2 Chroniques 3:6

Et il a garni la maison de pierres précieuses pour la beauté.

Coût et beauté dans le culte chrétien

L'auteur de l'histoire de l'Église juive utilise ces mots concernant le temple de Salomon : temple de Salomon. Il n'est guère de règne juif qui ne soit lié d'une manière ou d'une autre à sa construction ou à ses transformations. Devant la grande église de l'Escuriel en Espagne - aux yeux des Espagnols eux-mêmes une ressemblance du temple - surplombant la cour appelée par eux la Cour des Rois se trouvent six statues colossales des rois de Juda qui portaient le chef partie dans le temple de Jérusalem--David, l'auteur de la proposition ; Salomon, le fondateur ; Josaphat, Ézéchias, Josias, Manassé, les purificateurs et restaurateurs successifs.

L'idée là-bas de manière si impressionnante, gravée dans la pierre, traverse toute l'histoire ultérieure du peuple élu. Pourquoi ce temple a-t-il été construit et quel était le motif, en particulier de son coût énorme et de sa beauté inégalée ? Salomon n'a pas construit et « garnir la maison de pierres précieuses et d'or de l'or de Parvaïm » parce qu'il était ambitieux en tant que roi et conquérant de surpasser ses voisins ou de s'immortaliser, mais parce qu'il y était invité.

Le temple n'était pas une démonstration de richesse ou d'intelligence, ou de supériorité de la part de l'homme, son constructeur ; c'était l'éducation de l'homme dans le coût et le sacrifice et le travail acharné de la part de Dieu, son concepteur. Il n'y a qu'un principe qui traverse tout l'enseignement des deux Testaments concernant ce que les hommes font pour leur Créateur, c'est que Dieu ne veut et ne peut qu'estimer légèrement ce qui ne nous coûte rien, et que la valeur de tout service ou sacrifice que nous rendons pour lui est que, quelle qu'en soit la bassesse ou la maigreur intrinsèque, c'est comme de notre part notre meilleur. Cela nous montrera l'insuffisance des explications moyennes qui sont données des motifs qui poussent à l'enrichissement et à l'embellissement de nos sanctuaires aujourd'hui, tels que--

1. De telles choses sont rendues nécessaires par les inévitables rivalités du jour. On dirait que c'est une époque, surtout en Angleterre et sur le continent européen, des restaurations. Et ce qu'une Église a fait, une autre ne peut pas se permettre d'être en retard pour le faire aussi. L'esprit du siècle est l'esprit de compétition, et la compétition qui est la vie du commerce est aussi la vie de la religion. Si c'est là un motif bien pitoyable à alléguer pour un tel travail, ce n'est pas tout à fait surprenant.

Ce tempérament compétitif a tellement à voir avec l'explication de nos dépenses personnelles et sociales qu'il n'est pas anormal d'y chercher la clé de dépenses sacrées. Pensez un instant combien d'argent est dépensé pour l'habillement, pour l'ameublement et la décoration des maisons. Maintenant, alors, qu'y a-t-il de triste dans tout cela ? son coût ? Non, mais quel est trop souvent et trop clairement son motif. Si nos banquets étaient toujours le symbole de notre empressement à plaire, de notre désir de donner le meilleur de nous-mêmes à ceux que nous aimons et honorons, alors leur coût et leur splendeur n'en feraient que les ennoblir davantage.

Mais c'est parce que, trop souvent, nos vêtements, nos maisons, nos divertissements, nos équipages, ne sont que autant de moyens par lesquels nous nous efforçons de surpasser et d'éclipser notre prochain que de telles dépenses deviennent si largement non seulement le gaspillage, mais le vraiment méprisable. chose que c'est. Et pourtant, il n'est pas étonnant que tant que nous permettons à de tels motifs de nous influencer dans les choses profanes, nous devrions les déduire ou les imputer concernant les choses qui sont sacrées.

2. Lorsque des changements sont apportés à nos coutumes sociales, à nos habitudes de dépenses et même à nos modes de culte, on nous dit souvent qu'ils sont nécessaires parce que nous devons « vivre avec le temps », et ceux qui sont mariés par des associations très sacrées avec des choses anciennes, sont souvent blessées dans leurs sentiments les plus tendres en se faisant dire qu'elles doivent abandonner l'ancienne afin de ne pas être en retard sur l'âge.

Eh bien, l'esprit du dix-neuvième siècle, quoi qu'on en dise d'autre, n'est pas un esprit infaillible, et à bien des égards, il vaudrait mieux que certains d'entre nous soient en retard sur l'âge plutôt que si ardemment et sans réfléchir en accord avec lui. Mais quoi qu'il en soit, « l'esprit du siècle » ne peut jamais être le guide des principes du culte ou de la loi du sacrifice. Un tel coût et une telle beauté sont utiles à l'instinct d'adoration et de dévotion.

Ce motif est parfaitement valable et intelligible. Mais le seul motif suffisant pour le coût, et la beauté, et même les dépenses somptueuses dans la construction et l'ornement de la maison de Dieu, est de lui consacrer le meilleur et le plus coûteux que les mains humaines puissent apporter. C'est l'essence même de la Croix du Christ. Le pouvoir de la Croix sur les hommes réside dans le fait qu'elle est le don aux hommes, par Dieu, de ce qu'il y a de mieux - "Son Fils bien-aimé". ( Ev. HC Potter .).