1 Samuel 16:17-18

Donnez-moi maintenant un homme qui peut bien jouer.

La promotion de David

Le péché est le signe avant-coureur du chagrin. Un mauvais cœur rend la vie troublée. Un péché peut gâcher les perspectives les plus belles et remplir un palais de ténèbres. Les courtisans de Saül connaissaient la cause de la dépression du roi, mais ils ne lui ont pas conseillé d'abandonner ses péchés et de crier miséricorde à Dieu ; mais ils dirent : " Ordonne à tes serviteurs de chercher un homme qui est un habile joueur de harpe. "

I. La renommée de David le harpiste. "J'ai vu un fils de Jessé le Bethléhémite, qui est un joueur habile, et un homme puissant et vaillant." David possédait quatre qualifications pour les tâches qu'il était censé accomplir.

1. Il était habile. "Un joueur rusé." La vraie grandeur se rapporte. Le bon emploi de nos moments de loisirs peut nous convenir pour les postes les plus élevés de la vie.

2. Il était courageux. « Un homme puissant et vaillant. » Le courage dans l'accomplissement des devoirs ordinaires est un gage de dévouement dans des fiducies plus responsables. "Celui qui est fidèle dans ce qui est le moins, est fidèle dans beaucoup."

3. Il était prudent. Les hommes ont besoin de diverses qualifications pour s'acquitter efficacement de leurs fonctions officielles : sagesse, tact et prudence.

4. Il était dévot. « Le Seigneur était avec lui. » Le travail intérieur demeure lorsque le signe extérieur est perdu. Il n'y avait plus d'huile sur la perle de David, mais l'œuvre de la grâce progressait dans son cœur

II. Le voyage de David le harpiste. « C'est pourquoi Saül envoya des messagers à Jessé, et dit : Envoie-moi David, ton fils, qui est avec les brebis. Et Jessé prit un âne chargé de pain, et une bouteille de vin, et un chevreau, et les envoya par David son fils à Saül.

1. Le voyage de David a été entrepris à la demande royale, Saül a envoyé chercher David. Quand Dieu appelle un homme à une œuvre spéciale, Il lui ouvrira la voie. Dieu a accès à tous les cœurs. Les ennemis d'un homme peuvent devenir ses assistants. La préférence vient des personnes les plus improbables et des manières les plus inattendues.

2. Le voyage de David a été entrepris dans un esprit loyal. David n'a pas couru avant qu'il ne soit envoyé, mais immédiatement la convocation est arrivée, il était prêt.

III. L'arrivée de David le harpiste. « Et David vint à Saül, et se tint devant lui ; et il l'aimait beaucoup ; et il devint son porteur d'armures.

1. L'introduction de David fit une impression favorable sur le roi. "Saul l'aimait beaucoup." Les vrais hommes gagnent l'admiration et l'estime des méchants. La bonté est le pouvoir.

2. Les services de David furent rapidement récompensés par le roi. « Il est devenu son porteur d'armure. Les méchants préfèrent les services des bons. Ça vaut le coup.

3. L'acceptabilité de David était ouvertement reconnue par le roi. « Il a trouvé grâce à mes yeux. C'est une bonne chose d'être entouré d'influences religieuses. Les hommes pieux sont une bénédiction pour la société.

IV. Le succès de David le harpiste. « Et il arriva que, lorsque le mauvais esprit de Dieu était sur Saül, David prit une harpe et joua de sa main : ainsi Saül fut reposé et guérit, et le mauvais esprit s'éloigna de lui. »

1. Remarquez la dépression de Saul. Quelle que soit la position élevée d'un homme, le péché le rendra malheureux. Le bonheur ou la misère dépend de l'état du cœur d'un homme. Un mauvais cœur rend la vie sombre. Si le Saint-Esprit nous quitte, le mauvais esprit nous trouvera. Un cœur sans Dieu est comme un univers sans soleil.

2. Remarquez le rétablissement de Saul. « Alors Saül fut reposé et guérit, et le mauvais esprit s'éloigna de lui. » ( JT Woodhouse. )

Le harpiste

Pour la première fois, nous voyons maintenant David sortir dans la publicité de sa vie calme et paisible. Déjà, commencent à apparaître autour de lui de faibles traces de cette grandeur future qui, dans un déroulement continu, se présentait aux espoirs des réfléchis en Israël. Voyons comment il est venu chez le roi Saül et ce qu'il a vécu à la cour du roi. Nous savons qu'il s'est passé quelque chose de triste. Le roi a gravement péché.

Lorsque Samuel l'a accusé de sa transgression, toute l'impureté de son caractère est apparue. Au lieu d'être amené à se résoudre, le cœur contrit, à chercher la face du Seigneur, il s'enfuit plutôt, comme Caïn, et plus tard Judas Iscariote, épouvanté encore plus loin de lui. C'est ce qui lui est arrivé enfin, comme autrefois au malheureux apôtre. Par le juste jugement de Dieu, Satan a été autorisé à dominer sur lui.

