1 Samuel 25:32

Béni sois-tu, qui m'as empêché aujourd'hui de venir verser le sang.

Prévention du péché une miséricorde inestimable

Ces mots sont la rétractation de David, ou l'établissement d'une résolution vengeresse ; ce qui pendant un moment son cœur s'était enflé et le portait avec le plus grand transport de rage à poursuivre. Par une pacification heureuse et de saison, étant soustrait à l'action de cette sanglante tragédie dans laquelle il entrait tout à l'heure, et détournant ainsi ses yeux de la bassesse de celui qui avait suscité sa vengeance, vers la bonté de ce Dieu qui avait empêché ce; il éclate en ces louanges et doxologies triomphantes, exprimées dans le texte.

« Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël, qui m'a empêché aujourd'hui de verser le sang et de me venger de ma propre main. » Quels mots, avec ceux qui précèdent dans le même verset, nous offrent naturellement cette proposition doctrinale. Cette prévention du péché est l'une des plus grandes miséricordes que Dieu puisse garantir à un homme dans ce monde. Dont l'accusation résidera dans ces deux choses : premièrement, pour prouver la proposition ; deuxièmement, l'appliquer.

I. Cette grandeur transcendante de cette miséricorde qui empêche le péché est démontrable à partir des quatre considérations suivantes.

1. De ceux-ci dans leur ordre : et premièrement, nous devons prendre une estimation de la grandeur de cette miséricorde, d'après la condition dans laquelle elle trouve le pécheur, quand Dieu veut la lui garantir. Elle le trouve sur le chemin direct de la mort et de la destruction ; et, ce qui est pire, totalement incapable de s'en empêcher. Car il est en réalité sous le pouvoir d'une tentation et sous l'emprise d'une convoitise impétueuse ; tous deux le pressant d'en satisfaire les envies par une action méchante.

C'est une maxime dans la philosophie de certains, que tout ce qui est en mouvement une fois, bougera pour toujours, s'il n'est pas entravé. Ainsi, un homme, étant sous la dérive d'une passion, suivra toujours l'impulsion de celle-ci jusqu'à ce que quelque chose s'interpose, et par une impulsion plus forte le détournera d'une autre manière : mais dans ce cas nous ne pouvons trouver en lui aucun principe assez fort pour contrecarrer ce principe. , et pour le soulager.

Car s'il y en a, ce doit être ou, d'abord, le jugement de sa raison ; ou d'autre part, le libre choix de sa volonté. Mais dès le premier d'entre eux, il ne peut y avoir aucune aide pour lui dans son état actuel. Car tandis qu'un homme est engagé dans n'importe quel but pécheur, par la prédominance de n'importe quelle passion, pendant la durée de cette passion, il approuve pleinement tout ce qu'il est amené à faire dans la force de celle-ci ; et le juge, dans les circonstances présentes, le meilleur et le plus rationnel cours qu'il puisse prendre.

( Jean 4:9 ; Actes 26:9 ). Mais pour ne pas aller plus loin que le texte ! Ne pensons-nous pas que, tandis que le cœur de David était plein de son dessein vengeur, il avait aveuglé et perverti sa raison jusqu'à ce qu'il le frappait entièrement avec sa passion, et lui dit que le but qu'il allait exécuter était juste, magnanime, et la plupart devenant une telle personne, et traité ainsi, comme il l'était ?

2. Chose proposée; qui devait montrer, Quelle est la source ou la cause impulsive de cette prévention du péché ? C'est une grâce parfaitement libre.

3. Démonstration ou preuve de la grandeur de cette miséricorde empêchante, prise du risque qu'un homme court, si la commission du péché n'est pas empêchée, si jamais elle viendra à être pardonnée. Pour l'éclaircir, je poserai ces deux considérations.

(1) Que si le péché n'est pas ainsi empêché, il sera certainement commis ; et la raison en est que, de la part du pécheur, il y aura toujours une forte inclination au péché ; de sorte que si d'autres choses concourent, et que la providence ne coupe pas l'occasion, l'acte du péché doit nécessairement suivre. Car un principe actif, secondé des possibilités d'action, s'exercera infailliblement.

