1 Samuel 7:12

Et Samuel prit une pierre.

Le mémorial éternel

Combien peu d'habitants modernes de l'Égypte savent qui ont construit ces merveilles qui attirent encore des foules de voyageurs ! On pourrait dire, selon les mots de quelqu'un qui aspirait à la gloire posthume, et avait fait beaucoup pour la mériter, mais qui savait ce qu'avait été l'expérience de la grandeur disparue - on pourrait dire avec Salomon : " Il n'y a aucun souvenir de le sage plus que l'insensé pour toujours : voyant ce qui est maintenant, dans les jours à venir, tout sera oublié.

» ( Ecclésiaste 2:16 .) Mais il y a un mémorial qui ne sera jamais effacé, un monument qui ne tombera jamais en poussière, et des personnes qui ne seront jamais oubliées. Les événements liés à la vie éternelle ont toutes leurs pierres de souvenir, et les justes brilleront toujours comme le soleil dans le royaume du Père.

Les providences qui ont servi les enfants de Dieu sont toutes enregistrées dans le cœur, et seront toujours rappelées avec action de grâce au Dieu de grâce qui les a ordonnées. Dans l'histoire de son Église, Dieu a commémoré les interpositions et les providences de sa main. De nombreuses pierres monumentales se dressent dans les chroniques d'Israël. Ararat est toujours associé à l'offrande de remerciement de Noé après le déluge.

Le mont Moriah a été embaumé dans les cœurs croyants depuis qu'Abraham y a construit son autel et l'a appelé Jéhovah-Jiré - " Le Seigneur pourvoira ". Depuis que Jacob a érigé la pierre qui avait été son oreiller lors de cette nuit mémorable où il a vu l'échelle, Béthel a été tendrement chérie par tous ceux qui aiment la Maison de Dieu. Lorsque le Jourdain fut traversé par l'Église pèlerine, douze pierres marquèrent l'endroit où s'étaient tenus les pieds des prêtres ; et Bochim est devenu associé au record des larmes d'une nation.

Ainsi, lorsque Samuel et les enfants d'Israël ont reçu un tel signe de l'amour et de l'aide du Seigneur dans leur victoire à Mitspe en réponse à la prière, ils ont érigé une pierre et l'ont appelée Ebenezer, pour perpétuer leur gratitude. C'est ainsi que l'Église de Dieu a progressé. Constituée en pèlerin à travers ce désert vers la terre promise, chaque pas de progrès marque sa gratitude. Chargée de lutter contre le péché, chaque conquête devient une marche spirituelle en musique.

Envoyée pour évangéliser, chaque converti est un trophée et «Jusqu'à présent, le Seigneur nous a aidés» est le refrain de chaque strophe de son chant progressif. Ainsi David a mis en musique l'histoire de la miséricorde divine envers son peuple et a rappelé le passé dans leurs louanges quotidiennes, tandis que l'expérience de sa propre âme devenait le « Jusqu'ici » du chœur commun. Les périls auxquels les enfants d'Israël étaient exposés étaient au-dessus de leurs propres forces à surmonter.

Ils étaient affaiblis par l'oppression. Ils se sont évanouis en rétrogradant. Ils avaient besoin de l'aide de la main de Dieu. Ils s'étaient réunis à Mitspeh, et, au milieu des pleurs généraux, avaient confessé leurs péchés et renouvelé leur alliance avec Dieu. Mais alors qu'ils faisaient leurs vœux et se joignaient à un service religieux, ils furent attaqués sans raison. Leur zèle nouveau-né a été mis à l'épreuve tôt; mais comme leur pénitence était sincère, leur vœu cordial, leur prière croyante, de même la fidélité de Dieu comblait leur besoin.

Combien de cœurs furent ce jour-là rendus à Dieu, confirmés dans la foi et ranimés dans la prière ! La délivrance temporelle et la restauration spirituelle allaient de pair, et un Ebenezer commun marquait l'expérience rare. L'Église fut bénie d'un réveil, et l'État de la liberté ; les âmes s'éveillèrent et les citoyens renouèrent avec le patriotisme. L'homme spirituel devint le plus vrai patriote, le meilleur sujet des lois et le plus courageux défenseur de l'État.

Ainsi avaient-ils raison de cette pierre du souvenir et de cette inscription eucharistique. Mais ils nous enseignent une leçon - à la fois dans les choses temporelles et spirituelles pour reconnaître la réponse à notre prière et rendre grâce. Avez-vous expérimenté les miséricordes providentielles de Dieu ? Ils exigent la reconnaissance - une pierre commémorative, et un Ebenezer - un psaume d'action de grâce. Avez-vous été amené dans la vie à ce jour, trouvant du pain quotidien et des soins attentifs ? Mais il y a d'autres bénédictions d'une plus grande importance pour l'âme, et qui appellent une attention particulière et une gratitude incessante - les aides accordées dans la grâce.

La délivrance de l'âme du péché est une intervention divine de la plus grande espèce. La récupération de l'âme après un retour en arrière est une occasion appropriée pour un Ebenezer. C'était surtout cela qui était la bénédiction nationale d'Israël. Leur délivrance des Philistins a suivi leur restauration après un recul de vingt ans. C'était un témoignage touchant de l'acceptation par le Seigneur de leurs larmes et de leurs prières.

C'était un gage manifeste de son amour immuable. Après une saison d'insouciance, de paresse spirituelle et de froideur dans la prière, avez-vous été ressuscité ? Votre premier amour est-il revenu ? Alors, êtes-vous revenu rendre grâce à Dieu, et dans un dévouement plus conséquent inscrit l'Ebenezer de votre âme ? Ces Ebenezers sont utiles au croyant Ils lui rappellent la dépendance, et rappellent sa confiance en la force de Dieu. Ils l'encouragent par le passé, à faire confiance et à ne pas avoir peur dans toutes les épreuves futures. ( R. Acier. )

Ebenezer

C'est certainement une chose très délicieuse de marquer la main de Dieu dans la vie des anciens saints. Mais ne serait-il pas encore plus intéressant et profitable pour nous de remarquer la main de Dieu dans nos propres vies ? Ne devrions-nous pas considérer notre propre histoire comme étant au moins aussi pleine de Dieu, aussi pleine de sa bonté et de sa vérité, autant une preuve de sa fidélité et de sa véracité que la vie de n'importe lequel des saints qui l'ont précédé ? N'avez-vous pas eu de délivrances ? N'avez-vous traversé aucune rivière, soutenu par la présence divine ? N'avez-vous traversé aucun incendie indemne? Vous n'avez eu aucune manifestation ? Encore une fois, c'est un exercice très agréable de se souvenir des diverses manières dont les saints reconnaissants ont enregistré leur gratitude.

