1 Samuel 17:39

Je ne peux pas aller avec ça.

Je ne les ai pas prouvés.

Matériel adapté

Les mots vous rappellent à la fois toute l'histoire vivante du combat entre le jeune David et le géant philistin Goliath. C'est une histoire simple tirée des souvenirs de la guerre des frontières à une époque précoce et quelque peu grossière. Il y a deux façons dont David a perdu sa victoire.

I. D'abord, il aurait pu le perdre en négligeant négligemment les simples opportunités d'un garçon. Il n'avait qu'à garder les moutons. C'eût été comme un garçon de courir après le jeu ou après des camarades et de quitter le troupeau. Cela aurait été l'erreur différente mais tout aussi fatale d'une nature douée de rêver les heures le dos au gazon et le visage vers le ciel, construisant des châteaux aériens d'exploits futurs, tandis que les bêtes s'attaquaient aux moutons égarés.

David a évité l'une et l'autre erreur. Il avait sa pièce, en effet ; cette habileté qui envoie la pierre comme une balle au front du Philistin n'aura pas atteint une telle perfection sans de nombreux tirs au passage d'une carrière ou d'un rocher en saillie; mais c'était le jeu qui le rendait plus apte au travail, l'entraînait au libre usage de l'arme favorite de sa tribu ; rendant son bras plus souple et plus fort, et son œil plus vif.

Et il a mené sa bataille, aussi, à sa manière ; il était vigilant pour détecter et audacieux pour faire face à la bête rôdant et attaquant. Et bien que ces choses puissent sembler simples, pourtant, pour celui qui les faisait, il y avait un sens fort et une connaissance claire qu'il y avait un pouvoir avec lui en elles, et si son conflit avec le lion et l'ours le préparait à affronter Goliath en stabilisant son son courage et fortifiant son autonomie, il fit bien plus en lui donnant la preuve de la présence soutenante et protectrice de son Dieu.

N'est-ce pas le fait que l'une des causes les plus fréquentes de gaspillage et de perte se trouve ici dans ce que j'appellerai l'ajournement de responsabilité ? Je ne pense pas à l'homme qui veut goûter un temps aux plaisirs du péché ; ni de l'homme qui se dérobe à tout son travail et échoue à ses examens. Je pense aux hommes qui prennent les choses comme elles viennent et ne regardent pas au-delà ; qui interprètent l'expression « à chaque jour suffit le mal » comme une charte pour remettre à plus tard les pensées gênantes de la responsabilité future ; qui pensent qu'il sera temps de s'occuper de ces choses quand elles arriveront.

II. Mais David avait un deuxième danger à éviter : c'était le danger d'une armure non éprouvée. On sent qu'un double instinct le guidait bien ; l'armure royale était grande, mais il savait qu'il y serait mal à l'aise ; et pendant ce temps ses doigts s'agitaient sur les cordes de la fronde avec le sentiment à moitié conscient de la façon dont ils pourraient se jeter contre ce front fanfaron. Quel est le danger d'une armure non éprouvée pour chacun d'entre nous ? Ce n'est pas difficile à voir ; et cela peut sembler être tout le contraire de ce que nous avons considéré.

C'est le danger de ceux qui regardent en avant, pas trop peu, mais trop confiants, et qui le font parce qu'ils se croient amplement prêts à affronter la vie. Ils ont les pieds pleins armés d'un courrier et d'armes bien garnis ; ce peut être avec toutes les ressources adaptables de la haute culture académique et sociale ; ce peut être avec les pensées vives et les idéaux brillants, sociaux et philanthropiques, qu'ils considèrent caractériser leur génération.

Ou, plus probablement de tous, ce peut être avec confiance dans la force de la vérité divine et d'un système divin, qu'ils ont eux-mêmes embrassés, et dans la force desquels il serait infidèle de douter qu'ils réussiront avec les autres. Loin de parler de manière désobligeante de telles personnes, elles ont beaucoup en elles du courage du futur guerrier : le jour viendrait où David aussi ferait vaillamment l'épée et la lance.