(2) L'autre considération est que dans chaque péché commis délibérément, il y a, en général, beaucoup plus de degrés de probabilité, que ce péché ne viendra jamais à être pardonné, qu'il ne le sera.

Et cela apparaîtra sur ces trois récits suivants.

(1) Parce que chaque commission de péché introduit dans l'âme un certain degré de dureté et une aptitude à continuer dans ce péché.

(2) Une deuxième raison est que chaque commission de péché imprime sur l'âme une disposition et une propension supplémentaires au péché : comme les deuxième, troisième et quatrième degrés de chaleur sont plus facilement introduits que le premier. Tout le monde est à la fois une préparation et une étape vers la suivante. Boire à la fois étanche la soif présente et la provoque pour l'avenir.

(3) La troisième et grande raison est que la seule chose qui puisse donner droit au pardon du pécheur, qui est la repentance, n'est pas au pouvoir du pécheur.

4. La grandeur de cette miséricorde préventive est éminemment prouvée par les avantages qui reviennent à l'âme de la prévention du péché, au-dessus de ce que l'on peut obtenir du simple pardon de celui-ci. Et cela à ces deux grands égards » De la clarté de la condition d'un homme.

De la satisfaction de son esprit. Et

(1) Pour la clarté de son état. Si l'innocence est préférable au repentir, et être pur est plus désirable que d'être purifié ; alors assurément la prévention du péché doit avoir la préférence de son pardon.

(2) La satisfaction de l'esprit d'un homme. Il y a cette vraie joie, ce réconfort solide et substantiel transmis au cœur en empêchant la grâce, que la grâce qui pardonne, au mieux, très rarement, et, pour la plupart, ne donne jamais. Car puisque toute joie passe dans le cœur par l'entendement, l'objet de celle-ci doit être connu de l'un, avant qu'elle puisse affecter l'autre. Or, quand la grâce maintient un homme tellement dans ses limites, que le péché est empêché, il sait certainement qu'il en est ainsi ; et se réjouit ainsi sur le terrain ferme et infaillible du sens et de l'assurance.

Mais d'un autre côté, bien que la grâce ait pu renverser la condamnation et sceller le pardon du pécheur devant Dieu, il se peut qu'elle n'ait laissé aucune transcription de ce pardon dans la poitrine du pécheur. La personne graciée ne doit pas penser à se tenir sur le même terrain que l'innocent. Il suffit qu'ils soient tous deux également sûrs ; mais on ne peut pas penser que sans un privilège rare, tous deux puissent être également gais.

II. Son application.

1. Cela peut nous informer et nous convaincre à quel point le plaisir résultant de la tolérance du péché est beaucoup plus grand que celui qui peut éventuellement accompagner la commission de celui-ci ; et combien plus grande satisfaction doit être trouvée d'une passion conquise, que d'une passion conquérante. Pensons-nous que David aurait pu trouver la moitié de ce plaisir dans l'exécution de sa vengeance, qui s'exprime ici sur la déception, de celui-ci ?

2. Nous avons ici un critère infaillible sûr, par lequel chaque homme peut découvrir et découvrir la disposition gracieuse ou disgracieuse de son propre cœur. Le caractère de tout homme doit être jugé d'après ce qu'il estime le plus ; et l'objet de son estime peut être mesuré par l'objet premier de ses remerciements.

3. Nous apprenons de là le grand caractère raisonnable, non seulement d'un acquiescement satisfait, mais aussi d'un acquiescement reconnaissant dans n'importe quelle condition, et sous les passages les plus cruels et les plus sévères de la Providence qui peuvent nous arriver : puisqu'il n'y a rien de tout cela mais peut être l'instrument d'empêcher la grâce entre les mains d'un Dieu miséricordieux, pour nous garder de ces cours qui autrement finiraient assurément dans notre confusion.

