1 Timothée 2:3-4

Aux yeux de Dieu notre Sauveur.

Le Dieu sauveur

La prière n'est pas tout, mais elle est « bonne ». L'effort n'est pas tout, mais c'est « bon ». Une prière fervente et un travail sérieux, mélangés à l'expérience d'un homme bon, deviennent des moyens de grâce dans une large mesure.

I. Pensons, pour préparer notre esprit à cette vaste vérité, au titre choisi par notre apôtre : « Dieu notre Sauveur » ou « notre Dieu Sauveur ». C'est le bon plaisir de Dieu en tant que Sauveur qui est le plus important dans son esprit. Les intercessions de l'Église ainsi que les intercessions du Christ ne sont que l'excroissance d'un dessein divin, un dessein salvateur. Assurément voici une preuve abondante, que quoi qu'on puisse dire de la médiation, ce ne peut être une intervention d'un tiers entre un monde coupable et un saint Créateur.

Certes, aussi, nous devons considérer la rédemption comme ayant sa source et sa source dans un amour non sollicité du cœur divin. Cela aurait été bien s'il y avait eu plus d'utilisation de cette belle phrase, « Dieu notre Sauveur », et moins de « Dieu le Souverain », qui n'est pas biblique. Lorsque les perdus sont retrouvés, ils le sont par la miséricorde de Dieu notre Sauveur.

II. Alors remarquons que s'il y a un sens dans les mots, voici aussi une préférence divine qui nous est révélée ; oui, et plus qu'une préférence, une énergie allant pour atteindre l'objet de cette préférence « qui veut que tous les hommes soient sauvés ». Ce n'est pas que, des deux, il préfère que les hommes soient sauvés que qu'ils soient perdus. Ce serait une mauvaise et pitoyable interprétation de l'enseignement qui nous est ici transmis.

Ce n'est pas non plus qu'il y ait une préférence sentimentale ; cela encore pourrait être très peu pratique dans ses résultats. Beaucoup de gens sont conscients de préférences décidées, mais les préférences ne sont pas jetées dans leur volonté. « Dieu le veut. » Oh c'est une forte volonté de Dieu. Il le veut, et voici, la création est devenue un fait. Craignez-vous d'admettre qu'il y a une forte volonté - la volonté de Dieu notre Sauveur, derrière tous les actes et processus de la Rédemption ? Vous dites qu'un but peut être contrecarré et une préférence franchie. Oui, oui, mais ne vous laissez pas abuser par la perte de confort que ces paroles devraient vous apporter. Surtout qu'ils ne vous privent pas de toute conviction quant à la faveur absolue et irréversible de Dieu pour votre salut personnel, présent et futur.

III. L'ampleur et la grandeur de cette déclaration me surprennent. Mais qu'est-ce que la familiarité avec lui fera pour nous? « Oh », dit l'un, « il ne suffit pas de le dire trop hardiment. Les hommes deviendront audacieux dans leurs péchés ; et ils finiront par croire que si l'amour est vraiment tout-puissant et universel, ils peuvent faire tout ce qu'ils veulent, et tout ira bien enfin. Ne voyez-vous pas, cependant, que, bien que notre apôtre ait eu cette conviction, il a vu que tous les hommes devaient être priés et travaillés pour eux ? Celui qui est notre Sauveur Dieu veut que tous soient sauvés ; c'est pourquoi il est bon et agréable à ses yeux que nous priions pour tous sans distinction, la vraie prière devient un but.

Celui qui prie pour ce que Dieu aime et veut, doit arriver à aimer ce que Dieu aime ; sinon sa prière n'est pas une vraie prière. Pourquoi la Croix a-t-elle été plantée ? Non pas que les bons puissent être renforcés dans leur bonté, mais que les mauvais puissent être assurés qu'il y avait un moyen par lequel ils pourraient être récupérés. Le salut du Christ n'est pas simplement une protection des hommes vertueux, mais un rétablissement des méchants ; pas simplement une incitation à continuer dans le bien, mais une restauration du mal.

Ce qu'est ce salut, sur lequel notre apôtre jette un coup d'œil, vous devez chercher ailleurs pour le trouver. S'il dit « connaissance de la vérité », ne pensez pas que cela nécessite beaucoup d'apprentissage pour y parvenir. Ne supposez pas que la simple opinion, ou même la connaissance des Ecritures, est ce qu'il veut dire. Il veut dire qu'associé au salut est une vraie connaissance, une vraie reconnaissance de Dieu comme le Sauveur. Le faux mensonge fait place au vrai savoir : il n'y a rien de plus que cela dans la phrase.

