1 Timothée 4:10

Nous travaillons et souffrons à la fois de reproches.

Confiez-vous en Dieu le soutien des chrétiens dans leurs travaux et leurs souffrances

I. La voie suivie par l'apôtre et ses frères était une voie de travaux et de souffrances. S'il faut nous reprocher, ne nous reprochons pas de mal faire, mais de bien faire : n'ayons pas contre nous la conscience exaspérant nos souffrances ; mais sûrs de notre intégrité consciente et de notre garde adamantine.

II. Ce qui soutenait l'apôtre et ses frères dans la voie qu'ils poursuivaient : c'était le principe de la confiance en Dieu. « Nous avons confiance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, en particulier de ceux qui croient. »

1. Dieu est ici considéré comme « le Dieu vivant » ; c'est-à-dire le vrai Dieu, par opposition aux idoles muettes et sans vie, décrites par le Psalmiste comme « ayant des yeux qui ne voient pas, des oreilles qui n'entendent pas, des bouches qui ne parlent pas, des pieds qui ne marchent pas ». Dieu fait appel à cette distinction lorsqu'Il dit : « Tel que je vis. Cela suggère l'idée de la perfection infinie de la Divinité, et par conséquent sa capacité à protéger ses serviteurs.

2. En tant que « Sauveur de tous les hommes, en particulier de ceux qui croient ».

(1) « Le Sauveur de tous les hommes ». Ses miséricordes sont sur toutes ses créatures.

(2) Mais dans un sens bien plus élevé, il est « le Sauveur de ceux qui croient ».

Il les sauve de conséquences bien plus terribles que toutes les calamités temporelles. Maintenant, du premier de ces points de vue, nous déduisons que la puissance de Dieu est engagée pour aider ses serviteurs à faire sa volonté et à exécuter sa commission : et, dans tout ce que nous faisons en obéissant à la volonté de Dieu, nous avons des raisons de dépendre de la l'appui de Celui qui l'a ordonné. Et, ensuite, cela peut s'appliquer spécialement à cette partie de la volonté de Dieu, dans laquelle sa gloire est le plus concernée.

Dans l'évangile, l'honneur de Dieu est avant tout concerné : les hommes doivent être sauvés en croyant à l'évangile : nous pouvons donc être confiants que Dieu les aidera dans tout ce qui concerne le succès de l'évangile : « Il est le Sauveur surtout de ceux qui croient.

III. Comme améliorations de ce sujet, observez--

1. Comme nous devrions apprécier cet évangile, que les apôtres ont prêché au milieu de tant de travail et de souffrance !

2. Imitez les apôtres au cours de leurs travaux et de leurs souffrances. Soyez « fervent d’esprit, servant le Seigneur ».

3. Et, enfin, comme les apôtres étaient soutenus par la confiance dans le Dieu vivant ; nous le serons aussi, si nous suivons leur exemple. Si nous avons confiance en Dieu, sa faveur sera notre joie ; sinon, Son confort nous manquera. ( R. Hall, MA )

Nous faisons confiance au Dieu vivant . --

Confiance dans le Dieu vivant

La confiance - la confiance - est un élément essentiel de la nature humaine. Nous commençons la vie dans un esprit de confiance, et nous nous accrochons avec confiance à nos parents et aux gardiens de notre enfance. Alors que nous avançons dans les années, bien que trompés et trahis, nous devons encore ancrer notre confiance quelque part. Nous ne pouvons pas vivre sans que quelqu'un puisse s'appuyer comme un ami. La méfiance universelle transformerait l'existence sociale en torture. Nous sommes nés pour avoir confiance en les autres êtres ; et malheur à celui qui ne peut se fier ! Pourtant, la confiance entraîne la souffrance ; car tous sont imparfaits et trop nombreux sont faux.

Observez quelle harmonie il y a entre notre nature et Dieu. Le principe de confiance, nous l'avons vu, entre dans l' essence même de l'âme humaine. La confiance cherche la bonté parfaite, sa tendance naturelle est vers un être infini et immuable. En Lui seul peut trouver le repos. Notre nature a été faite pour Dieu, aussi véritablement que l'œil a été fait pour la lumière de l'image glorieuse de Dieu, le soleil.

I. Quel est le principe de la confiance religieuse ? Je ferais remarquer que la confiance religieuse repose sur l'intérêt parental de Dieu pour les personnes individuelles. Appréhender et croire cette vérité, c'est planter le germe de la confiance en Dieu. Cette vérité n'est pas facilement ramenée au cœur comme une réalité. La première impression donnée à un observateur superficiel du monde est que l'individu n'a pas grande valeur aux yeux du Créateur.

