2 Pierre 2:17-22

Ce sont des puits sans eau.

Faux enseignants

I. Leur non-rentabilité. « Puits sans eau. »

1. Les pasteurs sont comme des puits--

(1) Pour la constance. Ils gardent leur résidence ; les hommes savent où les trouver.

(2) Ce sont des puits de piété ; l'eau de la vie, la parole du salut est en eux.

(3) Ce sont des puits de sainteté, et doivent donc être purs,

(4) Ce sont des puits de connaissance, et d'une profondeur suffisante, habiles dans les mystères du salut.

(5) Ce sont des puits de pitié, pleins de compassion, aspirant au danger des âmes des hommes.

(6) Ce sont des puits de paix et d'amitié, tels qu'ils réconcilient les querelles et apaisent les discordes ; comme l'eau d'un puits sert à éteindre les flammes.

(7) Ce sont des puits de charité, qui ne donnent pas seulement un bon conseil avec leurs lèvres, mais un bon soulagement avec leurs mains.

2. Les faux enseignants sont des « puits sans eau ». Un guide aveugle, un médecin ignorant, un chandelier sans lumière, un sou sans provision, un puits sans eau, est une misérable provision. Supposons que nous ayons soif et que nous buvions, que nous soûmes et que nous nous lavions, que nous ayons chaud et que nous soyons refroidis, que nos maisons soient en feu et que nous les ferions éteindre ; si nous arrivons au puits avec nos seaux et le trouvons vide, nous ne savons pas si notre chagrin ou notre indignation sont plus grands.

II. Leur variabilité. "Des nuages ​​qui sont emportés par une tempête."

1. La Ézéchiel 20:46 de la métaphore ( Ézéchiel 20:46 ; Deutéronome 32:2 ).

(1) Les nuages ​​sont faits pour contenir de l'eau, et les prédicateurs doivent être remplis d'une doctrine saine.

(2) Les nuages ​​sont dressés par le soleil, et les enseignants appelés à cette sainte profession par le soleil de justice.

(3) Les nuages ​​sont plus proches du ciel que les eaux communes, et les ministres sont plus proches des secrets de Dieu que les autres hommes.

(4) Les nuages ​​flottent dans l'air d'une manière étrange, et les prédicateurs vivent dans le monde d'une manière merveilleuse ; tous les vents de la terre et les fureurs de l'enfer s'unissent contre eux, pourtant ils sont toujours soutenus par leur ordonnateur.

(5) Les nuages ​​sont destinés à distiller la pluie sur les endroits secs de la terre, et les prédicateurs à satisfaire l'âme assoiffée.

2. La légèreté de ces hypocrites. « Emporté par une tempête. » Certains ne sont pas stables dans la vérité ; mais il n'est possible à aucun homme d'être constant dans ses erreurs, car la prochaine fantaisie l'éloignera de la première. De même que les enfants dévergondés sont gagnés à se taire avec des jouets de rechange, de même le diable est désireux de plaire à ces hommes avec une variété d'entrejambes. Il oublie ce qu'il a été, ne comprend pas ce qu'il est et ne sait pas ce qu'il sera.

III. Leur malheur.

1. La nature ou la qualité de celui-ci - « la brume des ténèbres ». Une telle brume sera sur leurs âmes, comme sur un homme évanoui, qui ne peut pas voir bien que ses yeux soient ouverts, les organes étant (pour le moment) incapables d'illumination.

2. La congruence de celui-ci - « réservé ». Ces nuages ​​noirs se sont entièrement efforcés de surinduire les ténèbres sur l'Église, c'est pourquoi la brume des ténèbres leur est réservée pour toujours. Ce n'est que justice si Dieu ne se trouve pas de ceux qui se sont contentés de le perdre.

3. La perpétuité de celui-ci - « pour toujours ». ( Thos Adams. )

Des professeurs décevants

Ces faux enseignants ont l'apparence d'enseignants, la convoitise comme, pendant un certain temps, un endroit dans les terres orientales où l'eau a coulé restera verte, mais décevra le voyageur assoiffé qui peut être conduit par un peu de verdure à espérer de l'eau. Il y avait de l'eau, et peut-être il n'y a pas si longtemps, mais il n'y en a plus maintenant, et il en est de même de ces trompeurs. Ils font des promesses, mais cette promesse ne se réalise jamais. ( Pr JR Lumby. )

Puits sans eau

L'eau! Comme c'est précieux ! Parce que Dieu nous l'a donné si abondamment, nous sommes susceptibles de sous-estimer sa valeur. Si nous étions tourmentés par la soif dans le désert, nous pourrions considérer l'eau comme une aubaine inestimable. En Orient, les puits d'eau étaient très précieux. En traversant le désert, le voyageur descendait de joie, buvait le breuvage rafraîchissant, puis, reposé, poursuivait son chemin. « Puits sans eau.

« Les voyageurs des pays de l'Est en ont souvent croisé. Chauds et fatigués, ils sont partis avec une joie anticipée, seulement pour être déçus de trouver un vide desséché. En traversant la nature sauvage de la vie, n'avons-nous pas souvent rencontré des « puits sans eau » ? Dans l'effort de la vie n'avons-nous pas souvent été déçus ? Combien se lancent en affaires et anticipent le succès ? Ils travaillent avec une volonté.

Mais leurs efforts ont tous été « des puits sans eau » ! D'autres, encore, ont réussi en affaires. Mais l'ombre noire est là ; et, en ce qui concerne le bonheur, les hommes d'affaires prospères ont découvert que de simples possessions terrestres se sont révélées « puits sans eau ». Quel désir certaines personnes ont de se faire connaître ! La caractéristique essentielle de leur existence est d'être proéminente. Mais dans la simple gloire, il y a peu ou pas de satisfaction.

L'Ecosse chantait dans ses villes surpeuplées et dans ses belles vallées les chansons de son poète préféré, Burns, tandis qu'il écrivait alors qu'il gisait dans sa dernière maladie, non pas dans l'envol du génie poétique, mais dans l'expression sans couleur d'une prose simple... "Je n'ai connu l'existence ces derniers temps que par la présence de la main lourde de la maladie, et j'ai compté le temps par les répercussions de la douleur." Suivaient alors ces paroles d'angoisse : « Je ferme les yeux dans la misère et les ouvre sans espoir.

” Lorsque le Dr Johnson a terminé son dictionnaire, l'effort littéraire le plus particulier de sa vie, le comte de Chesterfield a offert ce patronage à l'œuvre achevée qu'il avait refusée à l'écrivain en difficulté. Le Dr Johnson répondit : « L'attention que vous avez prise sur mes travaux a été retardée jusqu'à ce que je sois indifférent et ne puisse en profiter ; jusqu'à ce que je sois solitaire et que je ne puisse pas le communiquer ; jusqu'à ce que je sois connu et que je n'en veuille pas.

” Le simple avis de l'intitulé grande réputation terrestre, renommée mondaine, ce ne sont que des puits vides qui se moquent du vagabond assoiffé à travers le désert – « des puits sans eau » ! Certains diront que nous n'aspirons pas à la gloire. C'est vrai, mais l'excitation n'est-elle pas recherchée autrement ? Le bonheur est-il recherché dans les attraits de la société, ou dans l'un des nombreux amusements vains du monde ? Dans tous les horizons, dans tous les chemins variés du voyage, on trouve des « puits vides ».

« Ils sont de tous les côtés de nous. Nous voyons des personnes debout, assoiffées et incapables d'assouvir leur soif, regardant, avec une déception écrite sur leurs visages fatigués, des « puits sans eau ». Vous avez rencontré des individus froids, durs, égoïstes. Ils ne vivent que pour eux-mêmes. Ils ont la tête humaine, mais le cœur de la statue. Aucun mot de sympathie ne s'échappe de leurs lèvres, aucun regard de pitié ne sort de leurs yeux froids.

Leur faire appel, c'est comme « jeter des seaux dans des puits vides », qui vieillirait certainement à ne rien puiser ! Ensuite, il y en a qui tentent de construire des puits. Ils creusent profondément. Ils empilent une action charitable sur une autre. Ils exercent le plus grand abnégation dans l'accomplissement de leur tâche, et quand c'est fait, ils trouvent leur travail en vain. La soif d'aucun homme n'est étanchée ; c'est peut-être un travail élaboré, mais c'est un beau vide - l'un des "puits sans eau".

« Il y a un puits d'eau vive. Avec joie, le pèlerin peut boire au puits du salut, un puits où les assoiffés peuvent boire à leur guise et n'ont plus soif des ruisseaux impurs. ( JP Hutchinson. )

Ils séduisent… ceux qui étaient propres se sont échappés. --

Trompeurs et trompés

I. Les trompeurs.

1. Leur posture.

(1) Ils pensent l'emporter avec des « mots ».

(a) L' erreur a toujours la plupart des mots ; comme une maison pourrie, qui a besoin de la plupart des accessoires pour la maintenir.

(b) Parler beaucoup est insensé : il est très difficile de parler beaucoup et bien. Le navire qui a plus de gréement et de voiles que de ballast, ne fera jamais un bon voyage.

(2) Leurs discours à pleine bouche – « de grands mots grossissants ». Rien n'est plus bruyant que l'erreur : plus la matière est fausse, plus le bruit est grand pour la soutenir ( Actes 19:34 ). Les « mots enflés » sont comme les rapports d'artillerie - ils flambent, craquent, fument, puent et disparaissent.