Mais ils ont beaucoup à apprendre. Le bouclier et l'épée, la lance et l'armure de Dieu et de son Église ne sont pas pour le premier venu à manier avec maîtrise. La doctrine la plus vraie, les arguments les plus convaincants, les idées les plus charmantes, se révéleront en quelque sorte ne pas frapper à la maison ; et ce sera bien pour l'utilisateur s'il est gêné et peut-être blessé, il n'est pas tenté en réaction de découragement ou de cynisme de les rejeter tous et de tourner le dos à la bataille.

Nous avons donc ici un autre danger, et si opposé qu'il paraisse, il peut en réalité se combiner, et se combine souvent avec l'autre. L'homme qui ajourne ses responsabilités pensera qu'il pourra à l'avenir revêtir toute l'armure à son gré et que, grâce à la force et à l'intégralité d'une tenue professionnelle, il pourrait rivaliser avec n'importe quel ennemi. Il y a des géants de nos jours, et "sûrement pour défier Israël sont-ils surgi" : des maux qui sont monstrueux dans leurs proportions et qui ont la note particulière d'un défi méprisant et cruel envers Dieu et l'homme.

Il y a le géant de la sensualité sous toutes ses formes. Il y a le géant de la mondanité : le pouvoir dominant de la mode dominante, ou de la soi-disant opinion publique, ou de l'indifférence farouche à tout appel supérieur. Et le troisième frère de ceux-ci est le géant de l'incrédulité. Ce sont des géants, et maintenant comme alors nous voulons que les hommes les rencontrent. Et il n'est pas rare que ce soit à l'adolescent que la tâche incombe. Il n'est pas hébété et las des beuglements quotidiens des défis du géant.

Il vient avec un œil neuf, avec un nerf intact, avec un feu vif de zèle. Place au jeune homme contre le géant ! Mais à ce moment-là tout dépendra de ce qu'il est et de ce qu'il apporte. Ils doivent être bien éprouvés, il doit en être le maître, et ils peuvent avoir en eux une force insoupçonnée d'une force rapide et perçante. Qu'est-ce que cela signifie, pour laisser tomber les chiffres? Cela signifiera d'abord qu'un homme qui doit rendre de bons services contre les maux publics doit avoir d'abord combattu ses propres combats.

Il aura peut-être su, dans une réalité très simple, ce que c'est que de se heurter à des bêtes. Rencontrer le lion et l'ours est spécialement la tâche du jeune homme. C'est du désert de la tentation que David et le Seigneur de David sortent au secours du Seigneur et de son peuple contre les puissants. Et ensuite, les hommes qui doivent être des champions doivent apporter avec eux une vérité authentique, de première main, réalisée.

Nous voulons des hommes qui ont mis les choses à l'épreuve et peuvent parler de ce qu'ils savent : qui peuvent non seulement répéter, mais témoigner, qui peuvent exercer le grand appel « experto crede ». Ce n'est pas très vrai pour un jeune homme au début de l'expérience, cela peut être vrai : ce n'est peut-être que comme les quelques pierres lisses du ruisseau : mais, croyez-moi, elles peuvent suffire. Mais ce que je veux dire, c'est ceci : si un homme peut à juste titre commencer par se fier à de nombreuses parties de ce qu'il croit, il doit y avoir une partie, un aspect de celui-ci, qu'il a prouvé par lui-même.

On a vraiment dit qu'il n'est pas chrétien d'affirmer que pour bien comprendre la foi, il faut être passé par le doute. Mais il est chrétien en termes de modestie et de vérité de dire que dans un sens réel et adéquat, un homme peut difficilement être un champion qui n'a pas ressenti le stress et la tension sur sa foi des mystères et des difficultés qui nous entourent, dont ils n'ont jamais impressionné l'imagination. , dont ils n'ont jamais intrigué la raison, dont ils n'ont jamais tordu les sympathies.

