1 Samuel 3:11-16

Je ferai en Israël une chose dont les oreilles de quiconque l'entendra tinteront.

Causes du renversement d'Eli

Il y a plusieurs leçons impressionnantes suggérées par le traitement de Dieu d'Eli.

I. Tout d'abord, il est clair - et cela doit être rendu très distinct, à cause d'une grande illusion pratique qui existe sur ce point - qu'il ne suffit pas qu'il y ait beaucoup de bons points dans un caractère. Le caractère ne doit pas du tout être une simple question de points. Le caractère ne doit pas être vu dans les sections et les départements, dans les aspects et les humeurs occasionnelles. Le caractère devrait avoir à son sujet la distinction de l'intégralité, de l'intégralité.

Notre bonté ne doit pas être une impulsion occasionnelle ou une apparence passagère de conscience morale et de souci moral pour les autres. De notre caractère doit jaillir une influence continue et bienfaisante. Quand notre formation morale sera parfaite, nous n'aurons pas de points d'excellence ; tout notre caractère sera massif, indivisible, et il en sortira une influence qui contraindra les hommes à croire que nous avons été avec Dieu et que nous nous sommes imprégnés de l'esprit même de sa justice.

Eli était aimable. Beaucoup d'erreurs sont commises sur l'amabilité. Un homme peut être aimable simplement par manque d'intérêt ou de force ; il peut être si constitué qu'il ne se soucie pas vraiment de savoir qui est qui, ou quoi est quoi. Eli avait des impulsions religieuses. Quoi alors ? Il y a un sens dans lequel l'impulsion religieuse peut n'être que constitutionnelle. Il ne faut pas négliger la condition constitutionnelle. Comprenons donc clairement que la simple sensibilité religieuse, l'impulsion religieuse et la susceptibilité religieuse, ne doivent pas être comprises comme proclamant et certifiant une saine religiosité de caractère.

Eli a traité Samuel sans envie ou jalousie officielle. Jusqu'ici tout va bien. Mais l'absence d'envie peut venir d'une simple bonne nature. Il y a des hommes dans le monde qui ne se soucient pas du tout de savoir qui est à la tête des affaires. Ce n'est pas de la magnanimité ; ce n'est pas de la noblesse.

2. La deuxième leçon qui nous est suggérée par cette vision de la position d'Eli est - que la discipline divine est vive - intensément spirituelle. L'enquête est la suivante : pouvez-vous signaler un péché vulgaire chez Eli ? Le péché n'est pas mesurable par la vulgarité. Certains hommes semblent incapables de voir le péché jusqu'à ce qu'il se revête des formes les plus hideuses. Les formes n'ont rien à voir avec le péché. Ici, nous voyons l'acuité, la spiritualité de la discipline divine.

3. Voyez plus loin, dans ce cas, l'horreur du déplaisir de Dieu. Mais la voie du transgresseur est dure ; il fait un oreiller dur pour sa tête. Qu'il soit grand prêtre ou portier ; qu'il soit puissant en dons ou obscur en talent, Dieu ne l'épargnera pas. Si le jugement commence dans la maison de Dieu, où apparaîtront l'impie et le pécheur ? ( J. Parker, DD )

Les causes du renversement d'Eli

Pouvez-vous trouver un péché vulgaire chez le vénérable grand prêtre ? Nous ne pouvons pas voir, en regardant la page à la lumière de simples critiques littéraires, où était le grand lapsus. Nous ne savons pas, mais si Eli, tel que décrit dans le livre inspiré, était érigé en étalon de détermination, un grand nombre seraient en deçà de sa haute altitude. Ces considérations justifient l'intérêt de la question de savoir comment Eli a été dépossédé du sacerdoce.

Regardez son traitement noble de l'enfant Samuel. Quand a-t-il réprimandé le jeune prophète ? Quand a-t-il snobé l'enfant avec mépris ? Regardez le manque de prêtrise de son ton quand il parle à l'enfant. En regardant certains aspects du caractère d'Eli, quel respect nous ressentons pour le vieil homme ! Nous voyons qu'il était un excellent interprète de la partie surnaturelle de la vie. Il n'était pas intrusif ; il n'était pas un simple prêtre ; il présenta aussitôt les hommes à Dieu ; il ne revendiquait aucun pouvoir de médiation exclusive ou tyrannique.

Regardez, encore une fois, la soumission de son ton lorsque son destin a été prononcé. Ensuite, regardez l'intérêt de l'homme pour l'arche du Seigneur. Jusqu'au dernier, nous voyons qu'Eli était un homme intensément religieux, à qui Dieu a retiré son alliance, et sur lequel il a prononcé des jugements si sévères. Nous voudrions donc répéter avec ferveur et avec emphase, que la conscience de l'homme universel demande : « Seigneur du ciel et de la terre, est-ce juste ? En considérant l'échec d'Eli comme impliquant une question morale entre le Créateur et la créature, nous sommes prêts à enseigner que les obligations du caractère doivent toujours contrôler les obligations des alliances.

Toutes les alliances de Dieu sont fondées sur une base morale. Une alliance n'est qu'une forme ; une alliance n'est qu'un arrangement, si elle n'est pas établie sur des conditions morales. Il y a des circonstances dans lesquelles la fidélité de Dieu et l'immuabilité de Dieu sont vues, non pas dans l'accomplissement, mais en fait dans l'annulation des alliances. Dieu ne maintiendra jamais la lettre aux dépens de l'esprit. Il y a chez les hommes une morale pédante qui dit : « Le lien doit être tenu à la lettre », et qui se moque de l'esprit des fiançailles.

La morale de Dieu n'est pas une morale d'encre, de sceaux et de témoins. Cela implique la vie, l'esprit, le motif, le but. Si Dieu s'en tenait à la lettre aux dépens de l'esprit, il ne serait plus Dieu. Son immuabilité réside dans sa justice, non dans sa formalité. Notre confiance en lui est la suivante : -qu'il mettra de côté ses plus anciens serviteurs, ses premiers hommes choisis, ses vice-régents et interprètes les plus princiers--il les détruira complètement de la surface de la terre et se jettera après eux les alliances écrites qu'il a faites avec eux, s'ils se moquent de la vérité éternelle, d'une pureté infinie ! Recouvrir une vie corrompue de la bénédiction de son approbation, simplement parce qu'il y a une alliance littérale à accomplir, reviendrait à nier tout élément qui fait de lui Dieu. ( J. Parker, DD )