2 Rois 1:9-16

Alors le roi lui envoya un capitaine de cinquante.

La destruction des deux capitaines avec leurs compagnies

Envisager--

I. Les étapes qui ont conduit à ce miracle.

1. Chercher de l'aide là où elle n'était pas disponible, en violation directe de la loi de Dieu. Si un membre d'une famille se cassait le bras, et au lieu de s'adresser au chirurgien de famille qui avait jadis fait preuve de toute son habileté, prenait l'avis d'un charlatan, il pécherait contre lui-même et insulterait l'homme qui était capable et désireux de le guérir. Telle était la conduite d'Achazia envers le Dieu de sa nation.

2. Une réprimande divine ( 2 Rois 1:3 ). Dieu ne laisse pas les transgresseurs poursuivre leur chemin sans remontrances.

3. Un message pour faire prisonnier Elijah.

II. Le miracle lui-même.

1. Le feu, s'il n'est pas miraculeux en lui-même, était miraculeux dans sa manière d'exécuter la volonté de Dieu. Il est venu du ciel à l'appel d'Elie.

2. C'était en accord avec la preuve récente de la mission divine d'Élie donnée sur le mont Carmel ( 1 Rois 18:38 ).

3. Le miracle a été arrêté, et le prophète a été arrêté par une force non envoyée par le roi ( 2 Rois 1:13 ).

Cours.

1. L' aide doit être recherchée là où Dieu a décidé qu'elle doit être trouvée ( Jean 14:6 ; Actes 4:12 ).

2. La responsabilité de l'homme individuel.

3. Quand Dieu a parlé, il ne peut pas changer sa parole à moins que le pécheur ne change sa voie.

4. La seule force qui peut conquérir le ciel est la force de la supplication. ( Aperçus des sermons d'un ministre de Londres. )

L'homme sous trois aspects

I. L'homme ruiné par la conduite des autres. Ce jugement terrible est tombé sur eux non seulement pour leur propre compte, mais en tant que messagers du roi. Dans toute la race humaine, des millions de personnes gémissent sous les épreuves et les souffrances que leur inflige la conduite des autres.

II. L'homme employé comme exécuteur de la justice divine. Le plan de Dieu dans ce monde est de punir aussi bien que de sauver l'homme par l'homme.

III. Homme entrant dans la place des morts. Le roi Achazia meurt, Joram prend sa place. « Une génération vient et une autre s'en va. » Les lieux, les positions et les divers offices de la vie ne sont pas plus tôt libérés par la mort qu'ils sont envahis par d'autres. ( homéliste. )

Sur la tolérance d'erreur

Or, il est évident que, si terrible que nous paraisse ce jugement, il n'était pas contraire à la volonté de Dieu. Il est facile de dire que le capitaine ne faisait qu'exécuter les ordres du roi, et que les cinquante soldats n'avaient d'autre responsabilité que celle d'obéir à leur chef. Mais nous avons encore plus le droit de dire que Lui, qui aurait épargné Sodome si dix justes s'y étaient trouvés, n'aurait pas dévoré ces deux bandes de cinquante hommes s'il y avait eu parmi eux des hommes craignant Dieu.

La tentative du roi de s'emparer du prophète était un défi ouvert à Dieu, et, aussi modéré que puisse paraître le libellé de la convocation du capitaine, le ton peut facilement avoir montré un mépris total à la fois pour Dieu et pour Élie. Nous pouvons donc bien croire qu'Elie à cette occasion, comme lorsqu'il a détruit les prêtres de Baal, savait qu'il accomplissait le dessein de jugement de Dieu. Mais maintenant, Dieu merci, tout jugement a été confié à Celui qui est mort pour les pécheurs et a prié pour ses meurtriers.

La Croix du Christ a complètement changé l'attitude du peuple chrétien envers les ennemis de Dieu. Comment osons-nous traiter comme des réprouvés ceux pour qui Christ est mort ! Tant que dure le jour de grâce, il y a de l'espoir pour le pire. Il y a peu de crainte, cependant, que l'exemple d'Elie soit suivi de nos jours. Les protestants, en tout cas, ont renoncé à prononcer des excommunications et à lancer des anathèmes à la tête des délinquants notoires.

Nous sommes tous pour la tolérance maintenant, et toute tentative de restreindre la liberté de pensée et d'action des hommes est vivement ressentie. Le pendule est certainement allé trop loin. Nous n'avons pas besoin, dans notre peur de l'intolérance religieuse, de nous endormir dans l'indifférence religieuse et de considérer toutes les erreurs dans la foi et la pratique avec une apathie complaisante. La vérité doit toujours être intolérante à l'erreur. Neuf fois neuf font quatre-vingt-un, et vous ne toléreriez pas un professeur qui dit qu'ils ont quatre-vingts.

La vérité ne peut tolérer l'erreur sans se renier. En ce qui concerne le confort et la sécurité des personnes, la société est absolument intolérante. Peu de gens toléreraient d'avoir un patient atteint de la variole dans leur maison. Est-il raisonnable d'être si intolérant à l'infection pour le corps et si négligent quant à l'infection morale pour l'esprit et l'âme ! Les autorités doivent-elles intervenir et retirer le papier même des murs dans leur zèle pour l'assainissement ? et permettrons-nous aux hommes dont la vie est impureté connue et à ceux qui se moquent de la prière de se mêler librement à nos fils et filles ? Le zèle du croisé qui se glorifiait de tuer l'infidèle est sûrement plus juste que l'indifférence du Laodicéen moderne, qui n'a pas une seule vérité pour laquelle il pense qu'il vaille la peine de se battre.

