2 Rois 25:18

Et le chef des gardes prit Seraiah, le grand prêtre.

Héroïsme inconscient

1. La plupart d'entre nous, j'ose le dire, connaissent l'histoire de la fidèle sentinelle de Pompéi. Elle nous est racontée par Miss Yonge, dans son petit livre des actes d'or. L'homme était un simple soldat, chargé de garder la porte de la ville. C'était l'époque de l'éruption du Vésuve, et de la position qui lui était assignée, il put observer le flot de lave en fusion, comme une cruelle marée affamée rampante, se diriger vers Pompéi : encore et encore, il arriva : plus près et plus près avec sa lumière aveuglante et sa flamme brûlante, il s'avança vers lui : mais la sentinelle ne bougea jamais de son poste ; il se tint là où il avait reçu l'ordre de se tenir ; et quand, après plus de mille ans, la ville ensevelie fut, pour ainsi dire, sortie de son sépulcre, les ossements du bon soldat, encore ceints de cuirasse et de casque,

L'histoire n'est pas sans parallèles modernes. Lord Wolseley rend un hommage d'admiration respectueuse à la fidélité chevaleresque dont témoigna l'une des sentinelles anglaises à la bataille d'Inkermann. Dans la brume aveuglante du matin de novembre, les soldats russes se sont glissés dans nos lignes. Par ce que certains appellent le hasard, mais ce que nous appellerions plutôt la providence de Dieu, l'ennemi dans sa progression n'a pas rencontré l'une de nos sentinelles : toute la journée, avec des ennemis devant lui et des ennemis derrière lui, cet homme est resté là où il avait été placé ; et quand, le soir du jour, la mince ligne rouge de nos troupes refoula leurs adversaires dans leurs retranchements, lord Wolseley trouva cette sentinelle, tenant toujours bon, à son poste, faisant son devoir.

J'ai évoqué ces deux incidents, non seulement parce qu'il s'agit d'actes d'or, mais parce qu'ils contribuent, je pense, à illustrer l'acte d'héroïsme inconscient que décrit notre texte. Dans ce dernier chapitre du Deuxième Livre des Rois, nous lisons l'histoire de l'abolition de la monarchie juive et de l'entrée en captivité du peuple juif. Du trône sur lequel régnaient autrefois David, Salomon et Ézéchias, le dernier occupant passa un homme aveugle et sans enfant, à l'ignominie d'une prison babylonienne : par ordre du roi Nabuchodonosor, le mur et les palais de la ville, une fois le joie de toute la terre, ont été nivelés au sol: et le temple saint et beau, parfumé de bois de cèdre et brillant d'or, où dans des jours plus heureux la nuée brillante de la présence de Dieu s'était posée sur le propitiatoire,

En vérité, les captifs en pleurs alors qu'ils partaient pour leur exil dans le pays de l'ennemi doivent avoir enfin appris la leçon qui est enseignée si clairement à chaque page de l'histoire, et par l'expérience de chaque vie, "soyez sûr que votre péché trouvera tu sors." Mais de même que quelques lueurs de soleil agréable viendront souvent nous réconforter à la fin d'une journée nuageuse et sombre, de même cette sombre et terrible catastrophe nationale semble avoir été éclairée par au moins un acte de noble héroïsme inconscient.

Lorsque les armées du roi Nabuchodonosor s'engouffrèrent enfin dans l'enceinte même du temple, la grande foule d'adorateurs qui s'y trouvaient habituellement était partie ; les nombreux prêtres et Lévites, qui assistaient habituellement aux offices, étaient également partis ; mais Seraiah, le grand prêtre, était là ; et Sophonie le second prêtre était là ; et il y avait aussi trois hommes dont les noms ne sont pas tant qu'on nous l'a dit, trois hommes dont l'historien ne sait apparemment rien, trois hommes qui étaient fidèles mais pas célèbres ; ils n'étaient que des gardiens de la porte, mais fidèles parmi les infidèles, ils étaient prêts à sacrifier leur vie plutôt que de déserter leurs postes.

