1 Timothée 4:8

Car l'exercice du corps profite peu ; mais la piété profite à toutes choses.

Le profit de la piété

Non seulement c'est le témoignage d'un grand homme, mais le témoignage d'un homme bon, le témoignage d'un homme chrétien ; un homme donc qui avait l'expérience de l'utilité de ce sur quoi il s'affirme. Il ne parlait pas sur le rapport des autres, mais il avait mis la question à l'épreuve de l'expérience personnelle ; et d'après ce qu'il avait réalisé en lui-même, il pouvait dire : « La piété profite à toutes choses.

I. Qu'est-ce que la piété ? C'est une religion réelle, vitale, expérimentale et pratique - le christianisme authentique - une religion concernant Dieu, le grand, le sage, le Dieu béni.

1. La piété comprend une peur authentique. Car là où il n'y a pas de crainte de Dieu, il n'y a pas de piété authentique, il n'y a pas de religion.

2. La piété signifie la connaissance salvatrice de Dieu, « que connaître est la vie éternelle ».

3. Et puis, là où il y a connaissance de Dieu, connaissance salvatrice, il doit y avoir amour pour Dieu ; et aucun homme ne peut aimer un objet inconnu.

4. Alors juste dans la mesure où nous aimons Dieu (et c'est essentiel à la piété) nous nous soucierons d'avoir des relations avec Dieu.

5. Puis percevez que cela conduira à la conformité à Dieu, à la ressemblance avec Dieu. Telle est en effet la nature même, telle la constitution de l'esprit humain, qu'il contracte une ressemblance avec les objets avec lesquels, par inclination, il est le plus familier. Appliquez la remarque où vous voulez, elle tiendra. Regardez l'homme de ce monde ; où sont ses pensées ? Eh bien, le monde est son objet, et il devient de plus en plus mondain : et ainsi de toute autre classe.

Maintenant, regardez l'homme de Dieu : ses pensées s'élèvent vers Dieu, ses affections se portent spirituellement sur Dieu : voilà son objet, voilà son tout ; et, voyant la gloire de Dieu face à Jésus, il en prend l'empreinte.

6. Permettez-moi aussi de dire que toute piété biblique est pratique. Toute cette piété authentique doit conduire à la sainteté de la vie et de la conversation.

II. Quels sont donc les avantages de la piété ? "La piété est profitable." Comme si l'apôtre avait dit : " Ce n'est pas simplement une chose très inoffensive et innocente, et donc personne ne devrait en avoir peur. " Cela aurait été un éloge très faible, si cela avait été un éloge du tout. On ne dit pas simplement « que c'est rentable pour certaines choses » ; il n'est pas non plus affirmé à son sujet qu'il est profitable pour beaucoup de choses ; mais l'affirmation est sans réserve : « La piété profite à toutes choses.

” “La vie qui est maintenant.” Vous ne pouvez pas entendre cela sans immédiatement dans votre esprit faire allusion à l'influence bénéfique de la piété sur les circonstances extérieures d'un homme. Ensuite, la piété constante donne du caractère à l'homme. D'ailleurs, la piété sauve l'homme de l'intempérance : et quel grand bien est-ce là ! Quand un homme devient vraiment pieux, il devient industrieux. Vous n'avez jamais vu un chrétien oisif. Et alors le Seigneur bénira l'homme qui Le craint.

En outre, la piété est considérée comme bénéfique dans son influence sur la préservation et la prolongation de la vie actuelle. Alors n'est-il pas vrai que l'impiété tend à altérer et à détruire la vie ? La piété est profitable dans son influence bénéfique sur toutes les relations de la vie, à tous les niveaux de la société. Permettez-moi d'ajouter ici que la piété est profitable à toutes les périodes de la vie. C'est rentable le matin de la vie.

Oh! comme il illumine le matin : et le matin n'est-il pas la meilleure partie de la journée ? Et s'il fait clair le matin, oh ! ne peut-il pas bénir le midi ? Alors s'il illumine le matin et bénit le midi, comment égayera-t-il le soir de la vie ! Apprenez l'inconséquence et la folie de ceux qui, tout en admettant le profit de la piété, ne font aucun effort pour se prévaloir de ses avantages. Permettez-moi de vous recommander cette religion sur le principe de l'intérêt personnel. ( R. Newton. )

L'avantage de la piété

Parmi les autres avantages qu'elle procure de ce côté de l'éternité, l'un est le perfectionnement de l'esprit humain, je veux dire de ses qualités intellectuelles : le perfectionnement de son jugement, de son discernement, de ses facultés mentales. J'attirerai votre attention sur quatre raisons pour lesquelles la religion du Christ, lorsqu'elle est reçue dans le cœur, améliore l'esprit humain.

I. Sa tendance est de subjuguer les passions. C'est plus que sa tendance ; c'est son effet direct. Non que l'homme soit entièrement sans contrainte ; il y a trois choses qui peuvent opérer pour arrêter les mauvaises passions du cœur.

1. La conscience a un certain pouvoir.

2. Raison.

3. Intérêt personnel.

L'intérêt personnel peut faire quelque chose pour contrôler les passions, car il dira : « Cela vous fera du mal. » Mais ils sont incapables de le faire parfaitement, et cela pour deux raisons.

1. Cette passion est grandement secondée par de puissants alliés. Satan est assis à la droite du cœur humain, faisant exploser les charbons du mal qui sont dans le cœur en une flamme de péché, qui marque le pouvoir du démon sur l'homme déchu. Mais la religion vient contrecarrer cela ; la grâce de Dieu, en appliquant à l'esprit la vérité divine et en disposant l'esprit à l'aimer et à l'embrasser, améliore l'esprit -

(1) En le renforçant. Il donne des vues, des principes et des motifs qui dirigent la conduite.

(2) En l'éclairant. La tendance de la religion sur l'esprit est de lui faire voir plus précisément, raisonner plus correctement et ressentir plus correctement.

II. Il présente de bons principes d'action.

1. Elle présente un principe extrêmement pesant pour bien régler l'esprit et le faire bien décider sur les choses qu'il est appelé à juger de son respect. Il permet à l'esprit de réaliser l'éternité ; pour s'en laisser influencer à tels moments et dans tels lieux, un individu qui s'y prépare doit être influencé et guidé par rapport à une comparution devant le grand tribunal.

2. La religion produit la réalisation d'un autre objet qui tend à bien guider l'esprit. Qu'est-ce qui décidera de la rectitude de toute la vie ? L'apôtre l'a déclaré : « Quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » ; car tout ce qui ne se fait pas selon ce motif ne se fait pas selon la volonté de Dieu.

3. La religion influence l'esprit et la volonté correctement, et par conséquent élève l'esprit, parce qu'elle fournit un directoire - les Écritures. La religion a cette influence, parce que...

III. Il présente à l'esprit les plus hauts sujets de contemplation.

1. Il rappelle les choses de Dieu. Il prend l'esprit, par la contemplation, jusqu'à la montagne, comme Moïse a été pris pour converser avec Dieu ; ou alors que les disciples étaient emmenés sur le mont de la Transfiguration pour contempler la gloire de Christ et pour l'entendre parler avec Moïse et Élie. Il a un effet élévateur.

2. Cela rend l'esprit sérieux ; et le sérieux améliore l'esprit. La bagatelle est la marque d'un esprit léger, et ne l'améliore pas. La religion, en tant qu'elle induit des habitudes de sérieux, ne peut manquer d'améliorer l'esprit.

3. L'étude de la Parole de Dieu tend à fortifier l'esprit ; et ce qui fortifie l'esprit l'améliore.

4. La religion donne acquiescement à la volonté de Dieu ; et cela améliore l'esprit. L'esprit qui s'oppose à la volonté de Dieu se bat toujours ; mais l'esprit qui cède à la volonté de Dieu va toujours droit.

IV. Par la paix intérieure, la paix de l'âme que la religion est censée produire et qu'elle produit effectivement ; il élève l'esprit humain. Lorsque l'esprit est en paix, il peut fonctionner calmement et est donc plus susceptible de réguler le jugement et de le guider correctement. On a souvent remarqué quel effet produit la religion dans les saisons de grand danger. Cela a été remarquablement observé dans le cas de la perte du Kent East Indiaman.

Il y avait à bord des personnes sous l'influence de la religion ; et certains d'entre eux, même des femmes, devinrent des objets d'admiration, à cause de leur remarquable présence d'esprit. Et cette puissance de religion a souvent été remarquée dans nos pieux soldats et marins : leurs esprits ont été composés à l'heure du danger et de la bataille ; et ils se sont distingués par leur énergie et leur calme. En fait, presque tout ce qui distingue le rationnel de l'irrationnel se voit chez le chrétien. Le chrétien de ce monde est toujours en danger. Nous ne pouvons qu'observer, alors...

1. Combien supérieur est l'état de l'esprit humain chez ceux qui ont la religion à l'état de l'esprit chez ceux qui n'en ont pas.

2. En lisant attentivement l'histoire du monde, nous pouvons constater, sans crainte de contradiction, que l'esprit des hommes s'est amélioré à proportion du degré de religion qu'ils ont possédé. ( R. Sibthorp. )

Les avantages de la religion pratique

1. « La piété est profitable », car elle tend à soulager grandement les peines de la vie.

2. La piété est profitable parce qu'elle donne de la douceur aux plaisirs et un goût supplémentaire aux plaisirs de la vie. C'est diffamer la piété, la représenter comme quelque chose de sombre et de morose.

