2 Chroniques 20:28

Chacun a contribué à en détruire un autre.

Destruction mutuelle

Quand nous regardons le monde dans son ensemble, comment voyons-nous les hommes occupés mais comme se détruisant les uns les autres ! C'est un caractère marqué des formes inférieures et pires du vice, que chaque avili a un plaisir misérable à abaisser les autres âmes au même niveau de dégradation et de ruine ; mais la même tendance à la destruction mutuelle doit être observée dans les premiers éloignements de Dieu à travers toutes les étapes ultérieures de la route descendante.

Quand les jeunes gens se conduisent pour la première fois loin de chez eux dans les voies étranges et la compagnie étrange contre laquelle le sage a élevé la voix, que font-ils sinon se détruire les uns les autres ? Et dans la folie qu'ils appellent, pour un temps, plaisir - quelle que soit la forme que revêtent l'auto-indulgence, la sensualité - chacun contribue encore à en détruire un autre : en fait, quant au corps usé et usé, et sans moins de réalité quant à l'âme corrompue et absorbée par la terre.

D'une autre manière aussi, non moins directe, non moins fatale, quoique moins regardée, chaque égaré de Dieu contribue à en détruire d'autres. L'exemple suffit à faire danger. Ce serait une chose audacieuse, en effet, pour un être humain de regarder en arrière sur sa vie, et de dire que son exemple n'a pas été fatal à une autre âme. Quand l'Esprit a accompli son œuvre de conversion du cœur à Dieu, et que le pécheur sauvé tourne ses yeux sur les péchés qui lui ont rendu la croix nécessaire, qui n'aura pas le souvenir de Paul d'avoir donné sa parole pour la mort ? Qui n'aura pas induit en erreur la mémoire des âmes de John Newton, pour qui il ne reste aucun pouvoir de guérison ? 

Et quel est le récit de ce genre en train de préparer pour les non-convertis, alors qu'une scène plus vraie et plus horrible que celle que le grand dramaturge a conçue de la présence d'âmes lésées dans les visions de la nuit sera sur le mourant, ou, pire encore , sur l'homme après la mort; quand la mémoire, n'étant plus obscurcie par la chair, n'étant plus entravée par des préjugés ou des passions, se rappellera les multitudes à qui le mal a été enseigné par la parole ou par l'exemple ; quand l'esprit immortel aura la lumière de l'éternité déversée sur les événements passés de la vie, et le mauvais exemple d'un regard ou d'un mot sera retracé à travers toute sa suite de conséquences jusqu'à sa ruine finale d'autres âmes ? Et cette destruction mutuelle, qui appartient au caractère même de l'homme non régénéré, le suit jusque dans la maison de Dieu.

Comment se fait-il que les enfants de nos écoles aient si peu de profit ici ? qu'ils savent si peu de tout ce qui se passe ici ? Comment se fait-il que nous trouvions si rarement la vérité qui se fraie un chemin du bureau ou de la chaire au cœur de nos jeunes dociles ? Simplement parce qu'ils se détruisent par inattention combinée. La bagatelle qui détourne l'esprit de la prière, le mot chuchoté qui met une pensée de la terre à la place de la Bible, le sourire joyeux qui attire l'œil prêt d'un autre, ce sont les moyens par lesquels chacun contribue à détruire un autre ; de sorte que la grâce est fournie et prêchée en vain.

Et on ne peut guère espérer que ce sera avec des enfants seuls. Dans une congrégation de chrétiens purement nominaux, réunis simplement pour des raisons de respectabilité, l'œuvre de destruction mutuelle se poursuivrait dans le soutien général de leur tiédeur commune, et chacun aiderait à détruire un autre dans les sujets de conversation préparés dans la maison de Dieu. , et leur discussion sur le chemin du retour. ( David Laing, MA )