Mais il y a une chose qui doit encore être dite, car elle sous-tend tout. La victoire de David a été remportée non seulement par la fronde et la pierre, mais par la présence prouvée et digne de confiance de Dieu. C'est la force qui parle avec des mots que nous n'avons pas encore appris à séparer de David. « Le Seigneur est ma force en qui j'aurai confiance. Par toi j'ai traversé une troupe et par mon Dieu j'ai sauté par-dessus un mur. C'est Dieu qui me ceint de force. ( ES Talbot, DD )

Armure impossible

L'armure était une bonne armure. Épée, casque et cotte de mailles, chacun était irréprochable : du vrai métal, un excellent caractère, une finition parfaite. Et c'était un grand honneur de le porter : c'était celui du roi, le roi l'a prêté, et le roi l'a mis. Qu'est-ce qui manquait ? Au début, il y a la conformité. Refuser un tel honneur semble peu gracieux ou semble impossible. « Saül a armé David de son armure, mis un casque d'airain sur sa tête, l'a armé d'une cotte de mailles.

Pourquoi? « Il ne l'avait pas prouvé. "David dit à Saül, je ne peux pas aller avec ceux-ci, car je ne les ai pas prouvés, et il les a écartés de lui." Rien de mieux que le non prouvé. Mieux vaut pas d'armure que l'encombrement maladroit de l'inhabituel et de l'inexpérimenté. Il y a une guerre entre tous et chacun de nous. Il a deux départements principaux - mais nous n'avons pas besoin de rester pour les séparer très soigneusement - la foi et la vie.

Pour chacun d'eux, il y a un équipement - appelez-le préparation, appelez-le éducation, ou comme vous voudrez : souvenez-vous seulement que tout n'est pas préliminaire - c'est pour la vie, c'est quotidien, c'est nouveau chaque matin. La plupart des jeunes hommes ont quelqu'un qui leur offre son armure. De nos jours, le maître d'école est à l'étranger même pour les plus pauvres. Dans tous les jours, le parent, pour le meilleur ou pour le pire, est présent dans l'homo. L'Église est, ou devrait être, à portée de main partout, avec ses influences instructives et éducatives.

Tout cela peut être décrit comme offrant d'armer le jeune esprit et la jeune âme pour la bataille de cette vie qui a la mort devant elle. C'est à peine une réflexion sur cette offre de dire qu'elle ressemble en grande partie à l'offre de Saül à David. On voit mal comment il pourrait en être autrement. Les parents et les enseignants doivent éduquer à partir de leurs propres réserves d'expérience. Ils ne peuvent ni ne doivent demander à l'enfant ou à l'élève ce qu'il a et lui conseiller d'en tirer le meilleur parti.

Dans une large mesure, il doit être « vêtu » de croyances et de principes à prendre d'abord en toute confiance. Toute tentative d'établir des règles de conduite dans des circonstances nécessairement futures, ou de mettre en garde contre des maux non encore développés, soit parce que l'âge n'en est pas encore, soit parce que l'occasion n'en est pas encore, doit avoir plus ou moins le caractère de l'armement David avec le manteau de maille de Saul : la personne à qui l'on s'adresse ne peut pas encore l'avoir prouvé, et pourtant l'instructeur n'a pas osé prendre la responsabilité de reporter dans un futur indéfini le conseil ou l'avertissement qui peut à tout moment devenir vital pour l'auditeur lorsque la voix qui parle maintenant sera silencieux.

Pourtant, tout le temps, il sait qu'il prononce ce qui peut à peine être impressionnant, car il manque nécessairement la preuve personnelle. Quelles précautions faut-il prendre pour permettre au receveur de tout prouver, afin d'apporter et de ramener à la maison l'instruction afin qu'elle puisse être, au moins dans son germe, féconde à la fois, opérante, sur la plus petite échelle, dans le jeune la vie! Mais que dirons-nous quand nous passerons des questions de conduite aux questions de foi ? Ne doit-il pas y avoir ici au moins une offre de casque et d'épée qui, par la nature du cas, n'a pas encore été prouvée par le receveur ? Grande est en effet la responsabilité d'armer les autres, jeunes ou vieux, dans notre armure.