3. « La piété », parce qu'elle confère à ses possesseurs des plaisirs qui lui sont propres, « est profitable ».

4. La piété est profitable, car elle désarme la mort de ses terreurs et la tombe de ses ténèbres.

5. « La piété est profitable », car elle prépare son possesseur à la gloire éternelle. De ce sujet, nous apprenons l'importance - la valeur de la religion. Mais enfin, si la religion est si profitable, je n'ai guère besoin, sauf pour exciter, de vous rappeler que c'est la religion personnelle qui seule peut être bénéfique à l'un de vous. ( Dr Beattie. )

Sainteté

I. La nature de la piété.

1. Connaissance des perfections de Dieu, de la personne et de l'œuvre de Christ en tant que Médiateur, de l'état de l'homme en tant que créature déchue, de son devoir et de ses privilèges en tant que rachetés par Christ.

(1) Quant aux perfections de Dieu. Cette connaissance ne se trouve nulle part ailleurs que dans le Livre de Dieu.

(2) Ici seulement nous obtenons la connaissance du Seigneur Jésus-Christ.

(3) Ici, nous sommes familiarisés avec l'état de l'homme en tant que créature déchue.

(4) Quant à ses devoirs et privilèges. Or, la connaissance de tout cela est essentielle à la vraie religion dans toute âme.

2. Obéissance aux commandements de Dieu.

3. La transformation de l'âme à l'image de Dieu.

II. Les fruits, ou tendances et effets, de la piété.

1. Pour l'augmentation du confort mondain.

2. Pour l'établissement de la respectabilité du caractère dans le monde.

3. Pour l'amélioration de l'esprit humain. ( P. M'Owan. )

Le gain de la piété

I. Et, premièrement, qu'est-ce que la piété ? C'est une véritable croyance en Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit ; notre Créateur, notre Rédempteur et notre Sanctificateur. C'est croire en lui, comme il nous est révélé dans la Bible, dans l'évangile de Jésus-Christ. Voyons si, même dans ce monde, la piété n'est pas un grand gain. En premier lieu, l'Écriture donne une promesse générale que l'homme pieux aura de bonnes choses dans ce monde.

1. Car la piété convient à un homme pour chaque poste. C'est ce caractère sur lequel la faveur, l'honneur et l'estime suivent sûrement.

2. Seul l'homme pieux jouit réellement des choses que Dieu lui donne ici.

3. Mais en outre, seul l'homme pieux a le privilège de savoir que toutes choses concourront à son bien.

4. Mais après tout, si vous voulez connaître le grand gain de la piété, même dans cette vie, vous devez l'essayer.

II. Et cette parole nous amène au plein gain de la piété. Si dans cette vie seul le croyant avait de l'espoir en Christ, il pourrait encore être considéré comme le plus misérable de tous les hommes. ( E. Blencowe, MA )

Cette piété rend généralement les hommes heureux dans cette vie

I. Il est à remarquer que sous la dispensation juive, les promesses temporelles étaient plus expressément faites à l'obéissance, et plus particulièrement en ce qui concerne le succès national des justes contre leurs ennemis publics ( Deutéronome 32:29 ).

II. C'est pourquoi il faut observer en second lieu, et l'observation est plus universellement vraie, que la religion et la vertu, toutes les fois qu'elles obtiennent généralement de manière à prévaloir dans une nation, apportent avec elles de très grandes bénédictions temporelles.

III. Quant au cas des personnes particulières et privées, au sujet desquelles est de beaucoup la plus grande difficulté, il y a plusieurs considérations nécessaires à prendre afin de déterminer avec quelque exactitude dans quelle mesure la piété ayant la promesse de la vie présente peut leur être appliquée dans cet état de choses mélangé et désordonné. Et--

1. La religion et la piété ne modifient généralement pas les circonstances naturelles ou les états et conditions relatifs des hommes. Si un homme est pauvre ou est un serviteur ou un esclave, le fait d'être pieux et religieux ne le rendra certainement pas riche ou ne lui fera pas gagner sa liberté.

2. La piété et la vraie sainteté n'exemptent pas les hommes des accidents inévitables de la nature, tels que la maladie, la mort, etc.

3. La justice et la piété n'exemptent pas les hommes de telles afflictions que Dieu juge nécessaires, soit pour mettre à l'épreuve leur vertu, soit pour en faire un exemple.

4. La religion et la vertu ne protègent pas toujours les hommes de toutes les conséquences de leurs propres péchés antérieurs.

5. La justice et la vraie sainteté ne protègent pas non plus les hommes des conséquences des péchés des autres hommes : de l'oppression et du jugement injuste. ( S. Clarke, DD )

La rentabilité de la piété

Combien généralement les hommes, avec le consentement le plus unanime, sont voués au profit, quant à la portée immédiate de leurs desseins et au but de leurs actions, si avec la moindre attention nous voyons ce qui se passe sur ce théâtre des affaires humaines, nous ne pouvons que le discerner. Le profit est donc tellement affecté et recherché, parce qu'il est, ou semble, propre à nous procurer ou à promouvoir quelque bien qui nous est désirable. Cela a toujours été un obstacle majeur à la pratique de la piété, qu'elle n'ait été prise pour aucun ami, ou plutôt pour qu'un ennemi en profite ; comme à la fois inutile et préjudiciable à ses adeptes : et bien des semblants y soutiennent cette opinion.

Car la religion semble étouffer ou relâcher l'industrie et l'empressement des hommes en suivant le profit de plusieurs manières : en les chargeant de se contenter de peu et de se garder de rien ; en détournant leurs affections et leurs soucis des affaires du monde vers des matières d'une autre nature, d'un autre lieu et d'un autre temps, prescrivant en premier lieu de rechercher les choses spirituelles, célestes. Il favorise cette vanité d'observer que souvent les hommes mauvais par des cours impies semblent prospérer et prospérer ; tandis que les hommes bons semblent souffrir pour leur bonté, ou n'en être visiblement pas meilleurs pour elle, endurant beaucoup d'épreuves et de détresse.

1.On peut considérer que la piété est excessivement utile pour toutes sortes d'hommes, à tous les niveaux, dans tous les états, dans toutes les relations ; en les adaptant et en les disposant à gérer toutes leurs affaires respectives, à s'acquitter de tous leurs devoirs particuliers, d'une manière convenable, juste et décente. Si donc c'est une grossière absurdité de désirer les fruits, et de ne pas s'occuper de la racine, de ne pas cultiver la souche d'où ils poussent ; si chaque prince voulait volontiers avoir ses sujets loyaux et obéissants, chaque maître aurait ses serviteurs honnêtes, diligents et attentifs, chaque parent aurait ses enfants officieux et reconnaissants, chaque homme aurait son ami fidèle et bon, chacun aurait ces juste et sincère, avec qui il négocie ou converse ; si quelqu'un voulait être apparenté à de tels, et considérerait leur relation comme un bonheur ;

2. La piété convient à un homme pour toutes les conditions, le qualifiant pour les traverser toutes avec le meilleur avantage, sagement, joyeusement et en toute sécurité ; de manière à ne pas encourir de préjudice ou de préjudice considérable de leur part. Un homme est-il prospère, élevé ou riche ? La piété le préserve de tous les maux inhérents à cet état, et le dispose à en jouir des meilleurs avantages. Cela l'empêche de s'enfler et de s'enfler de vanité vaine.

Elle le préserve d'être perverti ou corrompu par les tentations auxquelles cet état est le plus exposé ; du luxe, de la paresse, de la bêtise, de l'oubli de Dieu et de lui-même ; maintenant parmi les flots de l'abondance un esprit sobre et stable. Une vertu si merveilleuse a la piété pour changer toutes choses en matière de consolation et de joie. Aucune condition en effet ne peut être mauvaise ou triste pour un homme pieux : ses peines mêmes sont agréables, ses infirmités sont saines, ses besoins l'enrichissent, ses disgrâces l'ornent, ses fardeaux le soulagent ; ses devoirs sont des privilèges, ses chutes sont des raisons d'avancement, ses péchés mêmes (comme la contrition, l'humilité, la circonspection et la vigilance) font mieux et lui profitent : tandis que l'impiété gâte toute condition, corrompt et enracine toutes les bonnes choses, aggrave toutes les commodités et conforts de la vie.

3. La piété renferme virtuellement en elle tous les autres bénéfices, servant tous les desseins de tous : quel que soit le bien aimable ou désirable que nous puissions espérer trouver de tout autre profit, nous pouvons être assurés d'en profiter. Celui qui l'a est ipso facto immensément riche, a droit à d'immenses trésors de la plus précieuse des richesses ; en comparaison où tout l'or et tous les joyaux du monde ne sont que des babioles.

Il a de l'intérêt pour Dieu, et peut l'appeler le sien, qui est le tout, et à l'égard de qui toutes les choses existantes sont « moins que rien ». L'homme pieux est en vérité le plus honorable. L'homme pieux est aussi l'homme le plus puissant : il a une sorte de toute-puissance, parce qu'il peut faire tout ce qu'il veut, c'est-à-dire ce qu'il doit faire ; et parce que la puissance divine est toujours prête à l'assister dans ses entreprises pieuses, afin qu'«il puisse faire toutes choses par Christ qui le fortifie.

