1 Samuel 28:14

Et Saül comprit que c'était Samuel.

L'apparition de Samuel

C'est une scène tout à fait étrange et mystérieuse. C'est une question difficile et très débattue comment nous devons la comprendre. Une ou deux remarques sont tout ce qui peut être offert ici. En premier lieu, il n'y a aucune raison de supposer une collusion entre la femme et les deux serviteurs de Soul. Deuxièmement, il n'est pas du tout soutenable que Satan soit apparu, personnifiant Samuel. Faut-il donc considérer que l'ensemble des phénomènes visuels et sonores formaient une vision présentée surnaturellement par Dieu ? ou comme occurrence réelle et littérale ? De visions, il y avait deux variétés principales : Premièrement, une représentation symbolique vue en transe, comme celle présentée à Pierre ( Actes 10:1 ) ou celles amenées devant l'esprit ravi de Jean (Apocalypse).

De ce genre, la scène devant nous ne saurait être un exemple. Le chiffre n'est pas symbolique. L'état d'esprit est calme et maître de soi. Deuxièmement, une vue miraculeuse d'objets réels et présents. De cette sorte étaient la vision de Zacharie ( Luc 1:1 ); des anges au tombeau ( Luc 24:23 ); et de Moïse et Elie sur la montagne ( Matthieu 17:9 ).

Dans ce dernier sens, la vision ne diffère pas beaucoup de la compréhension littérale de l'événement. A l'objection qu'il était injuste envers Samuel de l'"inquiéter" ainsi, on peut répondre que le mot se réfère seulement à son changement de place dans son aspect extérieur, et n'implique pas nécessairement l'endurance de la douleur. A l'autre objection - que la figure a été vue "monter hors de la terre" et ne pouvait donc pas représenter l'âme de Samuel, il peut encore être jugé satisfaisant de dire que la terre étant le lieu de repos du corps, et la figure apparaissant sous le caractère d'un corps, il était naturel de présenter l'apparition mystérieuse comme sortant de terre ; et que, quoi qu'on en pense, l'objection tient également contre la supposition visionnaire.

La dernière objection appelant à l'avis prend plus de terrain, et la réponse nous conduira parmi les buts moraux servis par cette opération mystérieuse. « Elle n'était ni digne de Dieu, ni propre à sécuriser des objets assez importants pour recommander à notre raison une interposition telle que la théorie littéraire l'implique. On verra tout de suite que toute réponse qui dispose d'une manière satisfaisante de la seconde branche de l'objection sera valable contre la première. Maintenant, nous n'aurons pas à aller loin dans la recherche de fins importantes réellement servies par l'événement.

1. Un sévère reproche à Saul. Le coupable avait recours à une agence que sa conscience condamnait, et que sa propre loi récente proscrivait comme illégale et punissait capitalement comme impie. Le Dieu saint l'a rencontré en face sur ce terrain interdit, dans cette œuvre impie. Et être confronté ainsi doit l'avoir rempli d'une confusion accablante. Le prophète au cœur tendre le dénonça sans réserve ni atténuation. Et les réprimandes ne tombent jamais si écrasantes, ou avec une telle preuve condamnatoire de leur justice, que des lèvres d'une douceur indulgente.

2. Répétition solennelle de la loi qui réglait les fortunes nationales. La calamité est venue à la suite du péché. Le saint Roi des cieux les a constitués un peuple sur cette base. Son commandement a été rompu de manière signalée dans le cas d'Amalek. Cette effroyable offense déversait encore ses fioles de vengeance sur la terre. La catastrophe annoncée par Samuel comme survenant immédiatement devait épuiser la lie de cette vengeance sur la dynastie condamnée de Saül. Avec quelle sagesse s'est-il approprié de frapper dans leur conscience la conviction que cette grande calamité était strictement punitive.

3. Preuve que le Dieu d'Israël a vaincu tous les agents du mal. C'est en effet une chose mystérieuse, et sans exemple, que le saint Jéhovah soit une partie dans une scène comme celle-ci. La même autorité souveraine s'empara de Balaam et fit du méchant un vrai prophète.

4. Une exposition de faits importants du monde spirituel. L'existence de l'âme après la mort; la continuation de tous ses pouvoirs, et parmi eux la mémoire, stockée avec les souvenirs du passé ; la perpétuation du caractère moral et spirituel. ( P. Richardson, BA )

L'apparition de Samuel à Saul à Endor

Il y a eu une grande variété de sentiments parmi les savants et des récits très différents ont été donnés de cette fameuse aventure.

I. La vérité de l'affaire. Certains ont pensé qu'il n'y avait rien de plus là-dedans qu'un tour et un tour de passe-passe, par lesquels une femme rusée imposait à la crédulité de Soul. Mais cette opinion est hautement improbable. Car, si la femme avait eu la seule conduite de cette affaire, dans l'intention d'en imposer seulement à Saül, elle aurait sans aucun doute réussi à rendre la réponse du prétendu Samuel aussi agréable et agréable que possible au roi, et cela surtout pour elle-même ; de peur d'offenser Saül, et pour sauver sa propre vie, ainsi que pour obtenir de lui la plus grande gratification.

