2 Chroniques 19:11

Agissez avec courage, et le Seigneur sera avec les bons.

La béatitude du bien

I. Qui sont les bons ? L'Écriture souligne deux choses à ce sujet.

1. La seule façon dont les hommes deviennent bons - par la foi en Christ et la réception conséquente du Saint-Esprit pour nous créer de nouveau.

2. Les principaux ingrédients de la bonté du régénéré.

(1) Intégrité de caractère.

(2) Bienveillance de caractère.

(3) Piété de caractère.

II. Le sens de cette déclaration et comment sa vérité est soutenue. « Le Seigneur sera avec les bons. » Cela signifie que le Seigneur sera avec eux dans la provision de son Esprit, en pourvoyant à eux dans la providence, en les préservant des ennuis, en les soutenant, ou en les délivrant de cela, et en bénissant les autres pour eux. Cette vérité est justifiée...

1. Des desseins de Dieu et de la relation dans laquelle son peuple se tient avec lui.

2. Par les promesses de l'Écriture.

3. Par toute expérience et par toute histoire.

Conclusion:

1. Il sera avec les bons au niveau national s'ils agissent de manière cohérente et fidèle.

2. Il sera avec eux individuellement. Ne craignez pas qu'il laisse jamais son œuvre de grâce inachevée en vous. ( J. Leifchild .)

Une promesse tonique

Expliquez ce que l'on entend par « bien ». Le triste fait que tous les hommes ne sont pas bons. La promesse du texte justifie trois enquêtes.

1. Pourquoi le bien devrait-il avoir peur ? « Ceux qui sont avec nous », etc.

2. Comment les mauvaises conceptions peuvent-elles finalement prévaloir ?

3. Comment les hommes peuvent-ils savoir que Dieu est sûrement avec eux ?

La réponse implique le caractère : « le bon ». Dieu s'identifie à tout ce qui est bon en pensée comme en acte ; dans le but aussi bien que dans le service. Même lorsque l'homme pieux cessera, Dieu maintiendra la cause qui est « bonne ». Cette promesse, comme toutes les promesses de Dieu, est désignée non pas comme un sédatif, mais comme un stimulant. Traitez courageusement ! Voyez comment le texte aurait pu se lire : Le Seigneur sera avec les bons, donc restez assis ; le Seigneur sera avec les bons, donc que la méchanceté fasse son chemin dans le monde ; le Seigneur sera avec les bons, donc ne faites pas attention à l'autodiscipline. Le texte se lit à l'envers. Le Seigneur est avec les bons, donc agissez avec courage. La bonté ne doit pas être simplement passive - elle doit être agressive, défiante de tout mal. ( J. Parker, DD )

Courage

Probablement peu d'entre nous considèrent jamais suffisamment la valeur et le besoin de courage pour une condition élevée de caractère. On trouve dans l'une des lettres de l'un des hommes les plus intéressants des temps modernes ces mots : « Qu'il est rare d'avoir un ami qui vous défendra complètement et hardiment ! M. a
raté une occasion de le faire pour moi, et n'a pas le courage de le faire maintenant comme il devrait le faire, me laissant par conséquent sans défense contre une calomnie, bien que j'en remette la preuve entre ses mains.

À quel point la force est indispensable pour une grande bonté, une force morale ou intellectuelle, ne dépendant pas nécessairement de la force physique. » Beaucoup d'hommes négligent de vivre une vie chrétienne non pas parce qu'il manque de sympathies, de sentiments et de sentiments chrétiens, pas même parce qu'il n'a pas d'idées chrétiennes, mais simplement par manque de courage pour se mettre à sa place. Ce manque de courage dénote, bien entendu, soit un manque de confiance en lui-même ou un manque de profondeur de sentiment quant à la vérité religieuse, soit une peur de quelque homme ou des hommes, laquelle peur a trop d'influence sur lui pour lui permettre d'agir consciencieusement et en toute connaissance de cause. la ligne de ses meilleures sympathies.

1. En parlant de courage, reconnaissons qu'il y a aussi bien courage animal que courage intellectuel et moral. Le courage animal est de la plus basse espèce. Souvent, ce n'est rien de plus que la férocité d'un bouledogue. Cela fait souvent des hommes de bons soldats, des pugilistes accomplis, de vaillants marins, voire des aventuriers audacieux. Les hommes peuvent l'avoir sans aucun courage intellectuel ou moral. Un peu c'est bon. L'excès tend à la brutalité.

Cette forme de courage - le courage de subir des châtiments corporels sans broncher - est d'un genre que les plus incultes et les moins raffinés peuvent apprécier. Il aura toujours un attrait pour les classes grossières, peu développées et irrespectueuses de la société.

2. Le courage intellectuel est d'un autre ordre et indique un type supérieur d'homme. Cela signifie pratiquement la capacité de penser par soi-même et de suivre ses pensées jusqu'à leurs inévitables conclusions. Il faut cependant garder ce langage. Prendre des opinions dans son esprit n'est pas penser. Il y a une période dans notre vie où nous avons plus de vanité que de sagesse, et plus d'indépendance que de politesse.

