2 Rois 8:4-6

Et le roi a parlé avec Guéhazi.

La providence spéciale de Jéhovah illustrée

Nous approchons, dans ce chapitre, de la fin de la carrière merveilleuse mais très utile d'Elisée. Ses jours sont maintenant sensiblement comptés, et un événement de plus enregistré, et il quitte la scène de ce monde. Le texte présuppose que la réputation d'Elisée était établie en tant qu'homme grand et saint « Dis-moi toutes les grandes choses qu'Elisée a faites ». La question du roi est l'introduction d'une illustration intéressante de l'action de la providence divine, en rassemblant les personnes et les choses d'une manière la plus inattendue, à la poursuite des fins de la justice et de la promotion de l'honnêteté.

Nous sommes ici aussi rappelés à une vieille connaissance, dont nous n'avons rien entendu dans l'histoire du prophète depuis quelques années, à savoir, la pieuse Sunamite ; mais, bien que nous ne trouvions aucune trace d'elle-même et de sa famille pendant cet intervalle, il est clair que sa connaissance avec Elisée avait été maintenue, et qu'il a pu être son conseiller et son guide dans de nombreuses situations difficiles. Une famine prolongée de sept ans approche.

Elisée le sait ; car « le Seigneur l'avait appelé » ( 2 Rois 8:1 ). Une famine partielle pour un bref espace avait déjà été endurée aux mains de l'homme - l'ennemi syrien pendant le siège de Samarie. Il ne semble pas avoir eu d'effet positif sur l'humilité de la nation tim. Comme le plus petit jugement est ignoré, le Seigneur enverra un plus grand.

Et n'oublions pas d'observer combien cette visitation doit être partiale. La bonne terre, la plus fructueuse de toutes les terres, doit être foudroyée de ses preuves désolantes, tandis qu'à quelques dizaines de kilomètres de là, dans le pays des Philistins, il y en a beaucoup. Certes, « le Seigneur rend stérile une terre fertile, à cause de la méchanceté de ceux qui y habitent » ( Psaume 107:34 ) ; et Sa providence peut aussi bien donner ici et manquer là, que le jour succède à la nuit et la nuit au jour, de même qu'Il enseigne par Amos ( Amos 4:7 ).

C'était donc ici ; car Elisée, convoquant la Sunamite en sa présence, la prévient et la prévient de la détresse à venir : « Lève-toi, va, toi et ta maison, et séjourne où tu peux séjourner » (verset 1). Et nous pouvons facilement voir quel avantage la prescience d'Elisée aurait procuré. Cela permettrait à la famille de faire une disposition appropriée de la propriété, alors que l'abondance était encore dans le pays et que la famine à venir était cachée au peuple en général; et ainsi elle pouvait emporter assez avec elle pour leur subsistance dans le pays des Philistins pendant cette longue période.

Et ainsi, nous pouvons à nouveau remarquer comment le Seigneur a rendu sa foi et son affection pour son serviteur ( Matthieu 10:41 ). Eh bien, le temps, qui ne s'arrête jamais, a poursuivi son cours, et les sept années s'étaient écoulées. Ce qui s'est passé pendant cette période, nous ne l'apprenons pas. Comment son fils était devenu un domaine d'homme, et était maintenant probablement son séjour et son confort dans la terre de l'étranger ; « Il arriva qu'à la fin des sept années, la femme revint du pays des Philistins ; et elle sortit pour crier au roi pour sa maison et pour son pays » (verset 3).

Et maintenant, la remarquable providence de Jéhovah se présente à nos yeux. Le roi, nous pouvons l'espérer charitablement, avait profité de la visite divine, et celui qui se souciait peu du Seigneur et de ses serviteurs pendant une prospérité relative est impatient d'entendre parler du grand prophète au "jour de sa détresse". Ou, si nous prenions le point de vue plus défavorable sur l'action de l'ibis, nous pouvons supposer qu'une simple curiosité, dans un moment d'inactivité, a incité le roi à demander à Guéhazi le lépreux un compte rendu de «toutes les grandes choses qu'Elisée avait faites.

» Et Guéhazi, bien que maintenant lépreux de corps, pénitent de cœur et pur d'âme ? La terrible correction apportée à son péché avait-elle eu une fin salutaire ? C'est une pensée intéressante que « la destruction de la chair peut avoir été le salut de l'esprit » ( 1 Corinthiens 5:5 ); mais ce ne peut être qu'une pensée, car l'Écriture se tait.

