2 Rois 4:20

Il resta assis sur ses genoux jusqu'à midi, puis mourut.

Mort au début de la vie

I. Cherchons quelle proportion de l'humanité meurt avant d'avoir atteint l'âge de la maturité.

II. À quels buts Dieu peut-il concevoir de répondre par la mort prématurée des enfants. Bien qu'il n'y ait aucune raison de douter que Dieu ait un dessein sage et bon à promouvoir en écourtant la vie d'un si grand nombre d'humains ; pourtant il ne faut pas supposer que nous puissions découvrir toutes les raisons qui influencent le bon Parent de l'univers dans le deuil des pères et des mères de leurs jeunes et adorables enfants. Mais certains de ses desseins dans de telles dispensations de la Providence sont clairs et évidents.

1. Il peut avoir l'intention, en en enlevant tant de personnes à un âge précoce, de faire apparaître ce monde comme un monde mourant. Bien qu'il nous ait dit dans sa Parole qu'il est réservé à tous les hommes de mourir une seule fois, et qu'ils sont poussière et qu'ils doivent retourner à la poussière, ces déclarations échouent généralement à faire prendre conscience à l'humanité de son état frêle et mortel. L'œil affecte le cœur, et la simple vue de la mort fait une impression plus profonde sur l'esprit des vivants, que toutes les déclarations humaines ou même divines à son sujet.

La fréquence de la mort semble nécessaire pour en garder un vif sens dans l'esprit des créatures mourantes. Un temps très mourant que nous savons est toujours très alarmant pour les vivants. Et par tant de morts de jeunes, Dieu fait apparaître à tous qu'ils vivent dans un monde mourant et sont des créatures mourantes. Les cas fréquents de mortalité, non seulement d'année en année, mais de mois en mois, et de semaine en semaine, font apparaître que la mort transporte continuellement l'humanité dans sa longue demeure et fait parcourir les rues en deuil.

S'il est donc nécessaire que le monde apparaisse comme un monde mourant, quelle mesure plus sage Dieu pourrait-il prendre pour produire cette apparence solennelle et instructive, que de retrancher une si grande partie de l'humanité à ses premiers jours ?

2. Dieu peut concevoir, par la grande mortalité des enfants, d'enseigner à l'humanité son droit souverain de retirer toutes les faveurs temporelles qu'il leur a accordées. Ils sont très enclins à considérer leurs enfants comme leur propriété et leur bien le plus précieux. Ils les apprécient plus que toutes leurs autres jouissances terrestres, et revendiquent un droit plus élevé sur eux. Ils possèdent beaucoup de choses qu'ils ne considèrent pas comme les leurs.

Ils habitent dans des maisons et cultivent des terres qui ne sont pas les leurs. Ils s'empruntent beaucoup de conforts et de commodités ; mais leurs enfants qu'ils tiennent par une revendication plus forte, et nient pratiquement le droit humain ou divin de les enlever. Mais ils doivent considérer que Dieu leur a donné ces objets désirables et ces précieuses bénédictions, et donc qu'il a un droit originel et souverain de faire ce qu'il veut des siens.

C'est une question de tant d'importance, que Dieu peut, avec convenance, prendre la méthode la plus efficace pour afficher sa souveraineté. Et nous pouvons difficilement concevoir un moyen plus efficace de faire voir, sentir et reconnaître sa souveraineté à l'humanité que de la dépouiller de ces bénédictions qu'elle est la plus apte à réclamer, la plus apte à apprécier et la plus réticente à se séparer. En allant dans leurs familles et en leur arrachant les objets qui leur tiennent le plus à cœur, il leur donne la preuve la plus sensible et la plus touchante qu'il a le droit d'en disposer et de tout ce qu'ils possèdent.

La perte d'enfants était la plus lourde des afflictions de Job, et il inclina le plus efficacement son cœur dans une cordiale soumission à la souveraineté divine. « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris ; béni soit le nom du Seigneur.

3. Dieu peut concevoir, par la mort de quelques petits enfants, de les éloigner du mal à venir, et de leur donner raison d'adorer sa souveraine bonté en les conduisant de bonne heure et en toute sécurité à son royaume céleste. On nous dit que Dieu éloigne parfois le pieux du mal à venir ; et pourquoi ne peut-il pas faire de même avec certains qui meurent dans l'enfance et l'enfance ?

4. Dieu peut concevoir, par la mort des petits enfants, de modérer l'affection de leurs parents à leur égard. Ils sont extrêmement enclins à trop aimer leurs enfants. Jacob aimait trop Joseph et Benjamin. David aimait trop Absalom. Aaron et Eli aimaient trop leurs fils. Et les parents en général aiment trop leurs enfants. Et parfois, ils sont partiels dans leurs affections et adorent un fils ou une fille qui a l'apparence ou les talents les plus prometteurs.

Or, Dieu connaît mieux les sentiments des parents qu'eux-mêmes, et il y a lieu de penser qu'il enlève souvent certains de leurs chéris, pour leur apprendre à modérer leurs affections envers ceux qui survivent.

5. Dieu peut avoir l'intention, par la mort des enfants, d'empêcher les parents d'être trop engagés pour subvenir à leurs besoins dans cette vie. Leur grand penchant pour eux crée souvent un esprit mondain, et une anxiété de mettre en réserve pour eux de riches et grandes possessions. Ils sont prêts à penser qu'ils ne peuvent pas en faire trop pour eux. Ils ne se donnent pas de repos, mais emploient leur temps et épuisent leurs forces et exposent leur propre vie, pour le plaisir de mettre leurs enfants dans les situations les plus faciles et les plus florissantes.

