2 Pierre 2:15,16

Suivre la voie de Balaam.

Balaam

I. Nous commençons par la bonne partie du personnage de Balaam. Balaam était un vrai prophète de Dieu. Il était le dernier prophète sous la dispensation patriarcale. Il avait la connaissance de la religion, la foi dans le futur Messie et la prière pour la grande bénédiction - une mort de paix et d'espérance.

II. Considérons maintenant le caractère de Balaam ; comme on peut l'appeler, la mauvaise partie. La mauvaise partie du caractère de Balaam était qu'il unissait à sa religion, sa foi et sa prière, les erreurs de la tête, qui ont ruiné sa religion, et les vices du cœur, qui ont ruiné sa foi et sa prière. Il se plia aux pratiques des idolâtres qui l'entouraient ; et il était coupable de cet amour de l'argent qui lui faisait désirer le salaire de l'injustice et recevoir les récompenses de Balak, contre les avertissements de sa conscience et sa connaissance de Dieu. Nous devons maintenant considérer la raison particulière pour laquelle l'âne muet, sur lequel chevauchait le prophète, était le canal le plus approprié par lequel Dieu réprimanderait, d'abord, son idolâtrie, puis sa convoitise.

1. Et d'abord, l'âne muet était le canal le plus approprié par lequel Dieu réprimanderait l'idolâtrie de Balaam. C'était comme si une voix venait du Dieu d'Israël, disant au prophète : « Veux-tu abandonner le seul vrai Dieu et te joindre, à cause de l'argent, à l'idolâtrie insensée des gens qui t'entourent ? J'ouvrirai la bouche de la plus stupide de leurs idoles pour te reprocher, le prophète de Dieu, pour te convaincre, et ainsi les convaincre, que je suis le seul Dieu, le seul donneur de toute l'utilité de l'instinct qui a causé l'âne muet à adorer et à honorer.

2. De même, l'âne était le canal le plus approprié pour la réprimande de la convoitise de Balaam. L'âne sauvage d'Orient n'était pas, comme on l'imagine trop souvent, la même espèce d'animal que celui d'entre nous. Il a été choisi, en raison de sa taille et de sa beauté, pour être porteur de rois, de magistrats et de princes ; et on peut dire que son utilisation est limitée à ceux qui étaient les chefs et les riches parmi le peuple.

Or, le seul palliatif qu'on puisse alléguer à l'amour de l'argent, c'est la pauvreté qui craint le besoin, ou qui désire les avantages que confère l'argent. Balaam n'avait aucune excuse pour la convoitise qui aimait le salaire de l'injustice, et la preuve de tout cela était le simple fait qu'il possédait l'animal qui n'était possédé que par les riches, les grands et les riches. Lorsque le Seigneur ouvrit donc la bouche de l'âne, c'était comme si Dieu disait : « Pourquoi le prophète du vrai Dieu serait-il ainsi entraîné par l'espérance de l'argent ? pourquoi le prophète du vrai Dieu aimerait-il le salaire de l'injustice ? La possession et l'usage de l'âne muet sur lequel vous montez, n'est-ce pas la preuve et la démonstration à tous autour de vous que vous jouissez déjà de tout ce que l'ambition humaine a l'habitude de désirer, et de toute cette avarice humaine a l'habitude de convoiter ? Être content.

Le plus merveilleux de tous les miracles de Dieu a été accompli pour nous prouver l'aversion de Dieu pour le plus habituel de tous les péchés qui nous assaillent, afin que nous puissions apprendre à éviter cette « convoitise qui est de l'idolâtrie ». ( G. Townsend, DD )

Balaam

De la triste histoire de ce méchant, faisons-en bon usage.

1. Il enseigne le danger de céder en premier lieu à la tentation. Après avoir été une fois conquis, nous avons perdu la moitié de nos forces.

2. Encore une fois, cette histoire nous enseigne qu'une disposition religieuse fait toujours la plus grande et la meilleure partie du caractère de chaque homme. Les talents brillants sont ce que les hommes désirent, car ils procurent l'admiration du monde ; mais nous voyons aux yeux de Dieu qu'il en est autrement. Il les donne souvent aux plus indignes. Un bon cœur les vaut tous et nous rendra illustres, quand tout le reste ne sera plus rien.