Vous avez cru au mensonge de Satan, croyez maintenant la vérité de Dieu. Le salut, encore une fois, demandez-vous ce que c'est ? C'est une énergie morale renouvelée - le pouvoir de faire le bien, la force de vaincre le mal. C'est la sécurité quand l'ennemi peut tenter ou narguer. C'est la vie éternelle en Christ. C'est avoir Dieu qui habite en nous, l'assurance de la victoire. ( GJ Proctor. )

Le Sauveur - Dieu

Le premier nom sous lequel le grand Être infini était connu de ses créatures était celui de Créateur du monde ; mais à moins que le péché ne soit entré dans la création, il n'aurait pas pu être connu sous le nom de Dieu le Sauveur. Le texte dit, c'est sa volonté, même notre salut. Le bon, le sage, la gracieuse volonté de notre Dieu et Créateur est notre salut, et sa volonté est le motif de toutes ses actions.

I. L'apôtre remarque qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Il a été dit que l'idée d'éternité et l'idée d'un Dieu sont trop importantes pour nous de nous mêler. Ce n'est pas trop à mêler, mais trop à comprendre pleinement. Un seul Dieu, un seul Jéhovah éternel, qui est au-dessus de tout, et au-dessus de tout, et en tous, le seul qui ne dépend de personne, et ne dérive ni ne procède de personne.

II. La deuxième chose dans le texte est qu'il n'y a qu'un seul médiateur. Ici, une scène intéressante se présente à notre vue. Trois parties, Dieu d'une part, l'homme d'autre part, et un Médiateur, venant, médiatisant et agissant entre ces deux parties à la différence, pour les amener à s'unir. Or, pour être qualifié pour agir entre les deux, il faut qu'il connaisse la nature, les sentiments et les sentiments des deux.

Agréablement à cela, Jésus est révélé comme vraiment et proprement Dieu, et donc il a les mêmes noms qui lui sont donnés, les mêmes attributs qui lui sont attribués. Nous ne devons pas non plus limiter sa médiation aux jours après son apparition dans la chair ; Il était l'unique Médiateur depuis le début de la Création. C'est par la foi en la postérité de la femme qui devait apparaître dans la plénitude des temps pour ôter le péché par le sacrifice de Lui-même qu'Adam et Enoch, Noé, Abraham et tous les pères, entrèrent dans la gloire.

Lui, en tant que seul Médiateur, exerce et continuera d'agir jusqu'à ce que tout le plan de miséricorde soit achevé. Il y a un seul Dieu et un seul Médiateur, l'homme Jésus-Christ. « Qui voudra que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ? » Cela implique que la vérité doit être révélée, ou faite connaître. Mais comment faire connaître la vérité pour sa reconnaissance et sa croyance ? Dieu ne prend pas, comme il est affirmé dans les Apocryphes, un prophète par les cheveux, et ne le place pas là où son œuvre l'attend ; la vérité se fait connaître par l'usage des moyens ordinaires.

Considérons maintenant l'état actuel des moyens humains. Les progrès de la science et la perfection de la navigation ont ouvert la possibilité d'envoyer la vérité à chaque terre pour être reconnue et reçue. De nombreux motifs peuvent être invoqués. Ce que Christ a fait pour vous vous invite à faire quelque chose pour promouvoir son intérêt dans le monde. La valeur que vous accordez vous-mêmes au salut de vos âmes devrait vous inciter à envoyer la vérité aux autres. ( A. Clarke, DD )

notre sauveur

Dieu est notre Sauveur.

1. Il est un Sauveur en quête. Si un roi entrait dans une ville, il s'y attendrait et recevrait des honneurs et des applaudissements. Mais le monde s'étonnerait qu'au lieu de demander qu'on lui montre les principaux édifices de la ville, le roi disait au maire : Je n'ai aucun plaisir à contempler votre splendeur alors que je sais que vos bidonvilles sont encombrés de misérables et de dégradés. Ah, aucun roi n'a jamais fait cela, sauf celui qui était couronné d'épines et dont le trône était une croix.

2. Dieu est un Sauveur miséricordieux. Il aime non seulement ses amis, mais il meurt pour sauver ses ennemis.

3. Dieu est un Sauveur véridique. On peut se fier à sa parole. Pour autant que j'ai pu l'apprendre, aucun homme n'a jamais fait confiance à Dieu et n'a été perdu.

4. Il est un Sauveur aimant. Une mère qui a un enfant infirme, dont toutes les autres personnes s'éloignent et frémissent à cause de son visage déformé, serrera son bébé contre sa poitrine et se réjouira parce qu'elle a de l'amour pour lui. Maintenant, comme une mère, Dieu est notre Sauveur aimant, non pas parce qu'il y a quelque chose de bon en nous, mais parce que son cœur contient de l'amour pour nous.

5. Le Seigneur est un puissant Sauveur.

6. Dieu est notre Sauveur actuel. Il économise maintenant.

7. Dieu est notre Sauveur éternel. S'il n'était pas capable de « nous garder », je douterais, et vous auriez peur ; mais nous nous réjouissons de savoir que Dieu est notre Sauveur éternel. ( W. Bouleau. )

Qui aura tous les hommes à sauver .