Eh bien, si ceux qui ont la charge de l'esprit y pensaient davantage. Ont-ils prouvé leur propre armure ? Peuvent-ils donner une raison, à eux-mêmes et à Dieu, de la foi dont ils préoccupent ainsi un autre ? « Suis-je le gardien de mon frère ? », question toujours solennelle, n'a pas d'application plus grave ou plus importante qu'à cette question de la transmission de la religion. Pourtant, ne pas le transmettre, c'est être pire qu'un infidèle.

Il faut s'armer les uns par les autres de la panoplie chrétienne pour que le christianisme lui-même ne meure pas de la terre qu'il a refaite. Nous devons prouver, mais nous devons affirmer quand nous avons prouvé, la vérité puissante, sans laquelle le bien ne serait pas né, que « Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils ». Nous passons à une réflexion ultérieure, et à une autre plus pratique encore.

Le casque, l'épée et la cotte de mailles de la foi chrétienne ont d'abord été mis sur nous par d'autres. Nous remercions et nous bénissons Dieu pour cela. Jamais nous n'aurions pu les forger, jamais nous n'aurions pu les trouver, jamais nous n'aurions pu les mettre pour nous-mêmes. L'armure mise doit être prouvée par la suite. La foi de l'enfance doit être prouvée par l'homme. Ne risquez pas la bataille de la vie - ne risquez pas de vous en débarrasser - dans une armure non prouvée.

« Prouvez toutes choses », a déclaré saint Paul. « Prouvez les esprits », a écrit saint Jean, ce qui signifie les inspirations professées des hommes qui sont venus en disant : J'ai un message pour toi, ô homme, de la part de Dieu. « Prouvez-vous vous-mêmes », a encore dit saint Paul – toujours le même mot, mais avec sept versions différentes dans la Bible anglaise. Si j'étais sur une plate-forme, discutant avec des athées, je devrais adopter un cours. Là, je devrais parler à des hommes pas encore engagés, ou engagés dans l'autre sens.

Et sur eux, je devrais insister sur un argument, pas toujours pressé comme il devrait l'être : toutes les questions doivent être débattues dans leur région appropriée. Je ne porte pas le télescope à une feuille, ni le microscope à une étoile : je n'écoute pas un visage, ni ne regarde une voix : je ne goûte pas une couleur, ni ne sens un livre. De même, si l'on me demande de croire que le Christ est mort pour moi, ou que Dieu me pardonne, ou que la prière est exaucée, ou que la mort est la porte de la vie, je ne consulte pas Euclide ou l'algèbre à ce sujet ; Je sais bien que, vrai ou faux, cela ne pouvait pas aider à la décision : non, je me rappelle que je suis un tout composé de plusieurs parties - conscience, sentiment, affection, tout aussi bien constituants de tout mon être que mémoire , ou l'intellect, ou la faculté critique, froid et chauve et nu ; et que, si Dieu a parlé, Il est sûr d'avoir parlé non à un élément, mais à moi tout entier ; et que, par conséquent, je dois me résoudre tout entier à écouter s'il a parlé ; et si le cœur et l'âme se trouvent puissamment affectés par une prétendue révélation, si elle semble exercer une influence élévatrice, adoucissante et adoucissante sur l'humeur, la conduite et les relations avec les autres de ceux qui la croient et la vivent. si, à mesure qu'un homme essaie de vivre l'Evangile, la vie, l'esprit, l'homme, est évidemment anobli et embelli - s'il trouve vraiment le jour, le jour séparé, fait ceci ou cela, heureux et lumineux et utile , ou bien lourde et négligée et misérable, selon qu'elle est commencée, continuée et terminée dans la communion avec Dieu par le Christ, ou le contraire - j'y vois une preuve, réelle, sinon par elle-même concluante,

Mais maintenant, parlant depuis une chaire, et dans une congrégation de personnes adorant sur la foi du Christ, l'application de l'appel à prouver toutes choses prend une forme légèrement différente. Il nous invite à mettre à l'épreuve l'armure de la profession chrétienne - qui nous a été mise par l'éducation ou la tradition, par le consentement commun ou la bienséance sociale, ou quoi que ce soit d'autre - en voyant si elle fera ou non pour nous ce que nous venons de le supposer pour ceux dont nous avons parlé comme preuve de l'expérience ; si cela peut rendre nos vies pures, humbles et nobles ; s'il supportera la pression exercée sur lui par les épreuves particulières qui nous assaillent au cours de la vie quotidienne.

