1 Timothée 3:8-13

De même, les diacres doivent être graves.

Le diacre idéal

I. Les diacres doivent être de caractère noble ( 1 Timothée 3:8 ).

1. Ils devaient être graves, c'est-à - dire d'une conduite sérieuse, ne pas partager les folies et les gaietés des villes aimant le plaisir comme Ephèse, mais vénérés comme des hommes vivant dans une atmosphère plus élevée et plus pure.

2. Ne pas doubler la langue, dire une chose à tel homme et une autre à cela, et ainsi donner lieu à des malentendus et des divergences. Les commérages sont parfois aussi nuisibles que la calomnie.

3. Pas donné à beaucoup de vin. Une telle tempérance devrait être une caractéristique de tout vrai chrétien et est absolument essentielle à celui qui dirigerait et représenterait l'Église.

4. Pas avide de lucre sale, ou de « gain de base ».

II. Les diacres doivent être forts dans la foi ( 1 Timothée 3:9 ). « Garder le mystère de la foi dans une conscience pure. »

III. Les diacres doivent avoir la confiance de l'église ( 1 Timothée 3:10 ). « Que ceux-là aussi soient d'abord prouvés », car leurs qualifications doivent être démontrées et reconnues, afin qu'ils puissent avoir la confiance de leurs frères.

IV. Les diacres peuvent chercher la récompense de la récompense ( 1 Timothée 3:13 ). L'expression « s'acheter un bon diplôme » ou, comme dans la version révisée, « s'acquérir une bonne réputation », inclut l'idée d'obtenir une haute réputation parmi les frères ; et ce n'est pas sans valeur. Mais cela implique aussi d'avancer dans la foi, dans le courage et dans la sagesse, à la suite d'un service actif et fidèle.

Et c'est la préparation et le gage de l'honneur qui sera rendu au dernier grand jour, honneur qui variera parmi les saints selon la mesure de leur capacité et de leur fidélité. ( A. Rowland, LL. B. )

Double langue

Pendant la guerre civile en Amérique, trois officiers du Nord ont été nommés sur une commission avec trois officiers du Sud, après la bataille de Prairie Grove, pour négocier un échange de prisonniers. Pendant que la commission siégeait, un vieux fermier s'égara dans la pièce, pensant qu'il s'agissait du bureau du prévôt. Ses yeux étaient sombres, mais il remarqua rapidement les uniformes et, se supposant en présence de l'état-major du Nord, commença à protester de sa loyauté envers l'Union.

L'un des officiers lui conseilla en plaisantant d'être prudent et, désignant les officiers sudistes, lui dit de les regarder. Le vieillard mit ses lunettes et, reconnaissant l'uniforme, expliqua que son cœur était avec le Sud dans la grande lutte, et que son fils unique était soldat dans l'armée du Sud. En regardant autour de la pièce, il reconnut également les uniformes du Nord et fut abasourdi.

Enfin, il appuya les deux mains sur la table, et parcourant tout le groupe, il dit : « Eh bien, messieurs, c'est un peu mélangé ; mais continuez et combattez entre vous. Je peux vivre sous n'importe quel gouvernement. ( Chrétien Herald. )

Une vie équivoque à éviter

Il y a quelque temps, deux voyageurs sont allés en Afrique. Arrivé à un lac, on cherchait où tendait le courant en lançant un flotteur à sa surface ; et lentement, mais sûrement, il flottait vers l'est. « Le courant est vers l'est », dit le voyageur, satisfait de sa découverte. Quelque temps après, un autre voyageur se tenait au bord du même lac, se posant la même question : « Où va le courant ? Lui aussi jeta un flotteur à la surface de l'eau qui flotta aussitôt vers l'ouest.

« Le courant est vers l'ouest, dit-il ; et, à la suite de sa découverte, il gagna son débouché, et le traça ainsi jusqu'à l'endroit où il se jeta dans l'océan Atlantique. Veillons à ce que notre vie ne soit pas incertaine, comme ce lac, tantôt semblant aller vers le ciel, tantôt semblant aller avec le monde. Mais puissions-nous plutôt, nous qui portons le nom de Jésus, laisser nos vies couler comme un ruisseau calme et régulier, et, au fur et à mesure que nous avançons, laisser une trace lumineuse de nos vies derrière nous. ( Chrétien Herald. )

Tenir le mystère de la foi .

Accepter les mystères de la foi

Je peux boire de la source froide et claire, et me rafraîchir, bien que je ne puisse pas espérer percer l'affreux fondement de granit d'où il vient se précipiter. Je peux prendre du grain des gerbes fauves, ou de la vigne chargée, bien que je ne puisse pas dire comment la racine et les fibres inconscientes sélectionnent, élisent - sans jamais se tromper - d'un sol commun ce qui produira leur fruit spécifique. Je peux me réjouir du soleil brillant et ventiler ma joue avec le souffle du vent, bien que je sois ignorant comme un enfant du grand palais de lumière, et « ne sais pas quand le vent vient, ni où il va.