Qui peut regarder sans plaisir l'autel que Noé a élevé après sa préservation du déluge universel ? Ne serait-il pas tout aussi agréable et plus profitable pour nous d'enregistrer les actes puissants du Seigneur tels que nous les avons vus ? Ne devrions-nous pas dresser l'autel à son nom, ou tisser ses miséricordes dans un chant ?

I. L'endroit où la pierre d'ebenezer a été érigée.

1. Vingt ans auparavant, sur ce terrain, Israël avait été mis en déroute. Vingt ans auparavant, Hophni et Phineas, les prêtres du Seigneur, furent tués sur ce terrain, et l'arche du Seigneur fut prise, et les Philistins triomphèrent. Il était bon qu'ils se souviennent de la défaite qu'ils avaient subie et qu'au milieu de la victoire joyeuse, ils se souviennent que la bataille s'était transformée en défaite à moins que le Seigneur n'ait été de leur côté. Souvenons-nous de nos défaites.

2. Le champ entre Mizpeh et Shen rafraîchirait également leurs souvenirs concernant leurs péchés, car c'était le péché qui les a vaincus. Si leurs cœurs n'avaient pas été capturés par le péché, leur terre n'avait jamais été capturée par la Philistie. S'ils n'avaient pas tourné le dos à leur Dieu, ils n'auraient pas tourné le dos au jour du conflit. Rappelons-nous nos péchés ; ils serviront de feuille noire sur laquelle la miséricorde de Dieu brillera d'autant plus.

3. Encore une fois, cet endroit leur rappellerait leurs peines. Quel chapitre triste dans l'histoire d'Israël est celui qui suit leur défaite par les Philistins.

4. En nous attardant sur la particularité de la localité, nous devons remarquer que, comme cela avait été le lieu de leur défaite, de leur péché, de leur douleur, de même maintenant avant la victoire, c'était le lieu de leur repentir. Vous voyez, ils se sont réunis pour se repentir, pour confesser leurs péchés, pour rejeter leurs faux dieux, pour chasser Ashtaroth de leurs maisons et de leurs cœurs. C'est là qu'ils virent la troupe de Dieu et furent amenés à dire : « Jusqu'ici le Seigneur nous a aidés. Lorsque vous et moi serons le plus diligents à chasser le péché, alors Dieu sera le plus vaillant pour chasser les ennemis.

5. Vous devez aussi vous rappeler qu'Ebenezer était le lieu de lamentations après le Seigneur. Ils se sont réunis pour prier Dieu de revenir vers eux. Nous verrons sûrement Dieu quand nous le désirerons.

6. Ce jour-là aussi, Mizpeh était le lieu de l'alliance renouvelée, et son nom signifie la tour de guet, Ces gens, dis-je, se sont réunis pour renouveler leur alliance avec Dieu, et l'attendent comme sur une tour de guet. Chaque fois que le peuple de Dieu se penche sur le passé, il doit renouveler son alliance avec Dieu. Remettez la main dans la main du Christ, saint du Très-Haut, et redonnez-vous à lui.

II. L'occasion de l'érection de ce mémorial. Les tribus s'étaient rassemblées sans armes pour adorer. Les Philistins, apprenant leur rassemblement, soupçonnèrent une révolte. Un soulèvement n'était pas envisagé à ce moment-là, même s'il y avait sans aucun doute dans le cœur des gens l'espoir qu'ils seraient délivrés d'une manière ou d'une autre. Les Philistins étant en tant que nation bien inférieurs en nombre aux enfants d'Israël, ils avaient la méfiance naturelle des oppresseurs faibles. S'il faut des tyrans, qu'ils soient forts, car ils ne sont jamais aussi jaloux ou cruels que ces petits despotes qui ont toujours peur de la révolte.

1. La victoire obtenue fut par l'agneau. Dès que l'agneau fut abattu et que la fumée montait en flèche, la bénédiction commença à descendre sur les Israélites, et la malédiction sur les ennemis. « Ils les frappèrent » – notez les mots – ils « les frappèrent jusqu'à ce qu'ils tombent sous Bethcar », ce qui, étant interprété, signifie « la maison de l'Agneau ». A l'offrande de l'agneau, les Israélites commencèrent à combattre les Philistins et les tuèrent jusqu'à la maison de l'agneau. Si nous avons fait quelque chose pour Christ, témoignez que cela a été tout au long de l'Agneau.

2. De même que dans cet événement le sacrifice était exalté, de même le pouvoir de la prière était reconnu. Les Philistins n'ont été mis en déroute que par la prière. Samuel a prié le Seigneur. Ils ont dit : « Cessez de crier au Seigneur pour nous ». Témoignons que si quelque chose de bien a été accompli, c'est le résultat de la prière.

3. Encore une fois, comme il y avait prière et sacrifice, vous devez vous rappeler qu'en réponse à la douce odeur de l'agneau et au doux parfum de l'intercession de Samuel, Jéhovah est sorti pour mettre ses ennemis en déroute.

III. L'inscription sur le mémorial. "Ebenezer, jusqu'ici le Seigneur nous a aidés." L'inscription peut être lue de trois manières. Il faut d'abord lire son mot central, le mot dont dépend tout le sens, où se rassemble la plénitude de celui-ci. «Jusqu'à présent, le Seigneur nous a aidés.» Notez qu'ils ne sont pas restés immobiles et ont refusé d'utiliser leurs armes, mais pendant que Dieu tonnait, ils se battaient, et pendant que les éclairs brillaient dans les yeux de l'homme de glace, ils leur faisaient sentir la puissance de leur acier.

Ainsi, pendant que nous glorifions Dieu, nous ne devons pas nier ou rejeter le libre arbitre humain. Nous devons combattre parce que Dieu combat pour nous. J'ai dit que ce texte pouvait être lu de trois manières. Nous l'avons lu en mettant l'accent sur le mot central. Maintenant, il doit être lu en regardant en arrière. Le mot « jusqu'ici » semble être une main pointée dans cette direction. Regardez en arrière, regardez en arrière. Ensuite, le texte peut être lu d'une troisième manière - en regardant vers l'avenir.

Car lorsqu'un homme atteint une certaine marque et écrit "jusqu'ici", il regarde en arrière beaucoup de choses qui sont passées, mais "jusqu'ici" n'est pas la fin, là : il y a encore une distance à parcourir. ( CH Spurgeon. )

Un Sermon du Nouvel An

Cette bataille a été gagnée avant qu'un seul coup ne soit porté. Cette victoire a été remportée sur le Trône de Grâce, où de nombreux triomphes glorieux ont été remportés qui n'auraient jamais pu être obtenus ailleurs. La prière était l'arme puissante qu'Israël brandissait pour la déconfiture totale des armées philistines. La puissance de la prière réside dans la puissance que la prière commande : la puissance de Dieu.

