2 Rois 7:3-8

Et il y avait quatre lépreux à l'entrée de la porte.

Les hommes à la porte

La ville de Samarie était dans une triste situation. Ben-Hadad, le roi de Syrie, avait rassemblé toutes ses armées avec la détermination de conquérir Israël et d'en faire une province soumise. Il a amené toutes ses forces contre la Samarie et a assiégé la capitale. Il a coupé toute communication avec le pays environnant et les a lentement affamés. Or, pendant que cela se passait dans la ville de Samarie, quatre lépreux, qui vivaient dans de petites baraques à l'extérieur de la porte et n'avaient pas le droit d'entrer, discutèrent de la situation entre eux.

Ils mouraient de faim et il n'y avait pas beaucoup de choix pour eux. C'était une mort certaine s'ils restaient où ils étaient, et c'était une mort probable s'ils allaient ailleurs. Alors ils se sont dit : « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? Si nous disons : Nous entrerons dans la ville, alors la famine est dans la ville, et nous y mourrons ; et si nous restons assis ici, nous mourrons aussi. Venez donc, et tombons dans l'armée des Syriens : s'ils nous sauvent la vie, nous vivrons ; et s'ils nous tuent, nous ne ferons que mourir.

” Ainsi, au début du crépuscule, ils se levèrent et titubèrent jusqu'à ce qu'ils arrivent au camp des Syriens. Ils ne virent personne à leur approche, ni sentinelles de garde, ni autour des portes des tentes. Cela leur parut étrange, et au début ils pensèrent que tout le monde dormait dans les tentes. Or, le secret de cet étrange événement était que, par la prière d'Elisée, Dieu était intervenu pour sauver Israël, et il avait fait entendre à l'armée des Syriens un bruit de chars et un bruit de chevaux jusqu'à ce qu'ils soient sûrs qu'une grande armée était venir au secours d'Israël, et les officiers de Ben.

Hadad, roi de Syrie, trompé et confus par ce qu'ils croyaient entendre, se dit l'un à l'autre : "Voici, le roi d'Israël a engagé contre nous les rois des Hittites et les rois des Egyptiens pour venir sur nous . " Et ils en étaient si sûrs et si démoralisés par la peur qu'ils se levèrent et s'enfuirent dans les ténèbres et laissèrent leurs tentes telles qu'elles étaient. Ces vieilles histoires sont des mines d'or de vérité spirituelle où nous ne manquerons pas de trouver la richesse si nous cherchons avec des cœurs humbles et sérieux. Regardons quelques-unes de ces pépites de vérité spirituelle qui nous sont suggérées dans ce thème.

I. L'homme qui ressent le plus son péché est le plus susceptible de trouver le salut. De tout le peuple d'Israël, ces quatre lépreux étaient dans l'état le plus pitoyable. D'ordinaire, quand il y en avait beaucoup, on leur laissait de la nourriture par-dessus le mur ; mais quand la nourriture se faisait rare, il était facile d'oublier les lépreux du dehors. Ils ont décidé de tenter leur chance parce qu'ils ressentaient si profondément l'extrémité de leur condition. Cela illustre ce que Jésus voulait dire lorsqu'il a dit à certaines personnes à son époque que les publicains et les prostituées iraient dans le royaume des cieux avant eux-mêmes.

II. L'inaction est souvent aussi mauvaise qu'un acte répréhensible positif. Voir dans ce cas. Ces quatre lépreux utilisaient une bonne logique. Ils se disaient l'un à l'autre : « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? Ils n'avaient pas besoin de prendre du poison pour se suicider ; ils n'avaient pas besoin de se faire violence pour provoquer la mort. Ils étaient loin sur le chemin de la famine. Ils pourraient juste tituber un peu.

Qu'ils ne restent immobiles qu'un jour ou deux de plus et il n'y aurait aucune aide pour eux, ils mourraient sûrement. Leur seul espoir était une action immédiate, et s'ils devaient agir, il n'y avait qu'une seule voie ouverte qui promettait un soulagement. Ils ont donc décidé d'agir de la manière qui leur était offerte et qui avait une chance d'être soulagés. Je prie Dieu que certains d'entre vous qui sont sans Dieu et sans espérance en Christ puissent apprendre cette grande leçon.

Lorsque vous vous trompez, lorsque vous manquez à votre devoir, rester assis, c'est mourir. Vous n'avez rien de plus à faire pour vous assurer qu'au jour du grand jugement, vous serez exclu du ciel et condamné. Non, il suffit de rester assis pour être perdu. Vous n'avez pas besoin d'empirer ; vous n'avez pas besoin que le flot de vos mauvaises pensées ou de votre mauvaise conduite devienne plus large, plus profond et plus souillé, comme cela le sera sans aucun doute si vous vivez plus longtemps sans vous repentir ; vous n'avez qu'à vous asseoir tranquillement comme vous l'êtes pour avoir la porte du ciel fermée devant vos yeux affligés et pour entendre les terribles paroles de malheur des lèvres tendres de Jésus : « Éloignez-vous de moi, je ne vous ai jamais connu. » Tout ce que vous avez à faire est de rester assis tranquillement, et dans la nature même des choses, la mort doit arriver. Mais si vous voulez être sauvé, alors vous devez vous éveiller, vous lever et agir.

III. Le salut ne peut venir que par une décision définitive. Ces hommes ont réfléchi à ce qui s'offrait à eux et ont décidé qu'il n'y avait qu'une seule voie qui avait une lueur d'espoir. Ce n'était en aucun cas brillant; mais, s'il était suivi, il y avait une possibilité que cela puisse signifier nourriture et vie. Ils ont décidé de saisir une seule chance, et ils ont suivi cette chance pour se mettre en sécurité. Combien meilleures sont les perspectives pour vous lorsque je vous invite à abandonner vos péchés et à venir à la fête de l'amour divin. Vous n'êtes pas obligé de suivre un espoir aussi désespéré que ces pauvres hommes.

IV. La fête spirituelle est déjà répandue. Les lépreux trouvèrent de la nourriture en abondance dans les tentes syriennes. La fête de l'Evangile est prête. L'invitation est : « Venez, car tout est maintenant prêt. » ( LA Banks, DD )

Délivrance de la mort

I. Les lépreux cherchaient la délivrance de la mort. « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? » ( 2 Rois 7:3 ).

1. Ils ont cherché la délivrance sous des sentiments très solennels. Ils mouraient de faim, ainsi que leurs amis qu'ils ne reverraient peut-être jamais. À moins que les Syriens n'accordent une aide immédiate, ils mourraient. L'heure était sombre et solennelle. Solennels aussi sont les sentiments d'un pécheur lorsqu'il s'enfuit de la ville de la destruction, il s'écrie : « La vie, la vie, la vie éternelle ! Il regarde la loi et se dit : « J'ai enfreint cela » ; il regarde vers le ciel et sent : « J'ai perdu cela » ; il regarde vers l'enfer et pense : "Je l'ai mérité."

