2 Chroniques 15:17

Néanmoins, le cœur d'Asa était parfait tous ses jours.

Rétrogradation spirituelle

Nous apprenons du texte que nous ne pouvons pas toujours déduire l'état du cœur à partir de symptômes externes.

I. Vous pouvez avoir l'apparence de quelque chose qui ne va pas pendant que le cœur est sain. Ce fut le cas d'Asa.

II. Inversement, vous pouvez avoir le cœur instable alors qu'il n'y en a encore que peu de traces dans le cœur et la vie. En traçant cette maladie, considérez--

1. Son fonctionnement.

(1) La rechute du cœur vers le mal positif. Il y a la présentation à l'esprit de quelque chose de certaines choses mondaines et charnelles comme agréables et désirables ; et puis il n'y a pas eu de limitation immédiate de l'inclinaison montante, les pensées viennent s'attarder avec de plus en plus de complaisance sur l'objet ; et l'homme commence à souhaiter qu'il soit licite de l'avoir, et à chercher et à inventer les modes de possession.

Et quand l'inclination a été ainsi formée et renforcée, elle propose à l'entendement si la jouissance ne peut pas être eue sans danger pour l'âme ; et alors il sera bientôt conçu quelque chose de plausible sous la forme d'excuses ou de mandat, quelque chose qui servir à déconcentrer sa conscience, voire à la faire concourir à la poursuite du dessein.

(2) Le déclin du cœur de l'amour de la piété et de Dieu.

2. Ses symptômes. Il fut un temps où vous pensiez que Dieu était votre « principal bien » – le ressentez-vous moins maintenant ? Il fut un temps où vous vous délectiez de la prière, est-ce devenu plus une tâche maintenant ? Autrefois, vous pensiez beaucoup à l'œuvre de Christ et aspiriez à être avec lui au ciel, êtes-vous maintenant plus satisfait de la terre et plus disposé à dire : « Il est bon que nous soyons ici » ? Une fois que vous avez trouvé suffisamment de place pour des affections ferventes dans la communion secrète avec Dieu, en méditant sur ses perfections et en admirant son amour dans le don de son Fils, maintenant vos affections semblent étouffées à moins que vous n'ayez quelque travail voyant sur lequel les attacher. , quelque nouveauté fulgurante avec laquelle les engager ? ( H. Melvill, BD .)

Prudence dans le jugement des autres

Combien sommes-nous prêts à condamner et à blâmer notre prochain, si sa conduite ne semble pas en tout point conforme à sa profession chrétienne ! Combien bientôt nous pensons qu'il peut n'être qu'un hypocrite si nous observons certaines choses dans lesquelles il ne met pas en œuvre les principes de l'évangile, bien que nous sachions peut-être peu ou rien de ses circonstances particulières, de ses dangers et de ses tentations ! Il nous suffit que les « hauts lieux » ne soient pas « emportés » ; immédiatement nous condamnons Asa, et déduisons que son cœur ne peut pas être droit avec Dieu.

Que le texte enseigne d'abord la charité ; et tandis que nous ne devons pas fermer les yeux sur ce qui ne va pas, ou considérer comme indifférent que les "hauts lieux soient enlevés ou non", quand l'enlèvement est ce à quoi le chrétien s'est engagé, prenons garde de juger notre frères, et rendit un verdict contre eux, quand on nous dit que « les hauts lieux n'ont pas été enlevés à Israël, néanmoins, le cœur d'Asa était parfait tous ses jours ». ( H. Melville, BD )

La perfection, limitée par le pouvoir

Certains d'entre vous pourraient, en effet, être prêts à faire un mauvais usage de notre texte. Vous pouvez dire : « Si le cœur d'Asa était parfait avec Dieu, même s'il n'a pas enlevé les hauts lieux, le nôtre peut en être ainsi, bien que vous puissiez voir des choses dans notre conduite qui peuvent ne pas être entièrement compatibles avec une profession chrétienne. Pourtant, avant d'utiliser le cas d'Asa pour justifier l'affirmation selon laquelle votre cœur peut avoir raison alors que votre conduite est mauvaise, il peut être aussi bien d'observer jusqu'où Asa est allé dans l'extermination des idoles.