La race humaine est soutenue et semble destinée à l'existence perpétuelle. Mais les individus qui le composent paraissent n'avoir rien de durable dans leur nature. Ils passent sur la terre comme des ombres projetées par un nuage volant, laissant pour la plupart une trace aussi légère derrière eux. Ils se brisent comme des météores de l'abîme, et sont ensuite engloutis dans les ténèbres. Selon ce point de vue, Dieu est l'Auteur d'existences fugitives et muables, par amour de la variété, de la multiplicité et du développement, si transitoires que soient ces diverses existences.

Si nous nous reposons sur de telles vues de Dieu, notre confiance doit être faible. Pouvons-nous croire que la nature humaine a été conçue par un tel Être pour aucun développement spirituel plus élevé que celui dont nous sommes aujourd'hui témoins sur cette planète ? N'y a-t-il pas, dans l'incomplétude et le mystère mêmes de l'existence actuelle de l'homme, une preuve que nous ne voyons pas encore la fin à laquelle il est destiné ; que le Père infini n'a révélé qu'une infime portion de son plan de miséricorde illimitée ; que nous puissions nous fier à des manifestations infiniment plus riches que celles que nous avons connues de sa grâce inépuisable ? Mais il y a une autre réponse au sceptique, et à cela j'invite votre attention particulière.

Notre confiance, dites-vous, doit se mesurer à ce que nous voyons. Qu'il en soit ainsi. Mais prenez garde à voir vraiment et à comprendre ce que vous voyez. Combien rare est une perception aussi exacte et complète. Et pourtant, sans elle, quelle présomption pour nous d'entreprendre de juger le dessein d'un Dieu infini et toujours vivant. Quelle que soit la créature que nous considérons a en fait des connexions infinies avec l'univers. Il représente le passé éternel dont il est l'effet.

Celui donc, qui ne discerne pas dans le présent le passé et l'avenir, qui ne discerne pas derrière le vu l'invisible, ne le comprend pas correctement et ne peut pas le juger. La surface des choses, sur laquelle votre œil peut tomber, couvre un abîme infini. Êtes-vous donc sûr de comprendre l'être humain, quand vous parlez de lui comme soumis à la même loi de changement et de dissolution, à laquelle obéissent toutes les autres existences terrestres ? N'y a-t-il rien de plus profond dans sa nature que ce que vous apercevez d'un simple coup d'œil ? N'y a-t-il en lui aucun élément qui annonce une existence permanente et durable ? Considérez un seul fait.

Parmi tous les changements extérieurs, chaque homme n'est-il pas conscient de sa propre identité, du fait qu'il continue à être la même personne, une seule et même personne ? N'y a-t-il pas dans l'âme une unité qui la distingue des composés dissolubles de la nature matérielle ? Et de plus, cette personne est-elle constituée d'éléments mutables et transitoires ? Au contraire, qui ne sait qu'il a des facultés pour saisir la vérité éternelle, et des affections qui aspirent à atteindre un bien éternel ? N'avons-nous pas tous l'idée du droit, d'une loi divine plus ancienne que le temps, et qui ne pourra jamais être abrogée ? Un être tel que l'homme n'a-t-il donc aucun signe dans sa nature d'existence permanente ? Doit-il être mêlé aux formes fugitives du monde matériel ? En voyant, vous ne voyez pas.

Ce qui vaut le plus la peine d'être vu chez l'homme est caché à votre vue. Vous ne savez rien de l'homme vraiment, jusqu'à ce que vous discerniez en lui des traces d'une nature immuable et immortelle, jusqu'à ce que vous reconnaissiez un peu d'allié à Dieu dans sa raison, sa conscience, son amour et sa volonté. Ne parlez pas de votre connaissance des hommes, tirée des aspects éphémères de la vie sociale ! Il ne faut donc pas déduire, de ce que nous voyons, que Dieu ne s'intéresse pas à l'individu, et qu'on ne peut pas lui faire confiance pour concevoir un grand bien pour chaque personne en particulier.

Dans chaque esprit humain, il voit des pouvoirs apparentés aux siens - les éléments de la gloire et du bonheur angéliques. Ceux-ci lient indissolublement l'amour du Père céleste à chaque âme. Et ces éléments divins autorisent une confiance tout à fait différente de celle qui jaillit des vues superficielles de l'existence transitoire de l'homme.

