2 Samuel 12:22-23

Pendant que l'enfant était encore en vie, j'ai jeûné et j'ai pleuré.

La perte des enfants

I. Son affliction était la mort de son enfant. Le décès d'un enfant n'est en aucun cas un événement rare. Si notre progéniture est épargnée et apparaît comme des plants d'olivier autour de notre table, nous devons être reconnaissants et nous réjouir ; encore se réjouir en tremblant. Quand nous réfléchissons à la tendresse de leur charpente, et considérons à combien d'accidents et de maladies ils sont passibles ; et que beaucoup de leurs premières plaintes ne peuvent pas être parfaitement déterminées, et peuvent être blessées par les moyens mêmes employés pour leur soulagement, la merveille est qu'elles atteignent jamais la maturité.

La mort de l'enfant de David a été prédite par Nathan, et était la conséquence du péché du père. « Le propriétaire, dit un vieil écrivain, peut saisir n'importe quelle partie des lieux qu'il choisit. Nous dirions plutôt qu'il y a de nombreux cas dans lesquels il nous demande de marcher par la foi, et non par la vue : qu'il fait tout bien, même lorsque les nuages ​​et les ténèbres l'entourent ; nous dirions qu'il a indemnisé cet enfant en le prenant pour lui, tandis que le père était puni et souffrait plus relativement que s'il était mort lui-même.

II. Le comportement de David à l'égard de l'affliction.

1. Il prend dans la prière "Il a supplié Dieu pour l'enfant." La prière est toujours appropriée : mais combien opportune, combien apaisante, combien sanctifiante, au jour de la détresse ! Ressource bénie et refuge ! puissions-nous toujours faire usage de toi.

2. Il s'est aussi humilié : « Il jeûna, entra et passa toute la nuit sur la terre. Une grande partie de la détresse de David provenait de la réflexion sur son péché : son chagrin n'était pas seulement le chagrin d'affliction mais de pénitence.

III. Il jugea l'événement incertain. Il est évident qu'il ne considérait pas la menace comme absolue et irréversible. Il savait que beaucoup de choses avaient été dénoncées sous condition ; et il savait aussi que la bonté de Dieu était au-delà de toutes ses pensées. Mais qu'est-ce qui l'a poussé à apaiser son chagrin ?

1. Le chagrin continu n'a servi à rien. « Maintenant qu'il est mort, pourquoi devrais-je jeûner ? Puis-je le ramener à nouveau ? »

2. Il considère sa propre mort comme certaine : « J'irai vers lui. Par là il entend la tombe : et cette partie de notre sujet est commune à toute l'humanité.

3. Il s'attend à suivre son enfant non seulement dans la tombe, mais dans la gloire ; et anticipe une union renouvelée avec lui dans le ciel. C'était incontestablement le cas de David.

(1) D'abord, en ce qui concerne les morts. Nous ne pouvons pas rejoindre ceux du ciel qui n'y sont pas allés ; et tous n'y vont pas quand ils meurent.

(2) La seconde limitation concerne les vivants. Vous ne pouvez pas rejoindre ceux qui sont allés au ciel si vous n'y allez pas vous-mêmes. Rappelez-vous qu'ils ne sont pas séparés de vous pour toujours - vous allez vers eux. Ils attendent de vous recevoir dans des habitations éternelles. A votre arrivée là-bas, vous les connaîtrez, et ils vous connaîtront ; même eux te connaîtront là-bas qui ne t'ont jamais connu ici. ( W. Jay .)

La philosophie de la mort

Une très belle image, et une représentation de la tristesse parentale et de la piété rationnelle et virile.

I. Un petit enfant souffrant du péché de son père. Maintenant, je ne veux pas dire que la cause de la souffrance de chaque petit enfant est la même que celle-ci. C'est un cas particulier. Mais que les petits enfants souffrent à cause du péché de leurs parents est une simple question de fait. Par l'immoralité et le péché, certains parents ruinent leur santé et leur constitution, et plantent ainsi ces graines de maladie et de mort qui se manifestent chez leurs enfants : leurs descendants peuvent souffrir, agoniser et mourir dans leur enfance à cause du péché de leurs parents.

