2 Rois 4:13

J'habite parmi les miens.

Influence

Nous soutenons qu'il n'y a pas un homme qui n'habite parmi une foule de personnes qui sont sous son influence, qui écoutent sa voix et fassent écho à ses pensées. Aucun n'est assez méchant et impuissant pour ne pas façonner et plier d'une manière ou d'une autre l'esprit d'une connaissance. Aucun ne se tient parfaitement seul. Les planètes lointaines qui sont bousculées dans leurs orbites par la puissance d'une autre sphère, ne sont que le type de l'univers moral, dans lequel une étoile non seulement diffère d'une autre étoile en gloire, mais allume mille sympathies et allume mille feux réfléchissants .

I. C'est la prérogative éminente de la mère d'être l'éducatrice de la famille ; une vérité qui se ressemble dans l'expression « notre langue maternelle » et « notre patrie ». Les dispositions de la société et du commerce modernes séparent le père de sa famille pendant une grande partie de l'argile ; il habite parmi les autres et exerce sur eux une autre sorte d'influence. C'est la mère qui est la gardienne à la maison, et avec une tendresse infinie et infatigable, façonne les premiers zézaiements et extrait les premières pensées de ses jeunes enfants. Ils imitent ses manières et sa prononciation ; et elle est l'interprète de leurs mots auto-inventés ou à moitié formés avec le monde.

II. Cela peut rappeler aux mères leurs responsabilités de déclarer que lorsqu'un garçon s'échappe de la crèche et entre dans sa carrière scolaire, il devient à son tour un éducateur et habite parmi les siens. Sans parler de cet arrangement technique dans certaines écoles, qui oblige les garçons à enseigner aux garçons, il y a un jeu constant d'influence mutuelle, partout où les jeunes se rassemblent. Un éminent professeur, dont le manteau semble être tombé sur nombre de ses successeurs, s'écriait : « Si ma sixième m'abandonne, tout notre succès est fini ! Les garçons à l'école sont rarement impassibles et inoffensifs ; ils font alors, comme ils feront plus tard, l'œuvre de Dieu ou de Satan.

III. Les rabbins hébreux soutenaient qu'ils avaient beaucoup appris à l'école, mais plus de leurs contemporains dans la vie active. La partie la plus précieuse de nos connaissances est acquise par nous-mêmes ou obtenue par la collision et le jeu de nos esprits parmi ceux de nos égaux. Notre pouvoir d'éducation s'accroît donc avec l'âge, et nous enseignons plus véritablement et avec plus de succès, si nous sommes vraiment chrétiens, plus nous vieillissons. ( T. Jackson, MA )

La sphère dans laquelle nous nous déplaçons

On ne peut pas faire pousser des raisins sur le mur nord-est d'une pauvre chaumière, ni des ananas anglais dans la cour nue d'un workhouse. Et vous ne pouvez pas devenir noble dans la société de ceux qui n'éprouvent jamais un sentiment noble ou ne donnent naissance à une belle pensée ; dont l'entretien est de sport, ou d'intrigue, ou de bétail, ou d'argent ; dont l'unique ambition est la belle compagnie, et dont le dieu est l'or. L'âme de la grande nature doit avoir sa sphère convenable, ou comme l'alouette qui ne vit qu'avec des moineaux, elle devient muette.

Sur un esprit satisfait

1. Le caractère de cette digne Sunamite s'oppose à cet esprit agité et mécontent qui met si souvent les hommes en désaccord avec leur condition dans le monde, les fait regarder avec mépris cet état de vie et cette sphère d'action que la Providence leur a attribuées. ; et encourager chaque découragement réel ou supposé à s'abattre sur leurs esprits, les rend impatients de quelque changement de fortune.

Il convient cependant d'observer que cette modération d'esprit n'est pas incompatible avec le fait que nous ayons le sentiment de ce qui est inconfortable ou pénible dans notre sort, et que nous nous efforcions, par des moyens justes, de rendre notre condition plus agréable. L'apathie entière, ou l'indifférence passive à toutes les circonstances de notre état extérieur, n'est requise par aucun précepte de religion. Ce qu'un degré vertueux de contentement exige et suppose, c'est que, l'esprit libre de toute anxiété de retour, nous tirions le meilleur parti de notre condition, quelle qu'elle soit ; jouir des bonnes choses qu'il plaît à Dieu de nous accorder, avec un cœur reconnaissant et joyeux ; sans envie envers ceux qui paraissent plus prospères que nous ; sans aucune tentative de modifier notre état par des moyens déloyaux ; et sans aucun murmure contre la Providence du Ciel.

