2 Samuel 18:29

Le jeune Absalom est-il en sécurité ?

Quand un jeune homme n'est pas sûr de lui

En partant du cercle extérieur et en trouvant notre chemin vers le centre, je vais raconter quelques-uns des dangers des jeunes hommes.

1. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non, certainement pas ; s'il boit. L'être froid, avare, égoïste, il laisse intact; mais, s'il y a une jeunesse plus ardente, plus chaleureuse, plus vive que les autres, elle le désigne pour sa proie. Le jeune homme, supposons-le, a tout pour le recommander. Bons talents; adresse agréable; excellente calligraphie; vient d'un bon foyer; apporte des témoignages capitaux ; mais on murmure : « il boit ! C'est assez. Il n'est pas « en sécurité ». Tous ses autres avantages ne le garantiront pas.

2. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non; s'il joue. Ce n'est que récemment qu'un magistrat bien connu a dit : « Je souhaite que les greffiers des maisons de commerce de Londres viennent à cette cour, et voient ce que je vois, et entendent ce que j'entends. Ce n'est que l'un des nombreux cas où des prisonniers dans votre position ont avoué que leurs vols sont entièrement liés à des paris. Je considère cela comme une malédiction pour le pays ; parce que je vois comment les jeunes gens sont attirés jusqu'à ce qu'ils tombent dans un état de misère et de misère.

3. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non; s'il est en mauvaise compagnie. Salomon a écrit beaucoup de choses vraies, mais il n'en a jamais écrit une plus vraie que celle-ci : « Celui qui marche avec des hommes sages sera sage ; mais le compagnon des insensés sera détruit. Je l'ai vu encore et encore. J'ai vu un homme aussi beau que je souhaiterais jamais le saisir par la main, par quelque maléfique hasard jeté dans la connaissance d'un caractère lâche et sans principes ; et, depuis le jour où l'intimité a commencé, il y a eu une dégénérescence constante et sûre.

4. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non! s'il est inactif. Je suis reconnaissant de dire que peu d'entre vous sont exposés à ce danger. Quel spectacle, bien sûr, que les grandes criques de la ville présentent tous les matins de la semaine vers dix heures ! Avec le cliquetis des roues sur la chaussée, le bruit des pas sur le trottoir et le bourdonnement d'innombrables voix, la ruche semble aussi occupée qu'elle peut l'être. Mais, n'avez-vous pas remarqué, de temps à autre, un homme avachi, négligemment, les mains dans les poches et, le vide dans les yeux ? C'est l'homme avec qui le diable pense qu'il aura un travail facile.

5. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non; s'il y a quoi que ce soit dans ses affaires qui soit incompatible avec la plus stricte intégrité. Ne parlez pas d'être « en sécurité », si vous devez chaque jour faire un compromis avec la conscience et arranger les choses de la meilleure façon possible. J'ai le chagrin de le dire, la conscience marchande de nos jours n'est pas très sensible. N'y a-t-il pas beaucoup de chambres de commerce où certains greffiers ou assistants pourraient dire : « Je pourrais dire certaines choses si je le voulais, mais je ne le ferai pas.

Ce n'est pas tout droit et au-dessus de bord. Les clients n'en ont pas pour leur argent qu'ils pensent obtenir. N'y a-t-il pas des choses sur lesquelles vous devez faire un clin d'œil, si vous voulez garder votre situation et obtenir une augmentation de temps en temps ? Eh bien, permettez-moi de vous assurer de ceci - que, dans les six mille ans de l'histoire humaine passée, il n'y a jamais eu une seule occasion où c'était soit le devoir d'un homme, Ou son véritable intérêt de pécher contre Dieu. Il ne peut jamais être bien de faire le mal.

6. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non; s'il ne prend pas conscience d'observer le jour du sabbat. En dehors de notre nature spirituelle ou la plus élevée, l'homme a besoin, son système l'exige, du reste du sabbat. Il n'est pas « en sécurité » sans cela. Un marchand célèbre a déclaré : « J'aurais dû être un maniaque il y a longtemps, sans le sabbat. Vraiment, vous n'êtes pas « en sécurité » sans cela. Le cerveau n'est pas en sécurité ; l'intellect n'est pas en sécurité ; les nerfs, les muscles, les fléaux, la nature morale, l'âme immortelle.

7. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Non; s'il néglige ses dévotions privées, Qu'est-ce que le Christ dit ? "Entre dans ton cabinet, et quand tu auras fermé ta porte, prie ton Père qui est en secret." L'homme qui ne sait rien de la porte fermée, du genou plié et de la respiration sérieuse vers le ciel, n'est pas chrétien ; mettre cela de côté pour certain. Ah ! vous pouvez avoir une belle pièce, un belvédère agréable, des fenêtres aux rideaux propres, une image gaie ou deux sur les murs ; étagère bien rangée, avec juste une douzaine ou deux volumes instructifs choisis ; album photographique, que vous regardez souvent, avec les visages de ceux que vous aimez le plus sur terre ; oreiller doux et confortable sur lequel poser votre tête; mais, si c'est tout, O, il y a un besoin terrible là.

Ne pouvez-vous pas m'indiquer la Bible que vous étudiez tous les soirs, la chaise sur laquelle vous vous penchez chaque jour, tandis que vous épanchez votre cœur vers Dieu ? Si vous ne pouvez pas, laissez-moi vous dire que vous n'êtes pas « en sécurité ». Aucun homme ne peut mener le combat de la vie avec succès et atteindre le paradis à la fin, qui ne s'efforce de passer un peu de temps chaque jour seul avec Dieu. Faites-en un travail de conscience. Faites en sorte (comme disait McCheyne) de voir le visage de Dieu le premier le matin et le dernier le soir. ( Thain Davidson, D.D .)

La sécurité d'un jeune homme

I. La question du texte est des plus suggestives.

1. Le jeune homme est-il physiquement en sécurité. Sa santé est-elle sûre ?

2. Le jeune homme est-il en sécurité intellectuellement ? Quel est son état d'esprit ? Ses pouvoirs de pensée ont-ils été développés, ou éclipsés et rabougris ? Est-il bien informé ? Est-il capable de parvenir à une conclusion correcte concernant toute affaire ordinaire qui peut être portée devant lui ? Son esprit grandit-il ? sans laquelle il ne peut y avoir de vie mentale.