Combien manifestes sont les conduites d'une providence spéciale ! que juste au moment où Joram écoute attentivement ce récit surprenant de la bouche de Guéhazi, et veut peut-être une confirmation de l'émerveillement dans son cœur - juste à ce moment précis, quand il disait au roi "comment le prophète avait rétabli un cadavre à la vie » (verset 5) – la Sunamite elle-même entre dans la cour : « Voici, la femme dont le fils avait été ramené à la vie, cria au roi pour sa maison et pour son pays. Il y a deux enquêtes sur lesquelles quelques mots peuvent être dits ici : --

I. Était-ce un hasard ? et je réponds par la négative : ce n'était pas un hasard. Aucun homme converti ne céderait un instant à une telle imagination ; mais il y a beaucoup de chrétiens de nom qui pensent et parlent de tels événements comme s'ils n'étaient qu'une combinaison chanceuse ou malchanceuse d'accidents, selon le cas. Pourquoi n'était-ce pas un hasard ? Car chérir la supposition, c'est détrôner Jéhovah de son siège suprême de contrôle absolu sur toutes choses, ainsi que sur toutes les créatures vivantes.

Si nous réfléchissons calmement sur ce point, un tel argument place à la fois toutes les causes secondaires, telles que les éléments, les saisons, les maladies et autres mouvements extérieurs affectant extérieurement la famille humaine, ainsi que les motifs et les influences portant sur le l'économie interne de l'homme, au-delà de l'inclination du Dieu tout-puissant sur tout. C'est à peu près la même probabilité que si un individu soutenait que les travaux d'une montre avanceraient et que les roues suivent leur cours régulier, sans aucun ressort pour les mettre en mouvement.

Contrairement à une telle vision, rien de ce qui se passe ne peut être dû au hasard aux yeux d'un croyant. Sa propre expérience contredirait l'opinion, s'il n'avait pas la parole de Jésus pour la soutenir ( Luc 12:6 ).

II.Mais cette rencontre inattendue était-elle un événement en quelque sorte improbable et indigne de crédit ? Un bref examen du récit peut anticiper une telle pensée et empêcher son divertissement. Il y en a beaucoup ici qui ont vécu, pour le moins, des événements tout aussi improbables que celui-ci. Toutes les circonstances sont naturelles et cohérentes. Quoi de plus naturel que la Sunamite, trouvant à son retour dans son pays que sa « maison et sa terre » avaient été saisies par un autre, devait immédiatement rechercher la présence du roi et « crier vers lui » pour le rétablissement de ses droits ? et quoi de plus cohérent que le fait qu'une telle présence soit recherchée, et une telle requête présentée, à un moment où, comme nous l'avons vu, sa majesté tenait probablement un tribunal, et Guéhazi était admis pour quelque fin semblable ? Le résultat peut être considéré comme presque nécessaire,

Le roi, arrêté par la coïncidence singulière, et frappé de cette confirmation inattendue, est tout de suite prédisposé à prêter une oreille favorable à la prière de la Sunamite, et ainsi, avec la décision caractéristique d'un jugement despotique, commande à l'officier de voir non seulement « sa maison et sa terre » restitués, mais même « tous les fruits des champs depuis le jour où elle était partie » (verset 6). La décision était conforme aux instructions données aux juges d'Israël : « Défendez les pauvres et les orphelins : rendez justice aux affligés et aux nécessiteux.

Délivre les pauvres et les nécessiteux de la main des méchants » ( Psaume 82:3 ). Cet heureux résultat est calculé pour fortifier la foi de tous ceux qui peuvent sentir, avec l'apôtre, que « la sagesse de ce monde est folie avec Dieu. Car il est écrit qu'il prend les sages dans leur ruse » ( 1 Corinthiens 3:19 ).

Celui qui peut saisir ce fait au plus profond de son cœur peut en effet se rendre compte de la persuasion du Psalmiste ( Psaume 91:1 ), «Celui qui habite dans le lieu secret du Très-Haut demeurera à l'ombre du Tout-Puissant.» Il sent que tout ce qui semble faire contre lui travaille vraiment pour lui. Chérissez une telle confiance dans le Dieu vivant.

Il sanctifiera chaque événement de votre vie ; il modérera ses joies ; il adoucira ses peines ; il accélérera l'activité, tandis qu'il tempérera la hâte ; il suscitera l'indolence, tandis qu'il modérera le zèle ; surtout, il apportera toujours le contentement des résultats, quelle que soit la déception d'ailleurs. Mais encore une fois : cette fin heureuse pour la Sunamite ne corrigera pas, je le crains, l'erreur de ceux qui sont sceptiques et incrédules d'une providence spéciale.

La circonstance même des moyens par lesquels elle a été comblé étant naturelle et probable aura, chose étrange à dire, souvent pour effet d'endurcir l'esprit contre de meilleures impressions. C'est ainsi que les extrêmes se rencontrent si fréquemment et présentent un caractère d'inconsistance des plus embarrassants. L'incrédule en ce qui est probable sera le plus crédule en ce qui est improbable ; et l'homme qui rejette les œuvres de la providence divine dans les événements naturels et communs sera le premier à recevoir, oui, et à lutter pour ces œuvres dans les événements contre nature et rares.