I. Les principes du texte, tels qu'ils entrent profondément dans l'expérience religieuse. On nous apprend :

1. Que nous avons tous besoin de l'aide de Dieu. Les chrétiens ont besoin de l'aide d'une puissance supérieure à la leur aussi certainement qu'Israël l'a fait lors de cette crise. Le péché, qui a privé l'homme de sa rectitude originelle, l'a également privé de sa force. Non secouru par la grâce divine, il est totalement impuissant. Le chrétien le plus mûr ne possède pas non plus la moindre énergie spirituelle, sinon telle qu'il la reçoit d'en haut. Il n'y a pas d'égalité entre la puissance des ennemis du chrétien et ses propres efforts sans aide.

Il y a des moments où le chrétien devient si douloureusement conscient de cela qu'il est presque prêt à quitter le terrain, mais cela, au lieu de nous désespérer, devrait opérer puissamment en nous conduisant à Dieu pour obtenir de l'aide, afin de ressentir avec l'Apôtre : "Quand je suis faible, alors je suis fort."

2. L'aide de Dieu est accordée en relation avec l'utilisation des moyens désignés par Dieu, et ce n'est que dans leur emploi que nous pouvons raisonnablement attendre l'aide divine. Ni le fait de notre faiblesse ni la promesse de l'assistance divine n'ont été révélés pour conduire à l'exclusion de l'effort humain. Le texte implique que c'est « l'aide » qui est promise, non pas l'accomplissement du travail pour nous, mais l'aide par laquelle nous serons rendus capables de faire notre devoir.

3. L'octroi effectif de cette aide. Le texte rapporte un fait : « Jusqu'ici le Seigneur nous a aidés. Il ne s'agissait pas d'une aide promise ou simplement fournie, mais d'une aide réellement offerte. L'aide implique juste la quantité d'aide que le cas requiert, et par laquelle le chrétien sera soutenu dans chaque épreuve, et délivré de la dernière.

II. Le caractère de l'aide que Dieu fournit.

1. Convient et efficace. Sans adaptation du remède, l'affaire doit rester intacte. La source de l'aide du chrétien marque son caractère. C'est Divin.

2. L'aide divine est certaine. L'aide humaine, si faible soit-elle, est très incertaine dans son octroi. Par une triste perversité de la nature humaine, il y a une disposition à conférer des faveurs d'une main libérale à ceux qui sont déjà riches, tandis que les indigents sont parfois autorisés à traîner une existence misérable et à dépérir dans la misère. Si un homme autrefois opulent devait être ruiné par des malheurs, des personnes qui l'ont fièrement reconnu au sommet de la prospérité passent à côté de lui comme si les calamités de l'homme avaient tellement altéré tous les traits de sa physionomie qu'elles ne peuvent le reconnaître.

Si un individu devient la proie de sa propre folie, de son orgueil et de son extravagance, il doit lutter seul avec ses misères auto-causées. Et il n'est pas rare qu'une sympathie froide, inactive, bon à rien soit tout ce qui se manifeste envers les plus méritants. Mais les causes qui rendent l'aide humaine si incertaine ne peuvent affecter Dieu. La relation qu'il entretient avec son Église lui rend impossible de considérer avec indifférence les intérêts d'aucun de ses membres : « Dieu est au milieu d'elle. .. Dieu l'aidera et cela dès le début.

3. Cette aide est de saison, elle arrive au bon moment à un moment donné. Elle peut ne pas être donnée juste au moment où elle est attendue, ni quand aux yeux humains cela semblerait le plus souhaitable. Mais les plans et arrangements divins doivent-ils être précipités et jetés dans la confusion juste pour faire face à l'inquiétude et à la patience humaines ? Le Dieu par qui l'aide est accordée connaît la saison la plus opportune pour son octroi. Dieu est attentif aux « temps et aux saisons ; » et la lenteur divine n'a jamais été opposée à la ponctualité divine.

4. L'aide de Dieu est constante et infaillible. «Jusqu'à présent, écrit Samuel, le Seigneur nous a aidés.» C'était à une période prolongée de l'histoire du peuple de Dieu, et jusqu'à ce moment-là, rien n'avait manqué de tout ce que le Seigneur avait dit. Chaque fois qu'ils étaient vaincus, ce n'était pas le résultat d'un échec dans la Source de leurs approvisionnements, mais de leur propre infidélité et de leurs péchés. La promesse de l'aide divine est conditionnelle ; et que seulement les conditions de la promesse soient remplies, et l'aide sera continuée.

Le dernier soldat sur le terrain de la guerre chrétienne ; le dernier ouvrier dans la vigne du Seigneur; le dernier pèlerin sur le chemin pénible vers le ciel aura besoin de l'aide de Dieu comme nous le faisons en ce moment ; et tous l'auront.

III. Cette conduite à laquelle cette aide doit conduire de notre part.

1. Reconnaissance reconnaissante des faveurs passées. L'expression de gratitude était publique et monumentale. Il y a moyen de rendre monumentale et durable l'expression de notre gratitude en la rendant pratique. Saisissez toutes les occasions de témoigner de la bonté et de la fidélité de Dieu. Que le monde sache à quel point le nôtre est un assistant sage et tout-puissant. Efforcez-vous de répandre la vérité de Dieu ; et travaillent à perpétuer les institutions et les auxiliaires de l'Église chrétienne.

2. L' aide passée doit conduire à la confiance en Dieu au moment présent. Les paroles de Samuel étaient rétrospectives ; mais cette reconnaissance de l'aide passée a été conçue pour enseigner la leçon pratique : "Ayez foi en Dieu" maintenant. Lorsque des amis se rencontrent qui ont un passé à se remémorer, ils parlent bientôt des difficultés et des épreuves avec lesquelles ils ont dû lutter, la mémoire les rappelle généralement en premier. Lors d'une crise profondément affligeante dans la vie de David, alors que nos harpes auraient été sans cordes et muettes, le Psalmiste a balayé la sienne et a sonné : « Je chanterai la miséricorde et le jugement. Il vit que les deux étaient mêlés, et il chanterait les deux ; mais comme la « miséricorde » prédominait grandement, il plaça cela en premier dans sa chanson.

3. Inspirer l'espoir quant à l'avenir. ( Samuel Wesley. )

Ebenezer

Dieu doit être reconnu dans toutes nos miséricordes, et il est délicieux de pouvoir y voir la réponse d'une supplication croyante et fervente. "Pas à nous, ô Seigneur, pas à nous, mais à ton nom rends gloire."

I. Considérons ce que nous avons à enregistrer.

II. Considérons maintenant avec quelles vues et avec quels sentiments notre pierre de mémorial doit être érigée, et ce mot expressif, Ebenezer, inscrit dessus.

1. Avec une piété sincère. Attribuer l'honneur et la puissance d'une œuvre de grâce à des ministres au lieu de Dieu l'Esprit, est à peu près aussi irrationnel que cela le serait de louer et de glorifier la plume avec laquelle Milton a écrit son poème immortel, au lieu de le donner au sublime. génie du barde lui-même. O laissez-moi être oublié autant que possible, et Christ n'a pensé qu'à.