» L'homme pieux jouit aussi des seuls vrais plaisirs ; des plaisirs copieux, purs, solides, durables. Quant à la liberté, l'homme pieux en jouit le plus entièrement et le plus véritablement ; lui seul est libre de la captivité de ce cruel tyran Satan, du misérable esclavage du péché, de la terrible domination de la luxure et de la passion. Quant à tous les autres bénéfices, à l'exception de ceux-ci, ils ne sont qu'imaginaires et contrefaçons, de simples ombres et illusions, ne produisant que des spectacles peints au lieu de fruits substantiels.

4. Cette recommandation ne doit pas être omise qui est la plus proche, et suggérée par saint Paul lui-même pour soutenir cette affirmation concernant la profitabilité universelle de la piété ; « Car, dit-il, il contient la promesse de la vie actuelle et de celle à venir. » Quant aux bénédictions de cette vie, bien que Dieu n'ait pas promis de charger l'homme pieux de l'abondance des choses du monde, il a pourtant promis de lui fournir tout ce qui lui est nécessaire ou commode, en mesure et en temps voulu, ce qu'il fait. mieux comprendre. En particulier, il est promis à l'homme pieux, Une provision de tous les besoins.

« Le Seigneur ne permettra pas que l'âme du juste s'affame. » Une protection contre tous les dangers.--« L'œil du Seigneur est sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en sa miséricorde ; pour délivrer leur âme de la mort, et pour les maintenir en vie dans la famine. Des conseils dans toutes ses entreprises et ses démarches.--«Les pas d'un homme bon sont ordonnés par le Seigneur.» Succès et prospérité dans ses desseins.--«Remets ton chemin au Seigneur; ayez aussi confiance en lui, et il l'accomplira.

" A l'aise de profiter des fruits de son industrie. - " Tu mangeras le travail de tes mains. " Satisfaction de tous les désirs raisonnables.--«Le désir du juste sera exaucé.» Paix et tranquillité fermes.--«Une grande paix a ceux qui aiment ta loi.» « Le fruit de la justice est semé dans la paix. » Joie et empressement.--« La lumière est semée pour les justes, et la joie pour les cœurs droits.

» Soutien et consolation dans les afflictions. – « Il guérit les cœurs brisés et panse leurs plaies. » Délivrance de la détresse.--« Nombreuses sont les afflictions du juste, mais le Seigneur le délivre de toutes. » Préservation et guérison des accidents ou des fausses couches. - « S'il tombe, il ne sera pas complètement abattu, car le Seigneur le soutient de sa main. Préférence de toutes sortes, à l'honneur et à la dignité, à la richesse et à la prospérité.

--“Attendez-vous au Seigneur, et gardez sa voie; et il t'élèvera pour hériter le pays. Longue vie.--«La crainte du Seigneur prolonge les jours.» Une bonne réputation perdure après la mort.--«La mémoire du juste est bénie.» Bénédictions pour la postérité.--«Sa postérité sera puissante sur la terre : la génération des hommes droits sera bénie.» « La racine des justes ne sera pas ébranlée. » Il est en effet plus fréquemment, abondamment et explicitement promis au peuple antique de Dieu, comme étant un ingrédient conditionnel de l'alliance conclue avec eux, exhibé en cela comme une récompense de leur accomplissement externe des œuvres religieuses prescrites dans leur loi.

L'évangile ne le propose pas si clairement, ou n'insiste pas tellement dessus comme n'appartenant pas principalement à l'alliance évangélique, qui, en récompense de l'accomplissement de ses conditions par nous, offre particulièrement des bénédictions spirituelles et relatives à l'état futur. ; comme aussi peu digne d'être mentionné par rapport à ces bénédictions supérieures. Mais c'est infiniment plus profitable, comme « ayant les promesses de la vie future », ou comme procurant un titre à ces bénédictions incomparablement plus excellentes de l'autre monde ; ces « trésors indéfectibles », cet « héritage incorruptible, sans souillure et indéfectible, qui nous est réservé dans les cieux ». ( I. Barrow. )

La rentabilité de la piété

1. On peut considérer que la religion prescrit les règles d'action les plus vraies et les meilleures ; de là éclairant notre esprit, et rectifiant notre pratique dans tous les domaines, et en toutes occasions, de sorte que tout ce qui est accompli selon elle, soit fait bien et sagement, avec une grâce avenante à l'égard des autres, avec une joyeuse satisfaction dans notre propre esprit , avec la meilleure assurance dont les choses sont ici capables, de trouver un heureux succès et des fruits bénéfiques.

De toutes les choses dans le monde, il n'y a rien de plus généralement profitable que la lumière par laquelle nous conversons avec le monde, et avons toutes choses placées devant nous ; par elle, nous discernons vraiment et facilement les choses dans leur juste grandeur, forme et couleur ; par elle, nous guidons nos pas en toute sécurité dans la poursuite de ce qui est bon et en évitant ce qui est nocif ; par elle nos esprits sont confortablement réchauffés et égayés, notre vie par conséquent, notre santé, notre vigueur et notre activité sont préservées.

Le même bienfait à la religion, qui est la lumière de notre âme, lui cède. Les hommes pieux sont « enfants de la lumière » ; les œuvres pieuses sont des œuvres de lumière « qui brillent devant les hommes ». Ce que sont donc la loi et le gouvernement pour le public, les choses nécessaires pour préserver le monde dans l'ordre, la paix et la sécurité (pour que les hommes sachent quoi faire et distinguent ce qui leur appartient), c'est la piété pour l'état privé de chacun et pour conversation ordinaire : elle libère la vie d'un homme du désordre et de la distraction ; elle incite les hommes à se comporter les uns envers les autres avec sécurité et confiance.

2. Nous pouvons considérer plus particulièrement que la piété cède au pratiquant toute sorte de contenu intérieur, de paix et de joie ; le libère de toutes sortes d'insatisfaction, de regret et d'inquiétude; ce qui est un avantage inestimable : car certainement le bonheur et la misère des hommes sont entièrement ou principalement assis et fondés dans l'esprit. S'il est en bon état de santé, de repos et de gaieté, quelles que soient l'état ou les circonstances extérieures de la personne, il ne peut pas être misérable : si cela est détrempé ou dérangé, il ne peut pas être heureux.

3. Voyant que nous avons mentionné le bonheur, ou le summum bonum, la plus grande portée du désir humain, nous ajoutons que la piété le confère sûrement. Le bonheur, quel qu'il soit, a certainement une cohérence essentielle avec la piété. Ce sont des propositions réciproques, toutes deux infailliblement vraies, celui qui est pieux est heureux ; et celui qui est heureux est pieux. Toutes les dispositions pieuses sont des fontaines de ruisseaux agréables, qui, par leur confluence, forment une pleine mer de félicité.

4. C'est un avantage particulier de la piété, qu'elle nous fournit un emploi digne de nous, extrêmement reconnaissant et très bénéfique pour nous. L'homme est une créature très occupée et active, qui ne peut vivre et ne rien faire, dont les pensées sont en mouvement agité, dont les désirs s'étendent toujours quelque peu, qui travaillera perpétuellement soit le bien, soit le mal pour lui-même ; c'est pourquoi doit être très profitable cette chose qui le détermine à bien agir, à consacrer ses soins et ses peines à ce qui lui est vraiment avantageux ; et c'est la religion seulement. Elle seule attache nos pensées, nos affections et nos efforts à des occupations dignes de la dignité de notre nature.

5. C'est un bienfait considérable de la piété d'offrir les meilleures amitiés et la plus douce société. ( I. Barrow. )

Bénédictions temporelles, soutien dans les difficultés et afflictions sanctifiées

I. La piété est utile pour l'obtention de toutes les bonnes choses temporelles dont nous avons besoin. Dans ce catalogue des biens et des trésors du chrétien, que saint Paul a dressé ( 1 Corinthiens 3:22 ).

1. Quant aux richesses. « La bénédiction de l'Éternel l'enrichit ( Proverbes 10:22 ). À tout cela, nous pouvons encore ajouter que la religion apporte le contentement à l'esprit, et « la piété avec le contentement est un grand gain » ( 1 Timothée 6:6 ).

S'il n'apporte pas l'état à l'esprit, il amène l'esprit à l'état ; et c'est à peu près la même chose, c'est tout aussi bien. C'est ainsi que « un peu qu'un juste a, vaut mieux que les richesses de beaucoup de méchants » ( Psaume 37:16 ). Et il est vraiment plus riche avec peu que les autres ne le sont avec beaucoup.

2. Pour honorer et bonne réputation. Une bénédiction que le sage évalue à un prix plus élevé que l'or et l'argent, ou n'importe laquelle des richesses de ce monde ( Proverbes 22:1 ).

3. Plaisir. « Ses voies sont des voies agréables, et tous ses sentiers sont la paix » ( Proverbes 3:17 ).

(1) Quant à la santé corporelle, sans laquelle nous ne pouvons ni nous amuser, ni rien.

(2) Un esprit paisible, Si l'esprit n'est pas accordé, la plus douce harmonie ne fera aucune musique dans nos oreilles. Je ne dois pas passer ici par une ou deux objections qui peuvent être faites contre le plaisir de la religion. L'une est que cela exige des devoirs difficiles et désagréables, comme le repentir, l'abnégation et la mortification. Mais aussi bien peut-on objecter au bien-être de la santé, parce qu'il peut être parfois nécessaire de prendre des médicaments déplaisants, soit pour la guérir, soit pour la conserver. Une autre objection contre le plaisir de la piété est tirée de la vie inconfortable de certaines personnes pieuses.

