2 Chroniques 16:9

Car les yeux du Seigneur vont et viennent sur toute la terre.

Providence divine

Nous n'avons pas à nous préoccuper de l'occasion à laquelle ces paroles ont été prononcées. Parlées par un prophète à Asa, roi de Juda, elles ont été « enregistrées pour notre instruction ». La représentation expose les choses divines sous des similitudes humaines. Maintenant, il peut à peine être nécessaire que nous dénoncions la fausseté de l'opinion selon laquelle, ayant créé ce monde, Dieu l'a laissé à lui-même et n'accorde aucune pensée à ses préoccupations.

Mais tandis qu'il y en a peu qui soutiennent l'opinion, il y en a beaucoup qui limiteraient la providence de Dieu ; et il est très facile de proposer des descriptions de la grandeur et de la puissance du Créateur, puis de mettre en contraste l'insignifiance de l'homme, et d'argumenter de la comparaison qu'il est dérogatoire à la grandeur de Dieu de le supposer attentif à ce qui arrive à un ménage ou à un individu.

Mais c'est un mauvais raisonnement ; elle ne tiendrait pas si elle s'appliquait entre nous. S'il était possible qu'un grand homme d'État ou un potentat, tout en surveillant les affaires d'un empire, trouve encore le temps de s'occuper au chevet de la maladie, et soit actif pour la veuve et l'orphelin : eh bien, que diriez-vous ? c'était dénigrant pour lui que, sans négliger les choses importantes, il se montrait capable de s'occuper de choses relativement insignifiantes ? Bien plus, vous l'admireriez et vous le vénériez d'autant plus.

Ce n'est pas non plus péjoratif - c'est plutôt essentiel à la grandeur de notre Dieu - que pendant qu'il organise les étoiles et ordonne les mouvements de tous les mondes dans l'immensité, il nourrit encore les jeunes corbeaux qui l'invoquent, et compte les cheveux mêmes de notre tête. Mais maintenant, nous allons vous présenter cette vérité avec plus de minutie et montrer ce qu'implique l'adage : « Les yeux du Seigneur parcourent toute la terre.

I. Nous pouvons d'abord nous alarmer, il est évident que rien ne peut arriver dans aucun endroit de l'immensité peuplée qui n'est pas connu de Celui qui est catégoriquement l'Omniscient - en effet, c'était nier l'omniscience de Dieu que de supposer l'incident le plus insignifiant non inclus dans sa connaissance. Et c'est bien plus que l'inspection d'un observateur toujours vigilant. Ce n'est pas simplement que rien ne peut arriver à l'insu de notre Créateur : c'est que rien ne peut arriver que par sa nomination ou sa permission, car nous devons toujours nous rappeler que Dieu est la cause première, et que du premier dépend tout secondaire.

Mais comme tout paraît joliment simple quand on trace une main dans tout ce qui se passe ! C'est Dieu dont les énergies s'étendent sur toute la terre, la mer et l'air, provoquant les résultats innombrables et bénéfiques que nous attribuons à la nature ; c'est Dieu par qui sont ordonnées toutes ces contingences qui nous paraissent fortuites et fortuites, de sorte que les événements provoqués par ce que les hommes comptent d'accident procèdent d'un rendez-vous divin et donc irréversible.

C'est Dieu par qui la volonté humaine est secrètement inclinée vers la justice, de sorte qu'il n'y a pas sur la terre une seule action telle que Dieu puisse approuver, à l'accomplissement de laquelle Dieu n'a pas incité. C'est Dieu qui, agissant par l'intermédiaire de causes diverses et apparemment contradictoires, maintient ensemble les éléments discordants de la société et empêche que tout le cadre des institutions civiles ne soit rapidement dissous et éclaté au coup par coup.

Je sais que ce n'est pas le monarque seul à la tête de ses provinces et de ses tribus qui est observé par le Tout-Puissant ; Je sais que ce n'est pas seulement dans quelque grande crise de la vie qu'un individu devient l'objet de l'attention de son Créateur ; Je sais plutôt que le plus pauvre, le plus méchant, le plus méprisé, le paria même de la société, partage avec le monarque l'avis du Protecteur universel. Oui, et que cet avis est si incessant et si infatigable, que lorsqu'il va à son travail quotidien, ou à sa prière quotidienne, lorsqu'il se couche la nuit, ou se lève le matin, ou rassemble ses petits pour le petit repas, le pauvre n'est pas inaperçu de Dieu ; il ne peut pas pleurer une larme Dieu ne sait pas, il ne peut pas sourire un sourire Dieu ne sait pas, il ne peut pas respirer un souhait que Dieu ne sait pas.

Mais tandis que la providence universelle de Dieu est tout aussi incompréhensible que tout ce qui appartient à la Divinité, il n'y a rien en elle que ce qui se recommande aux sentiments les plus chaleureux de notre nature.

II. Nous arrivons maintenant à la seconde doctrine établie dans notre texte, que tous les mouvements de la providence ont pour fin ultime le bien de ceux dont le cœur est parfait envers Dieu. Et vous pouvez examiner cette doctrine sous deux points de vue, comme se référant soit à l'Église dans son ensemble, soit séparément aux individus dont cette Église est composée. Avec l'Écriture pour notre guide, nous devons voir que le dessein de Dieu, dans toutes ses relations avec cette terre, a été de se glorifier lui-même dans la rédemption et l'exaltation finale d'un grand nombre de notre race apostate.

Avant que le Christ n'apparaisse parmi les hommes, tout le cours des événements humains était ordonné de manière à préparer la voie pour le Libérateur promis. Si Dieu a envoyé son propre Fils pour délivrer l'homme des conséquences de la transgression et pour extirper le mal de l'univers, nous ne pouvons douter que les objets qui ont engagé une si prodigieuse intervention doivent encore être ceux à l'avancement desquels tendent les actions divines. Il ne peut y avoir d'autres objets d'importance comparable à ceux-là, car aucun autre n'a exigé un processus aussi coûteux ; et puisque ceux-ci n'ont encore été que partiellement atteints, nous devons conclure à juste titre que leur accomplissement complet est la fin proposée de toutes les opérations de la providence.

Le globe fut partagé en vue de l'Église, cette terre assignée à une nation et celle à une autre, dans le but fixé de consulter par le partage le bien-être d'Israël. C'est comme si le Psalmiste avait dit que Dieu dirige tous les tumultes et les confusions du monde, guidant le déluge avec des intentions saintes et miséricordieuses vers son peuple, afin que les eaux troubles leur apportent force et paix.

Pourquoi l'Église a-t-elle survécu à tant de persécutions féroces, qu'au lieu d'être vaincue, elle ne doit être revigorée que par l'assaut ? Nous n'attribuons rien aux énergies natives des prédicateurs ou des professeurs du christianisme : nous attribuons tout aux soins protecteurs et nourriciers de Celui qui a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils. Et ce n'est pas seulement en référence à l'Église dans son ensemble que nous sommes justifiés de parler ainsi de la providence de Dieu.

De chaque membre de cette Église, nous pouvons déclarer que Dieu veille assidûment sur lui avec le dessein exprès de le secourir avec toute l'assistance nécessaire. Vous apprenez de diverses portions des Saintes Écritures que Dieu a un grand intérêt pour les justes, de sorte que la portion du Seigneur est dite être Son peuple, et Jacob le lot de Son héritage. Il appelle maintenant son peuple ses joyaux et déclare que quiconque les touche touche la prunelle de ses yeux.

Nous savons que beaucoup de choses peuvent arriver aux justes qui semblent contre eux, et qu'il est facile de trouver dans leurs désastres des exceptions apparentes à la vérité affirmée par le texte ; pourtant, celui qui connaît quelque chose de l'expérience chrétienne nierait que les épreuves qui sont permises pour dépasser les pieux servent de moyens par lesquels leur bien-être spirituel est avancé, et offrent des occasions pour de telles communications de grâce qui prouvent que la force de Dieu est rendue parfaite dans la faiblesse? Ce n'est pas une preuve que l'œil du Seigneur n'est pas sur les justes que des troubles peuvent être trouvés dans leur portion.

Lorsque de nouveau cet homme est visité par la calamité, la mort peut faire des incursions dans sa maison, et le désordre peut envahir ses affaires ; mais les yeux du Seigneur sont sans cesse sur lui, et s'il veut seulement chercher sa consolation en Dieu, Dieu se montrera fort en lui donnant une paix qui dépasse toute intelligence. Et si quelque chose peut encourager le juste et lui donner confiance au milieu des débuts de l'épreuve, ce doit être la considération que la providence du Tout-Puissant est ainsi perpétuellement vigilante en sa faveur. ( H. MeLvill, BD .)

Les yeux du Seigneur

I. Ce que nous devons comprendre par les yeux du Seigneur. C'est figuratif. Il conçoit sa providence omniprésente ; et cela, comme concerné d'une manière spéciale avec son propre peuple ( Zacharie 3:9 ; Zacharie 4:10 ). Les yeux du Seigneur, lorsqu'ils sont fixés sur son propre peuple, sont comme les yeux des colombes, exprimant la douceur, la douceur, la tendresse et l'amour ; mais comme ils sont fixés sur des hommes méchants, ses yeux sont comme des flammes de feu, exprimant la colère et la vengeance ( Amos 9:4 ; Psaume 34:15 ).