2. Cette expression, Ebenezer, doit être prononcée par nous, comme par Samuel et les Juifs, avec un émerveillement adorateur.

3. La joie peut-elle être absente ou inappropriée à cette occasion ? Impossible!

4. Un sentiment d'indignité devrait rendre notre gratitude plus intensément fervente. ( JA James. )

Ebenezer

Les monuments ont généralement deux objets. Ils sont destinés à orner un pays ou une ville, et à célébrer les gloires du héros à la mémoire duquel ils sont élevés. Un monument est érigé après une bataille réussie, afin de glorifier le chef sous les auspices duquel la bataille a été livrée et la victoire remportée. La cathédrale Saint-Paul est, par l'inscription au-dessus de la porte, une preuve perpétuelle que même un grand homme peut penser un peu trop à lui-même lorsqu'il élève un temple au Dieu Très-Haut.

Mais Samuel, bien qu'il ait joué un rôle déterminant dans la réalisation de bien plus qu'un triomphe dans la bataille, car il a effectué une grande révolution morale et un réveil, ne pense jamais à lui-même. Deux pensées et objectifs occupent et remplissent vivement son esprit. L'une est de magnifier l'Éternel, d'exalter son nom, de le garder devant le peuple ; et l'autre est d'être utile au peuple. Il veut les aider à être confiants et courageux, car s'appuyant sur Dieu.

I. Ebenezer est le point de repère du travail accompli. Il y a des gens, comme vous le savez, ou peut-être devrais-je dire que c'est une particularité qui caractérise plus ou moins tous les gens, qu'ils ont un sens très vif des maux et des inconvénients qui appartiennent au présent, et une perception très terne des privilèges obtenus et des progrès accomplis. Nous en avons une illustration familière chez les Israélites eux-mêmes. Les hommes regardent constamment avec un regret affectueux le passé...

« Ce passé qui gagne toujours une gloire à être loin,

Et s'éclipse dans l'étoile parfaite que nous n'avons pas vue lorsque nous y avons emménagé.

Quel que soit le millénaire, il existe dans le « bon vieux temps ». Par conséquent, le monde est toujours immobile ou en train de reculer. Maintenant, contre de telles tendances, Ebenezer est une protestation nécessaire et utile. Il peut y avoir d'autres collines à gravir, et ce peuvent être des collines qui mettront nos forces à rude épreuve ; mais que cela ne nous empêche pas de reconnaître avec joie et reconnaissance qu'au moins une colline a été gravie.

L'Église est loin, très loin de la perfection, je le sais. L'aube grise ne se lève pas en ce moment même dans les teintes dorées du matin millénaire ; non, les nuages ​​peuvent être aussi épais qu'ils l'étaient en Israël sous Achab et Jézabel. Néanmoins, qu'Élie se souvienne que cette scène glorieuse a eu lieu au Carmel, le feu est descendu du ciel et le roi des ténèbres a reçu un coup stupéfiant.

Dites ce que vous voudrez, le Seigneur fit tonner dans les cieux avec un grand tonnerre, et les Philistins en furent déconcertés, c'est pourquoi dressa une pierre et appelez-la Ebenezer. Le monde est déjà assez mauvais, Dieu le sait, mais Dieu merci, il n'est pas sans ses Ebenezers. Dans ce bon vieux temps auquel vous vous souvenez, il n'y avait pas tant de cas d'ivresse enregistrés ; mais il n'y avait pas non plus tant de gens pour s'enivrer, ni tant de journaux pour faire la lumière sur le péché.

En ce bon vieux temps, l'artisan anglais et l'homme de main anglais n'étaient guère mieux que des serfs ; et bien que le jour de l'émancipation fasse sortir une génération aussi démoralisée (du moins dit-on) que celle qui suivit Moïse hors d'Egypte, et marquée par des excès aussi sauvages que ceux qui firent rage à Meriba, Massah et sous la montagne, le le jour de l'émancipation s'est levé, et ma ferme attente est que le sein du futur porte en lui une race d'Israélites qui entreront dans la terre promise.

En ce bon vieux temps, le trafic des âmes humaines, qui abaisse l'homme au rang de biens et de biens, était non seulement toléré, mais défendu selon des principes chrétiens. Dans le bon vieux temps, la guerre était un expédient auquel tout tyran qui se sentait assez fort recourait sans remords et sans exciter aucune indignation profonde. Maintenant, un sens moral à l'égard de la guerre s'est développé, qui peut obliger même le plus puissant des tyrans à s'arrêter avant de tirer l'épée sans raison.

Oui; les Philistins ne peuvent être chassés du pays ; ils peuvent ne pas être totalement anéantis ; mais leur emprise, qui nous tenait à la gorge depuis plus de vingt ans, a été secouée. Ils ont été fortement frappés; ils sont au moins silencieux. Levez donc une pierre et appelez-la "Ebenezer", car jusqu'ici le Seigneur nous a aidés.

II. Cette pierre est un mémorial monumental du secret du succès. Approchez-vous d'elle et lisez ce qui y est écrit, et vous trouverez, non pas un orgueil exagéré vantant la valeur des Israélites, mais - une phrase très simple, rendant gloire à Jéhovah des Armées. Et voyez comment l'avenir qui est brièvement résumé dans le verset suivant confirme ce « jusqu'ici ». « La main de l'Éternel fut contre eux tous les jours de Samuel.

» Et qu'était Samuel ? Un homme puissant et vaillant ? un Moltke parmi les généraux ? un Bismarck parmi les hommes d'État ? Non; mais un juge qui édifia un royaume de justice, et surtout un homme qui savait prier. Prier, comme son nom l'indique, était son fort. C'était comme celui qui invoquait le Seigneur qu'il se distinguait. Et c'est sous le régime de la prière que les Philistins étaient tenus dans un tel assujettissement.

La vérité qui est ainsi condensée dans le mot Ebenezer est de la plus haute importance pratique. Il y a un souverain divin qui gouverne providentiellement et surveille personnellement la vie des individus et l'histoire des nations. Nous ne vivons pas sous le règne d'une loi abstraite ou d'un destin inexorable ; nous ne sommes pas déplacés par un mécanisme de roues, tournant dans des cycles prédestinés, et broyant une séquence inaltérable de causes et d'effets.

Que la foi dévote dresse alors une pierre et écrive dessus, Ebenezer, et de quelles solennités terribles et pourtant ravissantes la vie est investie. Je me suis souvent tenu avec un sentiment de presque respect pour moi, haut sur un flanc de montagne, regardant de vastes rochers mystérieux, une fois déposés là par des forces qu'il est à peine possible de concevoir, mais à l'existence desquelles ces puissantes masses de roche sont le témoignage incontestable.