II. La piété est profitable à la vie actuelle, pour nous soutenir dans les ennuis et les afflictions chaque fois qu'ils nous arrivent. Cherchons ici quels sont ces supports particuliers sous les afflictions, qui sont les fruits propres de la piété. Ce sont principalement ces--

1. Le témoignage d'une bonne conscience. Ceci, nous dit saint Paul, était sa joie dans toutes ses tribulations, et enfin dans les vues proches de la mort ( 2 Corinthiens 1:12 ).

2. Un sens du pardon et de la réconciliation avec Dieu est un soutien supplémentaire dans les troubles du monde. Le pardon enlève la malédiction de l'affliction, et le sens du pardon est un baume souverain pour apaiser l'angoisse de l'esprit.

3. L'espérance confortable du ciel, où ces afflictions présentes ne seront plus ressenties, et où elles seront abondamment compensées par une plénitude de joie pour toujours.

4. Il y a les influences de soutien du bon esprit de Dieu, qui sont promises dans l'évangile à tous les croyants.

III. Qu'il assure un usage sanctifié des afflictions, ainsi qu'une heureuse issue ; qui est donc un bienfait présent aussi bien que futur. ( D. Jennings. )

La vie présente

1. C'est une vie mystérieuse.

2. C'est une vie éprouvante.

3. C'est une vie préparatoire.

4. C'est une vie courte.

5. C'est une vie précaire. ( L'homéliste. )

Sainteté

I. Le principe.

II. La pratique. La piété doit être exercée ; la religion est une affaire personnelle. Il doit s'exercer vigoureusement.

III. Le profit. ( D. Thomas. )

Le profit de la piété

I. « L'exercice du corps » est d'un profit considérable. Saint Paul parle de l'entraînement au gymnase. Il lui permet de profiter un peu. Pourtant ce n'est pas tout. Aucun homme n'est nécessairement meilleur en cœur et en vie pour avoir les muscles de son bras augmentés d'un demi-pouce ou d'un pouce de circonférence. Une constitution saine n'implique pas nécessairement la bonté dans le caractère. Si c'était le cas, le Cafre ou le Zoulou seraient le meilleur homme sur terre, ce qu'il n'est pas.

« L'exercice du corps profite peu ; mais la piété est utile à toutes choses, ayant la promesse de la vie qui est maintenant et de celle qui est à venir. » La discipline de la piété rend un homme meilleur intérieurement. Et la bonté passe du centre vers l'extérieur. Il inclut même la mesure de l'avantage qui peut être tiré de la culture du corps.

II. Il existe un autre point de vue sur cette expression, « exercice du corps », que nous devons remarquer avant de passer. Une grande classe d'écrivains entend par là moins l'athlétisme que l'ascétisme. L'âme doit avoir empire sur le corps ; mais il doit aussi respecter et prendre soin du corps. Les lois du corps, de la santé, de la subsistance sont également des lois de Dieu, avec celles de l'âme. La perfection de l'humanité est atteinte lorsque les lois des deux, selon leur espèce et leur fonction, sont dûment observées.

L'ascèse est immorale, parce qu'elle viole sans motif la loi de Dieu dans l'une des plus belles provinces de sa création, c'est-à-dire le corps délicat, sensible et utile de l'homme. Pourtant même l'ascétisme, sous certaines formes, profite un peu. « Ne permettez pas à la nature plus que ce dont elle a besoin », dit Shakespeare. L'abnégation dans l'indulgence corporelle pourrait mettre certains d'entre nous dans une santé mentale plus robuste et nous donner un ton spirituel plus fin.

Je ne suis pas sûr mais cette « discipline corporelle » pourrait (comme dit saint Paul) « profiter un peu ». Si un appétit ou une habitude du corps prend le dessus sur l'esprit ou l'âme, il doit être mis en échec d'une main ferme et d'un patient renoncement à soi-même. Jusqu'à présent, « l'exercice du corps », la discipline, n'est pas seulement rentable, mais impératif.

III. Le principe supérieur comprenant tout ce qui est utile à la fois dans l'athlétisme et l'ascétisme, et infiniment plus à côté, est la piété. Il grandit aussi par l'usage. « Exerce-toi à la piété. » Nous devenons patients en étant patients. Nous devenons industrieux en refusant d'être paresseux et en travaillant dur. On apprend à aimer mieux en aimant. Nous devenons religieux par la prière et la communion avec Dieu. Commencez à faire de la loi de Dieu une influence et un pouvoir dominants dans votre vie. Pensez à ce qu'est sa volonté, disons, cette tentation qui s'abat sur vous demain ; alors gardez Sa volonté et laissez passer la tentation. C'est la discipline de la piété.

IV. C'est rentable pour toutes choses, contrairement à l'athlétisme, qui ne profite qu'à la solidité de la santé et à la force des muscles.

1. Pour le corps lui-même, la piété est profitable. La maladie, la faiblesse, la morbidité sont bien plus l'œuvre du diable que celle de Dieu.

2. Pour l'esprit. Celui qui a ordonné les planètes dans leurs orbites, et les saisons dans leur ronde invariable, n'a pas laissé l'esprit humain sans sa loi ; La piété met l'homme en harmonie avec l'Auteur de son être.

3. Pour la foi. Mais la piété fait avancer la foi. Plus nous grandissons comme divins, plus notre foi en Dieu est simple, claire et forte. Vivez des vies plus saintes, vivez des vies moins égoïstes, et vous croirez davantage en Dieu et en Son Fils.

4. Les affections. Cette grande vénération pour le Dieu grand, bon et aimant agrandit notre cœur et nos affections. La piété est une chevalerie instinctive. Si par votre mauvaise passion et votre dureté, votre auto-indulgence, votre faiblesse et votre folie gratuite, vous gâchez la vie des autres, je vous le dis, vous êtes des hommes impies. La piété est profitable à la maison.

5. Affaires. Soyez un homme pieux. Craignez Dieu plutôt que les fortunes ou l'opinion. De comme Dieu - vrai, fiable dans vos paroles et vos actes. ( AJ Griffith. )

La rentabilité de la piété

I. Un homme apprend vite s'il veut vivre avec profit, il doit respecter la loi. Nous ne pouvons pas violer la loi sans en souffrir. La désobéissance entraîne la destruction, l'obéissance informe avec la vie.

II. Approfondissons cet examen. L'existence humaine la plus profitable est celle qui procure le plus grand bénéfice au plus grand nombre de facultés. Si nous résolvons un être humain en ses éléments, nous le trouverons divisible en corps, esprit et âme, ou, comme certains diraient, en instincts moraux. La vraie philosophie de la vie consiste dans le développement de cette tripartite. Nous passons donc à considérer l'influence de la vie strictement religieuse sur ces côtés de notre nature.

1. Si nous pratiquons les préceptes de l'évangile, nous éviterons les actes mauvais qui causent malaise et remords ; notre tempérament maintiendra une tranquillité égale, notre bonheur sera plein et satisfaisant. On a dit avec vérité qu'un âge athée est un âge stérile. Nous pouvons donc dire avec certitude que pour la croissance de l'esprit, une vie pieuse est la meilleure.

2. Mais l'esprit plonge ses racines profondément dans le corps englobant sur lequel il agit et sur lequel il est agi. Les physiologistes nous disent qu'un esprit sain favorise un corps sain. Si une vie chrétienne produit de la vigueur et de la clarté de l'intellect, alors elle doit avoir un effet similaire sur le corps. Une vie religieuse, alors, nous affirmons être physiquement bénéfique.

3. En passant dans le domaine du spirituel, nous sommes libérés de toute nécessité de discussion. La spiritualité ne peut exister qu'au milieu d'influences saintes. L'homme qui pèche amortit ses instincts moraux, les rend inutiles ici, et entraîne la peine qu'un tel abus est punie par la suite.

4. Mais nous n'aurions rien pu obtenir comme une connaissance fiable de la valeur relative de deux cours de la vie si nous avons exclu de nos calculs toute pensée de souffrance et de chagrin. Comme nous ne pouvons pas par des moyens humains conjurer le chagrin, il nous appartient de réfléchir à la façon dont il peut être le plus réussi. M. Spurgeon a dit que si nous portons nos ennuis à Dieu, il les portera pour nous ; mais si nous les emmenons ailleurs, ils reculeront à nouveau.

III. Passant de l'homme individuel à ses intérêts commerciaux, nous procédons à la question de savoir si la piété est maintenant ennemie du succès mondain, tout ce que le christianisme impose est la nécessité d'une stricte honnêteté. La religion ne transformera pas le cancre en génie, mais le péché transformera le génie en cancre. Et si tout est bien considéré, je suis persuadé que l'homme juste y gagne plus que la simple lucidité.

La tromperie est une aide des plus trompeuses. Henry Ward Beecher raconte l'histoire d'un homme de l'arrière-pays canadien qui, pendant les mois d'été, s'était procuré un stock de combustible suffisant pour couvrir la consommation de l'hiver. Cet homme avait un voisin très indolent, mais pas très honnête, et qui, ayant négligé de se prémunir contre les tempêtes hivernales, était assez méchant pour se servir des vivres de son voisin sans la permission ni le savoir de ce dernier.