« L'Esprit de l'Éternel s'est éloigné de Saül, et un esprit mauvais de l'Éternel l'a troublé. » Ces mots ne sont pas à comprendre comme figurés, ni seulement comme indiquant un paroxysme d'abattement mental, ni un assombrissement de son âme à l'ombre d'une grande tristesse, mais ouvrent devant nous une sphère plus lugubre que celle d'une mélancolie naturelle. Le pouvoir des ténèbres, qui est personnel, et dans les âmes dans l'état où se trouvait maintenant celle de Saül, trouve tout ouvert pour ses opérations, forgé en lui avec une énergie prédominante pour approfondir de plus en plus ce gouffre terrible qui séparait le roi de Jéhovah, pourtant, pour augmenter l'éloignement de l'homme misérable de Dieu encore de plus en plus, jusqu'à ce que cela devienne une haine démoniaque de Dieu.

Quel étonnement, donc, que nous rencontrions aujourd'hui le roi dans un état d'esprit qui nous fait à peine reconnaître l'homme jadis si gai et si vigoureux en action. Son œil semble fixe, ses lèvres sont violemment comprimées et tout son visage exprime une animosité et une tristesse profondes et amères. Comment pourrait-il avoir la paix après avoir été mauvais lui-même mis en hostilité à la fois avec Dieu et le monde ? La mélancolie du roi gisait naturellement comme un voile sombre sur les âmes de tous les courtisans, oui, étendait son ombre triste et sombre même sur le quartier environnant.

« À la lumière du visage d'un roi », dit Salomon, c'est la vie, mais la colère d'un roi est un messager de la mort. La vérité de ce dernier dicton était maintenant ressentie dans presque tout le pays. Les serviteurs royaux conseillaient ceci et cela dans le but d'essayer de libérer de cet état d'esprit lugubre leur grand seigneur, dont le palais ressemblait maintenant plus à une morne chambre de douleur qu'à la fière résidence d'un monarque.

Les scènes habituelles de festivités, de spectacles, de banquets, de spectacles, de danses, etc. sont refusées aux domestiques. Puis, enfin, il leur vint, comme on dirait, une « pensée heureuse ». Ils parurent devant leur maître et lui dirent : « Voici, un esprit mauvais de Dieu te trouble : que notre seigneur ordonne maintenant à tes serviteurs qui sont devant toi de rechercher un homme qui est un joueur rusé de harpe. : et il arrivera, quand le mauvais esprit de Dieu sera sur toi, qu'il jouera avec sa main, et tu iras bien.

« Quel dicton était-ce ! La pénétration de ces gens qui, en se faisant un jugement sur la mélancolie de leur maître, ne regardaient pas à la surface, mais descendaient au fond de la matière, n'excite-t-il pas notre surprise ? Ne sommes-nous pas étonnés des lumières de grande portée qu'ils manifestent ici dans leur connaissance de l'existence d'un monde d'esprits déchus, dont Jéhovah a coutume de se servir, assez souvent, pour mettre à l'épreuve son propre peuple, ainsi que pour visiter avec punition les méchants? Ne devons-nous pas conclure qu'ils connaissaient en effet déjà le livre de Job, et qu'il faisait partie intégrante de leurs saints livres canoniques ? Ce que l'on s'étonne en outre chez les courtisans du roi Saül, c'est d'abord la clarté avec laquelle ils reconnaissaient l'action démoniaque dans la condition inconsolable de leur maître ; puis la franchise, combinés, en effet, avec le plus profond respect, avec lequel ils, quelles que fussent les conséquences qui pourraient leur résulter d'une telle démarche, annoncèrent leur opinion de son aisance, qui ne le flattait nullement ; et, enfin, la convenance des conseils qu'ils se sentaient contraints de lui donner.

Ils lui recommandent le pouvoir de la musique comme moyen de soulager son esprit, mais avec un jugement sage et discriminant quant à son caractère. En effet, les musiciens ne manquaient pas à la cour de Gibeah ; mais ils semblent avoir été dépourvus des qualifications qui étaient alors nécessaires. La musique à laquelle pensaient les serviteurs du roi n'était pas celle qui plaît au monde, et qui n'ouvre la porte qu'aux esprits impurs, mais telle qu'animée par une inspiration plus noble, pouvait insensiblement élever l'âme par sa mélodie harmonieuse, comme sur les anges. ' ailes, vers le ciel.

Et quand le roi, comme dans un rêve éveillé, entra dans la proposition de ses serviteurs bien intentionnés et leur dit : « Fournissez-moi un homme qui sache bien jouer de la harpe et amenez-le-moi », l'un des Ils remarquèrent: «Voici, j'ai vu un fils de Jessé le Bethléhémite, qui est rusé dans le jeu, et un homme fort et vaillant, et un homme de guerre, et prudent dans les affaires, et une personne avenante, et le Seigneur est avec lui .

» Celui qui l'a communiquée s'est avéré par la présente être un homme d'esprit, en ce qu'il a mis au premier plan les qualités du musicien qu'il a recommandé, qu'il a cru s'assurerait immédiatement la faveur du roi ; mais, au contraire, ce qui était pour lui l'affaire principale, et par laquelle il attendait principalement la délivrance du roi du démon de l'abattement, à savoir, la piété du harpiste, et le fait que Dieu était avec lui, dit-il en dernier, comme s'il s'agissait d'une circonstance insignifiante.