(3) Le dernier attribut de leur discours est vain, « paroles de vanité ». Si la chose était bonne, pourtant beaucoup de mots étaient vains, les grands mots étaient vains ; mais ici à la fois la matière et les mots et tout est vanité même.

2. Leur imposture - " ils séduisent ". La métaphore est tirée de la pêche ou de la chasse. Ces poissons qui ont été retirés de l'étang fécondant de ce monde, et mis dans les ruisseaux de cristal de l'église, sont à nouveau tirés des ruisseaux de l'église dans la piscine du monde par ces séducteurs. Le crochet par lequel ils font cela est une fraude : le même diable enseigne son métier à tous ses disciples : le lion est assez fort, mais le serpent fait le mal.

II. Le trompé. « Ceux qui étaient propres se sont échappés. »

1. Ils n'étaient pas tout à fait délivrés du péché, mais de la profession extérieure du péché, et de la doctrine qui soutient le péché. Les enfants du monde peuvent être extérieurement rassemblés dans la congrégation d'Israël, mais ne pas être d'Israël. Ils sont échappés du lion et de l'ours, impiété grossière et déchaînée et idolâtrie ; mais dans la maison de Dieu ils sont mordus par un serpent, hypocrisie sournoise.

2. Ils sont à nouveau renvoyés à l'erreur. Quel mauvais chemin allèrent-ils vers le ciel, si tôt pour rebrousser chemin ! Ce n'est que la rosée du matin d'Éphraïm ; que le soleil de la prospérité se lève mais à deux heures de hauteur, la rosée est partie. Une humeur galate, pour commencer dans l'esprit et finir dans la chair ; comme un météore ou une étoile glissante, qui semblait dans le ciel, traversait l'air et s'éclairait sur un fumier.

(1) Tout péché est un labyrinthe ; l'entrée est facile ; toute la difficulté est de repartir.

(2) La pratique de ces trompeurs est sur eux qui sont échappés de leurs erreurs. Le méchant geôlier poursuit celui qui a brisé la prison. 3 "Par beaucoup de folie." C'est cette petite poterne ouverte, à laquelle Satan est si redevable pour sa réadmission. ( Thos Adams. )

Alors qu'ils leur promettent la liberté . --

La méthode des séducteurs

I. L'attrait de l'usure. C'était la charge du Christ à Pierre ( Luc 22:32 ). C'est la charge de Satan à ses agents--Maintenant vous êtes confondus, confondez vos frères.

II. La voie de cette séduction est par la promesse.

1. Les promesses sont les choses les moins chères dont l'homme peut se séparer, et pourtant les enchantements les plus puissants.

2. Les promesses justes sont de puissants pièges pour embrouiller les imbéciles.

3. Il est mal de promettre et de tromper ; mais il est pire de promettre dans le but de tromper.

4. Les séducteurs ne refusent aucune façon, alors ils peuvent tromper ; ils jurent, ils renoncent, proposent et s'interposent, pour faire fort leur parti.

III. La force de cette promesse est la liberté. La sensualité et une liberté charnelle sont le sort qui conjure ces esprits sauvages et les soumet à leurs maîtres hérétiques. Ils peuvent leur promettre la liberté civile : ils ne sont pas sûrs de l'accomplir ; ou consciencieux : ce qu'ils ne feront pas ; ou spirituel : ce qu'ils ne peuvent pas accomplir ; mais l'excès profane, l'intempérance déchaînée, le balancement incontrôlable de leurs convoitises, c'est ce qu'ils s'efforceront d'accomplir.

IV. La conviction de cette force. « Ils sont eux-mêmes les serviteurs de la corruption. Tout péché est une servitude ; et ce qui flatte les hommes de la plus grande opinion de liberté, en fait les plus misérables vassaux ( 2 Timothée 2:26 ). Ils peuvent penser qu'ils ont le monde aux commandes, et non le monde eux.

Ils ont une attache secrète et insensible, que cet ennemi attache à leurs talons et tient dans sa main : pendant qu'ils courent où il leur permet, ils auront assez de portée ; mais s'ils offrent à la bonté, il les arrache instantanément.

V. La preuve de cette conviction. « Pour qui un homme est vaincu », etc. La métaphore semble être tirée de la guerre ; où le vainqueur amène les vaincus en captivité. Et cette misère du captif diffère selon la disposition du vainqueur ; s'il est impérieux et adonné à la cruauté, il rend d'autant plus amer l'esclavage.

1. C'est un état ignominieux.

2. Une condition difficile et gênante.

3. Intolérable.

4. Inutile.

5. Irrécupérable, vendu au péché avec un petit espoir de guérison.

6. Pitoyable, la douleur de tout chrétien.

7. Destructeur. La fin de tout service est un salaire, et c'est un salaire sans fin, voire une douleur éternelle. ( Thos Adams. )

Sur la liberté spirituelle ou intérieure

I. Mon texte implique que les hommes vicieux sont des esclaves ; que c'est une absurdité chez eux de prétendre être les avocats de la liberté ; et que par conséquent la pratique de la vertu est nécessaire pour donner aux hommes la vraie liberté. Les hommes méchants que saint Pierre avait en vue s'opposaient aux restrictions de la loi et de l'autorité, ils ont vilipendé les gouverneurs civils, ont renoncé aux obligations de la justice ; et en faisant cela, ils se vantaient d'avoir défendu la liberté ; ne pas considérer leur propre esclavage, et ne pas distinguer entre la licence et la liberté.

Vous devez sentir que ces observations impliquent qu'il y a un esclavage moral qui doit être l'objet principal de notre détestation, et par conséquent une liberté morale qui doit être l'objet principal de notre attachement. Ma tâche actuelle sera d'expliquer cela et d'en montrer l'importance et l'excellence. Or la liberté étant une exemption de toute force qui nous enlève la capacité d'agir comme nous le pensons le mieux, il est clair que chaque fois qu'une passion domine en nous, ou nous fait contredire nos sentiments de rectitude, nous perdons notre liberté. , et tomber dans un état d'esclavage.

Quand l'un de nos désirs instinctifs prend la direction de notre conduite en opposition à notre raison, alors la raison est maîtrisée et asservie, et lorsque la raison est maîtrisée et asservie, nous sommes maîtrisés et asservis. D'un autre côté, lorsque notre raison maintient ses droits et possède en nous son propre siège de souveraineté, alors nous sommes maîtres de nous-mêmes et libres dans le sens le plus vrai possible.

Une soumission à la raison n'est en rien incompatible avec la liberté ; au contraire, elle suppose la liberté naturelle, et c'est l'idée même de cette liberté morale qui est mon sujet actuel. Plus nous sommes soumis à la raison, plus nous avons de pouvoir pour faire ce que nous voulons. Les préceptes de la raison sont les préceptes de nos propres cœurs ; et donc l'inverse de tout ce qui peut être qualifié de force ou d'esclavage.

II. Citer quelques raisons afin de vous recommander cette liberté. Sa simple description suffit en effet à en faire désirer tout le monde. Il regorge de bénédictions et d'avantages.

1. Considérez particulièrement quel honneur il y a dans la liberté, et quelle bassesse dans le péché. Perdre la liberté intérieure, c'est perdre tout ce qui peut procurer de l'estime, et devenir pauvre, abject et impuissant.

2. Permettez-moi de vous demander de considérer les avantages et les bénédictions que la liberté d'esprit apportera avec elle. Les facultés de discernement de la personne qui possède cette liberté doivent être plus claires que celles de tout autre homme. Il y a dans un tel esprit une conscience de dignité, qui est plus désirable que toute gratification sensuelle, et qui ne peut être donnée par la possession d'honneurs et de titres mondains. ( R. Price, DD )

Théorie morale de la liberté civile

C'est une véritable délimitation du fait que l'animalisme conduit au despotisme et le nécessite ; et tout le chapitre illustre cette idée fondamentale. Il y a deux conditions essentielles de la liberté civile : premièrement, l'autonomie gouvernementale, et deuxièmement, l'appareil civil de la vie nationale libre. L'autonomie gouvernementale est un meilleur terme que la liberté. La liberté absolue n'existe pas. C'est tout à fait incompatible avec la notion très créative que nous exprimons.

Nous gagnons en force, en aisance corporelle et en confort dans la mesure où nous obéissons à la loi. Nous ne sommes donc pas libres physiquement, à l'égard du corps ; et nous sommes tout aussi peu libres mentalement ; car il y a un ordre intérieur qui est aussi réel et dont l'observation est aussi indispensable à une liberté confortable que l'ordre du corps et de son organisation physique. Nous ne sommes pas non plus absolument libres dans nos relations avec le monde matériel.

Les lois physiques autour de nous sont plus puissantes que les murs d'une prison ne le sont autour du prisonnier. Faites, obéissez et vivez ; désobéir et mourir. Un homme est enfermé dans sa propre nature ; et il est tout autant enfermé dans le monde dans lequel il est né et dans lequel il évolue. Toutes ces contraintes semblent être des contraintes sur la somme de la vie et du pouvoir individuel ; mais si vous l'analysez, vous découvrirez que, bien qu'il n'y ait pas de liberté absolue, ces contraintes agissent toutes principalement contre la nature animale.