Oh, si l'on prenait la moitié de la peine à prouver que l'on conteste la légalité d'un vêtement ou d'une posture, ou que l'on fait d'un prédicateur ou d'un écrivain un délinquant pour un mot, nous devrions croître rapidement dans ce vrai christianisme qui est le premier l'humilité, puis la patience, puis la charité. La seule, seule question alors est la suivante : l'armure a-t-elle été prouvée ? a-t-il fait les frais du procès ? a-t-il été maintenu bouclé et poli par une communion vivante et profonde avec l'Auteur et le Finisseur, avec le Seigneur et Donneur de Vie ? ( CJ Vaughan, DD )

Les combattants de Dieu ne prennent pas les armes du monde

Les combattants de Dieu en ont souvent été le germe, fécond à la fois, opérant, à la plus petite échelle, dans la jeune vie ! Mais que dirons-nous quand nous passerons des questions de conduite aux questions de foi ? Ne doit-il pas y avoir ici au moins une offre de casque et d'épée qui, par la nature du cas, n'a pas encore été prouvée par le receveur ? Grande est en effet la responsabilité d'armer les autres, jeunes ou vieux, dans notre armure.

Eh bien, si ceux qui ont la charge de l'esprit y pensaient davantage. Ont-ils prouvé leur propre armure ? Peuvent-ils donner une raison, à eux-mêmes et à Dieu, de la foi dont ils préoccupent ainsi un autre ? « Suis-je le gardien de mon frère ? », question toujours solennelle, n'a pas d'application plus grave ou plus importante qu'à cette question de la transmission de la religion. Pourtant, ne pas le transmettre, c'est être pire qu'un infidèle.

Il faut s'armer les uns par les autres de la panoplie chrétienne pour que le christianisme lui-même ne meure pas de la terre qu'il a refaite. Nous devons prouver, mais nous devons affirmer quand nous avons prouvé, la vérité puissante, sans laquelle le bien ne serait pas né, que « Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils ». Nous passons à une réflexion ultérieure, et à une autre plus pratique encore.

Le casque, l'épée et la cotte de mailles de la foi chrétienne ont d'abord été mis sur nous par d'autres. Nous remercions et nous bénissons Dieu pour cela. Jamais nous n'aurions pu les forger, jamais nous n'aurions pu les trouver, jamais nous n'aurions pu les mettre pour nous-mêmes. L'armure mise doit être prouvée par la suite. La foi de l'enfance doit être prouvée par l'homme. Ne risquez pas la bataille de la vie - ne risquez pas de vous en débarrasser - dans une armure non prouvée.

« Prouvez toutes choses », a déclaré saint Paul. « Prouvez les esprits », a écrit saint Jean, ce qui signifie les inspirations professées des hommes qui sont venus en disant : J'ai un message pour toi, ô homme, de la part de Dieu. « Prouvez-vous vous-mêmes », a encore dit saint Paul – toujours le même mot, mais avec sept versions différentes dans la Bible anglaise. Si j'étais sur une plate-forme, discutant avec des athées, je devrais adopter un cours. Là, je devrais parler à des hommes pas encore engagés, ou engagés dans l'autre sens.