6. Dieu peut priver les parents de certains de leurs enfants, dans le but de leur apprendre à faire leur devoir envers les autres. Tant que les parents attendent beaucoup de la vie de leurs enfants, ils ont tendance à négliger de les préparer à mourir ; mais quand Dieu enlève un ou plusieurs de leurs enfants, par une mort prématurée, alors ils ne peuvent guère manquer de se rendre compte qu'ils sont tous mortels, et peuvent être appelés hors du temps dans l'éternité avant d'être préparés pour l'événement solennel et intéressant ; ce qui leur fait sentir qu'il est plus important de préparer leurs enfants à mourir qu'à vivre.

7. Dieu peut priver de pieux parents de leur jeune et tendre progéniture, afin d'essayer de purifier leur cœur. Cela semble avoir été le but premier de Dieu, en enlevant pour un temps l'enfant des Sunamites. Chaque circonstance était directement adaptée pour éprouver les cœurs de ces prétendus amis de Dieu. Ils n'aimaient pas le monde. C'étaient des personnes aimables et exemplaires, très engagées dans la religion, et chaleureusement attachées à ses amis. Mais il est probable qu'ils idolâtraient leur enfant unique. En conséquence, Dieu entendait enlever leur idole, éprouver leur sincérité et se rappeler leurs affections suprêmes.

8. Une autre raison pour laquelle Dieu deuil parfois les parents de leurs petits enfants, c'est parce qu'il entend faire de leur deuil le moyen de leur propre conversion. Ces coups sensibles et sévères de la Providence ont conduit des parents irréfléchis, insouciants et sans prière à s'occuper des choses de leur paix éternelle.

III. Amélioration.

1. Si une si grande proportion de l'humanité meurt dans l'enfance et la jeunesse, comme cela a été dit, alors tous les adultes ont de grandes raisons de remercier pour la préservation de la vie.

2. Si Dieu enlève si souvent des nourrissons et des petits enfants par la mort, alors ces parents ont une raison particulière de gratitude envers Dieu, qui n'ont jamais subi une seule infraction dans leurs jeunes familles naissantes.

3. Si Dieu ôte si souvent et si tôt les enfants à leurs parents, alors il est très important que les parents soient vraiment des religions.

4. Si Dieu peut répondre à beaucoup de desseins sages et bienveillants par la mort de petits enfants, alors ceux qui se lamentent sur la mort soudaine et surprenante de leur adorable et unique enfant, devraient être cordialement soumis à la main endeuillante et affligeante de Dieu.

5. Ce sujet invite tous à se demander si les deuils et les afflictions qu'ils ont vécus leur ont été instructifs et bénéfiques. ( N. Emmons, DD )

Influence de la mort d'un enfant sur sa mère

La princesse Alice venait de rentrer de son voyage d'Italie, où elle s'était jetée avec une vraie joie, et se reposait encore de la fatigue du long voyage. Les deux petits princes jouaient près de son canapé ; Le prince Ernest courut dans la pièce voisine, suivi de la princesse, et en sa brève absence, le prince Fritz tomba par la fenêtre sur le pavé de pierre en contrebas. À un moment de la vie et de la santé radieuses les plus vives, le suivant, il gisait insensé et écrasé.

Il mourut quelques heures plus tard dans les bras de sa mère. Dans son agonie, elle sonnait, comme pour la première fois, le fond du scepticisme. Elle a cherché en vain à travers les divers systèmes de philosophie, mais n'a trouvé aucune prise. Elle ne parlait pas de la transformation qui s'opérait à l'intérieur ; mais lentement, silencieusement, et sûrement, la foi lui revint, plus jamais pour faiblir. « Tout l'édifice de conclusions philosophiques que je m'étais construit, je trouve qu'il n'a aucun fondement - il n'en reste rien - il s'est effondré comme de la poussière.

Que serions-nous, que deviendrions-nous si nous n'avions pas la foi, si nous ne croyions pas qu'il y a un Dieu qui gouverne le monde et chacun de nous ? ( Mlle Gladstone dans "Contemporary Review." )

Le fils de la Sunamite

I. L'enfant mort. Beau : innocent et pur.

1. Sa mort a été soudaine. Bien qu'assez grand pour avoir dépassé les dangers habituels de la petite enfance, il n'est pas assez vieux pour aller aux champs chez les moissonneurs.

2. Dans la mort de cet enfant, il y a l'une des providences les plus difficiles à comprendre.

II. La mère croyante. En réalité, elle est la figure centrale de cette histoire.

1. Elle a manifesté sa foi par sa détermination. Elle ne dit à personne ses plans, mais se prépare à aller trouver le prophète et à l'amener dans la chambre où l'enfant a été placé.

2. Elle montra à nouveau sa foi en ne faisant pas connaître sa mission jusqu'à ce qu'elle rencontre le prophète lui-même. Elle doit verser sa plainte aux oreilles du représentant de Dieu.

3. Sa foi s'est révélée encore plus forte dans son refus de quitter le prophète à moins qu'il ne revienne avec elle. Guéhazi avait été envoyée avec le bâton du prophète, mais cela, à son avis, n'était pas suffisant. Son intuition semblait lui dire que cela ne restaurerait pas l'enfant, et Elisée doit revenir avec elle.

III. Le fils restauré.

1. Il s'étendit sur l'enfant. Il « mit sa bouche sur sa bouche, et ses yeux sur ses yeux, et ses mains sur ses mains ; et il s'étendit sur l'enfant ; et la chair de l'enfant s'est réchauffée.

2. Cet effort était une manifestation du sérieux du prophète. Elie fit de même. Dans les deux cas, il y avait un tel désir ardent d'accomplir le but qu'ils donneraient volontiers leur propre vie pour restaurer les morts. ( GS Beurres. )