1 Samuel 15:30

J'ai péché : honore-moi maintenant, je te prie, devant les anciens de mon peuple.

Vrai et faux repentir

Comment pouvons-nous faire la distinction entre un repentir simplement apparent et une pénitence authentique ? Il n'y a guère de passage de l'Ecriture qui puisse nous apporter une simple aide décisive que cette partie de l'histoire de Saül qui réclame ici l'attention.

I. Nous voyons que bien qu'il y ait eu confession, elle n'a pas été faite jusqu'à ce que Saül soit effectivement contraint de la faire, parce que la preuve de son péché était incontestablement claire. On voit que l'aveu lui est arraché centimètre à centimètre, fin si, ne vient enfin que lorsque, en ce qui concerne les faits, cela ne fait aucune différence qu'il soit avoué ou non, car il a été prouvé qu'il était coupable. On découvre tout de suite, dans cette circonstance, le contraire de cet état d'esprit qui sent le poids du péché personnel, et qui aspire à se décharger ; et, comme nous le comparons avec cette écriture ( Proverbes 28:13), nous sommes obligés de considérer l'action de Saul plutôt comme une tentative maladroite de couvrir son péché - une tentative qui, après tout, n'a pas réussi - que comme ce soulagement de la culpabilité consciente qui est seul compatible avec la vraie pénitence.

II. Une deuxième preuve contre la vraie pénitence de Saul est sa tentative de pallier le crime qu'il avait avoué, en rejetant le blâme sur d'autres personnes - "Le peuple a pris du butin." Selon sa propre opinion, il était plus à plaindre qu'à blâmer : « Je craignais le peuple et j'obéissais à sa voix.

III.Une troisième preuve contre Saül était son plus grand désir d'avoir le pardon de Samuel que de recevoir le pardon de Dieu - la place prépondérante qu'il accordait à l'un au-dessus de l'autre. "Donc maintenant. Je te prie, pardonne mon péché et retourne-toi avec moi afin que je puisse adorer le Seigneur. » Qu'est-ce qui a soutenu que le report du pardon de Dieu jusqu'à ce qu'il soit réconcilié avec l'homme, quoi d'autre qu'il a traité cela comme une question qui n'a pas pressé immédiatement, qui pourrait être arrangée par la suite ? Un vrai pleureur du péché aurait-il pu ressentir cela ? avec un tel pénitent, la pensée de Dieu l'Unique n'est-elle pas une idée excitante et omniprésente dans sa contrition ? Combien étrange le contraste présenté par le cas qui nous occupe, à cette vue de repentir sincère dont le Psalmiste était le sujet ! Il y avait de la ferveur, en effet, chez Saul, mais de la ferveur dans le mauvais sens.

IV. Une quatrième circonstance qui jette le soupçon sur la pénitence de Saül, la manière dont il montra que tout son désir était d'être bien dans l'opinion publique. Il avait manifestement renoncé à son droit à la bonne opinion de ceux qui l'entouraient. Il fallait s'attendre à ce qu'ayant perdu la faveur de Dieu, il perde la considération de ceux qui l'entourent. Ce doit être un mauvais état de choses qui permettrait à un malfaiteur d'obtenir de l'opinion publique une récompense en sa faveur ; et que doit être devenue la cause de l'intégrité, de l'honneur, de la justice, de tout ce qui est excellent, où, en raison du bas état des sentiments moraux, la voix de la société n'est plus entendue pour prononcer son verdict , distinctement et catégoriquement, contre les malfaiteurs et à l'éloge de ceux qui font bien.

A cet égard, chaque communauté engage une responsabilité profonde. Pour un esprit bien constitué, même le verdict favorable de l'opinion publique n'aurait que peu de valeur, à moins qu'il ne fasse écho au verdict de la cour du ciel. C'est l'acquisition la plus élevée, « la faveur auprès de Dieu et des hommes » ; mais celui-ci toujours en subordination au premier, jamais en remplacement de celui-ci. Saül estimait que le peuple penserait mieux de lui s'il se classait toujours parmi les adorateurs de Dieu ; il savait qu'avoir renoncé à cela aurait été contre lui.

Il y avait même quelque chose au-delà de cela. Il savait qu'une grande partie du succès de tout effort qu'il pourrait faire pour garder sa place dans la bonne opinion de la communauté dépendrait de la manière dont il était traité par Samuel. Nous ne blâmons pas Saul d'être inquiet au sujet de l'estime publique, mais nous le blâmons d'être plus soucieux de cela que du jugement de Dieu. ( JA Miller. )