3.Le jeune homme est-il en sécurité socialement ? Sa position est-elle bonne ? Est-il susceptible de conduire à une compétence, ou de le soutenir convenablement et de répondre à ses divers besoins. Est-il en sécurité quant à sa connaissance de son métier. Est-il un mécanicien habile et intelligent ou un fou d'affaires judicieux et prospère ? Ce sont des enquêtes qu'il ne faut pas mépriser. Alors, ses compagnons sont-ils bien choisis ? Sont-ils susceptibles de lui faire du bien ? Sont-ils du côté du Seigneur ? Qu'en est-il de ce parent le plus proche, de ce plus cher de tous les amis ? A-t-il choisi sa future épouse ? Si oui, a-t-il fait une entreprise sûre? Sera-t-elle une véritable aide pour lui ? Le soutiendra-t-elle dans toutes ses luttes, se réjouira-t-elle avec lui de ses succès, pleurera-t-elle avec lui dans ses épreuves ? Fera-t-elle sa demeure, si humble ou si splendide qu'elle soit, la plus chère, l'endroit le plus doux de toute la terre pour lui ? L'aidera-t-elle sur le chemin du paradis ou le fera-t-elle sombrer en enfer ?

4. Le jeune homme est-il en sécurité spirituellement ? En un mot, son âme est-elle en sécurité ? S'il devait maintenant sombrer dans la mort, quel serait son destin éternel ? A-t-il été accepté et pardonné par le Bien-Aimé ? Son âme est-elle le temple du Saint-Esprit ? La vie est-elle pour lui Christ ? Est-ce que son expérience quotidienne le rencontre pour un monde plus brillant et meilleur ? A-t-il décidé de renoncer à toutes choses (si nécessaire) afin de vivre en Christ et d'être trouvé en lui ? S'efforce-t-il de vivre une vie divine parmi les hommes pécheurs ? Cherche-t-il à mettre le péché dans son corps et à faire de tous ses membres les serviteurs de la justice ? Sinon, il n'est pas en sécurité.

II. La question du texte est très pratique.

1. Le premier professe de grandes choses. Il dit qu'il aime enquêter sur la vérité, mais il ne souscrira à aucune croyance. Il ne rejoindra aucune secte, de peur que ses facultés de pensée ne soient affaiblies au contact d'hommes à l'esprit étroit. Il pensera par lui-même, et sans doute tout ira bien enfin. Non qu'il soit prêt à accepter les dogmes (c'est son terme préféré) de la religion révélée. Ceux-ci peuvent faire pour les personnes très âgées et pour les enfants, mais pas pour lui.

Il doit avoir quelque chose de plus raisonnable et de plus intellectuel, quelque chose qui élargira et exaltera son âme. Ce pauvre jeune homme pourrait bientôt être licencié. Il est rempli d'orgueil, la condamnation du diable. Il n'a pas encore appris qu'avant de pouvoir entrer dans le royaume des cieux, il doit devenir comme un petit enfant. Il n'a pas de véritable conception du péché. L'idée de l'expiation n'entre jamais dans son cerveau. Soit il suppose qu'il est parfaitement saint, soit Dieu est tout miséricordieux et, par conséquent, n'apportera pas ses fautes vénielles dans le jugement contre lui. Ah, quelle erreur tout cela !

2. Le second est un jeune homme d'un tout autre ordre. Il est le fils de parents pieux. Il n'a pas un mot à dire contre l'évangile, il admet la grande importance de la religion personnelle. Il a souvent été sous l'influence de la vérité, mais, hélas, il ne progresse pas vers le ciel. Il accorde tout ce que vous demandez, mais il n'agit pas sur ses concessions. Et pourquoi? Il espère sincèrement qu'une fois sa jeunesse passée, il aura une occasion plus favorable de le faire qu'il n'en possède maintenant.

Il pense que les prétentions de la religion et des affaires ne fonctionneraient pas, dans son cas, harmonieusement. Il attend donc, bien que persuadé. Il remet à plus tard la grande œuvre de la recherche du Seigneur, bien que convaincu de sa dernière importance. Il espère mourir de la mort des justes, mais il n'est pas prêt à vivre sa vie. Il espère qu'il atteindra le ciel, mais il ne peut pas encore abandonner la terre. Ce jeune homme est-il en sécurité ? Hélas non! Il est détourné par un cœur trompé. Le diable le conduit captif à sa guise.

3. Le troisième jeune homme ressemble en certains points au deuxième et au premier. Il est intelligent et studieux. Il a également été amené sous la puissance du monde à venir. Cependant, il ne satisfait pas sa conscience en disant : « Vas-y pour ce temps-ci, et quand j'aurai une saison convenable, je t'enverrai chercher ». D'autre part, il s'efforce d'obtenir la paix par une observance assidue des préceptes de la loi.

En ce qui concerne le comportement extérieur, il est moral, aimable, aimant et gentil. Ses amis s'unissent pour déclarer qu'il est un personnage des plus irréprochables. Ses louanges forment souvent le poids de leur conversation. Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi on va très jeune devrait être si scrupuleux. Il doit avoir raison. Il doit être en sécurité. Mais testons-le par la Parole de Dieu. N'avez-vous pas lu qu'un jeune homme est venu vers Jésus en disant : « Bon Maître, que ferai-je de bien pour avoir la vie éternelle ? Nous avons ici un type de la classe, dont j'ai apporté un devant vous. Et peut-on le prononcer sans danger ? Loin de là. Sa moralité ne supportera pas l'examen divin. Ses œuvres, accomplies dans un esprit d'autosatisfaction, sont une abomination devant Dieu.