3. Nous apprenons, plus loin, de cette histoire, l'état épouvantable d'être ce que les Écritures appellent abandonné de Dieu.

4. Mais l'utilisation la plus évidente de l'histoire est de nous convaincre de la folie et de la méchanceté d'agir sous deux personnages - de cacher un mauvais cœur sous les prétextes de la religion. Quelles douleurs cela coûte--l'attention constante à chaque mot et action. En fait, cela coûterait moins cher d'être bon pour de bon. L'hypocrisie a rarement porté sa tromperie dans la tombe. Les meilleurs gains de l'hypocrisie nous récompenseront-ils d'une mauvaise conscience ? ( W. Gilpin, MA )

L'âne muet… interdit la folie du prophète . --

Les leçons du cul de Balaam

La folie de Balaam l'avait transformé en bête, et pourquoi une bête n'en enseignerait-elle pas une autre ? En certaines choses, l'âne surpassait son maître.

1. Elle vit le jugement, il était aveugle : l'instinct l'instruisait mieux que la raison et la religion ne l'avaient éclairé.

2. L'âne avait une langue d'équité ; le prophète une langue, une main et un cœur d'iniquité.

3. L'ânesse n'était pas capable de pécher et se justifiait donc ; le maître était si fou de péché qu'il aurait besoin de se perdre.

Remarques :

1. Le récipient le plus faible peut contenir la meilleure liqueur. Les impurs s'emparent du ciel, tandis que les hommes de science se vautrent souvent dans les convoitises de la chair et du sang. Nous sommes ordonnés pour juger les anges ; mais si nous dégénérons de notre prérogative, les anges, les hommes, les infidèles, les prostituées, oui, même les bêtes et les pierres, seront nos juges.

2. Tandis que Balaam avance en avant, ainsi fait l'âne dans la répréhension. A chaque détour, elle lui répondait, à chaque passage elle s'éloignait de lui. Nous ne pouvons pas courir si vite mais Dieu peut nous dépasser, ni être si rusé mais Il peut enseigner même à une bête à nous dépasser.

3. Les créatures sensuelles sont destinées à condamner nos péchés et à refléter nos maux sur nous. Pierre a un coq pour lui dire sa lâcheté, et Balaam un âne pour réprimander son avarice. Il n'y a pas de créature muette quand Dieu lui ordonne de parler. S'il n'y avait pas de prédicateurs à déclamer, pas de conscience à accuser, les créatures elles-mêmes pleureraient. Les lits, les planches, les murs, les fenêtres, les marchés, les placards devraient avoir des langues pour nous condamner. ( T. Adams. )

Balaam

Pour nous, le récit dans son ensemble est marqué visiblement et largement de la flèche du ciel. Comme le dit le chanoine Kingsley, c'est celui qui n'aurait jamais été, n'aurait jamais pu être inventé par les Juifs. Ils n'auraient jamais mis dans la bouche d'un prophète païen les sublimes déclarations évangéliques que prononce Balaam. Le caractère est évidemment tiré de la vie. Nous allons noter quelques-uns de ces traits de vérité et d'expérience.

I. La première chose qui nous frappe dans l'histoire de Balaam, c'est que nous avons ici un très mauvais homme, bien qu'un vrai prophète. Il était cupide - "son cœur était exercé avec des pratiques cupides", "il courait avidement après la récompense." Certains d'entre vous peuvent penser que ce n'est pas un très grand péché, mais les Ecritures le qualifient d'idolâtrie. Balaam, cependant, était pire que cela. Comme Simon Magus, il désirait transformer les dons d'inspiration en de faibles gains mercenaires et faire des choses du royaume une affaire de troc.

Ouais, pire que ça. Il se précipita pêle-mêle vers le mal ; et non seulement lorsqu'on lui fit des remontrances, il refusa l'obéissance, mais il devint désespéré dans la désobéissance. On ne sait pas jusqu'où un homme peut descendre. Les dons ne sont pas des grâces ; Les grands hommes ne sont pas toujours de bons hommes. Les acquis intellectuels, comme d'autres choses, peuvent être trop valorisés. Mieux vaut l'idiot le plus radoteur qui rampe que le vainqueur lauré qui, pour arriver à ses fins, a prostitué ses pouvoirs au prince des ténèbres.