Dieu voudrait que tous les hommes soient sauvés

La bienveillance est une caractéristique distinctive de l'évangile, qui porte un aspect de douceur et de compassion pour chaque homme. Et il transfère son esprit dans le cœur de tous ceux qui le comprennent et se soumettent à son influence. Cette disposition est fondée sur deux grands principes qui sont reconnus par le christianisme, que nous sommes tous les enfants d'un amour égal et créateur ; et tous rachetés par le même sacrifice divin.

I. L'appellation donnée par l'apôtre à l'évangile – c'est « la vérité ». La manière sans hésitation dont les fondateurs du christianisme appliquent cette épithète au système religieux qu'ils ont été chargés de déployer au monde est une circonstance qu'il ne faut pas passer sous silence. S'ils avaient été conscients de l'absence d'inspiration, et que le code de doctrine chrétien avait été une invention de leur cru, il eût été de leur arrogance insupportable de l'honorer de l'appellation de « vérité ».

» Ils savaient que ce système était « la vérité », parce qu'ils savaient qu'il venait de Dieu. Les sages païens avaient une raison obscure et obscurcie, parce qu'elle n'était que la raison des créatures déchues. Les apôtres avaient la révélation, la pensée de l'Esprit, qui sonde les choses profondes de Dieu. L'évangile qu'ils prêchaient avait l'évidence de l'ancienne révélation de la loi ; car ses principes étaient représentés dans les hiéroglyphes du tabernacle.

Il avait l'évidence des prophètes; car ils avaient conjointement témoigné du Christ, de ses souffrances, de sa gloire, de ses doctrines, dans un langage facile à interpréter. Ils avaient la preuve des miracles opérés par Jésus lui-même, en confirmation de sa mission, et qu'ils avaient eux-mêmes vus. Mais en désignant l'évangile « la vérité », l'apôtre non seulement proclame sa divinité, et par conséquent sa faillibilité, mais attire également l'attention des hommes sur lui comme un système de la plus haute importance pour eux, et lié à leurs meilleurs intérêts.

Il est représenté dans le texte comme la vérité qui se rapporte au salut. Dieu veut que tous les hommes soient sauvés en venant à la connaissance de la vérité. C'est cette circonstance qui frappe si profondément notre religion, et la distingue comme « la vérité », par voie d'éminence. Toute vérité n'est pas intéressante pour l'homme ; ou, du moins, toute autre vérité ne l'est que partiellement. Il nous montre la vraie propitiation - le sang d'un sacrifice divin.

Il expose les termes de l'acceptation de l'homme - sa profonde humiliation de l'âme et sa foi dans les mérites et l'intercession du Rédempteur désigné. Il a des promesses pour l'encouragement de l'homme, des avertissements pour sa prudence, des préceptes pour sa direction. Elle le proclame immortel ; lui apprend qu'il est en procès; place devant lui les solennités du jugement général; et porte ses espoirs et ses craintes à leur plus haut exercice, et les lui rend du meilleur service possible, en lui ouvrant les peines de la destruction éternelle et les gloires d'une félicité sans fin.

H. Nous observons dans le texte, que la connaissance de cette vérité est liée au salut, en tant que moyen pour une fin ; et liés, aussi, par une autorité non moins que la volonté de Dieu. Celui qui veut que « tous les hommes soient sauvés » les veut aussi « parvenir à la connaissance de la vérité » ; et de là il est irrésistible de conclure que la connaissance de la vérité est essentielle au salut. Ce sujet mérite toute notre attention ; et il y a deux questions qui en découlent : quel degré de cette vérité faut-il connaître pour être sauvé ? et comment il faut le savoir.

La première question présente un point de discussion nécessaire ; car si l'on voulait dire qu'avant qu'une personne puisse être sauvée, elle doive avoir une connaissance complète et exacte de toutes les vérités de l'évangile, tout le monde serait exclu du bénéfice. Les vérités révélées sont les révélations d'un esprit infini et participent de son infinité. Il s'agit d'opérations spirituelles dont nous savons peu de choses ; et à un état futur dont nous ne savons pratiquement rien.

Pour cette raison, l'évangile doit toujours présenter quelque chose de plus à connaître et à expérimenter ; et il doit faire l'objet d'un développement pour toujours. C'est sa perfection. Mais il y a des considérations qui prouvent qu'une connaissance parfaite de chaque partie de la vérité n'est pas essentielle au simple salut. C'est pourquoi les théologiens ont divisé les vérités de l'Évangile en deux classes, celles qui sont essentielles et celles qui ne le sont pas.

