2 Chroniques 34:1-8

Josias avait huit ans lorsqu'il commença à régner.

La piété précoce de Josias

I. La possibilité d'une responsabilité juvénile. D'autres enfants que Josias ont été appelés aux soins d'un royaume. Manassé a commencé à régner à douze ans, Joas avait sept ans, Ozias seize; Henri III et Edouard VI d'Angleterre avaient tous deux neuf ans ; quatre des rois écossais, Jacques II, III, IV et V, sont montés sur le trône quand ils étaient enfants. Parmi les rois de France, Louis Ier commença à régner à seize ans, Louis IX à onze, Louis XIII à neuf, Charles VI à onze, Charles IX à dix ; Louis XIV, héritant du royaume à cinq ans, en assuma le plein contrôle par sa propre force de caractère à treize ans.

Charles Ier d'Espagne, mieux connu sous le nom de Charles V d'Allemagne, devint roi à seize ans ; Charles II à quatorze ans, saisissant le royaume d'une régence mal gouvernée qui existait depuis sa quatrième année.

II. La piété précoce est possible et souhaitable. Quand commence la période de responsabilité morale ? Nous ne pouvons pas le réparer définitivement. Mais ceci est certain : chaque fois que l'enfant peut choisir intelligemment ceci ou cela parce que c'est bien ou mal, alors la responsabilité morale commence, et l'enfant peut être un chrétien.

III. L'influence des bons conseillers. Josias n'était qu'un garçon, et pourtant autour de lui se trouvaient des Titans spirituels : Habacuc, Sophonie, Jérémie.

IV. L'énergie de la piété juvénile.

V. L'influence de l'atmosphère environnante sur la piété. Nous devons être vigilants contre les influences irréligieuses. ( Sermons du club du lundi .)

Importance de la piété précoce

Les nations anciennes ne recevraient pas de vieillards dans leurs armées, comme étant inaptes au service. N'attendons pas de ne pouvoir offrir à « celui qui nous a aimés » que des os secs et sans valeur. ( WM Taylor, DD .)

L'exemple de Joas

Il y a au sommet de l'escalier de la reine au château de Windsor une statue de l'atelier du baron Triqueti, d'Edouard VI., marquant de son sceptre un passage de la Bible, qu'il tient dans sa main gauche, et sur lequel il regarde avec ferveur . Le passage est celui-ci concernant Josias : « Josias avait huit ans lorsqu'il commença à régner, et il régna trente et un ans à Jérusalem. Et il fit ce qui est droit aux yeux du Seigneur, et marcha dans tout le chemin de David, son père, et ne se détourna ni à droite ni à gauche.

» La statue a été érigée par la volonté de feu le prince consort, qui l'a destinée à transmettre à son fils les principes divins par lesquels le futur gouverneur d'Angleterre devrait modeler sa vie et régner sur le trône de Grande-Bretagne. ( T. Hughes. )

Piété précoce

J'ai été admis dans l'Église à l'âge de huit ans. Je ne me souviens pas avoir vécu à l'époque une œuvre extraordinaire de Dieu sur mon âme. J'aimais le Christ et j'éprouvais un fort désir d'être identifié à son peuple. Quand j'ai mentionné le fait à certains des diacres, certains d'entre eux ont regardé de travers et ont exprimé de sérieux doutes quant à la pertinence de permettre à un si jeune de s'asseoir à la table du Seigneur.

Parmi eux, cependant, il y avait des hommes plus sages. Leurs conseils ont prévalu, et après quelques mois de probation, j'ai été admis. Depuis ce jour jusqu'à maintenant, je n'ai jamais cessé de remercier Dieu d'avoir été amené à franchir le pas important à l'époque. Si je ne l'avais pas fait, je doute que j'aurais dû être missionnaire, voire membre de l'Église chrétienne. ( Griffith Johns .)

Josiah le jeune homme à l'ancienne

Comme la plaque sensible de l'appareil photographique, lorsque la personne qui s'assied pour une ressemblance est placée dans une lumière puissante, prend une empreinte de lui dans laquelle chaque ligne sur le visage et chaque sillon sur le front sont exagérées, de sorte que l'artiste a toucher le négatif afin de lui rendre justice, ainsi, quand un homme est assis dans l'éclat féroce de la lumière publique, ses défauts sont si bien notés, et ses défauts si clairement mis en évidence, qu'il nous est nécessaire en toute équité de touchez le négatif avec le crayon de la charité, et adoucissez ainsi les défauts. En nous souvenant de cela, cette description de Josias nous émerveille. Envisager--

I. Ses inconvénients.

1. Son extrême jeunesse.

2. La dégénérescence des temps. Il monta sur le trône à un âge sombre.

3. Il était le fils d'un mauvais père.

II. Quelle est l'explication de sa piété ? Cela peut être dû en grande partie à l'influence tranquille mais toute-puissante d'une bonne mère. Mais il y a souvent des merveilles de grâce opérées dans la vie des enfants d'hommes méchants que vous ne pouvez pas expliquer.

III. La manifestation de sa piété. Il « marcha dans les voies de David son père ». Quatre cents ans séparent Josias de David. Dieu merci, il y a des saisons, même dans les temps dégénérés, où l'ancienne pureté des choses est restaurée, où la grande foi ancienne est reçue et vécue à nouveau, et où l'héroïsme de ceux qui sont partis revient comme une nouvelle inspiration pour les jeunes des vies. « Ah ! c'est un jeune homme démodé : il vit derrière l'âge ; il aurait dû vivre du temps de David, car il a tout à fait adopté ses anciennes manières », s'exclamèrent quelques jeunes gens de l'époque.

Tous les jeunes prétentieux du jour se joindraient au chœur : « Pauvre Josias, il ne bouge pas avec l'âge. C'est un jeune homme excentrique, très puritain dans ses conceptions, et chante des psaumes comme s'il vivait au temps du vieux roi David. Mes jeunes amis, un vrai homme aime parfois être démodé. Il est noble d'évoluer avec l'âge lorsque l'âge avance ; mais il est grand de rester avec le passé quand l'âge dans lequel nous vivons rétrograde de l'ancienne pureté et de l'ancienne foi.

Quand il n'y a pas de vigueur spirituelle ou de fibre morale de nos jours, il est bon de s'en tenir à l'ancien temps où il y avait de la force et de la fibre dans la religion et la morale. N'ayez pas peur de l'accusation d'être démodé. Il est fabriqué à bon marché et n'a souvent aucun sens, sauf qu'il s'agit du compliment le plus élevé possible. Soyez en compagnie des hommes les meilleurs et les plus nobles du monde : peu importe s'ils vivent aujourd'hui, ou s'ils ont vécu il y a dix-huit cents ans, ou même plus. ( D. Davies .)