2 Rois 2:15

Ils dirent : L'esprit d'Élie repose sur Élisée.

La reconnaissance de la supériorité spirituelle

C'est clairement un exemple, non pas de l'esprit de larbin, mais de déférence justifiable, une reconnaissance louable de supériorité spirituelle. Dans le monde religieux, comme dans d'autres sphères, certains hommes sont censés diriger et d'autres suivre. Oui, mais chaque homme peut choisir son propre héros. Il doit adorer, mais il n'est pas nécessaire qu'il devienne un idolâtre. Il peut déterminer lui-même qui ou quoi sera l'objet de sa vénération et de son respect.

Aucun homme n'est obligé de jeter la perle de l'admiration aux pieds des porcs. Par conséquent, pour connaître le véritable statut et la qualité des hommes, il suffit de rechercher dans quel sanctuaire ils se prosternent. Connaître les idéaux qu'il chérit, les noms qu'il vénère, les héros qu'il admire, c'est connaître un homme au point le plus vital et le plus central. Où donc cette épreuve place-t-elle ces fils des prophètes qui étaient à Jéricho ? Cela leur donne la position la plus élevée ; il les marque comme des esprits du type le plus sage et le plus noble.

1. Comment nous comparons-nous avec ces fils des prophètes qui étaient à Jéricho ? Quelles qualités exigeons-nous des hommes comme condition de notre regard déférent ? Suffit-il qu'un homme soit d'ascendance royale ? Que par accident de naissance il occupe un trône et s'appelle roi ? Comment définissons-nous ces termes « royauté » et « royauté » ? Les « belles plumes » ne « font pas de beaux oiseaux.

» Les attributs de la fonction royale ne constituent pas non plus la royauté et ne donnent droit à leur possesseur à la dévotion loyale du peuple. Il existe une royauté de simple sang et lignage qui peut être, et est fréquemment, associée au vice et à l'étalage vulgaire, à l'égoïsme grossier et à l'orgueil intolérant. D'autre part, il y a une aristocratie de l'esprit, une royauté de l'âme, qui ne vient pas d'une naissance de sang, mais d'une régénération de l'Esprit, et qui se manifeste dans toute vie douce, gracieuse et noble. À laquelle de ces Fay rendons-nous hommage ?

2. Il y a une autre application de cette pensée sur laquelle nous pouvons nous attarder. On dit parfois : « Oh, mais nous devons avoir du respect pour le tissu. » Quel tissu ? Si « étoffe » est l'insigne de l'autorité, si la possession de celle-ci constitue la prétention d'un homme à une déférence et une considération particulières, alors combien étrangement la première et la plus puissante référence d'Elisée est-elle négligée ici. Car il vient portant à la main le manteau bien connu du grand homme qui vient de monter.

Mais ces fils des prophètes ne semblent pas l'avoir remarqué. Nous ne lisons pas : « Or, lorsque les fils des prophètes virent le manteau d'Élie dans les mains d'Élisée. .. ils se sont inclinés. .. « Leur hommage a été rendu sur un tout autre terrain. Ils virent que « l'esprit d'Élie » « reposait sur Élisée ». « L'esprit d'Élie repose sur Élisée. » Dans l'administration du Royaume de Dieu sur terre, il y a nécessairement une loi de succession.

Il n'y a qu'un sacerdoce immuable. Tout autre serviteur de Jéhovah, aussi grand et apparemment indispensable soit-il, est actuellement retiré de la sphère occupée. Mais il laisse derrière lui son manteau. Il n'emporte pas avec lui la source du pouvoir. Ainsi, l'Esprit du Seigneur se meut avec une liberté souveraine, descendant sur qui Il veut « L'esprit d'Élie repose sur Elisa ». Pourquoi Elisée ? Dans presque tous ses traits, il est un contraste frappant avec son prédécesseur.

« Et quand les fils des prophètes qui étaient à Jéricho virent. .. ils ont dit." Ensuite, la qualification d'Elisée pour le poste élevé était évidente. Il pourrait être perçu et apprécié par le spectateur. ( H. Davenport. )

L'héritage d'Elie

I. C'était un héritage légué avec difficulté. Il y a une grande vérité générale sous-jacente à ces mots. C'est une chose difficile de communiquer des qualités morales. Il est facile de faire en sorte qu'un autre possède votre richesse matérielle ; il n'est pas si facile de l'enrichir mentalement, moralement ou spirituellement. C'est l'expérience de tout bon parent. Vous voulez faire de vos enfants des hommes. Ce n'est pas une tâche facile. Quelle patience, quelle sagesse, quelle grâce sont nécessaires pour le faire.

Pourtant, Dieu merci, c'est une œuvre à laquelle beaucoup réussissent. Mais, encore une fois, quand Elie a dit: "Tu as demandé une chose difficile" - il voulait dire, je pense, que la demande était au-delà de lui. Il ne pouvait pas donner à son serviteur ce qu'il cherchait. Il pouvait lui donner son manteau et, ce faisant, symboliser le transfert de sa fonction, mais il ne pouvait pas lui donner son pouvoir. Il pouvait l'enseigner, pouvait, à partir des ressources de sa propre expérience, lui donner de nombreux indices qui seraient certainement utiles lorsqu'il occuperait la place de son maître, mais le pouvoir, la force spirituelle, requis, et requis comme le chose principale, qu'il ne pouvait pas lui faire hériter.