Mais pour rendre l'affirmation plus particulière, et donc plus convaincante, prenons-en compte en référence aux trois plus grandes et à juste titre les plus appréciées jouissances de cette vie : - Santé, réputation et richesse. Celui qui lie les mains d'un fou, ou lui retire son épée, aime sa personne, tandis qu'il désarme sa frénésie. Et que ce soit par la santé ou la maladie, l'honneur ou la disgrâce, la richesse ou la pauvreté, la vie ou la mort, la miséricorde s'ingénie, agit et poursuit le bien spirituel de tous ceux qui aiment Dieu et sont aimés de lui. ( R. Sud. )

Empêcher la grâce

Nabal était soumis à une obligation qui aurait dû, en toute justice, l'amener à se soumettre chaleureusement. Mais en tant qu'homme riche sans instruction ou bas d'esprit, il est presque proverbialement insolent. Associez richesse et ignorance, et il est probable que vous fassiez un personnage grossier et autoritaire. L'argent en possession d'un campagnard ou d'un bouffon ne lui donnera trop souvent que l'occasion de montrer à son aise la rudesse de son caractère.

Maintenant, nous désirons attirer votre attention principalement sur le fait que David a tenu pour sujet de dévote action de grâces, qu'il s'était abstenu de se venger de l'insolent Nabal. Et la grande vérité qui en découle est que l'être empêché de pécher est l'une des plus grandes miséricordes qui peuvent être accordées par Dieu à l'homme pendant qu'il est sur terre.

I. Nous voudrions que vous examiniez ceci en référence à ceux qui restent non convertis, maintenant, nous croyons qu'il est attesté par l'expérience de tous les âges, que le mal d'un acte pécheur réside autant dans la facilité accrue qu'il donne à l'avenir comme des actes que dans les peines exactes qu'il entraîne pour son auteur. Céder à une tentation n'occasionnera comparativement qu'une légère blessure, si après avoir cédé une fois l'homme était aussi bien équipé que jamais pour la résistance ; mais ce qui est redoutable, c'est que le premier cédant fait place à un second, et un second à un troisième, et un troisième à un quatrième, car il est impossible de commettre un péché sans amortir dans une certaine mesure les remontrances de la conscience, ou du moins sans se rendre moins sensible à l'appel.

Vous devez être merveilleusement inconscient du témoignage de votre propre expérience, ainsi que de celui donné par l'histoire des hommes, si vous ne savez pas que la familiarité avec le péché détruira rapidement toute répugnance à sa commission, et qu'au fur et à mesure que vous avancez obéissant à un désir impérieux, il y aura toujours une facilité croissante d'obéissance. Il y a une correspondance très exacte entre notre constitution physique et notre morale : la grande douleur d'une opération chirurgicale est d'abord lorsque le couteau est près de la surface ; la sensibilité diminue à mesure que l'instrument descend : ainsi aussi avec la sensibilité morale ; nous reculons devant le premier contact avec toute forme de mal, mais si une fois que nous surmontons notre répugnance, la presque certitude est que nous l'embrasserons bientôt cordialement ; et si chaque acte de méchanceté aplanit la voie à sa répétition,

Si, alors, lorsqu'il est exercé, comme David, avec une tentation puissante, sollicitant à un acte qui, s'il est accompli, doit brûler et endormir sa sensibilité morale, si la grâce empêchante est dévolue avec miséricorde, le renforçant pour résister, il n'y aura pas de divin une ingérence en sa faveur qui le contraindrait plus puissamment à éclater dans l'exclamation : « Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël » ? En effet, je sais ce que vous pouvez dire.

« L'homme non converti peut vivre pour se convertir ; s'il le fait, alors empêcher la grâce le prive d'un plaisir présent, dont la culpabilité serait finalement pardonnée, et ainsi la méchanceté détruite. Est-ce un avantage ? » nous n'entrerons pas longuement dans les cent réponses qu'on pourrait justement donner à cette question. Vous ne pouvez pas commettre un péché sans introduire dans l'âme un certain degré de dureté et une aptitude à continuer dans ce péché.