4. Le quatrième jeune homme se tient devant nous. Est-il en sécurité ? Ecoutez. Il y a trois ans, il a eu une maladie dangereuse. Pendant quelque temps, sa vie trembla dans la balance. Mis face à face avec la mort, il sentit qu'il n'était pas préparé à son coup. Bien que très jeune, la pensée de l'éternité le remplissait de terreur. Les péchés de sa jeunesse le pesaient. S'il mourait, il serait perdu à jamais. A ce moment, un ami pieux et judicieux lui rendit visite et lui parla des grandes vérités du salut.

Le jeune homme écouta avec impatience sa description de la mort de Jésus. Non pas que ce qu'il rayonnait maintenant était totalement nouveau pour lui. Il l'avait entendu de sa mère, car dans sa petite enfance, il s'était assis sur ses genoux. Il l'avait entendu de son professeur de l'école du sabbat, il l'avait aussi entendu de son père, alors qu'il s'agenouillait près de son lit de mort, pour recevoir sa dernière bénédiction ; mais maintenant, cela lui est venu avec un pouvoir nouveau et particulier.

Des pensées et des sentiments s'éveillèrent qui n'avaient auparavant trouvé aucune place dans son sein. Y a-t-il eu pitié de lui ? Jésus le recevrait-il, le pardonnerait-il et le bénirait-il ? Il lirait l'Évangile et verrait par lui-même. Il l'a fait, et avant que de nombreux jours ne se soient écoulés, il a crié à Celui qui est capable de sauver jusqu'au bout : «Seigneur, sauve-moi, ou je péris.» Sa supplication sérieuse n'a pas été vaine. Le Sauveur a été extrêmement gracieux envers lui à la voix de son cri.

Le fardeau de son péché a été enlevé. La paix de Dieu remplit son âme. Il sentit qu'il appartenait désormais au Seigneur. Par la bonne providence de Dieu sa vie a été épargnée, et depuis sa guérison il a exécuté les résolutions qu'il a prises sur son lit de malade. S'appuyant sur Jésus lui-même, il s'est efforcé d'amener les autres à faire de même, et bon nombre de ses anciens compagnons peuvent témoigner que ses efforts n'ont pas été vains. Ai-je besoin de dire que ce jeune homme est sain et sauf. Aucune crainte ne peut être induite sur son compte. Il est en sécurité parce qu'il est en Christ.

III. La question du texte est très urgente. Il y a certaines enquêtes que nous pouvons reporter d'une saison sans perte. Il n'est pas essentiel à notre bien-être que nous y répondions immédiatement. Celui qui nous occupe est cependant d'un tout autre caractère. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » C'est la question la plus importante sur laquelle votre attention peut être dirigée ; il exige et mérite votre considération immédiate - permettez-moi donc de le presser sur vous - jeunes gens, êtes-vous en sécurité ? Les bras du Sauveur sont-ils autour et sous vous ? Êtes-vous dans la jouissance de son amour?

1. Votre danger rend cette question très urgente.

2. La grandeur de l'intérêt en jeu rend cette question urgente. Il se peut que vous n'ayez pas réalisé votre capacité. Vous ne connaissez pas votre valeur. Pensez à ce que vous pourriez devenir même sur terre. Vous pouvez être un membre utile de la société - le plaisir, la joie, la bénédiction de votre cercle social. Il est également en votre pouvoir de faire beaucoup pour Jésus. Vous pouvez tellement travailler que beaucoup se lèveront pour vous appeler bienheureux.

3. Les nécessités du monde en font une question urgente. Les jeunes gens sont recherchés dans chaque département de l'agence chrétienne. Le cri est partout : « Donnez-nous des hommes ; donnez-nous des jeunes gens. Ils sont recherchés à l'école du sabbat. Ils sont recherchés dans le champ missionnaire à l'étranger. Jeunes gens, vous vivez une époque importante. Vous êtes recherché. L'église vous veut. Christ vous veut. Se penchant de son trône, il dit : « Qui ira pour nous ? Ne répondras-tu pas : « Me voici, envoie-moi.

« Enfin, que nous soyons vieux ou jeunes, rassemblons-nous autour de la croix ; inclinons-nous aux pieds de Jésus. C'est l'endroit le plus béni de l'univers. Il y a de la sécurité là-bas ! ( HB Ingram .)

Une enquête anxieuse pour un fils bien-aimé

Combien sont-ils en ce moment présent qui ont, sans doute, d'autres affaires très importantes, mais dont la seule pensée tout à l'heure est : « Le jeune homme est-il en sécurité ? Mon fils est-il en sécurité ? Mon père est-il en sécurité ? Ma femme est-elle en sécurité ? » Un navire a coulé dans la rivière avec des centaines à bord, et des amis en pleurs vont çà et là d'un endroit à l'autre, espérant et craignant pourtant d'identifier le cadavre d'un être cher ; désireux de trouver quelqu'un dont on n'a pas entendu parler depuis l'heure fatale, et tremblant tout le temps qu'ils ne le trouvent parmi les corps qui ont été tirés du courant froid.

La pensée la plus élevée avec les scores ce soir est celle-ci : « Mon bien-aimé est-il en sécurité ? » Les blâmez-vous ? Ils négligent les affaires et abandonnent leur labeur quotidien, mais les blâmez-vous ? Cent choses importantes sont oubliées dans la seule enquête avide : pouvez-vous, pouvez-vous les blâmer ? Assurément pas. C'est naturel, et c'est donc, je pense, mais juste.

I. Cette question d'anxiété : « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? »

1. Et la première remarque est, c'est une question posée par un père concernant son fils. « Est-il en sécurité ? »

2. C'était une question posée à propos d'un fils qui avait quitté la maison de son père. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? »

3. C'est la question d'un père au sujet de son fils rebelle.

4. La question d'un parent concernant un fils qui, s'il n'était pas en sécurité, mais mort, était certainement dans une situation très affreuse. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? »

5. C'était une question, hélas ! qui a été posée par un père au sujet d'un fils qui était vraiment mort au moment où la question a été posée. Il était tard dans la journée pour s'enquérir de la sécurité d'Absalom ; car tout était fini avec ce fils rebelle.