2. Ils cherchaient la délivrance face aux découragements. Ils étaient les sujets d'une maladie des plus repoussantes. Ils n'avaient aucune promesse d'aide. Ils savaient que le Syrien était l'ennemi déclaré d'Israël. Quoi de plus décourageant ? S'ils avaient été en bonne santé, s'ils étaient allés chez un ami, ou s'ils n'avaient eu qu'une promesse de soulagement, cela aurait été différent. Mais malgré tout, ils cherchaient la délivrance.

Pécheur, tes découragements sont-ils plus grands par rapport à la vie spirituelle que ne l'étaient ceux des lépreux par rapport au temporel ? Quels sont vos découragements ? Faites-les avancer. « Je suis souillé par le péché » ; mais Jésus peut vous purifier. « Je suis condamné par la loi » ; mais Jésus peut vous justifier. « Je suis hors du bercail » ; mais Jésus est le bon Pasteur, et il est venu vous restaurer.

II. Les lépreux ont trouvé la délivrance de la mort. « Et quand ces lépreux arrivèrent à l'extrémité du camp, ils entrèrent dans une seule tente, et mangeèrent et buvèrent, et emportèrent de là de l'argent et de l'or », etc. ( 2 Rois 7:8 ).

1. Ils ont trouvé une délivrance plus abondante qu'ils ne l'avaient prévu. Que cherchaient-ils ? Délivrance de la famine. Qu'ont-ils trouvé ? Délivrance de la famine, de la nudité et de la pauvreté. Et une telle délivrance ! Quelle surprise des lépreux de trouver les trésors d'une armée sous leur garde ! Comme leur condition a changé maintenant ! La famine était maintenant enfuie ; la pauvreté s'est enfuie ; la peur s'enfuit ; l'obscurité s'enfuit. Ainsi avec le pécheur quand il vient pour le salut à Jésus ; il trouve toujours plus qu'il ne s'attendait ; , plus de miséricorde, plus de paix, plus de béatitude et plus de gloire.

Bartimeus vient pour la vue corporelle ; il obtient cela, et la vue spirituelle aussi. Un paralytique est descendu d'un toit dans l'espoir de recevoir le pouvoir de marcher sur les chemins de la terre ; et non seulement cela est accordé, mais aussi le pouvoir de marcher sur les voies du ciel.

2. Ces hommes trouvèrent une délivrance plus divine qu'ils ne s'y attendaient (verset 6). Je ne sais pas si ce bruit était dans l'air ou dans l'imagination. De toute évidence, c'est Dieu qui a opéré cette merveilleuse délivrance. Les lépreux ne s'attendaient pas à une délivrance si divine. Ainsi, lorsqu'un pécheur est délivré de la mort spirituelle, il voit plus de Dieu dans le salut qu'il ne s'y attendait. Si un homme nie la divinité de la rédemption chrétienne, il prouve seulement qu'il lui est étranger.

3. Ces hommes ont trouvé la délivrance plus facilement qu'ils ne s'y attendaient. Ils comptaient se recommander à la faveur du Syrien par de sérieux appels. Ils pensaient que, faisant ce qu'ils pouvaient, ils ne pourraient peut-être pas éveiller sa compassion ; ils pourraient, après tout, être mis à mort. Quelle grande leur erreur ! Rien n'était plus nécessaire que de se lever, d'aller de l'avant et de partager l'abondance que la bonne Providence avait fournie.

Quand un homme a confiance en Jésus, il s'étonne qu'il ait jamais eu du mal à croire. « Comme il est étrange », se sent-il, « que j'aie pu fermer les yeux sur la vérité pendant si longtemps ». « C'est par la grâce que vous êtes sauvés par la foi : et cela non de vous-mêmes : c'est le don de Dieu : non des œuvres, de peur que personne ne se glorifie. »

III. Les lépreux ont annoncé la délivrance de la mort. Ils allèrent annoncer la « bonne nouvelle » à la maison du roi, et à travers cette maison à la ville.

1. Ils ont annoncé la délivrance sous un sens du devoir ( 2 Rois 7:9 ). Ils pensaient que le silence les stigmatiserait de l'accusation de cruauté et les exposerait aux éclairs de la justice. Si ces hommes sentaient qu'il était de leur devoir d'annoncer la délivrance d'une ville en voie de disparition, combien plus les chrétiens devraient-ils sentir que c'était leur devoir en ce qui concerne un monde en voie de disparition ?

2. Ils ont annoncé la délivrance sans délai. Sentant comme eux qu'on leur imposait solennellement le devoir de sauver la Samarie, et que retarder jusqu'à ce que le soleil rougît de nouveau le front du ciel oriental, c'était sacrifier la vie, ils ne tardèrent pas à annoncer « le bon nouvelles." Oh, vous qui êtes à l'aise à Sion, est-ce suffisant que vous ayez été bénis du Pain de Vie ? Le Ciel ne vous appelle-t-il pas solennellement à annoncer sans délai « la bonne nouvelle » aux autres ? " Si vous attendez jusqu'au matin, quelque mal vous arrivera. " ( F. Fox Thomas. )

Les lépreux mourants

I. Quel était l'état des lépreux, et quelles étaient leurs réflexions ? Ils étaient dans un état de maladie et de besoin, mourant de faim et affligés d'une maladie répugnante et grave. Et quel est notre état par nature ? Le langage saisissant du prophète Isaïe le décrit bien : « Toute la tête est malade. Tels sommes-nous naturellement, nous sommes des lépreux spirituels ; et nous avons toutes les raisons de crier avoine, quand nous nous regardons dans le verre de la Sainte Parole de Dieu, et voyons ce que nous sommes vraiment, « Impurs, impurs.

” Mais ces lépreux n'étaient pas seulement affligés de cette maladie douloureuse et n'avaient aucune partie entière de leur corps, mais ils mouraient aussi de faim – la maladie et la famine étaient leur portion. Triste état, me direz-vous. Mais notre état spirituel par nature n'est nullement meilleur. La nourriture saine de la Parole de Dieu, qui est le soutien et la nourriture de l'âme, n'est pas goûtée par nos lèvres ; c'est de la nourriture pour laquelle nous n'avons ni goût ni appétit ; et pourtant, si nous ne le mangeons pas, nous devons languir et mourir.