" Toutefois; Je penche mes lèvres desséchées vers « l'eau vive » et je me lève revigoré ; et je ne connais ni homme ni femme qui ait jamais cherché à le faire et en ait été empêché. Je suis content de ça. ( AB Grosart. )

Le mystère de la foi

I. Or il y a une erreur courante à laquelle nous sommes exposés de nos jours, de ne pas assez reconnaître dans la vérité révélée des mystères qui se trouvent au-delà de la portée de la compréhension humaine. De loin la plus grande partie des doctrines qui composent le schéma du christianisme sont des mystères qui dépassent l'entendement de l'homme. Telle est, par exemple, la doctrine de la Trinité dans l'Unité. Ici, cependant, permettez-moi d'observer que bien qu'il s'agisse d'un mystère, c'est un mystère de foi.

Ce n'est pas une révélation dont le mystère offre une excuse à l'incrédulité. C'est un mystère, je l'avoue, de la part de Dieu, d'une sagesse, d'une puissance et d'un amour incompréhensibles ; mais c'est pourtant un mystère sur lequel nous pouvons nous fier avec la plus grande assurance. Il est d'autant plus important d'observer cela, car il y a de nombreux esprits devant lesquels les mystères de la vérité divine se présentent comme des excuses pour l'incrédulité.

Les faits du christianisme et les doctrines qui en découlent sont amplement attestés. Il y a une merveilleuse propriété évidente dans l'Evangile. Aussi rempli de mystères qu'il soit, il est construit de manière à indiquer qu'il convient aux nécessités morales des personnes déchues. Nous faisons donc appel non seulement à l'évidence sur laquelle repose la vérité de l'Évangile, telle qu'elle est contenue dans la Parole de Dieu, mais aussi aux résultats qui ont accompagné sa proclamation, en corroboration de sa prétention, aussi mystérieuse soit-elle, à la foi implicite . C'est ce mystère qui a conféré à l'humanité dix mille bénédictions pour le temps, les gages et les présages de bénédictions encore plus riches dans l'éternité.

II. Mais ici se pose la question pratique, qu'est-ce que « tenir le mystère de la foi dans une conscience pure » ; ou, en d'autres termes, à quelle conduite sommes-nous appelés par la direction que donne ici l'apôtre ? Or, une conscience pure est « une conscience sans offense envers Dieu et envers l'homme ». C'est une conscience éclairée par le Saint-Esprit et exempte d'accusations, que ce soit en raison d'un devoir omis ou d'un précepte enfreint.

Tenir le mystère de la foi dans une conscience pure, c'est donc être sous l'influence de la vérité révélée au point d'être ainsi poussé à pratiquer tout ce que Dieu a enjoint , et à éviter tout ce que Dieu a interdit. Or, rien n'est plus remarquable dans la Bible que par la nature pratique de toutes ses révélations. Il n'y a pas de doctrine de la vérité révélée qui ne soit à la fois conçue et adaptée pour influencer la vie quotidienne et la conversation ; et jamais la vérité ne peut être détenue dans une conscience pure, mais où le credo qui est professé est exemplifié dans la conduite.

Prenez, par exemple, n'importe laquelle des vérités élémentaires de la révélation, et vous pourrez discerner immédiatement leur caractère pratique. Il y a la vérité révélée de l'omniprésence de Dieu, une vérité qu'aucun homme ne peut détenir le mystère de la foi et pourtant nier. Selon cette doctrine, nous croyons que Dieu est partout et à tout moment présent. Jamais nous ne pouvons échapper à Son observation, jamais échapper à Son inspection attentive.

Cela fait partie du mystère de la foi. Et ainsi en ce qui concerne chaque élément constitutif du mystère de la foi. Le garder dans une conscience pure, c'est permettre à chaque doctrine chrétienne d'avoir son influence légitime sur toute la marche et la conversation. Il s'agit donc de « tenir le mystère de la foi dans une conscience pure ». C'est faire de chaque doctrine révélée un nouveau motif de recherche de la perfection morale.

Hélas! il peut y avoir une « détention du mystère de la foi », mais pas « dans une conscience pure ». Il peut y avoir familiarité avec la vérité chrétienne, orthodoxie de la foi, clarté dans l'énonciation des mystères de l'Évangile, zèle dans le maintien de la vérité et habileté à lutter contre l'erreur, là où, néanmoins, nous cherchons en vain une correspondance entre la profession de la lèvre et le langage de la vie quotidienne.

Le mystère de la foi est tenu ; elle est exposée, professée, défendue, et pourtant elle n'est pas tenue dans une conscience pure. Son influence est contrebalancée par une vie non réglée par les principes avoués. ( Ev. Bickersteth. )