Il est, en effet, grandement souhaitable que ceux qui sont appelés à la fonction de chercher à guérir les âmes malades et à aider dans le droit chemin ceux qui se sont égarés des voies de la moralité, possèdent non seulement de la piété, mais aussi d'autres les dotations mentales, telles qu'elles sont estimées par le monde. Et combien de fois l'évangile, dans de telles circonstances, s'est-il avéré être une « puissance de Dieu ». qui est un match pour chaque influence qui tient l'âme en esclavage; et substantiellement, bien qu'avec des résultats plus durables, s'est fréquemment répété ce que nous voyons aujourd'hui se produire à la cour de Guibea.

David atteint enfin Guibea, portant sa harpe accrochée à son épaule, et est immédiatement présenté au roi. Ici maintenant ils se tiennent l'un en face de l'autre, l'un comme le clair brillant du soleil au printemps, l'autre comme un nuage d'orage noir menaçant ou mauvais ; celui plein de vie épanouie et pleine d'espoir; l'autre, un spectre sombre surgissant du royaume de la mort. C'était une chanson sans paroles dont la mélodie apaisante tombait alors sur l'oreille du roi.

Des paroles correspondant à la musique auraient produit le résultat contraire à celui qui était visé, et auraient même pu augmenter l'humeur du roi. Il y a même encore assez d'hommes de son espèce - des personnes sans foi, oui, en désaccord à la fois avec Dieu et le monde - que la musique solennelle est capable de ravir le plus puissamment, et en qui elle éveille, au moins pour le moment, des dispositions qui confinent à la dévotion et à la piété, tandis que les paroles qui correspondent à la mélodie sacrée y produiraient l'effet tout à fait contraire.

Qu'est-ce qui ressort de cela, sinon que dans l'âme de telles personnes, le dernier point auquel elles peuvent être touchées par ce qui est sacré, n'a pas encore complètement disparu ? Les sons de la harpe de David avaient, pour le moment du moins, opéré un véritable miracle. « Est-ce que la musique », demandons-nous, « a-t-elle banni le démon ? » Ce n'est pas le cas ; mais l'état d'esprit plus élevé dans lequel le roi était amené par elle suffisait à limiter au moins la sphère d'opération du mauvais esprit en lui ; tandis qu'une vie de foi pleine, claire et consciente de la part de Saul, aurait complètement détruit le pouvoir du méchant.

D'ailleurs, les intercessions silencieuses que David envoya jusqu'au ciel sur les ailes de la musique de sa harpe durent ne pas peu contribuer aux résultats dont ses mélodies étaient couronnées. Il semblait que le dessein de Dieu en envoyant David au roi était de lui offrir un nouveau et dernier moyen de grâce. Il doit prendre conscience de ce qu'un homme de piété enfantine, tel que David est capable, avec l'aide de Dieu, de faire contre toutes les puissances des ténèbres ; et, à la manière d'une telle expérience, il aurait dû être gagné lui-même à une vie de piété.

Mais hélas! tous les efforts pour délivrer le malheureux furent vains. L'un de nos grands poètes séculiers a imaginé quelle puissance élévatrice, voire sanctifiante, peut résider dans une musique consacrée à Dieu. Il représente le héros de son poème comme sauvé d'un assaut des pensées les plus sombres par les harmonies d'un chœur sacré retentissant d'une cathédrale voisine dans sa chambre. Mais le poète n'a pas compris la riche musique harmonieuse devant laquelle la puissance de tous les mauvais esprits doit céder, non pas pour un instant seulement, mais pour toujours. C'est la musique du saint évangile. ( FW Krummacher, DD )

Le harpiste préfigurant le Psalmiste

La nature de la maladie qui a affligé Saül, et qui a été surmontée pendant un certain temps par l'influence apaisante de la harpe de David, a été abondamment illustrée par l'histoire. Un livre entier a été écrit sur le sujet par un professeur savant à Wittemberg, illustrant le pouvoir remarquable de la musique pour apaiser les maladies mentales et corporelles. Kitto et d'autres écrivains ont ajouté des exemples plus récents, l'un est un cas mentionné, parmi beaucoup d'autres, dans les Mémoires de l'Académie royale des sciences de France pour 1707, celui d'une personne prise d'une fièvre qui l'a jeté dans une violence violente et déchaînée. délire, et pour lequel la musique s'est avérée un remède efficace.

Lorsque la musique a été interrompue, les symptômes sont revenus ; mais par de fréquentes répétitions de l'expérience, pendant lesquelles le délire cessa toujours, la puissance de la maladie fut brisée et les habitudes d'un esprit sain rétablies. Six jours ont suffi pour accomplir la guérison. Un autre cas est celui de Charles IX de France, dont on dit qu'après le massacre de la Saint-Barthélemy, son sommeil était habituellement troublé par des horreurs nocturnes, et il ne pouvait être composé pour se reposer que par une symphonie de garçons chanteurs.