M. Beecher déclare qu'il a été constaté, par calcul, que le voleur avait en fait passé plus de temps à surveiller les occasions de voler, et travaillé plus durement pour enlever le bois (pour ne rien dire du risque et de la peine de détection), qu'il ne l'avait fait. l'homme qui en plein jour et par des moyens honnêtes l'avait recueilli. Et c'est plus souvent le cas que nous ne sommes disposés à le permettre. Ce qui semble être des raccourcis vers la richesse ne sont jamais sûrs, et très généralement, ils s'avèrent extrêmement détournés.

La relaxation est également nécessaire pour tous les hommes. Considérez donc si la gaieté frivole et énervante à laquelle on se livre si souvent, ou la gaieté innocente et énergisante du pieux, permettra le mieux à un homme de récupérer le gaspillage occasionné par la vie des affaires.

IV. Nous ne pouvons pas nous isoler des autres ; nous sommes liés par d'innombrables liens au système des intérêts humains. Notre bien-être est lié au bien-être du monde. L'homme donc qui s'efforce de réprimer l'escroquerie et qui, par la noblesse de son caractère, réprimande toute tricherie, rend un grand service à l'humanité. Il rend la propriété plus sûre et la société plus stable. Si l'irréligion était écrasée, la prospérité visiterait ce pays avec ses bénédictions les plus brillantes et son bonheur le plus permanent. L'évangile est aussi plus puissant que tous les antidotes que les économistes prescrivent pour la diminution du crime.

V. C'est la vraie piété, et non une piété factice ou égoïste, qui s'avère profitable.

VI. Ayant ainsi jeté un coup d'œil sur l'utilité de la religion dans cette vie, penchons-nous un instant sur cette autre vie qui est éternelle. Si nous perdons cela, quel profit est-ce que nous avons réussi en affaires ! Nous avons gagné le moins en perdant le plus. La voie qui s'avérera finalement profitable ne peut pas être égoïste. L'amour de Dieu est indissolublement lié à l'amour de l'homme, et la gloire de Dieu doit résulter de l'exaltation de l'homme dans le sens le meilleur et le plus vrai. ( JG Henderson. )

Quel est le profit de la piété ?

Que les hommes, par piété, récoltent des fruits et moissonnent plus tard n'est pas surprenant pour ceux qui ont été instruits dans les choses religieuses ; mais il y en a beaucoup qui ont supposé que la piété était dans la voie d'un homme ici. Qu'est-ce que la piété ? Ainsi, la piété signifie quelque chose de plus que la simple religion, au sens étroit et technique du terme. Cela signifie avoir une vision sage de toutes les lois de notre être et de notre condition, et vivre en conformité avec elles.

De plus, lorsqu'il est dit qu'il contient « la promesse de la vie actuelle », nous ne devons pas l'interpréter étroitement. Un homme avec une main maladroite, sans habileté et sans pensée inventive, n'est pas justifié d'essayer d'être un inventeur simplement sur le terrain général de la piété. Nous ne devons pas supposer qu'un homme qui n'a aucune formation commerciale doit se lancer dans les affaires et faire ce plaidoyer : « Je vis conformément aux lois de mon être et je prospérerai dans mes activités.

« Nous devons avoir une idée plus large de la prospérité que ce que l'on voit dans aucune de ces choses spéciales. Ce qui, dans l'ensemble, favorise leur plus grand bonheur doit être considéré. Leur prospérité signifie désormais leur bien-être. Elle ne consiste pas dans le développement d'une partie quelconque de leur nature, mais de la totalité. La piété a une relation immédiate avec ce qui est le fondement de toute jouissance - une bonne et saine condition corporelle.

La condition de jouissance dans cette vie est que l'on soit dans un bon état de santé corporelle. La piété, ou une conformité aux grandes lois de notre condition, inclut la santé physique - travaille vers elle. Modération de l'appétit; retenue des désirs injustifiés; cette tranquillité d'esprit qui vient de la croyance en une Providence dominante ; cet équilibre non perturbé qui vient de la foi en Dieu, tous ceux-ci sont, en les regardant dans leurs relations les plus basses, des éléments de santé, d'une bonne condition physique.

Considérez ensuite à quel point le bonheur d'un homme dans cette vie dépend de sa disposition - à la fois en référence à lui-même et en référence à son environnement social. Ce n'est pas ce que vous avez en vous, mais ce que vous êtes, qui détermine à quel point vous serez heureux. L'orgueil excessif enlève le pouvoir de la jouissance. La piété, par sa nature même, réduit l'homme à une certaine conformité avec les lois de sa condition, et l'en rend content, et travaille ainsi sur son tempérament qu'il devient soumis à la loi du bonheur.

Il est fait pour être plus enfantin et simple. Il est amené dans des conditions où le bonheur peut se distiller sur lui de dix mille petites choses. Un homme qui souhaite voir la beauté de la nature ne doit pas toujours la regarder dans les magnifiques couchers de soleil - bien qu'ils viendront de temps en temps. Qu'il la guette en dix millions de petites facettes qui scintillent à la lumière de la somme au bord de la route comme dans les jardins ornés du riche.

Nous devons le voir dans les grains et les insectes, dans les insectes les plus infimes, partout. Ainsi donc, nous devons récolter le bonheur et la satisfaction, non pas tant dans les grands cataclysmes et paroxysmes que dans les petites choses, qui ont le pouvoir de nous rendre suprêmement heureux. Autre chose. Le bonheur des hommes dépend plus de leurs relations avec la société qu'on ne le pense. Là où les hommes ont l'art de s'adapter à leur situation et à leurs compagnons, il y a là aussi une grande satisfaction.

Il y a une vraie sympathie, une vraie bienveillance, qui est pieuse. Si vous allez parmi des hommes à l'esprit mesquin et égoïste, combien peu de bonheur trouverez-vous dans vos relations sociales ? Mais si dans l'enfant et dans ses sports vous voyez quelque chose qui vous fait sourire ; si vous avez une bonne volonté envers l'homme qui travaille et si vous trouvez la compagnie de tous ceux qui sont vertueux dans les divers domaines de la vie, avec ceux qui sont élevés pour certaines raisons, et ceux qui sont faibles pour certaines autres raisons ; si vous ressentez une généreuse fraternité et sympathie des hommes, alors il y a pour vous une grande joie dans cette vie, qui vient simplement de vos aptitudes à la fraternité et à l'amitié.

Or, c'est l'office particulier d'une vraie piété de soumettre le cœur à cette amnistie et sympathie universelles, afin que ceux qui sont pieux, qui vivent conformément à la volonté de Dieu, dans toutes leurs circonstances, récoltent plus ou moins de jouissance. La piété, en changeant la condition des hommes, les prépare à être heureux ; et en leur donnant des affinités pour les choses qui les concernent, produit des conditions de bonheur. Il y a aussi d'autres manières dont la piété travaille au bonheur.

Il donne aux hommes un motif dans cette vie sans concentrer sur leurs efforts mondains le maximum de leurs pouvoirs. Le dépassement de soi d'un homme, légitimement et assidûment, avec l'attente constante du succès - il y a un grand plaisir à cela. En même temps, que cette jouissance soit associée au sentiment modérateur et restrictif que si les entreprises terrestres échouent et échouent, ce monde n'est pas le seul refuge, et les affaires du monde ne sont pas les seules choses de valeur - que bien que la maison périsse. , et les vêtements soient perdus, et l'or et l'argent prennent des ailes et s'envolent, et toutes choses périssent, pourtant il y a un Dieu, il y a une providence, il y a de l'espérance, il y a une maison, et il y a l'immortalité ; alors le bonheur est considérablement augmenté.

Ensuite, il y a la considération de ces qualités qui font le succès en affaires. Les hommes ne croient pas que vous êtes aussi honnête ou aussi fidèle et prompt que vous le croyez vous-même. Mais où toutes les parties d'un homme sont moralement saines ; où il est libre de vices de toutes sortes ; où il a la fidélité, la conscience, l'industrie, le bon jugement et l'intelligence ; où il est si digne de confiance que vous pouvez amener la vis sur lui, et, bien que vous ne la tourniez jamais autant de fois, ne puissiez pas le casser jusqu'à ce que vous l'écrasiez à mort, il est inestimable.

Et je dis qu'à mesure que les hommes s'en approchent, ils sont de plus en plus importants à l'ère commerciale, et dans une grande communauté commerciale. Or, c'est la tendance de l'éthique du christianisme à produire justement de tels hommes. Si la religion ne les produit pas, elle est jusqu'à présent faussement ou imparfaitement administrée. Il y a une différence entre la religion éthique et la religion ecclésiastique et doctrinale.

Mais où un homme a l'éthique chrétienne ; où un homme est véridique et fiable ; là où un homme est fondé sur le rocher Christ Jésus, et ne peut en être ébranlé, je dis que la piété tend au succès dans les affaires commerciales. Si vous prenez les différentes classes de religieux, où trouverez-vous plus d'éthique chrétienne que chez les Quakers ? Où trouver plus de prudence dans la vie quotidienne ? Et parmi quelle classe trouverez-vous plus de prospérité mondaine et plus de plaisir que parmi eux ? Quand j'habitais dans l'Ouest, un commerçant m'a dit qu'en vingt ans il n'avait jamais perdu un quart de dollar de tout un quartier Quaker.

