2 Rois 17:21

Et Jéroboam détourna Israël de suivre l'Éternel.

Jéroboam

I. Le caractère de Jéroboam avant qu'il ne soit roi. Il découvrit de bonne heure quelques-unes de ces qualités naturelles et morales distinctives, qui le formèrent pour le rôle extraordinaire qu'il joua enfin sur la scène de la vie. Son génie naturel était vif, audacieux et entreprenant, ce qu'il cultivait évidemment, malgré les inconvénients et les embarras particuliers de son éducation. Bien qu'il ait perdu son père dans sa jeunesse et qu'il ait été laissé aux soins de sa mère, qui était veuve, pourtant à la seule force de ses brillants talents et de son application étroite, il s'est recommandé à l'attention et au patronage de son sage et sagace. souverain, Nous lisons : « Jéroboam était le fils de Nebat, un Ephrathite de Zéréda, serviteur de Salomon, dont la mère s'appelait Zeruiah, une veuve.

Et l'homme Jéroboam était un homme puissant et vaillant; et Salomon voyant le jeune homme qu'il était industrieux, il l'établit chef de toute la charge de la maison de Joseph. Sa nomination à un tel poste, par un prince si pénétrant, est une preuve infaillible de ses talents populaires et de son adresse agréable. Ces excellentes et aimables réalisations, si elles avaient été convenablement dirigées vers le bien public, lui auraient rendu une grande bénédiction pour la nation. Mais il ressort de son histoire qu'un esprit bas, turbulent, ambitieux l'a conduit à prostituer ses belles capacités aux fins les plus vils.

II. Représenter l'état de la nation, lorsqu'une majorité basse et sans principes l'élevait au pouvoir suprême. Ses deux prédécesseurs immédiats étaient de grands et illustres princes, qui régnèrent longtemps et avec prospérité.

III. Comment il arriva que dix tribus sur douze élèvent un homme aussi impie et dangereux à la dignité royale. Jéroboam n'avait pas le moindre droit à la couronne, ni par naissance ni par mérite. Comment alors devrait-il jamais entrer dans l'esprit de la nation de choisir le fils du serviteur de Salomon pour régner sur eux ? La réponse à cette question est simple. Jéroboam, fils de Nebat, était depuis longtemps un homme d'intrigue.

Il avait employé secrètement tous les artifices pour préjuger le peuple contre l'ancienne administration du gouvernement, et avait osé ouvertement lever la main contre le roi. Tout cela, il l'avait fait avant de s'enfuir en Égypte ; et il est extrêmement probable que pendant sa résidence là-bas, il entretint une correspondance secrète et traîtresse avec les mécontents d'Israël, et n'attendit que la mort de Salomon pour revenir et s'emparer de son trône.

Il est certain, cependant, que dès que Salomon a expiré, ses sujets mécontents ont immédiatement envoyé en Égypte pour Jéroboam, fils de Nabat, et l'ont érigé en rival de Roboam, l'héritier approprié de la couronne.

IV. Quelles méthodes Jéroboam, fils de Nebat, employa pour corrompre et détruire le peuple qui lui avait donné son pouvoir. C'est une triste vérité qu'il a « poussé Israël à ne pas suivre le Seigneur » et l'a impliqué dans une série de calamités, jusqu'à ce qu'ils soient dispersés et perdus parmi les nations de la terre. Il y a quelque chose de si extraordinaire et de si instructif dans cette partie de la conduite de Jéroboam, qu'elle mérite la profonde attention à la fois des dirigeants et des sujets.

La question est maintenant : quelles méthodes a-t-il employées pour « empêcher Israël de suivre le Seigneur » ? Son caractère et sa conduite avant qu'il ne monte sur le trône n'admettent pas qu'il ait agi par ignorance ou par inadvertance. Et il ressort de son histoire qu'il a exercé tous ses talents pour concevoir les moyens les plus efficaces d'éteindre chaque étincelle de vraie religion et de vertu dans l'esprit de ses sujets. Ici donc, on peut observer...

1. Qu'il a interdit le culte du vrai Dieu, en substituant à celui-ci le culte des images taillées. L'historien inspiré nous rend particulièrement compte de cette méthode hardie et impie pour bannir de son royaume toute religion et toute morale vraies.

2. Il a nommé de nouveaux temps ainsi que de nouveaux lieux de culte public. Ces deux mesures étaient intimement liées et calculées pour se rendre plus efficaces. Changer de jour aussi bien que les lieux de culte avait une tendance directe à distinguer Israël de Juda, et à tracer une ligne de séparation durable entre les deux royaumes. Sa politique apparaît clairement dans ce que dit l'historien sacré au sujet de sa nomination de nouveaux jours saints.

3. Pour prendre de nouvelles nominations au bureau. De même que son objet chéri était de corrompre et de détruire la vraie religion, ainsi il écarta les prêtres réguliers et fidèles du Seigneur, et en nomma d'autres pour remplacer ceux qui étaient attachés à sa personne et à sa cause, bien que du caractère le plus vil et du plus bas état.

4. Qu'il a imposé ces mesures par tout le poids et l'influence de son propre exemple. Il ressort de son caractère et de sa conduite au début de sa vie qu'il possédait, à un haut degré, l'art de captiver et de corrompre toutes sortes de personnes avec lesquelles il conversait. Et lorsqu'il fut revêtu des insignes de la royauté, son pouvoir et ses chances de corrompre ses sujets augmentèrent considérablement. Il devint l'étalon du goût et le modèle de l'imitation.