Ainsi, un païen, comme le décrit Ézéchiel, « utilisera la divination au carrefour, à la tête des deux chemins, pour savoir lequel prendre ; il fera briller ses flèches, il consultera ses images, il regardera dans le foie » ( Ézéchiel 21:21 ) ; et ainsi un chrétien ignorant et superstitieux mais nominal aura recours au retournement d'un jeu de cartes, ou à l'enroulement de feuilles de thé autour d'une tasse de thé, ou aux lignes dans la main, prononcées avec sagesse par un mystérieux opérateur, alors qu'ils voudraient se moquer ouvertement, ou au cœur du ridicule, de l'idée d'une direction immédiate donnée à l'homme sur un trône de grâce en réponse à une prière efficace et fervente. ( GL Glyn. )

La veuve escroquée ; ou, coïncidences dans le dossier

Dieu ne veut toujours pas nous permettre de souffrir, et pourtant, s'il contrôlait constamment la souffrance, un grand mal s'ensuivrait. Si Israël n'avait pas été frappé par la famine pendant le règne de Joram, un pire mal serait arrivé à la nation ; il aurait sombré dans un état d'idolâtrie plus profond ; un fléau de corruption et de ténèbres aurait envahi le peuple et il y aurait eu une famine de la Parole.

Les calamités nationales sont tombées, mais hélas ! l'innocent devait souffrir avec le coupable. La femme de Shunem avait fait ce qu'elle pouvait pour honorer Dieu et ses serviteurs, et pourtant elle était impliquée dans la détresse générale. Une chose qu'elle a gagnée par sa piété, c'est l'avertissement d'un prophète. Il lui a dit d'aller séjourner dans un pays étranger. La nostalgie intense se fond longuement dans le mouvement réel. Son visage est tourné vers la maison. Ses pas fatigués la conduisent enfin entre les murs.

Personne ne la salue. Un parent passe, et elle le salue, mais lui, hélas ! déclare qu'il n'a pas le plaisir de la connaître. À la porte même de sa propre maison, elle vient. A l'endroit d'où elle avait souvent accueilli le voyageur, elle est interrogée par un mercenaire et froidement accueillie par un autre parent. A qui demander réparation ? Elle se rend à la porte, lieu de justice, et cherche, à la manière de Boaz, à réunir un jury pour trancher entre elle et les hommes qui se sont appropriés ses biens.

Tous refusent, car l'un et l'autre lui avaient volé quelque chose. Ils ont peur de devoir dégorger. Ils tremblent à sa réapparition. Laissez-la retourner en Philistie ou mourir de faim à Shunem. Un tel traitement était, pour la pauvre veuve, plus dur à supporter que la famine. Elle aurait pu le supporter de la part d'étrangers, mais de la part de parents, c'est vraiment amer. A qui peut-elle avoir recours ? Qui exécutera le jugement pour les opprimés ? Si Elisée vivait, elle savait qu'il aiderait.

N'avait-il pas une fois offert de parler pour elle au roi ou au capitaine de l'armée ( 2 Rois 4:13 ) ? « Pourquoi n'irais-je pas directement chez le roi ? » est sa pensée soudaine. Elle en parle à son fils. – Il n'aura pas le temps de nous écouter, mère ; notre cause sera une affaire si insignifiante pour un grand roi. « Ah, mon fils, tu as raison.

Nous sommes voués à la pauvreté. Autrefois, j'étais une femme honorée à Shunem et je pouvais aider les autres, maintenant je ne peux qu'avoir envie d'aide. La position ou les possessions ne sont plus pour nous. Ainsi méditant, et peut-être murmurant, elle vient en présence du roi. Elle tremble et est prête à rebrousser chemin. Pourtant, elle connaît Joram par sa tenue et son bâton. Il s'entretient avec quelque vieillard, sans doute de graves affaires d'État.

En s'approchant et en jetant de nouveau un coup d'œil au compagnon du roi, elle croit reconnaître ces traits. Oui, c'est Guéhazi, celui qui avait été au service d'Elisée, le puissant prophète. Joram vient de demander à Guéhazi de lui dire quelque chose concernant les agissements d'Elisée, l'homme à qui il dut son succès au début de son règne. Par lui, il repoussa les Syriens. Il aurait aimé avoir agi par la suite plus en harmonie avec les principes du prophète.

Par conséquent, il souhaite en savoir plus sur eux. "Qui est-ce?" Gehazi regarde avec étonnement. Serait-ce la femme et le fils dont il parlait ? Oui, mais combien changée, la femme, et vieillie. Et ce jeune homme ? C'est l'enfant de la promesse prophétique et de la restauration miraculeuse.