Mais quand je tombe sur Ebenezer, je tombe sur une pierre qui me dit : « Le Dieu puissant, Jéhovah Lui-même, a été ici. Ici, l'épée du Seigneur a éclaté dégainé, et ici la bannière du Seigneur a été déployée. Que la foi dévote dresse une pierre et écrive dessus Ebenezer et avec quelle stabilité calme, persistante et intransigeante nous sommes inspirés pour avancer, en vivant et en accomplissant la volonté éternelle de justice, et faire simplement ce qui est juste, vrai et acceptable pour Dieu.

Le seul péril que vous ayez vraiment à craindre, c'est l'extinction de Samuel comme influence régnante ; car alors vous serez sur le même pied que les autres nations de la terre, et la question sera : Pouvez-vous envoyer autant de bataillons qu'ils peuvent en campagne ? Tant que Samuel, l'homme de justice et l'homme de prière, est influent, vous sortirez sain et sauf de chaque crise, sous la bannière du Dieu des batailles.

Souvenez-vous d'Ebenezer et laissez cela vous empêcher de vous mêler de tactiques hâtives, ainsi que de décourager ou de consterner ; et que le croyant vienne reposer son âme sur cette pierre. ( RH Roberts, MA )

Les miséricordes passées de Dieu l'encouragement à la confiance future

En formant notre opinion sur certaines actions, et en les déclarant bonnes ou mauvaises, utiles ou nuisibles, leur caractère doit être déterminé par le principe sur lequel elles sont faites. de Dieu, être une indication presque aussi forte d'un cœur corrompu, qu'une transaction infecte, que tous s'uniraient pour condamner. Le fait est que l'homme ne regarde que l'apparence extérieure, le Seigneur regarde le cœur.

Une simple pierre érigée au nom du Seigneur peut aussi bien dénoter les débordements de gratitude qu'un temple magnifique et coûteux, consacré avec toute la pompe et la solennité de l'architecture moderne. Tel fut le cas dans le cas rapporté dans le texte. Le prophète Samuel, bien que mort, nous parle encore ; il semble fournir une illustration pratique de l'exhortation de Salomon : « Reconnais Dieu dans toutes tes voies, et il aplanira ton chemin.

» C'est le devoir inculqué, que nous désirerions sincèrement voir transcrire dans vos vies Si, alors, nous ajoutons notre merveilleuse préservation des dangers visibles et invisibles ; la manière dont le Seigneur nous a aidés à surmonter nos montagnes de difficultés, ou à sortir des profondeurs de la tribulation, aplanissant notre chemin lorsqu'il était accidenté à notre pas, ou le redressant lorsqu'il était tortueux ; si nous avons éprouvé qu'une bénédiction a reposé sur l'opération de nos mains, ou sur la méditation de nos cœurs ; si, dans les relations domestiques de la vie, nous avons été favorisés par des marques spéciales de la providence surveillante de Dieu et de sa protection nourricière (et qui ne les a pas eues ?), quelle gratitude devrait être la nôtre ; quelle abondante occasion avons-nous d'adopter - quels démons des ténèbres serions-nous si nous n'adoptions pas - le sentiment de Samuel : « Jusqu'ici le Seigneur nous a aidés.

» Mais cela peut être une simple expression vide des lèvres, ou, au moins, une simple ébullition transitoire de sentiment, s'évaporant avec l'événement qui a suscité le sentiment. Nous voudrions que l'impression soit permanente, telle qu'elle ne se terminerait qu'avec notre vie ; nous voudrions voir érigé un mémorial permanent de la bonté aimante du Seigneur, qui devrait déclarer sa bonté et exprimer notre gratitude.

Comment cela doit-il être effectué de nos jours, puisqu'un mémorial aussi grossier de la miséricorde divine serait incompatible avec les notions de raffinement moderne ? Elle peut être accomplie de deux manières. Ceux qui ont omis de le faire peuvent poser la première pierre d'un autel domestique et élever une structure dans leurs maisons, sur laquelle peut être placé le matin et le soir le sacrifice de prière et de louange. Mais la conduite de Samuel peut être imitée à un autre point de vue, par la réception de Jésus-Christ dans nos cœurs ; ainsi ériger un édifice spirituel dans nos âmes, et faire de nos corps le temple du Saint-Esprit.

Le Christ est bien cette pierre vivante, que nous verrions le locataire de chaque sein témoigner d'une manière vivante des miséricordes providentielles et rédemptrices : une « pierre vraiment rejetée des hommes, mais choisie de Dieu, et précieuse » ; une "pierre éprouvée", une "base sûre" ; mais à « certains une pierre d'achoppement et un rocher d'offense : » une pierre que les constructeurs, dans leur impiété et leur folie, ont rejetée, qui est maintenant devenue la tête du coin ; oui, c'est bien ce Rocher des Ages, que nous désirons voir dressé dans tous nos cœurs, à tout moment, et en toutes occasions, comme la base stable sur laquelle s'ériger ; une structure de béatitude temporelle ou éternelle ; comme le refuge sûr et la cachette de la tempête de l'adversité, ou le vent de prospérité.

Ici donc, nous avons la ligne de conduite que nous recommandons vivement pour votre adoption, fortement appliquée par le patriarche de l' ancien: recevoir Lui dans vos coeurs, que nous vous l' annonçons prêchons que l'auteur et de votre salut. Que l'autel des idoles soit renversé et que le nom de Jésus-Christ y soit inscrit ; puisse ce cœur naturel, mort et endurci céder sa place à la pierre vivante, qui donnera une vie et une vigueur nouvelles à toutes ses énergies et émotions, et enregistrera avec gratitude les réalisations de la grâce divine à la gloire de Dieu le Père. ( HS Plumptre, MA )

Mémoriaux de la Miséricorde Divine

Il y a une reconnaissance distincte, ici, de la main de Dieu dans la providence ; et il y a une marque de l'événement de l'intervention de Dieu en leur faveur par quelque signe extérieur visible qui servirait à le leur ramener. Car aucun homme, après la bataille et la victoire, revenant par là et voyant cette pierre, ne l'oublierait. Ils le chériraient dans leur mémoire et en parleraient à leurs enfants.

Et si jamais leurs occasions ou leurs besoins revenaient à l'un d'entre eux à travers la région de leur ancienne captivité, de leur ancienne peur, de l'ancienne bataille et de l'ancienne victoire, ce mémorial extérieur se dresserait pour leur rappeler, non seulement chaque événement extérieur, mais aussi la vérité morale intérieure que c'était des miséricordes du Seigneur qu'ils étaient préservés, et que c'était de la providence interposée de Dieu qu'ils étaient victorieux.