De bien d'autres manières encore, les parents peuvent modifier les conditions dans lesquelles vivent leurs enfants au point de leur causer beaucoup de souffrances et une mort prématurée. Le péché du père s'abat sur l'enfant. La Bible ne fait pas ce fait. S'il n'y avait pas de Bible, le fait serait le même. Elle est affirmée par la Bible de la Nature. Si vous vous débarrassez du Livre, vous avez le monde, et vous devez le lire et l'interpréter.

Vous devez juste faire de votre mieux avec le mystère. Je ne sais pas ce que vous en ferez, mais voilà. Le péché a introduit la mort, et la mort est passée sur tous les hommes. Mais, remarquez, tandis que la Bible associe ainsi la mort comme un fait général au péché, ce n'est pas avec le péché d'un individu, pas avec le péché du parent immédiat de l'enfant, mais à cause du péché du premier géniteur, parce que de cette transgression qui s'est produite au commencement de la course.

II. L'image d'un père profondément affecté par la souffrance et la maladie de son enfant ; et dans ce cas, la douleur parentale était aggravée et augmentée par la conscience que David devait avoir ressentie que le coup était tombé sur l'enfant directement de la main de Dieu à cause de lui. Les enfants peuvent mourir, et meurent, comme nous le savons à cause des péchés de leurs parents, mais dans la grande majorité des cas, ce n'est pas le fait ; vous avez aggravé votre profonde tristesse à l'idée que l'attaque s'est abattue sur votre enfant directement et immédiatement en punition de votre péché.

David, avec ce grand cœur qui est le sien, avec ce tempérament paternel, - c'est toujours un tempérament de sensibilité - et sa dévotion et son amour pour Dieu, éprouva un sentiment aggravé de remords à cause de son péché. Il ressentirait sans doute la souffrance la plus aiguë.

III. Un homme affligé et bon, priant Dieu avec ferveur, mais priant en vain. Les circonstances étaient désespérées. La sentence avait été prononcée - le prophète avait prononcé la parole, que l'enfant devrait mourir à cause du péché de son père - mais il pensait que son péché serait pardonné, et que l'enfant pourrait peut-être vivre. Nous pouvons prier Dieu avec ferveur pour une certaine bénédiction ou pour être sauvés d'une souffrance particulière, mais notre prière peut ne pas être exaucée parce que Dieu considère qu'il est nécessaire d'infliger ce contre quoi nous crions pour être délivrés. Mais nous avons l'autorité ici pour plaider sérieusement dans les circonstances les plus désespérées, que l'affliction peut être enlevée ; mais nous devons nous souvenir que Dieu a des raisons pour sa conduite.

IV. La conduite de David ; son comportement une fois l'affaire tranchée. Il y a deux ou trois points dans cette explication de David que nous ferions bien d'examiner.

1. Vous voyez d'abord comment il distinguait le possible et le certain. Pendant que l'enfant vivait, il jeûnait et priait, parce qu'il pensait que Dieu aurait peut-être pitié et épargnerait l'enfant. Mais quand Dieu avait déterminé la question, alors c'était inévitable ; une autre classe de sentiments allait alors être mise en jeu ; une autre classe de devoirs devait alors être remplie.

2. Mais David a distingué la place suivante entre les moyens et les fins. Il jeûna et pria, et ses larmes coulèrent comme un mensonge étendu sur la terre, il ne se lava pas le visage, n'oignit pas sa tête et ne changea pas ses vêtements. Son état devenait de plus en plus sordide, tant son chagrin était intense. Son jeûne fut continué afin qu'il pût s'accorder avec l'état intérieur de son esprit et soutenir sa dévotion.

3. David a fait une distinction entre le moment approprié pour la prière et le monde approprié auquel elle s'applique. Cette idée nous est suggérée - qu'il n'a pas prié pour l'enfant après sa mort - pour le repos de l'âme de l'enfant, qu'il n'a pas suivi l'âme dans l'au-delà pour en faire un sujet de prière.