Il en est de même de nous à quelque titre que ce soit où nous agissons pour le bien des autres. Nous traçons une ligne distincte entre notre travail, ce que nous pouvons faire et ce qui nous dépasse - comme cela n'est possible qu'avec Un supérieur à nous. Nous pouvons labourer les champs et semer la graine, mais nous ne pouvons pas l'accélérer. Nous pouvons prêcher et enseigner, mais nous ne pouvons pas changer le cœur.

II. L'héritage d'Elie a été légué avec une grande volonté. Quand Elisée dit : « Laisse-moi avoir une double portion de ton esprit », la première pensée d'Élie fut : « Tu demandes ce qui est très difficile à donner » ; mais sa seconde pensée fut : « Eh bien, mais je suis après tout satisfait de votre demande. Maintenant, je ne dis pas que je peux vous donner ceci ; mais ce que je ne peux pas faire, je suis sûr que le Dieu que je sers le fera.

Oui; c'est un bon désir, et si tu es fidèle jusqu'à la fin, cela te sera fait. Il y a sûrement une leçon importante à tirer ici. Nous ne devons pas faire seulement le bien qui est facile à réaliser. Ce sera en effet bien pour nous si nous faisons toujours ce que nous pouvons, mais le danger est de supposer que tout ce que nous pouvons faire est ce que nous pouvons faire avec facilité. Nous devons nous rappeler qu'il y a peu de valeur dans la vie qui ne fait pas face aux difficultés.

III. L'héritage d'Élie a été légué parce qu'on lui a demandé : « Je te prie, qu'une double portion de ton esprit soit sur moi. De la rapidité avec laquelle la demande a été faite, il est évident que c'était la bénédiction que son cœur était déterminé à obtenir. Quand le cœur est complètement résolu, la langue n'hésite pas. Son maître avoue que c'était une chose difficile à accorder ; mais s'il ne l'avait pas demandé, il aurait été impossible de le doter d'une telle bénédiction.

C'est l'âme qui voit qui s'enrichit, non pas parce que Dieu n'enrichirait que quelques-uns, mais Sa bénédiction ne peut entrer que dans l'esprit ouvert et réceptif. Nous n'avons pas parce que nous ne demandons pas, ou parce que nous demandons mal. La chose que je demande est grande, mais la grandeur de ma foi est à la hauteur, et voilà ! la promesse est prononcée : « Il en sera ainsi pour toi », et après la voix, les cieux s'ouvrent et la bénédiction descend. Que le cas d'Elisée nous encourage à demander ce dont nous avons besoin.

IV. L'héritage d'Elie a été légué à la suite d'un service fidèle. Une condition était attachée à l'octroi de la bénédiction : « Si tu me vois quand je te serai enlevé, il en sera ainsi pour toi ; mais sinon, il n'en sera pas ainsi. ( A. Scott. )

La vraie relève

La succession d'Elisée fut marquée par les contrastes les plus vifs et les plus hardis.

I. Dans son origine. Elie est venu du pays montagneux de Galaad. Il était l'homme sauvage des montagnes. Elisée a été appelé des scènes paisibles de la vie agricole.

II. L'apparition des hommes. C'était totalement différent. Sachez que la succession ne consiste pas dans l'habillement ; que les successeurs d'un grand homme sont ceux qui poursuivent son œuvre, non ceux qui singent son apparence. La vraie succession est celle du caractère, et non celle des vêtements.

III. Dans leur manière de vivre, il devrait en être ainsi toujours dans la sphère de la religion. Il y a d'autres et meilleures façons de succéder à nos ancêtres puritains que de chanter la version de Rouse, d'adopter le ton nasillard, de s'asseoir dans des salles de réunion froides et d'écouter des sermons à quarante têtes. Mais comme les braves gens sont lents à distinguer la religion de son habillement accidentel !

IV. La forme particulière de leur travail pour Dieu. Elie était la destruction; Elisée était en construction. Le premier acte d'Élie fut de frapper le pays d'une terrible malédiction. Le premier acte d'Elisée fut de bénir Jéricho avec le don de la bonne eau. Leçons enseignées par les contrastes que j'ai mentionnés :

1. Le peu d'accent que le Divin Arrayer et Architecte place sur la similitude extérieure. Nous découvrons cette indifférence divine bien au-dessous du niveau humain, et dans les sphères les plus basses de la vie. Les deux brins d'herbe qui poussent à vos pieds ne se ressemblent pas exactement. Ils ont leur ressemblance générique, mais ils ont aussi leurs points de différence. Donc avec les roses. Chacun a son propre style, son propre blush particulier.

Ainsi avec les pins nobles qui se dressent haut sur les remparts de la nature agitant leurs panaches majestueux. Chacun d'eux dresse un géant individuel, lui-même en circonférence, lui-même en hauteur, lui-même en beauté. Les hommes sortent de la Main divine aussi uniques, aussi particuliers que le sont les roses ou les planètes. Chacun a sa propre beauté; chacun a sa propre orbite ; chacun porte le cachet du jour où il vit. Prenez une vieille monnaie romaine et comparez-la avec une autre qui sort clairement de notre atelier.