De sorte que tandis qu'un homme est restreint en bas, il s'étale en haut, et regagne, avec amplitude et augmentation, dans les domaines supérieurs de son être, tout ce qu'il perd par les restrictions qui lui sont imposées par les grandes lois cardinales. sa nature inférieure. Plus ces éléments inférieurs sont donc refoulés efficacement, plus la liberté est donnée aux affections. Le degré de liberté qu'un individu peut atteindre dépend de la contrainte qu'il impose à la nature inférieure et du stimulus qu'il donne à la nature supérieure.

La liberté que peuvent atteindre des masses d'hommes vivant ensemble dépend de l'entraînement qu'a eu la société qu'elles constituent à contenir l'animalisme et à exalter la véritable virilité des citoyens de la communauté. La société ne peut être libre que si la raison et les sentiments moraux ont un ascendant suffisant. Vous avez souvent entendu dire qu'un gouvernement libre dépend de l'intelligence et de la vertu des citoyens.

C'est un fait empirique. Il est conforme à la nature radicale de l'homme qu'il en soit ainsi. La première et la plus importante condition de la liberté, psychologiquement énoncée, est que les hommes doivent apprendre à restreindre leurs natures inférieures, basilaires et passionnelles, et doivent être disposés à les restreindre, et ainsi donner la liberté à leur raison, leurs affections et leur moralité. sentiments. L'autre condition que nous avons mentionnée comme indispensable à la liberté civile est la possession des rouages ​​de la société civile libre.

Il doit y avoir présence de lois adaptées à cet état de choses, et il doit y avoir une connaissance de ces lois. Les âges ont été employés à expérimenter et à découvrir quel était le mode par lequel un peuple libre pouvait discuter, délibérer et décider de ses propres questions de politique. Ce fut une invention lente, améliorée et s'améliorant d'âge en âge. Ces deux conditions élémentaires, la condition morale du peuple et l'appareil de gouvernement civil adapté à la liberté, doivent s'unir et coopérer, avant qu'il puisse y avoir une quelconque liberté civile permanente dans une nation. Sur cette base, je remarque--

1. Le désir d'être libre n'est pas une base assez large pour la liberté. Tous les hommes aiment la liberté, si par cette expression on entend l'aversion pour la retenue ; mais si l'amour de la liberté signifie la répression de toute sa nature inférieure, et l'éducation et la domination de toute sa nature supérieure, alors je nie que les hommes désirent la liberté. L'amour de la liberté est, comme la vertu et la religion, le résultat de la culture chez les hommes.

L'amour de la liberté est une vertu. C'est une inspiration morale. Ce n'est pas simplement une disposition sauvage à rejeter le gouvernement ; c'est une disposition à remplacer la nécessité d'un gouvernement extérieur par la réalité d'un gouvernement intérieur. Fais-moi voir un homme qui aime la liberté, et je verrai un homme qui aime la liberté non seulement pour lui-même, mais pour les autres. Et lorsqu'elle prend cette forme, l'humanité et la virilité ont avancé loin sur la voie de l'intelligence et de la vraie piété.

2. L'adoption de gouvernements libres par un peuple sans formation et sans contrainte ne leur garantira pas la liberté. La liberté ne vient pas des machines, bien qu'elle les utilise, et qu'elle en ait. Vous pourriez construire cent usines de coton dans le désert où sont les Indiens, et les Indiens ne seraient pas pour cela un peuple ingénieux et manufacturier. Le fabricant doit précéder la machine et savoir s'en servir.

Vous pourriez transporter des canons, des mousquets, des fusils et des magasins de munitions sans fin, au milieu d'une nation éprise de paix et lâche, et cela ne ferait pas d'eux un peuple guerrier. Les instruments ne font pas le courage, bien que là où il y a du courage, les instruments soient indispensables à son utilisation. Et là où règne la tyrannie armée, tout l'appareil des nations libres substitué à sa place ne rend pas la nation libre.

Une nation n'est pas libre tant qu'elle n'est pas libre dans ses membres individuels. Le Christ rend les hommes libres. L'esprit du Christ, l'esprit de foi, l'esprit d'abnégation, l'esprit d'autonomie, l'esprit d'aspiration, l'esprit de bienveillance, c'est cela qui rend les hommes libres.

3. Le chemin le plus direct vers la liberté civile consiste à augmenter la véritable virilité d'un peuple. Vous ne pouvez pas rendre libre un peuple ignorant et animal ; et, d'autre part, vous ne pouvez pas garder éternellement en esclavage un peuple parfaitement instruit et parfaitement moral. Des écoles, un enseignement à domicile vertueux, des connaissances religieuses libres, tout ce qui gonflera la virilité des individus d'une nation, ce sont les moyens qui produisent la liberté.

Si donc l'on désire en Europe semer les graines de la vraie liberté, je ne dirais pas : « Gardez les livres qui enseignent les rouages ​​de la société ». Qu'ils soient instruits de ces choses. Mais ne comptez pas sur ces choses. Ply le bas de la société avec les écoles. Insistez sur les masses avec ces choses qui leur apprendront à vivre avec l'organisation ; comment se nier; comment vivre aujourd'hui pour les périodes futures ; comment pratiquer les vertus simples ; et comment porter ces vertus jusqu'aux formes spirituelles dans lesquelles elles doivent aboutir.

Celui qui enseigne aux hommes comment être de vrais hommes en Jésus-Christ vise aussi directement la liberté que n'importe quel archer qui a tendu l'arc vers la cible, c'est la raison pour laquelle les vrais prédicateurs sont toujours des hommes révolutionnaires. Prêcher une plus grande virilité, c'est ébranler, par prophétie, tous les trônes. Vous ne pouvez pas forcer la connaissance dans un homme ; et aussi peu pouvez-vous forcer la liberté dans les hommes. C'est une question de développement.

C'est une chose qui ne peut pas être introduite dans un homme ou une nation, mais qui doit être forgée à partir des éléments de l'homme ou de la nation. Faites en sorte que les membres des hommes soient si gros qu'il n'y ait pas assez de fer pour les contourner. Rendez les muscles des hommes, comme ceux de Samson, si forts que les garrots et les cordes sont comme du lin touché par le feu quand ils les tendent. Cela guérira l'esclavage; et c'est la meilleure façon de le guérir. Rendre les hommes plus grands ; faites-les mesurer plus autour de la ceinture de la conscience, et moins autour de l'animalisme, et alors vous ne pouvez pas les opprimer.

4. Les nations modernes, avec un certain degré de civilisation, tendent toutes à la liberté civile ; et la démocratie, comme on l'appelle, est inévitable. Ceci est admis par tous les chefs, couronnés comme les autres. Il s'agit seulement de savoir combien de temps il faudra pour obtenir le résultat. Le cerveau universel se montre plus puissant que le cerveau de classe. La tête couronnée doit céder la place à la tête pensante des millions. Dans cette tendance, la première étape devrait être l'intelligence populaire, ou une véritable croissance au bas de la société. Alors les institutions de la liberté viendront progressivement elles-mêmes. ( HW Beecher. )

La tentation de la liberté

Rien ne caractérise de manière plus frappante l'enseignement des premiers prédicateurs du christianisme, alors qu'il atteste leur fidélité, que la distinction intransigeante avec laquelle ils ont présenté les revendications de l'évangile à l'entière obéissance de l'humanité et ont déclaré les caractéristiques particulières du service chrétien. . L'auto crucifixion, la soumission absolue de leurs volontés à la loi d'une autre volonté, etc.

Une telle doctrine n'est pas acceptable maintenant, et elle ne l'était pas lorsque saint Pierre a écrit. En conséquence, nous constatons que tandis que les apôtres étaient occupés à faire respecter cette doctrine, il y avait d'autres enseignants non moins occupés à essayer de contrecarrer leurs efforts, et qui, à cette fin, avec une connaissance approfondie de la nature humaine, s'adressaient à juste ces envies de cette nature qui sont à la fois les plus fortes et les plus aveugles.

Les maîtres du christianisme prêchaient l'obéissance ; ils ont enseigné la nécessité de l'auto-assujettissement ; ils ont imposé le devoir, tandis qu'ils ont montré la béatitude, de la soumission à la loi de Dieu et du Christ. Quel était donc l'argument, et quel était l'attrait avec lequel ces faux docteurs s'efforçaient de tenir les hommes, et réussissaient trop souvent à les retenir, dans la désobéissance et la rébellion ? C'était alors, comme maintenant et toujours, « la liberté.

« Liberté ! cette première tentation qui a été sournoisement murmurée au milieu des feuilles fraîches et des fleurs de l'Eden non déchu, et qui a aplani la voie à toutes les autres tentations et à tous les autres péchés quels qu'ils soient. Liberté! cette forme de lumière dont Satan se plaît si souvent à se vêtir. Liberté! ce fantôme perfide qui a tué plus d'hommes vivants - oui, les a tués éternellement - que tous les tyrans sanglants du monde.

Liberté! ce bel enfant du ciel que les hommes ont cherché aveuglément pendant six mille ans, et que même six mille ans ne leur ont pas enseigné, ne se trouve nulle part ailleurs que dans la maison de la loi.

I. La nature de la tentation que ces premiers opposants à la vérité ont offerte aux hommes pour les empêcher de se soumettre à la loi de Christ.

