2 Samuel 16:1-14

Et quand David avait dépassé un peu le sommet de la colline.

Impatience et soumission

Mephibosheth, on s'en souvient, était le fils unique de Jonathan. Or, quand David eut dépassé un peu le sommet de la colline où il avait adoré Dieu, il rencontra Ziba venant vers lui avec deux ânes, chargés de galettes de raisins secs et de fruits d'été, une bouteille de vin et deux cents pains de pain. Probablement, lorsque David a vu Ziba pour la première fois, il a pensé que Mephibosheth avait envoyé cette contribution en temps opportun, et la première chose qui l'a ennuyé a été de découvrir que ce cadeau ne venait pas du tout de lui.

Il ne fait aucun doute qu'il y a eu beaucoup plus de conversations entre David et Ziba que ce qui est enregistré ; l'homme rusé montra très clairement que c'était lui qui avait été si attentif aux « besoins du roi ; ainsi il amena David à soupçonner la loyauté de Mephibosheth ; et lorsque le roi lui demanda clairement pourquoi son maître n'était pas avec lui, feignant probablement une grande réticence à parler contre son employeur, et prétendant que seule la loyauté le poussait à parler, il mentit contre Mephibosheth.

David était très enclin à juger hâtivement : c'était un homme d'un tempérament très chaleureux, avec des affections fortes et des passions faciles à exciter. Ici, Ziba semblait fidèle et soucieux de son souverain, alors que Mephibosheth était dit ingrat ; et pensant qu'il a trouvé la dévotion là où il ne s'attendait à rien, et l'ingratitude là où il cherchait l'amour, comme ce fut dans le cas d'Ittai et d'Ahitophel, et oubliant vraiment au moment de sa fuite, et lorsqu'il risquait de perdre son propre trône , qu'il n'a pas le pouvoir d'exécuter sa sentence, il attribue au rusé Ziba toutes les terres de Mephibosheth.

Combien de fois les Écritures nous mettent-elles en garde contre le prononcé de jugements hâtifs ; et lequel de nous n'a pas eu à avouer plus d'une fois que la mauvaise opinion que nous nous sommes faite de quelqu'un était tout à fait erronée ? À maintes reprises, nous avons entendu des calomnies injustes ; nous avons pensé qu'il devait y avoir une part de vérité dans l'accusation, un fondement à la calomnie, et nous avons agi ici très bien comme David.

David n'avait fait que quelques pas de plus avant de rencontrer Shimei, un autre de la tribu de Benjamin. Bahurim n'est qu'à peu de distance de Béthanie, de l'autre côté du mont des Oliviers ; mais ils atteignirent cet endroit, faibles et fatigués, Shimei les suivit avec des malédictions amères. Maintenant, David s'était rétabli ; probablement sa conscience l'a blâmé pour sa colère précipitée contre Mephibosheth : et il a peut-être estimé qu'il avait cru trop facilement à l'histoire de Ziba.

Du moins, quand il parlait ainsi, il avait oublié son amitié de jeunesse, et l'amour beau et désintéressé de Jonathan. Maintenant, nous allons voir David de meilleure humeur ; la grâce a une fois de plus soumis la nature. Or, Shimei prononçait des paroles injustes : David savait bien sûr qu'il ne les méritait pas car personne n'aurait pu être plus indulgent envers la maison de Saül : et peut-être que les paroles de Shimei lui rappelaient, ainsi que l'impétuosité d'Abishai, sa propre conduite à cette famille dans le passé ; et d'où sa maîtrise de son tempérament en ce moment.

Peut-être aussi que les calomnies injustes de Shimei lui ont fait prendre conscience que Ziba aurait pu calomnier son ami Mephibosheth et juste parce qu'il sentait qu'il ne le méritait pas, et que sa conscience ne l'a pas piqué en la matière, peut-être était-il plus capable de pardonne à l'homme. Cet homme Shimei avait manifestement détesté David depuis longtemps. Il avait espéré qu'il y aurait un revers dans sa fortune, et il se réjouit de la chute de son ennemi.

Mais que fait David ? Il perd complètement de vue Shimei ; il regarde au-dessus de l'instrument vers l'Agent ; il voit la main de Dieu dans cette affaire, et se mettre en colère, par conséquent, serait être mécontent de la providence de Dieu. Oh que nous pourrions apprendre à suivre David dans ce domaine ! Il y a d'innombrables désagréments qui nous arrivent tous ; et puisque « nous devons traverser de nombreuses tribulations pour entrer dans le royaume de Dieu », nous devons être préparés à des épreuves qui mettront particulièrement à l'épreuve notre foi et notre patience.

Si vous oubliez que « le Seigneur règne », si vous ne reliez pas la providence de Dieu à tout ce qui se passe, le plus petit problème quotidien peut vous bouleverser complètement et vous perdrez continuellement votre sang-froid. Et puis il y avait un autre grand avantage pour David dans cette circonstance, et, en fait, dans toute la rébellion : cela lui montrait simplement la valeur de l'affection humaine et lui faisait sentir à quel point la population est inconstante.

Et les paroles amères de Shimei, peut-être plus que toute autre chose, humilieraient sa fierté et sa vanité. Nous sommes tous trop enclins à nous flatter. « Fidèles sont les blessures d'un ami ; » mais les amis fidèles sont très peu nombreux. En partie parce que nous voulons être bien avec nos amis, en partie parce que nous n'aimons pas blesser leurs sentiments, nous ne leur disons jamais leurs défauts. Nous répétons le bien, mais pas le mal, dont nous entendons parler ; et comme nous nous faisons cela les uns aux autres, et que nous sommes naturellement indulgents envers nos propres défauts, nous sommes tous trop susceptibles d'avoir une bonne opinion de nous-mêmes.

Le fait est que l'autosatisfaction s'accroche à nous jusqu'au dernier. Nous sommes susceptibles de ressentir comme s'il y avait vraiment quelque chose de louable en nous. Nous utilisons des expressions sur notre état de péché qui ont trop souvent peu de sens en elles ; et aussi étrange que cela puisse paraître, nous oublions vraiment notre corruption naturelle totale. Et enfin, remarquez que de même que, lorsque David renvoya l'arche, il exprima l'espoir que Dieu l'amènerait à la revoir, ainsi il est conscient d'être entre les mains de son Père ; il croit que ce châtiment est envoyé pour de bon ; et il attend avec impatience « une issue heureuse de toute son affliction.

» Mais n'oublions jamais la fin de tout cela : que si Dieu commence, il continuera sûrement l'œuvre de la grâce ; que « notre légère affliction, qui n’est que d’un instant, produit pour nous un poids de gloire bien plus extrême et éternel ». Et au milieu de toutes les épreuves qui peuvent venir sur nous, peut-être même l'abandon d'amis, comme David les a supportés docilement,. un type de celui qui a prié pour ses ennemis, gardons donc toujours devant nous la certitude éclatante de la gloire éternelle ; et nous serons doux et patients, comme David l'était; et nous, comme le Maître, « pour la joie qui nous attend », « supporterons la croix, méprisant la honte » ; et comme il y aura le ciel pour nous dans l'avenir, ainsi il y aura la paix même maintenant. ( C. Bosanquet, M.A. )