Quelle différence entre eux ! Pourtant, les deux sont des métaux précieux, les deux sont des pièces de monnaie. Il en est de même de l'homme que Dieu forme et équipe pour son œuvre. Il n'insiste que sur l'âme, uniquement sur l'esprit d'un homme.

2. La variété et la flexibilité des moyens et des méthodes permises dans le royaume de Dieu. De la nécessité de la facilité, une grande flexibilité et une grande variété de méthodes doivent être accordées à ceux qui travaillent pour Dieu. Parce que les générations changent, les connaissances augmentent, la ligne de bataille change. Il ne vaudrait guère mieux qu'un sot qui prêcherait maintenant aux hommes à la manière des grands prêtres d'il y a deux siècles.

Autant le soldat d'aujourd'hui peut prendre la hache de guerre et aller sur le champ de bataille où la Minie siffle, et l'obus hurle, et le boulet de canon saute des kilomètres au contact de la poudre. Et puis quant à l'activité chrétienne. Les hommes bons ont peur de beaucoup de ses nouvelles formes. Ils secouent la tête ; autant que de se demander si une âme, atteinte par l'Évangile par l'intermédiaire d'un laïc, est après tout beaucoup avantagée.

Eh bien, là-bas, dans les champs de l'Ouest, le fermier récolte en un jour avec sa moissonneuse autant de grains qu'il pourrait le faire en un mois entier avec la vieille faucille. Et il n'est pas désolé; pas fâché qu'il puisse cultiver cinq cents acres au lieu de cinq. Ainsi, en ces derniers jours, par la diversité des opérations, la puissance moissonneuse de l'Évangile est multipliée par mille. Et pourtant les hommes secouent la tête.

« Cette prédication irrégulière de l'Évangile », s'exclament-ils. « N'allons-nous pas un peu trop vite ? Après tout, ne ferions-nous pas mieux de laisser la moisson mondiale aux prêtres et à leurs faucilles orthodoxes ? Que la grande œuvre de Dieu dans ce monde procède toujours de ce qui est négatif à ce qui est positif ; de la conversion à l'édification, de la destruction à la construction. Dans l'économie divine, la menace, la correction, la répression, la destruction, ne marquent que la première étape, le commencement de l'œuvre. Ils ne sont ordonnés que pour une fin en dehors d'eux-mêmes et au-delà d'eux-mêmes. Et cela, la méthode divine, nous devons la suivre.

1. Dans notre travail pour les autres. Nous devons conduire le pénitent dans la vie de justice positive, ou nous ne formons jamais le « nouvel homme ». Un homme est comme un vaisseau. Il est formé pour contenir, et sera sûrement rempli soit de bons, soit de mauvais. Vous ne pouvez pas compter sur un vide dans la nature humaine ; et, si vous le pouviez, le monde n'en tirerait aucun bénéfice, et Dieu le détesterait. Vous n'avez donc pas sauvé un homme, si vous l'avez vidé de ce qui est mauvais.

2. Cette vérité s'applique aussi à notre propre vie religieuse. Le christianisme, la piété, sont plus que la négation, et notre religion, si elle tarde à nous satisfaire, doit avoir son côté positif. L'inanité est presque aussi mauvaise que la saleté, et ce serait à la honte de votre virilité et de votre Sauveur si vous vous en arrêtiez. Prenez des objectifs dignes d'une nouvelle vie. Commencez par quelque chose de positif dans la voie de la bonté.

3. Le bon usage des grands et bons hommes qui nous ont précédés. Il s'agit de reprendre leur travail et de le faire avancer ; non pas, peut-être, comme eux, mais comme la divine Providence l'indique, et comme nous sommes les mieux placés pour le faire. ( TT Mitchell, DD )

Posséder l'esprit d'un autre

Le regretté Dr Gordon a déclaré : « Imaginez-en un sans génie et sans formation d'artiste assis devant le célèbre tableau de Raphaël de « La Transfiguration » et essayant de le reproduire. Comme son œuvre serait grossière, mécanique et sans vie ! Mais s'il était possible que l'esprit de Raphaël pénètre dans l'homme et obtienne la maîtrise de son esprit, de son œil et de sa main, il serait tout à fait possible qu'il peignât ce chef-d'œuvre, car ce serait simplement Raphaël produisant Raphaël. C'est la solution de notre imitation du Christ. Être rempli de l'Esprit est le secret pour devenir comme notre Seigneur.

Une sainte succession

Un brave homme est mort depuis peu de temps, et quand son corps eut été transporté dans la tombe, le petit groupe d'enterrement revint à la maison ; et le pasteur, après quelques paroles de bienveillance, s'en allait, le fils aîné l'appela pour le moment à part et lui dit : « Il y a une place vide dans l'église. Mon père est parti, tu m'emmèneras à la place ? Je veux combler le vide : je veux être baptisé pour les morts. ( Aide pour les haut-parleurs. )