Maintenant, nous sommes à bien des égards comme les Israélites. Il y a, dans l'histoire de chaque homme, certains événements remarquables qui méritent d'être rappelés. L'intervention gracieuse et providentielle de Dieu en notre faveur mérite d'être notée. Le souvenir de toutes ses miséricordes doit être perpétué. Chaque période critique, comme le tournant de l'année ; chaque point de réussite dans toute entreprise de la vie ; chaque point où nous gagnons une joie plus élevée, qu'elle soit laïque, sociale ou spirituelle ; chaque nouvelle relation qui promet grand ; béatitude pour nous; chaque réalisation commerciale qui semble nous sortir des ténèbres et des difficultés ; chaque grand méfait qui s'annonçait comme un ciel menaçant, mais ; qui est retiré - chaque événement ou expérience de ce type doit avoir une reconnaissance distincte.

Nous devons penser à eux dans leur individualité et dans leurs séquences ; et ce serait bien pour nous si nous pouvions ériger un mémorial et être capables de dire aux uns et aux autres : « Jusqu'ici le Seigneur m'a aidé. C'est le Seigneur, pas mon habileté, pas ma sagesse, pas mes prouesses, qui m'a aidé jusqu'ici. « Notre vraie » vie est la vie intérieure. Il mérite donc d'être spécialement regardé et enregistré.

Aucune autre chose ne mérite de telles célébrations que la victoire intérieure d'un homme, sa délivrance intérieure. Une bénédiction qui vient de Dieu doit être reconnue par nous, bien qu'elle ne se présente sous aucune forme visible. Personne qui a une succession constante de bonne fortune, garde un idéal dans son esprit du nombre de miséricordes divines dont il est le destinataire. Si Dieu racontait ce qu'il a fait pour nous, il semblerait que notre vie soit une chaîne d'or, dans laquelle un maillon d'or en enserre un autre, chaque heure étant un maillon, et chaque jour allongeant la chaîne.

Je pense parfois, une nuit, que c'est un péché d'entrer dans la maison et de laisser la gloire de Dieu briller à l'extérieur dans les aurores boréales, ou dans les expositions stellaires dans toute la vaste étendue ci-dessus, sans témoin - certainement sans mon témoignage eux. J'ai l'impression que c'était une stupidité de se retirer pour dormir avec tout ce spectacle incroyable en cours. Car que sont les inventions et les ingéniosités des hommes à côté de ces développements étonnants que chaque jour d'été nous montre dans les nuages, dans les tempêtes et dans les fresques de lumière et de beauté ? Chaque jour, il y a assez dans le silence de la nature, et dans la puissance de la nature, assez pour remplir l'âme de joie et de gratitude.

Mais, tandis que le jour le dit au jour et que la nuit le répète à la nuit, l'homme n'en voit que peu. Il peut y avoir tenu un calendrier de dates. Il est étonnant de voir tout ce qu'on peut conserver de cette manière avec très peu de peine. Lorsque je voyageais en Europe, j'étais si plein d'excitation et de plaisir que je n'avais pas le temps de tenir un journal ; donc j'ai juste mis sous chaque date un seul mot - le nom de la ville; ou le nom de l'image ; ou le nom de la montagne ; ou le nom du pass ; ou le nom d'une personne que j'avais rencontrée ; et maintenant je peux revenir en arrière sur des voyages d'un mois, et, bien qu'il n'y ait que ces mots, toute cette histoire commence quand je les regarde.

Si vous prenez régulièrement un carnet de notes, la nuit, et repensez à la journée, et évoquez devant vous ce que Dieu a fait pour vous, ce qu'Il vous a montré, quelle chose importante s'est produite, et notez la légende sous la bonne date, vous serez surpris de découvrir quel calendrier votre livre deviendra à la fin de chaque année. Dans quelques-unes des maisons allemandes, il y a une charmante habitude de ce genre.

Au lieu de tapisser leurs chambres ou de les peindre à la manière ordinaire, ils emploient les artistes les plus habiles de leur temps pour peindre leurs murs avec les paysages les plus exquis, qui doivent rester là pendant des siècles. Et dans ces paysages se trouvent ici et là des représentations de leur propre famille. Voici, par exemple, les grands-parents ; il y a les enfants ; et voici les amis et voisins. Et donc, on a dans sa maison, une sorte de mémorial de ses relations sociales, et de tout ce qui est significatif dans son histoire familiale.

C'est une idée des plus charmantes si elle est exécutée convenablement. Mais je ne vous recommanderais pas une telle coutume, qui est très chère, et inadaptée à nos habitudes et à nos manières. Une feuille par-ci, une ancre par-là, ou une petite fleur, cueillie, séchée et accrochée à sa place, peuvent marquer un passage important dans l'histoire. Cela se voit dans les châteaux.

L'homme du château dit : « Vous voyez ces bois ? Vous voyez ce frontal ? Je vais vous raconter l'histoire de cette expédition de chasse. Ce sont des mémoriaux qu'il a conservés de diverses expériences de chasse. Pourquoi toute miséricorde naissante n'aurait-elle pas une étoile flamboyant sur le mur et disant à quiconque la regarde : « Jusqu'ici le Seigneur m'a aidé ? Pourquoi nos maisons devraient-elles être si stériles de notre propre histoire ? Pourquoi devrions-nous laisser nos yeux si complètement sans l'aide de l'interprétation des symboles ? Je ne sais pas pourquoi la maison d'une personne ne devrait pas devenir une sorte de mémorial de l'histoire personnelle.

Ou, un journal pourrait être fait de la Bible. Si vous gardez une sorte de registre, pour que le texte se réfère et soit associé à l'événement, votre Bible devient un mémorial. Vous mettez en place tout au long de celle-ci des pierres du souvenir, pour ainsi dire. Vous fournissez un dossier pour votre vieillesse. Et bientôt, quand vous prenez votre Bible, mettez vos lunettes, et regardez en arrière sur votre vie passée, non seulement ce sera la parole de Dieu, mais vous découvrirez que la parole de Dieu vous a nourri dans le désert , t'a fortifié dans la maladie et t'a réconforté dans les circonstances du découragement.

Combien de choses un homme peut enregistrer sur les feuilles volantes de sa Bible qui lui procureront plaisir et profit dans l'au-delà ! Et combien cette Bible lui deviendra précieuse lorsqu'il l'aura intégrée à son expérience comme une sorte d'incarnation de sa vie. Ou, on pourrait, s'il est doté de moyens, saisir les occasions de l'espérance de Dieu, et en faire aussi des occasions de charité. Il y a ce qu'on appelle des « vitraux commémoratifs » dans les églises. De telles fenêtres sont souvent installées, par affection, pour être le mémorial d'une épouse, d'une sœur, d'un parent, d'un enfant ou d'un ami.