II. Quel est le bien pour lequel, en tant qu'individus, nous pouvons avoir confiance en Dieu ? Une réponse s'offre immédiatement. Nous ne pouvons pas, ne devons pas lui faire confiance pour quelque bien que nous choisissions arbitrairement. L'expérience ne nous donne aucune garantie de planifier un tel avenir pour nous-mêmes, comme peuvent le désirer de simples affections et passions naturelles, et de nous confier à l'amour parental de Dieu comme promis de satisfaire de tels désirs. La vie humaine est faite d'espoirs vains et d'efforts déçus, causés par une confiance aussi trompeuse.

Nous ne pouvons pas nous tourner vers Dieu même pour échapper aux souffrances les plus sévères. Les lois de l'univers, bien qu'en général si bienfaisantes dans leur fonctionnement, apportent toujours un mal effrayant à l'individu. Car à quoi pouvons-nous donc nous fier en Dieu ? Je réponds que nous pouvons croire sans hésiter et sans hésiter un instant, que Dieu désire la perfection de notre nature, et qu'il offrira toujours des voies et des moyens pour ce grand but, que son omniscience semble le plus en harmonie avec la morale de l'homme. liberté.

Il n'y a qu'un seul vrai bien pour un être spirituel, et celui-ci se trouve dans sa perfection. Les hommes sont lents à voir cette vérité ; et pourtant c'est la clef de la providence de Dieu et des mystères de la vie. Or comment l'homme peut-il être heureux sinon selon la même loi de croissance de toutes ses facultés caractéristiques ? Ainsi, la jouissance du corps se trouve dépendante et impliquée dans le développement libre, sain et harmonieux - c'est-à-dire la perfection - de son organisation.

Altérer ou déranger n'importe quel organe, et l'existence devient une agonie. Bien plus le bonheur de l'âme dépend du développement libre, sain et harmonieux de toutes ses facultés. Maintenant, pour ce bien, nous pouvons faire confiance à Dieu avec une confiance totale. Nous pouvons être assurés qu'il est prêt, disposé et désireux de nous le conférer ; qu'il nous invite et nous y conduit toujours par sa Providence et par son Esprit, à travers toutes les épreuves et vicissitudes, à travers tous les triomphes et bénédictions ; et qu'à moins que notre propre volonté ne soit totalement perverse, aucun pouvoir dans l'univers ne peut nous en priver.

Tel est, dis-je, le bien pour lequel nous pouvons nous confier à Dieu, le seul bien pour lequel nous sommes autorisés à nous confier en Lui. La perfection de notre nature - Dieu ne promet rien d'autre ou moins. Nous ne pouvons pas nous confier à Lui pour la prospérité, faire ce que nous voulons pour le succès ; car souvent il déçoit les travaux les plus pénibles, et soudain prosterne la puissance la plus fière. Nous ne pouvons pas nous confier à Lui pour la santé, les amis, l'honneur, le repos extérieur.

Pas une seule bénédiction du monde ne nous est promise. Et c'est bien. Les dons extérieurs de Dieu - de simples ombres comme elles sont de bonheur - disparaissent bientôt ; et leur caractère éphémère révèle, par contraste, le seul vrai bien. La raison et la conscience, si nous voulons seulement entendre leur voix, nous assurent que toute élévation extérieure, séparée de la noblesse intérieure, est un vain spectacle ; que la carrière la plus prospère, sans croissance de la santé de l'âme, n'est qu'une maladie prolongée, une fièvre intermittente de désir et de passion, et plutôt la mort que la vie ; qu'il n'y a pas de stabilité de pouvoir, pas de paix inébranlable, mais dans des principes de droit immuables ; qu'il n'y a de vraie royauté que dans le règne de nos propres esprits ; pas de vraie liberté que dans un amour désintéressé sans bornes ; et pas de plénitude de joie que d'être vivant à cette présence infinie, majesté, bonté, dans laquelle nous vivons, bougeons et avons notre être.

Ce bien de perfection, si l'on veut le chercher, est aussi sûr que l'être même de Dieu, Ici je fixe ma confiance. Quand je regarde autour de moi, je ne vois rien en quoi se fier. De tous côtés sont les flots d'un océan agité, et partout les traces de la pourriture. Mais au milieu de ce monde d'existences fugitives, demeure une nature immortelle. Que le sceptique ne me montre pas le faible développement actuel de la nature humaine et ne me demande quelle promesse j'y vois de cette condition supérieure de l'âme, en laquelle j'ai confiance.