Mais c'est là que réside une différence entre nous et les lépreux. Ils aspiraient à la nourriture, mais ne pouvaient pas l'obtenir : nous pouvons l'obtenir librement, « sans argent et sans prix », mais nous ne la désirons pas. Tournons-nous ensuite vers le reflet de ces hommes : « Pourquoi rester assis, héros jusqu'à ce que nous mourions ? » Oh, est-ce que des pécheurs qui périssent par famine spirituelle raisonnent ainsi, je - considère calmement leur cas, et vois que s'ils restent impassibles - ne cherche pas le secours et le soutien de Celui qui est capable de les sauver de la mort - cette mort au-delà un doute les rattrapera.

II. L'effort de ces lépreux et leur succès. « Maintenant donc, venez, dirent-ils, et tombons dans l'armée des Syriens ; s'ils nous sauvent vivants, nous vivrons ; et s'ils nous tuent, nous ne ferons que mourir. Ils résolurent de ne plus s'asseoir dans la misère et l'apathie sous les murs sans confort et inhospitaliers de leur ville assiégée et appauvrie, mais d'aller directement au camp de l'ennemi et de chercher auprès des ennemis de leur pays ce que leur propre peuple ne pouvait donner.

Et ici, dans une certaine mesure, est dépeint le parcours du pécheur éveillé. Il voit que s'il reste tel qu'il est, la mort est certaine, que sa demeure est la ville du besoin et de la destruction. Mais oh, comme c'est différent, la perspective et l'espoir qui s'offrent à lui ! Il ne fuit pas vers le camp d'un ennemi, mais vers l'abri d'un Ami Tout-Puissant. Il n'a pas besoin de fuir dans le doute de l'accueil, ou dans la peur de la mort ; et bien que l'incrédulité et le péché puissent le faire trembler de peur d'être rejeté, pourtant si sa foi est vraie, il n'y a aucun motif réel de danger, et il peut adopter le langage du prodigue : « Je me lèverai et j'irai vers mon Père. " ; et il trouvera cet accueil qu'un Père céleste se réjouit d'accorder.

Ces lépreux n'avaient aucune raison de regretter leur démarche ; ils ont échangé la pauvreté et la famine contre la richesse et l'abondance dépassant leur plus haute conception ou désir. Il en est de même pour les pécheurs qui fuient la ville de destruction et « sortent vers Jésus hors du camp, portant son opprobre ». Lorsqu'une fois qu'ils ont fait l'effort, qu'ils se sont avancés jusqu'au pied de la croix, et qu'ils ont jeté le fardeau de leurs péchés sur Celui « qui les a portés en son propre corps sur l'arbre », quel grand changement ! quelle merveille la délivrance ! Ils étaient assis comme ces lépreux dans les ténèbres et l'ombre de la mort ; mais, comme notre bienheureux Seigneur Lui-même le déclare, ils sont « passés de la mort à la vie » ( Jean 5:24 ).

III. La conduite des lépreux et ses heureux résultats. Après s'être régalés en abondance et s'être rassasiés de butin, « ils se dirent alors l'un à l'autre : Nous ne faisons pas bien ; ce jour est un jour de bonnes nouvelles, et nous nous taisons ; si nous attendons jusqu'à l'aube, quelque mal nous arrivera : maintenant donc venez, que nous puissions aller le dire à la maison du roi. Alors ils allèrent annoncer la nouvelle heureuse et inattendue qui paraissait d'abord trop belle pour être vraie.

Et des résultats bien plus heureux ne sont-ils pas apportés par la connaissance de l'Evangile et par d'autres motifs plus élevés ? L'égoïsme semble avoir dicté principalement les lépreux dans leur découverte. Il ne semble pas que la sympathie pour leurs frères souffrants, l'anxiété de porter secours à ceux qui périssent de faim dans la ville, les aient poussés aussi rapidement à l'œuvre de miséricorde que la pensée que s'ils restaient jusqu'à la lumière du matin », un certain mal leur arriverait. eux.

Mais avec le chrétien, c'est tout à fait différent. Quand il a fait enlever le fardeau de ses péchés, il est impatient de conduire les autres à ce Sauveur qu'il a trouvé pour les motifs les plus purs,, un zèle pour la gloire de Dieu, un désir pour le bonheur des âmes. ( CA Maginn, MA )

Les lépreux comme porte

1. Accomplissement de la Parole divine en opposition aux apparences humaines.

2. Illustration d'instruments étranges que Dieu utilise pour accomplir ses desseins. Ici des lépreux. Dans le cas d'Elie, les corbeaux. "Aucune contrainte à sauver par beaucoup ou par quelques-uns."

3. Les miséricordes de Dieu ne doivent pas être retenues dans un esprit avare ou égoïste.

4. L' incrédulité sera confondue, tandis que la foi sera honorée. Le cas de ces lépreux est pourtant analogue à celui de certains pécheurs. Elles sont--

I. En situation de péril. Ce qui était susceptible de s'avérer une maladie mortelle : "Jusqu'à notre mort."

1. Souffrant de famine. Illustré par Fils prodigue : « Je meurs de faim. » L'âme a besoin de se nourrir aussi bien que le corps : « Mon âme sera rassasiée », dit le Psalmiste.,

2. Isolé de la ville et de ses approvisionnements. Le péché a séparé de Dieu la vraie satisfaction de l'âme.

3. Poursuivre une politique d'inaction qui les a rendus plus désespérés : Loi de dégénérescence qui est infaillible ; « Les hommes méchants seront de pire en pire. » Rien de plus hostile aux intérêts spirituels que l'inertie. Illustrer par la mort du professeur Nettleship sur les Alpes - impuissant à se déplacer.

II. Une lueur d'espoir. (verset 4). Deux voies étaient fermées. L'un semble ouvert - s'il échoue, il n'y a rien à perdre. Les hommes y étaient amenés par la réflexion. Regardez où vous êtes. Certains modes de délivrance sont couverts.

1. Le Soi ne peut pas se sauver.

2. Par une amère expérience, beaucoup d'entre vous ont prouvé que le monde est vain. Le plaisir, la richesse, la passion ont augmenté la famine.

3. Christ peut sauver. Il prétend le faire. Au moins, il fait de grandes réclamations. L'essayerez-vous ? Notre devoir est d'examiner les probabilités. Dans les découvertes les hommes ont suivi ce cours. Ainsi, dans la religion, « Alors, saurons-nous si nous suivons pour savoir ». Regardez les preuves circonstancielles, elles peuvent fournir un indice. Vous pouvez être comme un homme qui se noie avec la dernière chance de vivre. L'espoir multiplie les chances.

III. La satisfaction inattendue (versets 5, 6, 7), Probable devient possible, possible devient actuel. « Maintenant, nul autre que Christ ne peut satisfaire. »

1. La voie de délivrance de Dieu est miraculeuse. « S'il faisait des fenêtres dans le ciel.

2. Pour l'âme aventureuse, il y a des surprises constantes de bénédiction. La foi est une entreprise, mais elle est honorée. Le rideau se lève sur de nouvelles scènes ; on passe de la famine au banquet.

