1 Samuel 25:4-13

Et David apprit dans le désert que Nabal tondait ses brebis.

Nabal, la baratte

David n'a jamais fait un choix plus sage, et il n'a jamais dit une chose plus vraie que lorsqu'il s'est exclamé : « Laissez-moi tomber maintenant entre les mains du Seigneur (car ses miséricordes sont grandes), et ne me laissez pas tomber entre les mains de l'homme. " L'histoire de la collision de David avec Nabal nous fournit une double confirmation de la vérité de l'affirmation de David et de la sagesse de sa décision. David, dans une saison de faiblesse, chercha à se reposer sur la gratitude de Nabal, et il découvrit qu'il se confiait dans le bâton d'un roseau brisé qui le transperça.

Dans sa nécessité, il fit appel à la générosité de Nabal, et il trouva que c'était aussi vain que d'essayer d'étancher sa soif avec les eaux de Marah. D'un autre côté, l'ingratitude et la méchanceté de Nabal ne rencontrèrent d'abord aucune charité de la part de David. Alors que Nabal était totalement dépourvu de bonté fraternelle, David a échoué pendant un certain temps dans l'amour qui n'est pas facilement provoqué. « Que ce soit pour le soulagement de nos besoins, ou pour le pardon de nos transgressions, tombons maintenant entre les mains du Seigneur, car ses miséricordes sont grandes.

” Tout autour de Nabal était calculé pour faire de lui un homme heureux, reconnaissant, doux et bienveillant. Il avait du bon sang dans les veines ; et par les souvenirs de son ancêtre noble et pieux, il aurait dû être retenu de tout ce qui était mesquin et sans grâce. L'écrivain inspiré fait allusion à son ascendance comme si cela augmentait la culpabilité de sa conduite. « il était de la maison de Caleb ; mais c'était une mauvaise branche issue d'une bonne souche, car « il était grossier et méchant dans ses actions.

« Hélas ! il n'était ni le premier ni le dernier de ceux qui sont entrés en possession de plusieurs des résultats temporels de la piété de leurs pères, mais ont honteusement répudié la piété qui a apporté la moisson d'or. La Bible fait de la noblesse de l'ascendance d'un homme une raison de plus pour qu'il serve le Seigneur et s'attache à Lui avec un cœur résolu. Le prophète Jérémie alla avec des paroles de réprimande sévère et de lourde condamnation à celui qui se révélait un fils dégénéré d'un père pieux : « Ton père n'a-t-il pas mangé et bu, et n'a-t-il pas fait le jugement et la justice, et alors tout allait-il bien pour lui ? Mais tes yeux et ton cœur ne sont que pour ta convoitise, et pour l'oppression, et pour la violence, pour le faire.

» Nabal avait ce que beaucoup considéreraient comme une raison bien plus substantielle de bonté personnelle que le fait qu'il appartenait à la maison de Caleb. La richesse qui lui était descendue avait manifestement été augmentée par la bénédiction divine sur ses propres efforts, et il se distinguait au-dessus de tous ses voisins par la splendeur et le luxe dont il pouvait s'entourer. « L'homme était très grand », mais sa prospérité endurcit son cœur et remplit son esprit d'orgueil.

L'arrogance d'esprit, la grossièreté de la parole et l'avarice de cœur dont faisait preuve Nabal étaient des preuves indubitables que, dans sa prospérité, il avait oublié le Dieu auquel il était redevable. Ainsi ce qui aurait dû faire grandir et fleurir son humilité comme un muguet, ne servit qu'à faire fleurir son orgueil vénéneux comme la morelle mortelle, et ce qui aurait dû le remplir d'amour reconnaissant envers Dieu et d'amour généreux envers les hommes. , n'a fait qu'augmenter son auto-indulgence et son auto-idolâtrie.

Il y avait une autre raison pour laquelle on aurait pu raisonnablement attendre de meilleures choses de Nabal. Dieu lui avait donné une véritable aide – une femme qui, s'il avait cédé à son influence, aurait beaucoup fait pour l'élever de sa rudesse et de sa méchanceté vers le raffinement et la piété. C'est l'une des merveilles de la nature humaine que certains hommes rudes et égoïstes puissent vivre année après année en communion avec des femmes douces et renonçant à elles-mêmes, et pourtant n'en soient pas plus impressionnés et améliorés que le cœur mort d'Absalom n'a été ému. les larmes et les lamentations de son père inconsolable.

