1 Samuel 12:6-25

Et Samuel servant le peuple.

Les relations de Samuel avec le peuple

Après s'être justifié (dans les cinq premiers versets de ce chapitre), Samuel passe maintenant à son deuxième point et prend le peuple en main. Mais avant de s'approcher d'eux, il donne un bref aperçu de l'histoire de la nation, afin de faire ressortir la relation précise dans laquelle ils se tenaient à Dieu, et le devoir résultant de cette relation ( 1 Samuel 12:6 ).

1. D'abord, il fait ressortir le fait fondamental de leur histoire. Sa caractéristique principale était la suivante : « C'est l'Éternel qui a fait avancer Moïse et Aaron, et a fait monter vos pères du pays d'Égypte. Le fait ne pouvait être contesté - leur existence en tant que peuple et leur établissement à Canaan étaient dus à la miséricorde spéciale du Seigneur. Et pourtant il y avait un manque de cordialité de la part du peuple pour le reconnaître.

Ils étaient en partie au moins aveugles à son éclat supérieur. « Comme il est étrange », dit en substance quelque part Richard Baxter, « que les hommes puissent voir la beauté dans tant de choses - dans les fleurs, dans le ciel, dans le soleil - et pourtant être aveugles à la plus haute beauté de tous les fontaine et essence de toute beauté, la beauté du Seigneur ! Ayant établi avec force le fait fondamental de l'histoire d'Israël, Samuel procède ensuite à son raisonnement.

Le raisonnement repose sur deux classes de faits : la première, que chaque fois que le peuple abandonnait Dieu, il avait été mis en difficulté ; la seconde, que chaque fois qu'ils se repentaient et criaient à Dieu. Il les a délivrés de leurs ennuis. Maintenant, qu'est-ce qui s'était passé récemment ? Ils avaient eu des problèmes avec les Ammonites. Or, d'après ce que Samuel dit ici, il semblerait que ce mécontentement des Ammonites était l'occasion immédiate du peuple qui souhaitait avoir un roi.

Observons ici quel aurait été leur cours naturel, conformément à l'ancien précédent. C'eût été crier au Seigneur de les délivrer des Ammonites. Mais au lieu de cela, ils ont demandé à Samuel de leur donner un roi, afin qu'il puisse les délivrer. Vous voyez par là pour quelle raison Samuel les a accusés de rejeter Dieu pour leur Roi. Vous voyez en même temps combien de patience Dieu a exercé en permettant à Samuel d'accéder à leur demande.

2. Samuel est particulièrement soucieux de faire pression sur le peuple ; et c'est ce qu'il fait dans les versets restants ( 1 Samuel 12:13 ), qu'ils devaient se rappeler que le fait d'avoir un roi ne les exemptait en aucun cas de leurs obligations morales et spirituelles envers Dieu. Il leur montrait sur-le-champ, sous leurs yeux mêmes, quels agents de destruction Dieu tenait dans sa main, et avec quelle facilité il pouvait les faire peser sur eux et sur leurs biens.

Oh, quelle folie d'offrir un affront au grand Dieu, qui avait un contrôle si complet sur « le feu et la grêle, à nouveau et les vapeurs, le vent orageux accomplissant sa parole » ! Quel aveuglement de penser qu'ils pourraient à tous égards être meilleurs avec un autre roi ! C'est ainsi que dans leurs temps d'épreuve, le peuple de Dieu de tous les âges a été amené à ressentir toute sa dépendance vis-à-vis de lui.

3. Mais maintenant, l'esprit humble et contrit ayant été manifesté par le peuple, voyez comme Samuel s'empresse de le réconforter et de le rassurer. Maintenant qu'ils ont commencé à avoir peur, il peut leur dire : « N'ayez pas peur. » Maintenant qu'ils se sont montrés vivants face aux maux du déplaisir de Dieu, ils sont assurés qu'il existe un moyen clair d'échapper à ces maux. Samuel leur rappelle d'ailleurs que ce n'étaient pas eux qui avaient choisi Dieu ; c'était Dieu qui les avait choisis. « Le Seigneur n'abandonnera pas son peuple à cause de son grand nom, car il a plu au Seigneur de faire de vous son peuple. » C'était un grand terrain de réconfort pour Israël.

4. Une fois de plus, en réponse à la demande du peuple d'intercéder pour eux, Samuel est très sérieux. « À Dieu ne plaise que je pèche encore le Seigneur en cessant de prier pour vous. » La grande emphase avec laquelle il dit cela montre à quel point son cœur y est. « Que ferais-je si je n'avais pas le privilège de prier pour vous ? » Il y a une merveilleuse révélation d'amour pour les gens ici.

"Je bénis Dieu", a déclaré M. Flavel, l'un des meilleurs et des plus doux des anciens prêtres puritains, à la mort de son père, "Je bénis Dieu pour un père religieux et tendre, qui a souvent versé son âme à Dieu pour moi; et ce stock de prières, j'estime le plus bel héritage de la terre. Combien d'hommes ont été profondément impressionnés même par la pensée même que quelqu'un priait pour lui ! « N'est-il pas étrange, s'est-il dit, qu'il prie pour moi bien plus que je ne prie pour moi-même ? Qu'est-ce qui peut le pousser à s'intéresser autant à moi ? Chaque chrétien doit penser beaucoup à la prière d'intercession et la pratiquer beaucoup.

Pensez à la façon dont Moïse a intercédé pour toute la nation après le veau d'or, et il a été épargné. Pensez à la façon dont Daniel a intercédé pour ses compagnons à Babylone, et l'esprit lui a été révélé. Pensez à la façon dont Elie a intercédé pour la veuve, et son fils est revenu à la vie. Pensez à la façon dont Paul intercédait constamment pour toutes ses Églises, et comment leur croissance et leur prospérité spirituelle démontraient que sa prière n'était pas vaine. ( WG Blaikie, DD )