Plus frappant encore et plus semblable à celui de Saul, est le cas d'un autre personnage royal, Philippe V d'Espagne. Il était pris d'un profond abattement, qui le rendait totalement indisposé et impropre à tous les devoirs et apparences publics. Un musicien célèbre, Farinelli, fut invité en Espagne ; et à son arrivée, on s'arrangea pour qu'il y ait un concert dans une pièce attenante à l'appartement du roi, dans lequel l'artiste interpréterait l'une de ses chansons les plus captivantes.

Le roi, dit Kitto, parut d'abord surpris, puis très ému ; et à la fin du second air, il fit venir le musicien dans son appartement, et le chargeant de compliments et de caresses, lui demanda comment il pourrait récompenser de tels talents, l'assurant qu'il ne pouvait rien lui refuser. Le musicien répondit qu'il désirait seulement que Sa Majesté se laisse raser et habiller (ce qu'il s'était obstinément refusé de le faire jusque-là), et qu'il s'efforcerait de se présenter au conseil comme à l'ordinaire.

Le roi céda ; dès lors sa maladie céda, et le musicien eut tout l'honneur de la guérison. On peut facilement croire que cette harpe dans sa puissance apaisante n'était inférieure à aucun des autres instruments auxquels il a été fait allusion. Pourtant, avec tout son succès temporaire, ce n'était qu'une méthode humble et inefficace pour apaiser un esprit troublé, comparée aux méthodes que David devait employer plus tard.

Il traitait principalement, sinon exclusivement, de la nature animale de l'homme. Il ne traitait pas de l'homme en tant qu'être intellectuel et moral ; il n'a pas frappé à la racine de tous les problèmes, l'aliénation de Dieu ; il n'essayait pas d'appliquer le seul remède permanent et efficace contre les ennuis : le rétablissement de sa faveur et de sa fraternité. C'était une simple préfiguration, sur un terrain relativement bas et terrestre, de la manière merveilleuse dont David, en tant que Psalmiste, devait ensuite fournir la véritable «huile de joie pour le pleureur», et devenir un guide pour les abattus, âme d'une « fosse horrible et de l'argile fangeuse » jusqu'au troisième ciel de joie et de paix.

Le calme temporaire que les douces notes de la harpe de David répandaient sur l'âme orageuse de Saül n'était qu'une émotion superficielle comparée au repos saint, sur le sein de leur Dieu, vers lequel les Psaumes ont guidé bien des pécheurs inquiets et fatigués. C'était comme l'émotion passagère d'un oratorio, comparée à la paix profonde de l'Évangile. Le contraste n'est pas non plus moins frappant entre les résultats des deux sortes de repos.

Sous l'influence apaisante de la harpe de David, Saül pouvait avoir assez de calme pour planifier quelques mesures utiles, ou pour exécuter quelques réformes nécessaires ; mais sous l'influence du repos saint dans lequel beaucoup de croyants ont été guidés par le psalmiste, certaines des plus grandes victoires ont été remportées sur les tendances pécheresses, et certaines des plus hautes réalisations de la nouvelle nature ont été réalisées. Le prisonnier, apaisé à la patience et au contentement dans son triste cachot ; le confesseur torturé s'est énervé à l'heure du procès enflammé de l'indépendance de l'homme ; le martyr, élevé à un sublime mépris à la fois des douleurs mondaines et des joies mondaines ; ont tous, dans ces grandes victoires, exemplifié l'influence de l'esprit tranquillisant mais élève qui exhale des Psaumes, et semble dire : « Retourne à ton repos, ô mon âme, car le Seigneur t'a abondamment traité ! (GT Blaikie, MA )

Un jeune homme

Il est à noter que le caractère de David, tel qu'il est donné dans ce verset, vient de la bouche d'un serviteur ; d'un point de vue humain, c'était simplement la réputation qu'il avait parmi ceux qui l'entouraient.

1. Tout d'abord, il était « rusé en jouant ». Pendant tout ce temps, David n'avait aucune idée, bien sûr, de la façon dont par cette habileté même, et par les moyens de son ennemi Saül, la route vers le trône devait lui être ouverte. C'est souvent lorsqu'un jeune homme se remet vraiment à Dieu, corps, âme et esprit pour être utilisés par Lui, qu'il voit comment, même à ses jours non convertis, Dieu avait Son plan de préparation dans ce qu'il a fait.

Il voit cela par la lumière que Dieu a maintenant couchée sur le chemin de sa vie - une lumière qui ne s'effacera jamais. Maintenant, n'y a-t-il pas beaucoup de jeunes gens qui ne cultivent même pas leurs propres capacités naturelles, qui ne développent pas ce qui est déjà en lui ? Et l'Évangile encourage tout à fait cette culture : il ne nous dit pas : « Ayez l'esprit si céleste que vous ne pouvez pas toucher une flûte.

2. David aimait la musique, avec toutes les influences apaisantes et raffinées qu'elle apporte - il l'aimait - mais en même temps, il était " un homme vaillant et puissant ". Et cela vaut la peine de remarquer comment les deux choses sont mises côte à côte. J'aime la combinaison. Nous sommes portés à penser que ceux qui s'orientent vers la musique, et la développent, sont des hommes doux, de simples chevaliers du tapis, faits seulement pour les salons et les petits concerts, sans prise, sans tendon et sans muscle.