La distinction est juste. Il y a des vérités qu'il est nécessaire que nous connaissions pour être sauvés. La meilleure façon de déterminer ce qui est essentiel pour nous de savoir, est de considérer ce qui est essentiel à la foi. Il est dit : « Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé. » Tout ce qu'il nous est donc essentiel de savoir, afin que nous puissions croire, doit être essentiel pour nous de le savoir, afin que nous puissions être sauvés.

Pour avoir la foi, nous devons connaître la pureté de la loi divine à un degré tel qu'il nous convainque que nous l'avons violée et que nous encourons la peine de sa sanction maléfique. Nous devons connaître notre incapacité à faire l'expiation ; car sans cela l'entreprise de Christ est vaine à notre égard. Nous devons en savoir tellement sur l'évidence de la mission du Christ que pour le recevoir comme le Rédempteur divinement désigné.

Nous devons savoir que sa mort méritoire est si satisfaisante pour la divinité offensée, qu'à cause de cela, il imputera notre foi pour justification. Nous devons connaître les dispositions prises dans les promesses pour nous fournir l'aide du Saint-Esprit pour le renouvellement de notre nature, et le soutien et le confort de nos esprits ; et nous devons connaître les préceptes de la loi de l'Évangile, par lesquels nos pensées et nos vies peuvent être réglées selon la volonté de Dieu.

Cette connaissance est nécessaire au simple salut : mais nous sommes loin de dire qu'un degré plus élevé de connaissance est inutile. Un degré plus élevé de connaissance est, en effet, nécessaire pour une foi confirmée ; pour nous permettre de rencontrer et de répondre aux objections par lesquelles nous pouvons être assaillis ; nous qualifier pour instruire les ignorants ; être un moyen de nous amener à de hautes réalisations en religion; et nous préparer à une grande utilité dans l'Église.

La deuxième question, comment la vérité doit être connue, afin que nous puissions être sauvés, semble être répondue dans la phrase, « venez à la connaissance de la vérité ». Cette connaissance suppose la curiosité de connaître la vérité. Il est lamentable qu'il y ait si peu de cela chez les hommes. Dans de nombreux cas, la vérité n'est jamais pensée. Cette connaissance suppose l'admission de la vérité dans l'entendement et son influence sur la pratique.

Certains hommes reculent devant cette connaissance. Ils ne viendront pas à la lumière de peur que leurs actes ne soient réprouvés. Quoi qu'il nous en coûte, nous devons connaître la vérité, afin que nous puissions marcher à côté d'elle et être sauvés par son instrument.

III. Le texte nous présente un point de vue intéressant sur le lien de la volonté divine avec le salut de l'homme. « Qui voudra que tous les hommes soient sauvés ? »

1. L'objet de cette volonté est le salut de l'homme. Cela a déjà été évoqué, mais mérite un examen plus distinct. C'est ce qui montre si glorieusement la bienveillance de Dieu par l'Evangile.

2. Que dans le même sens il veut que tous les hommes soient sauvés. Qu'il s'agisse de la doctrine de l'Écriture et que le mot « tout » doit être pris dans son sens le plus large, il n'est guère nécessaire de prouver un autre argument que celui de l'apôtre dans le contexte. C'est une faible critique de dire que l'apôtre entendait par l'expression « tous les hommes », tous les rangs des hommes ; car c'est la même chose. "Tous les rangs des hommes" sont "tous les hommes" ( 2 Corinthiens 5:14 ). Ici, le remède est déclaré aussi étendu que la maladie.

3. Le mode selon lequel la volonté divine est liée au salut humain reste à considérer. C'est une question naturelle : « Si Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, pourquoi est-ce que certains périssent ? La réponse est : si Dieu veut sauver les hommes en surmontant leurs volontés par son influence toute-puissante, tous les hommes doivent être sauvés ; mais il veut les sauver selon la nature qu'il leur a donnée ; et nous avons l'évidence de Sa Parole, et de notre propre conscience, que Sa volonté est une volonté résistible, et que Sa volonté que nous soyons sauvés n'effectue pas notre salut sans une détermination correspondante de notre propre volonté.

Les principaux avis à ce sujet sont les suivants. Certaines personnes ont considéré l'homme, lorsqu'il était sous l'influence gracieuse de Dieu exercée sur lui pour son salut, comme entièrement passif et porté par une force irrésistible dans un état nouveau. Mais si tel est le cas, alors l'homme est une machine. Une autre opinion est donc que la volonté est nécessairement influencée dans ses déterminations par des motifs de bien et de mal découverts à l'entendement ; et que dans le cas de ceux qui sont sauvés, les motifs qui doivent commander l'assentiment de la volonté sont imprimés par Dieu sur l'esprit ; et ainsi on suppose que la personne ainsi opérée est infailliblement amenée dans un état de salut sans aucune violence à son libre arbitre.

