2 Rois 19:14

Et Ézéchias reçut la lettre de la main des messagers.

L'histoire d'une lettre

Comme il est facile de dire « la lettre » ; et pourtant, combien les mots peuvent signifier ! Le facteur, en faisant sa tournée, deviendrait le plus mélancolique des hommes s'il songeait beaucoup au budget qu'il porte. À quelques maisons la joie, à d'autres la misère,, non, à la même maison la joie marche sur les talons de la douleur. Nous ne savons pas ce que demain peut nous apporter ; le coup du facteur peut être le glas du malheur ou le signal d'éclats de rire joyeux.

Quelle lettre fut celle qu'Ézéchias reçut ! Dans la forme, ce serait très différent de nos idées d'une lettre. Les Assyriens n'utilisaient pas de papier, ni même de peaux, mais écrivaient sur de l'argile. Vous pouvez voir, au British Museum, une cession de terre, écrite, non sur du parchemin, mais sur de l'argile, puis cuite au four. Il est donc très probable que la lettre était une tablette de terre cuite. Certains ont pensé que Rabshakeh était l'auteur de ces lettres injurieuses.

C'était un problème, mais c'était un problème qui aurait pu être évité. Ézéchias n'aurait jamais dû rendre hommage à Sennachérib. Lorsque la première demande a été faite, il aurait dû invoquer le nom du Seigneur. Apprenons à ne jamais nous soumettre aux prétentions du péché. Nous ne pourrons jamais le satisfaire. Beaucoup auront plus. Le péché, comme Sennachérib, prendra tout ce que vous donnerez, puis viendra pour plus, et quand il aura tout obtenu, il viendra pour vous. Le diable n'a pas droit à un sou de notre argent, ou à un moment de notre temps.

I. Qu'a fait Ézéchias de la lettre ? Il n'a pas envoyé de réponse hâtive. Bien des querelles auraient pu être évitées si les hommes avaient répandu des lettres désagréables devant le Seigneur. Bien des querelles de famille n'auraient jamais vu le jour sans cela. Si vous recevez des lettres qui vous font souffrir, avant de rédiger une réponse, envoyez un message à Dieu, et Il vous apprendra à indiquer ce qui peut détourner la colère.

Il n'a pas envoyé en Egypte ; il en était guéri maintenant. Si quelqu'un qui lit ceci est en difficulté, permettez-moi de vous conseiller de vous rappeler ce qu'est un commandement ainsi qu'une promesse : « Invoquez-moi au jour de la détresse ». Beaucoup trop d'entre nous traitent Dieu comme s'il n'avait pas d'existence. Nous essayons tout le monde avant d'aller au Seigneur. « Il monta dans la maison du Seigneur. » Où avait-il autant de chances de trouver Dieu que dans sa maison ? Il y a beaucoup de force dans la promesse : « Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous les hommes généreusement et ne réprimande pas.

« C'est une prière modèle ; pas comme beaucoup, qui doivent essayer la patience de Dieu, faisant le tour du monde, au lieu de s'attacher à la chose nécessaire, et de la demander. Si nos prières ressemblaient davantage à des télégrammes, nous aurions des réponses plus rapides. La prière du roi pieux faisait appel à Dieu pour son honneur, « afin que tous les royaumes de la terre sachent que tu es le Seigneur Dieu ». Comme le Tout-Puissant est touché par un appel de ce genre. Si nous pensions davantage à l'honneur de Dieu dans nos prières, nous devrions être plus souvent exaucés.

II. La lettre a-t-elle déjà été répondue ? Oui, car Jéhovah a répondu lui-même. Il n'a pas dérangé Ézéchias pour le faire ; et la réponse est digne du Seigneur. Il y a un post-scriptum à la réponse de Dieu (voir 2 Rois 19:35 ). « Il arriva cette nuit-là, c'étaient tous des cadavres. » Imaginez si vous voyiez dans le journal de demain « Mort subite de 185 000 soldats ! » Quel émoi ça ferait ! Quel spectacle le camp a dû être le lendemain matin.

Il y a eu beaucoup de discussions sur la façon dont cela s'est produit. Il n'en est pas fait mention dans les archives assyriennes. Ils étaient assez prêts à se vanter, mais quand Sennachérib regagna son palais, il ne demanda pas à l'historien de faire la chronique de sa disgrâce. Hérodote nous dit que les Égyptiens, contre lesquels Sennachérib était alors en guerre, attribuaient la destruction de leurs ennemis au pouvoir de leurs dieux. Il y a eu une discussion considérable parmi les savants quant à la cause de la destruction d'une si grande armée, et il est généralement compris maintenant qu'il s'agissait du siméon.

Cambyse, roi de Médée, perdit 50.000 hommes par un de ces vents épouvantables. Mais que le vent soit le messager, ou qu'un ange ait le vent en son pouvoir, cela n'a pas d'importance ; nous lisons « un vent de tempête accomplissant sa parole ». Dieu l'a voulu, et la nature s'est empressée d'exécuter son ordre. ( T. Champness. )