1. Sans aucun doute, l'apôtre énonce exactement la promesse faite par ces enseignants opposés ; et il vaut donc la peine d'observer qu'aucune limite n'est posée à l'étendue ou à l'application de la liberté promise. Ces maîtres connaissaient très bien la corruption et la faiblesse du cœur humain ; et tandis qu'ils présentaient donc à tort le service de Christ comme une servitude inutile et cruelle, ils prenaient soin de placer devant les hommes le service du péché comme une liberté pleine et parfaite.

« Ils leur promettent la liberté », la délivrance de l'autorité de fer de la volonté divine ; la délivrance d'un sentiment de condamnation et de retenue constants; liberté pour toute leur nature dans toutes ses parties; liberté de penser, de ressentir et de faire sans entrave et sans peur. Et qu'est-ce que cela sinon la tentation que nous voyons tous les jours s'enrouler autour et fixer son œil fascinant sur le cœur des hommes ; et à la promesse de laquelle nous voyons partout des hommes s'efforcer d'atteindre ?

2. Observez comment un autre fait est mis en évidence par cette déclaration de l'apôtre, le fait, à savoir, d'une ligne de séparation reconnue se divisant toujours entre les serviteurs de Christ et les serviteurs du monde. C'est son exclusivité qui rend le christianisme si repoussant. C'est parce que Christ ne partagera ses prétentions avec aucun autre, qu'il est si facile de représenter son service comme une servitude, par rapport à la « liberté » du monde.

II. La promesse faite par le monde et ses adeptes d'une liberté absolue est fausse en fait.

1. L' homme, par les exigences de sa nature et de sa condition mêmes, doit servir. Il ne peut pas être sans maître, quelque puissance dominante, c'est-à-dire, régnant suprêmement dans son coeur ; et en tant qu'être moral, il n'y a que deux services entre lesquels il peut choisir : le service du bien et le service du mal, le service de Christ et le service du monde.

2. Il n'y a pas de plus grande illusion que d'imaginer parce qu'un homme a rejeté son allégeance à son Créateur, ou a même réussi à exclure entièrement de son cœur toute pensée de son Créateur, que par conséquent il est libre. Il n'est pas libre. Il n'y a pas d'esclavage aussi profond - un esclavage fixant son emprise implacable sur les pouvoirs les plus intimes de l'âme - que la liberté du monde. Les guirlandes de ses vacances sont des fleurs enroulées sur des chaînes ; et bien que sa victime elle-même, en raison de la stupeur même de sa dégradation, le délire qui s'abat sur ceux qui sont longtemps enfermés en prison, puisse parfois en venir à ignorer son état, cet état ne peut en aucun cas être caché à quiconque est pas lui-même un serviteur du monde. Non; il n'est pas libre.

(1) Il est tenu en esclavage, tout d'abord, aux opinions du monde. Se vantant peut-être de ce qu'il appelle sa liberté intellectuelle, se moquant peut-être des enseignements autorisés de la Parole de Dieu, il est pourtant tenu en esclavage par les jugements des autres hommes, et n'obéit pas, en opposition à cela, aux préceptes de son posséder.

(2) Il est à nouveau esclave de son propre corps. Sa nature inférieure, celle qui l'allie à la brute, s'élève en une orgueilleuse suprématie, et règne triomphalement sur tout ce qui le rattache à son Dieu.

(3) Il est d'ailleurs esclave de ses propres peurs. De temps à autre, sa conscience engourdie dressera sa crête et lui infligera son aiguillon.

III. La seule question qui nous préoccupe, en tant qu'hommes sages, est de savoir lequel de ces deux est le meilleur service ? qui nous résultera dans la plus grande récompense de récompense? Nous n'avons pas parlé injustement du service du monde. Nous avons admis toutes ses affirmations, dans la mesure où ces affirmations sont vraies. Il promet la liberté, et nous vous avons montré la liberté qu'il donne. Sans aucun doute, il y a un gain terrestre et une jouissance présente pour le cœur naturel dans une telle liberté - la liberté d'une volonté sans entrave, la liberté de profiter sans effort de tous les plaisirs que ce monde peut donner ; et si les résultats complets, et donc la valeur finale, des actes de l'homme étaient présents et achevés dans les actes eux-mêmes, il y aurait peut-être peu à dire.

Mais l'avantage et la valeur réels de tous les actes humains, même les plus communs, et donc de tous les états humains, sont déterminés par leurs résultats ultimes, que ces résultats soient immédiats ou lointains, quant au temps. Pour déterminer, par conséquent, la vraie valeur, et par conséquent la valeur permanente, soit du service du Christ, soit du service du monde, nous devons considérer les résultats permanents de chacun comme ils restent fixés dans notre propre nature, ou affectent en permanence le conditions de notre propre existence.

1.En appliquant ce test, que devons-nous dire du service du monde ? Comment pouvons-nous caractériser des résultats qui, comme nous l'avons vu, sont vraiment pauvres et misérables, totalement indignes de l'homme, avilissants et insatisfaisants même sur terre, et, au lieu d'éclaircir, couvrant de nuages ​​et de ténèbres son existence réelle, même l'existence éternelle de son âme? C'est, comme dit l'apôtre, de la « corruption ». Oui, la "corruption" - l'esclavage de ce corps qui, avec toute sa force, tout son orgueil et toute sa convoitise, sera bientôt caché à la vue et aux sens comme une chose offensante ; » l'esclavage de ce pauvre monde d'hommes autour de moi, corruptible comme moi, et tombant jour après jour dans ce grand charnier de la terre ; l'esclavage de la convoitise de la chair et de la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, qui envoient leur puissance destructrice dans l'éternité même,

2. Testez de la même manière le service de Christ, et voyez si le chrétien - le vrai serviteur de Christ - est un esclave. Si la délivrance de son plus grand adversaire, si la supériorité à tout le pouvoir humain, si un sentiment constant de sécurité et de paix parfaites, si c'est l'esclavage, alors il est en effet dans l'esclavage ; mais si, d'autre part, ce sont les preuves de la liberté, alors il est libre. Par la puissance du Christ, il vainc les tentations qui l'avaient autrefois vaincu.

Vivant une vie d'obéissance comme celle des anges, sachant, par le témoignage approbateur de l'Esprit, qu'il est accepté comme un fils repentant par son Père aimant, il vit, par la foi, dans la maison de ce Père - cette maison si lumineuse et belle au sommet de l'univers ; et les lois de ce foyer sont les lois de sa vie. Et alors, vivant avec des anges, qu'importe les hommes injustes ? ou qu'est-ce qui peut lui faire du mal ? Il est avant tout esclavage et avant tout peur.

La mort elle-même a perdu tout pouvoir sur lui. Ses ténèbres, même maintenant, sont remplies des rayons allumés de la vie éternelle. N'est-ce pas la liberté ? et cette liberté ne vaut-elle pas la peine d'être recherchée ? Y a-t-il ici un homme sain d'esprit qui, déterminant cette question du point de vue véritable du jugement juste, même ce lit de mort qui peut être étendu pour lui demain, ne donnerait pas tous les honneurs et tous les gains et toutes les joies qui ce monde peut offrir d'être - un affranchi de Dieu ? ( W. Gouvernail, DD )

Les serviteurs de la corruption.

La puissance naturelle et la faiblesse morale du pécheur

Je propose de discuter de l'état moral du pécheur.

I. Le premier fait important à remarquer est que tous les hommes sont naturellement libres, et n'en sont pas moins libres d'être pécheurs. Ils ont naturellement la liberté de volonté. Cette liberté est dans la volonté elle-même, et consiste dans son pouvoir de libre choix. Faire ou ne pas faire, c'est son option. Il a par nature la fonction de déterminer ses propres volontés. L'âme veut faire ou ne pas faire, et est ainsi souveraine morale sur ses propres activités.

C'est dans ce fait que réside le fondement de l'action morale. Plus loin encore : l'homme peut distinguer entre les actes dans lesquels il est libre et ceux dans lesquels il est agi par des influences indépendantes de son propre choix. Il sait qu'en certaines choses il est récepteur d'influences et d'actions exercées sur lui-même, tandis qu'en d'autres choses il n'est pas un récepteur au même sens, mais un acteur volontaire. Le fait de cette discrimination prouve la possession de libre arbitre.

Encore une fois, la Bible traite toujours les hommes comme des agents libres, leur ordonnant de faire ou de ne pas faire comme s'ils avaient bien sûr tout le pouvoir nécessaire pour obéir à de tels commandements. Un jeune pasteur m'a dit un jour : « Je prêche que les hommes doivent se repentir, mais jamais qu'ils le peuvent. « Pourquoi ne pas prêcher aussi qu'ils le peuvent ? dis-je. Il répondit : " La Bible n'affirme pas qu'ils le peuvent. " A cela je répondis qu'il serait des plus insignifiants pour une législature humaine, ayant exigé certains actes, d'affirmer que ses sujets ont le pouvoir d'obéir.

L'exigence même est l'affirmation la plus forte possible que, dans la croyance du pouvoir agissant, les sujets sont capables de faire les choses requises. La liberté de volonté figure parmi les convictions les plus anciennes et les plus irrésistibles. Probablement personne vivant ne peut se souvenir de sa première idée de devoir - ses premières convictions du bien et du mal. C'est aussi l'une de nos convictions les plus irrésistibles. Le fait de la responsabilité personnelle s'attache à nous afin que nous puissions aussi bien nous échapper de nous-mêmes que de cette conviction.

