1 Timothée 4:4-5

Car toute créature de Dieu est bonne.

Notre charte de la liberté

Face à l'hérésie qu'il prévoyait, l'apôtre affirma l'un des principes les plus nobles de notre héritage de chrétiens : « Toute créature de Dieu est bonne, et rien à refuser si elle est reçue avec action de grâce ; car elle est sanctifiée par la Parole de Dieu et la prière. En d'autres termes, un repas commun peut devenir un sacrement pour nous s'il est correctement reçu : et pour un vrai disciple du Christ, aucune relation ne s'avérera plus sainte que celle entre mari et femme ; rien de plus pur que l'amour paternel et maternel ; rien de plus propice à la vie spirituelle que les devoirs et les responsabilités des fils et des filles envers leurs parents.

Toutes choses et toutes relations peuvent devenir saintes pour nous. C'était l'enseignement de Paul, de son Seigneur et du nôtre. Vous voyez donc que Paul rencontre sagement l'erreur en énonçant la vérité, qui doit la vaincre.

I. L'explication de ce principe. L'apôtre a maintenu une vérité qui, étant reçue, sauvera toujours l'Église de l'ancienne erreur, sous quelque forme qu'elle se présente. Il déclara que tout avait été fait par Dieu et que tout ce que Dieu faisait était bon et ne devenait mauvais que lorsqu'il était utilisé dans un mauvais esprit. Notre Père céleste voudrait que nous prenions ses dons comme constituant une sainte eucharistie, nous apportant la bénédiction et évoquant la louange et la gratitude envers lui.

Une vérité qui condamne à la fois l'ascète de l'Église romaine et le frère de Plymouth, qui pense que les affaires sont mondaines, les joies sociales pernicieuses et les journaux fatals au bien-être spirituel. Soyez courageux et ayez confiance dans l'utilisation de tout ce que Dieu vous a donné. C'était caractéristique de la foi religieuse des Hébreux qu'elle soutenait la doctrine, que toutes choses étaient de Dieu ; qu'il y avait un seul Créateur, tout-sage et tout-bon.

II. L'application de ce principe.

1. Dans son application au monde naturel, il est sans doute généralement admis parmi nous. Les fleurs et les fruits, le maïs doré et les arbres ondulants, tous provenaient de la pensée de Dieu et sont les produits de ses lois. Mais ces paroles de Paul ne justifient-elles pas d'aller plus loin ? Le Dieu toujours vivant, toujours présent, qui fait les fleurs et gouverne le monde, n'est-il pas l'ordonnateur de notre sort, l'ordonnateur de nos circonstances ? Et s'il en est ainsi, la croyance en elle ne donne-t-elle pas de la sacralité aux devoirs terrestres, et de la dignité à ceux qui sont les plus insignifiants ?

2. Appliquez cette vérité à l'occupation de la vie. Il y a des moments où nous avons l'impression que nous pourrions faire un meilleur travail que celui qui nous incombe. Dans l'état déprimé du commerce en particulier, les hommes bien éduqués sont forcés d'accepter un emploi qui laisse leurs pouvoirs les meilleurs et les plus cultivés inutilisés. Mais nous croyons que ce que Dieu a ordonné, ainsi que ce qu'Il a créé, s'avérera bon et meilleur à long terme « que la corvée est aussi divine que la dignité ; et que l'entraînement pour l'au-delà est plus précieux que le triomphe ici.

Tout dépend de la façon dont vous recevez et faites votre travail. Vous pouvez aller à votre bureau en tant qu'esclave qui grogne, ou vous pouvez y aller en tant qu'heureux serviteur de Christ. Aucune occupation (à moins qu'il n'y ait de péché en elle) ne doit être rejetée, aucune créature de Dieu ne doit être rejetée », mais nous devons dire avec l'apôtre, je sais, et je suis persuadé du Seigneur Jésus, « qu'il n'y a rien impur de lui-même.'“ Le mal n'est pas dans la chose, mais dans l'esprit qui reçoit ou utilise à tort la chose.

III. La puissance de test de ce principe. Rien ne doit être rejeté s'il est reçu avec action de grâces. Mais cela implique que vous devez rejeter ce que vous ne pouvez pas recevoir en remerciant Dieu. La prière et l'action de grâce à Dieu peuvent être pour vous ce que le légendaire roi oriental trouva sa formule, car lorsqu'une coupe de poison fut mise à sa portée, et qu'il la prit dans sa main, il nomma le nom de Dieu et fit le signe de la croix dessus, selon sa coutume constante, et le calice empoisonné se brisa soudain dans sa main et tout le poison se répandit. Nommez le nom de Dieu sur tout ce qui est douteux, et aucun poison du péché ne vous blessera.

IV. La double raison donnée à ce principe. Dans le cinquième verset, l'apôtre explique plus en détail comment les choses communes sont rendues sacrées. Je dis à bon escient rendu sacré, car le mot qu'il emploie signifie exactement cela. Cela ne signifie pas que les choses sont déclarées saintes, mais qu'elles sont réellement sanctifiées par la Parole de Dieu et la prière.

1. Or la « Parole de Dieu » n'est pas la prononciation de son nom sur la nourriture comme une sorte de talisman. L'allusion est à « la Parole », ou commandement de Dieu, qui a expressément donné la permission et l'autorité à l'homme d'utiliser tout ce qui lui convient dans le règne végétal et dans le règne animal - « Tout ce qui est émouvant qui vit sera votre viande ; comme l'herbe verte, je vous ai tout donné. Cette ordonnance divine rend toutes choses sacrées à l'usage de l'homme ; mais l'acceptation loyale et reconnaissante de l'homme doit être combinée avec l'ordonnance, afin de faire de son usage des choses un droit et non une usurpation. C'est pourquoi l'apôtre dit que tout est rendu sacré par la Parole de Dieu.