4. David fait la distinction entre miracle et miséricorde. Il fait la distinction entre les attentes irrationnelles et l'espérance religieuse. Il ne pouvait pas prier pour l'enfant après sa mort, car il ne s'attendait pas à ce que Dieu fasse un miracle et lui rende l'enfant. Non; « Il ne reviendra pas vers moi ; » mais il se laissa aller à une espérance religieuse ; un espoir de miséricorde : « J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. ( T. Binney .)

A la mort des enfants

I. Les motifs de la démission de David. « Puis-je le ramener à nouveau ? J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. Le bon Psalmiste s'était incliné devant le Dieu Très-Haut et l'avait prié humblement pour son enfant. La mort avait signifié que c'était le plaisir divin, que l'enfant devait être porté à un autre état d'existence. Résister serait vain ; se plaindre serait vain. Il est vrai que ce serait une force mélancolique que produisent ces réflexions si elle n'était renforcée et égayée par une autre considération.

Bien que le destin ait interdit à David de rappeler dans ses bras son enfant décédé, le mensonge était-il séparé de lui à jamais ? En vérité, au cœur tendre du roi affectueux, la pensée avait été insupportable, mais il a été consolé avec bien d'autres attentes. L'étincelle d'être que le Tout-Puissant avait allumée en son enfant était allumée pour brûler à jamais. Le Messie l'avait consacré à l'immortalité. « J'irai vers lui », bien qu'« il ne reviendra pas vers moi ». Même dans la perspective de se joindre à nos amis disparus dans le tombeau silencieux, la nature trouve un réconfort, adapté à l'état sombre de ses sentiments à l'heure de son deuil.

II. La manière dont il s'est manifesté. Voici, celui qui, sans se vêtir, gisait en pleurant sur la terre, se lève, se lave et change de vêtement. Lui, qu'aucune considération ne pouvait tirer du lieu où son enfant était malade, sort spontanément «dans la maison du Seigneur et adore». Lui, que les anciens de sa maison avaient supplié en vain de recevoir de la nourriture, donne lui-même l'ordre de mettre du pain.

Lui, à qui ses serviteurs « craignaient de dire que l'enfant était mort », laisse leurs esprits étonnés au-dessous de son courage, et discute avec eux du bien-fondé et de la bienséance de la soumission. Quelle majesté dans son affliction ! Quelle grandeur et paix dans une telle résignation ! Il convient d'observer en particulier que le premier pas du psalmiste au jour de sa douleur est vers « la maison du Seigneur.

» C'est dans la sainteté du sanctuaire que se trouve cette « beauté » que le Prophète devait donner au lieu de « cendres », à ceux « qui pleuraient à Sion ». C'est dans les vases sacrés du temple que l'« huile de joie » est conservée, que le peuple de Dieu doit avoir « pour le deuil ». Et ici, nous avons confiance, lorsque nous sommes assemblés «en son nom», Emmanuel est «au milieu de nous», qui fournit de la garde-robe du ciel «le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur». ( Mgr Dehon .)

Douleur parentale et soumission parentale

Ceux qui se distinguent par le péché, Dieu se distinguera par la souffrance. David n'aurait pas été un pleureur si visible s'il n'avait pas été si visible dans sa rébellion contre le Seigneur. Son châtiment était donc juste et compatissant, et bien que la forme qu'il prenait était commune, c'était pour lui l'un des plus douloureux qu'il pût endurer.

I. Le chagrin d'un parent pieux pour son enfant mourant. Le chagrin parental nous suggère:--

1. Les considérations qui nous conduisent à désirer la vie de nos enfants. Parmi ceux-ci se trouvent

(1) Notre réconfort et notre aide. Aussi grands que soient les soins qu'ils apportent, plus grands encore sont les conforts ; nous ne manquons pas non plus d'anticiper le moment où, en sombrant dans des infirmités, nous en recevrons des marques d'attachement en retour de toutes nos angoisses.