Nous voulons plus de haine du mal de nos jours. Le romancier populaire se plaît à brouiller les pistes et à faire en sorte que le péché paraisse juste et beau. Il y a la liberté sacrée de penser qui est le droit le plus cher des protestants, mais il ne faut pas en faire un manteau de méchanceté. Nous n'avons pas le droit d'avoir de mauvaises pensées. Alors que tous les progrès dans le monde sont dus à la liberté de pensée, c'est la justesse de la pensée, et non sa liberté, qui a réalisé le bien. La pensée lâche est aussi mauvaise que la vie lâche. L'homme qui est rempli de l'Esprit témoignera clairement et sans crainte contre les deux. ( FS Webster, MA )

Les capitaines d'Ahazian détruits par le feu

1. Voyez, ici, la puissance de Dieu, révélant sa colère du « ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes ». Dans tous et chacun de ces cas, l'autorité était celle de Dieu, la puissance était celle de Dieu. Que personne, par conséquent, n'arrache cette Écriture à sa propre destruction, ni ne la considère comme fournissant un précédent ou un encouragement à persécuter, de nos jours, les ennemis du Seigneur.

2. Notre devoir est de confesser Christ devant les hommes, et ni en paroles ni en actes, de compromettre les moindres parties de ses gracieux conseils. Nous devons réprimander les contradicteurs, rappeler les égarés, confirmer les hésitations et instruire les ignorants ; mais, en faisant cela, nous ne devons pas faire un seul pas dans notre propre force ou sagesse, nous devons toujours regarder vers Lui, qui dans ce cas, comme dans tout autre cas, nous a laissé « un exemple que nous devrions suivre ses pas " ; "ne pas rendre le mal pour le mal, ou la balustrade pour la balustrade; mais au contraire bénédiction, sachant que nous sommes cannés pour cela, que nous devrions hériter d'une bénédiction.

3.L'histoire d'Elie nous fournit de nouveaux motifs de prière et de persévérance. Si Dieu a parlé, ici, avec des accents de terreur, Il a parlé, aussi, avec des accents de compassion ; si la destruction de deux des capitaines d'Achazia, avec leurs compagnies, signale le danger de persécuter les saints de Dieu, et la mort rapide d'Achazia expose, non moins clairement, la misérable présomption de la créature rebelle, lorsqu'il tente de s'attaquer à rien des conseils de Dieu ; pourtant, la suspension de la punition du troisième capitaine, qui tomba à genoux devant Élie et supplia que la vie de lui-même et de ses disciples soit précieuse à ses yeux, prouve non moins clairement que, dans sa colère, le Seigneur se souvient de la miséricorde ! Quel plus grand encouragement au bien-être le fidèle serviteur de Dieu peut-il recevoir que la protection accordée ici aux Tishbites ?

4. Assurément, les annales du ministère d'Élie ont placé cette vérité bénie clairement et manifestement devant nous ; puissent-ils nous conduire plus chaleureusement à obéir à la volonté de Celui qui l'a révélée ! Puisse l'éclat que l'Évangile répand sur ces annales, révéler plus distinctement la faiblesse de notre propre nature et la glorieuse espérance de la rédemption, placée devant nous par le Christ ! Que cela guide nos pas en paix tout au long de la vie actuelle ! ( JSM Anderson, MA )

Forces destructrices dans la main de Dieu

La Bible lève parfois le voile et nous montre comment les forces destructrices de la nature ont été les serviteurs de la volonté d'un Dieu moral. Il en fut ainsi lorsque les eaux de la mer Rouge revinrent violemment sur les poursuivants égyptiens d'Israël. Il en fut ainsi lorsqu'à la prière d'Élie, les messagers d'Achazia furent frappés à mort par la foudre. Il en fut ainsi lorsque Jonas fuyait vers Tarsis loin de la présence du Seigneur : « Le Seigneur envoya un grand vent dans la mer, et il y eut une puissante tempête dans la mer, de sorte que le navire était comme brisé.

» Il en fut ainsi lorsqu'une grande tempête s'éleva sur la mer de Galilée, afin que les disciples puissent apprendre à se fier au pouvoir de leur maître endormi. Et il en fut ainsi lorsque Saint-Paul, lié à son voyage vers Rome, fit naufrage sur le rivage de Malte. Dans tous ces cas, nous voyons « le vent et la tempête accomplir sa parole » ; parce que la Bible nous permet de voir exactement comment, dans chaque cas, la parole ou la volonté de Dieu s'est accomplie.

Mais il y a beaucoup dans l'histoire moderne, peut-être dans nos propres vies et expériences, qui nous semble illustrer la question à peine moins vivement. Nos ancêtres ont vu la main de Dieu dans la tempête qui a dispersé la grande Armada ; et un siècle plus tard le vent qui a enterré le successeur intrus du saint Ken sous les cheminées de son propre palais à Wells, a semblé aux hommes d'église pieux de l'époque être pas improbablement une marque du mécontentement divin.

Il y a des difficultés évidentes que notre Seigneur signale dans son allusion à la perte de vies humaines lors de la chute de la tour de Siloé ; il y a des difficultés évidentes à pousser de telles inférences avec trop de confiance ou trop loin. Mais nous pouvons en voir assez, et nous pouvons avoir des raisons de soupçonner davantage ce qui nous permet d'être certains de ceci, que la nature est entre les mains du Souverain du monde moral, et que nous pouvons être sûrs d'un but moral, si nous peut le distinguer exactement ou non, dans l'usage qu'il en fait. ( Doyen Farrar. )