II. Dans quel sens on dit qu'ils vont et viennent sur toute la terre. Ceci exprime sa vigilance sur son peuple ( Jérémie 31:28 ). Comme ceux qui veillent regardent ici et là, et sont très diligents dans leurs observations, ainsi le Seigneur veille sur son peuple.

1. Pour les aider.

2. Contre-travailler l'adversaire ( Job 1:7 ).

III. La fin de leur course donc. Se montrer fort au nom de ceux dont le cœur est parfait envers Lui.

1. Le caractère descriptif : « parfait envers Lui » ; c'est-à-dire sincère et droit. Là où il y a « l'amour d'un cœur pur et une foi non feinte » ( 1 Timothée 1:5 ), le cœur peut être dit parfait.

2. L'exercice du pouvoir divin en leur nom. ( J. Gill, DD )

Les yeux du Seigneur

Dans les Écritures, cela signifie :

I. Sa connaissance ( Job 34:21 ; Hébreux 4:13 ).

II. Sa providence.

1. Pour de bon ( 1 Rois 6:3 ; Psaume 32:8 ).

2. Pour le mal ( Ésaïe 3:8 ). ( S. Charnock, BD .)

La providence de Dieu - une description, et sa fin

I. La description de la providence de Dieu.

1. Son immédiateté : « Ses yeux ». Pas comme les princes, qui voient par les yeux de leurs serviteurs, plus que par les leurs, ce qui se fait dans leurs royaumes ; Sa prise en charge est immédiate.

2. Sa rapidité et sa vitesse : « courir ».

3. Son étendue : « toute la terre ».

4. Sa diligence : « aller et venir ». Ses soins sont répétés.

5. Son efficacité. Ses soins engagent sa force.

II. La fin de la providence. ( S. Charnock, BD )

Les fondements de la doctrine de la providence

I. Dieu a un droit indiscutable et particulier au gouvernement du monde. Ce droit est fondé sur--

1. Celui de la création.

2. L'excellence de son être. Chaque homme a le droit naturel de gouverner un autre dans son propre art et compétence où il le surpasse.

II. Dieu seul est qualifié pour le gouvernement universel du monde. Dieu seul est digne de...

1. Puissance.

2. Sainteté et droiture. Tout désordre est l'effet de l'injustice.

3. Connaissance.

4. Patience.

III. Il ne peut y avoir aucune raison pour laquelle Dieu ne devrait pas réellement gouverner le monde, puisqu'Il n'a qu'un droit et une aptitude.

IV. Dieu préserve et gouverne réellement le monde.

1. Rien n'est fait dans le monde à l'insu de Dieu. La vision des roues dans Ézéchiel nous présente un excellent portrait de la providence ( Ézéchiel 1:18 ).

2. Rien ne se fait dans le monde sans la volonté de Dieu ( Éphésiens 1:11 ; Psaume 135:6 ).

3. Rien ne subsiste sans la sollicitude et la puissance de Dieu. ( S. Charnock, BD )

L'universalité de la providence de Dieu

I. C'est sur toutes les créatures.

1. Le plus haut.

(1) Sur Jésus-Christ, le Premier-né de toute créature ( Actes 2:23 ).

(2) Sur les anges et les hommes.

2. Le plus méchant. Comme la lumière du soleil, la providence de Dieu ne dédaigne pas les vers les plus méchants.

II. Elle s'étend à toutes les actions et mouvements de la créature.

1. Aux actions naturelles. Comment les poissons desservent plusieurs côtes à plusieurs saisons ? pourquoi les plantes qui poussent entre un sol stérile et un sol fertile poussent-elles toutes leurs racines vers le sol humide et fertile, mais par une direction secrète de sagesse providentielle ?

2. Aux actions civiles. Les conseils des hommes sont ordonnés par lui à d'autres fins que celles qu'ils visent et que leur sagesse ne peut découvrir.

3. Aux actions surnaturelles. Dieu commande aux créatures de faire les choses qui ne conviennent pas à leurs inclinations ( 1 Rois 17:4 ; Jean 2:10 ; Daniel 3:1 ).

4. À toutes les actions surnaturelles et miraculeuses des créatures. Comme lorsque le soleil recula au temps d'Ézéchias, et lorsqu'il s'arrêta dans la vallée d'Ajalon.

5. À toutes les actions fortuites. Toute la disposition du sort qui est à l'est dans le giron appartient au Seigneur ( Proverbes 16:33 ).

6. À toutes les actions volontaires. ( S. Charnock, BD )

Le mystère de la providence de Dieu

I. Ses voies sont au-dessus des méthodes humaines. Les sombres providences sont souvent le fondement d'une excellente pièce qu'il est sur le point de découvrir au monde. Ses méthodes sont comme un tableau tressé, qui d'un côté représente un nègre et de l'autre une beauté.

II. Ses fins sont d'une tension plus élevée que les buts des hommes. Qui aurait pensé que les forces que Cyrus a élevées contre Babylone, pour satisfaire sa propre ambition, devraient être un moyen de délivrer les Israélites et de restaurer le culte de Dieu dans le temple ?

III. Dieu a plusieurs fins dans la même action. Jacob est opprimé par la famine, Pharaon s'enrichit d'abondance, mais l'emprisonnement de Joseph est pour le soulagement de son père et la richesse de Pharaon.

IV. Dieu a des fins plus lointaines que les âmes myopes ne sont capables d'en apercevoir. ( S. Charnock, BD )

La providence de Dieu

I. La sagesse de Dieu ne serait pas aussi éclatante s'il n'y avait pas de providence dans le monde. Un musicien découvre plus d'habileté à toucher un instrument et à ordonner les cordes, pour sonner la note qui lui plaît, qu'il n'en fait dans le premier cadrage et la fabrication de celui-ci ( Ésaïe 28:29 ). Toutes les providences de Dieu ne sont que Son toucher des cordes de ce grand instrument du monde.

II. Le moyen par lequel les actes de Dieu découvrent une providence. Il agit--

1. Par de petits moyens.

(1) Dans ses œuvres ordinaires. Les grandes plantes sont formées de petites graines.

(2) Dans ses œuvres extraordinaires.

(a) Dans la délivrance d'un peuple ou d'une personne. Un rêve fut l'occasion de la grandeur de Joseph. Il a utilisé les caquetages d'oies pour sauver le Capitole romain d'une surprise des Gaulois.

(b) Dans le salut de l'âme. Notre Sauveur lui-même, bien que Dieu, était si méchant aux yeux du monde qu'il s'appelait « un ver et aucun homme » ( Psaume 22:6 ). Le monde est sauvé par un Christ crucifié.

2. Par des moyens contraires. Dieu fait contribuer à sa gloire les choses contraires, comme les couleurs contraires d'un tableau contribuent à la beauté de la pièce. Dans certains moteurs, vous verrez des roues avoir des mouvements contraires, et pourtant toutes dans un seul et même but. Dieu a guéri ceux par un serpent d'airain qui ont été piqués par les ardents, alors que l'airain (selon Grotius) est naturellement blessant pour ceux qui sont mordus par des serpents. ( S. Charnock, BD )

Une providence suprême la seule explication de beaucoup d'actions

et événements dans le monde :--C'est prouvé--

I. Par les entraves aux passions des hommes. Combien étrangement Dieu a-t-il qualifié le cœur des Égyptiens de se soumettre volontairement à la vente de leur terre, alors qu'ils auraient pu se lever dans un tumulte, ouvrir les greniers et Genèse 47:19 leurs besoins ( Genèse 47:19 ; Genèse 47:21 ).

II. Par les changements soudains qui sont apportés à l'esprit des hommes pour la préservation des autres (Gn 33 :4 ; 1 Samuel 24:17 ; 2 Chroniques 18:31, Esther 6:1 ; Esther 6:1 ).

III. En amenant des ennemis à faire des choses pour les autres qui sont contraires à toutes les règles de la politique. Les Juifs dans la pire de leurs captivités étaient souvent liés d'amitié par leurs conquérants, pour reconstruire leur ville et réédifier leur temple, et à la charge de leurs conquérants aussi ( Esdras 1:1 ; Esdras 1:7 ; Esdras 4:12 ; Esdras 4:15 ; Esdras 4:19 ; Esdras 6:4 ; Esdras 6:8 ; Esdras 6:11 ; Esdras 6:22 ; Néhémie 2:8 ).

IV. En s'entêtant aux conseils des hommes ( Ésaïe 33:11 ; 2 Samuel 17:14 ).

V. En soumettant les conseils des hommes aux fins mêmes contre Genèse 11:4 ils se Genèse 11:4 ( Genèse 11:4 ; Genèse 11:8 ; Jean 12:32 ).

VI. En soumettant les fantaisies des hommes à leur propre ruine ( 2 Rois 3:22 ; 2 Rois 7:6 ; Juges 7:19 ). ( S. Charnock, BD )

Les distributions inégales de la providence - une question

S'il y a une providence, comment se fait-il que ces distributions inégales se produisent dans le monde ?