IV. Chants de délivrance (verset 9).

1. Remerciement demandé.

2. Instrumentation méprisée utilisée pour témoigner.

3. Le témoignage engendre la foi et l'action.

Elle a conduit l'animateur à une vérification des faits annoncés. Voulons-nous bien nous taire ? Non. « Je louerai mon Créateur tant que j'aurai du souffle. » ( JE Wakerley. )

Qui l'a découvert

L'histoire de quatre lépreux insérée dans le livre des rois d'Israël : n'est-elle pas singulière ? Non; ce n'est pas singulier pour la Bible. Si vous deviez retirer des Écritures toutes les histoires qui ont à voir avec les hommes et les femmes pauvres et affligés, quel tout petit livre la Bible deviendrait, surtout si avec les histoires vous supprimiez tous les psaumes des affligés, tous les promesses pour les affligés, et tous les passages qui appartiennent aux enfants de la douleur ! Ce livre, en effet, est en grande partie composé des annales des pauvres et des méprisés.

I. Une grande œuvre de dieu, qui était entièrement inconnue.

1. Le siège a été levé autour de la Samarie. Des hommes armés s'étaient tenus à leur place et avaient gardé le chemin, de sorte que personne ne pouvait entrer ni sortir ; mais ils sont tous partis, il n'en reste aucun. Pourtant, dans la ville de Samarie, ils se croyaient enfermés et mirent leurs gardiens au mur à cause de la peur de la nuit. Ils étaient aussi libres que les cerfs du désert l'avaient connu : mais leur ignorance les tenait dans la durance vil.

2. Le Seigneur avait également vaincu tous leurs ennemis. Ils avaient couru pour sauver leur vie ; ils s'étaient enfuis à cause d'un bruit dans leurs oreilles comme des chevaux et des chars. Celui qui put le premier traverser le Jourdain et interposer ce ruisseau entre lui et ses prétendus poursuivants était l'homme le plus heureux. Sans l'aide des Hittites ou des Éthiopiens, le Dieu d'Israël avait chassé toute l'armée de la Syrie comme de la paille sous le vent.

3. Dieu a pourvu en abondance pour eux. Les misérables Samaritains resserrèrent autour d'eux la ceinture de la faim, et chacun espérait qu'il pourrait dormir pendant plusieurs heures, et accomplir ses douleurs amères ; pourtant, à un jet de pierre, il y avait plus de farine fine et d'orge qu'ils ne pouvaient en consommer. N'était-ce pas une chose étrange ? Une ville assiégée et non assiégée ; ceint d'ennemis, comme ils le pensaient, et pourtant il n'en restait pas un seul ; affamé, et pourtant proche d'un festin ! Voyez, ce que l'incrédulité peut faire.

Le prophète de Dieu lui-même leur avait promis l'abondance rapidement ; mais ils ne croyaient pas à la promesse et ne cherchaient pas son accomplissement. S'ils avaient été aux aguets, ils auraient pu voir le mouvement inhabituel dans le camp syrien et remarquer le calme absolu qui lui succéda. Je connais un triste parallèle à cela. Le Seigneur Jésus-Christ est venu dans le monde et a ôté le péché de son peuple ; et pourtant beaucoup d'entre eux se plaignent que leur péché ne pourra jamais être effacé.

Le Seigneur Jésus-Christ a mis en déroute tous les ennemis de son peuple, et pourtant ils ont peur d'innombrables maux. On dit que les noyés attrapent à la paille : n'auriez-vous pas pensé que les affamés auraient pu attraper à la parole d'Elisée ? Je vous l'accorde, la promesse paraissait trop grande pour être vraie : ce seigneur qui s'en moquait n'était pas le seul à la juger impossible à tenir ; et pourtant, quand les hommes sont abaissés si bas, ils ont tendance à rattraper n'importe quel espoir. Comme l'incrédulité qui refusait la parole de Jéhovah était endurcie !

II. Quand vous aurez réalisé l'image de la ville demeurant dans la douleur bien que sa délivrance soit déjà venue, je veux faire une remarque sur un groupe très singulier de découvreurs. Un quaternion de choix découvrit enfin ce que le Seigneur avait fait, le prouva pour eux-mêmes et le fit savoir à leurs concitoyens. N'est-il pas remarquable que ces découvreurs soient des lépreux ? Ah, grâce ! c'est ta coutume d'habiter dans les endroits les plus improbables ! Vous auriez pensé que le roi serait sûrement sorti pour voir, ou que ce grand seigneur là-bas qui avait ridiculisé le prophète aurait pu céder et être sorti pour observer.

Mais non; il y a des derniers qui seront les premiers, et le Seigneur dans sa providence et sa grâce a lancé sur les lépreux pour être les découvreurs de son merveilleux miracle. Même ainsi, les observateurs les plus attentifs de la grâce sont ceux qui ont le sens le plus profond du péché. Ces hommes ne pouvaient espérer un accueil de la part des Syriens, pauvres objets qu'ils étaient, ils seraient haïs comme Israélites, et abhorrés comme lépreux ; pourtant ils y allèrent, et dans ce camp ils trouvèrent tout ce qu'ils voulaient, et bien plus qu'ils ne s'y attendaient.

Ne suis-je pas en train de parler à ceux qui disent : « Pour moi, aller à Christ serait en vain : je peux supposer qu'il bénit mon frère ou mon ami, mais il n'en recevra jamais un aussi indigne que moi » ? Je parle à ceux d'entre vous qui sentent qu'ils n'ont pas droit à la miséricorde : vous êtes ceux-là mêmes qui peuvent venir hardiment pour cela ; puisqu'il n'est pas de droit, mais tout à fait de faveur. Vous qui n'avez aucun droit à la miséricorde de Dieu, vous êtes le peuple même qui vient à Lui par Jésus-Christ ; car là où il y a le moindre de tout ce qui est bon et méritoire, il y a le plus de place pour les dons généreux et les grâces gracieuses.

1. Ces découvreurs de l'œuvre du Seigneur étaient un peuple qui n'osait pas s'unir au peuple de Dieu. Ils n'étaient pas autorisés à entrer dans les murs de la ville : leur misérable hôpital était sans porte. Combien de fois arrive-t-il que ceux qui sont rejetés des hommes soient acceptés de Dieu !

2. Pour décrire encore plus complètement ces découvreurs, il s'agissait d'hommes qui furent enfin poussés à se livrer. Ils ont dit : « Nous tomberons aux mains des Syriens ; et s'ils nous tuent, nous ne ferons que mourir. Béni soit cet homme qui s'est livré, non aux Syriens, mais au Seigneur !