Cette vérité est finement exprimée par un vieil écrivain, lorsqu'il dit : « Tout acte de péché transforme et agit étrangement sur l'âme à sa propre ressemblance, le péché dans cet être à l'âme comme le feu à la matière combustible ; il l'assimile avant de le détruire. Une visite suffit pour commencer une connaissance, et ce point est gagné par cela, que lorsque le visiteur revient, il n'est plus un étranger. Vous partez de l'hypothèse qu'une année conviendra tout aussi bien à la repentance qu'une autre - une supposition qui, même si elle n'implique pas une longue série de mensonges, marque l'oubli du fait, que la repentance est un don de Dieu, et non un don de l'homme. réussite; et bien que ce soit une vérité glorieuse, que Dieu a promis le pardon à tous ceux qui se repentent, c'est également une vérité, et cela aussi de la plus solennelle importance,

Observez la probabilité diminuée de toute tentative de salut, tandis que tout sentiment moral s'engourdit de plus en plus. Souvenez-vous que dans la mesure où le péché provoque et attriste le Saint-Esprit, les actes mêmes qui rendent un pécheur plus besoin de repentance le rendent plus en danger de ne jamais l'obtenir. Et pouvez-vous nier que de tous les dons que Dieu verse sur un homme inconverti, il n'y en a aucun qui puisse surpasser la grâce empêchant dans sa valeur ?

II. Mais examinons maintenant la cause de la reconnaissance que la grâce prévenante fournit aux convertis. Nous avons déjà admis que, dans l'aisance de David, il y avait une certitude que le péché, s'il avait été commis, aurait été pardonné ; et nous devons également confesser que ceux qui sont justifiés par la foi en Jésus-Christ sont sûrs de trouver enfin toutes leurs offenses pardonnées. Cela devient alors une question, bien qu'aucun grand travail ne soit requis pour sa réponse, dans quelle mesure et à quels égards un péché empêché a l'avantage sur un péché pardonné - pourquoi, c'est-à-dire, David, assuré du pardon, avait il satisfaisait sa passion, était tenu de prononcer des louanges pour avoir été retenu de la gratification.

Maintenant, quelle que soit la probabilité, selon un simple calcul humain, qu'un homme qui se sent en sécurité pour l'éternité sera négligent dans sa pratique, il n'y a rien de plus certain que la croyance biblique en notre propre élection nous fera rejeter l'idée de continuer dans le péché que la grâce puisse abonder. Nous ne nions pas qu'il puisse y avoir une égale sécurité, en ce qui concerne l'état éternel, que le péché soit commis et ensuite pardonné, ou qu'il soit prévenu, de sorte que le pardon n'est pas nécessaire.

Mais il n'est pas possible qu'il y ait une égale assurance de sécurité ; il n'est pas possible que le chrétien cédant à une tentation ait cette preuve claire de sa vocation qu'il avait lorsqu'il était permis par la grâce de surmonter cette tentation. La preuve, la seule vraie preuve, réside dans la sainteté croissante ; et sans aucun doute, chaque fois que le mal prend le dessus, il y a une interruption si palpable à la sanctification de notre nature, qu'il doit y avoir une suspension des preuves de l'élection ; car il faut, remarquez-le, qu'il y ait nécessairement cette grande différence entre la grâce prévenante et la grâce pardonnante, nous pouvons être tout à fait sûrs de l'application de l'une dans notre cas, mais non de l'autre.

Si j'ai été empêché de commettre un péché auquel j'ai été tenté, je possède une preuve à ne pas résister, que j'ai été le sujet de la grâce prévenante de Dieu ; mais si je cède à la tentation et commet le péché, je ne peux pas prétendre à une preuve également forte que j'ai été l'objet de la grâce pardonnante de Dieu. Nous soutenons ainsi, et l'argument que nous pensons, sera répondu par le sentiment de tout vrai chrétien, que le pardon ne doit pas être comparé à la prévention, sur le principe simple, qu'un péché s'il est commis, bien que pardonné, portera atteinte à notre preuve de justification, alors que, si elle est empêchée, elle élargira et renforcera plutôt cette preuve.

Oh! nous pensons tout à fait à tort, si nous pensons que le péché reste jamais impunis au peuple de Dieu. Et puis, encore, il y a une chose telle que la punition temporelle d'un péché, ainsi que l'éternel, et bien que l'éternel soit remis, le temporel peut être exigé. Il est certain que la foi au Christ ne nous éloigne pas des conséquences temporelles du péché, bien qu'elle fasse sans doute l'éternelle. La conversion, par exemple, ne réparera pas la constitution brisée du débauché ; il doit supporter pendant les années de sa piété les maladies dont il a semé les graines dans les années de sa dissolution, il en est de même dans d'autres détails.