II. S'il est vrai, au-delà d'un déni rationnel, que les hommes ont cet attribut de liberté morale, il est également vrai qu'ils sont moralement asservis - dans l'esclavage moral. La liberté qu'ils ont par constitution créée ; la servitude vient par perversion volontaire et abus de leurs pouvoirs. La Bible représente les hommes comme étant en esclavage, comme ayant le pouvoir de résister à la tentation de pécher, mais comme cédant pourtant volontairement à ces tentations.

Ce que la Bible représente ainsi, l'expérience s'avère vraie. Les hommes méchants savent qu'ils sont esclaves de Satan. À votre avis, qu'est-ce qui met dans le cœur des jeunes gens de comploter l'iniquité et de la boire comme de l'eau ? N'est-ce pas le diable ? Combien de jeunes gens rencontrons-nous qui, lorsqu'ils sont tentés, semblent n'avoir aucune endurance morale pour résister, mais sont emportés par la première rafale de tentation ! Les hommes sont asservis à leurs appétits.

Quelle peut être la raison pour laquelle certains jeunes hommes ont tant de mal à arrêter de fumer ? Ils savent que l'habitude est sale et dégoûtante. Ainsi, lorsqu'un homme est asservi à l'alcool, et ainsi de suite avec toute forme d'indulgence sensuelle. Satan contribue à l'influence de la sensualité, et ne se soucie pas beaucoup de sa forme particulière, pourvu que sa puissance soit assez forte pour ruiner l'âme. Tout joue dans sa main et favorise son objectif principal.

Ainsi les hommes sont asservis à l'amour de l'argent ; aux modes du monde ; aux opinions de l'humanité. Par ceux-ci, ils sont asservis et conduits face aux exigences du devoir. Tout homme impénitent est conscient d'être réellement esclave de la tentation. Quel homme, non sauvé du péché par la grâce, ne sait pas qu'il est une énigme pour lui-même ? Quoi! ne sait-il pas que ses désirs les plus faibles portent sa volonté, malgré les convictions les plus fortes de sa raison et de sa conscience ? C'est un état des plus coupables, parce que si tout à fait volontaire, si inutile, et si opposé aux convictions de sa raison et de son entendement, et aussi si opposé à ses convictions des justes exigences de Dieu.

Pour aller à l'encontre de telles convictions, il doit être suprêmement coupable. Bien sûr, une telle conduite doit être des plus suicidaires. Le pécheur agit dans l'opposition la plus décidée à ses propres meilleurs intérêts, de sorte que s'il a le pouvoir de se ruiner, ce cours doit certainement le faire. C'est un état de profonde dégradation morale. Intrinsèquement, c'est le plus honteux. Tout le monde le ressent à propos de certaines formes de péché et classes de pécheurs.

Un ivrogne que nous considérons comme un long chemin vers la bête. Il faut plutôt demander pardon à toutes les bêtes pour cette comparaison, car aucune n'est si méchante et si vile, aucune n'excite dans notre sein un tel sentiment de dégradation volontaire. Ainsi de l'avare quand il dépasse tous les motifs sauf l'amour de la thésaurisation ; quand sa question pratique n'est pas : Comment honorerai-je ma race, ou bénirai ma génération, ou glorifierai mon Créateur ; mais, comment puis-je faire quelques cuivres? Même lorsqu'il était poussé à prier, il demandait : « Quel profit aurais-je si je le priais ? » Quand vous trouvez un homme ainsi incapable de se laisser émouvoir par de nobles motifs, quel misérable il est ! Quelle ineffable signification ! Je pourrais donc amener devant vous le savant ambitieux, qui est trop bas dans ses buts pour être influencé par le motif exalté de faire le bien, et qui ne ressent que ce qui touche à sa réputation. N'est-ce pas excessivement bas et méchant ? (CG Finney. )

De la même, il est amené en esclavage. --

Une promesse fatale

1. Cette conquête montre le mensonge du tentateur dans sa promesse. Ils promettent la liberté, et voici le résultat : la servitude.

2. Cette conquête montre la misère ultime de la victime. Il est amené en « esclavage ». Qu'est-ce que la servitude ?

(1) Leur esclavage est le plus réel. Les chaînes et les murs de la prison ne peuvent qu'asservir le corps.

(2) Leur esclavage est le plus criminel. L'esclavage corporel est généralement un malheur ; le malade n'est pas responsable de sa position.

3. Leur esclavage est le plus durable. La mort détruit l'esclavage corporel. ( homéliste. )

Sur l'esclavage du vice

L'esclavage et la soumission sont des sons désagréables à l'oreille, des idées désagréables à l'esprit. Les avocats du vice, profitant de ces impressions naturelles, les ont employées de tout temps pour discréditer la religion. Être libre importe, en général, que nous soyons placés dans des circonstances telles que, dans les limites de la justice et du bon ordre, nous puissions agir selon notre propre choix délibéré, et prendre les mesures pour notre conduite que nous avons des raisons de croire qu'elles sont propices. à notre bien-être ; sans être obstrué ni par une force extérieure, ni par une violente impulsion intérieure.

C'est cet état heureux et digne que tout homme sage souhaite sincèrement apprécier. Les avantages qui en résultent sont principalement les trois : liberté de choix indépendance d'esprit ; audace et sécurité.

I. Le vice est incompatible avec la liberté, car il prive les pécheurs du pouvoir de libre choix en les soumettant à la domination des passions et des habitudes. La religion et la vertu s'adressent à la raison. Mais le vice ne peut faire aucune prétention de ce genre. Il n'attend pas l'épreuve d'une comparaison et d'un choix délibérés, mais nous submerge immédiatement par une impression frappante d'avantage ou de plaisir présent.

Elle nous presse avec la violence de la passion, nous captive par les séductions du plaisir, ou nous éblouit par l'éclat des richesses. Le pécheur cède à l'impulsion simplement parce qu'il ne peut y résister. Après que la passion a exercé pendant un certain temps son emprise tyrannique, sa véhémence peut peu à peu s'apaiser. Mais quand, par une longue indulgence, il a établi des habitudes de gratification, l'esclavage du pécheur devient alors plus confirmé et plus misérable.

Car, dans l'ardeur de la poursuite, il est peu capable de réflexion. Mais quand son ardeur est tombée, et, néanmoins, une habitude vicieuse enracinée, il a tout loisir de s'apercevoir du lourd joug qu'il s'est imposé. Le vice confirme sa domination et l'étend encore plus loin sur l'âme en obligeant le pécheur à soutenir un crime par un autre.

II. L'esclavage produit par le vice apparaît dans la dépendance sous laquelle il amène le pécheur aux circonstances de fortune extérieure. Un des caractères favoris de la liberté est l'indépendance qu'elle confère. Celui qui est vraiment un homme libre est avant tout des complaisances serviles et une sujétion abjecte. Mais le pécheur a perdu tout privilège de cette nature. Ses passions et ses habitudes le rendent absolument dépendant du monde et de la faveur du monde ; sur les biens incertains de la fortune et les humeurs inconstantes des hommes.

N'ayant pas de fonds en lui-même pour puiser la jouissance, sa seule ressource est dans les choses au dehors. Ses espoirs et ses peurs pèsent tous sur le monde. C'est être, au sens le plus strict, l'esclave du monde. La religion et la vertu, d'autre part, confèrent à l'esprit des principes de noble indépendance. L'homme droit est satisfait de lui-même. Il ne méprise pas les avantages de la fortune, mais il n'y centre pas son bonheur.

III. Un autre caractère de l'esclavage du vice est cet état mesquin, lâche et inquiet auquel il réduit le pécheur. L'audace et la magnanimité ont toujours été considérées comme les effets naturels de la liberté. L'homme vertueux, s'appuyant sur une bonne conscience et la protection du Ciel, agit avec fermeté et courage ; et, dans l'accomplissement de son devoir, ne craint pas la face de l'homme. L'homme de vice, conscient de ses buts bas et corrompus, recule devant l'œil inébranlable et perçant de l'intégrité ; regarde toujours autour de lui avec une circonspection inquiète et craintive, et pense à des subterfuges par lesquels il peut échapper au danger.

L'un est hardi comme un lion ; l'autre vole quand personne ne le poursuit. A cette disposition abjecte qui caractérise un homme méchant correspondent les peurs qui le hantent. Les terreurs d'un esclave habitent son esprit et apparaissent souvent dans son comportement. Car la culpabilité n'est jamais exempte de suspicion et d'alarme. J'ai ainsi mis devant vous des marques aussi claires de la servitude subie par les pécheurs que de vérifier pleinement l'affirmation dans le texte qu'un état de vice et de corruption est un état de servitude. Pour apercevoir combien elle est sévère, voyons quelques circonstances particulières d'aggravation qui lui appartiennent.