Et sur eux, je devrais insister sur un argument, pas toujours pressé comme il devrait l'être : toutes les questions doivent être débattues dans leur région appropriée. Je ne porte pas le télescope à une feuille, ni le microscope à une étoile : je n'écoute pas un visage, ni ne regarde une voix : je ne goûte pas une couleur, ni ne sens un livre. De même, si l'on me demande de croire que le Christ est mort pour moi, ou que Dieu me pardonne, ou que la prière est exaucée, ou que la mort est la porte de la vie, je ne consulte pas Euclide ou l'algèbre à ce sujet ; Je sais bien que, vrai ou faux, cela ne pouvait pas aider à la décision : non, je me rappelle que je suis un tout composé de plusieurs parties - conscience, sentiment, affection, tout aussi bien constituants de tout mon être que mémoire , ou l'intellect, ou la faculté critique, froid et chauve et nu ; et que, si Dieu a parlé, Il est sûr d'avoir parlé non à un élément, mais à moi tout entier ; et que, par conséquent, je dois me résoudre tout entier à écouter s'il a parlé ; et si le cœur et l'âme se trouvent puissamment affectés par une prétendue révélation, si elle semble exercer une influence élévatrice, adoucissante et adoucissante sur l'humeur, la conduite et les relations avec les autres de ceux qui la croient et la vivent. si, à mesure qu'un homme essaie de vivre l'Evangile, la vie, l'esprit, l'homme, est évidemment anobli et embelli - s'il trouve vraiment le jour, le jour séparé, fait ceci ou cela, heureux et lumineux et utile , ou bien lourde et négligée et misérable, selon qu'elle est commencée, continuée et terminée dans la communion avec Dieu par le Christ, ou le contraire - j'y vois une preuve, réelle, sinon par elle-même concluante,

Mais maintenant, parlant depuis une chaire, et dans une congrégation de personnes adorant sur la foi du Christ, l'application de l'appel à prouver toutes choses prend une forme légèrement différente. Il nous invite à mettre à l'épreuve l'armure de la profession chrétienne - qui nous a été mise par l'éducation ou la tradition, par le consentement commun ou la bienséance sociale, ou quoi que ce soit d'autre - en voyant si elle fera ou non pour nous ce que nous venons de le supposer pour ceux dont nous avons parlé comme preuve de l'expérience ; si cela peut rendre nos vies pures, humbles et nobles ; s'il supportera la pression exercée sur lui par les épreuves particulières qui nous assaillent au cours de la vie quotidienne.

Oh, si l'on prenait la moitié de la peine à prouver que l'on conteste la légalité d'un vêtement ou d'une posture, ou que l'on fait d'un prédicateur ou d'un écrivain un délinquant pour un mot, nous devrions croître rapidement dans ce vrai christianisme qui est le premier l'humilité, puis la patience, puis la charité. La seule, seule question alors est la suivante : l'armure a-t-elle été prouvée ? a-t-il fait les frais du procès ? a-t-il été maintenu bouclé et poli par une communion vivante et profonde avec l'Auteur et le Finisseur, avec le Seigneur et Donneur de Vie ? ( CJ Vaughan, DD )

Les combattants de Dieu ne prennent pas les armes du monde

Les combattants de Dieu ont souvent été tentés d'enfiler l'armure de Saul, et cela les a toujours gênés. Il les a peut-être protégés de certains assauts, mais il leur a volé leur élasticité et les a à moitié étouffés. Ils sont plus forts loin sans qu'avec elle. Aussi sûrement que l'Église cède au mensonge selon laquelle elle doit être revêtue du pouvoir et de la richesse du monde pour combattre le pouvoir du monde, elle abandonne sa liberté et sa capacité d'attaquer, bien qu'elle puisse obtenir une sorte de défense.

Et ce n'est pas seulement dans les églises dites « établies » qu'on a cédé à la tentation de combattre le monde avec les armes du monde. Partout où des individus ou des communautés chrétiennes comptent sur autre chose que la puissance du Christ qui habite en eux pour faire réussir leur travail, et cherchent à tirer l'arme unique que Dieu met entre leurs mains, « l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu, ” avec d'autres empruntés à l'armurerie du monde, ils se gênent et invitent à la défaite.

Elle n'aime rien tant que de réduire les chrétiens à l'impuissance en les faisant s'armer dans ses magasins, et de se battre avec des armes à sa manière. Goliath avait une longue pratique de l'utilisation de l'épée et du javelot ; David n'en avait pas. C'est folie de jeter les armes auxquelles on est habitué et d'en reprendre de nouvelles, à la veille d'un combat. Jésus nous a enseigné comment ses soldats doivent être vêtus s'ils doivent vaincre, quand il a dit : « Attendez-vous. .. jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut. ( A. Maclaren, D.D. )