2 Rois 3:1-3

Joram, fils d'Achab, commença à régner.

Le mal, le même en principe mais pas dans la forme

Deux sujets sont ici illustrés--

I. Que tandis que les formes du mal peuvent changer, le principe peut continuer à sévir. Son père et sa mère adoraient Baal, mais l'« image » même de l'idole « que son père avait faite, il la renvoya ». Mais malgré cela, “ il s’est attaché aux péchés de Jéroboam ”. Observer:

1. Bien que la génération actuelle ne pèche pas sous la forme de la précédente, son péché n'en est pas moins un péché à cause de cela. Les formes sous lesquelles les barbares et nos ancêtres non civilisés ont péché nous paraissent grossières et révoltantes ; néanmoins, nos péchés n'en sont pas moins réels et odieux aux yeux de Dieu. Notre civilisation cache la hideur révoltante, mais laisse son esprit peut-être plus actif que jamais.

2. Que de simples réformes extérieures puissent laisser l'esprit du mal aussi endémique que jamais. Joram « ôta l'image de Baal », mais l'esprit d'idolâtrie demeurait en lui dans toute sa force habituelle. « Il s'est attaché aux péchés de Jéroboam, fils de Nebat, qui ont fait pécher Israël : il ne s'en est pas éloigné. » C'est toujours vrai. Vous pouvez détruire telle ou telle forme de gouvernement, monarchique ou démocratique, et cependant laisser l'esprit dans lequel fonctionnent ces formes, vital et vigoureux, se manifester sous d'autres formes. Un autre sujet illustré ici est--

II. Que tandis que le péché ne peut être que sous la forme d'un manquement au devoir, il peut, dans le cas d'un seul homme, entraîner de graves maux pour la postérité. ( homéliste. )

Manipulation du mal

Un caractère remarquable est donné à Joram. Il n'était pas un imitateur du mal de son père quant à sa forme précise, mais il avait sa propre méthode pour servir le diable. Nous aurions dû penser qu'Achab et Jézabel avaient épuisé tous les arts de la méchanceté, mais il s'avère que Joram avait trouvé sa propre façon de mener une vie mauvaise. Il y a place dans la méchanceté pour l'exercice d'un génie d'une certaine espèce limitée.

La limitation est imposée par la méchanceté elle-même, car, après tout, la méchanceté n'est constituée que de peu d'éléments. Beaucoup de gens supposent que s'ils ne pèchent pas selon la mode qui prévaut, ils ne pèchent pas du tout. Ils s'imaginent qu'en variant la forme du mal, ils ont atténué le mal lui-même. Une bonne partie de la vertu consisterait à réprouver certaines formes de vice. Joram a fait une sorte de ruse de méchanceté; il savait détourner les vieilles formes, ou détourner les vieilles habitudes, pour échapper à une partie de leur vulgarité, tout en gardant toute leur iniquité.

Une pensée des plus alarmantes c'est pour l'esprit vraiment spirituel que les hommes peuvent devenir des adeptes de la méchanceté, des experts dans le mal, et peuvent être capables de gérer leurs desseins corrompus de manière à tromper de nombreux observateurs par un simple changement de surface ou d'apparence. Nous ne modifions pas l'idolâtrie en modifiant la forme de l'autel. Nous ne détruisons pas le pouvoir malfaisant de l'incrédulité en jetant notre scepticisme dans des phrases métaphysiques et en créant des mystères verbaux où nous pourrions avoir une illumination spirituelle.

Nous sommes trompés par les choses simplement parce que nous-mêmes vivons une vie superficielle et ne lisons que l'histoire des apparences. Quel est le remède à toutes ces manipulations du mal, ce changement de teint de forme, et ce conséquent s'imaginer que l'âge s'améliore parce que certains phénomènes autrefois si patents ne sont plus discernables à la face des choses ? Nous revenons à la sublime doctrine de la régénération, comme réponse à la grande question : Quel est le remède à cette maladie cardiaque ? « Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Vous devez naître de nouveau.

« Nous pouvons changer soit le langage, soit les manières de la méchanceté, soit les temps et les saisons pour faire des choses mauvaises ; nous pouvons décorer notre méchanceté avec beaucoup de belles couleurs mais, tant que le cœur lui-même est inchangé, la décoration est inutile ; oui, pire qu'inutile, car c'est une vaine tentative de faire paraître cela vrai qui est faux, une tentative même de tromper l'Omniscience elle-même. ( J. Parker, DD )