Telle, en tout cas, n'était pas la facilité avec David, et Dieu le savait quand il l'avait choisi. Dieu est toujours à la recherche d'hommes capables, alors gardez-vous à la hauteur - développez tout ce qui est en vous. David était aussi un esprit courageux - "un homme de guerre". il avait la grande et merveilleuse combinaison du suaviter avec le fortiter. Combien d'entre nous ont ça ? Il y en a certains d'entre vous, j'en conviens, qui ont assez de silex autour de vous, et que je me fiche de contrecarrer ou de contrarier, mais qu'en est-il du côté doux de votre nature ? D'autres, encore, sont tous mous, et n'ont pas du tout le silex, même s'il faudra qu'il entre et sur vous avant que vous fassiez beaucoup de progrès, que ce soit en ce qui concerne ce monde ou l'autre.

David était courageux, franc et viril. Il était « prudent en la matière ». Ce point reviendra à beaucoup d'entre vous si ce n'est pas le cas. Peut-être que vous n'avez aucun goût pour la musique et que vous n'avez pas eu la chance de cultiver ou d'afficher votre bravoure comme lui. Mais voici la prudence - c'est une chose dont vous avez besoin dans votre vie de tous les jours. Cela semble être juste la prochaine chose à la grâce de Dieu. David l'avait, et par cela il réprima ses convictions ardentes et ardentes qui, autrement, l'auraient peut-être conduit à la destruction. beaucoup d'élans, mais simplement de la prudence et de la vigilance.

Un silence tombe sur vous-même et votre partenaire, et l'excitation est juste suffisante pour faire appel à tous vos pouvoirs, mais si vous avez l'intention de bien faire, cela ne vous rendra pas nerveux ou maladroit, ni ne causera cette obscurité dans les mains et les yeux. qui se termine par une bévue. Il en est ainsi dans la vie : nous devons être profondément conscients de ce qui se passe autour de nous et de notre position au milieu. Je crains que souvent de nos jeunes gens essayant d'être trop surnaturels, ils tombent en dessous du niveau de bon sens moyen, qu'ils auraient évité s'ils avaient fait preuve d'un peu de prudence.

4. David était aussi « une personne avenante ». Certains d'entre vous peuvent ne pas l'être et ne sont pas responsables de votre physique, car vous n'aviez pas la force de vous-mêmes, mais ne pensez-vous pas que vous pourriez être un peu meilleur que vous ne l'êtes ? Nous devons entraîner et développer notre corps. Je n'ai jamais autant lancé le caber, ni mis la pierre, ni utilisé les haltères autant qu'après avoir été converti. J'ai alors senti que j'avais un corps dont il fallait s'occuper. David était un brave garçon solide et robuste, « rouge et agréable à regarder », et nous devons également être aussi avenants que Dieu l’a voulu.

5. Maintenant, nous arrivons au point ; non pas comme dans le cas de Naaman - " il était un lépreux " - mais " le Seigneur était avec lui ". Pouvons-nous rencontrer David ici ? Avons-nous le surnaturel aussi bien que le naturel ? Nous avons ici en tout cas la même chance que lui, si à tous les autres égards il est seul. Il accepta le Seigneur quand il vint à lui sur les pieds de Samuel, et sans lui il n'aurait été qu'un joueur habile et un homme vaillant, c'est tout.

Mais la Grâce à l'intérieur ne pouvait pas être cachée. Il ne serait pas, et imprégné de loin. C'était le rapport commun qu'il était un homme bon et religieux Car, rappelez-vous encore, que c'est l'estimation de lui par l'un de ceux parmi lesquels il était. Dieu veuille que nous aussi, vivions de manière à ce que le monde dise de nous : « Il y a quelque chose de bon chez cet homme. ( John McNeill. )

Les premières années de David

I. Quelques remarques sur la jeunesse de David et sur son caractère tel qu'il y est exposé. L'onction de David n'a été suivie d'aucune autre marque immédiate de la faveur de Dieu. Il fut jugé en étant renvoyé de nouveau, malgré la promesse, à la garde de ses brebis, jusqu'à ce qu'une occasion inattendue le présente à la cour de Saul. David est venu au pouvoir de cette influence sacrée que Saül avait attristée et rejetée. L'Esprit qui inspira sa langue guida également sa main, et ses chants sacrés devinrent un remède pour l'esprit malade de Saul.

Saül « aimait beaucoup David, et il devint son porteur d'armure ; » mais la première épreuve de son humilité et de sa patience n'était pas terminée, tandis que de nombreuses autres épreuves étaient en magasin. Au bout d'un moment, il fut une seconde fois renvoyé vers ses brebis. Un accident, tel qu'il apparaissait au monde, le fit avancer. Je n'ai pas besoin de raconter comment il fut divinement poussé à engager le géant, comment il le tua, et comment, en conséquence, il fut de nouveau élevé en faveur de Saül ; qui, avec une infirmité qui n'est pas incompatible avec l'état dérangé de son esprit, semble l'avoir complètement oublié.