3. Ces découvreurs, je les comparerais à Colomb, quatre fois répétés ; car ils ont découvert un nouveau monde pour la Samarie. Ces quatre lépreux sont allés au camp syrien et ont vu par eux-mêmes : comme ils étaient, ils sont venus, ils ont vu, ils ont vaincu. Je pense que je peux les voir dans la pénombre, voler jusqu'à ce qu'ils arrivent à la première tente, s'attendant à être défiés par un piquet et se demandant si ce n'est pas le cas.

Ils n'entendirent aucun son de voix humaine. On entendit les chevaux et les mulets piétiner et tirer leurs chaînes de haut en bas, mais leurs cavaliers étaient partis, et aucun bruit de pied humain n'a été entendu. « Il n'y a pas d'hommes, s'écria l'un d'eux, ni signes d'hommes ! Entrons dans cette tente. Ils entrèrent. Un souper était prêt. Celui qui avait dressé cette table n'y goûtera plus jamais. Les hommes affamés n'avaient pas besoin de persuasion, mais ont immédiatement commencé à se tailler une place.

Ils prirent possession du butin de guerre laissé sur le terrain. Après avoir festoyé, ils dirent : « À qui appartiennent cet or et cet argent ? La proie nous appartient, car nos ennemis ont laissé le trésor derrière eux. Ils prirent autant d'objets de valeur qu'ils pouvaient en transporter, puis allèrent dans une autre tente : aucune âme vivante n'était encore vue. Là où dernièrement un hôte s'était révolté, il ne restait pas un soldat. Il n'y eut aucun bruit de festivités cette nuit-là, ni clochard de garde, ni bavardage autour du feu de guet.

Les lépreux goûtèrent davantage aux friandises abandonnées, vidèrent d'autres gobelets et prirent plus d'or et d'argent. « Il y a plus que nous ne saurons quoi en faire, dirent-ils ; ils ont donc creusé un trou et encaissé leurs gains à la manière orientale. Qui peut concevoir la joie délirante de ces quatre lépreux au milieu d'une telle abondance ? Vous voyez ce que ces hommes ont fait ? D'abord, ils sont allés voir par eux-mêmes, puis ils ont pris possession pour eux-mêmes.

Les quatre d'entre eux ne possédaient pas un sou auparavant, et maintenant ils sont riches au-delà du rêve d'un avare. Ils ont apprécié la fête, et ils sont pleins à craquer. Ils sont pleinement qualifiés pour aller informer la ville affamée de leur découverte, car ils sont clairs qu'ils ne se sont pas trompés. Ils ont satisfait leur propre faim, satisfait leur propre désir, et goûté et manipulé pour eux-mêmes, et ainsi ils peuvent parler en hommes qui savent et sont sûrs.

Il connaît le mieux la grâce de Dieu qui, dans toute sa lèpre et sa souillure, dans toute sa faim, sa faiblesse et sa fatigue, est venu à Christ, et s'est nourri du pain du ciel, et a bu l'eau de la vie, et a pris le bénédictions des alliances, et s'est enrichi d'un trésor caché. Un tel homme parlera de manière convaincante, car il rendra un témoignage personnel. Le lépreux, nourri et enrichi, se tient devant la porte de la ville, appelle le portier et le réveille en pleine nuit, car il a des nouvelles qui valent la peine d'être racontées.

Le croyant expérimenté parle avec l'accent de la conviction et imite son Maître, qui parlait avec autorité. « Pourquoi », dit le portier, « je vous parlais par-dessus le mur de la ville ; es-tu le lépreux à qui j'ai dit qu'il n'y avait plus de nourriture pour toi ? Je ne t'ai rien jeté pendant une semaine, et je pensais que tu étais mort, es-tu l'homme ? Il répond : « Je le suis : je veux vos misérables rations maintenant ; Je suis rassasié, et là où j'ai nourri, il y en a assez pour vous tous.

Sortez et régalez-vous. « Je ne devrais pas vous connaître ! » dit le portier. Tous les quatre se joignent pour dire : « Non, vous ne nous connaîtrez pas ; nous sommes des hommes nouveaux depuis que nous sommes au camp. Croyez l'histoire et racontez-la à tous dans la ville, car elle est vraie. Il y en a assez et à revendre, s'ils veulent bien sortir et l'avoir.

III. Comment ils en sont venus à faire cette découverte. Ces quatre lépreux, comment ont-ils appris la fuite de la Syrie ? D'abord, je suppose qu'ils ont fait la découverte plutôt que n'importe qui d'autre parce que la famine était la plus douloureuse avec eux. Que seulement quelques hommes ressentent le fardeau du péché, et ils ne se reposeront jamais jusqu'à ce qu'ils viennent à Jésus. John Bunyan dit qu'il n'a jamais pensé à Christ, mais qu'enfin il est arrivé à un tel point de misère qu'il a senti qu'il devait de toute façon venir à Jésus ; et il dit qu'il croyait vraiment que, si le Seigneur Jésus s'était tenu devant lui avec une épée nue à la main, il se serait précipité sur la pointe de son épée plutôt que de rester loin de lui.

Ces lépreux ont été poussés à aller faire la découverte parce qu'ils estimaient qu'ils ne pouvaient pas être pires qu'ils ne l'étaient. Ils dirent : « Si nous nous asseyons ici, nous mourrons ; et si les Syriens nous tuent, nous ne ferons que mourir. Ce sentiment a souvent conduit des âmes à Christ.

1. Ces gens virent qu'il n'y avait aucune raison de ne pas y aller, car ils se disaient l'un à l'autre : « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? Ils n'ont pas pu trouver de justification à l'inaction. Ils ne pouvaient pas dire : « Nous sommes assis ici parce que le roi nous ordonne de nous arrêter là où nous sommes. Il promet qu'il vous recevra, et c'est pourquoi il crie : « Retournez-vous, tournez-vous, pourquoi mourrez-vous ? »

2. Ces lépreux allèrent au camp des Syriens parce qu'ils étaient enfermés dans cette seule voie : « Si nous disons : Nous entrerons dans la ville, alors la famine est dans la ville, et nous y mourrons ; et si nous restons assis ici, nous mourons aussi. Une seule route était ouverte. Je suis toujours content quand je suis dans cet état. Si plusieurs cours s'offrent à moi, je peux me tromper ; mais quand je ne vois qu'une route, je sais où aller. C'est une chose bénie d'être enfermé dans la foi en Christ, d'être obligé de ne regarder que la grâce.

IV. Quelques cœurs tristes ne pourraient-ils pas imiter ces lépreux, et faire la même découverte ? « J'ai peur de croire au Christ », dit l'un, « car mes péchés, mes nombreux péchés, empêchent-moi ». Regardez les lépreux et voyez combien le Seigneur était meilleur pour eux que leurs craintes. C'est le crépuscule, et ils s'engouffrent dans le camp en tremblant. On crie : « Doucement là, Siméon ! Ton pas lourd amènera la garde sur nous.