(2) Pour la perpétuation de notre nom à la postérité, nous désirons la vie de nos enfants ; nié aussi bien à ceux qui sont écrits sans enfants qu'à ceux qui sont appelés à enterrer leur progéniture.

(3) Pour nous succéder dans nos possessions et nos activités, nous craignons que nos enfants soient épargnés.

2. Sa foi dans la puissance et la miséricorde de Dieu. On lui a assuré que le pouvoir appartenait à Dieu, et que s'il le voulait, il pourrait récupérer l'enfant.

3. Sa confiance dans l'efficacité de la prière est également manifestée, car la prière était le principal emploi lorsqu'il se retira : « David supplia donc Dieu pour l'enfant ; et David jeûna, entra et passa toute la nuit sur la terre. Le jeûne était uni à la prière, et probablement au sac. Si dans de telles facilités les bons effets de la prière ont été vus, bien que l'objet principal ait pu être nié ; comment sommes-nous encouragés dans tous ces cas où aucune déclaration de découragement ou de déni absolu n'a été exprimée ! « L'un d'entre vous est-il affligé ? laissez-le prier. Vous ne pouvez pas perdre, mais vous pouvez, vous devez gagner.

II. La soumission d'un parent pieux, maintenant que son enfant était mort. « Mais maintenant qu'il est mort, pourquoi devrais-je jeûner ? Puis-je le ramener? J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. Cette soumission est encore plus significativement exprimée dans le récit. La douleur de David pendant la maladie de l'enfant fut si grande que les serviteurs craignirent de l'informer de sa mort ; mais lorsqu'il s'assura qu'il était mort « il se leva de terre et se lava, changea de vêtements, et entra dans la maison du Seigneur et se prosterna ; puis il revint dans sa maison, et quand il en eut besoin, on lui mit du pain, et il mangea.» Lorsque les serviteurs exprimèrent leur surprise de cette conduite, il daigna l'expliquer, comme dans le texte. Sa soumission serait favorisée par le fait.

1. Que la providence était de Dieu. Quoi de mieux que la volonté de Dieu ; si sage, gracieux et saint ? Que nos espérances périssent, mais que sa volonté soit suprême.

2. Que l'enfant soit éloigné du mal à venir est calculé pour favoriser la soumission d'un parent endeuillé.

3. L'inutilité du deuil est une autre considération. « Mais maintenant qu'il est mort, pourquoi devrais-je jeûner ? Puis-je le ramener? J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. Il avait supplié le Seigneur de l'épargner ; mais il l'avait maintenant pris, et ni la prière ni le chagrin ne serviraient, car la vie qui avait été enlevée ne pouvait pas être récupérée.

4. Le bonheur futur de son enfant tend grandement à favoriser la soumission d'un parent pieux lorsqu'il est en deuil. Et de cela David semble avoir eu l'assurance. « J'irai vers lui. Ceci, tout d'abord, implique la croyance de David que l'enfant existait encore ; par conséquent, que l'âme des enfants est immortelle ; » et, comme on le sait, il s'attendait à être heureux lui-même, et à aller vers son enfant, il le considérait déjà comme possédant une heureuse immortalité.

5. L'idée d'aller voir son enfant à la mort tendait aussi à calmer l'esprit de David. « J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi. » Le ciel est présenté sous une variété d'aspects attrayants. Être avec Christ, contempler sa gloire et être comme lui, constituent une idée de béatitude suffisante pour ravir la piété la plus exaltée ; mais il est parfois investi d'associations adaptées à nos prédilections terrestres.

C'est pourquoi on nous parle des « choses d'en haut » ; « les esprits des hommes justes rendus parfaits ; » et de s'asseoir avec « Abraham, Isaac et Jacob ». L'exposition des enfants à la mort doit nous empêcher de nourrir pour eux un attachement trop tendre, et doit exercer une juste influence sur nos affections. Nous pouvons et devons les aimer, mais seulement en tant que créatures. Ils ne doivent pas être des idoles ; ne doit pas rivaliser à notre égard avec ce Dieu qui doit toujours être son objet suprême.