A partir de ce moment commença la vie publique de David ; mais pas encore l'accomplissement de la promesse que lui avait faite Samuel. Il eut à endurer une seconde et plus sévère épreuve de patience pendant de nombreuses années ; l'épreuve d'« être immobile » et de ne rien faire avant le temps de Dieu, bien qu'il ait (apparemment) les moyens entre ses mains d'accomplir la promesse pour lui-même. C'est à cette épreuve que Jéroboam se montra plus tard inégal.

Lui aussi s'est vu promettre un royaume, mais il a été tenté de s'en emparer à sa manière et a ainsi perdu la protection de Dieu. La victoire de David sur Goliath l'a tellement attaché à Saül qu'il ne l'a pas laissé retourner dans la maison de son père. Des attentats répétés contre sa vie chassèrent David de la cour de Saül ; et pendant quelques années après, c'est-à-dire jusqu'à la mort de Saül, il fut un vagabond sur la terre, persécuté dans ce pays qui devait être plus tard son propre royaume.

Comme Abraham, il a traversé la terre promise « comme une terre étrangère », attendant le bon temps de Dieu. Bien plus exactement, même qu'à Abraham, il était donné à David d'agir et de souffrir cette vie de foi que l'Apôtre décrit, et par laquelle « les anciens ont obtenu un bon rapport ». Par la foi, il erra, « étant sans ressources, soumis, maltraité, dans les déserts, et dans les montagnes, et dans les tanières, et dans les cavernes de la terre ». D'autre part, par la même foi, il « a soumis des royaumes, a accompli la justice, obtenu des promesses, s'est montré vaillant au combat, a mis en fuite les armées des extraterrestres ».

II. Maintenant, alors, considérons ce qu'était, autant que nous pouvons comprendre, sa grâce spéciale, quel est son don ; comme la foi était la vertu distinctive d'Abraham, la douceur l'excellence de Moïse, la maîtrise de soi le don particulièrement visible chez Joseph. Cette question peut être mieux répondue en considérant le but pour lequel il a été élevé. ( 1 Samuel 13:14.

) La fonction à laquelle Saül puis David furent appelés était différente de celle qui avait été confiée à d'autres hommes favorisés avant eux. Depuis l'époque de Moïse, quand Israël est devenu une nation, Dieu avait été le roi d'Israël et ses serviteurs choisis, non pas des délégués, mais de simples organes de sa volonté. Moïse n'a pas dirigé les Israélites par sa propre sagesse, mais il leur a parlé, comme Dieu a parlé de la colonne de nuée.

Josué, encore une fois, n'était qu'une épée dans la main de Dieu. Samuel n'était que son ministre et son interprète. Dieu a agi, les Israélites « se sont arrêtés et ont vu » Ses miracles, puis ont suivi. Mais, quand ils l'avaient rejeté d'être roi sur eux, alors leur chef principal n'était plus un simple organe de son pouvoir et de sa volonté, mais une certaine autorité lui était confiée, plus ou moins indépendante de la direction surnaturelle ; et agissait non pas tant par Dieu que pour Dieu et à la place de Dieu.

David, lorsqu'il est sorti des bergeries «pour nourrir Jacob son peuple et Israël son héritage», «les a nourris», selon les mots du Psaume, «avec un cœur fidèle et vrai; et les gouverna prudemment de tout son pouvoir. De ce récit de sa fonction, il est évident que son tout premier devoir était celui de fidélité à Dieu Tout-Puissant dans la confiance qui lui était confiée. Saul avait négligé l'honneur de son maître ; mais David, dans ce type éminent de Christ, « est venu faire la volonté de Dieu » comme vice-roi en Israël, et, comme ayant été éprouvé et trouvé fidèle, il est particulièrement appelé « un homme selon le cœur de Dieu.

» L'excellence particulière de David est donc celle de la fidélité à la confiance qui lui est confiée ; une dévotion ferme, intransigeante et d'un seul cœur à la cause de son Dieu, et un zèle ardent pour son honneur. Il y a une ressemblance entre l'histoire primitive de David et celle de Joseph. Tous deux distingués pour leur piété dans la jeunesse, les plus jeunes et les plus méprisés de leurs frères respectifs, ils sont élevés, après une longue épreuve, à un rang élevé, en tant que ministres de la Providence de Dieu.

Joseph fut tenté par un adultère dégradant ; David a été tenté par l'ambition. Tous deux étaient tentés d'être des traîtres à leurs maîtres et bienfaiteurs. Assurément, les bénédictions des patriarches sont descendues en un flot uni sur « le lion de la tribu de Juda », le type du vrai Rédempteur qui devait venir, il hérite de la foi prompte et de la magnanimité d'Abraham ; il est simple comme Isaac ; il est humble comme Jacob ; il a la sagesse et l'aplomb de la jeunesse, la tendresse, l'affection et la fermeté de Joseph.