II. Vous avez eu la question; nous allons maintenant parler de certaines occasions où cette question serait très naturellement utilisée. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? »

1. La question serait utilisée, bien sûr, dans les temps, comme le présent, en référence à cette vie mortelle. Quand une terrible calamité a balayé des centaines d'un seul coup, une telle enquête est sur toutes les lèvres.

2. Les périodes de maladie, aussi, soulèvent de telles questions. Je me souviens bien, il y a environ vingt-quatre ans, lorsque je suis arrivé à Londres pour la première fois, c'était mon pénible devoir d'aller, non seulement de jour, mais de nuit, de maison en maison où le choléra faisait rage ; et presque chaque fois que je rencontrais les amis bien-aimés à Park Street, j'étais triste d'entendre dire : « M. Un tel est mort. Maîtresse A. ou B. est partie », jusqu'à ce que je me sente écœuré de chagrin. Il était alors tout à fait naturel que chacun dise à propos de son parent à une petite distance : « Est-il encore vivant ? Est-il toujours en sécurité ? »

3. Mais parfois, nous devons poser cette question au sujet des amis et des enfants, en ce qui concerne leur vie éternelle. Ils sont morts, et nous craignons qu'ils ne soient pas morts en Christ, et c'est pourquoi nous demandons : « Le jeune Absalom est-il en sécurité ?

4. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? » C'est une question plus pratique quand on la pose sur des jeunes et des vieillards, quand ils sont encore en vie, et que l'on s'inquiète de leur condition spirituelle. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? » C'est-à-dire, est-il vraiment en sécurité pour l'avenir - pour ce monde et pour le monde à venir ?

III. Le troisième point est d'être les réponses que nous devons donner à cette question - « Le jeune homme Absalom est-il en sécurité ? » Cette question a souvent été posée par des amis du pays à propos de leurs garçons qui sont venus à Londres : « Mon garçon Harry est-il en sécurité ? Mon fils John est-il en sécurité ? » Répondez, parfois : « Non, non. Il n'est pas en sécurité. Nous sommes désolés de dire qu'il est en grand danger. Je te le dirai quand nous saurons qu'il n'est pas en sécurité.

1. Il n'est pas en sécurité si, comme Absalom, il est en inimitié avec son père. Oh non.

2. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Et bien non. Nous l'avons vu dernièrement en mauvaise compagnie. Il s'est associé à d'autres jeunes gens aux mœurs lâches.

3. Et il n'est pas en sécurité, car il a pris des habitudes coûteuses. « Absalom le prépara, dit-on, des chars et des chevaux, et cinquante hommes pour courir devant lui. Cette extravagance était un signe de mal. Un jeune qui dépense de l'argent pour des luxes inutiles n'est pas en sécurité.

4. Autre chose. Le jeune Absalom n'est pas en sécurité, comme vous pouvez le voir, si vous regardez son apparence personnelle. Nous lisons : « Mais dans tout Israël, nul n'était aussi loué qu'Absalom pour sa beauté. Que les jeunes gens et les jeunes femmes s'habillent selon leur rang ; nous ne les condamnons pas pour cela. Je me souviens que M. Jay disait : « Si vous, mesdames, voulez-vous me dire votre revenu à un centime, je vous dirai combien de rubans vous pouvez porter par mètre ; » et je pense que je pourrais me risquer à dire la même chose.

5. Et nous sommes sûrs que le jeune Absalom n'est pas en sécurité, alors qu'il a commencé à être vicieux. Vous vous souvenez de ce qu'Absalom a fait.

6. « Le jeune Absalom est-il en sécurité ? » Non, David, il ne l'est pas, pour la dernière fois que nous l'avons vu, il était dans une bataille, et les gens mouraient tout autour de lui, et donc il n'est pas en sécurité. Comment peut-il être en sécurité là où les autres échouent ? Oui, et j'ai vu le jeune homme sortir d'un lieu de divertissement bas une nuit, et j'ai pensé : « Non, le jeune homme Absalom n'est pas en sécurité là-bas, car beaucoup y périssent. » J'ai entendu parler de ses paris sur les courses et j'ai pensé : « Le jeune Absalom n'est pas en sécurité, car des multitudes y sont ruinées.

Un soir, je l'ai vu en liberté, et j'ai dit : "Non, le jeune Absalom n'est pas en sécurité : il est entouré de ceux qui recherchent la précieuse vie." Il n'est jamais sûr pour nous d'être là où d'autres personnes tombent ; car s'ils périssent, pourquoi pas nous ?

7. Maintenant, le jeune homme est ici ce soir qui répondra à la prochaine description. C'est un jeune homme très sympathique. C'est un grand auditeur et amoureux de la parole de l'évangile, mais il n'est pas décidé. Il n'a jamais pris position avec le peuple de Dieu, confessant Christ comme son Seigneur. Le jeune homme est-il en sécurité ? Oh non. Il est très optimiste, que Dieu le bénisse ! Nous le prierons de le mettre en sécurité si nous le pouvons ; mais il n'est pas encore en sécurité. Les personnes qui ont failli être sauvées du naufrage du Princess Alice se sont noyées ; et ces personnes qui sont presque sauvées du péché sont encore perdues. Si vous êtes presque vivant, vous êtes mort.

8. Une tâche agréable reste, je vais maintenant répondre à cette question par un joyeux « Oui ». Oui, le jeune Absalom est sain et sauf. Pourquoi?

(1) Eh bien, d'abord, parce qu'il croit en Christ.

(2) Le jeune homme est sauvé, car il aime l'évangile. Il n'ira rien entendre d'autre que l'évangile.

(3) Je le connais en sécurité, car il est très humble, Il n'est pas encore parfait : il ne dit pas qu'il l'est, ni ne se vante de ses réalisations. Il ne veut pas être le précurseur de l'équipe, il est prêt à se placer n'importe où pour pouvoir être utile. De plus, il est très méfiant envers lui-même. Il a peur parfois de mettre un pied avant l'autre de peur de faire un faux pas. Il se met toujours à genoux pour demander sa direction ; il attend de Dieu qu'il le guide, et n'ose rien faire sans la direction de la parole et de l'Esprit. ( CH Spurgeon. )

Absalom : Insécurité spirituelle

Absalom, comme tout homme dans la bataille d'aujourd'hui, était en danger. Il ne courait pas seulement des risques au combat, mais il avait d'autres risques. Aux chances de bataille, seul son père pensait, mais le jeune homme était en danger à cause d'autres choses. Sa propre vanité était un danger. Voyez à quel point il était fier de ses mèches. Voyez comme il céda à la vanité de se croire apte à balancer un sceptre ; et pourtant il était plus apte à manier des miroirs d'airain.

