2 Rois 18:3-7

Et il fit ce qui était juste aux yeux du Seigneur.

Bonté et prospérité

Il est impossible de lire ces mots sans quelque surprise. Tout d'abord, nous sommes surpris du fait qu'un bon roi règne sur l'un ou l'autre des royaumes des Israélites, et deuxièmement nous sommes surpris de l'affirmation faite dans la dernière partie de ce verset, lorsque la conclusion du chapitre semble donner c'est une contradiction directe et absolue. Bien loin d'Ézéchias prospérant partout où il allait, il est décrit comme étant assailli très amèrement par ses ennemis, insulté et assiégé, et, en fait, presque entièrement détruit.

Nous pouvons, cependant, réconcilier la déclaration avec les faits enregistrés en nous souvenant qu'après tout, le Tout-Puissant n'a pas permis qu'il soit complètement détruit ou entièrement renversé. Et pas seulement ainsi - les afflictions qui s'abattaient sur lui et les difficultés dans lesquelles il était conduit étaient en réalité le résultat de sa propre folie, et ne lui vinrent qu'après avoir oublié de faire confiance au Seigneur son Dieu et s'en remettre à lui-même. force. Et ces pensées nous ramènent à nouveau au fait qui nous est présenté dans le texte. On nous enseigne ainsi--

I. Qu'il existe un lien intime entre la bonté et la prospérité. Quand Ézéchias servait Dieu, il prospérait, quand il s'appuyait sur ses propres forces, il ne le faisait pas. La vraie prospérité ne s'obtient qu'au service de Dieu. Un faux clinquant peut, pour un instant, dorer le cours du pécheur. Un mirage momentané de lumière impie peut scintiller sur leurs actions, mais il disparaîtra bientôt. Le véritable avantage stable est réservé aux justes. Ceci nous est montré--

1. Dans l'histoire. Qu'est devenue la longue liste de puissants rois et conquérants qui ont exercé une influence injuste sur le monde ? Leurs corps se sont fanés et les royaumes sont tombés en poussière. Mais ceux qui ont été des serviteurs de Dieu règnent maintenant dans des royaumes d'une luminosité dépassant de loin n'importe quel royaume du monde. Ceci nous est montré--

2. Dans les leçons et les exemples de l'Écriture. Ceux-ci sont si nombreux qu'ils viendront à l'esprit de tous. Joseph est un exemple frappant de bien, Achab de mal. Dans l'histoire des rois, nous constatons que chaque fois qu'un roi s'est détourné de ses mauvaises voies, le royaume a prospéré, pour retomber à son plus bas niveau lorsqu'un souverain maléfique est monté sur le trône. David répète toujours la même vérité importante. Notre Seigneur nous dit la même chose. « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » Ceci nous est montré--

3. Par notre propre expérience personnelle. Que dit David ? « J'ai été jeune et maintenant je suis vieux, mais j'ai vu le juste jamais abandonné ou sa semence mendier du pain. » Plus nous vivons longtemps, plus nous pouvons découvrir que ceux qui aiment Dieu ne sont pas des perdants, même d'un point de vue mondain. Ils ont non seulement la promesse de bonnes choses à venir, mais ils ont aussi les bénédictions de la vie actuelle, bien plus souvent qu'on ne le pense généralement.

II. Que ce lien entre le bien et la prospérité est dû à la présence et à l'influence de Dieu. Dieu était avec Ézéchias, et c'est Dieu qui l'a fait prospérer dans tout ce qu'il a fait. Nous verrons le caractère raisonnable de ce fait si nous nous souvenons...

1. Que Dieu est la seule source de prospérité. Il rend riche et Lui seul. Le bétail sur mille collines est à lui. Tout l'or et l'argent du monde sont à Lui. Il peut et les accordera à qui Il veut.

2. Que Dieu est la seule source de protection. Ses connaissances, son pouvoir et ses ressources peuvent et seront accordés par Lui dans la protection de Son peuple. Il en était ainsi dans le cas d'Ézéchias. Comme toutes les puissantes armées de ses ennemis étaient impuissantes à blesser ne serait-ce qu'un cheveu de sa tête tant que le bouclier du Tout-Puissant était sa protection !

3. Que Dieu est la seule source de bonheur. Même la prospérité n'apporte pas toujours le bonheur. Il peut s'il est sanctifié. C'est Dieu seul qui peut sanctifier. Et Il peut donner du bonheur dans ce monde et de la joie dans l'autre. Ainsi, comme Dieu lui-même est bon, il accorde des récompenses à ceux qui participent de sa nature. La justice elle-même est la plus haute forme de prospérité et la plus noble réalisation de la nature humaine, car elle enrôle un pouvoir infini en notre faveur. Conclusion.

Quel bienheureux est celui de celui qui a le Seigneur pour Dieu par Jésus-Christ notre Sauveur ! Puissions-nous tous nous efforcer de faire ce qui est juste à ses yeux, et ainsi nous récolterons la récompense promise. ( homéliste. )

Le bon fils d'un mauvais père

Achaz, roi de Juda, est mort. À sa mort, aucune larme n'a été versée, à l'exception d'un opprimé qui a pleuré de joie que le roi soit parti. Dépourvu de vrai courage, de piété, de pensées nobles ou élevées, il est tombé tout couvert de honte et d'irréligion.