Car il faut observer en outre que ce qui était dit ici comme de Samuel était réellement prophétique, et s'accomplit ponctuellement quelques jours après. Seul Dieu lui-même aurait pu révéler le secret. Et combien est-il improbable que Dieu se serve de cette sorcière comme prophétesse, et lui fasse l'honneur de révéler ses conseils. Pour ces raisons, nous pouvons présumer de penser et de juger que l'affaire ici racontée n'était pas une simple jonglerie ou un artifice d'une femme astucieuse, mais quelque chose de plus.

Il y avait très certainement une apparition dans l'aisance, soit du fantôme de Samuel, soit d'un autre esprit personnifiant Samuel. J'incline à penser que Samuel est vraiment apparu. Les raisons de cette interprétation sont les suivantes :

1. Cette manière de procéder est très conforme à ce qu'il avait plu à Dieu de faire auparavant, dans d'autres cas de même nature. Comme Balak avait recours aux sorcelleries et aux divinations dans l'espoir d'obtenir quelque soulagement, ou au moins de belles promesses de leur part. De la même manière, lorsque le roi Achazia avait envoyé consulter Belzébuth, le démon d'Ékron, pour savoir s'il se remettrait de la maladie, il se trouvait alors, espérant sans doute y obtenir une réponse favorable, comme il aurait probablement pu le faire ; Dieu lui-même a pris soin d'anticiper la réponse d'Elie le prophète, qui a assuré les messagers, les rencontrant d'ailleurs, que leur maître Achazia ne devrait pas se rétablir, mais devrait sûrement mourir. Ainsi en fut-il probablement dans le cas de Saul.

2. Cette interprétation est simple et naturelle, et la moins forcée de toutes, s'accordant bien avec les mots du texte. L'histoire est racontée ici d'une manière qu'on pourrait s'attendre à trouver, en supposant que c'était vraiment Samuel. De sorte que si nous considérons la lettre du texte, et la construction la plus évidente et la plus naturelle de celui-ci, nous serons obligés d'avouer que l'apparition était vraiment Samuel et aucun autre.

3. Cette construction est très ancienne, la plus ancienne de toutes ; et semble en effet avoir été la persuasion générale de l'Église juive bien avant la venue du Christ. (Sir 46:20). Dans les mêmes sentiments était Josèphe l'historien juif, qui a vécu au temps de l'apôtre ; et ainsi pensèrent nombre des premiers pères chrétiens.

II. Objections répondues. On objecte que le texte parle d'élever Samuel comme hors de terre ; tandis que, si cela avait été Samuel, il serait plutôt descendu du ciel. Mais la vraie raison pour laquelle Samuel est représenté comme étant élevé, c'est parce que son corps était sous terre, auquel son âme était encore conçue pour avoir un rapport ; et c'est sur ceci principalement, que la notion populaire dominante de toutes les âmes séparées étant au cœur de la terre, a été fondée.

2. Mais on objecte en outre que l'apparition ici en la personne de Samuel se plaint à Saül d'être inquiétée ou dérangée par lui. Mais Dieu Tout-Puissant avec qui les esprits des hommes justes ont parfaitement habité, pourrait s'il vous plaît envoyer Samuel à cette occasion, pour délivrer le message de lui.

3. Mais on objecte en outre qu'il est difficile de donner une raison pour laquelle Dieu, qui avait refusé de répondre à Saül soit par des songes, soit par l'urim, soit par des prophètes, s'engagea enfin à lui répondre ainsi : et par la médiation d'une méchante sorcière. Mais il peut être facile d'expliquer la réponse de Dieu à Saul de cette manière, car cela l'exposait et l'affligeait plus sévèrement que dans tout autre, après qu'il l'eût amplement mérité.

4. Mais on objecte encore que les ions prédits de l'apparition, sous le nom de Samuel, n'étaient pas vrais, et ne pouvaient donc pas être ceux de Samuel. Mais les choses prédites se sont exactement vérifiées, et l'événement a répondu à la prophétie dans chaque détail. Les choses se sont passées quatre ou cinq jours après. Il est dit : Demain, toi et tes fils serez avec moi. Mais il est reconnu par les meilleurs critiques que le mot que nous rendons en anglais, demain, peut aussi bien être rendu très prochainement, ce qu'il signifie réellement ici.

5. Eh bien, n'est-il pas dit : Demain, toi et tes fils serez avec moi ? Saül était-il donc un homme si méchant pour aller après la mort dans le même lieu béni avec le juste Samuel ? Le texte ne détermine rien du tout de l'état de l'un ou de l'autre après la mort. Tout ce que signifient les mots Tu seras avec moi, c'est Tu mourras ; ajouter donc il s'est avéré.

III. Utilisations pratiques.

1. Observez combien les hommes négligents et irréfléchis sont susceptibles d'être dans leur prospérité, et jusqu'à ce que l'heure de la détresse vienne.

2. Que dans de tels cas, en général, Dieu détourne très justement son oreille, et n'accordera aucune réponse de la manière ordinaire, à un tel contrevenant grave.

3. Remarquez encore combien il est misérable, combien mélancolique pour un homme d'avoir péché au point d'être entièrement abandonné de Dieu, et d'avoir le meilleur ami du monde devenu son ennemi. La conclusion pratique de l'ensemble est que nous apprenons à donner une vraie valeur à la faveur et à l'amitié de Dieu, et que nous utilisons nos plus grands efforts à la fois pour la procurer et pour la préserver. ( D. Waterland, DD )