1 Timothée 1:18

Cette charge, je te la confie.

Charge et avertissement de Timothée

L'« accusation » à laquelle Paul fait allusion ne se réfère pas à ce qu'il a dit dans les troisième et cinquième versets, mais pointe vers ce qui suit - cette bonne guerre que Timothée a été sommé d'entreprendre contre le mal.

I. La chance, dont Timothée s'est souvenue--

1. Avait été indiqué par des prophètes inspirés dans l'Église. De manière très significative, Paul dit que ces prophéties « t'ont précédé » ; c'est-à-dire qu'elles n'étaient pas seulement prononcées sur lui, ou sur lui, mais qu'elles s'avançaient « avant » lui dans son futur cours, le révélant et l'incitant à le suivre - tout comme la conscience d'avoir un coursier devant le dirigerait et encourager le voyageur. C'est pourquoi Paul ajoute que « par eux », ou en eux, Timothée pouvait mener un « bon combat » ; il devait se sentir vêtu et armé de ces espérances prophétiques, de ces prières croyantes.

Et n'en savons-nous pas quelque chose ? Aucun homme n'a jamais fait un grand travail dans le monde s'il n'a la conviction morale profonde qu'il est prédestiné à le faire ; et cela n'a jamais été mieux illustré que par le général Gordon, qui, dans plus d'une campagne, s'est senti invincible et sans résistance jusqu'à ce que son travail soit terminé. Et dans nos sphères inférieures, nous devrions être plus vigilants, plus sérieux et plus optimistes, parce que d'autres ont eu de grands espoirs en nous, et parce que nous avons été mis à part pour être les serviteurs de Dieu par de nombreux actes de dévouement. C'est une grande chose d'avoir des prophéties devant nous, et les prières des êtres chers qui nous entourent afin qu'en elles nous puissions faire une bonne guerre.

2. Pour cette accusation, il s'agissait d'un conflit.

3. Et pour réussir dans cette guerre, « la foi et une bonne conscience » sont essentielles. "La foi", sans "bonne conscience", est comme une garnison convoquée pour défendre une porte de la forteresse, tandis qu'un traître ouvre l'autre porte à des ennemis implacables. Cela conduit l'apôtre à donner à Timothée...

II. L'avertissement qui est contenu dans les deux derniers versets.

1. Il parle de quelques-uns qui avaient dépouillé une bonne conscience, étouffant sa voix et l'éloignant d'eux, avec ce résultat qu'ils avaient fait naufrage de la foi. Et cette expérience s'est souvent répétée dans l'histoire de l'Église. Balaam a mis de côté une "bonne conscience" quand il a balbutié avec ses convictions à la perte de son âme. Saul, le roi, l'a fait lorsqu'il a désobéi au commandement distinct de Dieu, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus entendre la voix divine et ait recours à la sorcière d'Endor.

Judas Iscariot l'a fait lorsqu'il a résisté aux incitations du Saint-Esprit et a trahi son Seigneur et Maître ; et dans chaque cas le sacrifice de la conscience provoqua « le naufrage de la foi ». Que Dieu nous garde sans souillure, afin que nous ne fassions jamais naufrage de la foi !

2. Des exemples de ceci sont indiqués à Timothée : « Hyménée et Alexandre ». Ce dernier était un nom très commun, de sorte que nous ne pouvons pas identifier avec certitude cet homme avec «Alexandre, le chaudronnier», qui, déclare Paul, dans la deuxième épître, lui a fait beaucoup de mal; mais Hymeneus était un nom si rare que nous pouvons être sûrs que c'est de lui que l'apôtre dit, dans la deuxième épître, que lui et Philetus étaient dans une grave erreur, niant la doctrine de la résurrection, et déclarant que c'était déjà passé. Une conscience émoussée accompagnait évidemment un esprit obscurci.

3. Paul a fait ce qu'il a pu pour sauver et « les avertir, en disant d'eux » que j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer. » Un passage difficile, principalement parce que nous connaissons si peu les modes apostoliques de la discipline de l'Église. Cela ne signifiait certainement pas qu'ils étaient livrés à la perdition, car le but du châtiment était leur salut, « afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer », c'est-à-dire à ne pas dénaturer et calomnier la vérité de Dieu.

Ici, comme ailleurs, Satan n'est pas décrit comme une puissance hostile indépendante, mais comme une personne autorisée à faire le mal dans un but donné, qui est souvent hors de portée des hommes à découvrir. Ainsi Job fut laissé au pouvoir de l'adversaire pendant une saison ; et de même, le Seigneur Jésus dit à Pierre : « Simon, Simon, Satan a désiré t'avoir, afin de te tamiser comme du blé ; mais j'ai prié pour toi afin que ta foi ne défaille pas.