Dans le vieux pays, ils sont nombreux. L'une des choses les plus touchantes que j'aie jamais vues dans ma vie était dans l'église de la Vierge « Secouriste », c'est-à-dire de Marie, la Secouriste. C'était, je crois, dans une des villes françaises. Toute l'église était remplie de tablettes. En voici un d'officier, pour trois jours de délivrance, à telle, telle et telle date. C'était une petite plaque de marbre enfoncée dans le mur, gravée de lettres d'or.

En m'enquérant et en comparant les dates, j'ai découvert que c'était pendant la bataille d'Inkerman, à une époque où l'armée française était en grand danger. L'homme avait été préservé ; et quand il revint, il plaça dans cette église cette tablette, rappelant la miséricorde de Dieu en épargnant sa vie. Une autre inscription était : « Mon bébé était malade ; J'ai appelé la Vierge ; elle m'a entendu ; et mon enfant vit. Il y avait la tablette qui célébrait cet événement.

Et je ne pouvais pas lire ces inscriptions sans que des larmes coulent de mes yeux comme des gouttes d'un buisson d'épices lorsqu'on secoue un matin de rosée, coup, tout le monde devrait avoir une église quelque part pour lui-même, pas une église littérale ; mais un endroit où il peut célébrer la bonté spéciale de Dieu envers lui. ( HW Beecher. )

La place des mémoriaux dans la vie chrétienne

I. Ce que le mémorial a commémoré. Il a été érigé sur un champ de bataille où ils avaient été vaincus deux fois. Ainsi, cela leur a rappelé leur propre

1. Impuissance. Mais il a également été érigé à un endroit où ils avaient été témoins d'une grande victoire, remportée par l'aide de Dieu. Il leur a donc également rappelé

2. Dieu était leur aide. La pierre a également commémoré...

3. L'étendue de leur victoire. «Jusqu'à présent, le Seigneur les a aidés», jusqu'à cet endroit. C'était une sorte de borne frontière marquant leur avancée sur une ancienne position.

II. Comment cela les a aidés. Ils l'ont appelé "Help Stone". En commémorant l'aide passée, elle s'est avérée une aide présente.

1. En les gardant de la confiance en soi.

2. En stimulant leur activité. La vue de cette pierre a réveillé leur patriotisme et leur ferveur religieuse. C'était comme le drapeau qui attise l'esprit martial du soldat.

3. Cela a approfondi leur sens de l'obligation. Se retirer de la position marquée par ce mémorial eût été aussi honteux que pour une armée de perdre son étendard.

III. Le lieu de mémoire est une vie chrétienne. Un serment écrit ou un voeu prononcé est pour nous ce qu'était la « pierre d'aide » pour Israël. Par cet acte, nous avertissons l'ennemi qu'il n'a plus aucun droit sur le territoire de nos cœurs. Et chaque communion ultérieure est un regard neuf sur le mémorial de la victoire remportée par le Christ. ( RC Ford, MA )

l'aide de Dieu

1. Remarquez, le langage ici de l'écrivain est rétrospectif. Il englobe l'ensemble de l'histoire juive.

2. Ainsi, il devient le langage de la gratitude.

3. Ensuite, aussi, considérez comment l'inscription sur la pierre érigée par Samuel, jette une bonne base pour l'espérance et la confiance. Et c'est sur cette aide que nous fondons aussi notre foi. Le vrai chrétien doit toujours se sentir profondément humilié au souvenir de ses transgressions, mais dans l'effort d'un vrai repentir, il est conscient de l'aide miséricordieuse et de la compassion de Dieu. Le texte fournit un motif de persévérance future.

5. Le texte indique que ceux qui sont divinement assistés dans leur entreprise, trouveront à la fin que leur vie de travail et de droiture, tant en ce qui concerne le caractère que la conduite, n'a pas été vaine. Non. Dans certaines affaires d'ordre extérieur, à première vue, il peut sembler que même la carrière la plus exemplaire s'est terminée dans la déception, dans la parfaite inutilité.

6. D'où le devoir de coopérer avec l'aide du Tout-Puissant. Le constructeur, lorsqu'il est fourni avec des matériaux appropriés, doit les utiliser. Ce serait une pure folie de sa part de croiser les mains, de ne faire aucun effort et de n'appeler à l'aide qu'à haute voix. Le chrétien aussi doit prendre sa place dans l'Église, comme dans une ville, et bien qu'il sache que sans l'aide de Dieu sa vigilance ne servira à rien, il ne doit cependant pas dormir à son poste. ( WG Horwood. )

Le Seigneur aide son peuple

doctrine.

C'est le devoir du peuple du Seigneur de garder le souvenir de l'expérience qu'il a de l'aide du Seigneur. Je discuterai ce point sous deux titres généraux.

I. Le Seigneur aide son peuple.

1. Comment le Seigneur aide-t-il son peuple ?

(1) Parfois le Seigneur aide son peuple, en travaillant tout pour eux, eux-mêmes ne contribuant en rien à leur délivrance. Moïse dit au peuple : « Ne craignez pas, arrêtez-vous et voyez le salut du Seigneur, qu'il vous montrera aujourd'hui ; car les Égyptiens que vous avez vus aujourd'hui, vous ne les reverrez plus à jamais. L'Éternel combattra pour vous, et vous vous taisez.

(2) Parfois, le Seigneur aide son peuple à travailler. Ils s'efforcent de leur propre délivrance à la manière de Dieu, et Il les prépare à agir, et bénit leurs efforts, les couronnant de succès.

(3) Parfois, Dieu aide Son peuple en désignant des moyens. Ainsi, dans le cas d'Ézéchias, Isaïe a dit : « Qu'ils prennent un morceau de figues, et le mettent en plâtre sur l'ébullition, et il se rétablira. S'il a l'intention de faire sortir son peuple de Babylone, il élève Cyrus dans ce but. Si Elie doit être nourri dans sa cachette, les corbeaux seront employés plutôt qu'il n'en souffre.

(4) Parfois sans moyens. « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon esprit, dit le Seigneur des Armées. »

(5) Parfois par des moyens contraires, comme notre Seigneur a guéri l'aveugle en appliquant de l'argile sur ses yeux.

2. Examinons pourquoi le Seigneur aide son peuple.

(1) Parce qu'ils sont en alliance avec Lui.

(2) En raison de leur relation spéciale avec Lui. Christ est la tête du croyant. Par conséquent, si le pied est blessé, la tête dans le ciel crie ( Actes 9:4 ).

(3) Parce qu'ils se tournent vers lui et lui font confiance pour leur aide. Le 91e psaume contient un grand nombre de promesses bénies, mais voyez à qui elles appartiennent.

(4) Parce que le Seigneur met son peuple dans l'angoisse à cette fin même, afin qu'il ait la gloire de l'aider ; et qu'ils puissent avoir une plus grande expérience de sa bonté.

II. Pour parler de l'entretien du mémorial des expériences qu'ils ont eues de l'aide du Seigneur.

1. Qu'est-ce que garder le mémorial de l'aide du Seigneur.

(1) Elle implique une observation des dispenses que nous rencontrons, pour notre aide au cours de notre vie. Si la chose elle-même n'est pas observée, nous ne pouvons pas en garder le souvenir.