I. Réponse en général.

1. N'est-ce pas une haute présomption d'ignorance pour juger les actions de Dieu ?

2. Dieu est souverain du monde. Pourquoi une compréhension finie devrait-elle prescrire des mesures et des méthodes à une majesté infinie ?

3. Dieu est sage et juste et sait distribuer. Si nous remettons en question sa providence, nous remettons en question sa sagesse. Nous voyons les dispenses actuelles, mais sommes-nous capables d'en comprendre les motifs internes ?

4. Il y a une nécessité pour une certaine inégalité apparente, au moins, pour le bon gouvernement du monde. Les afflictions des hommes de bien sont un repoussoir pour mettre en valeur la beauté de la providence de Dieu dans le monde.

5. Les distributions inégales ne justifient pas l'insouciance. Un père peut donner à un enfant un manteau plus gai qu'il n'en donne à un autre, mais il étend à tous ses soins paternels et sa tendresse.

6. Après mûre réflexion, l'inégalité n'apparaîtra pas aussi grande que la plainte de celle-ci. Une plaie qui coule peut se trouver sous une robe violette. Comme certains sont dépouillés de richesse et de pouvoir, ils sont dépouillés de leurs charges qu'ils apportent avec eux.

II. Répondez plus particulièrement.

1. Ce n'est pas bien avec les méchants ici.

(1) Ils sont torturés par leurs propres convoitises.

(2) Ils ont un grand compte à faire, et ne savent pas comment le faire ( Luc 16:2 ).

(3) Ils sont pires pour ce qu'ils ont ( Psaume 69:22 ; Proverbes 1:32 ).

(4) Au milieu de leur prospérité, ils sont réservés pour la justice ( Exode 9:16 ; Psaume 37:2 ).

2. Ce n'est pas non plus mauvais ici avec les bons.

(1) L' adversité ne peut pas être appelée absolument un mal.

(2) Dieu ne laisse jamais les hommes bons si nus mais Il pourvoit à leurs besoins ( Psaume 37:5 ; Psaume 84:11 ).

(3) Le peu d'hommes bons sont meilleurs que les plus grands plaisirs des hommes méchants ( Psaume 37:16 ; Proverbes 16:8 ).

(4) Aucun homme juste, dans son esprit sobre, ne serait disposé à échanger ses afflictions les plus intelligentes contre la prospérité d'un homme méchant, avec toutes les circonstances qui l'accompagnent.

(5) Ce n'est pas mal avec les justes dans les afflictions parce qu'ils en tirent de grands avantages.

(a) Des expériences sensées de la tendre providence de Dieu sur eux ( Psaume 37:19 ; Psaume 37:39 ; 2 Timothée 4:17 ; 2 Corinthiens 1:5 ; 1 Pierre 4:13 ).

(b) Améliorations intérieures, opportunités de manifester plus d'amour envers Dieu, plus de dépendance à son égard, la perfection de l'âme ( 1 Timothée 5:5 ; Job 22:10 ).

(c) Gloire future.

(d) La souffrance des hommes de bien pour la vérité glorifie hautement la providence de Dieu ( 1 Pierre 4:16 ).

(e) Cet argument est plus fort pour un jour de règlement après cette vie que contre la providence. ( S. Charnock, BD )

L'indignité et l'absurdité de nier la providence

I. Le mal de nier la providence.

1. Il donne une liberté à tout péché. Que ne peut-on pas faire là où il n'y a pas de gouvernement?

2. Il détruit toute religion.

(1) Tout culte. Comment persuader les hommes de le considérer pour Dieu qui ne prend pas soin d'eux ?

(2) Prière. Quelle faveur pouvons-nous attendre de Celui qui n'en dispense pas ?

(3) Louange.

(4) Dépendance, confiance et espoir.

3. C'est un haut dénigrement de Dieu.

4. C'est clairement contre la lumière naturelle. Socrate pouvait dire : « Quiconque niait la providence était possédé par un démon.

II. Les motifs du refus de la providence. C'est fondé...

1. Sur une vanité démesurée de la propre valeur des hommes. Lorsque les hommes se sont vus frustrés des récompenses qu'ils attendaient, et ont vu d'autres qui étaient des instruments de tyrannie et de luxure honorés des faveurs qu'ils pensaient dues à leur propre vertu, ils se sont heurtés à la vanité que Dieu ne se souciait pas des actions des hommes d'en bas.

2. Sur les notions pédantes et sensuelles de Dieu. Comme si cela pouvait nuire à ses plaisirs et à ses délices de mépriser ce monde, ou comme si c'était une atteinte à un pouvoir infini de s'occuper des soucis des choses sublunaires.

3. Sur une vanité flatteuse de la majesté de Dieu.

4. Sur leurs souhaits sur toutes les prises de conscience. Ceux de Sophonie ont d'abord été installés sur leurs lies, puis pour chasser toute crainte de punition, nient le gouvernement de Dieu ( Sophonie 1:12 ). Certains hommes, sur un sentiment de culpabilité, souhaitent, pour leur propre sécurité, qu'il n'y ait pas d'œil providentiel pour les inspecter.

III. Les diverses manières dont les hommes nient pratiquement la providence, ou en abusent, ou la méprisent.

1. Quand ils marcheront d'une manière contraire aux chèques de la Providence.

2. Dans les omissions de la prière (Psa 14:2; 2 Rois 1:3 ; Job 15:4 ).

3. Quand les hommes tourneront chaque pierre pour obtenir l'aide favorable des hommes dans leurs desseins, et ne s'adresseront jamais à Dieu pour sa direction ou sa bénédiction ( Job 35:9 ; 2 Chroniques 16:7 ; 2 Chroniques 16:12 ; Proverbes 3:5 ).

4. Lorsqu'en recevant un bien, ils rendent plus reconnaissants aux instruments qu'à Dieu, le principal auteur de celui-ci ( Ésaïe 10:13 ; Daniel 5:23 ; He 1:16).

5. Lorsque nous utilisons des cours indirects et des moyens malhonnêtes pour gagner de la richesse ou de l'honneur.

6. Quand on se méfie de Dieu quand il n'y a pas de moyen visible ( Ésaïe 51:12 ; Psaume 52:7 )

7. L' embonpoint, sous la main affligeante ou miséricordieuse de Dieu, est un déni ou un mépris-providence ( Daniel 5:23 ; Osée 7:9 ; Ésaïe 22:12 ).

8. L'envie est aussi un déni de la providence.

9. L' impatience sous la providence croisée est un déni et un mépris du gouvernement de Dieu ( Ésaïe 8:21 ).

10. En imputant nos péchés et nos fausses couches par eux à la Providence ( Proverbes 19:3 ).

11. De nombreuses autres façons.

(1) Quand nous faisons les choses dans le respect du plaisir des hommes plus que de Dieu.

(2) En vain se vanter et se vanter de nous-mêmes.

(3) Oppression ( Psaume 94:6 ).

(4) Les interprétations Nombres 14:3 de la Providence ( Nombres 14:3 ).

(5) En limitant la Providence ( Psaume 78:41 ). ( S. Charnock, BD )

La croyance en la Providence source de réconfort

I. L'homme est un objet spécial de la Providence ( Genèse 1:26 ).

II. Les saints hommes en sont un objet plus spécial ( Psaume 33:18 ; Psaume 37:23 ; texte).

III. De là suivra que les esprits des hommes de bien ont suffisamment de motifs pour supporter en eux les souffrances innocentes et les tempêtes dans le monde ( Hébreux 6:10 ).

IV. D'où une certaine sécurité contre le besoin d'un homme de bien ( Psaume 34:10 ; 1 Timothée 4:8 ). ( S. Charnock, BD )

Notre devoir envers la Providence

I. Chercher tout ce dont nous avons besoin entre les mains de Dieu.

II. Faire confiance à la Providence.

1. Dans les plus grandes extrémités.

2. En termes de moyens.

3. Dans la voie du précepte. Que la confiance en une providence ordinaire ne nous induise en aucune manière contraire au commandement ( Psaume 37:5 ).

4. Uniquement, sans lui prescrire aucune méthode.

III. A soumettre à la Providence : pour--

1. Tout ce que Dieu fait, Il le fait avec sagesse.

2. Dieu nous découvre sa pensée par les providences ( Luc 7:22 ; Actes 5:38 ).

IV. Ne pas murmurer à la Providence.

V. Étudier la Providence.

1. Universellement.

(1) Le plus sombre.

(2) Le plus terrible.

(3) Le plus petit.

2. Régulièrement.

(1) Par la Parole : comparez la providence et la promesse ensemble.

(2) Par la foi. Nous corrigeons souvent notre sens par la raison ; pourquoi ne corrigerions-nous pas la raison par la foi ?

3. Entièrement.

(1) Visualisez-les dans leur connexion. Les providences de Dieu sont juste proportionnées les unes aux autres et sont belles dans tout leur plan. Comme dans un morceau d'arras replié, et ensuite particulièrement ouvert, on voit la main ou le pied d'un homme, la branche d'un arbre ; ou, si nous regardons à l'extérieur, nous ne voyons que des nœuds, des fils et des formes grossières dont nous ne savons que faire ; mais quand il est complètement ouvert, et que nous avons toute la toile devant nous, nous voyons quelles histoires et quels personnages agréables s'y mêlent.