Voyez comment à la vanité s'est ajouté un autre danger, l'ambition, le péché par lequel les anges sont tombés. Cela a formé la base de son caractère. Par là, il flattait même ceux qu'il voulait gagner à ses desseins. Si quelqu'un était ivre, il pouvait boire du vin avec lui ; s'il était profane, il pouvait jurer avec eux ; s'il était lubrique, il pouvait rivaliser avec les pires suggestions sensuelles. Voyez plus loin, comment il a pris de mauvais conseils de mauvais associés.

Voyez aussi comment une inviolabilité imaginaire le mettait en danger. Il avait ses plus grands ennemis à l'intérieur, son danger était proportionnel à la méchanceté de son caractère, et nous ne trouverons guère de pire dans toute la Bible. Et ces risques sont pour tous dans la bataille de la vie. C'est un combat corps à corps. Nous ne connaissons pas tous les risques, car Nous ne pouvons dire à quoi cette vie mène. Nous ne savons pas quelles conséquences peuvent résulter de la négligence ou de la défaite, et celles du triomphe.

Nous savons que nous devons résister au péché. Il nous suffit de savoir qu'il faut le vaincre, ou qu'il nous ruinera. Le péché prendra diverses formes, attaquera maintenant en phalange solide, maintenant seul et seul derrière un abri. Il n'utilise pas les mêmes armes à tous. Avec l'un il tente la vanité, avec l'autre l'ambition, avec l'autre l'indolence, ou le mensonge, ou l'avidité, et avec l'autre la sensualité, ou l'ivresse.

Certains sont attirés par une compagnie vicieuse, d'autres qu'il détruit en conduisant à l'indulgence d'un isolement égoïste, un esprit qui ne laissera personne connaître ses projets, partager ses plaisirs ou ses possessions - un esprit qui nourrit l'autosatisfaction et l'autosatisfaction. -un esprit qui se moque peut-être des luttes spirituelles et cherche à dissiper les vérités les plus sacrées et les plus précieuses par un ricanement amer. Le péché est un ennemi perfide.

Un homme doit se garder de penser que parce qu'il n'a pas la tentation de voler, de jurer, de gaspiller de l'argent, de se réjouir en compagnie obscène, de fréquenter des lieux de mauvaise réputation et de boire des liqueurs fortes avec les fêtards, que, par conséquent, il est exempt de danger. Il peut être en danger, à cause de ses pensées lorsqu'il est assis seul, ou lorsqu'il erre seul dans les rues ; car, comme l'a dit un jeune homme : « Il n'y a pas de lieu de danger égal aux rues d'une grande ville après la tombée de la nuit. » Ce témoignage est vrai.

2. L'anxiété de David pour ce jeune homme Absalom était aussi vive que son amour était inextinguible. Il est remarquable que le roi n'ait pas abandonné tout souci pour celui qui était si indigne. Bien que roi, il était père. La culpabilité d'Absalom était profonde, mais l'amour de son père était plus profond.

(1) David aimait Absalom parce qu'il était son fils. Les liens du sang sont forts.

(2) Le roi a non seulement aimé, mais a fait toutes les excuses possibles pour son fils égaré. Il essaya de croire qu'Absalom n'était que l'outil d'un plus habile et amer, Achitophel. Son fils était un outil volontaire. Pourtant, c'était comme David d'admettre toutes les atténuations possibles de la culpabilité d'Absalom. Et était-il meilleur que notre Père ? Dieu ne fait-il pas toutes les excuses pour nous ? Le cri de Jésus en croix : « Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font », est une révélation du cœur de Dieu.

(3) David était inquiet pour son fils parce qu'il savait quelque chose du danger d'être retranché dans l'iniquité. La révélation pour lui était maigre, mais suffisante. Il savait que dans la mort du pécheur, il n'y avait aucun espoir. A la Croix, donc. Là la tache de l'ingratitude peut être enlevée, là le regard du Christ peut fondre le cœur, là la paix du Christ peut libérer l'âme, là la puissance du Christ peut soutenir l'âme, là peut être donnée la force de résister dans le combat de la vie, là, le mystère de la vie peut être résolu et le souci de la vie brisé. Là, nous apprendrons à éviter de toucher à tout péché. ( F. Hastings .)

Les quatre grands cols

Je propose de parler de la sécurité des jeunes hommes.

I. La première grande passe dans la vie d'un jeune homme lorsqu'il a besoin de l'aide divine, c'est lorsqu'il choisit son occupation ou sa profession. C'est un moment grave où un jeune homme termine ses études, quitte peut-être la maison de son père, et dit : « Maintenant, que serai-je ? Le mécanisme ouvre devant lui une vingtaine de métiers, et la vie professionnelle ouvre devant lui sept ou huit vocations. Il doit choisir entre ceux-ci, et doit choisir correctement, car s'il fait une erreur ici, il est parti.

J'ai un ami qui a commencé sa vie dans la marchandise. Puis il est entré dans la profession médicale. Après un certain temps, il est passé à une chirurgie spécifique. Puis il entra dans le ministère. Puis il est devenu soldat dans l'armée. Après cela, il est entré à nouveau dans le ministère et est maintenant chirurgien. ! s'il avait seulement eu Dieu au départ pour lui dire quoi faire.