« Le chef des gardes prit Seraïa le grand prêtre et Sophonie le second prêtre et les trois gardiens de la porte, et le roi de Babylone les frappa et les tua à Ribla, dans le pays de Hamath. » Quelle épitaphe écrirons-nous sur la tombe de ces héros inconscients ? « Sois fidèle jusqu'à la mort et je te donnerai une couronne de vie. » C'est la gloire particulière de la religion chrétienne d'avoir semé dans le monde entier des héros inconscients.

Par leur amour de Dieu, par leur dévouement au devoir, par le désintéressement de leur vie, par leur refoulement d'eux-mêmes, par leur enthousiasme pour l'humanité, vous les connaissez peut-être ; on les rencontre presque partout ; dans les chaumières, dans les palais ; dans les villes et villages; dans des ateliers animés, dans de grands sièges d'apprentissage ; dans le silence de la chambre des malades, parmi ceux qui descendent à la mer en bateaux, dans l'obscurité de la mine souterraine.

Ils sont de tous âges ; certains sont des écoliers et des écolières ; certains sont des jeunes gens et des jeunes filles ; certains sont vieux et grisonnants, las du fardeau de trois vingt ans et dix ans, tenant le bâton à la main depuis un très grand âge. Oui, « qui peut compter la poussière de Jacob ou le nombre de la quatrième partie d'Israël ? Grâce à l'exemple que notre Seigneur a donné, grâce à l'enseignement que notre Seigneur a donné, grâce au Saint-Esprit que notre Seigneur envoie, les héros chrétiens inconscients ont été comme les étoiles dans le ciel pour la multitude et comme le sable qui est au bord de la mer d'innombrables .

Il est tout à fait impossible à l'esprit humain de mesurer la fécondité généralisée d'une seule vie, si humble soit-elle, ainsi donnée sans réserve au service de Dieu. Comme la parole de Dieu nous l'enseigne expressément, comme l'histoire de l'Église nous le rappelle continuellement, comme nous le montre notre propre expérience de la vie, c'est, en règle générale, la manière de Dieu Tout-Puissant d'obtenir de grands résultats avec des moyens apparemment insuffisants. Par de petits grains de sable, les eaux fières de la mer sont retenues dans leurs limites ; par petites gouttes de pluie, la terre est faite pour donner de la semence au semeur et du pain au mangeur.

Lorsque notre Seigneur Jésus-Christ est venu sauver le monde, il a choisi les humiliations de la pauvreté et l'ignominie d'une mort sur une croix. Ce n'est pas tant par la sainteté prééminente des grands saints que par l'héroïsme inconscient d'innombrables vies chrétiennes que la foi, qui était autrefois confiée aux saints, a gagné son chemin à travers le monde. Parfois, il nous est donné de savoir qu'une humble vie chrétienne peut être féconde.

A notre époque, un seul noble chrétien a été autorisé à sortir des centaines et des milliers de ses compatriotes des abîmes de l'ignorance et de l'oppression, et dans de nombreux cas, de guider leurs pas sur la voie de la paix. Mais d'où Lord Shaftesbury a-t-il puisé son enthousiasme pour l'humanité et son désir de servir Dieu ? Il ne l'a pas appris de son père ou de sa mère ; il ne l'a pas appris de ses maîtres d'école à Harrow ou ailleurs ; mais il l'a appris, nous dit-il, de cette infirmière fidèle et illettrée qui a eu le courage d'élever la voix pour Dieu, qui lui a parlé de notre Seigneur Jésus-Christ, et lui a appris à prier, qui a prié avec lui et a prié pour lui, et qui a semé inconsciemment une graine dans un sol bon, qui a porté du fruit trente fois, soixante fois, cent fois.