Nous nous disons à nous-mêmes et aux autres que « nous entendons faire notre propre réflexion », ce qui revient souvent à ceci : se libérer de tout le monde, à l'exception de quelques râteaux et dandys intellectuels. Hélas, comme tout cela paraît idiot quand on vieillit un peu ! Alors il nous semble que c'était le manque de capacité de penser qui nous rendait si impertinents et ridicules.

Bien sûr, tous les jeunes oiseaux doivent apprendre à voler eux-mêmes et, après avoir roulé et culbuté pendant un certain temps, ils s'installent pour le faire exactement à la manière des vieux oiseaux. Donc, aussi, avec la réflexion. Depuis le début jusqu'à maintenant, cela a été fait exactement de la même manière. Le processus a consisté en des discernements de comparaisons et de contrastes, de ressemblances et de dissemblances, d'induction, de déduction et d'inférence.

Chaque homme doit faire sa propre pensée dans une certaine mesure, comme chaque homme doit faire sa propre satiété et sa propre digestion. Il n'y a aucune possibilité que quelqu'un mange notre nourriture pour nous, ou la digère pour nous. Et aucun homme ne peut commencer par le commencement des choses et réfléchir à chaque problème de la vie comme si personne n'avait été sur terre avant lui. Le présent est tellement lié au passé que le passé s'y trouve et que le futur s'y trouve.

Tout est au présent. Nous héritons de la terre, non pas telle qu'elle est sortie des mains du Créateur avant que l'homme ne s'y trouve, mais telle qu'elle est, modifiée par la coopération de l'homme avec Dieu. Ainsi de tout – ce qui est moral et mental aussi bien que ce qui est matériel. Dans chaque domaine des choses, il y a des hommes qui ont un pouvoir de réflexion et une érudition bien au-delà de ce qui nous est possible. Dans chaque département, ils sont nos aides, nos instructeurs ; oui, nos maîtres.

Cette indépendance que nous supposons dans la jeunesse n'est qu'ignorance, sottise, irréfléchie. Les plus grands hommes que le monde ait jamais connus ont été les hommes les plus réceptifs et les plus dépendants ; les étudiants les plus diligents, les apprenants les plus aptes. Si je dois apprendre la peinture, ce serait vraiment folie si je disais : « Je vais être indépendant de Murillo et Raphaël, de Turner et Correggio et Rubens et de tous les autres artistes qui m'ont précédé.

» Ainsi en musique l'homme qui pense par lui-même et ne s'approprie jamais la science des autres est idiot. Donc partout dans tous les départements. Pas moins en théologie, la révélation de Dieu et de l'homme, et de la relation de l'humain au Divin. Si je m'installais à mon compte, et n'ouvrais pas mon esprit à la pensée des autres, le nom de « Verdant Green » serait le seul nom qui pourrait me convenir.

Je voudrais que nos jeunes gens distinguent deux idées bien distinctes et pourtant souvent confondues l'une avec l'autre, à savoir penser par soi-même et cultiver l'esprit de vérité. La vérité est ce qui correspond au fait. Comme un fait se rapporte à votre esprit, c'est la vérité pour vous. Au fur et à mesure que votre esprit grandit, il se peut qu'il se rapporte quelque peu différemment, alors il y aura quelque chose d'ajouté à l'impression originale, et ce sera la vérité.

Or, le courage intellectuel consiste en cette parfaite véracité, cette fidélité à rapporter ce que vous voyez et reconnaissez. Cela peut parfois vous mettre dans une incohérence apparente avec vous-même. Cela peut vous exposer à être accusé d'incohérence. Mais peu importe. Dieu ne nous demande pas d'être cohérents - sur cette vision superficielle de la cohérence - mais d'être fidèles et vrais. Il y a une consistance plus profonde, une consistance plus noble.

Si je vois une chose très partiellement dans la jeunesse, à cause de l'état non développé de mon esprit, et la vois plus complètement dans l'âge adulte, parce que j'ai eu plus d'expérience et plus de vision ; si je dis vraiment ce que j'ai vu alors et dis vraiment ce que je vois maintenant, bien que je vois maintenant plus que je ne voyais alors, ne suis-je pas cohérent - plus noblement cohérent - que je ne le serais si j'avais peur, avec plus d'expérience, contredire mon ancien moi ? A quoi sert la vie si ce n'est pour nous éduquer dans des vues plus profondes et plus larges de la vérité ? Seulement, nous devons prendre bien garde qu'ils sont plus profonds et plus grands.

Beaucoup de gens changent, mais leur changement n'est pas la croissance. Reconnaissons que, pour être assurés de la conduite de l'Esprit de Dieu dans toute la vérité, nous devons avoir du courage intellectuel - le courage de suivre la vérité partout où elle mène et d'avouer croire que c'est la vérité. Souvent, il faut même un courage sublime pour le faire. Chaque enfant devrait lire l'histoire des martyrs d'autrefois. Il est épouvantable de penser à quel point la religion de certains d'entre nous signifie peu.

