1 Samuel 9:18

Le peuple ne mangera pas jusqu'à ce qu'il vienne, car il bénit le sacrifice.

Ordonnances religieuses

Il y a une ressemblance frappante entre les contours de la mosaïque et de l'Église chrétienne. Chacun est né sur une base divine. Chacun avait sa forme d'imitation et ses rites symboliques. Chacun avait ses trois ordres de ministres dans le sanctuaire. Et chacun se vante d'un Être Divin à sa tête. Comme dans l'un, de même dans l'autre, l'alliance est entre les mains d'un médiateur, et ses principes et ses lois sont déposés dans un code sacré.

Il y a, en effet, dans l'Église chrétienne, un degré de spiritualité plus élevé que celui que l'on trouve dans toute autre dispensation. Ici, le sacrifice et l'oblation quotidiens cessent, absorbés, dans leur signification, dans ce grand sacrifice dont, aux yeux de la foi, ils étaient tous des figures. Mais dans la constitution de cette Église, notre bienheureux Seigneur n'a pas négligé l'ancien modèle des choses célestes, ni n'a oublié la nature de l'homme.

1. Le premier point sur lequel j'attire votre attention est l'adéquation et l'utilité des ordonnances religieuses. Il n'y a en vérité aucun moyen aussi évident, simple et universel de préserver des communautés distinctes et de manifester leurs membres au monde et les uns aux autres, que des droits caractéristiques et des insignes particuliers. La nature en incite à s'en servir ; car le sauvage des bois a le chant et les cérémonies de ses ancêtres, et par les entailles et les barbouillages avec lesquels il défigure sa forme, désigne sa tribu.

La raison et la politique ont découvert leur utilité ; car les armées des ambitieux ont leurs uniformes et leurs étendards ; et presque chaque nation a sa manière de naturaliser ses sujets, ses serments d'allégeance et ses armes. En effet, ils sont si appropriés et nécessaires que peu de communautés continuent longtemps sans eux, ou survivent à leur perte ; et ceux qui dénoncent tous les rites comme inutiles, sont obligés de revenir à la particularité de l'habillement, de la phrase ou du geste, quand ils seraient connus les uns des autres et distingués du monde.

Jusqu'à présent, nos observations ont été de nature générale et applicables à n'importe quelle communauté. Que dirons-nous donc de la convenance et de l'importance des rites et des ordonnances, au service de la religion ? Aux Juifs, Dieu a nommé un système de cérémonies, pour les relier ensemble, et ombrer les sublimes sujets de la foi à leurs compréhensions. Et notre adorable Rédempteur a institué pour ses disciples un baptême, qui devrait représenter leur « mort au péché et leur nouvelle naissance à la justice » ; et un souper, dans lequel ils devraient commémorer le fondement de toutes leurs espérances et de toutes leurs joies, son offrande dans le corps une fois pour toutes.

Les ordonnances religieuses sont d'un avantage indescriptible, en unissant les membres d'un même corps et en les attachant affectueusement les uns aux autres. Ils forment une sorte de chaîne visible connotant les hommes ensemble ; dont le premier et le dernier maillons sont liés à Dieu. La communauté d'intérêt engendre la confiance ; et tandis que nous poursuivons les mêmes objets, conscients des saintes infirmités, mais avec confiance dans les mêmes espérances, nous sommes remplis, involontairement, d'affection l'un pour l'autre. Cela s'est illustré de manière frappante dans la tendance naturelle, et sans aucun doute était fort dans la vue de notre Rédempteur à l'institution gracieuse, de la Cène du Seigneur.

2. Il résulte de la nature des ordonnances chrétiennes, une nécessité particulière pour un ministère autorisé. Ces sacrements ont une importance élevée et sainte. Comme l'arche de l'alliance, ils ne doivent pas être portés par des mains impies. Ce sont les sceaux d'un engagement entre Dieu et les hommes. Ce sont des pactes entre le Père Tout-Puissant et ses enfants repentants, dans lesquels il s'engage, sous réserve de leur foi et de leur obéissance, à leur donner le pardon de leurs péchés, les bénédictions de son Esprit et la jouissance de la vie éternelle.

Et qui peut signer l'alliance de telles miséricordes envers les hommes, sinon ceux qui agissent au nom de Dieu ? Et qui peut agir au nom de Dieu, sinon ceux qui agissent par l'autorité de Dieu ? Non pas que chez ceux à qui ce ministère est confié, il y ait une quelconque élévation au-dessus des qualités ordinaires de leurs semblables. « Nous avons ce trésor, dit saint Paul en parlant des grands ordres chrétiens confiés au ministère, nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que l'excellence de la puissance soit de Dieu et non de nous.

3. Ici, nous sommes amenés à remarquer les obligations que les vérités que nous avons examinées incombent aux ministres et au peuple. La première et la plus évidente déduction est qu'il nous incombe à tous de respecter et d'observer les institutions de l'Évangile. Mais les vérités que nous avons examinées appuient sur notre observation la sainteté, l'importance et les devoirs du ministère. Ils sont les gardiens de la fontaine ouverte pour que l'humanité puisse se laver du péché et de l'impureté, et ils sont les dispensateurs de la parole par laquelle nous sommes instruits dans la justice et engendrés de nouveau dans l'espérance bénie de la vie éternelle. .

Sous la dispensation chrétienne, bien plus que sous l'économie juive, devrait-il être écrit sur le front de la prêtrise et sur tous leurs vêtements sacrés : « Sainteté au Seigneur ». Mais, finalement, nous devons remarquer qu'il résulte de ce qui a été dit, une obligation pour le peuple de se conformer et de coopérer avec ceux qui sont régulièrement nommés pour exercer le ministère dans les choses saintes.

En vain Dieu aura institué des ordonnances dans l'Église, en vain y aura-t-il établi des pasteurs et des docteurs, si le corps des chrétiens néglige ou profane ces institutions sacrées, ou avec l'humeur de Gallion, « ne se soucie d'aucune de ces choses. " ( Mgr Dehon. )