Ses sentiments et ses manières devinrent une loi vivante pour ses sujets. Dans ses relations familières avec tout ce qui l'entourait, il saisissait sans doute ces moments doux, qui étaient les plus favorables à son dessein malin de séduction. Ce qu'il pouvait faire sans s'écarter de la dignité de sa condition ; mais il semble qu'il ait fait plus que cela, et s'est même penché pour se mêler aux prêtres, et " pour brûler de l'encens sur les autels des dieux d'or de sa propre fabrication ". Amélioration:

(1) Le caractère et la conduite de Jéroboam peuvent nous conduire à faire une juste estimation des bons dirigeants. Tout apparaît dans la plus vraie lumière par le biais du contraste. La folie est un repoussoir à la sagesse ; le vice est un repoussoir à la vertu ; la fausse religion est un repoussoir à ce qui est vrai ; et les dirigeants méchants sont un repoussoir pour ceux qui sont sages et fidèles. Ceux-ci, cependant, sont souvent méprisés et reprochés, quand ils méritent d'être estimés et admirés.

(2) Le caractère et la conduite de Jéroboam nous enseignent clairement quel fléau terrible les dirigeants méchants peuvent être pour leurs sujets. Nulle part nous ne pouvons trouver le caractère d'un souverain hypocrite et sans scrupules aussi complètement délimité que dans l'histoire de Jéroboam, fils de Nebat, qui fit pécher Israël.

(3) Il ressort du caractère intrigant décrit dans ce discours, avec quelle facilité n'importe quel peuple peut être conduit dans l'illusion civile et religieuse par des politiciens astucieux et de conception. Le peuple de Dieu, aurait-on supposé, était à l'épreuve de toute espèce d'illusion, surtout du temps de Salomon, qui l'instruisait et le gouvernait avec une sagesse et une intégrité supérieures.

(4) Il ressort du caractère et de la conduite de Jéroboam, que les dirigeants corrompus chercheront toujours à corrompre les fidèles ministres de la religion,

(5) Nous apprenons du caractère, de la conduite et de l'histoire de Jéroboam, qu'il est du devoir des professeurs publics de religion de témoigner publiquement contre toutes les tentatives de ceux qui détiennent l'autorité pour détruire la religion et la moralité du peuple.

(6) La nature et les effets de la conduite de Jéroboam nous montrent ce que nous devons craindre si nos dirigeants civils embrassent et propagent les principes de l'infidélité. Nous n'avons pas jusqu'à présent perdu nos habitudes vertueuses et religieuses, mais que des dirigeants sages et vertueux pourraient, sous la Providence, nous empêcher de décadence et d'apostasie totales.

(7) Il ressort de ce qui a été dit dans ce discours que les délires civils et religieux sont les grands maux qui appellent plus particulièrement notre humiliation et notre deuil aujourd'hui. Bien que nous ayons été exceptionnellement heureux et prospères sous l'administration tardive du gouvernement, le peuple s'est pourtant fortement plaint des hommes publics et des mesures publiques, et par une majorité de suffrages, a placé le pouvoir suprême entre des mains différentes.

(8) Ce sujet nous enseigne la convenance et l'importance de prier pour une effusion générale de l'Esprit divin. Sans cela, nous n'avons aucune raison d'espérer être récupérés de notre profonde déclinaison. ( N. Emmons, DD )

Les gens qui découragent les autres

C'était un dicton courant concernant Lord Eldon selon lequel « il empêcha plus de bien que tout autre homme n'en fit jamais ». Dieu nous garde d'être de simples obstructions, des couvertures humides, des amortisseurs et des décourageurs ! Si nous ne pouvons pas aider, puissions-nous ne jamais entraver !

Gêner et aider

Nous avons été frappés par une pensée d'Elihu Burritt, que des milliers de nos semblables entreront chaque année dans l'éternité avec des caractères différents de ceux qu'ils auraient pu porter là-bas si nous n'avions jamais vécu. « La lumière du soleil du monde », dit-il, « révélera mes empreintes digitales dans leurs formations primaires et dans leurs strates successives de vie et de pensée. » Un groupe de marins crut avoir gagné soixante milles dans une argile dans leur parcours, mais il fut prouvé par l'observation qu'ils en avaient perdu plus de trente ; le navire avait été poussé en avant par le vent, mais repoussé par un courant de fond.

Combien de courants sous-jacents d'actions insignifiantes, ou même d'apparences et de manières, influences à peine prises en compte, peuvent entraver le progrès chrétien des autres ! Mais, d'un autre côté, combien d'exemples qui passent inaperçus ont été honorés par le Maître comme moyen d'accomplir pour Lui une œuvre immortelle ! Notre souci doit être la fidélité constante à Dieu, lui laissant toutes les conséquences.

Faire pécher les autres

Ils me disent qu'il y a un pub à Glasgow où il y a une vitrine qui est une grande cause de sport et de rire et de plaisanterie pour les buveurs qui fréquentent l'endroit. Dans le cas il y a une étagère, et sur l'étagère un tas de rubans bleus. Certains d'entre eux sont délavés et ont été portés longtemps ; certains d'entre eux, hélas, brillent de nouveau, ils disent que quelques jours étaient tout le temps qu'ils ont été portés.

Il y a des vestiges de l'ancienne croisade pour la tempérance du ruban bleu dans cette ville, lorsque le ruban bleu a été mis sur la poitrine de milliers de personnes dans l'enthousiasme de la réforme de la tempérance. Et ce cabaretier se vante du nombre de trophées qu'il a dans ce cas. Il amène ses clients aux yeux larmoyants à y regarder. « Il y a les rubans bleus : c'est ce que j'en fais. Il les regarde comme un Indien regarderait ses horribles scalps qu'il a arrachés à ses victimes.

Tenter une âme faible, se mettre avec toute la machinerie infernale du diable pour entraîner les pauvres âmes vers le bas, que peut être son sort d'autre ? Le tentateur sera jugé par Dieu le plus sévèrement. ( J. Robertson. )