3. Et ici nous nous arrêtons et demandons comment est-il possible d'atteindre cet état de grâce qui produit comme fruit naturel une vie d'héroïsme chrétien inconscient ? Je vous réponds en vous référant à un texte de l'Écriture. Nous lisons que lorsque Moïse, après quarante jours, descendit des nuages ​​et des ténèbres qui s'étendaient et s'installèrent au sommet du Sinaï, « il ne voulait pas », ainsi la version révisée le dit, « que la peau de son visage brillait à cause de son parler avec Dieu.

” Pendant quarante jours sans lassitude et sans cesse, il avait vécu dans la lumière de la présence de Dieu ; pendant ce temps, il lui avait été révélé, comme auparavant à aucun autre, des pensées de la pensée de Dieu ; et quand enfin il se retourna pour retourner au camp d'Israël, voici, tout comme la lune avec sa surface de volcans éteints s'illumine par les rayons du soleil, jusqu'à ce qu'elle soit belle avec une lumière d'argent, ainsi les traits terrestres du le visage de Moïse rayonnait d'un éclat plus qu'humain, et les Israélites ne pouvaient supporter de le regarder parce qu'il reflétait la gloire de Dieu.

Pourtant, Moïse ne savait pas que son visage brillait parce qu'il parlait avec Dieu. Certes, il n'est pas difficile de deviner le secret de la fidélité au devoir de ces trois gardiens de la porte de la maison du Seigneur. Vous demandez-vous comment il se fait qu'en entendant le vagabond de l'armée ennemie, ils ne se soient pas empressés de s'échapper ? Comment se fait-il que lorsque prêtre et lévite, et choriste et adorateur cherchaient la sécurité, ils choisissent de rester à leur poste ? N'était-ce pas parce qu'ils étaient des hommes dignes de leur charge ? Ils préféraient être portiers dans la maison du Seigneur plutôt que d'habiter dans les tentes de l'impiété ; leur cœur se réjouissait en eux quand ils se disaient les uns aux autres, jour après jour : « Entrons dans la maison du Seigneur.

« Ils aimaient le culte ; ils aimaient le devoir ; ils aimaient Dieu ; et ainsi, lorsque l'heure de leur épreuve arriva, ils se mirent à l'est dans leur sort avec Seraiah le grand prêtre et Sophonie le second prêtre, étant toujours aussi inconscients de leur héroïsme que Moïse l'était de sa gloire, quand il ne savait pas que la peau de son visage brillait à cause de sa conversation avec Dieu. Et il n'en a pas été autrement avec toutes les vies brillantes et brillantes qui ont marqué les pages de l'histoire de l'Église, et les maisons des chrétiens pieux clignotent et scintillent comme une voie lactée.

Ils étaient par nature des hommes passionnés comme nous, ils étaient entourés comme nous d'infirmités multiples ; ils trouvèrent, comme nous, une loi dans leurs membres luttant contre la loi de leur esprit ; mais maintes et maintes fois, matin, midi et soir, ils ont prié Dieu pour que, pour l'amour de Jésus-Christ, Satan n'ait pas le pouvoir sur eux, et ainsi, par faiblesse, ils ont été rendus forts, "et dans les ténèbres de leur chute les têtes ont perçu le mouvement des mains qui bénissent. ( WT Harrison, DD )

Héroïsme instructif

L'héroïsme n'est pas de l'héroïsme tant qu'il n'est pas enraciné dans le personnage. Personne ne peut devenir un héros en un instant. Comme la fleur de la plante du siècle, l'héroïsme est l'éclosion soudaine de ce qui a été préparé pendant des années. Ce n'est pas prémédité, c'est instinctif, parce que la noblesse est devenue une habitude, et la grandeur est devenue le sang du fifre, et l'abnégation la fibre même des nerfs. Nous pouvons donc parodier le célèbre dicton de Milton : « Si vous vouliez écrire une épopée, toute votre vie doit être un poème héroïque » et affirmer : « Si vous vouliez faire un acte d'héroïsme à n'importe quel un héros maintenant. ( Amos R. Wells. )