Si, cependant, Dieu voulait que tous les hommes soient sauvés, et procédait ainsi à l'exécution de son dessein, leur salut serait aussi certain que s'ils étaient des machines. La doctrine est la même, bien que revêtue d'un habit métaphysique. L'extrême opposé à ces opinions est que l'homme a un pouvoir naturel de discerner le droit et de le choisir, indépendamment d'une agence divine exercée sur son esprit.

Si l'homme avait été laissé sans aucune aide surnaturelle, il aurait dû être aussi aveugle pour discerner ce qui est bon qu'il était incapable de le choisir. Les faits clairs dont nous sommes saisis sont donc : Dieu veut notre salut ; Il a désigné des moyens efficaces à cette fin ; Il nous a donné tout le pouvoir d'utiliser ces moyens ; et c'est à leur usage que le mensonge a promis sa bénédiction. Que nous parvenions réellement à « arriver à la connaissance de la vérité » ou non, cela nous appartient en fin de compte ; mais que nous entendions la voix de Dieu, ou que nous nous abstenions, nous avons des motifs, des exhortations, des promesses ; tout ce qui peut émouvoir notre peur, notre amour, notre intérêt. Appliquer ces motifs fait partie de notre ministère. Nous sommes faits ambassadeurs du Christ pour vous persuader de vous réconcilier avec Dieu. ( R. Watson. )

Tous les hommes doivent être sauvés

Cette grande pensée vient principalement comme un argument et une mesure de prière d'intercession. C'est l'une des raisons que donne saint Paul pour lesquelles, « en premier lieu, les supplications, les prières, les intercessions, les remerciements, doivent être faits pour tous les hommes ». La première raison est son propre cas individuel - il était lui-même le monument du pouvoir d'intercession, lorsque, de ses lèvres mourantes, saint Etienne pria pour lui comme l'un de ses meurtriers.

Le texte est la deuxième raison : priez pour tous, car Dieu aime tous. Priez pour les rois persécuteurs, priez pour Néron, car Dieu veut le salut de tous. Nous ne sommes jamais aussi en sécurité que lorsque nous avons de grandes vues sur Dieu. La plupart de nos péchés et de nos problèmes sont dus à des prévisions étroites, qui limitent le Saint d'Israël. Ce n'est pas simplement un temps futur, mais c'est l'expression du souhait et de l'intention divins, qui doivent être les mêmes pour toujours, quoi que l'homme puisse faire pour le frustrer - « qui veut que tous les hommes soient sauvés ?

» Mais le grand point sur lequel je veux attirer votre attention, c'est la catholicité du salut que Dieu veut et présente à l'homme. Ce magnifique « tout » – qui peut le réduire ? – « tout » à sauver. Dieu ne vous a-t-il pas clairement montré qu'il souhaite que vous soyez sauvé ? N'a-t-il pas tellement attiré, châtié, tellement converti, tellement retenu, tellement protégé, tellement supporté avec vous, tellement béni, qu'Il a donné la preuve la plus indubitable qu'Il voudrait que vous soyez sauvé ? Et avez-vous déjà rencontré l'homme qui pourrait vous dire le contraire, de sa propre expérience ? Il est remarquable, dans l'Ancien Testament, combien de fois Dieu est appelé « le Dieu de toute la terre.

» Et David, probablement dans la prophétie, aime l'expression « Le roi de toute la terre. » Mais si vous me demandez, plus logiquement, pourquoi est-ce que je crois que Dieu veut le salut de toutes ses créatures ? Je réponds : je le trouve dans la congruence de toutes choses. Je le trouve dans la loi qui doit régler l'esprit d'un grand Créateur. Je le trouve dans le caractère paternel de Dieu et les « tendres miséricordes qui sont sur toutes ses œuvres.

« Je le trouve dans l'immensité du don de son propre Fils, que le sang est l'équivalent, et bien plus des péchés du monde entier. Je le trouve dans les images de la Bible, qui conviennent à tous les pays, et dans ces dispositions de sa grâce, qui sont adaptées à l'esprit des habitants de tous les climats. Je le trouve dans les flots libres de cet Esprit, comme les quatre vents du ciel : « Je le répandrai sur toute chair.

» « Si Dieu veut le salut de tous les hommes, pourquoi tous ne sont-ils pas sauvés ? Car qui peut résister à sa volonté ? Si Dieu a voulu le salut de toutes ses créatures, il a voulu aussi que le monde qu'il avait fait soit un monde de discipline et de probation. C'est pourquoi il a voulu que la volonté de chaque mar vivant soit libre, car c'est une condition essentielle de la probation. Mais que dirons-nous des païens ? Ils n'ont même pas « la connaissance.