(2) Regardez-les dans leur fin ( Psaume 73:16 ).

4. Calmement.

5. Sérieusement.

6. Sainteté ; avec un dessein à ce devoir que la Providence appelle ( Ésaïe 22:12 ).

7. Attribuez la gloire de chaque providence à Dieu. ( S. Charnock, BD )

La Providence suit la règle de l'Écriture

Tout ce qui a été écrit a été écrit pour le confort de l'Église ( Romains 15:4 ) ; tout ce qui est fait pour que tout ce qui est écrit soit fait pour le bien de l'Église. Toutes les providences de Dieu dans le monde sont conformes à Ses déclarations dans Sa Parole.

I. Toutes les bonnes choses sont pour le bien de l'Église.

1. Le monde.

(1) La continuation du monde est pour eux ( Actes 17:30 ).

(2) Le cours des choses naturelles est pour le bien de l'Église ou de membres particuliers de celle-ci ( Osée 2:18 ; Josué 10:12 ).

(3) L'intérêt des nations est ordonné au mieux pour le bien de l'Église ( 2 Rois 9:6 ).

2. Les dons et grâces communes des hommes dans le monde.

3. Les anges.

(1) Les plus hauts gradés d'entre eux ne sont pas dispensés d'être officiers de l'Église ( Matthieu 18:10 ; Hébreux 1:14 ; Psaume 91:11 ; Luc 16:22 ).

(2) Des armées d'entre eux sont employées à cette occasion ( Genèse 33:1 ).

(3) Le Christ les gouverne à cette fin pour son Église ( Hébreux 2:7 ; Éphésiens 1:21 ).

(4) Les grandes actions qui ont été faites dans le monde, ou qui seront faites pour l'Église, sont accomplies par eux ( Deutéronome 7:16 ; Deutéronome 8:16 ; Apocalypse 10:8,9 ; Apocalypse 22:8 ).

(5) Ils se livrent à ce travail avec plaisir.

II. Toutes les mauvaises choses sont pour leur bien.

1. Mauvaises personnes.

(1) Le diable. La méchanceté du diable contre Job l'a rendu un miracle permanent de patience pour toujours. Dieu dépasse le diable et fait de lui un instrument pour le bien là où il conçoit le mal et le mal.

(2) Hommes méchants. Ils existent au sein de l'Église soit pour l'exercice de leur grâce, soit pour la sécurité de leur personne ou de leurs intérêts ( Proverbes 16:7 ).

2. Les mauvaises choses.

(1) Péché.

(a) Le propre péché d'un homme. Onésime fuit son maître et trouve un père spirituel. Dieu fait du reste du péché d'un homme bon une occasion d'exercer sa grâce, de découvrir sa force et de montrer sa loyauté envers Dieu.

(b) Les péchés des autres hommes. La menace vengeresse d'Ésaü fut l'occasion de la fuite de Jacob, qui le sauva d'une possible idolâtrie ( Genèse 27:43 ; Genèse 27:46 ).

(2) Bouleversements dans le monde ( Psaume 29:10 ; Ésaïe 44:28 ).

(3) Détruire les jugements ( Romains 11:11 ).

(4) Divisions dans l'Église.

(5) Persécutions. ( S. Charnock, BD )

La Providence glorifie la grâce de Dieu en Christ

I. Toute la providence de Dieu est pour la glorification de sa grâce en Christ ( Éphésiens 1:10 ; Éphésiens 1:22 ).

II. Dieu a donné le pouvoir de l'administration providentielle des choses au Christ, pour le bien de l'Église.

III. Dieu dans l'Église découvre la gloire de tous ses attributs. Quelle sagesse, puissance, suffisance, grâce et bonté Il a principalement pour eux.

IV. Il y a une relation particulière de Dieu en Christ avec l'Église, c'est pourquoi cette doctrine doit nécessairement être vraie. Dieu est un père pour pourvoir à leurs Ésaïe 64:8 ( Ésaïe 64:8 ) ; une mère pour les allaiter ( Ésaïe 49:15 ) ; Le Christ est un époux pour les aimer et les protéger ( Éphésiens 5:29 ) ; un frère pour les conseiller ( Jean 20:17 ).

V. Tout l'intérêt de Dieu dans le monde réside dans son Église et son peuple.

VI. Il ne se peut que toutes les providences de Dieu travaillent au bien de son Église, si l'on considère les affections de Dieu.

1. Son amour.

2. Son délice ( Sophonie 3:17 ).

VII. La présence de Dieu dans son Église fera que toutes les providences tendent à son bien.

VIII. Les prières de l'Église ont une grande force auprès de Dieu à cette fin ; car--

1. Dieu se réjouit des prières de son peuple.

2. La prière n'est rien d'autre qu'une plaidoirie des promesses de Dieu.

3. Ce sont les supplications et les supplications unies dans le ciel et sur la terre.

(1) Le Christ intercède pour l'Église.

(2) Les anges font probablement de même.

(3) Les saints glorifiés ne sont sûrement pas en retard.

Utilisation

I. Pour information.

1. Dieu aura toujours une Église dans le monde.

2. Dieu trouvera, dans les plus grandes exigences, les moyens de protéger son Église.

3. L'Église finira par triompher de tous ses adversaires, ou la Providence manquera son but.

4. L'intérêt des nations est d'avoir du respect pour l'Église et d'accepter le culte de Dieu en elle.

5. Nous pouvons voir ainsi le fondement de la plupart des jugements du monde.

6. Quelle estime donc devrait-il y avoir des pieux dans le monde !

7. C'est donc une chose très insensée pour quiconque de lutter contre le bien-être du peuple de Dieu.

Utilisation

II. Pour le confort.

1. Dans les devoirs et services spéciaux.

2. Dans la mesquinerie et la bassesse.

3. Dans les plus grands jugements sur les autres.

4. Aux plus grandes extrémités de son peuple ( Ésaïe 43:2 ; Psaume 91:4 ; Jean 6:17 ).

5. Dans la peur des désirs.

6. Dans le bas domaine de l'Église à tout moment.

Utilisation

III. Si la providence de Dieu est principalement destinée au bien de l'Église,

1. Ne craignez pas les ennemis de l'Église.

2. Ne censure pas Dieu dans ses sombres providences.

3. Enquêter sur la providence et interpréter toutes les providences publiques par cette règle.

4. Considérez les anciennes providences que Dieu a opérées pour l'Église dans les siècles passés.

5. Agir avec foi dans les providences de Dieu.

6. Attendez-vous à Dieu dans sa providence.

7. Priez pour l'Église.

8. Lorsque vous recevez de la miséricorde pour l'Église en réponse à la prière, donnez-en la gloire à Dieu.

9. Imitez Dieu dans son affection pour l'Église.

10. Veiller à la sincérité devant Dieu. ( S. Charnock, BD )

Le regard de Dieu

I. Dieu regarde toutes choses distinctement. Il regarde chaque colis et ouvre tout le paquet des affaires humaines.

II. Il voit chaque chose et chaque personne parfaitement, pleinement, complètement.

III. En voyant, il gouverne tout efficacement et le travaille à ses propres fins.

IV. Il voit toutes choses ensemble. ( J. Caryl .)

La providence aimante de Dieu sur son peuple

Il y a quelque chose de tristement naturel dans la conduite d'Asa telle que décrite dans le contexte. Il nous est si difficile de sentir que nos intérêts sont en sécurité à moins que nous ne les manipulions nous-mêmes. Un soldat au combat s'empare du tertre là-bas, chassant avec sa valeur supérieure les ennemis qui le tenaient. C'est noblement fait, et ce sera bien si le plan de son général comprend la prise de cette butte.

Mais sinon, lorsque le flot de la bataille se déroulera dans une autre direction, le vaillant soldat se retrouvera sans soutien au milieu des ennemis de retour. Combien d'hommes ont été complètement anéantis par l'accomplissement de leurs propres plans, par leur propre industrie et leur entreprise héroïque, simplement parce qu'ils n'avaient pas subordonné leurs plans aux desseins de Dieu, le commandant suprême de chaque vie. Gardez un œil sur la colonne de feu et de nuage qui se déplace au-dessus du désert !

I. Avec quel empressement, alors, Dieu consulte le bien-être de son peuple.

II. Combien Dieu fait attention à nous.

III. Combien complète est la supervision de Dieu sur notre bien-être. ( JM Ludlow, DD .)

Providence divine

Le terme « Providence », tel qu'il est maintenant communément appliqué à Dieu, n'apparaît pas dans les Saintes Écritures. Il ne se produit que dans deux passages des Apocryphes, à savoir, Wis 14:3 ; Sci 17:3. C'est néanmoins un terme commode et approprié pour l'énoncé d'une doctrine biblique. Par ceux des anciens philosophes qui admettaient l'existence d'un Dieu, ou d'une pluralité de dieux, des termes d'importance grammaticale correspondante étaient employés pour exprimer cette surintendance divine par laquelle toutes les choses dans la création matérielle étaient adaptées et dirigées vers leurs propres fins. , et par lequel l'univers a été empêché de retomber dans cet état de chaos qui était censé avoir précédé le présent cadre ordonné et beau des choses.