II. nous avons un exemple frappant d'obéissance apparente à la volonté divine masquant un cœur peu sincère, Balaam a été appelé un homme de conscience. Nous devrions nous opposer à cela. Pourtant, il avait une idée remarquablement claire de la fidélité de Dieu, de son immuabilité, de sa justice inattaquable, de sa vérité inflexible. Il avait une conscience, bien qu'il s'en servât très mal. La conscience était assez forte en lui pour en faire un lâche ; faire de lui maintenant ceci, maintenant cela.

Ce n'était pas assez fort en lui pour l'élever au-dessus du pouvoir fascinant du mal. D'où ces incohérences qui, comme les influences confuses de la lumière et de l'ombre, font de cet homme un problème autant que n'importe quel autre dans l'histoire. Oh, quoi que nous soyons, que Dieu nous aide à être vrais !

III. Nous voyons comment Dieu concède fréquemment en jugement les désirs d'un homme. Certains d'entre nous se sont beaucoup demandé pourquoi Dieu, la deuxième fois que Balaam lui a demandé, a dit : « Allez avec les hommes » ; et pourtant « que sa colère s'enflamme » parce que Balaam a fait précisément ce qu'il lui avait dit de faire. Or cette difficulté est rencontrée par deux passages de l'Écriture : l'un se trouve dans Ézéchiel 14:1 .

, où l'on nous dit que certains des anciens d'Israël vinrent s'asseoir devant le prophète, et la Parole de l'Éternel lui parvint, disant : « Dois-je être interrogé par eux ? C'est pourquoi, ainsi parle l'Éternel Dieu, tout homme de la maison d'Israël qui élève ses idoles dans son cœur, et met la pierre d'achoppement de son iniquité devant sa face et vient vers le prophète, moi, l'Éternel, je lui répondrai selon la multitude de ses idoles. L'autre passage est dans 2 Thessaloniciens

2. « Dieu leur enverra une forte illusion qu'ils devraient croire à un mensonge. » Il « avait du plaisir dans l'injustice ». Pensez-vous que Dieu allait donner à cet homme à plusieurs reprises des réponses justes et gracieuses quand il savait que la chose qu'il demandait déplaît à Dieu ? Non! à l'imprudent, Dieu se montrera effronté. Si un homme « n'a aucun des conseils divins », il ne sert à rien de répéter et de répéter ce que Dieu voudrait qu'il fasse, et cela ne devient pas non plus la majesté de Dieu.

Il dira: «Eh bien, alors, vous ne prendrez pas non pour une réponse; Je vous ai dit les conséquences ; qu'il en soit ainsi comme tu voudras. Souvent, il n'y aurait pas de moyen plus sûr de nous affliger que de nous donner ce que nous souhaitons.

IV. Ici est illustrée cette loi secrète par laquelle le pécheur est presque obligé de continuer. Il pense qu'il peut arrêter quand il veut. Ça n'existe pas! sauf que la grâce de Dieu aide l'effort. « Allez avec les hommes ! » dit l'ange. Je vois que votre cœur aspire toujours à l'or de Balak, vous n'êtes pas en train de confesser sérieusement votre péché ou d'acquiescer réellement au jugement divin. « Allez » alors avec eux ! Cela n'illustre-t-il pas le chemin de la providence de Dieu avec des milliers et des milliers ? A peine le sensualiste s'est-il livré à une passion sans loi qu'il commence à en voir la folie ; mais combien peu se tournent et implorent de l'aide et demandent pardon à Dieu Tout-Puissant ! Continue! dit l'ange.

La peur de la découverte, la puissance croissante de l'habitude, la force accrue de la passion mauvaise, la honte de la reconnaissance, les liens d'association, tout, comme les mauvaises herbes autour de l'homme qui se noie, entravent les efforts d'auto-sauvetage. Il y a inévitablement une pression par derrière qui, une fois le faux pas fait, nécessite presque de continuer.

V. Nous avons ici présenté l'image d'un homme abandonné de Dieu, non pas d'abord, mais finalement. Si l'on peut dire ainsi, Dieu sembla d'abord aimer cet homme ; quant en effet pour quel transgresseur finalement réprouvé à un moment donné n'a-t-il pas aimé? « Comme je vis, dit le Seigneur, je n'ai aucun plaisir à la mort des méchants. » ( G. Short, BA )