La même considération doit nous conduire, au plus tôt à l'aube de la raison, à tenter d'instruire pieusement nos enfants. Oh! si nous avions su combien de temps cet esprit infantile se serait ouvert à la lumière et à la gloire du monde supérieur, comment notre assiduité à cet égard aurait-elle été vivifiée ! Nous ne pouvons pas trop tôt les adapter à la terre ou au ciel. Comme la perte des enfants est adaptée pour promouvoir le bien-être éternel des parents ! Nos affections terrestres peuvent, par la grâce sanctifiante de Dieu, nous aider à cultiver la spiritualité de l'esprit.

« Placez votre affection sur les choses d'en haut » est une exhortation qui se recommande puissamment à ceux-là. "Seigneur, par ces choses les hommes vivent, et ces choses sont la vie de nos esprits." Les jeunes enfants devraient être amenés à considérer leur risque de mort, quelle que soit leur santé ou leur force, car il arrive souvent que les maladies incidentes à l'enfance agissent plus puissamment sur une charpente robuste que svelte. Petits enfants, vous êtes jeune et en bonne santé, mais vous pourriez bientôt mourir. Ne comptez pas trop certainement sur une longue durée de vie. ( S. Hillyard .)

La conduite de David dans l'affliction

Le point de transition de l'état de terrible impénitence dans lequel David avait duré si longtemps, à la conscience de sa vraie position et à la contrition de son crime, ressemblait à la crise d'une maladie périlleuse. La miséricorde souveraine et la grâce gratuite d'un Dieu fidèle l'ont conduit sain et sauf à travers l'épreuve ; et le résultat était « la vie d'entre les morts ». Un phénomène bien connu mais non moins merveilleux du monde naturel peut servir à illustrer l'étape ultérieure de l'expérience impliquée dans la restauration complète de David à un état de grâce.

Quand les rafales de l'hiver se sont installées et que le bruit de ses tempêtes méchantes balaie l'oreille qui écoute - quand la brume et le brouillard obscurcissent la lumière réjouissante et interceptent la chaleur réconfortante du ciel - qui n'a pas ressenti cela de façon triste et écoeurante tâche, de tracer le changement que même le plus beau paradis terrestre présentera, par rapport à son printemps épanoui, son été parfumé ou son automne fructueux ? Nous marchons au milieu de la scène morne et silencieuse, comme des pleureuses qui s'attardent dans le cimetière de la nature.

La mélodie des bois est étouffée ; les bois eux-mêmes sont vêtus d'habits funéraires ; les ruisseaux se précipitent, noirs et maussades, à travers la scène nue et dévastée, ou bien, arrêtés dans leur cours, sont retenus par le gel dans la chaîne de l'hiver. Les jours, les semaines, les mois s'écoulent, et le paysage se fronce toujours dans un sac, au milieu de l'obscurité, du froid et de la mort qui semblent inaltérables et fixes. Enfin arrive une transformation merveilleuse et plus que magique.

Le soleil sort glorieux de son tabernacle céleste, « comme un époux sortant de sa chambre, et se réjouit comme un homme fort de courir une course. Son départ va du bout du ciel, et son parcours jusqu'aux bouts de celui-ci, et rien n'est caché de la chaleur de celui-ci. Telle et si grande - oui, plutôt, plus grande et bien plus bénie - fut le réveil opéré dans l'âme de David, après que les rayons de la grâce divine l'eurent de nouveau visitée avec lumière et amour.

Les ruisseaux de la tristesse selon Dieu se déchirent et les eaux coulaient : « les fruits de l'Esprit », qui semblent avoir jailli d'un sol « proche de la malédiction », apparaissent dans toute leur beauté d'antan ; la Parole du Seigneur était sortie avec puissance. Le passage juste devant nous contient le propre récit du monarque pénitent de ce qui, aux yeux de ses serviteurs compatissants, paraissait mystérieux et paradoxal. L'explication porte sur deux périodes distinctes ; et en conséquence, notre considération nous amènera à remarquer la conduite de David et le fondement de celle-ci.