” Eleazar chuchote doucement à l'autre, Ne fais pas de bruit. S'ils dorment, ne les réveillons pas. Ils pouvaient marcher aussi lourdement qu'ils voulaient et parler aussi fort qu'ils le souhaitaient, car il n'y avait personne là-bas. Le savez-vous ? Si vous croyez au Seigneur Jésus, vos péchés, qui sont nombreux, sont tous pardonnés - il n'y a plus aucun péché pour vous accuser. Vous avez peur qu'ils vous ruinent ? Ils ont cessé d'être : les profondeurs les ont recouverts ; il n'en reste plus un.

« Le sang de Jésus-Christ son Fils nous purifie de tout péché. » Vos péchés étaient comptés sur la tête du bouc émissaire d'autrefois. Jésus a porté vos péchés dans Son propre corps sur l'arbre. Si vous venez à Christ, confessant et croyant, aucun péché ne vous détruira, car il est effacé. Peut-être ces hommes craignaient-ils lorsqu'ils entraient dans la tente : « Un Syrien nous attendra à la porte de la tente et s'écriera : « De retour, qu'avez-vous à faire ici ? Lépreux, allez-y ! Retournez dans vos tanières et mourez !' » Ils entrèrent tente après tente : personne ne le leur interdisait : ils avaient l'entrée de chaque pavillon.

Ils étaient aussi possesseurs de tout ce qu'ils voyaient. Quand je suis venu à Christ, je ne pouvais pas croire que je pourrais prendre les promesses ; mais je l'ai fait, et personne ne m'a dit non. Peut-être le lépreux s'est-il interrogé en voyant une coupe d'or, ou un flacon d'argent, ou une burette bien façonnée. Qu'est-ce que les lépreux ont à voir avec les coupes d'or ? Mais il a surmonté ses scrupules. Aucune loi ne pouvait l'empêcher de partager les restes d'un ennemi en fuite.

Personne n'était là pour l'arrêter, et les objets de valeur ont été placés devant lui, et donc il a pris ce qui lui était prévu. Les lépreux devinrent de plus en plus audacieux, jusqu'à ce qu'ils emportèrent autant de butin qu'ils pouvaient en cacher. Je reprends ma parabole et vous invite sans scrupule à traiter ainsi du salut. Quand je suis venu à Jésus, j'ai à peine osé m'approprier une promesse ; ça ressemblait à du vol. ( CH Spurgeon. )

Ne jamais dire mourir

« Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? » C'est une simple question que ces pauvres misérables se sont posées, et après avoir échoué à trouver une réponse, pour les confirmer dans leur position immobile, ils se sont levés et sont allés de l'avant, et ce faisant, il leur est venu un soulagement et une bénédiction abondants. J'espère que la vision que j'ai eue concernant certains d'entre vous, que j'ai invités à assister à ce service évangélique, s'est réalisée.

Mon frère, ma sœur, je t'ai invité dans la maison de Dieu, et tu es venu. Cela fait longtemps que vous n'êtes pas dans un lieu de culte et je suis heureux de vous voir ici. Vous êtes entré ici dans une sorte d'humeur désespérée. Vous ne pouvez pas dire que vous êtes venu ici en espérant être béni. Vous avez dit, quelque chose comme les lépreux : « Eh bien, eh bien, ma vie s'est de plus en plus lasse depuis que je me suis éloigné des églises et des prédicateurs.

Certainement depuis que je suis devenu un paria. (et tu te rejettes) "Je suis devenu de plus en plus sombre et de plus en plus misérable." Et quand vous avez reçu mon invitation, vous avez dit : « Eh bien, j'irai une fois de plus à l'église, car cela ne peut pas être pire pour moi. » La grande chose est d'en finir avec notre position assise immobile. C'est la chose qui tue - ne rien faire. Jeunes et vieux, riches et pauvres, laissez les jours, les mois et les années aller et venir, et restez assis sans rien faire pour leurs âmes.

Les cheveux gris, se rassemblent vite sur certains d'entre vous, et vous n'êtes pas un peu plus avancé ; mais un peu plus vieux, et un peu plus lourd, et un peu plus damné que tu ne l'étais il y a quelque temps. « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? » Eh bien, il y a assez de puissance dans cette pensée pour commencer un grand réveil de la fréquentation de l'église et un grand réveil du salut dans tout Londres, sur toute sa circonférence. « Pourquoi restons-nous assis ici jusqu'à ce que nous mourions ? » Et aucun des quatre ne pouvait obtenir une meilleure réponse que celle qu'ils étaient restés assis assez longtemps.

Maintenant, l'Évangile, la bonne nouvelle qui en sort est que lorsque l'âme commence à se réveiller de son état engourdi et muet de sombre désespoir, et déplore son état de famine; quand il dit : « Il est temps que je fasse un changement, car la vie s'écoule, et ma lèpre ne diminue pas, ma mort devient de plus en plus mortelle chaque année que je vis », l'état et la condition véritables sont réalisés, et l'âme étant convaincu qu'il n'y a aucun espoir à rester immobile, est déterminé à se lever, à fuir pour se réfugier dans le seul espoir de l'Évangile.

Les lépreux dirent : « Nous irons dans le camp des Syriens. Ils s'attendaient à la mort, mais quand ils sont arrivés au camp, une chose merveilleuse s'était produite. Je crois voir approcher ces quatre misérables lépreux ; Je les vois arriver au bord du camp, attendant le défi de la garde syrienne. Mais, voila ! il n'y avait pas de garde. Tout était anormalement calme, et ils ont glissé, et alors qu'ils avançaient de plus en plus loin et ne voyaient personne, leur courage grandissait, et ils se rendirent compte qu'ils étaient dans un camp désert, entourés de nourriture et d'abondance, le butin des défunts. hôte.

Maintenant, ne voyez-vous pas dans ceci l'histoire de l'Evangile? Le pécheur, lorsqu'il est convaincu de son état perdu, ruiné, coupable, a avec cette conviction une idée fausse et une impression de Dieu et du salut. Il a la notion - la notion erronée - que Dieu est plein de colère et de colère, et qu'en venant à Lui, il sera détruit. Tout comme les lépreux, ils pensaient que les Syriens allaient les tuer. Mais, nous il s'est avéré que les lépreux, au lieu de trouver des ennemis et la mort, ils ont trouvé de la nourriture et tout ce dont ils avaient besoin ; ainsi, au lieu que le pécheur soit frappé de la justice de Dieu, la miséricorde de Dieu lui est révélée ; et au lieu de la mort, il reçoit le don de la vie éternelle.