Vous pourriez prendre des colonies entières et dire qu'elles étaient des exemples du fait que « la piété profite à toutes choses, ayant la promesse de la vie qui est maintenant et de celle qui est à venir ». Plus d'un pauvre va dans la rue dont le nom ne vaudrait pas la peine d'être écrit sur une note. Il n'a pas pu obtenir une banque à New York pour lui prêter cent dollars pendant un mois. Il n'a aucune valeur marchande.

Mais si votre cher enfant mourait, et que vous ne saviez pas comment prier, c'est bien l'homme que vous enverriez chercher. Tu lui disais quand tu étais en détresse : « Viens chez nous. » Ah ! un homme peut ne pas avoir la prospérité extérieure, et pourtant prospérer. Il peut avoir ce que l'argent ne peut pas acheter : la paix, le bonheur, la joie. Il a le pouvoir de faire la joie ; et n'a-t-il pas prospéré ? N'est-il pas aisé ? Enfin, en prenant la société dans son ensemble, ceux qui s'éloignent le plus des règles de la morale ; ceux qui ont le plus de doute et de méfiance à l'égard de la providence suprême de Dieu ; ceux qui se sont penchés sur leur propre sagesse ; ceux qui sont fiers et égoïstes, et font ce qu'ils ont en tête sans se soucier du bien-être des autres - ils ne sont pas éminemment prospères, même dans les choses matérielles et commerciales. ( HW Beecher. )

Le profit de la piété dans cette vie

A propos de cette vie, remarquons que la religion de notre Seigneur Jésus-Christ ne sous-estime ni ne surestime cette vie présente. Il ne se moque pas de cette vie comme si elle n'était rien ; au contraire, il l'ennoblit et montre le rapport qu'il a avec la vie supérieure et éternelle. Il y en a beaucoup qui sous-estiment cette vie ; permettez-moi de vous en citer quelques-uns. Ceux qui la sous-estiment et la sacrifient pour assouvir leurs passions ou satisfaire leurs appétits.

Trop pour des gratifications momentanées ont abrégé leur vie, et rendu leur dernière fin amèrement douloureuse pour eux-mêmes. Certains sous-estiment évidemment leur vie, parce qu'ils les rendent misérables par envie. D'autres sont plus riches qu'eux et pensent que c'est une chose misérable d'être en vie alors que d'autres possèdent plus qu'eux des biens de ce monde. Oh, n'empoisonnez pas la vie par l'envie des autres, car si vous le faites, vous la sous-estimez lamentablement ! Les esclaves de l'avarice sous-estiment leur vie, car ils ne se soucient pas de rendre la vie heureuse, mais se pincent pour accumuler des richesses.

L'avare qui s'affame pour remplir ses sacs peut bien raisonner ainsi : « La vie n'est-elle pas plus que la viande, et le corps que les vêtements ? Aussi le sous-estiment-ils aussi qui par témérité sont prêts à le jeter sous le moindre prétexte. Celui qui, pour l'amour de son pays ou pour l'amour de ses semblables, risque sa vie et la perd, mérite vraiment d'être appelé un héros ; mais celui qui, pour provoquer le rire et gagner les applaudissements des imbéciles, osera s'aventurer et vivre sans besoin n'est qu'un imbécile lui-même, et ne mérite aucun éloge.

Pourtant, il peut y avoir une chose telle que la surévaluation de cette vie, et des multitudes sont tombées dans cette erreur. Ceux qui la surestiment et la préfèrent à la vie éternelle. Eh bien, ce n'est que comme une goutte par rapport à l'océan, si vous mesurez le temps avec l'éternité. Ils survalorisent cette vie qui la considèrent comme une chose meilleure que l'amour divin, car l'amour de Dieu est meilleur que la vie. Certains donneraient n'importe quoi pour leur vie, mais ils ne donneraient rien pour l'amour de Dieu. Il ressort du texte que la piété influence cette vie présente, la met dans sa vraie position et lui devient profitable.

I. Premièrement, permettez-moi d'observer que la piété change le mandat de la vie qui est maintenant. Il a « la promesse de la vie qui est maintenant. Je veux que vous marquiez le mot - " il a la promesse de la vie qui est maintenant. " Un homme impie vit, mais ; comment? Il vit dans un respect très différent d'un homme pieux. Asseyez-vous dans la cellule de Newgate avec un condamné à mort. Cet homme est vivant, mais il est considéré comme mort par la loi.

Il a été condamné. S'il jouit maintenant d'un sursis, il tient pourtant sa vie au plaisir d'autrui, et bientôt il devra la livrer aux exigences de la justice. Moi, assis à côté de lui, respirant le même air et profitant de ce qui à bien des égards n'est que la même vie, mais je vis dans un sens totalement différent. Je n'ai pas cédé ma vie à la loi, j'en jouis, en ce qui concerne la loi, comme mon propre droit : la loi protège ma vie, quoiqu'elle détruise la sienne .

L'impie est déjà condamné, condamné à mourir, car le salaire du péché, c'est la mort ; et toute sa vie ici n'est qu'un sursis accordé par la patience de Dieu. Mais un chrétien est pardonné et absous ; il ne doit plus sa vie à la justice pénale ; quand la mort viendra à lui, ce ne sera pas du tout dans le sens d'une punition infligée ; ce ne sera pas la mort, ce sera le transfert de son esprit vers un meilleur état, l'assoupissement de son corps pendant un petit moment dans sa propre couche pour être réveillé dans une plus noble ressemblance par la trompette de l'archange.

Maintenant, la vie elle-même n'est-elle pas changée lorsqu'elle est détenue sur un mandat si différent ? « La piété a la promesse de la vie qui existe maintenant. » Ce mot change la tenure de notre vie présente à cet égard, qu'il en ôte en quelque sorte l'incertitude. Dieu n'a donné à aucun de vous, non convertis, la promesse de la vie actuelle. Vous êtes comme des squatters sur un terrain communal, qui dressent leurs tentes, et par la tolérance du seigneur du manoir, vous pouvez y rester un certain temps, mais à tout moment vous devez monter des tentes et partir.

Mais le chrétien a la promesse de la vie actuelle ; c'est-à-dire qu'il en a la pleine propriété ; c'est la vie qui lui est donnée de Dieu, et il en jouit vraiment, et en a une certitude absolue ; en effet, la vie actuelle est devenue pour le chrétien un avant-goût de la vie à venir. La tenure est très différente entre l'incertitude de l'impie qui n'a aucun droit et aucun titre légal, et la certitude bénie de l'enfant de Dieu qui vit par la promesse.

J'ajoute que ce mot me semble adoucir toute la vie humaine à l'homme qui la possède. La piété a la promesse de la vie qui existe maintenant ; c'est-à-dire que tout ce qui vient à un homme pieux lui vient par promesse, tandis que si l'homme impie a une bénédiction apparente, elle ne vient pas par promesse, elle vient éclipsée par une terrible culpabilité qui maudit ses bénédictions mêmes, et rend les responsabilités de sa richesse, de sa santé et de sa position aboutissent à sa propre destruction, agissant comme une saveur de mort à mort par sa désobéissance volontaire.

Il y a une grande différence entre avoir la vie qui est maintenant et avoir la promesse de la vie qui est maintenant - avoir la promesse de Dieu à ce sujet pour que tout soit gracieux, pour que tout soit sûr et pour que tout soit béni comme un signe. d'amour de Dieu.

II. Le bienfait que la piété confère dans cette vie. Peut-être que la plénitude du texte est le fait que la plus haute béatitude de la vie nous est garantie par la piété. Dans des circonstances ordinaires, il est vrai que la piété porte un visage propice à la fois à la santé et à la richesse et au nom, et celui qui a du respect pour ces choses ne se trouvera pas, en règle générale, blessé dans leur poursuite par sa piété ; mais encore je dédaigne complètement l'idée que toutes ces trois choses ensemble, soient ou même fassent partie de la promesse de la vie qui est maintenant.

Je crois que certaines personnes ont la vie qui est maintenant dans sa plénitude, et la promesse de celle-ci dans son accomplissement le plus riche, qui n'ont ni richesse, ni santé, ni renommée ; pour avoir été bénis par le sourire et la présence du Maître souffrant, ils sont beaucoup plus heureux que ceux qui roulent dans la richesse, qui se délectent de la renommée et qui ont toutes les riches bénédictions que la santé inclut. Laissez-moi maintenant vous montrer ce que je pense être la promesse de la vie qui est maintenant.

Je crois que c'est un bonheur intérieur, qui est tout à fait indépendant des circonstances extérieures, qui est quelque chose de plus riche que la richesse, de plus juste que la santé et de plus substantiel que la gloire. Ce secret du Seigneur, cette volupté profonde, ce calme repos, la piété l'apporte toujours à mesure qu'elle règne dans le cœur. Essayons de montrer qu'il en est encore ainsi. Un homme pieux est celui qui ne fait qu'un avec son Créateur.

1. Cela doit toujours être juste avec la créature lorsqu'elle ne fait qu'un avec le Créateur. Mais lorsque la piété met notre volonté en conformité avec la volonté divine, plus elle le fait pleinement, plus elle nous assure le bonheur même dans la vie actuelle. Je ne suis pas forcément heureux parce que je suis en bonne santé, mais je suis heureux si je me contente d'être en mauvaise santé quand Dieu le veut. Je ne suis pas heureux parce que je suis riche, mais je suis heureux s'il me plaît d'être pauvre parce que cela plaît à Dieu que je devrais l'être.