II. La deuxième grande étape dans la vie lorsqu'un jeune homme veut une direction divine, c'est lorsqu'il fonde sa propre maison. Quand un homme construit sa maison terrestre, il décide de son éternité. Je sais que les fiançailles sont généralement considérées comme quelque chose dont il faut se réjouir, au lieu de quelque chose pour lequel il faut prier ; mais quel pas y a-t-il chargé de tels biens ou malheurs ? N'est-il pas étrange qu'une affaire chargée d'une telle portée temporelle et éternelle dépende d'un caprice ou d'un coup d'œil ? Je ne pense pas que j'insiste trop sur l'aisance quand je dis que lorsqu'un jeune homme se marie il se marie pour le paradis ou l'enfer ! S'il apporte dans sa maison le bon genre d'influences, la maison sera élevée et ascendante dans ses impulsions.

S'il introduit le mauvais type d'influences dans sa maison, il s'effondrera, il doit s'effondrer. Un ministre de l'Evangile entrait dans une maison où régnait une grande pauvreté et un grand dénuement, et l'on supposait généralement que la pauvreté venait du fait que ces personnes s'étaient mariées trop tôt ; et après que le ministre eut regardé autour de lui le besoin et le dénuement total, et eut répété les malheurs qui s'étaient abattus sur la maison, il se tourna vers le pauvre homme et dit : « Ne regrettes-tu pas maintenant ton mariage précoce ? Ne pensez-vous pas que c'était votre grande erreur dans la vie ? » Et l'homme s'arrêta un instant, et ses yeux se remplirent de larmes, et il leva les yeux vers sa femme mal vêtue et dit : « Non, monsieur ; elle a toujours été la même pour ms !

III. La troisième grande passe de la vie dans laquelle un jeune homme veut la religion est à l'époque de son premier succès. Vous dites : « Ici, j'ai maintenant de l'argent à moi. Que dois-je en faire ? Quels investissements dois-je faire ? Quelle maison dois-je acheter ? Quelle garde-robe vais-je créer ? Que vais-je obtenir ? Quelles œuvres caritatives, quelles philanthropies vais-je privilégier ? C'est la crise où des milliers d'hommes s'énervent. Certains d'entre eux se précipitent dans les dissipations. Un homme veut que la grâce de Christ lors de cette crise le maintienne en équilibre.

IV. La quatrième grande étape dans la vie d'un jeune homme lorsqu'il a besoin de la grâce de Dieu, c'est lorsqu'il en vient à son premier chagrin. Il est absurde pour nous de lancer des jeunes hommes dans la vie avec l'idée qu'ils vont tout faire en douceur. Il y aura des orages. Vous voulez des cordages supplémentaires. Je sais qu'à la fin de notre dernière guerre, certaines personnes sont revenues sans une égratignure ni une cicatrice, mais ce n'est pas le cas dans la grande bataille de la vie : on se blesse aux mains, et on se blesse aux pieds, et on se blesse à la tête , et blessé au cœur.

Aucun homme n'y échappe. Mais maintenant, qu'allez-vous faire de votre premier chagrin ? La façon dont vous traverserez votre premier chagrin décidera si vous pouvez supporter les autres chagrins de la vie. ( T . De Witt Talmaqe, D. D .)

La mort d'Absalom

Rassemblons quelques-unes des leçons de ce récit :

I. La main restrictive et dominante de Dieu au milieu des plans des hommes méchants. Absalom était libre d'agir sur les conseils sagaces (quoique cruellement dépourvus de toute filiale) d'Ahitophel ; mais il l'a rejeté. Il était libre de rejeter le conseil plausible de Hushai ; mais il a choisi d'agir en conséquence. « Car l'Éternel avait décidé de vaincre le bon conseil d'Achitophel dans l'intention que l'Éternel puisse attirer le mal sur Absalom.

» Mais la nomination du Seigneur n'a pas fonctionné contre, mais à travers le libre choix d'Absalom. La liberté humaine est un fait de conscience individuelle. Nous savons que nous sommes libres, et nous savons aussi, d'après les Écritures de vérité et les enseignements de l'histoire, que, malgré toute opposition, « le conseil du Seigneur, qui subsistera ». Par la folie et le péché des hommes, Dieu accomplit son propre grand et pur dessein, et pourtant l'homme n'en est pas moins coupable.

II. Le travail des femmes est la préservation de David. Une servante – une femme peut se rendre insoupçonnée à En-rogel, le puits du foulon – « alla le leur dire ». Elle était une messagère fidèle ; rapidement, silencieusement alla et revint, et garda pour elle l'affaire. Bientôt, les jeunes hommes furent vus, soupçonnés et poursuivis par les serviteurs d'Absalom : traqués jusqu'à la maison de l'homme à Bahurim », où ils se cachaient dans un puits sec, et où, sans la femme de la maison, ils avaient sans doute été détectés.

Elle « prit et étendit une couverture sur l'embouchure du puits, et y répandit du maïs moulu ; et la chose n'était pas connue. Et avec une réponse évasive, elle déconcerta et renvoya les poursuivants. S'il en avait été autrement dans la conduite de ces femmes, il en aurait sans doute été bien autrement pour la sécurité de David. Les femmes ont joué un rôle non négligeable dans les révolutions nécessaires des nations ; et, plus précieux encore, dans l'extension du royaume du Christ.

Ils ont servi le Seigneur de leur substance pendant sa vie sur terre. Quand les hommes étaient infidèles, ils lui étaient fidèles. Depuis toujours, fidèles à son trône, ils ont accéléré son royaume. Combien le font aujourd'hui ! Des femmes, dont le monde sait peu ou pas du tout ; des mères parmi leurs enfants ; serviteurs à leur humble labeur; à l'intérieur des murs étroits de la maison ou un peu au-delà d'eux, trouvés fidèles, et ainsi par chaque parole pure et vraie chaque action bienveillante, accélérant la réponse universelle à leur prière quotidienne, « Que ton Royaume vienne !

III. La fin de l'orgueil blessé. Il est clair qu'Ahitophel était un homme sagace. Qu'il était un homme fier est tout aussi clair. Mais quand la préférence a été donnée aux conseils de Hushai, sa fierté a été coupée au vif. Ainsi rentra chez lui l'homme en colère et amer. Il « a mis de l'ordre dans sa maison », puis, le premier des suicides enregistrés, « s'est pendu ». Incroyable folie de penser plus à "l'ordre" de sa maison - en laissant toutes ses affaires soigneusement arrangées - qu'à la sécurité de son âme. Sans y être invité, ses péchés sur lui, il se précipita en présence de son Créateur. « L'orgueil précède la destruction » - dans son cas, l'autodestruction. Elle doit être détruite pour que l'âme vive.