I. Pendant la maladie.

1. En premier lieu, nous lisons au verset seizième que « David supplia Dieu pour l'enfant ». Il porta le fardeau qui l'oppressait, la douleur qui le consumait, à ce Dieu miséricordieux qui avait si souvent entendu la voix de ses pleurs. Au lieu de chercher beaucoup de médecins, il se rendit aussitôt chez le médecin tout-sage et tout-puissant ; de sorte que dans son cas était prévue la prescription apostolique : « Est-ce que quelqu'un est affligé ? laissez-le prier.

2. Il est en outre rapporté qu'il accompagna ses supplications d'une profonde humiliation : « il jeûna, entra et passa toute la nuit sur la terre ». Considérant son épreuve comme un châtiment pour sa transgression, il « s'est humilié sous la main puissante de Dieu ». Y avait-il quelque chose de surprenant dans tout cela ? Bien qu'il fût roi, en tant que pécheur, nous sentons que la posture qu'il a adoptée lui est devenue. Il convenait de déposer la couronne d'or pur que Dieu avait mise sur sa tête, et d'échanger son doux vêtement contre un sac.

L'une des conséquences les plus douloureuses et les plus malfaisantes du péché volontaire est la difficulté qu'il occasionne, même à l'âme éveillée et anxieuse, de réaliser l'amour et la confiance dans la confiance de notre Dieu compatissant. Un sentiment de mauvais désert éveille le soupçon qu'il est « tout à fait tel que nous-mêmes » ; et, en freinant l'espoir de succès, fait taire trop souvent la voix de la prière. Si David s'accrochait ainsi à l'espoir et persévérait dans la lutte avec Dieu pour une bénédiction temporelle, sur une simple aventure de succès, combien plutôt devriez-vous, quand vous chercheriez le pardon de votre culpabilité, la conversion de votre cœur, ou la victoire sur votre être, mettez vos péchés, jetez-vous sur sa miséricorde, plaidez ses promesses et décidez que vous « ne le laisserez pas partir, à moins qu'il ne vous bénisse ! En poursuivant pour ces choses, vous savez que vous demandez selon sa volonté, et qu'il est "beaucoup plus prêt à entendre que vous à prier" ; vous l'honorez le plus lorsque vous en avez le plus envie ; vous Lui plaisez le mieux quand vous êtes le plus importun.

II. Sa conduite, et les motifs de celle-ci, après la mort de l'enfant. C'est un véritable contact de la nature, qui représente que "lorsque David vit que ses serviteurs chuchotaient, David s'aperçut que l'enfant était mort". Ses craintes parentales et sa tendre sollicitude anticipaient les nouvelles que leur silence communiquait. Et maintenant commence le paradoxe apparent, qui a causé tant de perplexité à ses serviteurs. Bien que notre objectif immédiat en nous attardant sur ce passage soit de présenter le portrait d'un véritable pénitent, il semble néanmoins utile, en passant, de recueillir des leçons de conseil et d'encouragement pour cet esprit qui est presque sûr de faire partie de chaque auditoire-- l'esprit du pleureur.

Les enfants du Seigneur sont souvent privés d'une noble occasion de le glorifier, et de beaucoup d'avantages antérieurs pour eux-mêmes, par la tyrannie de cette coutume cruelle qui voudrait qu'il y ait quelque chose d'indélicat quand l'endeuillé est immédiatement vu dans la maison du Seigneur. Le cas, je l'admets, est tout à fait concevable dans lequel, par faiblesse de corps, tendresse d'esprit, ou manque de maîtrise de soi, la personne en deuil peut être vraiment inapte à prendre part à la communion extérieure du saint.