2. L'homme chrétien commençant dans la vie en tant que tel est le mieux équipé pour cette vie. Il est comme un navire convenablement stocké pour toutes les tempêtes et courants contraires qui peuvent l'attendre. Le chrétien est comme un soldat qui doit aller au combat, mais il est protégé par la meilleure armure qu'on puisse se procurer.

3. Avec un chrétien, tout ce qui lui arrive travaille pour le bien. N'est-ce pas une part riche de la promesse de la vie actuelle ? Et si les vagues rugissaient contre lui, accéléraient sa barque vers le havre ?

4. Le chrétien jouit de son Dieu en toutes circonstances. C'est, encore une fois, la promesse de la vie qui est maintenant.

5. Je suis sûr que vous conviendrez avec moi que le véritable possesseur de la piété a la promesse de la vie qui est maintenant dans sa liberté de beaucoup de ces soucis et peurs qui privent la vie de tout son éclat. L'homme sans piété est pesé par les soucis de chaque jour et de tous les jours à venir, par l'effroyable souvenir du passé et aussi par la terreur de l'avenir.

6. Et comme il est ainsi libre de soucis, de même il est libre de la crainte des hommes.

7. De plus, la peur de la mort a disparu du chrétien. Ceci chez beaucoup prive la vie qui est maintenant de tout ce qui est heureux et consolant. Une autre application du texte est la suivante. Il y a une incidence sur le pécheur. Il est bien certain, ô homme impie, que la promesse de la vie actuelle n'appartient qu'à ceux qui sont pieux. Êtes-vous content de manquer la crème de cette vie? Je vous prie, si vous ne pensez pas à la vie à venir, pensez au moins à cela. ( CH Spurgeon. )

Bonheur de piété

Le christianisme un sombre système ! Le monde et les démons peuvent le dire ; mais mille yeux qui brillent d'une espérance qui ne fait pas honte, et mille cœurs qui battent joyeusement du plein pouls de la vie spirituelle, peuvent te dire que tu mens. Le christianisme un sombre système ! Eh bien, c'est le chrétien seul qui peut pleinement profiter du monde. À lui, à sa vision reconnaissante, la terre est embellie d'une plus belle beauté, le ciel scintille de sourires plus sereins; pour lui, le paysage est d'autant plus beau qu'il lui rappelle le paradis de son espérance en perspective que son père a perdu jadis, mais que son Sauveur a ramené, en héritage familial à jamais ; pour lui, l'océan roule d'autant plus grandiose qu'il détermine la durée de sa vie promise ; à lui les oiseaux dans leur forêt ménestrel gazouillent plus doucement, parce que leur musique des bois l'emmène vers les harpes harpes harpes au ciel ; pour lui, les montagnes dominent le plus sublimement, parce que leurs sommets vers le ciel sont les emblèmes de ses propres espoirs majestueux. (WM Punshon. )

Secret du bonheur

Un sujet tout à fait loyal du royaume de Dieu est qualifié pour habiter heureux dans n'importe quel monde auquel Dieu peut l'appeler. Parce qu'il est ce qu'il est, peu importe où il se trouve. L'étoile qui brille par sa propre lumière peut traverser l'espace infini des cieux, mais elle ne peut jamais connaître l'éclipse. D'un autre côté, un esprit maussade, inquiet et volontaire n'est pas beaucoup aidé par la condition extérieure. Le roi Achab, dans son palais, tourne son visage vers le mur et ne mangera pas de pain, car il ne peut pas avoir la vigne de Naboth.

Combien d'hommes fiers sont si imberbes et charnus qu'il ne peut supporter un jour nuageux, un vent d'est, la perte d'un dîner, le grincement d'un volet la nuit, ou un simple mot ! Vous rencontrerez des voyageurs qui prennent soin d'eux avec eux pendant qu'ils font leurs bagages, et les serrent fermement partout où ils vont, ou les vérifient d'un endroit à l'autre, même si, contrairement à leurs bagages, ils ne se perdent jamais. Vous pouvez porter un instrument désaccordé partout dans le monde, et chaque souffle du ciel et chaque main d'homme qui balaie ses cordes ne produira que de la discorde.

Le trouble d'un tel homme est dans son tempérament, pas à sa place. Vous pouvez difficilement appeler cela un problème « emprunté » non plus, car il est principalement fabriqué, tout comme le sien par le plus clair de tous les titres. ( Gagner. Crawford. )

La bénédiction de la religion

La religion rend un homme plus heureux tout du long. Vous devrez peut-être travailler dur pour votre pain quotidien, mais vous entendez parler d'un pays où ils n'ont ni faim ni soif. Vous pouvez avoir beaucoup de détresses physiques et de douleurs, mais vous entendez parler du pays où la tête ne fait jamais mal, et où la respiration n'est pas douloureuse, et où le pouls bat avec la vie de Dieu ! Vous devrez peut-être pleurer parmi les tombes des morts, mais contre la pierre tombale s'appuie le Ressuscité qui vous montre cette sphère où Dieu essuiera toutes les larmes de vos yeux.

Demandez à ceux qui sont devant le trône, demandez à ceux qui ont cueilli le fruit de l'arbre de vie, demandez à ceux qui agitent les paumes dans la gloire si c'est le côté heureux ou non. J'ai connu un pasteur à Philadelphie (il n'était pas poétique, il n'était pas romantique - ils l'appelaient un homme très simple), qui, dans son dernier moment, alors qu'il sortait de la vie, leva les yeux et dit : la lumière." Oh! c'est le côté heureux, heureux ici, il est heureux pour toujours. ( T. De Witt Talmage. )

Le bonheur est réalisable dans cette vie--

Le bonheur est-il accessible ? Premièrement, il y a quelque chose dans notre condition de pécheurs contre Dieu, qui milite contre notre bonheur. Dieu « a fait l'homme droit, mais il a recherché de nombreuses inventions ».

I. Afin de montrer que le bonheur est atteignable, je ferai d'abord appel aux assurances infaillibles de la parole inspirée de Dieu (2Ch 20:20 ; 2 Chroniques 26:5 ; Job 36:11 ). Dans le premier Psaume, il y a un éloge du bonheur des pieux ( Matthieu 6:33 ).

II. La tendance manifeste et incontestable de la vraie piété à communiquer et à assurer le bonheur. La santé est par consentement universel considérée comme un ingrédient essentiel au bonheur. La gaieté fait partie du bonheur. Et qui peut prétendre à la gaieté sur des motifs aussi justes que le vrai chrétien, l'homme d'une véritable piété ? Ses principes le rendent heureux. Regardez l'influence de ces principes sur l'amitié ; qui est essentiel au bonheur. Remarquez comment les principes de la piété influent sur l'utilité d'un homme. Comment puis-je être heureux si je ne suis pas utile ?

III. L'expérience de la puissance du Dieu que nous servons. Si je peux vous montrer que le bonheur a été réellement atteint, il sera tout à fait clair qu'il est réalisable. Regardez donc l'histoire et l'expérience des serviteurs de Dieu. J'accorderai la rigueur de leur situation, car ils sont souvent un peuple pauvre et affligé. Permettez-moi d'attirer votre attention sur le cas du prophète Habacuk.

"Bien que le figuier ne fleurisse pas et qu'il n'y ait pas de fruits dans la vigne, le travail de l'olivier échouera et le champ ne donnera pas de viande, les troupeaux seront retranchés de la bergerie et il n'y aura pas de troupeau dans les stalles, mais je me réjouirai dans le Seigneur, je me réjouirai dans le Dieu de mon salut. Regardez Paul et Silas, le dos lacéré par le fléau romain, les pieds attachés aux ceps, condamnés à passer la nuit dans une prison ; « à minuit, ils priaient et chantaient des louanges à Dieu ; et les prisonniers les entendirent. Or, soit ces personnes doivent être grossièrement trompées, soit le bonheur est possible.

IV. En quatrième lieu, je dois faire appel au fait de l'existence d'hypocrites dans l'Église. La contrefaçon elle-même prouve la valeur et l'existence de la pièce authentique.

V. Enfin, je fais appel aux confessions et aux lamentations des impies eux-mêmes ; qui, ayant rejeté la religion, à la fois en principe et en pratique, ont été laissés à regretter leur propre folie et à admettre que leur bonheur était en effet illusoire et vain, se terminant par une amère déception. Certains ont été assez honnêtes pour l'avouer ; qu'ils ont « abandonné la source des eaux vives », et qu'ils se sont accumulés une amertume et une tristesse de cœur incommensurables.

1. En conclusion donc, que ce sujet rectifie d'abord nos jugements.

2. Ensuite, laissons ce sujet décider de notre choix. La considération nous fera du bien, si les décisions de la volonté suivaient l'éclaircissement de l'entendement.

3. Que ce sujet, troisièmement, éveille notre gratitude.

4. Enfin, que ce sujet serve à stimuler notre désir d'un bonheur plus plein et plus complet et final au-delà de la tombe. ( G. Clayton. )

Le profit de la piété dans la vie à venir

Il y a une autre vie au-delà de cette existence éphémère. Ce fait a été vaguement deviné par les païens. Ce qui était ainsi supposé par les grands penseurs de l'antiquité, a été mis en lumière dans l'évangile de Jésus-Christ.