" Mais pourquoi? Dieu a voulu qu'ils l'aient, et a pris la disposition la plus expresse pour qu'ils l'aient ; car il l'imposait à toute âme qui le connaîtrait jamais, et en fit presque une condition de sa présence dans cette âme, qu'elle transmette de nouveau cette connaissance à une autre. Et cette commission qu'Il a donnée à Son Église entière. Dois-je donc dire que, parce que, par ma négligence et mon égoïsme, tous les hommes ne sont pas sauvés et amenés à la connaissance de la vérité, donc Dieu ne l'a pas voulu ? ( J. Vaughan, MA )

Rédemption universelle

Entrons simplement dans ces deux investigations, qu'est-ce qui est présupposé de tous les hommes quand nous sommes invités, comme nous le sommes, dans notre texte à prier pour tous les hommes ? et, deuxièmement, quand nous sommes invités, comme nous le sommes également, dans notre texte à rendre grâce pour tous les hommes.

I. Or, il ne peut guère avoir échappé à votre attention qu'il y a dans notre texte une accumulation de phrases qui doit nous empêcher de penser que toute prière, sauf la plus grande et la plus urgente, entrera dans la portée de l'exhortation de l'apôtre. Ces mots nous interdisent de penser que saint Paul exige simplement que nous soyons, en termes généraux, les sympathisants de l'humanité. Si son discours se référait exclusivement à la maison de la foi, il n'aurait pas pu utiliser un langage plus libre, ni nous envoyer à genoux avec une vision plus large des bénédictions à rechercher dans nos luttes avec Dieu.

Nous voulons juste par ces moyens montrer d'emblée la fausseté de l'opinion qu'il nous est seulement demandé de solliciter pour la masse de nos semblables les miséricordes communes de l'existence, que nous pouvons réserver des pétitions qui ont à voir avec les plus nobles dons de Dieu pour nos plaidoiries au nom d'une société choisie de l'humanité. Si vous considérez attentivement la prière, que ce soit pour nous-mêmes ou pour les autres, vous devez la considérer comme l'acte le plus merveilleux qui puisse être tenté par une créature déchue.

Nous n'hésiterons pas à dire que tant que le projet de notre rédemption est caché, la prière n'est qu'une grande preuve de l'ignorance humaine. Il y a beaucoup de choses qui vont de soi dans la prière. Quand je prie, je suppose qu'un accès m'a été ouvert vers le Père ; Je suppose qu'en dépit de mon apostasie, née bien que j'aie été dans le péché et bercé dans la corruption, les compassions de Dieu envers moi ne peuvent être ni fermées ni aliénées.

Je suppose qu'un correctif étonnant, pour ainsi dire, a dû être appliqué à la culpabilité humaine, de sorte que la pollution qui s'accroche naturellement et regardez impassible devant l'iniquité. Et comment puis-je assumer tout cela, à moins que je n'introduise dans mes contemplations les mystères de la rédemption, et, faisant appel à l'accomplissement merveilleux que le Christ a accompli en mon nom, n'en retire l'assurance qu'il n'y a aucune barrière entre moi et le Seigneur? Toute l'œuvre de réconciliation humaine est rassemblée dans la prière de Dieu qui permet.

Le globe fut convulsé et secoué jusqu'en son centre avant de devenir une plate-forme sur laquelle l'homme pourrait s'agenouiller. C'est une vérité suffisamment simple pour se recommander à toutes les capacités, que si la prière est littéralement basée sur la rédemption, alors tous ceux qui peuvent être à juste titre les sujets de la prière doivent être strictement les sujets de la rédemption. Je ne peux pas prier pour un homme dont je sais qu'il n'a jamais été racheté, un homme pour lequel Jésus-Christ n'est pas mort.

Puis-je demander à Dieu d'avoir pitié de l'âme de cet homme ? Tel est l'usage que nous ferions de l'exhortation de notre texte. Nous en déduisons la grande doctrine du christianisme, même celle de la mort du Christ pour le monde entier ; et de peur que l'on ne pense que cette inférence est en quelque sorte tirée par les cheveux, nous allons juste vous montrer comment saint Paul soutient ou autorise son exhortation. Vous observez que la raison annoncée pour laquelle tout doit être prié est que Dieu veut que tous soient sauvés ; et si Dieu veut que tout soit sauvé, assurément tout doit avoir été mis dans un état salvable ; en d'autres termes, tous doivent avoir été rachetés par le sang précieux de Christ.

Il n'entre pas dans le cadre de notre argumentation d'examiner dans le mystère de la volonté de Dieu le salut de tous, quand il est certain que rien de plus qu'un reste ne sera sauvé. Le caractère donné au Dieu vivant - et qui doute qu'à la racine de la vraie religion se trouve le caractère de Dieu ? - le caractère donné par saint Paul du Dieu vivant est qu'il est le Sauveur de tous les hommes, en particulier de ceux qui croient.