C'est l'anglais ; l'Evangile de celui-ci. Ces pauvres lépreux affamés sont venus au camp syrien, pourvus de cent mille hommes, dirai-je ? Écoute plus que ça. Alors venez à Christ, et il y a plus en Lui, bien plus que vous et moi et un million d'entre nous pourrions avoir besoin. « Ma grâce te suffit. » Cher moi! Le grand océan est sûrement assez grand pour un sprat comme vous, n'est-ce pas ? Et que « Ma grâce » te suffit individuellement. Essayez--ay, faites confiance! Et je ne minimise pas votre péché ou le mien. Mais je magnifie « la grâce de Dieu qui apporte le salut à l'homme ». ( J. M'Neill. )

La seule alternative du pécheur

I. Certains ont une alternative présentée à votre conscience. Il fut un temps où vous ne vous souciez pas des choses éternelles. Ce temps est passé. Vous pouvez regarder en arrière quelques semaines seulement et vous rappeler quand le sabbat était pour vous un jour de réjouissances, quand la maison de Dieu était complètement négligée, quand la Bible était un livre que vous n'auriez pas lu si vous n'y aviez pas été fouetté. , et quand la prière était un devoir que vous méprisiez totalement.

Mais maintenant, votre conscience s'est quelque peu éveillée. Bien que pas complètement, encore partiellement réveillé, vous commencez à percevoir que l'Écriture est vraie, que nous nous sommes égarés comme des brebis perdues, que nos iniquités prévalent contre nous, et que nos justices sont des haillons sales. Eh bien, maintenant, vous vous apercevez que vous êtes justement dans cet état particulier, que vous avez le choix entre deux choses devant vous ; vous pouvez rester assis, mais alors vous devez périr ; vous pouvez aller à Christ, et vos peurs vous disent que vous périrez alors.

Ceci, cependant, en tout cas, votre conscience peut vous dire : Vous ne pouvez que mourir, tandis que si vous n'allez pas au Christ, vous devez mourir. Même si vous croyez en Lui, vous pensez que vous pourriez, après tout, périr ; mais si vous ne croyez pas en Lui, alors il n'y a aucun espoir. Si vous allez maintenant vers Lui dans la prière, vos craintes vous disent qu'Il peut vous repousser, qu'Il peut dire : « Partez ! Toi qui m'as maudit une fois, de quel droit attends-tu Ma faveur ? Toi qui as méprisé ma grâce cent fois et défié ma loi, que fais-tu ici à genoux cherchant ma miséricorde ? Va-t'en, misérable ingrat, et péris dans tes péchés.

» Mais il y a encore ceci présenté à votre esprit, que si vous y périssez, vous ne faites que périr, car il est tout à fait certain que vous devez périr où vous êtes. Vous croyez - vous devez croire, même si vous rejetez la Parole de Dieu, vous devez croire que Dieu est juste. S'il y a un Dieu, Il doit punir les hommes pour le péché. Comment peut-il exister un gouvernement moral si le péché reste impuni, si la vertu et le vice amènent la même fin aux hommes ? D'un autre côté, regardez l'autre côté de l'alternative.

Il y a au moins un peu d'espoir ; même votre pauvre cœur tremblant admet qu'il y a quelque espoir, que si vous cherchez la miséricorde, vous pouvez l'obtenir. Je sais qu'il n'y a pas seulement de l'espoir, mais de la certitude. Jésus ne chasse personne qui vient à lui, et il est prêt à recevoir le plus vil des vils. Mais je pose la question maintenant comme la pose votre incrédulité ; ce n'est même pas pour vous une certitude absolue que Christ vous rejettera, n'est-ce pas ? Il n'est pas tout à fait certain que si vous le priez, il refusera d'entendre votre prière.

Au moins, il n'admet pas de preuve positive que si vous deviez faire confiance au sang de Christ, vous péririez. Regardez la question un instant sous un autre jour. Il est certain que si vous périssez comme vous êtes maintenant, vous périrez sans pitié et sans pitié. La loi en vertu de laquelle vous êtes condamné ne connaît rien au pardon. Déjà condamné parce que vous êtes sous la loi, la loi ne prévoit aucun sacrifice pour le péché.

Mais maintenant, ne sentez-vous pas que même si vous pouviez périr après être venu à Dieu par Christ, vous ne péririez pas sans avoir un rayon de pitié ? N'y aurait-il pas au moins pour vous cette consolation : « J'ai fait ce que Dieu m'a conseillé ; Je suis venu à Lui et j'ai demandé miséricorde ; J'ai plaidé le précieux sang de Christ, et pourtant Il m'a rejeté » ; et ne pensez-vous pas que ce serait un baume pour vous ? De plus, vous devez vous rappeler que tous ceux qui sont restés dans l'état de nature ont péri, sans exception.

II. La réflexion de ces hommes se termina par l'action. J'aimerais que la même chose soit vraie pour vous tous. Combien de résolutions ont été étranglées dans cette maison de prière ! Combien de bonnes pensées ont été assassinées dans ces bancs ! Regardez, voyez, ne pouvez-vous pas trouver leur sang sur vos propres jupes ? Bien des fois, cette larme qui annonce la première émotion naissante a été essuyée, et l'émotion avec elle. Qu'il n'en soit pas ainsi ce soir, mais oh ! que Dieu veuille que, comme les lépreux, nous mettions en action ce à quoi nous réfléchirons, et accomplissions ce que, avec l'aide de Dieu le Saint-Esprit, nous pourrons résoudre.

1. Sans doute l'action des lépreux était hardie. La lâcheté serait restée immobile. La lâcheté aurait dit : « Eh bien, il est vrai que nous périrons si nous nous asseyons ici, mais nous n'irons pas encore tout de suite ; nous avons très faim, mais nous pouvons le supporter encore une heure », et ainsi seul un pincement extrême les aurait chassés. Maintenant, cela vous semble une chose très audacieuse, mon auditeur inconnu mais tremblant, de penser à aller à Christ par la foi. « Pourquoi, dites-vous, je n'ai pas l'impudence de le faire : regardez ce que j'ai été.

2. Mais tandis que ces lépreux ont fait une chose audacieuse, je note qu'ils l'ont fait à l'unanimité. Il n'est pas dit que trois d'entre eux y sont allés, mais que l'autre a dit : « Non, je n'irai pas encore. » Il ne dit pas que deux ont dit : « Quand nous aurons une saison plus propice, nous irons. » C'était une miséricorde pour eux qu'ils aient tous faim, car s'ils ne l'avaient pas été, ils ne seraient pas partis. C'était, probablement, une grande miséricorde pour eux qu'ils soient tous lépreux, sinon ils n'auraient pas été décidés, et n'auraient jamais osé y aller.