Et, comme son propre don particulier, il a une gratitude débordante, une dévotion toujours brûlante, une fidélité zélée à son Dieu, une loyauté élevée et inébranlable envers son roi, une attitude héroïque en toutes circonstances, comme la multitude d'hommes marins à grand, mais ne peut pas comprendre. ( JH Newman, BD )

Un jeune du pays

Or, beaucoup de témoignages que les jeunes gens portent avec eux valent à peine le papier sur lequel ils sont écrits ; mais ce certificat de caractère est si authentique et si complet qu'il vaut la peine que nous l'examinions un peu. Dans notre passage, nous rencontrons David comme encore mais un jeune homme; et il y a cinq choses distinctes mentionnées à son sujet, que vous trouverez peut-être intéressantes et utiles à considérer.

I. Je désire vous dire quelque chose sur sa personne, sa présence ou son adresse agréable et attrayante. Quelqu'un me dit : « Vous pouvez passer sur cette question, c'est un point de peu d'importance. Je vous demande pardon; ce n'est pas un point de peu d'importance. Un homme peut avoir un extérieur très minable, et pourtant être un vrai noble. M. Renan parle de saint Paul de manière irrespectueuse certes, mais peut-être avec vérité, comme « le vilain petit Juif » : et pourtant, nous savons tous que bien que « sa présence corporelle » ait pu être « faible », cet homme avait un poids moral suffisant pour Secouer le monde.

Il y a des hommes difformes, des nains et des infirmes, qui commandent un respect immédiat et profond ; tandis qu'il y a de beaux gaillards costauds, qui ne sont que des gros nibards. Parfois, bien que le cercueil soit très pauvre, il y a un joyau glorieux à l'intérieur. Peut-être seriez-vous surpris de voir, en parcourant la Bible, combien est fréquente l'allusion à la forme corporelle. Eh bien, je pourrais vous donner toute une série de noms de personnes, hommes et femmes, qui sont décrites comme ayant été « avenantes » à rechercher.

Le corps, sans doute, n'est que le tabernacle, la coquille ; mais ne le méprise pas ; il porte le sceau et l'image de Dieu. C'était « un jeune du pays ». Rien de pire pour ça. En lisant l'histoire de sa vie, je sens l'haleine du foin fraîchement fauché et j'entends les bêlements sur les collines de Bethléem. Bon nombre d'entre nous sont venus du pays. Et certains sont assez idiots pour en avoir honte. Soyez-en fier.

Soyez fier si vous savez tout sur l'attelage des chevaux et l'élevage du bétail, ou même (comme M. Gladstone l'a dit un jour en s'adressant aux jeunes hommes de l'Université de Glasgow) sur le fait de faire sauter la forge du pays ou de garder le péage.

II. Mais maintenant, quelques mots, deuxièmement, sur son passe-temps. Tout homme sensé doit avoir un passe-temps. Nous ne pouvons pas toujours travailler. Nous ne sommes pas de simples mécaniciens ; le corps et l'esprit exigent une relaxation occasionnelle. Dans la version LXX de l'Ancien Testament - cette copie d'après laquelle notre Seigneur et ses apôtres citaient généralement - je trouve, chose étrange à dire, un Psaume supplémentaire aux cent cinquante dans nos Bibles.

Il s'intitule « Un véritable Psaume de David ». « J'étais petit parmi mes frères, et le plus jeune dans la maison de mon père ; J'ai gardé les moutons de mon père. Mes mains formaient un instrument de musique et mes doigts accordaient un psaltérion. Et qui dira non Seigneur? Le Seigneur lui-même, entend-il, il a envoyé son ange, et m'a pris des brebis de mon père, et il m'a oint avec l'huile de son onction. Mes frères étaient beaux et grands ; mais le Seigneur n'a pas pris plaisir en eux.

Je suis allé à la rencontre du Philistin, et il m'a maudit par ses idoles. Mais je tirai sa propre épée et le décapitai, et écartai l'opprobre des enfants d'Israël. Louez le Seigneur. » Eh bien, je veux que vous remarquiez que David a consacré ce grand don de lui aux plus hautes fins, et qu'il a trouvé la musique plus agréable lorsqu'elle était liée à des thèmes sacrés. Quel dommage qu'un don si sublime soit souvent prostitué à des fins ignobles ! Quel dommage qu'elle soit si souvent consacrée au diable ! Et que de vilaines bêtises vous écoutez parfois sous le nom de musique ! Les grands chorals de Luther firent autant que sa prédication pour réveiller le peuple de son sommeil de mort spirituelle. Maintenant, des centaines d'entre vous sont fous de musique. C'est votre principal passe-temps. Et il est élevé, s'il est sagement dirigé et contrôlé.

