2 Chroniques 6:26-31

Quand le ciel est fermé et qu'il n'y a pas de pluie.

Dangers pour l'agriculture

I. Un reproche au rationalisme dans les maux naturels. Tous les phénomènes météorologiques sont sous le contrôle de Dieu. Dans tous les événements affligeants, Dieu parle aux villes et aux nations.

II. Un dessein moral dans le fait d'infliger des maux naturels.

1. Pour rendre justice.

2. Pour conduire à Dieu.

III. Un lieu de prière dans l'élimination des maux naturels. Ceci nié par beaucoup. La prière peut être nécessaire pour la plus haute culture de l'homme. Nous ne classons pas avec les pouvoirs dans la nature physique. Ce n'est pas un pouvoir naturel mais moral. L'ordination de Dieu laisse place à la prière. La prière peut être une des lois de l'univers aussi certaine dans sa sphère que les lois de la chaleur ou de la gravitation dans leurs domaines particuliers. Ni l'histoire, ni l'Écriture, ni l'expérience ne nous interdisent de prier en temps de détresse nationale. ( J. Wolfendale .)

Pardon et punition

( 2 Chroniques 6:27 , avec 2 Samuel 7:14 et 1 Corinthiens 11:32 ):--Je prends ces passages en groupe parce qu'ils exposent tous une vision similaire d'un grand sujet.

Ils ont tous un point de vue naturel et, ce que nous pouvons, un point de vue non technique sur le sujet du pardon divin. Le prophète Nathan et Salomon et l'apôtre Paul ont tous vu que le péché produisait ses conséquences naturelles de douleur et de peine chez les hommes bons comme chez les hommes mauvais, et bien que tous croyaient à la réalité et au triomphe de la miséricorde, et étaient tout à fait sûrs de la volonté de Dieu de pardonner , pourtant ils s'aperçurent que le pardon divin n'enlevait pas ces conséquences, du moins dans cette vie. Le pardon ne signifie pas l'immunité de punition.

I. Qu'est-ce que la punition ?

1. « Voici », dit l'apôtre Paul, « la bonté et la sévérité de Dieu ». Qu'il y ait un élément de juste indignation en Dieu, tout le cadre de la Nature en témoigne ; les Écritures déclarent fréquemment ; et notre propre sens moral exige qu'il en soit ainsi. Nous ne pouvons concevoir un Être parfait sans la capacité d'une telle indignation. Les méthodes mêmes de la règle divine impliquent absolument la douleur.

Mais il y a des choses dans le monde plus à redouter que la douleur. Il y a des maux si grands, si grands en eux-mêmes, qu'il vaut la peine d'endurer toute la douleur que nous pouvons concevoir pour s'en débarrasser. La justice est le principe directeur de toute vie. Dans l'intérêt de la justice, l'univers est gouverné. Le caractère, maintenant et toujours, doit toute sa valeur morale à la reconnaissance de la majesté suprême de la loi de justice.

2. Maintenant peut-être pouvons-nous comprendre quelque chose du sens de la punition. Il est--

(1) L'expression de l'indignation d'un Dieu parfaitement saint. Ce n'est pas un acte de vengeance, ni de colère qui est excité par l'échec de la volonté divine. Pour Dieu, rien n'est plus cher que la justice, la vérité, l'amour ; et quand les hommes, par amour égoïste du plaisir, ou par volonté tout aussi égoïste, les violent et deviennent cruels, injustes, faux, la sainte indignation du plus saint de tous les êtres jaillit en punition, et Dieu devient un "feu dévorant".

(2) La punition est la gardienne même de la vie. Si un homme prend du poison, ou s'il met sa main dans le feu, il souffre. La douleur n'est pas le mal à craindre, mais l'effet de l'acte sur l'ensemble du corps. Le poison sape la vie - la douleur est le simple symptôme du fait. Le feu détruit les tissus du corps, la douleur en est la preuve. La douleur est comme le phare qui avertit le marin du récif dangereux ou du rocher englouti.

(3) La punition et la douleur sont les moyens de guérison. Pour quiconque ignorant la science médicale, un chirurgien effectuant une opération semblerait cruel et insensible. Mais il coupe dans la chair vivante avec son couteau aiguisé et inflige la douleur la plus aiguë parce qu'il sait qu'en aucune autre manière la vie ne peut être sauvée. Entre les mains d'un Dieu bienveillant, la souffrance est chirurgicale.

II. Lorsque nous avons demandé pardon et trouvé miséricorde, nous pouvons encore avoir à subir les conséquences des péchés du passé. Le pardon se compose de deux parties--

1. La cessation du ressentiment.

2. La suppression des conséquences. Ces deux parties ne sont pas toujours unies dans le temps. Je peux cesser de me mettre en colère, cesser d'éprouver du ressentiment envers mon enfant égaré et désobéissant lorsqu'il se repent, et pourtant lui permettre de subir les conséquences naturelles de ses mauvaises actions. Mon amour est peut-être si profond et si tendre que je souffre dans sa souffrance, et encore plus poignant que lui, mais je l'ai laissé continuer. Et Dieu le fait. Notre devoir est de nous incliner avec soumission, de reconnaître l'amour divin et de supporter patiemment le châtiment qui cherche à nous guérir de nos fautes. ( Philip W. Darnton, BA .)