Le texte dit simplement que les « hauts lieux » n'ont pas été « emportés hors d'Israël ». Asa était roi de Juda, mais pas d'Israël ; bien qu'il semble avoir possédé beaucoup d'influence dans ce royaume. Il n'y avait aucune raison de douter que, là où son pouvoir était clair, il l'eût exercé à restaurer le culte du vrai Dieu ; s'il ne l'avait pas fait, il n'aurait pas puni ses plus proches parents. Vous lisez qu'il a enlevé Maaca, sa mère, étant reine, "parce qu'elle avait fait une idole dans un bosquet: et Asa a coupé son idole, l'a estampée et l'a brûlée au ruisseau du Cédron.

» Vous apprenez, de la même manière, ce qu'on a fait de l'idole du souverain sacrificateur. De sorte que, s'il n'apportait pas la réforme en Israël, il était vigoureux dans son application dans sa propre fantaisie et dans sa maison. Quand vous pouvez en dire autant - quand vous pouvez dire que, de tout votre pouvoir, vous avez travaillé pour servir Dieu dans votre propre famille, votre foyer et votre voisinage, en soutenant sa cause parmi tous ceux qui entrent plus immédiatement dans la sphère de votre influence, alors vous pouvez espérer que, comme pour Asa, le cœur est parfait avec Dieu, bien qu'il existe encore des hauts lieux, dans des pays lointains, dont vous n'avez pas tenté de renverser. ( H. Melville, BD )

Troubles cardiaques suspectés pour des motifs insuffisants

Et pourtant, en parlant du cas du rétrograde de cœur, il nous convient de veiller à ne pas rendre tristes ceux qui peuvent être disposés, sans raison suffisante, à écrire des choses amères contre eux-mêmes. Ce n'est pas toute personne qui se soupçonne d'avoir un cœur malsain qui est vraiment un rétrograde. Nous devons déclarer qu'il y a généralement beaucoup plus de raisons d'avoir peur avec vos professeurs avant-gardistes, confiants et animés, qui seraient très offensés s'ils étaient soupçonnés de déclin spirituel, qu'avec l'individu timide et scrupuleux qui est toujours prêt à penser pire de lui-même que les autres ne le pensent. de lui.

Essayé par la conscience, hélas ! qu'est-ce qui endurcit la conscience comme le contact avec le monde ? - cela peut encore amener un homme à s'accuser de recul alors qu'il « se presse vers la cible pour le prix de sa haute vocation en Christ ». La maladie corporelle peut être considérée comme la suppression des vivifiants de l'Esprit ; l'obscurcissement de l'entendement et l'obstruction des affections feront souvent craindre à un croyant une rechute spirituelle ; il confond l'infirmité du corps avec la maladie de l'âme, un déclin de la mémoire pour un déclin de la piété ; comme s'il devait y avoir moins de dévouement, d'horreur du péché, de confiance douce en Christ dans nos dangers, nos confusions, nos difficultés dans les exercices spirituels, à cause de ce manque d'éveil de l'esprit qui n'est que le résultat ou le symptôme d'une force déclinante. .

Bien qu'une personne puisse avoir tout à fait raison de s'appeler rétrograde, les probabilités sont cependant plus grandes pour celui qui n'a pas peur et ne soupçonne pas qu'il est vraiment un rétrograde que pour un autre qui n'attend pas d'être inculpé, mais craint douloureusement d'être en faute. Car certes, en règle générale en religion, avancer, c'est, en un certain sens, paraître reculer. Grandir dans la grâce, c'est grandir dans la connaissance de nous-mêmes ; et, hélas ! qui peut mieux se connaître et ne pas se croire pire ? Si, cependant, nous ne voulions pas que les timides indûment sévères s'accusent eux-mêmes, nous aurions tous diligents, et celui « qui pense qu'il est debout prend garde de tomber » ( H. Melville, BD ).