Après leur exemple, nous avons appris à employer le terme « Providence » dans le but de décrire « la conduite et la direction des différentes parties de l'univers par un Être surveillant et intelligent ». Mon but est d'attirer votre attention sur de telles vues de la providence de Dieu qui affectent plus immédiatement les intérêts supérieurs de l'homme.

I. D'abord, donc, nous nous interrogeons sur les preuves générales témoignant d'une providence divine.

1. La première de ces preuves est tirée de la justesse morale et de la nécessité d'une telle Providence. Le Psalmiste nous enseigne qu'il est un « fou » qui dit « Il n'y a pas de Dieu » ; et certainement il ne l'est pas moins qui, professant croire en l'existence d'un Dieu tel que le Jéhovah des Écritures, peut dire : « Il n'y a pas de Providence. Certains auteurs sur ce sujet sont allés jusqu'à affirmer que, dans l'abstrait, l'idée d'un Dieu sans providence implique une contradiction.

Mais la véracité de cette position peut être raisonnablement mise en doute. Si nous supposons un Dieu, investi d'attributs pas plus élevés que ceux qui étaient appliqués aux fausses divinités de l'ancien paganisme, où est la folie de le supposer plus loin dans un isolement lointain et égoïste des choses terrestres ? A cet égard, les adeptes d'Épicure donnèrent au moins une bonne preuve de leur cohérence lorsque, ne croyant qu'en des dieux tels que ceux mentionnés, ils les nièrent non seulement les gouverneurs, mais aussi les créateurs du monde ; il était, comme ils le jugeaient à juste titre, mais raisonnable de conclure que de tels dieux n'avaient ni la sagesse ni le pouvoir de créer, ou de gouverner, un tel monde comme celui-ci.

Et ils étaient également cohérents quand, n'ayant aucune notion distincte d'un être intelligent auquel les attributs élevés de l'existence éternelle et du pouvoir universel pourraient être considérés comme appartenant, ils attribuaient l'éternité à la matière et donnaient l'empire du monde au hasard. S'il n'y avait en réalité aucun objet de culte plus élevé que les dieux-démons de la Grèce et de Rome, et s'il n'y avait, par conséquent, aucune Providence autre que celle que ces dieux pourraient être supposés être capables d'exercer, cela était sûrement conforme à la bonne raison et à la bienveillance. au moins souhaiter que le sceptre de la domination du monde puisse leur être arraché, et que, plutôt que d'être soumis à une telle règle, le cours de la nature et de tous les événements puisse être engagé dans la danse sportive des atomes et la course aveugle des causes accidentelles.

Mais si, comme l'enseigne l'Écriture, nous reconnaissons, comme cause première de toutes les choses créées, un Être absolument parfait, et donc infini en sagesse, en bonté et en puissance, nous devons en même temps admettre une Divine Providence comme toujours soutenant et gouvernant l'univers qu'il a créé ; et surtout nous devons admettre qu'il y a une Providence, pour administrer et dominer les affaires et les intérêts des hommes.

Bien qu'elle ait travaillé sur ce point, « la sagesse de ce monde » ne nous présente aucun principe qui puisse suffire du tout pour montrer comment tout ce qui a été créé peut même continuer à exister sans un exercice perpétuel de sagesse et de pouvoir de sa part. qui l'a fait naître le premier ; ou comment, en supposant que la direction et le soutien divins devaient être retirés, le monde pourrait faire autrement que de retomber immédiatement dans le néant d'où il est originaire.

Même en supposant que la création matérielle, dans « la rosée » de son « matin », et dans la beauté de son excellence primitive, ait reçu l'impression de propriétés et de lois qui auraient été suffisantes, sans l'intervention positive de quelque dérangeant cause, de perpétuer son existence et son ordre, pourtant nous ne pouvons contempler le caractère et l'aspect du monde, tel qu'il existe actuellement, et surtout nous ne pouvons contempler son caractère et son aspect moraux, sans percevoir la nécessité d'une divine Providence, pour contrecarrer les maux qui y ont accédé.

Que le Créateur universel quitte, sans providence, un monde comme celui-ci, dans lequel le mal de toutes sortes a pris une si grande et terrible domination, et dans lequel il y a tant de tendances effrayantes au mal et à la confusion universels, ne serait ni cohérent. avec sagesse, ni bonté, ni justice, sur toute autre supposition que celle de l'homme ayant été judicieusement abandonné, sans espoir de rédemption, pour récolter le fruit naturel de ses propres actions mauvaises et rebelles.

2. La seconde preuve d'une Divine Providence se trouve dans le témoignage positif et répété des Saintes Écritures.

3. Une troisième preuve attestant une divine Providence se trouve dans certaines attestations miraculeuses qui ont parfois marqué son interposition. Nous pouvons signaler de nombreuses occasions où Dieu est sorti de la «cachette» dans laquelle il habite habituellement et poursuit ses opérations et s'est manifesté, comme il est dit dans mon texte, par des signes qui ne pouvaient que être vu, et qui ne pouvait pas se tromper.

Il y a le déluge qui arrive sur « le monde des impies », tandis que Noé et sa famille, étant « avertis de Dieu », sont dirigés vers les moyens de leur exemption de la destruction générale. Nous indiquons « les villes de la plaine, transformées en cendres par le feu et le soufre, sur lesquelles le Seigneur fit pleuvoir du ciel », tandis que le juste Lot est escorté par des serviteurs angéliques vers un lieu sûr. Nous lui exposerons le long rouleau de ces « actes puissants et prodiges » qui sont affichés dans l'histoire du peuple israélite.

Nous contemplons l'étrange délivrance de Daniel et de ses trois compatriotes de la puissance des bêtes sauvages et de la rage de la flamme dévorante. Nous lui montrerons comment la nature elle-même, la divinité imaginaire que les infidèles prétendent adorer, a dans de nombreux cas oublié ses propres lois, et a été arrêtée, ou même retournée, dans son cours ; et nous le mettrons au défi de nous montrer comment ces anomalies prodigieuses doivent être expliquées, à moins de supposer que, dans ces cas, il y a eu l'intervention d'une puissance supérieure à tout ce qui a jamais été compris par le terme de nature, doit nécessairement nous conduire à admettre la providence pour laquelle nous luttons.

II. Les caractéristiques générales de cette Divine Providence dont l'existence est démontrée.

1. Cette Providence est universelle, « car les yeux du Seigneur vont et viennent sur toute la terre ». Par Providence universelle, nous entendons une Providence à la fois générale et particulière. En effet, une Providence qui est divine doit nécessairement porter ces deux caractéristiques. Aucun argument ne peut être avancé en faveur de l'un qui ne soit également applicable en faveur de l'autre ; et nous ne pouvons exclure ni l'un ni l'autre de notre notion de cette Providence par laquelle le monde est gouverné sans admettre dans notre notion de la Divinité par laquelle cette providence est exercée une imperfection dont il est incapable.

Car, en excluant soit une Providence générale, soit une Providence particulière, nous supposons nécessairement une portion de notre monde, plus ou moins étendue, d'où la présence et les soins divins sont totalement exclus. Il est vrai que nous sommes complètement confondus dans chaque tentative que nous faisons pour estimer la sagesse, le pouvoir et la condescendance qui doivent être constamment exercés, afin de maintenir une inspection si vaste dans son étendue, et pourtant si minutieuse dans son des détails.

Mais de ce sentiment d'étonnement, aucune objection ne s'élèverait contre la doctrine d'une Providence générale ou d'une Providence particulière, sans ces comparaisons monstrueusement absurdes que nous avons coutume d'établir entre le Tout-Puissant et nous-mêmes, ainsi que notre étrange oubli de l'important vérité que Dieu est partout présent à la fois ; et qu'à Celui dont la connaissance et le pouvoir ne sont soumis à aucune limite ou imperfection, il doit être tout aussi facile de s'occuper de beaucoup de choses, si nombreuses ou compliquées qu'elles soient, que de s'occuper d'une seule.

2. Une deuxième caractéristique de la providence de Dieu est sa bienfaisance. Dans toutes ses opérations, il considère comme son objet final le bien-être de l'humanité en général ; et pour autant que l'on puisse trouver compatible avec cet objet, le bien-être des individus en particulier. Ce but général de bienfaisance est dans une large mesure apparent dans la disposition générale qui est faite pour la subsistance et le confort humains.

Il est impossible de voir les dispositions étonnantes qui se déploient partout, pour la fourniture de «nourriture convenable pour nous» et pour la conservation générale de notre race, sans être poussé à s'exclamer : «Tu couronnes l'année de ta bonté; Tes sentiers font tomber la graisse. Et les fins morales envisagées par une Providence qui se soucie ainsi de nos nécessités corporelles et de nos plus humbles infirmités naturelles, doivent être, à plus d'un degré encore, caractérisées par une bienfaisance pure et infinie.