» Paul lui-même parle de « l'écharde dans la chair » comme étant « le messager de Satan pour le secouer ». Et quand, à la lumière de ces passages, nous lisons cette déclaration solennelle et la jumelons avec 1 Corinthiens 5:5 , où Paul dit du coupable incestueux, "Avec la puissance du Seigneur Jésus-Christ de livrer un tel à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'Esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus », nous arrivons à la conclusion que les apôtres étaient dotés, et parfois utilisés, du pouvoir solennel d'infliger des maladies au corps, afin de se réveiller dans l'offenseur, ou chez d'autres, des convictions de péché et des aspirations au salut.

Dans les cas terribles d'Ananias et d'Elymas, nous voyons des preuves d'un pouvoir de punir donné à ceux qui pouvaient guérir les maladies et chasser les démons, un pouvoir qui était sans doute exigé par les exigences de l'Église, et certainement mort avec les apôtres, qui ne pouvait pas le transmettre. Mais sous-jacent à son exercice, il y avait un principe de discipline divine, qui s'applique à tous les âges ; car il n'y a aucune perte que nous subissons, aucune affliction que nous souffrions, mais qui puisse travailler pour notre bien-être spirituel, nous mettant en garde contre le mal et nous stimulant à un effort plus saint et à une prière plus sérieuse. ( A. Rowland, LL. B. )

La guerre une bonne guerre. --

Une bonne guerre

I. La guerre est donc inévitable. Vous devez combattre ou voler ; être le vainqueur ou le vaincu. Non, si vous voulez assurer votre propre salut et plaire à Celui qui vous a appelé à être soldat, il n'y a même pas cette alternative. Vous êtes entouré d'ennemis que vous ne pouvez pas éviter. Le vol serait la ruine. Le conflit ne peut être évité. Chaque étape sera contestée. Pourtant, ne vous découragez pas. Plus la lutte est acharnée, plus l'accomplissement est glorieux.

Votre aide est omnipotente, vos ressources sont infinies et vous « faites une bonne guerre ». Peu, en effet, des guerres menées par les puissances de ce monde sont dignes des moyens employés et des hommes sacrifiés pour les gagner. Mais le soldat chrétien « fait une bonne guerre » ; emphatiquement, éminemment » et particulièrement bon ; bon dans toutes ses agences, ses aspects et ses enjeux.

II. N'avons-nous pas une bonne cause ? Les Israélites se sont-ils glorifiés dans une bonne cause, se battant pour la terre promise ? les croisés, marchant au secours du Saint-Sépulcre ? vos ancêtres, affirmant par l'épée leur indépendance de la Grande-Bretagne ? Mais la cause chrétienne est la plus pure et la plus noble qui ait jamais suscité l'enthousiasme d'un peuple ou gagné l'admiration du monde. Elle s'identifie à tout ce qui est important en vérité, beau en vertu, sublime en charité ou glorieux en espérance.

C'est la cause qui rassemble les chérubins et excite la profonde vengeance de l'enfer ; qui amena Jéhovah du trône de l'univers à la crèche. Nous luttons, non pour désoler les provinces et avilir les princes, mais pour convertir la terre en paradis et introniser l'humanité avec son Rédempteur. Nous n'avons pas de torts à venger, pas de méchanceté à satisfaire, ni une soif cruelle de sang.

III. Et avons-nous un capitaine indigne ? Quel guerrier hébreu ne se glorifiait pas de son Josué ou de son David ? Quel croisé médiéval n'a pas suivi fièrement son Richard, son Philippe ou son Bertrand ? Quel Français ne s'est pas réjoui au nom de Napoléon, quel Anglais au nom de Wellington, quel Américain au nom de Washington ? Qui de toutes les myriades qui ont pris part à votre dernier conflit civil n'était pas prêt à encourager Grant ou Lee, Sherman ou Jackson ? Mais « qui est-ce qui vient d'Édom, avec des vêtements teints de Botsra ? ce qui est glorieux dans ses vêtements, voyageant dans la grandeur de sa force ? « Moi qui parle avec justice, puissant à sauver.

C'est le Capitaine de l'armée du Seigneur, le champion de notre rédemption. Il vient nous venger de nos ennemis et conduire notre captivité en captivité. Quelles sont les qualités les plus recherchées chez un chef militaire ? Dans la plus haute perfection, ils se trouvent tous en Christ. Est-ce de la sagesse ? Il est la sagesse incarnée de Dieu. Vivre? Depuis la révolte originelle dans le ciel, il s'est battu avec les armées de l'enfer.