1. C'est un esclavage auquel l'esprit lui-même, le siège natal de la liberté, est soumis.

2. C'est un esclavage que nous nous sommes imposé. ( H. Blair, DD )

la servitude vicieux

I. Que Dieu nous demande de lui donner nos cœurs.

II. Qu'est-ce que la liberté ? Est-ce la licence et l'anarchie? Toute conduite doit-elle être sans ordre et sans loi pour la constituer en liberté ? Nous savons mieux. Regardez Paris et la sanglante Commune ! Il n'y a pas de tyrannie comme celle de l'anarchie. Le prétendu pécheur se plaint d'être attaché aux cordons du tablier de sa mère afin qu'il puisse se mettre sous les liens de Satan. Il le fait pour prouver son indépendance. Mais aucun homme, dans aucune condition de vie, n'est autorisé à agir à sa guise. S'il l'était, la société serait impossible.

III. Là où sont les lois les plus sages, là est la plus vraie liberté. Nous nous plaçons volontairement sous de telles lois que nos droits à la liberté peuvent être protégés. Il en est ainsi dans l'État, ainsi dans la société, ainsi dans la religion. Cela ne peut pas être un lien qui porte avec lui une approbation de la nature élevée en nous.

IV. Les débuts du mal sont dangereux.

1. C'était un esclavage de l'âme, de l'esprit, de la nature supérieure en nous. Les chaînes du péché étaient rivées autour de ceux-ci.

2. L'aggravation de cet esclavage est son assomption volontaire. C'est un bondage plus écoeurant car choisi par soi-même.

3. Dans cet esclavage, nous devenons les sujets de nos propres serviteurs. C'est une révolution dans notre nature morale, par laquelle les parties les plus élevées deviennent les plus basses, les plus basses les plus élevées. ( H. Johnson, DD )

Si … ils sont à nouveau enchevêtrés … cette dernière extrémité est pire . --

Enchevêtré à nouveau

I. Une proposition.

1. "Ils se sont échappés." A côté de trouver un bénéfice inattendu, c'est un grand bonheur d'échapper à un danger insoupçonné ; oui, échapper à un grand danger est plus de joie que de recevoir un bénéfice ordinaire.

2. "Les pollutions du monde."

(1) Les pollutions que nous contractons des richesses du monde.

(2) Les souillures que nous tirons des honneurs et des dignités du monde, l'orgueil défie ici la première place, et la laisse l'avoir, même pour être la reine de toutes les saletés sordides.

(3) Les pollutions que nous déduisons des plaisirs du monde. Oh, quel torrent de turpitudes afflue ici sur nous !

(a) Régime démesuré.

(b) Ivresse.

(c) La luxure.

3. « Par la connaissance », etc.

(1) Il n'y a aucune connaissance pour faire le bien dans la nature corrompue et la souillure de la chair.

(2) Il n'y a pas d'échappatoire à cette saleté et à cette corruption, mais par la connaissance.

(3) Aucune connaissance ne peut nous délivrer, si ce n'est celle de notre Sauveur Christ.

(4) Aucune connaissance de notre Sauveur ne peut effectuer cela, mais celle qui est sanctifiée par la foi et la repentance.

II. Une supposition.

1. La facilité de se replier. "Si" - ce n'est pas une chose impossible. Oui, la banalité le prouve trop facile. L'homme sort le matin faible et désarmé, à la rencontre des puissances et des principautés. Pour livrer ce combat, il en prend une seconde avec lui, et c'est sa chair, un ennemi familier, un traître amical ; le diable vient aussi contre lui avec son second, et c'est le monde. Bientôt la chair se révolte contre le monde, et tous deux s'attachent à Satan ; alors voici des cotes terribles, trois contre un.

2. La difficulté de les récupérer, après leur rechute.

(1) « Ils sont emmêlés », comme les oiseaux sont pris dans un filet maléfique ; où plus ils luttent pour sortir, plus vite ils collent.

(2) « Et vaincu. » Ce qui met un homme de l'usage de sa raison, et un chrétien de l'exercice de sa religion, l'emporte. Les ambitieux sont envahis par le désir de l'honneur, de sorte qu'ils ne sont pas leurs propres hommes. De tous, les mondains sont bassement vaincus ; car ils pensent avoir le monde enchaîné, quand le monde les tient enchaînés.

(3) « Enchevêtré et surmonté » - mettez-les tous les deux ensemble. C'est le comble de la misère que de tomber sous la malédiction de Cham, un serviteur de serviteurs.

III. Une conclusion. « La dernière extrémité est pire », etc.

1. Leurs péchés sont pires maintenant qu'ils ne l'étaient au début, donc leurs biens doivent nécessairement l'être.

2. En plus de tous leurs autres péchés, ils doivent répondre du péché d'ingratitude.

3. Parce que la coutume dans le péché a endormi tout remords pour le péché.

4. Parce que leur hypocrisie empêche tout recours.

5. Parce qu'ils se détruisent volontairement en renonçant à tous les remèdes gracieux.

6. Parce qu'une rechute est encore plus dangereuse que la première maladie ; plus tôt encouru, plus à peine guéri. ( Thos Adams. )

Un grand gain, une grande perte et une grande malédiction

I. Un grand gain. Quel est le gain ? Une évasion « des souillures du monde grâce à la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ».

1. Le monde est une scène de corruption morale.

2. Échapper à ces corruptions est de la plus haute importance pour l'homme.

3. Cette évasion s'effectue par « la connaissance du Christ ». D'autres sciences ont manifestement échoué à purifier le monde.

II. Une grande perte. Pierre suppose la position d'échappement, après avoir été gagnée, perdue. « Ils sont empêtrés et vaincus. »

1. Les hommes bons, étant des agents moraux, peuvent tomber.

2. Les hommes bons, dans ce monde, sont entourés d'influences qui les poussent à l'apostasie.

3. Les bons hommes de ce monde sont tombés des positions qu'ils occupaient. David, Peter, etc., en sont des exemples.

III. Une grande malédiction. "La dernière fin est pire avec eux que le début."

1. Parce qu'il fait l'objet d'une plus grande culpabilité.

2. Parce qu'il a les éléments d'une plus grande détresse.

3. Parce qu'il est dans un état de plus grand désespoir. ( D. Thomas, DD )

Le danger de rechute

La foi enfantine du Christ a dû affronter trois puissants ennemis. Il y avait d'abord le judaïsme sur lequel reposait le nouveau système, ou plutôt le complément ou la plénitude dont était le nouveau système. L'ennemi suivant était l'ancien paganisme. Ici, la conquête était plus décisive, mais le combat était plus vif. Le troisième ennemi de l'Église primitive n'est pas aussi facilement reconnu à la surface de la Sainte Écriture que les deux autres, mais il est là malgré tout.

Les Actes des Saints Apôtres rapportent un passage étrange comme se produisant à Samarie entre saint Pierre et Simon le mage, mais ils ne mentionnent pas que Simon était le premier hérétique - était le propagateur le plus actif de ce gnosticisme mortel qui pendant tant de siècles a été la proie sur les éléments vitaux de l'Église, et même maintenant, en ces derniers jours, de temps en temps, se manifeste dans une nouvelle et étrange manifestation sonore. Orientale dans son origine, elle était fondée sur la croyance de la doctrine de l'antagonisme entre l'esprit et la matière, dont elle tenait l'une pour bonne, l'autre intrinsèquement mauvaise.

Un tel système était essentiellement hostile à la vérité de Dieu, et en conséquence nous trouvons que saint Jean, dans son évangile et ses épîtres, saint Pierre et saint Jude dans les ouvrages qui leur sont attribués, se consacrent à la condamnation du système. Saint Jean s'applique à réfuter les erreurs doctrinales et à montrer que le Christ Verbe n'est pas un simple éon, ou un attribut personnel de la Divinité, mais bien Dieu de même Dieu, comme le dit le Symbole.

Les autres apôtres dirigent leur enseignement contre les effets moraux du même système, la vanité et la vanité, la superficialité et la feinte, le laxisme et le blasphème des adeptes de cette vaine philosophie. D'ailleurs, non seulement le combat contre ces trois ennemis se menait en champ libre, mais les temps appelaient à leur égard d'autres sollicitudes. Ce n'était pas qu'ils blessaient l'Église par des assauts du dehors et par la résistance à sa sainte agression ; ils ont travaillé plus subtilement comme un levain au sein même de l'Église. Nous devons alors nous demander : Comment ce texte s'applique-t-il à nous ?

I. Tout d'abord, ce texte frappe à la racine de l'erreur que la grâce est indéfectible : qu'un homme une fois en faveur de Dieu ne peut jamais s'en détourner. C'est une croyance très répandue dans ce pays, et ce n'est pas étonnant, car elle est bien adaptée à l'autosatisfaction et à la paresse de la nature humaine déchue. L'apôtre, cependant, enseigne le contraire. Une vérité terrible, alors, est-ce que ceux qui ont été à un moment vraiment fidèles, peuvent totalement et finalement tomber !

II. Mais sans prendre en considération un fait tel que la réprobation finale succédant au dépit des grâces que nous avons reçues, nous devons considérer la proposition générale de notre apôtre, que le cas de rechute est tellement plus déplorable que toute autre condition spirituelle ; que dans le cas de ceux qui sont enchevêtrés et vaincus, la dernière fin est pire avec eux que le début. Pourquoi devrait-il en être ainsi ?