Rien ne serait gagné par une quelconque violence extérieure faite au système surmené ; mais je me réfère à ce code artificiel de la décence pharisaïque qui fait qu'il incombe à l'endeuillé de s'abstenir du confort et de la consolation dont regorge la maison de son Père. Je pense qu'il s'agit d'une affectation de délicatesse de sentiment que la saine raison et la véritable piété devraient nous forcer à dénigrer. ( CF Childe, MA )

Le salut des nourrissons

Des millions de descendants d'Adam expirent en bas âge. Ils ouvrent simplement les yeux sur le monde, excitent les espoirs et les affections de leurs parents, puis sont convulsés et, dans l'agonie, s'enfoncent dans la tombe. En fixant les yeux sur leurs petits cadavres, ou suspendus au-dessus de leurs tombes, il y a deux questions que l'on se pose naturellement : Pourquoi ces nourrissons sont-ils morts ? et quel est leur état actuel ? La raison non assistée est également incapable de décider quel est l'état dans lequel entrent les esprits des enfants à leur mort.

L'universalité du salut a été niée, non seulement par des individus de réputation distinguée, mais aussi par des églises entières. Et d'ailleurs, chez ceux qui embrassent la doctrine que je vais établir, j'ai trouvé généralement que leur croyance était plutôt l'expression de leurs vœux et de leurs espérances que le résultat d'un examen froid du témoignage de Dieu. Et rien n'est plus courant que d'entendre même des parents chrétiens défendre le salut des enfants pour des motifs incompatibles avec les Écritures ; sur des principes qui s'opposent non seulement à la doctrine du péché originel qui est si clairement enseignée dans la parole de Dieu, mais qui a également dépassé la nécessité absolue de l'expiation et du sacrifice de Jésus pour le salut de chaque enfant d'Adam.

C'est en parfaite cohérence avec ces deux doctrines que nous soutenons que Dieu a ordonné de conférer la vie éternelle à tous ceux qu'il a ordonné de retirer de ce monde avant qu'ils n'atteignent les années de discrétion. Voici les principales sources d'arguments pour la défense de cette doctrine :

1. L'histoire intéressante dont notre texte fait partie.

2. La conduite et les discours du Sauveur à l'égard des nourrissons.

3. Les attributs de Dieu et sa relation avec les nourrissons.

4. Les déclarations qu'il a faites à leur sujet.

5. La nature et l'étendue de la rédemption par Christ.

6. La nature et la conception de l'ordonnance du baptême.

7. Le mode de procédure lors du jugement définitif.

8. La nature des tourments de l'enfer.

9. La nature de la félicité céleste et les motifs de son attribution aux hommes.

Je dois vous présenter quelques inférences à partir de ce sujet.

1. Apprenez d'elle la valeur de la Parole de Dieu.

2. Louez Dieu pour sa grâce ineffable. C'est l'occupation de ces enfants décédés.

3. Parent endeuillé, réjouis-toi de la dignité et de l'élévation de ton enfant. Avoir cet enfant au ciel est une plus grande cause de triomphe que s'il balançait le sceptre sur les nations prosternées.

4. Endeuillé : parent, es-tu prêt à rencontrer cet enfant ? En ton nom il a pris possession du ciel ? Suivez-vous le Rédempteur et vivez-vous dévoué à lui ?

5. Et : vous qui avez traversé la période de l'enfance, souvenez-vous que pour votre salut sont requis des actes explicites de foi en Jésus, et des vies consacrées à lui. ( H. Kollock, DD )

Inutilité des regrets inutiles

L'un des biographes de Kant s'étend sur ce qu'il considère comme un trait singulier chez le philosophe de Königsberg ; façon d'exprimer sa sympathie à ses amis malades. Tant que le danger était imminent, il aurait témoigné d'une inquiétude agitée, faisant des recherches perpétuelles, attendant avec impatience la crise, et parfois incapable de poursuivre ses travaux habituels par agitation d'esprit. Mais à peine la mort du patient fut-elle annoncée qu'il reprit son sang-froid et prit un air de tranquillité sévère, presque d'indifférence. ( François Jacob .)