Même s'il n'y avait pas de réponse suffisante à cette question, je devrais toujours faire confiance. Je dois encore croire que sûrement comme il y a un Dieu parfait, la perfection doit être sa fin ; et que, tôt ou tard, cela doit être imprimé sur son œuvre la plus élevée, l'esprit de l'homme. Alors je dois croire que là où il a donné des pouvoirs vraiment divins, il doit les avoir donnés pour le développement. La nature humaine est en effet actuellement à un stade très imparfait de son développement.

Mais je ne me défie donc pas que la perfection en soit la fin. On ne peut pas commencer par la fin. Nous ne pouvons prétendre qu'un être n'est pas destiné à un bien, car il ne l'atteint pas instantanément. Le philosophe, dont les découvertes nous éblouissent aujourd'hui, n'a pas su une seule fois discerner entre sa main droite et sa gauche. Pour celui qui s'est engagé dans un chemin interminable, avec des impulsions qui le portent vers la perfection, quelle importance a là où il plante d'abord son pas ? L'avenir lui appartient.

Mais vous m'indiquerez ceux qui semblent manquer à cet esprit de progrès, à cet élan vers la perfection, et qui sombrent dans la paresse ou la culpabilité. Et vous demanderez si les desseins de Dieu envers ceux-ci sont encore aimants. Je réponds : Oui ! Ils échouent par manque des bons desseins de Dieu. De par la nature même de la bonté, elle ne peut être imposée à aucune créature par le Créateur ; il ne peut pas non plus être reçu passivement.

Quelle sublime doctrine c'est que la bonté chérie maintenant est la vie éternelle déjà engagée ! Ainsi ai-je parlé de la confiance religieuse, dans son principe et sa fin. Je n'ai le temps de suggérer qu'un seul motif pour retenir cette confiance comme une source de force spirituelle. Nous parlons de notre faiblesse. Nous manquons d'énergie, disons-nous, pour être dans la vie ce que nous désirons dans l'espérance. Mais cette faiblesse même vient du manque de confiance.

Qu'est-ce qui vous incite à rechercher d'autres formes de bien ? Vous les croyez vraiment à votre portée. Quelle est l'âme de toutes les grandes entreprises ? C'est la confiance qu'ils peuvent être atteints. Se confier à un pouvoir élevé, c'est participer à ce pouvoir. On a souvent remarqué que la force d'une armée est plus que doublée par la confiance en son chef. Confiez-vous, confiez-vous seulement, et vous serez fort. ( NOUS Channing. )

Confiance christique

Premièrement : l'homme est un être confiant. La confiance est à la fois la grande nécessité et la tendance principale de son existence. Deuxièmement : Sa confiance détermine le caractère et le destin de son être. Faire confiance à de mauvais objets ou à de bons objets à de mauvaises fins est à la fois un péché et une ruine. D'un autre côté, faire confiance à juste titre au Dieu vivant est à la fois un état d'être saint et heureux. Deux remarques sont suggérées par rapport à cette confiance christique.

I. Il forme une communauté distincte parmi les hommes. L'apôtre parle ici comme « ceux qui croient ». Tous les hommes croient. Les hommes sont naturellement crédules.

1. Certains croient en un Dieu mort, une idole, une substance, une force, une abstraction. La plupart des hommes ont un Dieu mort - un Dieu dont la présence, dont l'inspection, dont ils ne reconnaissent pas ou ne ressentent pas les prétentions.

2. Il y en a d'autres qui croient en un « Dieu vivant ». Pour eux, il est la vie de toutes les vies, la force de toutes les forces, l'esprit de toute beauté, la source de toute joie. Avec ceux-ci l'apôtre s'inclut lui-même, et à ceux-ci il se réfère quand il dit : "Ceux qui croient".

II. Il assure le salut spécial du bien. Le Dieu vivant est le Sauveur ou le Conservateur de tous. Il sauve tout des maladies, des épreuves, de la mort, de la damnation, jusqu'à un certain moment de leur histoire. Tout ce qu'ils ont sur terre pour rendre leur existence tolérable et agréable, Il l'a gardé pour eux. Mais de ceux qui croient qu'Il est spécialement un Sauveur, Il les sauve...