1. Parce que la chute est d'autant plus criminelle par combien elle a été commise volontairement et les yeux ouverts.

2. Et ensuite, un tel acte implique non seulement la rébellion et l'insolence, mais aussi l'ingratitude odieuse.

3. La rechute est dangereuse, à cause de la difficulté excessive de récupération. Comme dans le cadre physique de la maladie, une rechute est toujours plus à redouter que la maladie originelle, et rend le patient pire qu'il ne l'était auparavant ; ainsi dans le monde de la foi, l'état du chrétien qui, après le baptême et le repentir, retombe dans les désordres qu'il a renoncés, est si pénible, que les comparaisons les plus grossières, telles que le vomi du chien, et le vautour du porcs, sont utilisés par l'apôtre pour se représenter son état.

Dans toute espèce de méchanceté, la rechute est la plus dangereuse, non seulement en détruisant le pouvoir de résistance, mais de bien d'autres manières : car peut-être le plus redoutable de tous les résultats du péché est le retrait de la grâce de Dieu. Quelque généreux que Dieu puisse être de ses bénédictions (et jamais, jamais jusqu'au grand jour des comptes, nous saurons tout ce qu'il a fait pour nous), il ne peut supporter qu'elles soient utilisées à mauvais escient.

Nous ne devons pas non plus soutenir que cette loi se réfère simplement à des crimes grands et odieux, tels que l'intempérance, l'impureté, etc. il en est de même pour toute infraction à la loi de Dieu. Chaque fois qu'un homme retombe dans un péché volontaire dont il s'est repenti, il encourt dans une certaine mesure la condamnation du texte. Quelle que soit sa faute, mauvaise humeur, susceptibilité, ambition, avarice, sollicitude excessive pour les choses de cette vie, etc.

La conscience a bien fait son travail, et étant méprisée, à temps refuse d'agir ; le sens moral est émoussé ; la casuistique de l'indulgence commence à pervertir toute la nature ; Dieu commence à retirer Son assistance, et : le stéréotype d'une mauvaise habitude commence à prendre effet ! Un état grave pour être dans! De même que l'homme plongé dans des malheurs temporels se souvient des jours de sa prospérité disparue et n'estime aucune sorte de misère aussi grande que le souvenir de son bonheur passé, de même on ne peut concevoir aucune image aussi désolée que la rétrospective d'un homme plongé dans quelque péché qui le détruit lentement et sûrement, aux scènes de son innocence perdue depuis longtemps.

Il les connaît bien, il reconnaît leur beauté, il pleure leur perte en se détournant d'eux avec un soupir, mais il n'a pas le cœur de vaincre le malin. Mais pendant que je vous presse ces pensées sérieuses, je ne me serais pas méconnu. Ce que j'ai dit de la rechute délibérée dans le péché, ne s'applique pas à ces petits reculs qui sont la conséquence de la faiblesse de notre nature. La grande idée distinctive entre ces deux états est la volonté sincère de rester droit et le désir ardent de la sainteté. Pourquoi devrions-nous être découragés ? Le cours chrétien n'est-il pas un cours de chutes et de remontées constantes ? ( Bp. Forbes. )

Le danger de rechuter

I. Les péchés de ceux qui rechutent sont, tant qu'ils continuent, plus odieux.

1. Parce que engagé contre une plus grande connaissance. La connaissance la plus sûre des devoirs moraux est celle qu'on atteint par la pratique. Il est en effet possible à un homme de connaître son devoir qui ne l'accomplit jamais ; mais il y a toujours autant de différence entre une connaissance spéculative et une connaissance pratique de notre devoir, qu'entre notre connaissance de la route d'après une vue passagère de celle-ci sur une carte, et le fait que nous l'ayons parcourue fréquemment.

Autant un pilote expérimenté peut prétendre ne pas connaître sa boussole, comme lui, qui depuis quelque temps a dirigé sa route par les lois de Dieu, prétend les ignorer. Ils ont, pendant son intégrité, repris ses pensées ; il doit les avoir souvent méditées pour régler ses actions par elles ; et quand il a réfléchi sur ses actions passées, elles ont été la mesure par laquelle il en a examiné la rectitude ou l'obliquité. Par ces moyens, ils ont fait une forte impression sur son esprit, et il doit s'offrir une grande violence avant de pouvoir défigurer des caractères si profondément imprimés dans son âme.

2. Parce que commis contre une plus grande force d'obéir. Nos ennemis spirituels, une fois entièrement vaincus, ne peuvent pas d'un coup reprendre des forces.

3. Parce qu'ils tendent davantage au déshonneur de Dieu. Celui qui s'est fait remarquer pendant quelque temps par une stricte observance des lois de Dieu, s'est ainsi déclaré ouvertement pour les intérêts de la vertu et de la piété. Il doit maintenant soutenir non moins un caractère que celui d'un champion pour la cause de Dieu, et les hommes seront aptes à juger des mérites de cette cause par la conduite d'astuce qui prétend la soutenir. Ils penseront qu'il est raisonnable de se faire une opinion de la religion sur la sienne, et de ne pas s'en préoccuper plus que lui.

4. Parce que commis contre de plus grandes obligations d'obéissance. Ceux qui ont conformé leur vie aux préceptes de l'évangile, doivent être supposés avoir été une fois convaincus qu'une vie religieuse devait être préférée à une mauvaise conduite ; la nature du bien et du mal n'a pas changé depuis ; leur expérience ne peut les avoir convaincus d'aucune erreur ; il n'y a aucune raison de modifier leur jugement; et tandis que cela continue de même, leur pratique doit y être conforme. Mais encore plus, de tels hommes doivent raisonnablement être supposés avoir fait des vœux fréquents d'obéissance. Ils ont conclu une alliance solennelle avec Dieu, et cette alliance a souvent été renouvelée.

II. Il y a beaucoup moins de probabilité qu'ils se remettent de cet état de péché par le repentir.

1. Il est moins probable que de telles personnes s'apprêtent à se repentir. Ces mauvaises habitudes qui demandent beaucoup de temps pour être maîtrisées et qui ne doivent être déracinées que lentement, mais si après une certaine abstinence elles sont de nouveau livrées, reviennent sur nous avec toutes leurs forces d'antan. Le pécheur rechuté rencontre ses anciens crimes avec le même plaisir avec lequel nous avons l'habitude de recevoir un vieil ami intime, et l'entracte donne au péché à son retour un goût nouveau et meilleur.

2. Si le pécheur récidiviste avait des pensées de repentance, il est encore à craindre que cette repentance ne s'avère pas efficace. Dans chaque travail que nous entreprenons, nous procédons plus ou moins vigoureusement en proportion des différentes espérances que nous avons de succès. Ce sont là les circonstances d'un pécheur qui rechute ; son repentir est une œuvre de grande difficulté, et ses espoirs d'acceptation sont très faibles. Il doit y avoir une effusion extraordinaire de la grâce de Dieu pour rappeler le pécheur qui retombe. Mais quelle raison a-t-il d'attendre cette aide surnaturelle, qui en a déjà tant abusé ?

III. Maintenant, si le péché et le risque de rechute sont si grands, ce sera le devoir de tous ceux qui sont encore debout, de prendre garde de ne pas tomber ; et de ceux qui sont tombés, d'employer toute la diligence pour recouvrer leur terrain. L'état des premiers est heureux, mais pas sûr, et par conséquent ils doivent être sur leurs gardes ; la conduite de ces derniers est très dangereuse, mais pas tout à fait désespérée, et c'est pourquoi ils doivent travailler à leur salut avec crainte et tremblement. ( Bp. Smalridge. )

Apostasie

I. L'État supposé.

1. Ils s'étaient échappés, etc. Une évasion de toute sorte - d'une prison, d'un naufrage, d'un accident de chemin de fer, d'une maladie dangereuse, est toujours considérée comme une cause de gratitude, et, dans certains cas, est commémorée pour de nombreux ans après. Mais l'évasion dont il est ici question est la plus grande qu'un homme puisse jamais connaître.

2. Ces personnes s'y étaient à nouveau empêtrées et vaincues, ou " s'y étant à nouveau empêtrées ", elles " furent vaincues ". Combien d'illustrations tristes de ces paroles pourraient être recueillies dans les annales de chaque Église ! Nous avons vu des jeunes gens pleins de promesses et de capacités supérieures sauvés du piège du diable, de l'intempérance, de la malhonnêteté ou de la convoitise, et devenir des membres sincères d'une communauté chrétienne, à la joie de nombreux cœurs ; mais à une heure mauvaise, ils ont écouté la voix du charmeur, ils ont été ramenés à leurs anciennes habitudes pécheresses.

3. Par conséquent, « la dernière fin est pire pour eux que le début » ou « leur dernier état est pire que le premier ». C'est la propre parole de notre Seigneur ( Matthieu 12:45 ).

II. L'accomplissement de certains proverbes.

1. Le chien possède de nombreuses qualités précieuses, et pour sa fidélité et sa gentillesse est naturellement un favori. Mais il est souvent rapace, et surtout gourmand. Il sait rarement quand il en a assez ; et quand il vomit sa nourriture, il va, comme je l'ai vu, revenir et le lécher à nouveau. Les rétrogrades lui sont comparés à cet égard.

