1 Samuel 11:14,15

Venez et allons à Guilgal et renouvelons le royaume là-bas.

Le renouveau du royaume !

« Gilgal ! » Le mot signifie une roue, une révolution. Et n'est-ce pas la grande circonférence de l'année, mesurée comme elle l'est par quelques centaines de jours dans la pauvre chronique de nos vies, mais par des centaines de millions de kilomètres dans les espaces célestes - n'est-elle pas simplement arrondie en une lumière plus longue, et recommencer son mouvement bienveillant pour nous ? On entend aussi parler du « renouvellement d'un royaume » ; et ces mots nous impressionnent immédiatement avec une certaine idée, bien qu'elle puisse être indistincte, d'un renouveau plus près de chez nous, que nous devons célébrer ; plus important pour nous que le balayage d'une planète inconsciente, que les changements d'empire passés ou à venir, ou que n'importe laquelle des distinctions extérieures du monde.

Les ombres de l'avenir s'amassaient sur le front serein de Samuel et son esprit religieux ; et il répondit dans les mots que j'ai lus : « Venez, et allons à Guilgal, et renouvelons le royaume là-bas. » C'était un lieu sacré depuis l'entrée des tribus hébraïques dans le pays. Elle avait été consacrée par la religion et le bon succès. Il y avait le bon endroit pour répéter leurs vœux, se souvenir de leurs obligations.

Il était à l'écart des clameurs publiques et des routes de la vie ordinaire. Là, où le Tout-Puissant a « roulé l'opprobre » de son peuple, au temps où lui seul était reconnu comme leur souverain, devaient-ils répéter leur allégeance au nouveau monarque qu'ils avaient choisi. Là, face à cette majesté redoutable, sobrement et à part, et non dans l'agitation d'un triomphe soudain, et non parmi les scènes des passions quotidiennes, ils devraient « renouveler le royaume ».

” Que les engagements qui sont pris avec un homme soi-même soient maintenant établis. Que les espérances d'une âme chrétienne reçoivent un éclat croissant. Que les gages que vous devez aux puissances du ciel soient joyeusement apportés.

I. Nous pouvons observer, en premier lieu, que nous « renouvelons maintenant le royaume » de nos jours terrestres. L'année se renouvelle pour nous. La lumière est un peu plus tôt dans le ciel oriental, et s'attarde un peu sur ses adieux à l'ouest comme si la nature n'était pas disposée à apporter deux de ses plus grandes craintes à l'homme à la fois - du moins dans leur plus grand degré - l'obscurité donne façon que le froid augmente. Un nouveau compte s'ouvre avec Time, ce maître rigoureux.

Mais arc, vous pouvez demander, pouvons-nous faire un pacte avec lui ? Il appelle toutes les saisons et tous les lieux et vit le sien. Sa domination est absolue. Il n'accepte aucune condition de notre part. Sans nous demander si nous sommes prêts ou non à confirmer son autorité, il nous guidera à travers ses inévitables changements, il nous ramènera à son niveau universel de poussière. Et pourtant, lorsque nous le confrontons, avec Dieu pour nous aider, et dans les lieux saints de notre nature, nous sentons que nous possédons une domination plus durable que la sienne ; que nous avons des pensées indépendantes de lui et des espérances hors de sa portée.

Nous pouvons l'obliger à servir nos meilleurs intérêts, que nous ne sommes apparemment que les sujets de son règne despotique. Nous sommes enclins à le considérer comme un tyran, l'ennemi de la liberté et de la jouissance humaines, inaccessible à la pitié, et ne produisant que ce qu'il entend désoler. Son symbole est la chute des sables d'un sablier. Sa couronne est une calvitie éternelle. Son sceptre est une faux pour toutes les pousses vertes de la mortalité.