IV. Le destin de l'ingratitude non filiale et de la rébellion. Soudain, irrésistible, comme un éclair du ciel clair, vint sa perte. Un tel malheur ! Quelles pensées ont dû l'accabler dans ses derniers moments horribles ! Hélas pour le jeune Absalom ! Que les jeunes hommes et femmes se souviennent que la punition pour désobéissance aux parents est inévitable. Beaucoup aujourd'hui la portent dans des remords silencieux et indicibles. Auraient-ils pu rappeler les morts ! Serait-ce que d'une certaine manière, par l'amour et la tendresse présents, ils pourraient montrer la repentance pour le passé sans fil ! Mais les morts ne viennent plus !

V. Comment l'amour parental apparaît dans l'anxiété et le chagrin parental ! Le cœur de David nous est mis à nu dans ce récit. Tout est tendresse envers Absalom. Il le voit à la lumière de bien des beaux souvenirs. L'enfant Absalom ! La jeunesse! La beauté irréprochable de la forme ! Les mèches luxuriantes et splendides qui le couronnaient ! Les mots affectueux quand le jeune prince s'était blotti dans ses bras ! Tout vit pour David.

Sa seule inquiétude est pour la sécurité d'Absalom. La victoire se transformera en défaite s'il devait périr. Toute la journée, le roi attend les nouvelles de la bataille ; toutes les nouvelles se sont réduites à ceci, "Quoi, qu'en est-il d'Absalom?" Et quand la nouvelle est connue, le roi se glisse hors de la vue des hommes, pleurant, pleurant en marchant : « O mon fils Absalom, mon fils, mon fils Absalom ! Dieu serait-je mort pour toi, ô Absalom, mon fils, mon fils ! Oh! le cri triste, triste ! Entendu, hélas ! aujourd'hui, où les foyers pleurent les perdus et les cœurs des parents se brisent.

Il n'y a ni loin ni près,

Il n'y a ni là ni ici,
Il n'y a ni bientôt ni tard,
Dans cette chambre au-dessus de la porte,
Ni il y a longtemps
À ce cri de malheur humain,

Absalom, mon fils !

Des âges qui sont passés
La voix vient comme une explosion,
Sur les mers qui naissent et se noient,
Sur le tumulte de la circulation et de la ville;
Et des âges encore à
venir, les échos me reviennent,

Absalom, mon fils !

Quelque part à chaque heure,
Le gardien sur la tour
regarde en avant, et voit la flotte
Approcher des pieds pressés
Des messagers, qui portent
Les nouvelles du désespoir.

Absalom, mon fils !

Mais la voix de David meurt dans le silence. Nous entendons un autre, un plus grand, le plus grand de tous. « J'ai nourri et élevé des enfants, et ils se sont rebellés contre moi. » ( GJ Coster .)

Le jeune homme est-il en sécurité ?

Il peut y avoir beaucoup de choses réunies dans un petit espace. Nous avons dans ce Livre une bibliothèque dans un volume ; et nous avons dans cette phrase un monde de sens. Essayons de le réaliser. "En sécurité!" C'est un mot très court, bientôt prononcé ; mais que de sens solennel y a-t-il dans ce seul mot ! Quand le jeune homme est-il en sécurité ?

1. Pas pendant qu'il est dans le péché ; non, tandis que, comme le malheureux Absalom, aucun péché n'a de domination sur lui ; pas tant que la corruption de la nature est insoumise et invaincue ; non alors que la religion est une apparence, et sinon, comme chez Absalom, un masque d'acteur, mais seulement un nom vide, et une formalité morte

(1) Les sentiments généreux le mettent-ils en sécurité ? Absalom perdu avait ces sentiments.

(2) Est-ce que la capacité et le talent rendent le jeune homme en sécurité ? Absalom les avait clairement ! Il s'est élevé au pouvoir par l'exercice des mêmes talents qui ont placé beaucoup de nos jours et beaucoup de tous les temps dans les hauts lieux de l'État ; car le langage de l'aspirant au pouvoir est souvent les mots mêmes d'Absalom : « Oh ! que j'ai été fait juge ; voir ce que je ferais si j'étais au pouvoir. L'éducation religieuse et la formation rendent-elles le jeune homme en sécurité ? Le fils de David en avait sans doute. Celui qui lui-même « aimait tant l'habitation de la maison de Dieu et le lieu où demeurait son honneur », ne manquait pas d'y emmener ses enfants et de tenter de leur en faire aimer aussi.

(3) Est-ce que le pouvoir, la richesse, le rang élevé rendent le jeune homme en sécurité ? Absalom avait tout cela ; pourtant le pouvoir n'a fait que créer la soif de plus de pouvoir ; la couronne du prince lui faisait désirer la couronne du roi ; le rang qu'il l'avait élevé si près de ce qu'il voulait avoir, qu'il s'y agrippa et tomba de la scène dans une ruine désespérée.

(4) Est-ce que la santé, la force ou la beauté rendent le jeune homme en sécurité ? C'étaient des instruments pour gagner l'admiration, pour se concilier la faveur ; mais parce que leur malheureux possesseur avait lui-même tort, tout cela n'était que des instruments du mal, et la belle masse de ses boucles de curling ne fournissait qu'une corde de bourreau pour exécuter leur possesseur condamné.

2. Qu'est-ce qui rend le jeune homme en sécurité ? Est-ce de ne jamais être tenté ? S'il s'agit de sécurité, alors qui est en sécurité ? Nous pouvons fuir le monde gai et occupé, nous pouvons nous cacher dans la grotte isolée, nous pouvons nous enfermer dans le cloître solitaire. N'y aura-t-il pas de tentation là-bas ? La mémoire s'arrête-t-elle là ? La fantaisie occupée arrête-t-elle de peindre ses tableaux aériens là-bas? Le cœur corrompu ne va-t-il pas avec nous dans cet isolement ? « J'ai dansé à Rome, dit un ancien, quand j'étais enfermé dans ma grotte du désert.