2. La truie est un animal impur, et aime la saleté de toute sorte ; lave-la, et dès qu'elle le pourra, elle se replongera dans la fange, et n'est jamais aussi heureuse qu'en se vautrant dans quelque marécage sale. Les pécheurs ne sont-ils pas souvent comme elle ? Combien d'ivrognes réformés sont revenus à la coupe enivrante et se sont replongés dans les excès les plus crasseux de leurs vies antérieures ! ( Thornley Smith. )

Nécessité de persévérer dans le bien-faire

S'il ne suffit pas à un chrétien de bien commencer s'il ne continue pas dans la profession et dans l'accomplissement de ce qu'il a commencé, alors il s'ensuit que la persévérance est si nécessaire, sans laquelle nous ne pouvons pas voir le visage de Dieu. Ceci est requis dans l'exercice de chaque fonction. Est-ce la prière ? nous devons toujours prier. Est-ce action de grâces ? nous devons en toutes choses rendre grâce. Est-ce le jeûne ? nous devons continuellement cesser de pécher.

Est-ce la foi ? nous ne devons jamais nous en passer. Est-ce l'obéissance aux commandements de Dieu ? nous devons toujours l'exécuter. Est-ce de l'amour envers nos voisins ? nous devons continuer là-dedans. On peut dire la même chose de tout autre devoir. Il ne suffit pas pendant un certain temps d'échapper à ceux qui vivent dans l'erreur et de leur céder ensuite la place, mais comme Caleb et Josué ont constamment suivi le Seigneur et ont participé à la terre promise, ainsi devons-nous constamment continuer au cours de piété afin que nous puissions obtenir ce royaume des cieux. ( A. Symson. )

Péché renouvelé après le pardon

Oh, ne tentez plus l'Esprit de Dieu, vous l'avez déjà trop provoqué ; que votre conscience ne vous apaise pas dans vos péchés ; rappelez-vous que je vous en avertis maintenant, n'y tombez pas. Plus tu renouvelles tes péchés, plus tu nourris tes corruptions et les rends les plus rebelles. Un chien enchaîné qui se déchaîne devient plus féroce ; une rivière longtemps arrêtée, si une brèche est faite, coule d'autant plus violemment ; ainsi pour toi, retenir ton péché pendant un certain temps, et ensuite céder au même, est très dangereux.

Tu tombes de Dieu au diable, d'une profession sainte à la profanation, te montrant ainsi ingrat envers Dieu. Que ne devons-nous pas donner pour obtenir la grâce, pour obtenir la faveur de Dieu ? rien ne doit nous embrouiller autant que, par amour, nous rejetons Dieu et la grâce. Oh, il n'y a pas de perte comparée à la perte de la grâce, à la perte de la faveur de Dieu ; pas de ruine à la ruine de l'âme ; à quoi cela nous avantagera-t-il de gagner le monde entier avec la perte de nos âmes ? ( A. Symson. )

Le chemin de la justice . --

Le chemin de la justice

est ainsi appelé, parce que les deux formellement c'est une voie juste; et effectivement, il rend les marcheurs justes. Certes, il n'y a qu'un chemin vers le ciel, et c'est celui-ci. Il y a de nombreux chemins vers une ville célèbre sur terre, de nombreuses portes d'accès. Mais à la cité du salut et de la gloire, il n'y a qu'un chemin, qu'une porte, et elle aussi est étroite, le chemin de la justice. Il y avait un moyen au début; la voie de la loi, ou plutôt de la nature ; Adam y a été mis, mais il en est rapidement sorti.

Depuis, aucun homme ne l'a jamais gardé une heure ; mais seulement Celui qui connaissait le chemin, qui a tracé le chemin, c'est le chemin, dans le nouveau chemin de la justice, Jésus-Christ. Quelle est donc la voie de la justice ? ( Jean 3:16 ). Cette voie a deux limites, la repentance et l'obéissance.

1. La repentance d'un côté, le deuil des péchés passés ; ce qui est aussi sûr un effet ou une démonstration de la foi, que la foi est une cause de la paix de la conscience.

2. L' obéissance de l'autre côté ; car bien que nous vivions par la foi, notre foi ne vit pas, si elle ne produit pas de bonnes œuvres. On soupçonne le manque de sève dans la racine d'un arbre, si l'on trouve de la stérilité dans les branches. ( Thos Adams. )

Le chien est à nouveau tourné vers son propre vomi . --

Le chien est retourné à son vomi

I. Une conclusion.

1. La vérité du proverbe. Les bons proverbes nous sont recommandés pour cinq excellences spéciales, où ils transcendent les autres discours.

(1) Pour leur ancienneté. Les paroles de nos pères et ancêtres ont une révérence parmi nous ; nous ne les emballons pas non plus dans la liasse de nos leçons ordinaires, mais les conservons comme de chères reliques de leurs souvenirs heureux.

(2) Pour leur brièveté. Ils sont concis et concis, et donc plus portables pour la mémoire.

(3) Pour leur importance, comprendre beaucoup de matière en peu de mots.

(4) Pour l'expérience. Les sages ont eux-mêmes essayé cette doctrine, qu'ils recommandent aux autres.

(5) Pour leur vérité. Les faux proverbes sont la logique de Satan, qu'il espère être reçus pour leur esprit, bien qu'ils n'aient pas le goût de l'honnêteté ou de la vérité.

2. La vérification du proverbe. « Cela leur est arrivé. Les porcs et les chiens retrouveront leur ancienne saleté ; mais malheur à ces hommes qui dégénéreront en qualités si brutales ! Cela leur devient pire que ces bêtes, et une fin bien pire leur arrivera qu'aux bêtes.

II. Une comparaison.

1. Considérez les deux créatures ensemble.

(1) Le péché compare les hommes à des bêtes, à des bêtes sordides, et cela dans leur plus basse saleté.

(2) Dieu nous a rendus peu inférieurs aux anges, et nous nous rendons peu supérieurs aux bêtes.

2. individuellement.

(1) Le chien a beaucoup de bonnes qualités, et est de diverses manières utile et utile à l'homme ; pourtant c'est toujours un chien. Un homme méchant ne perd pas sa substance ou ses facultés, de sorte qu'il cesse d'être spécifiquement un homme ; mais il cesse d'être un homme bon. Il y a une telle corruption répandue à travers tous ces pouvoirs et facultés, qu'il est un méchant.

(2) Le porc n'est pas sans quelques bonnes propriétés. Il n'y a pas de créature qui ne soit douée de quelque bonté dans son espèce ; bien que la nature soit corrompue, elle n'est pas abolie. Mais mon argument est leur saleté

(a) Le porc est une créature grossière, cédant à contrecœur n'importe quelle partie de sa viande à ses congénères. Et n'avons-nous pas de tels hommes cupides, dont l'œil insatiable envie chaque morceau qui entre dans la bouche de leur voisin ?

(b) Le porc est vorace et dévore tout ce qui est à sa portée : un emblème convenable des hommes du monde, qui, parce qu'ils n'ont aucun héritage en haut, absorbent tout en bas ; il n'y a pas non plus de moyen de les faire taire, jusqu'à ce qu'ils ne voient plus rien à convoiter.

(c) Les porcs s'enracinent sans cesse dans le sol et détruisent les moyens mêmes de croissance. Si les cupides pouvaient avoir leur volonté, la terre entière ne devrait pas produire une poignée de blé, mais ce qui pousse sur leurs propres terres, ou moisit dans leurs greniers.

(d) Si le porc est troublé, il dresse ses poils et écume de colère. Une si sauvage impatience possède beaucoup de cœurs, qu'avec une colère féroce ils écument à leurs bouches, et frappent avec leurs défenses, et suppléent au défaut des mots avec des blessures. ( A. Symson. )

"Rien de mieux que d'etre a la maison"

Dans une cave, j'ai trouvé une famille composée de cinq personnes, toutes entassées dans un état des plus misérables. Leur histoire émut la compassion d'une gentille dame, qui me chargea de leur prendre à ses frais un logement meilleur et plus sain, et de les faire sortir de cet endroit misérable et humide. Elle a dit qu'elle ne pouvait pas dormir en pensant à ces pauvres créatures. J'obtins bientôt pour eux un logement de deux pièces, avec un bon feu, mais cela ne leur plut pas aussi bien qu'à leur ancienne demeure.

Le lendemain, en téléphonant, je vis qu'on avait obscurci les fenêtres avec du papier ; « la lumière », ont-ils dit, « les a fait se sentir si froid. » Un jour ou deux après, j'ai découvert à ma grande surprise qu'ils étaient retournés dans leur « propre cave à sucre ». "Il n'y a pas d'endroit comme à la maison." ( W. Haslam. )

Au total devenu abominable

Pour décrire dans toute son horreur la profondeur abyssale dans laquelle ces faux enseignants sont tombés, l'apôtre se sert de deux proverbes, dont il adapte l'un de l'Ancien Testament ( Proverbes 26:11 ), tandis que l'autre est un qui impressionnerait le Esprit juif avec un sentiment d'abomination totale. Les chiens d'Orient sont les parias du monde animal, alors que tout ce qui concerne le porc était détestable aux yeux des Israélites.

Mais tout le dégoût qui s'attachait à ces parias de la création brute ne suffisait pas à dépeindre la souillure de ces maîtres du mensonge et leur vie apostate. Il avait besoin de ces autres caractéristiques plus grossières, le retour au repas dégorgé ; l'avidité pour la saleté, où un nettoyage temporaire sert, pour ainsi dire, à donner un goût pour se vautrer frais - ces traits étaient nécessaires avant que la pleine vilaine de ces pécheurs puisse être exprimée. ( JR Lumby, DD ).