2 Rois 24:1-16

À son époque, Nabuchodonosor, roi de Babylone, monta.

Méchanceté, châtiment et contrôle divin, comme révélé dans l'invasion de Juda par Nabuchodonosor

En parcourant ces chapitres, deux objets retiennent notre attention.

(1) Une crise nationale. La paix, la dignité, la richesse, les privilèges religieux de Juda convergent vers une fin. Israël a déjà été emporté par un despote vers une terre étrangère, et maintenant Juda connaît son destin. Toutes les nations ont leurs crises - elles ont leur ascension, leur chute, leur dissolution

(2) Un terrible despote. Le nom de Nabuchodonosor vient pour la première fois sous notre attention.

I. La méchanceté de l'homme. La méchanceté ici affichée est marquée--

1. Par invétération. Il est dit ici de Jojakin : « Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, selon tout ce que son père avait fait. » Dans 2 Rois 24:18 il est également dit de Sédécias : « Il fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, selon tout ce que Jojakin avait fait. » La méchanceté ici affichée est marquée--

2. Par tyrannie. « A cette époque, les serviteurs de Nabuchodonosor, roi de Babylone, montèrent contre Jérusalem, et la ville fut assiégée. Et Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint contre la ville, et ses serviteurs l'assiégèrent. De quel droit Nabuchodonosor avait-il quitté son pays, envahir Juda, le piller de ses richesses et emporter par la violence sa population ? La méchanceté ici affichée est marquée--

3. Par inhumanité. « Et le roi de Babylone. .. il emporta de là tous les trésors de la maison de l'Éternel et les trésors de la maison du roi, et mit en pièces tous les vases d'or que Salomon, roi d'Israël, avait faits dans le temple de l'Éternel, comme l'Éternel avait dit. Et il emporta tout Jérusalem, et tous les princes, et tous les vaillants hommes de valeur, même dix mille captifs, et tous les artisans et forgerons : il n'en resta aucun, sauf le plus pauvre du peuple du pays. La méchanceté ici affichée est marquée--

4. Par blasphème. « Il brûla la maison du Seigneur », etc. Ainsi ce despote impitoyable a profané les choses les plus saintes dans la ville de Jérusalem et dans la mémoire de millions de personnes.

II. Le châtiment du ciel. Dans le châtiment affiché ici, nous nous souvenons de deux faits : Que les péchés d'un seul homme peuvent apporter la misère à des millions de personnes. «Certes, sur l'ordre de l'Éternel, cela est venu sur Juda, pour les ôter de sa vue, à cause des péchés de Manassé, selon tout ce qu'il a fait; et aussi pour le sang innocent qu'il a versé; car il a rempli Jérusalem de sang innocent; que le Seigneur ne pardonnerait pas », Toute la misère enregistrée ici vient au peuple « à cause des péchés de Manassé ». Voici le principe héréditaire du gouvernement divin. Les faits suivants ne modifieront-ils pas de toute façon la gravité de la plainte ?

(1) Qu'aucun homme n'est fait souffrir plus qu'il ne mérite réellement à cause de son propre péché personnel.

(2) Que les maux qui nous descendent ainsi de nos ancêtres ne sont pas à comparer avec ceux que nous produisons nous-mêmes.

(3) Que tandis que le principe héréditaire du gouvernement divin entraîne des maux, il entraîne aussi le bien. Aussi grands que soient les maux qui nous sont parvenus de la postérité, aussi grands sont les bons.

(4) Ce principe héréditaire tend à restreindre le vice et à stimuler la vertu. Le parent connaissant, comme tous les parents doivent le savoir, l'immense influence qu'il exerce sur sa progéniture, et ayant l'affection naturelle commune, sera plus ou moins mis en garde ; il retiendra les passions mauvaises qu'autrement il laisserait jouer avec une puissance incontrôlée, et poursuivra les efforts d'une tendance vertueuse, qu'autrement il négligerait entièrement.

2. L'influence pernicieuse du péché d'un homme dans le monde peut continuer après sa conversion. Manassé se repentit des péchés qu'il avait commis et reçut les faveurs de son Dieu. Néanmoins, nous trouvons ici des hommes souffrant à cause des péchés qu'il avait commis.

3. Ce châtiment, bien qu'il puisse se déplacer lentement, se déplacera pourtant sûrement. Cent ans s'étaient presque écoulés et plusieurs générations s'étaient écoulées depuis que Manassé était allé dans sa tombe. Pourtant la justice vengeresse apparaît enfin, et fait sur les autres les terribles effets de ses crimes. La marche tardive des hommes de rétribution a fait l'occasion et la raison d'une dépravation continue, « Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n'est pas exécutée rapidement », etc. ( David Thomas, DD )