Si la sérénité d'esprit et le repos de l'état sont précieux à quelque degré que ce soit - si les services clairs de la faveur de Dieu sont préférables aux signes et aux actes de sa colère - si, car tel peut souvent être le fait, le fait de payer pendant de longues années le châtiments du péché, dans les secousses d'un esprit troublé, les méchancetés des amis, la faillite des circonstances, l'ingratitude des enfants, les dépérissements de la maladie - si ceux-ci sont moins à choisir que le fait de passer ces années dans un calme relatif, entouré par les bienfaits de la miséricorde, dans la pleine attente et dans le riche avant-goût des joies mises à la droite de Dieu, alors, bien que le pardon soit un grand, un privilège indiciblement grand, la prévention l'emporte largement en ampleur.

Telles sont les applications que nous ferions des vérités qui paraissent impliquées dans le récit de l'interception de David par Abigaïl. Nous n'avons qu'à exhorter, en conclusion, toutes les classes parmi vous, à ne jamais penser à la légère au péché, comme si en aucune circonstance il pouvait être commis en toute impunité. ( H. Melvill, DD )

La prévention du péché une grande bénédiction

I. La première instruction pratique importante suggérée est que la prévention du péché est une grande bénédiction. Faisons attention à l'état d'esprit du pécheur, au moment où il est arrêté dans sa carrière coupable, où le péché est empêché. L'état d'esprit du pécheur à ce moment-là est un état que, sans l'expérience et l'observation, nous aurions déclaré être tout à fait impossible chez un être raisonnable.

C'est un état qui, aurions-nous dit, pourrait être le résultat de rien de moins que de la folie. Quel est l'état d'esprit, au moment où le pécheur est empêché d'accomplir son dessein ? Eh bien, l'homme est résolu à violer la loi divine ; le rebelle a son arme à la main et est sur le point de la lancer sur le Très-Haut. L'esprit, au moment où le pécheur est empêché d'accomplir l'acte coupable sur lequel il est résolu, est en réalité en rébellion déterminée contre Dieu.

Ce fut le cas des Juifs d'Égypte, lorsque, contre la critique de Jérémie, ils avouèrent distinctement leur détermination dans ces paroles remarquables : « Quant aux paroles que tu nous as dites au nom du Seigneur, nous n'écouterons pas à eux, mais nous ferons certainement tout ce qui sortira de notre bouche. Je crois que cet état d'esprit n'est pas souvent avoué ; mais il ne suit pas ; à cause de cela, qu'il ne se fait pas souvent sentir.

Mais la vérité que la prévention du péché est une grande bénédiction deviendra encore plus apparente, si, nous détournant de l'état d'esprit du pécheur au moment où le péché est empêché, nous nous permettons de nous reposer sur la conséquence, soit directe, soit nécessaire, ou ultime et probable, qui aurait résulté du péché, s'il n'avait été empêché. En médecine, c'est un axiome, qu'il vaut mieux prévenir que guérir, et sûrement en morale c'est aussi un, que l'innocence vaut mieux que la réforme. Il n'y a, en effet, aucune innocence absolue dans ce monde de culpabilité et de misère ; mais autant il y a de péché préventif, autant il y a d'innocence relative.

Dieu fait souvent sortir le bien du mal ; mais Dieu, avec toute sa toute-puissance (je le dis avec révérence) ne peut dépouiller le péché de ses circonstances ruineuses. Si cela était possible, cela irait à l'encontre de tous les objectifs de son gouvernement moral. La prévention d'un péché peut produire des conséquences qui peuvent affecter matériellement l'individu tout au long de sa vie. Cela peut suffire pour illustrer le premier principe, que la prévention du péché est une grande bénédiction.

II. Que Dieu est l'auteur de cette bénédiction et que sa bonté souveraine doit être reconnue avec reconnaissance par tous ceux à qui elle a été conférée. La première pensée qui vint à l'esprit de David fut quelle bénédiction il avait reçue pour prévenir ce péché ; et la seconde était qu'il l'avait reçu de Dieu ; et le troisième est, à Lui soit toute gloire. Dieu est l'auteur de la prévention du péché, de deux manières ; c'est par l'arrangement de sa providence qu'ont lieu les événements par lesquels le péché est empêché ; et c'est par l'influence de son Esprit que ces événements sont rendus efficaces pour les buts qu'ils sont destinés à servir.