I. La piété concernant la vie à venir possède une promesse unique et inégalée.

1. Je dis une promesse unique, car, remarquez, l'infidélité ne fait aucune promesse d'une vie à venir. C'est l'affaire expresse de l'infidélité de nier qu'une telle vie existe, et d'effacer tout le réconfort qu'on peut promettre à son sujet. L'homme est comme un prisonnier enfermé dans sa cellule, une cellule toute sombre et triste, sauf qu'il y a une fenêtre à travers laquelle il peut contempler un paysage glorieux.

2. Aucun système basé sur le mérite humain ne donne jamais à ses fidèles une promesse de la vie à venir, qu'ils puissent réellement saisir et dont ils soient assurés. Aucun homme juste n'osera parler de l'assurance de la foi ; en fait, il la dénonce comme une présomption. La piété a le monopole de la promesse céleste quant à l'avenir béni. Il n'y a rien d'autre sous le ciel élevé auquel une telle promesse ait jamais été donnée par Dieu, ou dont une telle promesse puisse être supposée.

Regardez le vice, par exemple, avec ses prétendus plaisirs, que vous offre-t-il ? Et il est également certain qu'aucune promesse de la vie à venir n'est donnée à la richesse. Non, vous pouvez saisir les Indes si vous le voulez ; vous pouvez chercher à englober dans vos domaines tous les pays que vous pouvez voir au loin, mais vous ne serez pas plus près du ciel quand vous aurez atteint le sommet de votre avarice. Il n'y a aucune promesse de la vie à venir dans les poursuites de l'usure et de la convoitise.

Il n'y a pas non plus une telle promesse d'accomplissements personnels et de beauté. Combien vivent pour cette pauvre forme corporelle qui doit si tôt retomber en poussière ! Ni même à des réalisations plus élevées que celles-ci, aucune promesse de la vie à venir n'est donnée. Par exemple, l'acquisition du savoir, ou la possession de ce qui est souvent aussi utile aux hommes que le savoir, à savoir l'intelligence, n'apporte aucune promesse de bonheur futur.

"La piété a la promesse de la vie qui est maintenant et de celle qui est à venir", mais à rien d'autre nulle part, cherchez-la haut ou bas, sur terre ou sur mer, à rien d'autre n'est la promesse donnée sauf à la piété seule .

II. Je note, en second lieu, que la promesse faite à la piété est aussi complète qu'unique. Au moment de la mort, le chrétien commencera à profiter de cette vie éternelle sous la forme d'une merveilleuse félicité en compagnie du Christ, en présence de Dieu, dans la société des esprits désincarnés et des saints anges.

III. Je vous ai montré que la promesse jointe à la piété est unique et complète, et observez maintenant qu'elle est sûre. « La piété a une promesse » ; c'est-à-dire qu'il a la promesse de Dieu. Maintenant, la promesse de Dieu est plus ferme que les collines. Il est Dieu et ne peut pas mentir. Il ne rétractera jamais la promesse, ni ne la laissera inaccomplie. Il était trop sage pour faire une promesse téméraire : il est trop puissant pour ne pas pouvoir la tenir.

IV. Cette promesse est une promesse présente. Vous devriez remarquer le participe, "avoir la promesse". Il ne dit pas que la piété après un certain temps obtiendra la promesse, mais la piété a la promesse maintenant en ce moment même. Lorsque nous recevons la promesse d'un homme en qui nous avons confiance, nous nous sentons assez à l'aise sur le sujet qui nous préoccupe. Une note de main de main d'une entreprise dans la ville de Londres passerait courante pour l'or n'importe quel jour de la semaine ; et assurément, lorsque Dieu donne la promesse, il est sûr et juste pour nous de l'accepter comme si c'était l'accomplissement lui-même, car c'est tout aussi sûr.

Vous ne pouvez pas profiter du paradis, car vous n'êtes pas là, mais vous pouvez profiter de la promesse de celui-ci. Plus d'un enfant chéri, s'il a la promesse d'une friandise dans une semaine, ira sauter parmi ses petits compagnons, joyeux comme une alouette. Lorsque les croisés arrivèrent pour la première fois en vue de Jérusalem, bien qu'ils aient eu une dure bataille devant eux avant de pouvoir la gagner, ils tombèrent néanmoins en extase à la vue de la ville sainte.

Lorsque les braves soldats, dont Xénophon nous parle, arrivèrent enfin en vue de la mer, dont ils avaient été si longtemps séparés, ils s'écrièrent : « Thallasse ! Thallasse ! »--« La mer ! la mer!" et nous, bien que la mort apparaisse entre nous et la meilleure terre, pouvons encore regarder au-delà.

V. Cette promesse qui est attachée à la piété est très nécessaire. C'est très nécessaire, car ah! si je n'ai aucune promesse de la vie à venir, où suis-je ? et où serai-je ? Oh! combien je veux la promesse de la vie à venir, car si je n'ai pas cela j'ai une malédiction pour la vie à venir. ( CH Spurgeon. )

La vie à venir

C'est un fait singulier et lamentable, que tandis que les hommes sont si sensibles et désireux de poursuivre des intérêts temporels, ils sont si obstinément négligents à l'égard de ces intérêts spirituels, qui sont beaucoup plus étendus et durables. La correction du mal dont on parle maintenant doit bien sûr être considérée comme une question d'importance transcendante.

I. Tout d'abord, notez certaines des preuves qu'une « vie à venir » existe vraiment. Il y a des preuves au sujet d'une vie future, en dehors de tout lien direct avec la révélation, auxquelles néanmoins aucun poids insignifiant ne doit être attribué. Je vous renvoie en particulier au travail magistral du Dr Butler, d'où j'imagine qu'aucun esprit franc ne peut surgir sans être convaincu qu'il existe une forte probabilité, résultant de l'analogie, de la continuation de l'être conscient après la mort du corps, et entièrement et absolument indemne par celui-ci.

Nous pouvons remarquer, encore, le consentement commun de l'humanité, qui, dans toutes les nations et dans tous les âges, a admis un avenir, bien que fréquemment avec des défauts reconnus et graves : un fait, je conçois, qui ne peut être correctement expliqué en recevant la vérité substantielle et définitive de la chose qui est crue. Nous pouvons remarquer, encore une fois, les aspirations après quelque chose bien au-delà de cette sphère transitoire et mortelle – « les aspirations à l'immortalité.

» On peut remarquer encore les opérations de la faculté capitale de la conscience, dans le jugement qu'elle porte sur les qualités et les mérites moraux des actions et des pensées, et sur les sentiments qu'elle inspire au sein (en raison de ses décisions) de plaisir ou de douleur, d'espoir ou de peur, de satisfaction ou de remords ; et tous ceux-ci, qui sont entièrement indépendants des opinions des autres hommes, doivent être considérés comme des indications prophétiques d'une soumission à d'autres principes de décision, et à un grand système de gouvernement moral, dont les sanctions se trouvent dans le avenir encore imperméable et impalpable.

Mais nous devons diriger notre regard vers la révélation elle-même : par laquelle, bien sûr, nous entendons les Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament, « données par inspiration de Dieu », et déployant toutes les vérités relatives à la condition et aux destinées de l'homme. .

II. Les caractéristiques par lesquelles « la vie à venir » se distingue. Il vous paraîtra important, outre la contemplation du fait général, de remarquer les attributs particuliers que le fait comporte. Il est tout à fait possible d'admettre le fait général, et cependant de se livrer à de grandes et peut-être fatales erreurs sur le détail. Le païen admet le fait général, mais se trompe gravement sur le détail.

1. Et nous observons, en premier lieu, que « la vie à venir » comprendra toute la nature de l'homme.

2. Nous devons observer que « la vie à venir » est purement et entièrement rétributive. Dieu l'a arrangé comme la scène où il appliquera à sa création intelligente les sanctions de ce grand système de gouvernement moral sous lequel elles ont existé.

3. Encore une fois, « la vie à venir », qui comprendra ainsi toute la nature de l'homme, et qui est purement rétributive, sera immuable et éternelle. Nous ne pouvons rien concevoir de ce qui est indestructible dans « la vie qui est maintenant » ; tout autour de nous respire avec décomposition et dissolution. Les attributs qui sont maintenant remarqués ne s'appliquent pas seulement à l'existence abstraite, mais à la condition d'existence. En d'autres termes, les récompenses et les punitions, qui ont été annoncées, seront immuables et seront également éternelles.

III. Le pouvoir que devrait posséder la perspective de « la vie à venir » sur l'esprit et les habitudes des hommes.

1. Premièrement, « la vie à venir » doit être habituellement contemplée. Il a sûrement été révélé qu'il pourrait être médité ; et admettant le fait qu'il y a une vie à venir, un simple scientifique, un enfant, serait capable d'arriver à la conclusion, comment elle doit être faite l'objet de la pensée et de la réflexion. Pensez à quel point votre existence est noble et solennelle.

2. Encore une fois, « la vie à venir » doit être préparée avec diligence. Vos contemplations ont pour but de vous conduire à la préparation. Et comment devons-nous nous préparer pour échapper au monde de la punition et recevoir le monde de la récompense ? Le mérite de la pénitence n'est rien ; le mérite de ce que vous considérez comme de bonnes œuvres n'est rien. Il n'y a qu'une seule méthode de préparation ; et c'est, selon les annonces du système de grâce, dans le volume qui est devant nous. Pour la « vie à venir », beaucoup d'entre vous sont préparés. Y en a-t-il pas, qui n'ont jamais offert ces aspirations, qui eux-mêmes ne sont pas préparés au vétérinaire ? ( J. Parsons. )