Si de tels hommes meurent impénitents et sans pardon, la condamnation sera sûrement pour eux lourde et la perdition sera profonde ! David risquait de périr faute d'un peu de ce dont Nabal avait une si grande abondance, et c'est pourquoi l'appel au secours fut envoyé. Chez les Juifs et d'autres peuples orientaux, le temps de la tonte des moutons était généralement la saison des libéralités spéciales. A côté de la force des bonnes vieilles coutumes, il y avait une autre raison pour laquelle, ce jour-là, la sollicitation de David était opportune.

C'est en partie parce que ses hommes avaient été les gardiens des troupeaux que David appuya son appel, et il ne pouvait y avoir de meilleur moment pour cet appel que la saison où les troupeaux étaient comptés et les toisons étaient rassemblées. Beaucoup ont pensé que la prudence et la politique de la conduite de David étaient plus évidentes que sa dignité. Ne s'est-il pas humilié dans une certaine mesure, demandent-ils, en exposant si complètement les services qu'il a rendus ? Il n'est pas habituel, disent-ils, de faire un bon tour à un homme, puis d'aller tout lui raconter et de lui demander une reconnaissance reconnaissante.

Avant de blâmer David d'être indigne, essayons de comprendre sa position et ses tentations, il doit avoir été dans une grande détresse, ou il n'aurait jamais envoyé de telle manière à un homme comme Nabal. Il y a des gens que vous ne pouvez pas connaître complètement tant que vous ne leur demandez pas quelque chose. Bien qu'aucun appel direct ne soit fait à leur prétendue bienveillance, leur véritable caractère est masqué ; mais au moment où vous les pressez d'être généreux, malgré tous leurs efforts pour le porter encore, les coupures tombent, et ils se dressent dans toute leur laideur native.

A quelle révélation du cœur de Nabal conduisit la prière de David ! Nabal ne pouvait pas dire que c'était le mauvais jour pour la charité, alors il a dit que c'était un mauvais cas. De telles personnes ne sont jamais dépourvues de raisons de ne pas donner et n'ont pas honte d'essayer de couvrir leur avarice avec des excuses si fragiles que même la vue d'une chauve-souris serait assez forte pour les transpercer. S'il avait été placé dans des circonstances comme Abraham, et que des anges étaient venus partager son hospitalité, il se serait probablement écrié : « Donnez mon pain et ma chair à des gens qui ont des ailes ! Et ensuite, je me demande ! La provocation envers David a dû être grande, et nous sommes plus attristés que surpris qu'à la fois son âme soit en feu de colère.

David oublia tout ce que Dieu avait fait pour Nabal, quelle ingratitude Dieu avait reçue de la part de Nabal, et pourtant avec quelle patience Dieu l'avait supporté pendant de nombreuses années, et combien Dieu l'avait généreusement béni malgré toute sa culpabilité. Nous aurions pu espérer qu'au lieu de favoriser la vengeance humaine, David se serait efforcé d'imiter la longanimité divine ; mais, les hommes les plus sages ne sont pas toujours sages, et les meilleurs hommes ne sont pas toujours conséquents.

L'histoire montre, ce qui est très crédible, que Nabal était aussi bien un grand lâche qu'un grossier fanfaron. Lorsqu'il entendit parler de l'indignation de David, « son cœur mourut en lui, et il devint comme une pierre ». Il semblerait que le poids de ses propres peurs lâches l'ait aidé à le faire sombrer dans la tombe. Peut-être que sa propre lâcheté fut l'instrument avec lequel le Seigneur le frappa ; et les terreurs de son esprit coupable furent la maladie dont il mourut.

Cela est certain, il a péri pour ses péchés. Le jour même où il refusa de soulager ceux qui s'étaient liés d'amitié avec lui, " il fit un festin dans sa maison comme le festin d'un roi ". Il manquait totalement de douceur et de douceur, de courtoisie et de gentillesse. Il se livrait même à la gourmandise et à l'ivresse, et pourtant refusait son pain à ceux qui étaient prêts à périr. Son nom est devenu impérissable en étant écrit dans le livre qui doit être traduit dans toutes les langues et lu dans tous les pays ; mais l'immortalité que l'Écriture lui a donnée est une immortalité d'infamie. ( C. Vince. )