III. Je vous signale maintenant son patriotisme. Le texte l'appelle "un homme puissant et vaillant et un homme de guerre" ; mais je dois vous faire remarquer que le courage et la chevalerie de David ne se sont pas limités aux camps et aux champs de bataille, mais ont caractérisé toute sa vie. Si jamais un homme a aimé son pays, c'est lui. S'il y a jamais eu un esprit noble, chevaleresque, magnanime et altruiste, c'était bien lui. Son intrépidité héroïque du danger était constamment mise à l'épreuve. Les vrais hommes, les nobles de la nature, sont rares ; et Goldsmith avait raison quand il a dit :

« Mauvaise terre, hâter les malheurs d'une proie,

Quand la richesse s'accumule et que les hommes se dégradent »,

Un esprit public sain et désintéressé doit être cultivé. Nous voulons un plus grand nombre de jeunes gens qui, non contents de voir l'honneur et le bien de leur pays entre les mains de quelques privilégiés, ambitionnent de contribuer leur part à la formation d'une opinion publique saine ; et supporteront volontiers des fardeaux, et prendront des frictions, et renonceront aux commodités, s'ils peuvent de quelque manière que ce soit faire progresser le bien-être national.

Il doit y en avoir ici qui se souviennent bien comment, pendant la guerre franco-prussienne, de nombreux jeunes Allemands, sachant que leur pays était susceptible d'être envahi, se sont précipités chez eux d'une position sûre et lucrative en Angleterre et en Amérique, pour prendre sa place dans le ligne de bataille et, s'il y a lieu, en payer le prix de la vie. Et lorsque la guerre s'est étendue à la France, beaucoup de jeunes Français sont partis de maisons tranquilles dans des parties éloignées et sûres de son propre pays, pour marcher avec des armées désorganisées et sous une direction douteuse, à travers de grandes et constantes difficultés ; destiné, hélas ! trouver en quelques semaines une tombe sans nom.

Eh bien, ils n'ont fait que leur devoir. Et je suis aussi certain que je suis de ma propre existence qu'il y a ici des dizaines de jeunes patriotes qui, dans des circonstances similaires, feraient exactement la même chose. Il y a des réalisations sans effusion de sang à la portée de vous tous, par lesquelles vous pouvez noblement servir votre patrie. Oui, il y a des batailles à livrer à Cornhill et Lombard Street, à Manchester et Liverpool, et des milliers d'autres endroits à la maison, qui exigent une persévérance, un courage et un héroïsme tout aussi grands que si vous étiez convoqué, avec fusil et sac à dos, aux jungles de Birmanie ou aux montagnes d'Afghanistan.

IV. Je vous signale maintenant sa prudence. Le texte le décrit comme prudent dans les affaires », c'est -à- dire un jeune homme au jugement sûr, au bon sens solide. C'est une merveilleuse recommandation à un homme, quel que soit le type de poste qu'il doit remplir. A côté de la piété - et nous y arrivons immédiatement - il n'y a pas de dotation plus précieuse que ce qu'on appelle en Angleterre le bon sens commun.

« Prudent en la matière ». Ce mot « prudent » n'est qu'une contradiction avec « prévoyance », et la prévoyance signifie littéralement regarder devant vous, prévoir l'avenir. Le cent douzième Psaume n'est qu'un portrait d'un homme sage et généreux ; et dans ce document, David dit qu'une telle personne « conduira ses affaires avec discrétion » et, par conséquent, « n'aura pas peur des mauvaises nouvelles. » si vous êtes prudent dans vos affaires, vous ne dépenserez pas tout ce que vous gagnez pour une gratification immédiate, mais vous vous efforcerez de faire quelques provisions pour les jours suivants, et pour ceux qui pourraient dépendre de vous, je suppose qu'il n'y avait pas de bureaux d'assurance-vie dans ces premiers temps. fois, ou je suis sûr que David aurait pris une mesure sage, que j'exhorte à chaque jeune homme ; et plus tôt vous le prenez, mieux c'est.

V. Et le dernier point de tous, la piété de David : « Et le Seigneur est avec lui ». Il était « un homme selon le cœur de Dieu ». Les respirations de son âme dans ces merveilleux Psaumes ont été pendant des siècles, dans toute l'Église chrétienne, aussi bien grecque, latine, puritaine qu'anglicane, l'expression choisie de la plus profonde dévotion. Maintenant, vous pouvez avoir toutes les autres qualifications décrites ici, mais si cela vous manque, vous êtes terriblement incomplet ; vous ne pouvez pas être présenté au roi, ni vous tenir, la harpe à la main, devant sa face dans la gloire.

Un ami parlait un jour au regretté Dr Duncan, d'Édimbourg, de la vie religieuse en Angleterre, et contrastait la théologie du Sud avec l'orthodoxie robuste et sévère de l'Écosse, et il laissa tomber l'expression : « C'est comme une patelle , il n'a pas d'os dedans. « Ah, eh bien », a répondu le Dr Duncan, « une patelle n'est pas une chose forte, mais elle s'attache rapidement à la roche ». Attachez-vous au rocher, et vous ne serez pas emporté par ces forts courants d'erreur ou ces torrents de tentation qui ne manqueront pas de déferler autour de vous.

Décidez quels doivent être les principes de votre vie et maintenez-les à tout prix. Ayez plus de virilité que d'écouter les railleries du moqueur. Le monde est toujours pour le compromis ; compromis entre la vérité et l'erreur, entre le bien et le mal. Si un homme meurt pour son drapeau, le monde l'appelle un héros ; mais s'il est prêt à mourir pour un principe, cela l'appelle un fanatique. Pourtant, ce dernier est le plus noble des deux. ( JT Davidson, DD )