1. De la domination du mal moral

2. Des tourments des passions pécheresses - le remords, la méchanceté, la jalousie, l'envie, la peur.

3. De la malédiction d'une vie méchante. Quel salut est-ce là ! La confiance christique donne au genre humain une communauté d'hommes moralement sauvés. ( D. Thomas, DD )

Qui est le sauveur de tous les hommes . --

Le premier dimanche après l'Epiphanie

Que nous considérions donc les mots « Dieu vivant » dans notre texte comme s'appliquant au Christ lui-même, ou au Père agissant par le Christ, il est également affirmé que le Christ est le Sauveur de tous les hommes : que le salut qu'il a opéré est , en soi, coextensif avec la race humaine. Ce qu'il a fait, il l'a fait pour et à la place de tous les hommes. Si nous souhaitons corroborer cela par d'autres preuves bibliques, nous l'avons en abondance.

Je ne prendrai que trois des passages les plus clairs. Saint Jean dans sa première épître, 1 Jean 2:1 . Saint Paul, 2 Corinthiens 5:14 . Dans Romains 5:10 il approfondit la même vérité.

Voir aussi 1 Corinthiens 15:22 . Adam, lorsqu'il sortait des mains de Dieu, était la tête et la racine de l'espèce humaine. Il était l'humanité. Elle qui devait être une aide pour lui n'a pas été créée un être séparé, mais a été retirée de lui. Les paroles prononcées à son sujet s'appliquent à toute la race humaine. La responsabilité de toute la race reposait sur lui.

Quand il est devenu désobéissant, tout est tombé. Figurez-vous - et il est très facile de le faire, d'après les nombreuses analogies que la nature fournit - cette constitution de toute l'humanité en Adam : car c'est le meilleur de tous les exposants de la nature de la position de Christ dans notre chair, et l'œuvre du Christ dans notre chair : avec cette grande différence en effet, inhérente à la nature même du cas, que l'une œuvre dans son processus et son résultat est purement physique, l'autre également spirituelle.

La race, dans sa constitution naturelle en Adam, c'est -à- dire , comme chacun de ses membres est né dans le monde et vit dans le monde naturellement, est étrangère et coupable devant Dieu : a perdu le pouvoir de plaire à Dieu : salut dans ou par l'un de ses membres ; tous étant impliqués dans la même ruine universelle. "En Adam, tous meurent." Or, ce sauvetage ne doit pas, ne peut pas dans les arrangements de Dieu, venir de l'extérieur.

Elle doit venir sur l'humanité de l'intérieur. La loi de Dieu à notre égard est que tout amendement, tout purification, tout renouvellement doit jaillir du milieu, prendre en lui et pénétrer par son influence, les facultés et les pouvoirs intérieurs dont il a doté notre nature. Nous savons que notre rédemption a été effectuée par le Fils éternel de Dieu s'incarnant dans notre chair. Supposons maintenant un instant que Lui, le Fils de Dieu, soit devenu un homme personnel, limité par ses propres responsabilités, ses propres capacités, son propre passé, présent et futur.

S'il était ainsi devenu un homme personnel, aucun de ses actes n'aurait eu plus de référence à vous ou à moi que les actes d'Abraham, ou de David, ou de saint Paul, ou de saint Pierre. Il aurait pu nous donner un exemple si brillant ; aurait pu subir des souffrances si amères ; aurait pu remporter un triomphe toujours aussi glorieux ; et nous aurions simplement dû nous tenir debout et regarder de l'extérieur. Aucune rédemption, aucune rénovation de notre nature n'aurait pu être faite par aucune possibilité.

Et Lui, étant ainsi le Divin Fils de Dieu, et étant devenu le Fils de l'homme, n'était plus un homme individuel, limité par les lignes étroites et les limites de sa propre personnalité, mais était et est Dieu manifesté dans la chair ; une tête saine et juste de toute notre nature, tout comme Adam était sa première tête pécheresse. C'est pourquoi tout ce qu'il fait a une si grande signification. Par conséquent, lorsqu'Il accomplit la loi, Sa justice est acceptée comme la nôtre.

Il n'a rien fait, s'il n'a pas tout fait. Il n'en a racheté aucun, s'il n'a racheté pas tous. S'il existait sur terre un fils ou une fille d'Adam non racheté par Christ, alors Lui, qui avait pris sur Lui d'effacer le péché par le sacrifice de Lui-même, n'avait pas accompli Son œuvre et était mort en vain. Et voyons ce qu'implique cette universalité de la rédemption, à l'égard des fils des hommes eux-mêmes. Cela permet au prédicateur de la bonne nouvelle de venir vers chaque fils et fille d'Adam, chaque exclu et chaque avili de notre race, et immédiatement de leur présenter Christ comme le leur, s'ils croient en lui.