Valeur? Seul et seul, il alla à la rencontre du prince des ténèbres avec toute sa terrible panoplie. Succès? Il déjoua l'ennemi rusé dans le désert de Judée et triompha de ses myriades de combattants sur la croix. La gentillesse? Une fois, il est mort pour sauver ses ennemis, et maintenant il porte le nom de chaque disciple percé d'une lance sur son cœur. Capacité à récompenser ? Les trônes des cieux sont à lui, et un royaume tel que la terre n'en a jamais connu, il le promet désormais à chaque conquérant. Un tel capitaine, qui ne suivrait pas avec joie ?

IV. Et que dites-vous de notre armurerie ? Notre panoplie est ample et impénétrable, et nos armes sont efficaces parce qu'elles sont divines.

V. Et que pensez-vous de nos fournitures ? « Qui va à la guerre à ses propres frais ? » « Mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon ses richesses en gloire par le Christ Jésus. » Quelle mesure, et quel moyen de communication ! "Il est capable de faire beaucoup plus que tout ce que nous pouvons demander ou penser." « Ceux qui se confient au Seigneur ne manqueront de rien de bon. » Notre divin commissariat est pourvu de tout ce dont nous pouvons avoir besoin en cas d'urgence de la campagne.

VI. Et comme vous nos défenses ? « Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les ennuis. C'est pourquoi nous ne craindrons pas, bien que la terre soit enlevée et que les montagnes soient emportées au milieu de la mer; bien que ses eaux grondent et soient troublées, bien que les montagnes tremblent à son gonflement. »

VII. Et n'avez-vous pas vu la panoplie de nos alliés ? « L'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent, et les délivre. » « Les chars de Dieu sont vingt mille, voire plusieurs milliers d'anges ; le Seigneur est au milieu d'eux, comme au Sinaï, dans le lieu saint. « Ne sont-ils pas tous des esprits au service, envoyés pour servir ceux qui seront les héritiers du salut ? Voyez-les conduire le juste Lot et sa famille hors de Sodome, avant que la tempête de feu ne s'abatte sur la ville condamnée.

Voyez-les se déployer de l'armée de Dieu pour rencontrer Jacob, revenant de Padan Aram, sur le point de rencontrer les formidables bandes de son frère offensé. Voyez-les, avec leur cavalerie flamboyante et leur artillerie flamboyante, couvrir toute la montagne autour d'Elisée, et livrer toute une armée aux mains d'un seul homme. Si le ciel pouvait ménager une si splendide escorte pour le patriarche, un si glorieux garde du corps pour le prophète, que de millions sur des millions incalculables doivent être engagés pour le compte de toute l'Église militante dans le désert ! Et si un seul ange pouvait tuer tous les premiers-nés d'Egypte en une nuit, ou détruire soixante-dix mille hommes d'Israël d'un seul coup, ou raidir dans la mort cent quatre-vingt-cinq mille soldats assyriens d'un souffle, qu'est-ce nous à craindre, autour de qui campent des myriades de guerriers célestes ? Quelle puissance de l'enfer dispersera les cohortes du ciel ?

VII. Et qui a jamais eu de meilleurs camarades ? Ils sont appelés, choisis et fidèles. Comme Saul et Jonathan, ils sont plus forts que les lions et plus rapides que les aigles. Comme le fils intrépide de Jesse, ils peuvent traverser une troupe et sauter par-dessus un mur. On peut en chasser mille, et deux peuvent en mettre dix mille en fuite. Les saints de tous les âges ne forment qu'« une seule armée du Dieu vivant », et l'arrière militant est en communion avec le fourgon victorieux.

IX. Et qui a déjà combattu avec plus de succès ? Quelle puissance a prévalu contre les rachetés du Seigneur ? Leur intérêt est le sien ; et les vaincre, c'était vaincre l'Omnipotence.

X. Et qui a déjà gagné une récompense aussi riche ? Où se concentre l'ambition de l'héroïsme terrestre ? Dans la paume du vainqueur, la couronne du monarque, les applaudissements vides de la multitude, « une vie imaginaire dans le souffle des autres », un nom sur le rouleau de l'histoire, une niche dans le temple de la renommée, une colonne monumentale au Capitole, un mémoire embaumée dans le cœur de la nation, une immortalité mélodieuse dans les chants des siècles. Mais votre récompense est « un poids de gloire bien plus excessif et éternel ». ( J. Cross, DD )