1. Nous avons là une illustration de certaines coïncidences qui nous arrivent dans la vie et qui ont souvent une grande influence sur notre avenir. Certains hommes s'engagent dans une certaine voie et ensuite la vie se déroule sans à-coups jusqu'au bout, comme une locomotive sur une ligne de niveau. D'autres sont entraînés dans un courant et tournent çà et là comme le ruisseau ou le torrent qui est arrêté, rétréci et ballotté par les inégalités rocheuses sur lesquelles il doit couler ou sur lequel il doit sauter.

Il y a certains moments de la vie où Nous nous tournons complètement pour le bien ou le mal, pour le temps et pour l'éternité. Nous pouvons ne pas remarquer ces points. Il y a des moments où la vie semble tourner comme sur un pivot. La moindre action, le plus insignifiant événement, peut suffire à donner le tour, le teint, le changement de direction à la vie. Je me souviens d'une grande perplexité mentale sur l'une des doctrines les plus importantes du Nouveau Testament, que j'ai rencontré par hasard, à Naples, le Dr.

Symington d'Écosse, et lors d'une conversation après le dîner et au cours d'une promenade sous le château de Saint-Elme, des mots et des pensées ont été prononcés qui font de moi aujourd'hui un ouvrier chrétien au lieu d'un simple agnostique.

2. La main de Dieu doit être tracée dans les moindres détails de la vie. Le Dieu puissant d'Israël s'est occupé d'elle, une pauvre veuve, seule, rejetée et opprimée. Ses maisons et ses terres ont été rapidement restaurées. Le roi a agi avec empressement. Les injustes étaient réprimandés. Les démolisseurs des monuments antiques ont été punis. Les voleurs de terres étaient frustrés dans leur plan. La femme de Shunem ne pouvait que s'exclamer : « Il y a vraiment un Dieu qui juge.

» « Il est le père de l'orphelin et le mari de la veuve. » Et tous ceux qui ont des ennuis, de la peine, de la perplexité, ou qui doivent souffrir à cause du mal d'autrui, peuvent toujours être sûrs d'avoir accès au Roi des rois, et du fait qu'il y a un Avocat auprès du Père. La Bible est pleine d'indices de l'œuvre spéciale de Dieu. Le fil d'argent de la Providence parcourt le tout.

Le Christ nous a enseigné que les cheveux mêmes de notre tête sont comptés, et que pas un moineau ne tombe à terre sans l'avis divin. Depuis la mort du Christ, toute l'histoire montre que Dieu a travaillé pour le bien-être des hommes et l'avancement de son royaume de bonté dans tous les cœurs. Des hommes spécialement taillés pour les grandes œuvres naissent à des époques différentes. Toutes choses convergeront vers sa grande fin.

Tout, même ce qui semble le plus défavorable, - comme avec la femme sunamite cherchant ses terres - coïncidera avec la restauration à Christ de tous les royaumes du monde pour Lui. Son droit c'est de régner. Les usurpateurs devront non seulement renoncer à leur usurpation, mais devront rendre hommage à Celui qui a remporté la victoire.

3. Maintenant, bien que nous croyions à la convergence des circonstances sous la direction de Dieu, et bien que nous insistions sur tout le besoin de rechercher la direction divine et de suivre les indications de la providence, nous voudrions également émettre un avertissement contre toujours la recherche de coïncidences. pour nous guider en toutes circonstances. Nous pourrions nous tromper et nous appuyer uniquement sur un bras de chair. Il est toujours préférable de faire ce que le cœur suggère en agissant sous la conscience d'une prière fervente à Dieu. Nous ne pouvons pas chercher des signes. Nous devons agir comme si tout dépendait de nous-mêmes, mais, en même temps, nous reposer dans la puissance de Dieu par une simple prière.

4. Parfois, il y a une convergence de malheurs, une coïncidence dans la douleur. Nous avons un dicton familier selon lequel les malheurs ne viennent jamais seuls. Il y a des périodes qui mettent la foi à rude épreuve. Un homme peut perdre sa situation, échouer dans ses affaires, être appelé à verser une caution pour une personne en qui il a confiance, et avoir en même temps une femme malade, des enfants foudroyés de fièvre. Ou il rencontre un accident et se prosterne.

La vague de troubles succède à la vague, jusqu'à ce qu'il semble qu'il n'y ait plus rien à venir, et il s'exclame : « Toutes tes vagues et tes flots sont passés sur moi. Tant pis pour lui si dans ces moments-là, comme la Sunamite, il cherche l'aide du roi et s'empare de cette miséricorde qui n'est jamais retirée aux plus égarés, ou qui manque aux plus faibles. ( F. Hastings. )