C'est la clé, et la seule clé, du fait de la justification par la foi. «Crois, et tu seras sauvé.» Pourquoi? Croyez-vous en un homme qui est mort et qui est ressuscité, et vous serez sauvé ? Ceci nous amène tout de suite à la deuxième partie de notre texte. Au sens large sur lequel nous avons insisté jusqu'ici, le Christ est le Sauveur de tous les hommes : de l'humanité tout entière. Tous ont une part et un droit égaux en Christ.

Et sur ce fait fondateur, toute l'œuvre missionnaire de l'Évangile est fondée. Nous devons aller dans le monde entier, et nous devons annoncer la bonne nouvelle à chaque créature. Cette rédemption par le Christ, qui est aussi vaste que la terre, aussi libre que l'air, aussi universelle que l'humanité, n'est pas un simple amendement physique qui s'est transmis inconsciemment à toute notre race : mais c'est une disposition glorieuse pour un amendement spirituel, capable de reprendre et bénir et changer et rénover la partie spirituelle de l'homme, ses plus hautes pensées, ses plus nobles aspirations, ses meilleures affections.

Et ceux-ci ne sont pas repris, ne sont pas bénis, ne sont pas rénovés, sauf par le pouvoir de persuasion, et la flexion de la volonté humaine, et les douces incitations de l'amour, et les dessins vivants du désir. ( Doyen Alford. )

La ressemblance christique de Dieu

Dans plusieurs textes, Dieu est appelé notre Sauveur. Dieu est donc pour nous ce que Christ est. Dieu lui-même est donc essentiellement chrétien. Il doit avoir en lui-même quelque ressemblance avec Christ, car il est, en tant que Christ, notre Sauveur. Que l'énergie de ces deux vérités pénètre une fois dans le cœur d'un homme - la vérité que dans tout ce que nous avons à faire avec le Dieu vivant, et la vérité que notre Dieu est celui qui ressemble à Christ, et elles sont suffisantes pour révolutionner la vie d'un homme.

I. Notre espérance repose sur le Dieu vivant. C'est une phrase biblique familière. Ce mot, le Dieu vivant, n'était pas devenu l'écho d'une foi évanouie pour le Psalmiste, aspirant à la communion du temple, qui prononçait la conscience nationale d'Israël dans cette prière : le Seigneur : mon cœur et ma chair crient pour le Dieu vivant. C'était un mot intense de foi.

Un professeur de chimie, avec qui depuis quelque temps je parlais de la nature, et de ce qu'elle est vraiment, m'a dit d'un air pensif : « L'ordre de la nature est la conduite personnelle de Dieu dans son univers. Ce n'est pas avec une nature morte, ou un ordre impersonnel de lois, mais avec le Dieu vivant dans sa conduite personnelle et la plus chrétienne de l'univers, que nous, les âmes vivantes, devons faire ici et dans l'au-delà.

I. Notre espérance repose sur le Dieu vivant, notre Sauveur. C'est un principe d'une grande portée et d'un pouvoir de reconstruction en théologie, de penser avant tout à notre Dieu comme le plus chrétien dans son être et sa nature les plus intimes. J'ai vu une fois dans la ville de Nuremberg, je pense que c'était, une image religieuse, dans laquelle Dieu le Père était représenté dans le ciel comme tirant des flèches sur les impies, et à mi-chemin entre le ciel et la terre, Christ, le Médiateur, était représenté comme atteignant en avant et attrapant ces flèches, et les brisant pendant qu'elles tombaient.

La peinture était fidèle aux méthodes de conception de l'œuvre expiatoire du Christ dans laquelle la foi était tombée de la simplicité de la Bible ; mais cela ne devrait pas être appelé une image chrétienne. « Dieu, notre Sauveur », disaient les apôtres qui avaient vu Dieu révélé en Christ ; et Jésus lui-même a dit un jour : « Celui qui m'a vu a vu le Père. C'est une chose d'obtenir des Écritures une doctrine adéquate de la divinité du Christ.