La perte de la capacité de développer des convictions profondément enracinées et la perte du courage d'être fidèles à les posséder est, partout où elle se produit, une perte terrible. Cela signifie la perte de cette noblesse d'âme dont la possession est l'une des marques les plus sûres de notre être enfants de Dieu.

3. Mais de toutes sortes de courage, le courage moral est le plus noble. Bien sûr, cela entre dans le courage intellectuel. Les deux ne sont pas distincts, et pourtant, tandis que le courage intellectuel implique le pouvoir de penser et le suivi fidèle là où la lumière semble être, le courage moral ne signifie pas nécessairement le courage du penseur cinglé, mais le courage du caractère ; le courage qui agit consciencieusement dans des circonstances difficiles.

Par exemple, le menteur est toujours le lâche. Un homme ment parce qu'il n'a pas le courage de dire la vérité et d'en assumer les conséquences. Il y a une exception à cette règle. Il est concevable qu'un homme vraiment véridique ait besoin de courage pour dire un mensonge qui, selon lui, mettrait un ami à l'abri d'une blessure ou d'un mal. Mon intellect peut parfois être en contradiction avec ma conscience, « mais la conscience m'est donnée pour agir.

En matière de devoir, par conséquent, je suis tenu d'obéir à ma conscience plutôt qu'à mon intellect. Par conséquent, le courage moral se résume à peu près à ceci, à la poursuite constante et persistante de la lumière qui est dans la conscience. Cela implique, bien sûr, l'introduction de la conscience dans la lumière, où elle peut être illuminée, car la conscience est un récepteur de lumière, pas un générateur de lumière. Il faut du courage, et beaucoup d'entre eux, pour agir toujours et partout consciencieusement.

L'intelligence est nécessaire pour faire la distinction entre la conscience et les préjugés. Beaucoup d'hommes supposent qu'ils agissent consciencieusement alors qu'ils n'agissent en réalité qu'à partir de préjugés et de sentiments. S'il se prenait tranquillement à partie, il reconnaîtrait son véritable mobile. La conscience représente le trône de jugement de Dieu. Le fait même qu'un homme se condamne malgré sa réticence naturelle à le faire, prouve que la voix de la conscience n'est pas sa propre voix.

4. Mais comment pouvons-nous obtenir le courage dont nous avons besoin - le courage intellectuel de suivre la vérité partout où elle mène, de la prononcer toujours avec amour, mais de la prononcer ; et le courage moral d'obéir à la conscience ? Où ces apôtres des premiers temps chrétiens ont-ils obtenu le leur ? Peu d'entre eux étaient plus que la moyenne des hommes. A l'approche de la calamité, tous les disciples abandonnèrent Jésus et s'enfuirent. S'il y avait une exception, c'était John.

Peter s'est déshonoré pitoyablement. Pourtant, en quelques semaines, nous trouvons des hommes d'un courage si sublime que nous les reconnaissons à peine pour les mêmes hommes. Pas Luther lui-même à la Diète de Worms, défiant le vieil ordre ecclésiastique des siècles, n'était plus courageux. Le prince de Condé n'était pas plus courageux lorsqu'il se tenait devant le roi de France lorsqu'on lui donna le choix entre trois choses : d'abord, aller à la messe ; deuxièmement, mourir ; troisièmement, être emprisonné à vie.

Il répondit à propos du premier : « Je suis bien décidé à ne jamais aller à la messe ; quant aux deux autres, je suis si parfaitement indifférent que je laisse le choix à Votre Majesté. Ce sont des illustrations du noble courage des hommes nobles. Ils semblent phénoménaux et inhabituels. Mais il peut y avoir ici parmi nous des hommes et des femmes, oui, et des enfants, capables d'un courage aussi déterminé s'ils sont placés dans des circonstances similaires.

Aucun de nous ne peut dire ce que nous devons faire dans n'importe quelle condition jusqu'à ce que nous y arrivions. Il faut autant de courage pour souffrir, être calme et maître de soi que pour agir. Rien n'est plus admirable que le courage domestique tranquille que beaucoup illustrent. Je suis enclin à adopter et à approuver les paroles de celui qui a écrit : « peu de personnes ont assez de courage pour paraître aussi bonnes qu'elles le sont réellement ». C'est l'essence du courage moral.

La vie religieuse des hommes d'affaires est très timide et timide. Il y a des hommes dans cette congrégation et dans chaque congrégation qui ressentent et croient plus - bien plus - qu'ils n'agissent. Sydney Smith a dit que le monde perd beaucoup de talent faute d'un peu de courage. Avec plus de vérité encore, nous pouvons dire que beaucoup d'influence est perdue pour l'Église faute d'un peu de courage. Je crois que peu de personnes ont le courage de paraître aussi bonnes qu'elles le sont vraiment.

Le courage s'oppose à l'esprit de compromis, à l'esprit d'indolence, à l'esprit de silence quand le silence sera interprété comme un consentement de notre part à ce que nous ne croyons pas. L'esprit de peur, d'indolence, de compromis, de silence coupable doit être surmonté. Comment? L'Esprit de Dieu est accordé à toute âme qui cherche à vaincre l'âme. ( Reuen Thomas, DD .).