Il peut en effet apparaître d'abord quelque chose de presque incompatible avec une telle doctrine, dans l'affliction et la misère qui désolent la terre. Mais la difficulté qui en découle est facilement résolue par des considérations telles que les suivantes :

(1) En premier lieu, une grande partie du mal naturel qui existe est rendue, en quelque sorte, nécessaire par la dépravation de l'homme. Il constitue, en fait, une partie de ce châtiment salutaire par lequel, non oublieux même du prodigue qui s'est égaré de sa maison, et « a gaspillé sa substance dans une vie déchaînée », notre Père céleste cherche à récupérer « les enfants de la désobéissance à la sagesse des justes » ; ou s'ils sont déjà guéris, ouvre à leur foi le moyen d'appréhender « un poids de gloire bien plus excessif et éternel ».

» En vain, peut-être, ont été les tentatives de sa Providence, par les dispenses de sa générosité, pour gagner le vagabond irréfléchi à la réflexion et au repentir ; “ mais au jour de son affliction ”, dit Jéhovah, “ il me cherchera de bonne heure ”. Par miséricorde, donc, envers le pécheur, plutôt que dans la colère, et non dans un but vindicatif, il impose sa main de châtiment sur lui.

(2) Même dans les cas où des individus, ou des communautés collectives d'hommes, ne tirent aucun bénéfice moral des maux qu'ils souffrent, il en résulte pourtant très fréquemment un bénéfice moral pour les autres ; et ainsi, dans toutes les circonstances de tels cas, le fait d'infliger ces maux est justifié, comme étant conforme à la bonté et à la miséricorde de Dieu, non moins qu'à sa justice.

Nous ne pouvons qu'adorer, au milieu de la justice et du jugement déployés dans leur destruction, la bonté qui a eu soin d'ordonner les circonstances de leur sort de manière à le rendre au plus haut degré disponible à l'instruction et au profit de toutes les générations futures.

3. Une troisième caractéristique de la Divine Providence est son caractère mystérieux. Je ne dis pas qu'il y ait un mystère sur l'objet général que regarde cette Providence. Nous avons déjà « vu la fin du Seigneur, qu'il est pitoyable et d'une grande miséricorde ». Mais du chemin qu'il poursuit pour atteindre ce but, on peut souvent dire que « son chemin est dans le tourbillon, et son chemin dans le grand abîme, et ses pas ne sont pas connus.

» Et assurément, une Providence qui est divine doit nécessairement, dans le détail de nombre de ses plans et de ses opérations, paraître mystérieuse à des créatures aussi myopes que nous le sommes. Il est certainement juste, parce que parfaitement conforme aux notions justes du Dieu que nous adorons, que nous reconnaissions l'existence des mystères dans la providence ; mais pourquoi prétendrions-nous s'étonner de tels mystères, alors qu'il reste tant de mystères dans la nature ? J'ai dit que les principes généraux de l'administration divine du monde sont clairement connus.

Mais je me souviens de la parole d'un grand homme, maintenant plus, que « les choses qui appartiennent à Dieu peuvent être mystérieuses, dans la mesure où elles sont révélées » ; et je ne peux que sentir l'application de cette position paradoxale mais juste au point qui est devant nous. Si Dieu était un être fini, comme nous, la révélation des principes sur lesquels il agit, si vastes et complets que soient leur portée et leur application, ne serait peut-être pas telle que nous serions incapables de les concevoir adéquatement.

Mais les principes qui ne connaissent de limite, en eux-mêmes ou dans leur application, que celle qui s'impose par la volonté, ou par la nécessité, d'une nature divine et incompréhensible, doivent nécessairement, à quelque degré qu'ils nous soient révélés, rester mystérieux parce que de leur infinité ; et plus nous pourrons contempler ces principes de près, plus puissant - j'avais presque dit, plus déconcertant - sera l'effet de leur splendeur unie, à la fois sur notre vision mentale et spirituelle.

Et puis, outre la raison physique à laquelle j'ai fait référence, pourquoi la providence de Dieu dans beaucoup de ses dispensations devrait être mystérieuse, il y a une raison morale - une raison découlant de la bienfaisance par laquelle les opérations de cette providence sont façonnées. à leur problème prévu. Car si ces opérations étaient exemptes de mystère, alors notre foi aurait besoin de ces épreuves qui constituent son exercice le plus important et le plus profitable ; et en voulant ces épreuves, il voudrait, en même temps, l'arène sur laquelle il remporte ses plus belles victoires, et a droit à sa récompense la plus riche et la plus glorieuse.

Pensez, par exemple, à la différence que cela aurait pu faire à Abraham si, sur son chemin vers l'accomplissement et la confirmation de la promesse concernant son fils Isaac, il n'y avait eu aucun espoir défavorable contre lequel il puisse continuer à « croire en l'espérance. ” et aucune impossibilité apparente au milieu de laquelle il pourrait encore être “ fort dans la foi, donnant gloire à Dieu ”.

4. Il reste encore à remarquer une autre caractéristique de la providence de Dieu, et c'est son entière soumission aux desseins de sa grâce rédemptrice. En effet, c'est tout à fait de cette grâce qu'il existe du tout une Providence d'un tel caractère ; en d'autres termes, s'il n'y avait pas eu de grâce rédemptrice, une telle Providence n'aurait pas pu exister. Non; il n'est alors expliqué que sur des principes prétendant à juste titre être considérés comme « rationnels », lorsqu'il est présenté comme le résultat de « la rédemption du monde par notre Seigneur Jésus-Christ.

» De la part de personnes qui soutiennent une opinion contraire, nous entendons parfois la question : « Comment la mort du Christ, en tant que sacrifice expiatoire, peut-elle sembler conforme soit à une parfaite justice, soit à une parfaite bonté ? Mais nous pouvons répliquer cette question par une autre, à laquelle ils auront beaucoup plus de mal à répondre. Supposons que notre monde déchu ait été laissé sans rédemption, et qu'aucun moyen n'ait été imaginé, dans les conseils de la grâce et de la sagesse divines, pour le rétablissement de sa population coupable à « la faveur et la paix de Dieu », où alors serait ont été la cohérence, voire, où la possibilité, d'une Providence si condescendante et bienfaisante que celle qui apparaît maintenant ? Ou où aurait été le bénéfice réel pour l'homme d'une Providence de corriger et de modifier le cours des choses extérieures, s'il avait encore été condamné, faute d'un Rédempteur, porter à jamais le poids d'une faute pour laquelle il n'y avait pas d'expiation ? Mais emmenons cette doctrine avec nous, et nous découvrons alors une raison appropriée et harmonieuse pour une telle Providence, par laquelle sa plus grande bienfaisance est justifiée.

Et, comme cette caractéristique de la providence de Dieu qui nous la rend particulièrement chère et précieuse provient de, ou opère au moins comme le résultat de, la « grâce » qui « est venue par Jésus-Christ », ainsi, comme déjà dit, il est toujours au service des buts de la même grâce que ses opérations sont menées. C'est ainsi dans ces opérations étendues qui impliquent le caractère et les graisses des nations et des empires.

Il était vain pour nous de nous livrer à des spéculations sur les objets que l'Éternel pourrait contempler, en supposant que l'homme ait continué dans sa droiture originelle. Nous avons le fait de son départ de ce personnage dans un état d'éloignement coupable et d'hostilité. Et prenant le monde dans ses circonstances présentes, et voyant que « Dieu a tant aimé ce monde », déchu tel qu'il est, au point de « donner son Fils unique » pour sa rédemption, nous pouvons être assurés qu'il ne peut y avoir d'objet plus cher à le cœur de Dieu que que son Fils « voie le travail de son âme et soit satisfait », en recevant « les païens pour son héritage » et « les extrémités de la terre pour sa possession ».

» De même que la providence de Dieu existe et doit toujours exister, liée aux desseins de sa grâce rédemptrice, ainsi c'est dans les cas où la grâce de Dieu prévaut spécialement, que cette Providence exerce spécialement son action puissante et bienfaisante ; ou, comme indiqué dans le texte, c'est « au nom de ceux dont le cœur est parfait envers lui » que le Seigneur « se montre fort », et pour eux plus particulièrement ses « yeux parcourent toute la terre.

En d'autres termes, il est éminemment le Dieu de la providence pour ceux qui se prosternent devant lui et se réjouissent en lui, comme le Dieu de la grâce consolante et sanctifiante. Sans doute, c'était là une des grandes vérités destinées à être exposées par ces nombreuses interventions providentielles qui jettent une si illustre lumière sur l'histoire primitive du peuple israélite. A cette condition expresse, qu'ils n'auraient " pas d'autres dieux devant lui " et qu'ils " garderaient ses statuts et ses jugements avec diligence pour les accomplir ", Jéhovah s'engagea de sa part à " se montrer fort " en leur faveur, de manière à leur rendre l'étonnement et l'envie des nations environnantes.

Et, d'autre part, le jugement si fréquemment infligé à ce peuple au cours de ses voyages à travers le désert et dans les périodes ultérieures de son histoire, et plus particulièrement sa merveilleuse dispersion actuelle à travers d'autres nations, vont nous rappeler, avec la même insistance et la certitude, que ce n'est que dans la mesure où notre cœur est « parfait envers lui » que Dieu peut s'attendre à « se montrer fort » en notre faveur.

