1 Samuel 8:19,20

Et ils ont dit : Non, mais nous aurons un roi sur nous.

Un roi désiré

Si l'on nous demandait quel est le sentiment dominant que l'étude de cette histoire est censée produire, nous répondrions en un mot : la déception.

I. La demande des Israélites nous présente une vision mélancolique des progrès de la dégénérescence dans une communauté. Il ne faut aucun effort pour percevoir dans ce désir des Israélites la manifestation renouvelée de la disposition mécontente et rebelle qui prévalait dans le camp de la mer Rouge, et dans les occasions ultérieures dans le désert ; mais maintenant elle était marquée par une plus grande fermeté de résolution criminelle et de dessein déshonorant Dieu.

C'était le péché des pères qui revivait, mais avec plus d'intensité, dans la personne des enfants. Cette vision de l'affaire est, dans une large mesure, un avertissement. Aucun de nous, peut-être, ne pense assez au lien entre nous-mêmes et l'avenir. Chaque époque exerce une influence très considérable sur celle qui lui succède, et les hommes d'une époque particulière sont responsables devant Dieu dans une très large et très touchante mesure des caractéristiques de la période qui peut venir après eux. La dégénérescence des communautés est après tout la dégénérescence des individus ; et celui qui fait l'effort d'empêcher dans la conduite d'un seul individu la continuation du péché, qui essaie dans le cas d'un seul individu d'élever le ton de la morale, fournit jusqu'ici un meilleur état de choses pour l'âge qui viendra après lui.

Si nous regardons l'assemblée bruyante que le récit nous apporte comme entourant maintenant Samuel et demandant un changement dans la forme du gouvernement, nous demandons d'où ils ont appris ces basses pensées de Dieu qui les ont conduits tant à le déshonorer qu'à vouloir le mettre de côté pour faire place à un souverain terrestre ? la seule réponse appropriée et correcte serait : « De ceux qui les ont précédés. Nous vivons pour un âge futur, et virtuellement nous avons le caractère de cet âge entre nos mains, que ce soit en ce qui concerne la nation, l'église ou la famille

II. La scène qui nous est présentée par cette demande d'Israël pour un roi, nous enseigne le péril de laisser nos pensées courir dans une direction inappropriée et nos souhaits de se concentrer sur un objet erroné. Et cela pour une raison qui nous est très clairement transmise dans la teneur du récit - l'effet absorbant d'une pensée erronée, et son pouvoir conséquent de jeter dans l'oubli toutes ces pensées et objets contraires qui, à partir de toute autre source, pourraient être suggérés. .

Retracez les progrès de ce seul mauvais désir, en Israël, d'avoir un roi. N'y avait-il rien à dire de l'autre côté ? Nous pourrions plutôt nous demander : n'est-il pas extrêmement facile de concevoir l'effet contraire qui, au premier stade, aurait pu être présenté à un tel souhait par le souvenir de leurs privilèges réels du moment ? Il y a une sublimité inégalable – la sublimité de la condescendance et de la bienveillance – à propos de l'idée même d'une théocratie.

Mais si sa sublimité ne faisait pas appel à leur sens moral, son avantage particulier aurait pu faire appel à leur amour-propre. Le vœu honorant Dieu devenait de plus en plus fort. Au moins, cependant, on aurait pu s'attendre à ce qu'ils soient émus par une description vivante des conséquences fâcheuses que Dieu a déclarées qu'elles entraîneraient le nouvel arrangement. Pourtant, après tout, ce n'est qu'une image de la vie réelle, applicable à tous les âges.

Il contient un avertissement fidèle. Il dit : « Méfiez-vous du premier mauvais désir, ne lui donnez aucun encouragement. Méfiez-vous de la première mauvaise orientation de la pensée. Assurez-vous d'abord que vous avez raison dans vos plans et vos objectifs, car ensuite, en raison de la force même avec laquelle les mauvaises pensées se livrent à exclure toutes les suggestions contraires, il peut être trop tard pour changer. Aux jeunes, il dit en particulier : « Dans les buts que vous chérissez, les plans que vous proposez, les changements que vous envisagez, les objets sur lesquels vous permettez à vos affections de reposer, méfiez-vous d'abord d'une erreur. »

III. Il est important que nous étudiions soigneusement le mal essentiel du motif qui opérait ici dans l'esprit de la nation hébraïque. Ce motif était - qu'ils pourraient être comme les autres. Et si, d'un air pensif, nous examinons les causes qui ont produit la désolation morale dans les communautés depuis ce jour jusqu'à nos jours, il n'en apparaîtra aucune dont l'opération s'est avérée plus largement malveillante, plus intensément active pour nuire que celle-ci-- une envie d'être comme les autres.

Bien des fois, ce jeune homme a quitté la maison de Dieu plein de conviction et prêt à décider que, quoi que les autres fassent, il servirait le Seigneur. Mais il se tourna pour jeter un autre regard sur le monde, et la pensée vint avec le regard, flotter une grande partie de son intérêt mondain dépendait de l'amitié de ceux qui l'entouraient, et que s'il s'attendait à ce qu'ils soient ses amis, ses opinions et ses les habitudes ne doivent pas être opposées aux leurs.

Il céda au principe d'être comme eux ; et, leur ayant ressemblé dans le temps, son sort maintenant pendant toute l'éternité ressemble aussi au leur. Hélas! le naufrage des âmes que ce principe entraîne ! et, nous devons, ajouter, l'épave du confort terrestre, aussi. ( JA Miller. )