I. Le pire des pères a parfois laissé derrière lui le meilleur des fils. Il en était ainsi d'Achaz. Mais aucun merci ne lui est dû. Son influence, son exemple et sa vie étaient tels qu'ils semblaient devoir remplir l'esprit de son fils de ce qui n'était pas bon. Pourtant, le fils était l'un des meilleurs rois et un homme bon.

II. Les fils de mauvais pères subissent des pertes à cause de la méchanceté et de la folie paternelles. Cela n'a pas besoin de beaucoup d'illustrations, car, malheureusement, nous avons trop d'exemples sous nos yeux presque quotidiennement. Il est évident pour nous tous que l'iniquité du père est infligée aux enfants. Cela est vrai à la fois dans le corps, la succession et le caractère. Nous souffrons pour ce que nos parents ont été et ont fait, et nous ne pouvons pas nous en empêcher.

J'ose dire que beaucoup d'entre vous ont vécu assez longtemps pour croire que beaucoup de vos faiblesses et beaucoup de votre pauvreté sont le résultat, non de votre propre débauche et extravagance, mais de ceux qui vous ont précédés. Peu d'entre vous mettront en doute le bien-fondé de mes conclusions sur ces deux-là. Vous pouvez être disposé à faire un peu quand je dis que le fils souffre de caractère à cause du mauvais père.

III. Dans le cas d'Achaz, nous voyons comment Dieu met parfois de côté les notions d'hommes et choisit parmi des écoles improbables les instruments avec lesquels il accomplira de grandes réformes et apportera de grandes bénédictions. Ézéchias, élevé dans la maison d'Achaz, est devenu un réformateur des abus de sa nation, lui a rendu la prospérité et a ramené le peuple au Temple négligé et au Dieu presque oublié. Fils d'un roi idolâtre, il devint le champion de la vraie religion. Nous obtenons ici un principe d'application et d'illustration les plus larges. La Bible en regorge, et notre expérience aussi.

IV. Je remarque qu'ici nous avons une leçon sur l'influence de la mère. Avez-vous remarqué avec quel soin l'écrivain sacré nous dit le nom de la mère d'Ézéchias, et dont elle était la fille ? « Abi » ou Abija, « la fille de Zacharie ». Ce n'est pas souvent que vous le trouvez ainsi indiqué dans les Écritures. Devons-nous conclure qu'Ézéchias était le bon fils principalement parce qu'il était le fils d'une bonne femme ? Quoi qu'il en soit dans ce cas, l'influence de la mère est illimitée.

Cela commence avec le bébé et ne se termine jamais. Beecher a dit : « Un bébé est l'ancre d'une mère. Elle ne peut pas se balancer loin de ses amarres. Et, peut-on ajouter, le bébé ne peut pas se balancer loin de sa mère. Son cœur est une salle de classe. ( C. Leach, DD )

Ézéchias

Après un long voyage sous terre, nous semblons être soudainement tombés sur un doux jardin, et sa vue est comme le paradis. Le charme est toujours dans le contraste. Si les choses ne sont pas tout à fait aussi bonnes qu'on le croyait, elles le sont d'autant mieux par les circonstances que nous avons traversées, qui nous ont mis mal à l'aise, et nous ont appauvris ou découragés ; alors très peu de l'autre espèce va un long chemin.

Un homme sort du métro et dit quand il émerge dans la lumière : Comme l'air est frais ici ! Quelle localité saine ! Comme il fait bon vivre dans ce quartier ! Pourquoi parle-t-il si gentiment de son environnement ? Non pas à cause de ce milieu intrinsèquement, mais à cause du contraste qu'il présente avec les circonstances par lesquelles il vient de passer. Ézéchias n'était pas un homme parfait.

Nous verrons combien il était noble, et combien riche en beaucoup de hautes qualités, mais comment de temps en temps nous voyons la béquille de l'infirme sous la pourpre du roi. C'est bien pour nous qu'il ait été occasionnellement et temporairement faible, ou il aurait été comme une étoile que nous ne pouvons pas toucher, et à laquelle nous ne pouvons pas allumer notre propre torche. C'est peut-être bien pour lui que l'on aborde son cas après une telle expérience. Il obtient ainsi des avantages qui autrement ne lui auraient pas été accordés : il regarde d'autant plus haut les nains qui l'entourent, d'autant plus blanc à cause de la population noire au milieu de laquelle il se trouve, à la fois contraste et reproche.

Mais du point de vue d'Ézéchias, le cas était différent. Derrière lui, il y avait des traditions des plus corrompues. Il était comme un oiseau moucheté dans la lignée de sa propre famille. Il est difficile d'être bon au milieu de tant de choses qui sont vraiment mauvaises. ( J. Parker, DD )