Mais c'est une autre chose d'avoir Dieu par le Christ mis en contact direct avec tous nos projets, notre travail et notre bonheur dans la vie, en tant que présence vivante et inspirante. En acceptant sincèrement la parole de Jésus selon laquelle il connaissait le Père et venait de Dieu, lisons les évangiles dans le but d'apprendre ce que Dieu lui-même est envers nous dans notre vie quotidienne ; comment notre monde apparaît à l'œil pur de Dieu ; comment Il pense à nous et s'intéresse à ce que nous pouvons faire, souffrir ou réaliser.

Et celui qui ouvre sa bouche et enseigne à la multitude, nous dit le cœur de Dieu sur ce flanc de la montagne. C'est la propre bénédiction de Dieu qui se montre au monde. Tel est Dieu, bénissant de sa propre béatitude la vertu qui est semblable à sa propre bonté. Oui, mais comme Jésus, dans sa propre parole et sa propre personne, réalise Dieu devant nous, comment pouvons-nous aider à prendre conscience de notre distance d'âme par rapport à la perfection si divine ? Il parle pour Dieu.

Dieu est donc envers l'homme ; cette parole est du sein du Père ; il y a sur terre le pardon divin des péchés. Mais la peur de la mort est là dans ce monde de sépulcres. Nous pourrions aimer aimer sans la mort. Le pire de notre vie ici, c'est que plus nous ajustons notre cœur au plus haut bonheur des amitiés, plus nous nous adaptons aussi à la douleur : l'amour est lui-même le court prélude si souvent à un long deuil.

Que pense Dieu de cela ? Qu'est-ce que Dieu au ciel peut penser de nous dans notre amère mortalité ? Suivez à nouveau ce Jésus qui dit qu'il sait : que montrera-t-il au cœur de Dieu envers la souffrance humaine et la mort ? Seigneur, montre-nous à cet égard le Père, et cela nous suffit. Là, sortant lentement de la porte de la ville, est une procession de beaucoup de monde. Nous n'avons pas besoin d'être informés de leur course ; souvent nous avons suivi avec ceux qui vont dans la tombe.

Le Christ qui dit qu'il sait ce que Dieu notre Père est et pense, rencontre ceux qui portent à sa sépulture le fils unique d'une veuve. Tout est là, toute l'histoire du deuil de l'homme et de la femme. Le Christ voit tout ; et plus que tout ce que les disciples voient ;--Il regarde à travers les années, et voit les larges récoltes de la mort, et les générations d'hommes passant chacun de la terre dans la douleur et les larmes ; toute l'histoire de la mort à travers les âges, il porte sur la connaissance de son cœur.

Que fera Dieu de la mort ? « Et quand le Seigneur la vit, il eut compassion d'elle et lui dit : Ne pleure pas. Et il s'approcha et toucha la bière, et les porteurs s'arrêtèrent. Et il dit : Jeune homme, je te dis : lève-toi. Ce n'était pas un miracle, mais seulement une illustration préalable de la loi plus large de la vie. Tandis que la veuve pleurait, tandis que les sœurs de son ami Lazare ne pouvaient être réconfortées, Jésus savait que la vie est la règle dans le grand univers de Dieu, et la mort l'exception.

Oui, c'est un joyeux évangile du sein de l'Éternel. Cette terre est pleine de cruauté humaine et d'oppressions. Allons donc encore une fois avec ce Jésus dans la ville, et voyons ce qu'il fera des scribes et des pharisiens hypocrites. Dans le monde d'où il dit qu'il est venu, et dans lequel il déclare qu'il va bientôt - pendant un petit moment pour être invisible de ses propres amis - dans ce monde, acceptera-t-il que ces hommes soient ? « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ; comment échapperez-vous au jugement de la géhenne ? » C'est le même Christ qui parle, celui que nous avons entendu dire : « Bienheureux, et avec des paroles qui semblaient être un chant du cœur de sa propre vie, lui qui est allé pleurer avec les sœurs de Béthanie, qui a envoyé un jour ce cortège de personnes en deuil revient triomphalement et joyeusement à la ville.