Être délivré du péché, c'est bien plus que d'être délivré d'une douleur atroce, d'une maladie mortelle, ou même de la mort elle-même. C'est, en effet, une manifestation de bonté souveraine, d'arrêter l'individu dans sa folle carrière. Ces propos jettent un éclairage nouveau sur la vie humaine. Ils font que certains des événements apparemment les plus insignifiants de notre vie deviennent les plus importants et font de certains des événements les plus désastreux les plus grandes bénédictions qui aient jamais pu nous arriver.

Quand un homme est empêché de commettre le péché - et qui n'a pas souvent été empêché de commettre le péché ? - la main de Dieu est toujours autour de lui, et en miséricorde autour de lui. Vous risquiez peut-être de céder à ces jeunes convoitises qui font la guerre à l'âme, et Dieu a empêché votre péché en vous châtiant et en vous faisant dire : Certes la main de Dieu était là en miséricorde. Une telle bonté souveraine exige une reconnaissance reconnaissante, et non seulement nous montre que beaucoup de dispensations de la Providence ont un caractère bienveillant, qui revêtent un aspect très différent à nos esprits, mais que beaucoup que nous pensons sans importance, a en effet une terrible solennité en elle. .

III. Qu'en conférant la bénédiction de la prévention du péché, Dieu emploie généralement l'instrument d'agents humains, qui ont également droit à la gratitude de ceux qui, par leurs moyens, sont empêchés de commettre le péché. David, principalement, et principalement, a rendu grâce à Dieu, mais pas à Dieu seul. Il verse une bénédiction sur la tête d'Abigail, l'instrument de l'agence divine, qui, par ses sages persuasifs, l'avait empêché de mettre à exécution ses terribles desseins, et se plongeant dans la culpabilité, il pourrait être en ruine.

Dieu est toujours l'auteur de la prévention du péché. Mais Dieu se sert ordinairement de divers moyens et opère d'une grande variété de manières. Parfois, il n'emploie aucune agence humaine et, pour autant que nous puissions le percevoir, aucune agence créée. Il y a des cas où le pécheur, résolument déterminé à violer la loi de Dieu, est sur le point de tendre la main pour commettre l'acte pécheur, quand il est retiré par une influence qu'il ne peut pas comprendre.

Dans d'autres cas, Dieu utilise l'agent humain, mais agissant tout à fait inconsciemment en ce qui concerne la prévention du péché. Mais plus fréquemment, Dieu utilise l'agence consciente de l'homme dans le but d'empêcher le péché. Il l'a fait en l'espèce. C'est la méthode la plus ordinaire de Dieu. C'est très souvent par le sage conseil de parents chrétiens, ou de ministres, ou d'amis, que les hommes sont empêchés de commettre le péché sur lequel ils s'étaient résolus ; et dans toutes les facilités où des moyens sont employés pour empêcher le péché, et où ceux-ci sont effectivement utilisés, une lourde dette de gratitude est contractée envers l'instrument humain aussi bien qu'envers l'agent divin.

Regardez quelle démonstration frappante nous avons de la folie qui est dans le cœur de l'homme, en ce que, tandis que nous pouvons à peine rencontrer celui qui n'est pas reconnaissant au médecin de ce qu'il fait pour éloigner la maladie de son corps, les moyens ne peuvent pas être utilisé, dans de très nombreux cas au moins, pour empêcher les hommes de pécher, sans être ressentis comme des injures et des insultes ! Cela ne doit pas nous empêcher de suivre notre cap.

Même si dans quelques cas, nous rencontrons cette reconnaissance reconnaissante que David a faite à Abigail, c'est plus qu'une récompense pour le nombre qui nous déçoit; et nous savons que si nous agissons à partir d'un principe d'amour authentique envers Dieu et l'homme, nous ne perdrons en aucun cas notre récompense. ( John Brown, DD )