Nous percevons ainsi que la grande leçon destinée à être enseignée par tous les actes puissants et les prodiges que Dieu a faits pour Israël est que le même Dieu sera toujours d'une manière particulière, des oreilles pour ceux qui, étant à Christ, sont donc « la postérité d'Abraham et héritiers selon la promesse », tandis que ceux qui sont encore « étrangers », ou exclus de son Israël spirituel, bien que n'étant pas entièrement exclus de ses soins providentiels, jouiront toujours de ces soins à un degré inférieur.

C'est sur cette base que nous découvrons le fondement de ces promesses qui assurent à tout le peuple de Dieu, dans son caractère individuel aussi bien que collectif, une provision adéquate de tous ses besoins corporels et temporels. Car si, comme l'indique l'histoire du peuple juif, la providence de Dieu est la servante de sa grâce et, en tant que telle, est chargée du soin particulier de ceux "dont le cœur est parfait envers lui", alors, à moins que nous accuserait à nouveau un être tout-parfait d'infirmité, il est impossible d'éviter la conclusion, que toutes ces choses dont la nature a absolument besoin, et dont la fourniture apporte souvent un si lourd fardeau sur l'esprit, "sera (certainement) ajoutée .

» Encore une fois, le principe selon lequel les opérations de la providence de Dieu sont subordonnées aux desseins de sa grâce ne jette aucune lumière négligeable sur le mystère qui est « censé être présenté lorsque, tandis que les impies « s'accroissent en richesse » et « ont plus que cœur pourrait souhaiter », l'homme dont le cœur, s'il n'est pas absolument parfait envers Dieu, est pourtant, en général, droit et sincère devant Lui, est « tourmenté jusqu'au jour et châtié chaque matin.

" Ce n'est pas que celui qui revendique comme sien " l'or et l'argent, et le bétail sur mille collines ", refuserait simplement " pour son propre plaisir " à son peuple les avantages de la santé et de la richesse. Mais Il considère leur salut éternel comme un objet infiniment plus important que leur confort mondain, et à ce seul grand objet tous les autres doivent être subordonnés et secondaires.

1. En premier lieu, la doctrine d'une Providence divine, cette Providence étant bienfaisante aussi bien qu'universelle, condamne cette anxiété excessive dont nous sommes si enclins à nous accabler et à nous affliger.

2. Deuxièmement, cette doctrine inculque le devoir, et lorsqu'elle est chaleureusement embrassée, elle inspirera le sentiment d'un acquiescement reconnaissant à notre sort, si éloigné que soit ce sort des circonstances que nous aurions dû choisir pour nous-mêmes.

3. Plus particulièrement, ce sujet, en reliant les opérations de la providence de Dieu aux desseins de sa grâce, nous invite à bien considérer que nos propres « cœurs sont parfaits envers lui » ; et que, pour qu'ils le soient, ils sont sujets de cette grâce qui seule peut détruire leur tromperie et leur inimitié, et leur rendre un sacrifice saint et agréable. ( J. Crowther .)

Dieu le gardien du monde

I. Que la tutelle de Dieu sur le monde est universellement inspectée « Les yeux du Seigneur vont et viennent sur toute la terre. » Dieu voit l'ensemble d'une chose. De ces objets que nous connaissons le mieux, nous ne connaissons que peu leur extérieur ; l'essence de tout est cachée sous un voile impénétrable de nous. Rares, en effet, sont les choses qu'il nous est permis de voir, même de l'extérieur.

L'espace nous limite. Notre horizon le plus large n'est pas à la portée des cieux par rapport à l'univers. La durée nous limite. Des choses merveilleuses se produisaient, même sur la planète, des siècles avant que nous ne nous réveillions dans la pensée consciente. Mais ni l'espace ni la durée ne limitent la connaissance de Dieu ; Il est partout ; Il existe à travers tous les temps. Tout ce qui est, a été, sera ou peut être, est à ses yeux. Toutes les actualités et possibilités sont là.

« Toutes choses sont nues et ouvertes aux yeux de Celui avec qui nous avons affaire. » Si l'œil d'un enfant a parfois paralysé le bras et frustré les intentions de celui qui s'est penché sur quelque acte criminel, comment le regard éclair de Dieu ne t'empêcherait-il pas de tout mal ?

II. Que la tutelle de Dieu sur le monde s'exerce personnellement. Il ne regarde pas et ne surveille pas le monde par l'intermédiaire des autres ; Ses yeux, ses propres yeux, sont employés. Il n'acquiert pas, comme les potentats humains, une connaissance de son empire par ouï-dire et par rapport, mais par sa propre inspection personnelle. C'est une vérité glorieuse que Dieu Lui-même est dans notre monde. Il n'est pas ici simplement par représentation.

Il ne s'occupe pas de l'univers comme les parents de leurs enfants, les marchands de leurs affaires, les monarques de leurs domaines - par procuration. Il en emploie d'autres, il est vrai, mais il est avec eux et en eux, la force de toutes les causes, le mobile de tous les motifs. Il n'est pas non plus ici simplement par influence, tout comme l'auteur est dans le livre, ou comme l'officier télégraphique l'est au moment où il transmet son message.

Ces corps célestes, qui remplissent les esprits pensifs, alors qu'ils "les regardent briller", d'émotions inexprimables, et semblent engloutir l'esprit dans leur propre immensité incommensurable, nous dit-on, rayonnent et tournent selon la loi. L'homme naît, est soutenu, jouit, souffre, vit et meurt par des « lois ». Pensée bénie ! le grand Père du monde est ici, non seulement par représentation ou influence, mais en personne. Le monde n'a pas seulement Ses agents et Ses œuvres, mais Ses yeux - Son Soi qui voit tout est ici.

III. Que la tutelle de Dieu sur le monde est moralement conçue. Pourquoi garde-t-il ainsi si assidûment et constamment le monde ? « Se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui. » Dieu garde l'univers pour les intérêts du bien. Ce n'est pas la nature matérielle dans aucune de ses merveilleuses combinaisons de beauté et de sublimité, ni les paysages fleuris, les océans puissants, les sphères étoilées, les mondes en rotation ou les systèmes resplendissants, qui L'intéressent le plus.

Non; ce sont ses adoptés, ses enfants aimants, bien que petits et affligés, qui engagent ses sympathies. Il dit, en effet, « Je n'entretiens la machinerie de l'univers que pour le bien de Mes enfants. Je n'ai pas d'affection pour cela, 'mais pour les saints qui sont sur la terre, en qui est tout mon délice': où qu'ils soient, 'Mes yeux et mon cœur seront là pour toujours.'” Ce sujet enseigne--

1. Le véritable esprit de vie. Si Dieu est le Gardien qui voit tout du monde, dont les yeux sillonnent toutes les voies de l'existence, quel devrait être l'esprit de la vie ? Non pas l'esprit de frivolité vide et de bagatelle enfantine, traitant toutes choses comme si elles étaient faites pour des plaisanteries insensées et des rires étourdis, mais l'esprit de solennité revêtant tous les objets d'une signification divine.

2. Les vrais intérêts de la vie. Que sont-ils? Biens laïques ? réalisations mentales ? honneurs sociaux ? Non, mais un cœur parfait.

3. Le vrai Juge de la vie. Notre vie a de nombreux juges, dans de nombreux tribunaux nous sommes jugés, et nombreux, et souvent divers, sont les verdicts rendus. Certains sont trop favorables, d'autres trop défavorables. Les quelques cas d'exactitude sont des suppositions aléatoires, pas des déductions justes. Mais il y a un vrai Juge ; c'est Lui dont « les yeux parcourent toute la terre ». ( homéliste .)

La tutelle de Dieu

I. Le monde avait un Gardien.

II. Que la tutelle du monde est du moindre caractère.

III. Que cette tutelle de Dieu est du caractère le plus aimant et le plus gracieux. ( WG Barrett .)

Les pensées de Dieu envers les hommes bons

I. Pourquoi Dieu exerce-t-il tout son pouvoir d'observation et de contrôle dans ce monde en faveur des hommes bons ? La réponse est que ce sont toutes les créatures qui illustrent le mieux son caractère et le glorifient le plus. Eux seuls...

1. Ont été créés à l'origine à la ressemblance divine.

2. Être né de nouveau à Son image spirituelle.

3. Glorifiez-le au plus haut degré par des vies saintes.

II. Comment les pouvoirs d'observation et de contrôle de Dieu ont-ils été exercés en leur faveur ?

1. Le processus de développement de la terre au cours des vastes périodes géologiques des cinq premiers jours de la création signifiait que l'homme venait et que les yeux de Dieu couraient en avant pour lui préparer un foyer.

2. A propos de la création des êtres vivants, à l'aide de l'anatomie comparée, nous pouvons voir les yeux de Dieu parcourir tous les ordres de la vie animée jusqu'à l'homme.

3. Lui ayant donné un corps terriblement et merveilleusement fait, il a pris des dispositions abondantes pour la provision de tous ses besoins.

(1) Physique.

(2) Intellectuel.

(3) Sociale.

(4) Religieux. Les afflictions sanctifiées ; Bible; Christ. ( JC Jackson .)

