellement, par respect et affection pour le monarque régnant ; là où cela n'a pas été rendu impossible, nous avons aimé dire : « Dieu sauve le roi.

« Nous, aucun de nous, n'oublierons probablement la grande dévotion personnelle que toutes les classes d'hommes et de femmes anglaises ont manifestée envers notre défunte reine. Son trône, s'il y en avait, était dressé dans le cœur de son peuple. Ce n'est pas non plus une simple affection sentimentale. En couronnant notre Roi, nous couronnons la majesté de la loi, nous couronnons la grandeur de notre tradition et la gloire de notre race, mais nous couronnons aussi celui qui a gravi les marches du trône, tout droit de la tendresse façonnante de l'amoureux. la main de Dieu. Et, par conséquent, de tout notre cœur, nous disons : « Dieu sauve le roi ». ( WCE Newbolt, MA )