Quelle miséricorde pour toi, pécheur, de savoir que tu es pécheur ! Non non; nous semons beaucoup, mais nous récoltons peu, comparé à ce que désire notre cœur. Où se trouve l'homme ou la femme ici qui a l'intention de s'asseoir et de mourir ? Eh bien, si vous le choisissez, choisissez-le délibérément.

3. Soyez indulgents avec moi pendant que je vous rappelle encore que l'action des lépreux a également été instantanée. Ils ont dit : « Nous irons », et aussitôt ils sont partis. Beaucoup disent : « J'y vais, monsieur », mais ils n'y vont pas. Nous pouvons tous nous souvenir des moments avant notre conversion à Dieu où nous avons été impressionnés par des sermons solennels, et certains d'entre vous peuvent se rappeler comment vous êtes rentré chez vous en toute hâte, et êtes montés, avez fermé la porte et prié ; mais une conversation oisive dissipa l'impression sérieuse. Et combien y en a-t-il d'autres qui, pendant que leurs cœurs ont été sondés sous la Parole, ont dit : « S'il vous plaît à Dieu de m'épargner un autre jour, je vais réfléchir à ces choses. Mais où es-tu maintenant?

4. À quel point ils ont été tous récompensés pour ce qu'ils ont fait. Aucun d'eux n'a péri. Ils étaient tous sauvés ; pas un n'est revenu les mains vides ; ils étaient tous enrichis. Ni l'un d'entre vous - ma vie pour la vôtre - aucun d'entre vous qui cherche la miséricorde par Christ ne la refusera. Vous serez tous bénis, tous adoptés, tous sauvés, qui êtes par l'Esprit de Dieu conduits à mettre votre confiance en Christ en ce moment d'accueil.

III. Ces lépreux n'avaient pas plus tôt trouvé ce qui était bon pour eux qu'ils s'en allaient aussitôt le dire aux autres. Et si vous avez trouvé le Christ, après que vous êtes sûr de l'avoir reçu, et que vous vous êtes réjoui en lui pendant un peu de temps, et que vous vous êtes nourri de lui, et que vous vous êtes enrichis de lui comme votre trésor caché, il vous appartient d'aller dire aux autres de sa grâce et de votre joie. Cet évangile ne doit pas être étouffé. ( CH Spurgeon. )

Rester assis, c'est mourir

Leur cas semblait désespéré. Pourtant, ils ont jugé à juste titre que rester inactifs - rester assis sans bouger - était la chose la plus imprudente qu'ils pouvaient faire - ne leur laissait aucune chance de vivre. Le même principe sera valable dans l'histoire de chaque homme. Il y a des périodes critiques dans sa vie où tout son avenir dépend de sa décision personnelle quant à son parcours. Diverses pistes se proposent, et il est souvent dans le doute et la perplexité à adopter. Mais décidez qu'il le doit, et décidez qu'il le fera, pour le bien ou le mal, dans le temps et dans l'éternité. Rester immobile et ne rien faire pendant ces périodes critiques est suicidaire.

1. Il en est ainsi dans les affaires ordinaires de cette vie. Des milliers sont ruinés par l'inactivité - par le manque de résolution incisive et héroïque et d'efforts dans la crise de leurs affaires. Ils « restent immobiles » jusqu'à ce que l'opportunité de se récupérer soit perdue ; jusqu'à ce que la marée du destin irrésistible s'abatte sur eux.

2. Il en est ainsi dans la formation du caractère. Il y a des périodes critiques où « rester immobile » et laisser les choses suivre leur cours, c'est renoncer à tout contrôle de soi, se mettre, corps et âme, à la merci de mauvais associés, de principes démoralisants et d'habitudes ruineuses - dans un mot, faire naufrage de caractère.

3. Il en est ainsi du pécheur éveillé. C'est la période la plus critique de sa vie. Décidez maintenant qu'il doit répondre à la question la plus importante qui ait jamais tremblé sur les lèvres humaines : « Que dois-je faire pour être sauvé ? » Il ne peut pas s'y soustraire. Il ne peut l'ajourner, sans péril infini.

4. Il en est ainsi de tout pécheur vivant sous l'Evangile. « rester immobile » est une mort certaine. Ne rien faire, absolument rien, dans la manière de rechercher la vérité, de se repentir du péché, de chercher le Christ, d'obéir à l'Evangile, c'est assurer notre « damnation » ! C'est une grande erreur dans laquelle beaucoup tombent, que l'hostilité positive et la résistance active à l'Evangile soient nécessaires pour assurer la condamnation.

La position et la conduite négatives sont amplement suffisantes. Ne pas croire - ne pas accepter le Christ dans les relations offertes : ne pas posséder le caractère et ne pas porter le fruit de la vie chrétienne - c'est rendre son salut impossible. « Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut ? ( JM Sherwood. )

Assis encore à mourir

La nuit dernière, alors que je réfléchissais à ce sujet, j'ai fait un rêve à moitié éveillé, et j'ai pensé que je me tenais le long de la voie ferrée de la rivière Hudson, et j'ai vu un homme assis sur cette voie. Je m'approchai de lui et lui dis : « Mon ami, ne sais-tu pas que tu es en danger ? L'express de Chicago arrivera dans quelques instants. J'ai découvert qu'il était sourd et qu'il n'entendait pas. J'ai essayé de l'éloigner de ce péril, et il m'a résisté et m'a dit : « Qu'est-ce que tu veux dire par me déranger.

Je ne fais rien. Est-ce que je te dérange? Je ne fais rien du tout. Je suis juste assis ici. A ce moment j'entendis au loin le tonnerre de l'express. Un instant après, j'ai vu le phare de la locomotive clignoter au coin de la rue. Je me suis accroché aux rochers pour ne pas être pris dans la ruée du train. Comme le tonnerre horizontal qu'il a lancé. Lorsque le signaleur arriva, cinq minutes après, avec sa lanterne, il ne restait plus qu'un vestige pour montrer qu'un homme y avait péri.

Que faisait la victime là-bas ? Rien du tout. Il n'était qu'assis, immobile pour mourir. Alors je trouve des hommes dans mon public. Je leur dis le péril de vivre sans Dieu. Ils disent : « Je ne fais rien. Je ne mens pas. Je ne jure pas. Je ne vole pas. Je n'enfreins pas le sabbat. Je suis assis ici dans mon indifférence, et ce que vous dites n'a aucun effet sur mon âme. Je suis juste assis ici.

Pendant ce temps, le long train du désastre éternel s'approche du passage à niveau, et les ponts gémissent, et les cendres volent, et les roues motrices accélèrent, et il y a une ruée aveuglante, et, en un clin d'œil, ils " périssent de le chemin, quand la colère de Dieu ne s'enflamme qu'un peu. ( T. De Witt Talmage, DD )