2 Rois 15:5

Et le Seigneur frappa le roi.

Familiarité avec les choses religieuses

1. Le caractère et la conduite du roi Ozias sont très instructifs. Sa vie a été marquée par une faute et par un acte signalétique de punition de la part de Dieu. Sa faute était le sacrifice d'offrande, ce que seul le prêtre pouvait faire ; et sa punition une lèpre, infligée sur lui par la parole d'un prêtre sur sa persévérance dans sa faute. C'est d'autant plus remarquable qu'il est dans l'ensemble décrit comme un bon personnage.

Une circonstance notable est que dans le Livre des Rois, il porte le nom d'Azaria, et y est également décrit comme un bon roi, et tout ce qu'on nous dit est qu'il mourut lépreux, ayant habité plusieurs maisons jusqu'à ce que le jour de sa mort. Il faisait constamment référence à Zacharie le prophète, et on nous dit que tant qu'il cherchait le Seigneur, Dieu le faisait prospérer. Il fit la guerre à la Philistie et prospéra.

Encore une fois, on nous dit que Dieu l'a aidé contre les Philistins et contre les Arabes. De retour, il construisit des tours dans le désert, et il avait beaucoup de bétail. Il semble que dans ses campagnes, il ait gagné un grand nom pour son courage. Il a transgressé Dieu en entrant dans le temple et en offrant de l'encens sur l'autel. Le prêtre entra après lui avec quatre-vingts autres prêtres, tous des hommes vaillants ; et ils résistèrent à Ozias, disant : « Il ne t'appartient pas, ô Ozias, de la brûler.

» Ozias, ayant un encensoir à la main, était furieux ; et tandis qu'il était en colère, tenant l'encensoir à la main, la lèpre lui monta au front, et les prêtres le repoussèrent de force ; et lui-même se hâta de sortir, parce que le Seigneur l'avait frappé.

2. Il semble clair qu'Ozias était un homme dont la vie, jusqu'à l'acte final, était conforme à la volonté de Dieu et béni de la miséricorde de Dieu. Cet acte de couronnement de sa vie - l'offrande de l'encens, nous dit-on, était le résultat d'un esprit présomptueux provoqué par le succès de sa vie. Mais tandis que cette cause est attribuée à la faute, et que la faute est mentionnée pour expliquer le châtiment dans le Livre des Chroniques, dans le Livre des Rois le châtiment seul est mentionné ; et on nous dit simplement que le Seigneur frappa le roi jusqu'à ce qu'il soit lépreux ; et qu'il habitait dans plusieurs maisons ; de sorte que quiconque lisant le récit de ce livre, sans se référer aux Chroniques, serait dans l'ignorance quant au motif du Tout-Puissant en affligeant le roi.

Nous devons nous référer à une partie des conseils de Dieu pour comprendre l'autre. La lumière d'une page de sa volonté irradiera et expliquera ce qui jusqu'ici a pu paraître obscur ; et combien de fois est-ce le cas dans la vie quotidienne !

3.Et cela nous amène à considérer cette forme particulière de péché chez le roi Ozias qui appelait la vengeance de Dieu, et qui s'est développé en un acte si singulier, et un, à première vue, si peu en accord avec les anciennes parties de sa vie . Son début de carrière fut celui d'un homme bon et religieux, béni par Dieu avec la prospérité à cause de cela. Se fiant à son succès comme signe non seulement de la faveur de Dieu, mais de sa propre sécurité morale, il devint gonflé d'orgueil et d'autosuffisance, et sa tentation fut de tomber dans ce même péché, si naturel à ceux qui, ayant été autrefois sérieux ou sincères dans leur religion, s'en sont peu à peu familiarisés ; de sorte qu'ils pensent pouvoir en jouer comme une babiole, ou utiliser son influence pour servir leurs propres fins, et, comme Ozias, s'enfoncer dans l'office même du prêtre,

Cette familiarité avec les choses de la religion est le résultat naturel de cette précocité de connaissance spirituelle qui appartient à beaucoup. Cela se termine par plus d'un faux état d'esprit. La familiarité elle-même se transforme rapidement en irrévérence, orgueil et autosuffisance, et l'indépendance de ces moyens de grâce et aides élevées à la vie religieuse qui sont si inséparablement mêlés à la vie du chrétien sincère.

Dans ces failles, Ozias tomba. Une disposition d'indépendance, qui semble avoir été la sienne, le porterait naturellement à penser beaucoup par lui-même aux choses religieuses ; et penser par lui-même le conduirait naturellement à une vision trop subjective de la religion en général.

4. Il y a de nombreuses formes que cette erreur particulière prend qui viennent devant nos yeux - la familiarité avec les choses saintes et les noms saints, qui regardent la réserve avec le même œil qu'ils regardent l'hypocrisie, et la vénération avec le même sentiment avec lequel ils considérer la superstition. Beaucoup de tristes conditions résultent de cette si grande familiarité de traitement des objets extérieurs de la religion, que, peu à peu, de tels hommes perdent tout à fait de vue la religion objective et la fondent en eux-mêmes.

Dans les domaines de la foi, où les formes obscures qui défilent devant l'œil de l'esprit sont des sujets d'appréhension plus pour l'esprit que pour les sens, il y a toujours un danger que nous ignorions l'existence séparée de ces formes, les faisant après tout sauf le idoles de notre propre création. L'attitude nécessaire envers ces objets est celle du respect et de la délicatesse réservée. Les formes du monde invisible sont en elles-mêmes à nos yeux infiniment fines ; le toucher grossier, le regard trop curieux, peuvent les dissiper aussi loin que notre perception d'eux va.

De sorte que certains ont traité avec la Seconde Personne bénie de la Trinité jusqu'à ce qu'ils aient renié Sa Divinité, et avec le Saint-Esprit jusqu'à ce qu'ils aient renié Sa Personnalité. Avec une touche non autorisée, ils sont entrés dans le lieu le plus saint et ont osé s'immiscer dans des scènes pour lesquelles ils n'ont ni mandat ni commission. Une autre fin à laquelle aboutit ce genre d'esprit est, très naturellement, l'orgueil et l'autosuffisance.

A mesure que nous effaçons les contours des objets de notre croyance, nous abaissons notre estimation de ceux-ci ; et à mesure qu'elles ne sont constituées que de notre moi intérieur, nous ne trouvons peu à peu rien sur quoi nous fier, si ce n'est sur notre propre opinion ou notre énergie personnelle. C'est à cet état d'esprit que notre familiarité avec les sujets religieux nous amènera judiciairement, et ceux dont les intentions étaient les meilleures, peuvent dans cette vie avoir à pleurer la fin d'Ozias. ( E. Monro. )