2. Et la prière, et celles que Dieu a jointes, que personne ne les sépare. Dans la première phrase, vous voyez le haut de l'échelle qui atteint le ciel, dans la seconde vous voyez le pied de celle-ci reposer sur la terre - et pour un homme sans prière, ce n'est qu'une vision de gloire hors de sa portée. La Parole de Dieu vous accorde le don, mais votre parole à Dieu doit s'approprier le don, sinon ce n'est pas sacré et Divin. ( A. Rowland, LL. B. )

Arroser la bonne créature de Dieu

Un ministre qui avait occupé dernièrement la chaire d'un frère dînait avec la famille du ministre absent, lorsque la conversation tourna sur le sujet du té-totalisme. La dame qui présidait à la table dit : « Ah ! Je n'aime pas vos doctrines ; vous allez trop loin en refusant les bonnes créatures de Dieu. Aucune attention n'a été prise de la remarque pendant quelque temps ; le ministre continua son dîner, mais enfin il dit : « Je vous en prie, madame, pouvez-vous me dire qui a fait cela ? montrant un verre d'eau qui se tenait devant lui.

La dame a répondu : « Pourquoi, mon Dieu, je suppose. » « Alors, dit le ministre, Madame, je pense que vous nous faites une injustice en nous accusant de refuser les bonnes créatures de Dieu. » Le silence régna à nouveau. Peu à peu, il a dit : « Madame, pouvez-vous me dire qui a fait le vôtre ? » montrant le verre de bière que la dame préférait. « Je ne peux pas dire exactement que je peux. "Alors, madame, répondit-il," permettez-moi de dire qu'il y a une apparente incohérence dans votre première remarque.

Vous préférez prendre une chose que l'homme a faite à celle que Dieu a généreusement pourvue, et pourtant vous m'accusez de rejeter les créatures de Dieu, parce que je préfère l'eau à la bière. Madame, je laisse la question à votre considération plus sérieuse. La dame a depuis vu son erreur, et a rejoint les rangs des abstentionnistes totaux. S'il est reçu avec action de grâces .

Grâce aux repas

I. Ce que les Écritures enseignent.

1. Qu'elle consacre la nourriture à un usage saint ( 1 Samuel 9:13 ; Mat 15:36 ; 1 Corinthiens 10:30 ; 1 Timothée 4:4 ).

2. Que le danger ou le besoin de la plus grande hâte ne doit pas l'interrompre. Actes 27:35 .

3. Que c'est un devoir religieux ( Romains 14:6 ; Colossiens 3:17 ; 1 Timothée 4:3 ).

4. Que nous ne vivons pas seulement de pain ( Matthieu 4:4 ).

II. Raisons pour dire la grâce.

1. Parce que nous avons la santé.

2. Parce que nous avons de l'appétit.

3. Parce que nous avons de la nourriture.

4. Parce que nous dépendons de la générosité de Dieu pour l'approvisionnement providentiel de la nourriture quotidienne ( Psaume 145:15 ).

5. Parce que l'analogie confirme sa pratique.

Lorsque nous recevons des cadeaux d'amis, c'est un plaisir d'exprimer notre gratitude ; combien plus reconnaître notre gratitude à Dieu pour la nourriture qui nous nourrit et pour les conforts temporels.

III. Ce que son omission montre.

1. Que nous n'avons pas de cœur renouvelé.

2. Ou, que nous sommes irréfléchis et ingrats.

Comme une chose est basse, l'ingratitude. Quelle incohérence chez un professeur de religion.

IV. avantages.

1. Cela donne le bon exemple et fait savoir aux autres que nous appartenons au Seigneur.

2. Il favorise la gratitude.

3. Il promeut la moralité et la religion dans la famille. ( LO Thompson. )

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Une leçon d'action de grâce

Le roi Alphonse X., surnommé « Le Sage », succéda au trône de Léon et de Castille en 1252. En apprenant que ses pages négligeaient de demander la bénédiction divine avant de prendre leurs repas quotidiens, il fut profondément affligé et chercha diligemment à souligner à eux le mal de cette omission. Enfin il réussit à trouver un plan. Il invita les pages de sa cour à dîner avec lui. Un copieux repas fut servi, et lorsqu'ils furent tous réunis autour de la table, le roi fit signe que tout était prêt pour eux de commencer.

Ils ont tous apprécié le riche festin, mais aucun ne s'est souvenu de demander la bénédiction de Dieu sur sa nourriture. Juste à ce moment-là, à l'improviste des invités irréfléchis, entra un pauvre mendiant en haillons, qui s'assit sans cérémonie à la table royale, et mangea et but sans être dérangé, à sa guise. La surprise et l'étonnement étaient représentés sur tous les visages. Les pages regardèrent d'abord le roi, puis l'audacieux intrus, s'attendant un instant à ce que sa majesté donne l'ordre de le faire retirer de table.

Alphonse, cependant, garda le silence ; tandis que le mendiant non abaissé par la présence de la royauté mangeait tout ce qu'il désirait. Quand sa faim et sa soif furent apaisées, il se leva et, sans un mot de remerciement, sortit du palais. « Quel homme méprisable et méchant ! » crièrent les garçons. Calmement, le bon roi se leva et dit avec beaucoup de sérieux : « Garçons, vous avez tous été plus hardis et plus audacieux que ce mendiant. Chaque jour, vous vous asseyez à une table fournie par la générosité de votre Père céleste, mais vous ne demandez pas sa bénédiction et vous la quittez sans lui exprimer votre gratitude. Oui, chacun de vous devrait avoir honte de votre conduite, qui était bien pire que celle du pauvre mendiant.