Mais nous paralysons ainsi notre propre force, et sous-estimons notre importance réelle par rapport à lui. Qu'est-ce que le Temps a à voir avec l'une des conclusions de la raison, ou l'un des fruits de l'Esprit ? avec la pensée même du devoir, ou les récompenses de son prix ? L'âme, dans ses exercices les plus purs, plane bien au-dessus de lui ; et dans ses abstractions les plus éloignées ne peut pas voir qu'il existe. Mais appelez-le un vrai roi ; et investissez-le de toute la majesté que les fantaisies timides ont conçue.

Même alors, nous pouvons le rencontrer pour des raisons de respect mutuel. Nous pouvons organiser une convention avec lui à Gilgal. Nous pouvons stipuler sur quelques-uns des pouvoirs de son gouvernement. Nous pouvons lui dire avec fermeté, et afin qu'il soit influencé par ce que nous disons : Sire, nous sommes vos enfants, en vérité ; nous sommes vos sujets, au-delà de la sujétion que tout monarque terrestre reçoit ou revendique. Nos membres sont à votre disposition, et nos joues sillonnées, et les mèches de nos têtes.

Notre trésor est le vôtre, à consommer ou à partager. Notre sang est à vous, à refroidir dans les veines de notre époque, ou à verser par des rendez-vous calamiteux. Nous ne vous offrons aucune résistance. Mais pour tout cela, vous devez faire quelque chose de votre part. Vous devez nous donner l'opportunité. Vous devez nous céder des fournitures. Les moyens de connaissance et d'amélioration, vous ne devez pas, seulement laisser intacts, mais augmentés. Vous devez observer les justes limites de votre emprise.

Vous devez scrupuleusement respecter les droits de conscience et de tout l'esprit. Vous ne devez imposer aucune tyrannie à nos volontés honnêtes. Vous n'enflammerez nos cœurs, par crainte de vous, par aucun des coups de ce despotisme auquel nous avons livré nos personnes. Ainsi, en ce jour de l'an, nous nous tiendrons dans notre Guilgal et «renouvellerons le royaume» avec vous là-bas.

II. Je vous demande maintenant de vous détourner du temps et de toute domination extérieure, et de considérer l'empire qui est en nous. Ici, nous n'avons affaire, en effet, qu'à nous-mêmes. Mais cela n'exclut pas le danger d'être trompé, opprimé et escroqué. De mauvaises tentations surgiront, et des conseillers imprudents. Le despotisme sera tenté. L'anarchie sera en marche. Il y aura de la rébellion.

Les principes licencieux mépriseront les restrictions saines de la loi. L'ignorance se trompera, et la présomption sera audacieuse. « Renouvelons le royaume » aujourd'hui, à cet égard avant tout. Si le même prophète que j'ai imaginé parler auparavant reprenait sa parabole, il dirait :

1. Maintenant, « renouvelez » vos bonnes résolutions. Quel royaume incertain est celui de nos desseins ! Nous déterminons et échouons. Nous essayons d'une manière faible et échouons, comme tout ce qui est faible doit le faire. Certains nous disent que nous ne pouvons rien faire si nous essayons ; et d'autres nous disent que nous ne pouvons rien gagner si nous réussissons. Fabuleux ! Nous dépendons au moins autant des luttes que nous menons que du destin qui s'ordonne. Aspirer vaut mieux que la meilleure part d'un imbécile satisfait. Travailler à une fin approuvée est infiniment plus riche que n'importe quel succès compté et mesuré.

2. « Renouvelez » vos affections. Équilibrez-les et ne laissez aucun d'eux agir en roi absolu. Purifiez-les de leurs sols. Enlevez la rouille et la poussière qui se sont accumulées sur eux à cause d'usages vulgaires ou d'une inaction basse. Envoyez-les avec une lumière plus claire et une efficacité plus bénie. Mettez en bel ordre les dispositions qui vous lient à vos parents, à votre maison, à vos amitiés, à votre pays et à vos semblables.

3. « Renouveler » le cours de vos méditations sur les sujets qui concernent votre bien-être le plus intime. Vous pouvez trouver quelque chose de vacillant et de instable en eux. Établissez les principes de votre jugement. Mettez vos conclusions en harmonie. Établissez en vous un ordre Divin et soumis, qui sera sur le modèle de cet éternel, dans les cercles duquel vous habitez.