Dans le même sens - car il n'est pas décrit comme une sorte différente de Sauveur, dans des sens différents, mais comme le même en nature quoique différent en degré - dans le même sens que Dieu est spécialement le Sauveur des croyants, Il est généralement le Sauveur de tous les hommes. C'est la déclaration de saint Paul ; et si le Dieu vivant est généralement le Sauveur de tous dans le sens même où il est spécialement le Sauveur des croyants, alors sans aucun doute tout doit avoir été racheté par lui ; car la rédemption est cette forme naissante de salut qui peut être commune à tous, et pourtant appliquée efficacement seulement à quelques-uns, ô bienheureux Sauveur, tu as pris sur toi notre nature, et tu as racheté cette nature, et donc tu as mis à la portée de tous qui sont nés de cette nature les choses de choix du pardon et de l'acceptation ; c'est pourquoi nos prières peuvent et doivent, montez au propitiatoire au nom de tous; tous seront les sujets de notre demande, car tous sont les objets de la rédemption ; et nous pouvons maintenant reconnaître et apprécier la justice des termes amples dans lesquels le texte est exprimé : « J'exhorte donc, que, tout d'abord, des supplications, des prières, des intercessions et des remerciements soient faits pour tous les hommes.

II. Nous passons maintenant à la deuxième question : qu'est-ce qui est présupposé à l'égard de tous les hommes, lorsque nous sommes invités, comme nous le sommes d'ailleurs, à rendre grâces pour tous les hommes ? Vous remarquerez tout de suite que l'action de grâce doit supposer l'existence d'un bénéfice. Si je dois rendre grâce pour tous les hommes, il est clair que je dois connaître quelque manifestation de bonté envers tous, qui puisse à juste titre appeler mes louanges à leur égard.

Mais si nous étions coupables d'une exagération en désignant la prière comme un acte géant, nous ne tombons pas dans une déclaration exagérée si nous appliquons une telle épithète au Dieu remerciant pour notre création. Conscient en moi des luttes en moi d'un principe qui ne peut jamais être éteint, jamais maîtrisé par aucun processus de décadence, sachant que la scène présente, quels que soient ses soucis ou ses joies, n'est que la première étape d'une carrière illimitée le long de laquelle Je suis désigné pour passer, louerai-je Dieu de m'avoir doté d'existence, à moins que j'aie l'assurance qu'il ne m'est pas impossible de m'assurer le bonheur dans l'infini de mon être ? Dois-je remercier Dieu pour la capacité d'être misérable, indiciblement misérable, à travers des âges innombrables ? Je ne peux pas faire ça.

Je ne peux pas louer Dieu pour le soleil éclatant qui doit m'éclairer jusqu'au cachot ; Je ne peux pas louer Dieu pour la brise qui doit m'emporter dans le tourbillon ; Je ne peux pas louer Dieu pour la nourriture qui doit me nourrir pour le rack ! La vie, la vie présente, ce battement unique, ce battement solitaire - puis-je louer Dieu pour cela, s'il doit inévitablement m'introduire dans une sphère de misère dont la circonférence ne peut être atteinte, ou me faire dériver sur un océan de feu sans un rivage, ou me condamner à cette mort mystérieuse qui consiste dans l'être à jamais mourant, cette merveilleuse immortalité d'être restauré aussi vite que consumé et consumé aussi vite que restauré ? Mieux, oh ! infiniment mieux pour moi si je n'étais jamais né, je ne peux pas en louer Dieu.

La création ne peut pas être plus une bénédiction que l'anéantissement si je ne suis pas un homme racheté ; c'est cela, et cela seul, pour lequel vous me demandez de louer Dieu. Si je suis un homme racheté, il est possible que je sois sauvé ; si je ne suis pas un homme racheté, alors, dans la mesure où cela est révélé, c'est impossible. Pour autant que nous le sachions d'après la Bible, il est impossible qu'un homme soit sauvé pour lequel Christ n'est pas mort. Et comment puis-je rendre grâce à Dieu pour tous les hommes, à moins que je ne croie que Christ est mort pour tous les hommes ? Dois-je le louer pour la création des autres bien que je ne puisse pas le louer pour la mienne ? Dois-je balayer les cordes de la harpe et faire sortir les mélodies de la gratitude, parce que Dieu a ainsi traité des dizaines de milliers de mes semblables ; que s'il m'avait traité de la même manière, j'aurais porté un sac et passé tous mes jours dans un deuil inconsolable ? Non!

La création est une bénédiction si elle est liée à la rédemption, mais non dissociée de celle-ci. Ainsi, comme nous l'avons confiance, nous vous avons suffisamment montré que la rédemption universelle de l'humanité est présupposée lorsqu'il nous est demandé de prier pour tous et de rendre grâce pour tous. Nos deux sujets peuvent donc être considérés comme suffisamment discutés, et il ne reste plus qu'à vous prier de vous efforcer d'obéir dans votre pratique à l'exhortation dont nous vous avons montré la convenance. ( H. Melvill, BD )

Connaissance de la vérité .--

Le salut en connaissant la vérité

I. C'est par la connaissance de la vérité que les hommes sont sauvés. Remarquez que l'accent est mis sur l'article : c'est la vérité et non toutes les vérités. Bien que ce soit une bonne chose de connaître la vérité sur quoi que ce soit, et que nous ne devrions pas nous contenter d'aborder un mensonge sur n'importe quel point, ce n'est pourtant pas chaque vérité qui nous sauvera. Nous ne sommes pas sauvés en connaissant une vérité théologique à laquelle nous pouvons choisir de penser, car il y a des vérités théologiques qui sont comparativement de valeur inférieure.