C'est Lui qui se tient maintenant devant ces extorqueurs et hypocrites, et dit au nom de Dieu : « Malheur à vous ! C'est assez. La face de Dieu est tournée contre ceux qui font le mal. Aucun mensonge n'entrera par les portes de cette ville aux nombreuses maisons. Oui, mais encore une fois, nos pensées humaines transforment ce brillant espoir en anxiété. Ces hommes ne le savaient peut-être pas. Nous irions dans la ville et sauverions tout. Nous ne laisserions personne partir jusqu'à ce que nous ayons fait tout ce que l'amour pouvait faire ; ne souffririons-nous pas qu'un homme soit perdu si l'amour pouvait jamais le trouver ? Comment, alors, Jésus nous montre-t-il ce que Dieu est envers ces perdus ? Ecoutez; Il voit un berger s'avancer dans la tempête sur le versant sombre de la montagne, à la recherche de la seule brebis perdue ; et cette merveille de la divinité avec l'homme, Celui qui est venu de Dieu et sait, dit : Tel est Dieu ; « De même, ce n'est pas la volonté de votre Père céleste,

» C'est l'image du cœur de Dieu dessinée par la main de Christ – le berger cherchant l'unique brebis perdue. Deux conséquences de ces vérités restent à souligner. Dieu lui-même doit être vu à travers Christ, et Christ doit être étudié à travers tout ce qu'il y a de meilleur et de plus digne dans la vie des disciples. C'est pourquoi, à travers des cœurs humains qui reflètent dans n'importe quel esprit sage du Christ, nous pouvons chercher à comprendre ce qu'est Dieu.

Dieu est ce qu'ils seraient, mais infiniment mieux ; Sa perfection est comme celle de l'homme, la transcendant seulement infiniment. Soyons très audacieux dans cette voie vivante d'accès à Dieu. ( Newman Smyth, DD )

Jésus le Sauveur de tous les hommes

Saint Paul l'appelle « le Sauveur de tous les hommes » ! Tous les hommes sont-ils donc Son peuple ? Les multitudes ne sont-elles pas ses ennemis ? Quel témoin dois-je croire - l'apôtre ou l'ange ? Les deux! Ils ne se contredisent pas. Quand vous me dites que le docteur D. est le médecin de ce district de droit des pauvres, vous ne voulez pas dire qu'il guérit tous les pauvres résidant dans son district, mais seulement qu'il est désigné pour les guérir.

Sa commission les inclut tous. Certains peuvent négliger de venir à lui, et d'autres peuvent préférer un autre médecin ; mais, s'ils le veulent, ils peuvent tous venir à lui et profiter de son habileté. Dans le même sens « Jésus est le Sauveur de tous les hommes ». Il est désigné pour sauver tous les hommes : « Il n'y a de salut en aucun autre » ! ( JJ Wray. )

Faire confiance à Dieu

Lors de l'incendie d'un moulin dans notre ville, il y avait une forte menace d'une grande conflagration. Les gens, même à deux pâtés de maisons, ont commencé à emballer leurs trésors domestiques. De nombreux blocs autour des charbons du bâtiment en flammes étaient éparpillés sur la neige blanche. De ma fenêtre, la scène était vraiment magnifique. Les flammes sauvages et brûlantes s'élevant dans les airs, l'ascenseur en flammes semblant suspendu dans les cieux, les innombrables millions d'étincelles qui s'élèvent, le balancement et le déferlement de cette terrible puissance du feu.

Il me sembla qu'une rangée de cottages à ma vue devait bientôt être engloutie aussi, et comme je pensais à une vieille amie sans défense dans son lit, je m'enveloppai chaudement et sortis la nuit vers elle. Elle était blanche et tremblante d'excitation, car le feu n'était distant que de deux bâtiments, et sa chambre était claire comme le jour, éclairée par les flammes. « Je me demandais simplement s'il valait mieux la faire monter sur sa chaise », me dit la fille.

« Non, ne le faites pas », dis-je, « je ne crois pas qu'il y ait de danger, et s'il y en a, elle ne souffrira pas. » « Tu ne crois pas qu'il y a un danger ? demanda la malade alors que j'arrivais à son chevet. « Non, je ne le fais pas, à moins que le vent ne change. Restez tranquille et ne vous inquiétez pas. Si la prochaine maison prend feu, nous viendrons vous chercher en premier. Elle accepta notre parole et garda son lit, échappant ainsi à un rhume ; et le matin la trouva bien.

Je me demande alors pourquoi nous ne pouvions pas accepter la parole de notre Père aimant et serviable aussi inconditionnellement qu'elle l'a fait pour la parole d'un mortel. Pourquoi persisterons-nous à emprunter des ennuis, alors qu'il a promis « Comme ton jour sera ta force » ? Pourquoi affirmons-nous toujours avec fierté, mais humblement : « Je dirai du Seigneur, Il est mon refuge et ma forteresse ; mon Dieu; en Lui j'aurai confiance » ? ( E. Gilmore. )