Pas de brume devant les yeux de Dieu

Nous voyons un dessein divin dans la découverte de l'Amérique, dans l'art de l'imprimerie, dans la dénonciation du complot de la poudre à canon, dans l'artifice du pistolet à aiguille, dans la ruine d'un despotisme autrichien ou napoléonien ; mais maintenant il est difficile de voir Dieu dans les moindres affaires personnelles de notre vie. Nous pensons à Dieu comme faisant un enregistrement de l'hostie étoilée, mais ne pouvons pas réaliser la vérité biblique selon laquelle il sait combien de cheveux il y a sur notre tête.

Cela semble une grande chose que Dieu ait fourni de la nourriture à des milliers d'Israélites dans le désert, mais pas comment Il nourrit des moineaux affamés. Nous ne pouvons pas comprendre comment il campe dans le palais de cristal d'une goutte de rosée, ou trouve de la place pour se tenir, sans être encombré, entre les piliers d'albâtre d'un nénuphar. Cromwell, Alexander, Washington, ou un archange, n'est pas plus sous l'inspection divine que votre vie ou la mienne. Pompée pensait qu'il devait y avoir de la brume sur les yeux de Dieu parce qu'il favorisait César. Mais il n'y a pas une telle brume. ( T. De Witt Talmage .)

Se montrer fort en faveur de ceux dont le cœur est parfait envers Lui. --

Dieu attendant de se montrer fort

I. Dieu s'est montré fort pour les hommes. C'est souvent la connaissance de la capacité de Dieu à aider qui nous cause le plus de difficultés et paralyse notre foi en lui. Nous ne nous sentons pas capables de dire avec autant de confiance que nous le pourrions que toutes ses promesses sont oui et amen, ou bien nous limitons leur référence et disons qu'elles n'ont à voir qu'avec certains ordres de choses. Maintenant, nous avons ce fait devant nous : Dieu est capable, Il doit l'être, de contrôler toutes choses.

Sa connaissance est infinie ; Sa sagesse, Sa force éternelle. Tel qu'il est, tandis que nous reconnaissons sa capacité, nous en limitons l'exercice et trouvons dans cette raison notre action indépendante. Nous voyons, en opposition à la limite que nous sommes souvent prêts à imposer à l'intervention de Dieu en notre faveur, la merveilleuse variété et les modes de l'aide apportée aux hommes tels qu'ils sont rapportés dans l'Écriture. Il n'y a pas de condition mais Dieu est apparu en cela, fort pour aider. Quelle sagesse et quelle puissance sont montrées ici au nom des hommes ! Perdus par le péché, nous sommes restaurés par la foi en Christ.

II. Dieu cherche des occasions de se montrer fort. Ses yeux parcourent toute la terre. Il est ainsi représenté comme observant les hommes dans le but de se révéler, de sorte que lorsqu'il voit l'opportunité, il est là prêt à le faire. Il n'hésite pas à donner.

III. Pourquoi, alors, ne recevons-nous pas toujours ? Comment se fait-il que nous commettions des erreurs, que nous nous plaignions du manque de vie, de lumière et de progrès ? Voici la réponse. L'opportunité qu'il attend est un cœur parfait envers lui. C'est la forme physique qui est toujours nécessaire avant qu'Il se montre fort. « Comment te manifesteras-Tu à nous ? etc. « Mon Père l'aimera, et Nous habiterons chez lui.

« Nous ne sommes pas aussi dépendants de notre condition de vie que nous le pensons. Que le cœur soit droit, et tout le reste sera transformé. Mais quelle forme physique est requise ici? Asa ne faisait pas confiance à Dieu, mais à sa propre sagesse, à l'or et à l'argent. Appliquer la vérité générale de Dieu comme pour tous, sans considérer que Dieu, bien que le monarque absolu de tous, n'agit arbitrairement envers personne. Ainsi, ici, Dieu ne manifeste pas toujours sa force aux hommes.

Loin de là. Asa a découvert que la force de Dieu ne l'a pas aidé ; il a eu des guerres tout le reste de sa vie. Nous sommes souvent laissés dans notre faiblesse, sinon il n'y aurait pas d'échec dans les détails de la vie. Nous demandons pourquoi Dieu ne met-il pas à nu son bras quand il voit les faibles lutter contre des forces plus grandes. Qu'il s'agisse d'une nation, d'une tribu, d'un peuple ou d'un individu, il connaît le besoin, il le mesure, et au moment et dans les conditions les plus calculés pour assurer le bien éternel et durable de ses créatures, il vient pour aider et pour enregistrer. Que ce soit sa façon de traiter avec les hommes peut être vu dans le don le plus grand et le plus élevé qu'il a donné. Nous rassemblons, en conclusion--

(1) Dieu connaît et estime notre vie et nos besoins à partir de l'état du cœur, notre condition actuelle. Son standard diffère grandement du nôtre. Il retient les bénédictions afin que nous puissions les saisir plus fermement au fur et à mesure que nous apprenons cela. Vous n'avez pas la jouissance de Christ. Vous n'avez pas de pardon. Vous n'avez pas la force de vaincre le péché. Vous n'avez pas un cœur parfait envers Dieu.

(2) Cela vous donne le véritable objet de la vie. ( HW Boucher .)

La certitude réconfortante

Asa est en difficulté. Baasha a capturé et fortifié Ramah et ainsi cerné Jérusalem. N'est-ce pas un type de vie fréquent ? Tout homme n'est-il pas souvent mis à rude épreuve comme Asa l'était ? N'y a-t-il pas pour chaque homme quelqu'un qui menace Ramah contre sa Jérusalem.

1. Voici un homme dont le travail dans la vie semble parfois plus vaste que ses énergies. Comment faire le travail de la vie - l'entretien d'une famille, le respect des obligations, etc. ?

2. Voici un homme confronté à un obstacle particulier, par exemple , une concurrence impie dans les affaires, etc.

3. Voici un homme sous l'ombre du Ramah de la déception.

4. Voici un autre homme qui n'est pas satisfait de son mode de vie pernicieux.

5. Et il y a Doubt, un autre Ramah souvent construit en face de nous. Y a-t-il une aide pour un homme en présence de ces Ramahs ? Notre Écriture est la déclaration de la certitude réconfortante. « Parfait » dans nos Écritures signifie intention pure. Une fois, j'ai été calmé sur la mer. J'étais dans un voilier. Pendant quelques jours, le vent tomba complètement. Il n'y avait pas la moindre ondulation même à la surface de l'océan.

Nous avons été entraînés ici et là, tantôt en arrière, puis en avant, au fur et à mesure que les marées montaient et tombaient. Bien sûr, nous ne pouvions pas nous entendre ainsi. Il n'y avait aucune puissance inhérente de mouvement dans le navire. Qu'a fait le capitaine ? Commander les voiles enroulées ? Laisser dormir l'homme à la barre ? Non, il a fait de son mieux. Chaque voile était largement accrochée aux vergues. La barre était fermement tenue. Le navire a été maintenu pointé vers son port.

En un mot, le capitaine tenait le navire dans une intention pure ; pas parfait en puissance; elle n'avait aucun pouvoir. Et quand, enfin, le vent est venu, les voiles étaient remplies, et nous avons été emportés dans le port. C'est la certitude réconfortante. C'est le sens de notre Écriture. L'homme qui se tient ainsi dans l'intention pure, gardant ses voiles déployées et son gouvernail fermement pointé vers le droit, et fixe, et du mal, cet homme, Dieu le verra, et Il enverra sur lui les brises d'une force divine, et embarquer l'homme dans l'accomplissement, la victoire, le paradis. ( Wayland Hoyt, DD .)

La perfection discriminée

Nous devons faire la distinction entre la pureté du cœur et la maturité du caractère chrétien. L'entière purification reçue par la foi est une parfaite santé de l'âme ; mais ce n'est pas un développement parfait. La santé parfaite est l'absence totale de maladie. La parfaite sainteté est l'absence totale de péché. La pureté chrétienne n'apporte la finalité qu'au péché consanguin. C'est le champ débarrassé des mauvaises herbes nuisibles, pas la moisson mûre qui s'agite.

C'est la meilleure préparation à la croissance, pas la consommation de la croissance. Le péché dans le cœur fait de nous un enfant malade ou un arbre avec un ver à la racine. Certains espèrent en cultivant les grâces de l'Esprit pour grandir dans la pureté, ce qui est comme un homme qui cultive les légumes de son jardin pour faire pousser les mauvaises herbes autour des racines des plantes. Le bon sens dit : « Enlevez les mauvaises herbes et donnez à la plante une chance équitable de croissance et de développement.

« C'est la méthode divine. Dieu purifie le cœur du péché inné, après quoi la croissance est toujours plus rapide et symétrique ; l'avancement de la connaissance, de l'amour de Dieu et de toute excellence spirituelle devient alors possible comme il ne l'a jamais été auparavant. La maturité est le résultat d'expériences, d'épreuves, de conflits et demande du temps ; mais dans la pureté, nous saisissons par la foi la puissance dévorante du péché qui nettoie le cœur d'un seul coup. ( Thomas Cook .)