Ils ne sont pas vitaux ou essentiels, et un homme peut les connaître et pourtant ne pas être sauvé. C'est la vérité qui sauve. Jésus-Christ est la vérité : tout le témoignage de Dieu sur Christ est la vérité. Cette connaissance des grands faits qu'on appelle ici la vérité sauve les hommes, et nous remarquerons son mode d'opération.

1. Très souvent elle commence son œuvre chez un homme en l'excitant, et ainsi elle le sauve de l'insouciance. Peut-être a-t-il entendu un sermon, lu un tract, ou s'est-il fait adresser une parole pratique par un ami chrétien, et il en a appris suffisamment pour savoir que « celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au Fils de Dieu." Cela l'a fait sursauter. « Dieu est en colère contre les méchants tous les jours », cela le stupéfia. Il n'y avait pas pensé, ne l'avait peut-être pas su, mais quand il l'a su, il ne pouvait plus se reposer.

2. La vérité est utile à l'homme d'une autre manière : elle le sauve des préjugés. Souvent, lorsque les hommes sont éveillés pour savoir quelque chose sur la colère de Dieu, ils commencent à plonger pour découvrir diverses méthodes par lesquelles ils peuvent échapper à cette colère. En se consultant, tout d'abord, avec eux-mêmes, ils pensent que s'ils se réforment, abandonnent leurs péchés les plus grossiers, et s'ils peuvent se joindre aux personnes religieuses, tout ira bien.

Ils ont fait tout ce qu'ils jugeaient juste et prêté attention à tout ce qu'on leur a dit. la vue de Dieu. Ils découvrent que le salut ne se fait pas par les œuvres de la loi ou par des cérémonies, et que si quelqu'un est sous la loi, il est aussi sous la malédiction.

3. De plus, il arrive souvent que la connaissance de la vérité serve à un homme dans un autre but : elle le sauve du désespoir.

4. Une connaissance de la vérité montre à un homme son besoin personnel d'être sauvé.

5. Une connaissance de la vérité révèle l'expiation par laquelle nous sommes sauvés : une connaissance de la vérité nous montre quelle est cette foi par laquelle l'expiation devient disponible pour nous : une connaissance de la vérité nous enseigne que la foi est l'acte simple de croire que ce n'est pas une action dont l'homme peut se vanter.

II. Une simple connaissance notionnelle ou une connaissance doctrinale sèche ne sert à rien. Nous devons connaître la vérité d'une manière très différente de cela. Comment le savoir alors ?

1. Eh bien, nous devons le connaître par une connaissance croyante. Vous ne savez rien à moins que vous ne le croyiez réellement.

2. En plus de cela, votre connaissance, si elle devient une connaissance croyante, doit être une connaissance personnelle - une persuasion qu'elle est vraie en référence à vous-même.

3. Mais cela doit être une connaissance puissante, c'est-à-dire qu'elle doit opérer dans et sur votre esprit. Un homme apprend que sa maison est en feu. Je suppose que, debout ici, j'ai brandi un télégramme et j'ai dit : « Mon ami, votre nom est-il tel et tel ? » "Oui." « Eh bien, votre maison est en feu. » Il sait le fait, n'est-ce pas ? Oui, mais il reste immobile. Maintenant, mon impression est sur ce bon frère, qu'il ne connaît pas, car il ne le croit pas.

4. Cette connaissance lorsqu'il s'agit vraiment de sauver l'âme est ce que nous appelons la connaissance expérimentale - connaissance acquise selon l'exhortation du Psalmiste : « Oh, goûtez et voyez que le Seigneur est bon » - acquise en goûtant. Je vais maintenant tirer deux inférences qui doivent être pratiques. Le premier est celui-ci : à l'égard de vous qui cherchez le salut. Le texte ne vous montre-t-il pas qu'il est très possible que la raison pour laquelle vous n'avez pas trouvé le salut soit parce que vous ne connaissez pas la vérité ? Par conséquent, je prie très sincèrement beaucoup d'entre vous, les jeunes qui ne peuvent se reposer, d'être des chercheurs très diligents de vos Bibles. La dernière inférence est pour vous qui désirez sauver les pécheurs. Vous devez apporter la vérité devant eux lorsque vous voulez les amener à Jésus-Christ. ( CH Spurgeon. )