2. Mais si cet acquiescement à notre condition doit être considéré comme appartenant au contentement qu'exige la religion, que devient, dira-t-on, cette louable ambition, qui a poussé beaucoup d'audaces à aspirer avec honneur et succès bien au-delà de leur origine ? état de vie ? , J'admets volontiers que sur certains parmi les fils des hommes, des talents si élevés sont accordés, comme les marque par la main de Dieu pour une élévation supérieure ; en s'élevant à laquelle, beaucoup, à la fois dans les temps anciens et modernes, ont eu l'occasion de se distinguer comme bienfaiteurs de leur pays et de l'humanité. Mais ce ne sont que quelques étoiles éparses, qui brillent dans un large hémisphère ; des exemples aussi rares n'offrent aucun modèle de conduite générale.

I. Le mécontentement porte dans sa nature beaucoup de culpabilité et de péché. Un tempérament content, avons-nous tendance à dire, est un grand bonheur pour ceux qui l'ont ; et un mécontent, nous appelons un tour d'esprit malchanceux; comme si nous parlions d'une bonne ou mauvaise constitution du corps, de quelque chose qui ne dépendait pas du tout de nous-mêmes, mais qui n'était que le don de la Nature. Cela devrait-il être le sentiment, soit d'un homme raisonnable, soit d'un chrétien ; de celui qui se sait doté de pouvoirs pour gouverner son propre esprit, ou qui croit en Dieu et en un monde à venir ? Outre l'impiété, le mécontentement entraîne, comme ses concomitants inséparables, plusieurs autres passions pécheresses.

Cela implique l'orgueil ; ou une estimation déraisonnable de notre propre mérite, en comparaison avec les autres. Elle implique la convoitise, ou un désir démesuré des avantages de la fortune extérieure, comme seuls biens réels. Elle implique, et engendre toujours, l'envie, ou la méchanceté et la haine envers tous ceux que nous voyons s'élever au-dessus de nous dans le monde.

II. De même que cette disposition implique beaucoup de péché, de même elle soutient une grande folie et entraîne les hommes dans de nombreuses misères. S'il y a un premier principe de sagesse, c'est sans doute celui-ci : les angoisses qui s'enlèvent, efforcez-vous d'enlever : celles qui ne peuvent s'enlever, supportez avec le moins d'inquiétude possible : dans chaque situation de la vie il y a des conforts ; découvrez-les et profitez-en. Mais cette maxime, dans toutes ses parties, est méconnue de l'homme mécontent.

Il est employé à aggraver ses propres maux ; alors qu'il néglige tous ses propres conforts. Qu'on considère encore, afin de montrer la folie d'un caractère mécontent, que plus on s'y complaît, plus il vous disqualifie d'être libre des motifs de votre mécontentement. Premièrement, vous avez des raisons de craindre que cela ne retourne le déplaisir de Dieu contre vous et fasse de lui votre ennemi. Ensuite, par votre spleen et votre mécontentement, vous êtes certain de vous mettre en désaccord avec le monde aussi bien qu'avec Dieu.

Un tel tempérament est susceptible de créer des ennemis ; il ne peut vous procurer aucun ami. Tels étant les méfaits, tels la culpabilité et la folie de se livrer à un esprit mécontent, je vais maintenant suggérer quelques considérations qui peuvent nous aider à l'arrêter, et à réconcilier nos esprits avec l'état dans lequel il a plu à la Providence de nous placer. Tenons-nous pour cela, attentifs à trois grands objets : à Dieu, à nous-mêmes et au monde qui nous entoure.

1. Parlons de Dieu, de ses perfections et du gouvernement du monde ; d'où, pour toute personne réfléchie qui croit en Dieu, il ne peut que surgir quelque remède aux mécontentements et aux chagrins du cœur. Car, s'il avait été laissé à nous-mêmes ce qu'il fallait imaginer ou souhaiter, afin de nous assurer la paix dans chaque état, qu'aurions-nous pu inventer d'aussi efficace que l'assurance d'être sous le gouvernement d'un souverain tout-puissant, dont la conduite envers ses créatures ne peuvent avoir d'autre objet que leur bien et leur bien-être.

Surtout, et indépendamment de tout, il ne peut avoir aucune tentation d'injustice ou de partialité. Ni la jalousie ni l'envie ne peuvent habiter l'Être suprême. Il n'est un rival pour personne, Il n'est un ennemi pour personne, sauf pour ceux qui, par la rébellion contre ses lois, recherchent l'inimitié avec lui. Il est également au-dessus d'envier le plus grand ou de mépriser le plus vil de ses sujets.

2. Afin de corriger le mécontentement, prenons soin de nous-mêmes et de notre propre état. Considérons ici deux choses : combien peu nous méritons et combien nous apprécions.

3. Considérez l'état du monde qui vous entoure. ( H. Blair, DD )