4. « Renouvelez » votre foi. N'est-ce pas un royaume en soi ? Y a-t-il quelque chose à comparer à sa domination inébranlable ? Il se distingue noblement de la tourmente du monde, du commandement du monde, de la destruction du monde. Vous ne pouvez pas recevoir une telle force qui en découle. Tout est troublé dans vos pensées. Vous avez permis à des intérêts momentanés d'en intercepter la lumière éternelle. Vos baies ont permis à un scepticisme superficiel et lent d'affronter ses principes universels.

Renouveler le royaume des immortels dans les seins qui cesseront bientôt de battre. Renouvelez-le, mais en l'absence de ce que vous désirez. Renouvelez-le, quoique face aux découragements. Renouvelez-le, dans sa simplicité, dans sa beauté souveraine, dans sa raison, dans sa puissance. Celui qui est venu confirmer la meilleure vérité à laquelle se rattache une telle foi, lorsqu'il a mangé « la dernière cène » avec ses disciples, a dit : « Je ne boirai plus désormais de ce fruit de la vigne jusqu'au jour où je le boirai nouveau. avec vous dans le royaume de mon Père », nous voyons qu'il parlait, non d'un royaume soumis au temps ; pas de celui qui devait être établi dans son propre cœur, car rien n'y avait besoin de confirmation ; mais de cet état de paix et de gloire qui se prépare au-delà des troubles de ce monde, par les actes fidèles de l'homme et l'amour abondant de son Créateur. Que chaque croyant l'anticipe. Qu'il y travaille. Qu'il se fasse vraiment croyant. (NE Frothingham. )

Le serment de fidélité qu'Israël prête universellement au nouveau Roi, où note

1 . La sagesse sublime de Samuel en ne faisant aucune motion ni mention de cette alliance du royaume, lors de la première élection de Saül, alors que le peuple était généralement mécontent de lui, à cause de son extrait mesquin, de sa vie rustique, etc., mais maintenant que Saül leur avait donné de telles des preuves éminentes de sa valeur et de sa vertu, et quand Dieu l'avait honoré d'une victoire si glorieuse, qui avait fait que le peuple avait placé sur lui son affection à la fois avec empressement et unanimement ; puis Samuel frappe pendant que le fer est chaud et s'installe avec cette saison en forme.

2. Samuel convoque une assemblée générale de Jabesh à Guilgal, qui était en route pour la plupart d'entre eux, mais surtout parce que c'était un lieu célèbre pour de nombreuses conventions publiques qui s'y tenaient, et en particulier pour l'alliance renouvelée par Josué, entre Dieu et le peuple, quand Dieu éloigna l'opprobre d'Israël dans sa circoncision, c'est pourquoi le lieu était appelé Guilgal, ce qui signifie rouler, etc. ( Josué 5:8 .)

3. Ici, dit-il, le peuple fit roi Saül, alors que c'était l'acte immédiat du Seigneur de le constituer roi, chap. 8, 9 et 10:1, et le peuple n'accepta que cette élection que le Seigneur avait faite pour lui, reconnaissant le premier Acte par un consentement universel renouvelé. Tous lui prêtent maintenant allégeance personnelle pour empêcher toute future faction et insurrection, etc.

4. Les cérémonies d'investiture de Saül devant le Seigneur et son prophète Samuel, certains supposent que ce sont celles-ci.

(1) Ils mirent le roi sur son trône.

(2) Ils l'ont couronné.

(3) Ils l'ont oint.

(4) Ils lui ont remis le Livre de la Loi.

(5) Ils ont prêté serment de lui de l'observer.

(6) Ils offraient des sacrifices de toutes sortes sur l'autel qui était à Guilgal, louant en partie Dieu pour la miséricorde actuelle à la fois dans la victoire sur Ammon et dans leur règlement sous Saul, de tristes distractions, et en priant en partie Dieu pour sa future faveur, etc.

(7) Se taire avec divers signes de joie publique. ( C. Ness. ).