(2) Un discernement de la main du Seigneur dans l'aide que nous recevons.

(3) La mise en place de ces expériences ajoute leur enregistrement, si ce n'est dans un livre, mais dans une mémoire fidèle. « Et tous ceux qui les ont entendus (les choses dites de Jean-Baptiste à sa naissance) les ont déposés dans leurs cœurs, disant, quel genre d'enfant sera-ce ! Et la main du Seigneur était avec lui. Beaucoup, au lieu de déposer de telles choses, les déposèrent dans la tombe de l'oubli, et au lieu de dresser une pierre, posèrent une pierre sur elles, les enterrant hors de vue.

2. Demandez-vous quelles expériences de l'aide du Seigneur devraient être enregistrées et gardées en mémoire.

(1) Nous devrions enregistrer le moment ou le caractère saisonnier d'entre eux. Il y a souvent un poids sur cette circonstance même, que l'aide est venue à tel moment et pas un autre n'est digne d'être rappelé.

(2) Les effets d'eux sur nos esprits Comment nous sommes affectés avec eux quand ils viennent. « Alors, dit l'Église, notre bouche était remplie de rires et notre langue de chants ». Plusieurs fois, le Seigneur aide son peuple de telle manière que l'expérience de sa bonté les remplit de honte, regarde leurs doutes et leurs peurs comme des ovules, prouve que leur incrédulité est un faux prophète, et les fait prendre la résolution de ne plus jamais se méfier de Dieu et les remplit de gratitude.

( Ésaïe 38:10 ; Ésaïe 38:12 , Psaume 73:22 ; Psaume 116:11 .) O combien cela serait-il utile ensuite au chrétien.

(3) Leur harmonie et leur accord avec la promesse

(4) Leur accord avec leurs prières. ( Genèse 24:45 .) Quelles sont les expériences du chrétien mais des retours de prières. Tel était le texte. Cela semble être le fondement de cette conclusion; « A ceci je sais que tu me favorises, parce que mon ennemi ne triomphe pas de moi. » Même le lieu même de nos expériences doit être enregistré.

«Je me souviendrai de toi, dit David, du pays du Jourdain et des Hermonites, de la colline de Mizar.» ( Genèse 28:11 .) Et le Seigneur aime que son peuple se souvienne de ces lieux bénis, ( Genèse 31:13 ; Genèse 35:1 ). Faites-nous savoir,

3. Demander pourquoi nous devrions garder le mémorial de ces choses

(1) Nous le devons à Dieu : En fait, d'obéissance, lorsque nous rencontrons des expériences de sa bonté, il nous appelle à mettre en place notre Ebenezer. O monstrueuse ingratitude d'oublier les expériences. Nous le lui devons aussi, en ce qui concerne le respect de son dessein de donner l'expérience de son aide à son peuple. donne la vallée d'Achor pour porte d'espérance.

(2) Nous nous le devons en point d'intérêt. Si nous consultions notre propre avantage, nous ne les laisserions pas échapper. Car les expériences passées de l'aide du Seigneur sont très favorables à l'âme dans une nuit noire. Ces expériences sont des gages de miséricorde supplémentaires. Certaines promesses ont leur jour de paiement ici, d'autres après cette vie. L'exécution du premier est un gage donné à la foi pour chercher l'autre. ( T. Boston, DD )

Le Seigneur notre Secours

De ce passage, on nous enseigne de force, en premier lieu :

I. qu'il est de notre devoir particulier, sous l'appréhension de toute calamité imminente, de chercher à Dieu la délivrance par une prière fervente et croyante.

II. Cette partie de l'histoire sacrée nous enseigne que Dieu entendra les prières de soulagement de ses serviteurs. Nous sommes loin d'affirmer que les prières, offertes avec foi, et « pour des choses agréables à la volonté de Dieu », seront toujours exaucées au moment ou de la manière que les suppliants pourraient désirer, ou dans leur jugement faillible pourraient juger les plus appropriées Non! Ce serait usurper la prérogative de Dieu et substituer nos propres jugements erronés à sa souveraineté sage et omniprésente. Tout ce que Dieu nous permet de faire, c'est de nous approcher de lui dans une prière importune et croyante, laissant le résultat à sa propre disposition infaillible.

III. Il est de notre devoir de reconnaître la main de Dieu dans chaque délivrance.

IV. Une reconnaissance publique de gratitude est due à Dieu tout-puissant pour les miséricordes reçues et pour la délivrance des maux imminents. En parcourant l'histoire du monde païen, nous sommes particulièrement frappés par la pratique de perpétuer la mémoire des grands événements aux générations futures. Lorsque les nations étaient délivrées de calamités imminentes ou favorisées de bénédictions inattendues, elles élevaient le chant de gratitude à ceux qu'elles considéraient comme leurs protecteurs. Les louanges de leurs libérateurs étaient chantées par le poète et exaltées par l'historien ; leurs statues ornaient les villes qui les avaient fait naître ; et d'autres monuments commémoratifs frappants ont été institués pour transmettre aux générations futures un sens durable de la valeur de leurs services.

Si, des païens, nous nous tournons vers le monde éclairé, nous verrons que les mémoriaux qui, dans l'un, ont été érigés à l'homme d'État ou au conquérant, ont été, dans l'autre, expressément institués en signe de gratitude envers Dieu, le grand et unique Libérateur.

V. Laissez votre souvenir des miséricordes passées de Dieu vous inspirer les sentiments d'une confiance future et sans réserve.

VI. Laissez-moi vous inviter à témoigner votre sens des miséricordes divines, par un dévouement croissant au service de votre Dieu. ( Robert Cook. )

Rétrospection et gratitude

Le caractère de la gratitude chrétienne, etc. "Jusqu'à présent, le Seigneur nous a aidés."

1. La gratitude chrétienne est rétrospective.

2. La gratitude chrétienne est pieuse. Il relie la pensée de Dieu avec le passé parcouru. Il peut y avoir eu des causes secondaires : des interpositions gracieuses et des agences amicales ; mais par-dessus tout, l'homme bon reconnaît la main de Dieu et, avec une réelle dévotion, dit : « Jusqu'ici le Seigneur m'a aidé.

3. La gratitude chrétienne est joyeuse. Chaque événement de la providence de Dieu contient un message de miséricorde pour l'homme bon. Jour après jour, il lui dit : « Réjouissez-vous dans le Seigneur, justes, et poussez des cris de joie, vous tous qui avez le cœur droit. »

4. La gratitude chrétienne est toujours confiante. Il parle heureusement du passé et regarde vers l'avenir avec optimisme ; jusqu'ici résonne la tonalité de l'au-delà. ( WG Barrett. )