« Les portes grillagées arrêtent-elles l'esprit qui tente l'homme ? ou l'homme peut-il laisser derrière lui cette nature que le prince de ce monde, lorsqu'il vient, trouve comme amadou pour attraper ses étincelles, comme bois pourri pour y loger ses flèches enflammées ? Si seul cet homme est « en sécurité » qui est hors de portée de la tentation, alors aucun n'est en sécurité du tout, car tous sont tentés. Est-ce que quelqu'un est « sûr » alors ? Oui. Regardez ce jeune homme.

Il est jeune; la vie éclate sur lui ; et qui ne connaît la fraîcheur particulière d'ouvrir la vie ? Les fleurs lumineuses du début du printemps, la brise fraîche et chaude chargée de la douceur de l'aubépine, l'herbe verte fraîche, comme un tapis jaillissant sous sa bande de roulement élastique, la glorieuse mer bleue au-dessus, avec ses îles flottantes de nuages, donnent des sensations de joie aussi intense, et de plaisir aussi vif pour lui que pour tout autre.

Mais il voit plus que certains dans ces vues, et il entend plus que d'autres dans ces sons. Il voit le Créateur dans ses œuvres ; il lit quelque chose de l'habileté qui a planifié, la Puissance qui a exécuté, la Présence perpétuelle qui travaille dans toutes les choses autour. Et il voit plus. Il voit l'amour d'un Père à chaque instant, parsemant le chemin de ses enfants d'amour et de bénédiction. Ainsi, alors, nous pouvons répondre aux questions : Qu'est-ce qu'être en sécurité ? et, quand seul peut-on dire que le jeune homme est sain et sauf ? L'Ecriture répond, en nous disant qu'alors seulement le jeune ou le vieux est en sécurité, lorsque Dieu a fait du cœur de l'homme sa propre demeure par l'Esprit, et lorsque Satan, et le monde, et la chair n'ont pas à se disputer avec un pauvre homme faible et frêle, mais avec un homme aidé, assisté et gouverné par le Dieu éternel. ( WW Champneys, MA)

Au jeune homme

C'est la question du foyer. Comme David, chaque parent devrait être sur le guet de la sollicitude, pour voir si cela va « bien avec l'enfant ». Les parents doivent regarder comment leurs enfants mènent la bataille de la vie, car ils ont de nombreux ennemis et un dur conflit. Cette question d'amour parentale posée en temps voulu les aidera et pourra les sauver : « Le jeune homme est-il en sécurité ? C'est aussi la question de l'Église.

Sur ses remparts doit être la tour de guet, à partir de laquelle des mots d'avertissement doivent être prononcés. Les chemins de la jeunesse sont glissants. Un jeune homme sain et sauf à trente ans est, en règle générale, sain et sauf pour toujours. Tous les jeunes gens ont besoin de la grâce de Dieu et des sages conseils de leurs aînés. Paul dit : « Les jeunes gens exhortent à être sobres. »

I. Est-il en sécurité quant à son entraînement ? Une question pour la maison et l'école. Les parents sont les dirigeants du monde. Les enfants sont des imitateurs, des phonographes vivants. Ce qu'ils voient et entendent, ils le reproduisent. Ils revivront la vie de famille dans les habitudes et les caractères qui s'y sont formés. Quant au caractère, dans une vie de quatre-vingts ans, les vingt premiers forment la plus grande moitié. Les premières couleurs dans l'esprit d'un enfant sont éternelles. Que signifie le proverbe « Une fois homme, deux fois enfant ? Non pas seulement la faiblesse de la vieillesse, mais qu'à mesure que l'homme extérieur périt, nous retournons aux scènes de l'enfance.

II. Est-il sûr de sa vocation ? Est-il adapté à sa vocation ? Sinon, il ne peut pas être en sécurité. Il est là où il ne devrait pas être ; et si oui, quelle chance a-t-il pour le bonheur ou le succès ? Quel tort irréparable est commis lorsque les parents insistent pour que leur fils suive des métiers ou des professions qui leur déplaisent tout à fait ! La providence de la nature donne à la plupart des hommes un génie pour faire certaines choses facilement et bien. Nous devrions suivre ces lignes de moindre résistance.

Un jeune doué était lié à un métier qu'il détestait. Il a dû suivre la vie sur ces lignes de plus grande résistance, et avec un triste résultat. Cette vie a été détruite par un traitement dur et imprudent au début. Des assistants comme le jeune Adam Clarke ont été invités à participer aux péchés de leurs maîtres et à mettre la main sur le mal. Si tous pratiquaient la règle d'or, les échanges et le commerce sortiraient bientôt du domaine des méthodes douteuses. John Wesley avait l'habitude de dire à ses assistants : « N'ayez honte de rien d'autre que du péché ; non, pas de nettoyer vos propres chaussures, si nécessaire.

III. Est-il en sécurité quant à ses compagnons ? Absalom ne l'était pas. Il se mêlait à un ensemble de flatteurs vains et sans valeur, qui le rendaient aussi mauvais qu'eux. Il les écouta jusqu'à ce qu'ils nourrissent son ambition et le gonflent. Un jeune est connu par la compagnie qu'il entretient. Malheur aux imprudents qui sont séduits par de mauvais compagnons ! Leurs pas mènent aux portes de l'enfer. Le Dr Stalker dit qu'il existe deux méthodes pour faire face à la tentation : l'une la méthode de la retenue, l'autre celle de la contre-attraction.

Et, comme Ulysse, qui fut attaché au mât de son navire et se sauva des sirènes, ainsi il y a bien des cordes par lesquelles les jeunes gens peuvent se sécuriser. L'amour du foyer, de l'église, de l'école et du travail chrétien est une corde d'argent pour les garder en sécurité dans des liens volontaires, liés mais libres. Et comme Orphée a détruit le charme de la musique inférieure par ses accents supérieurs, de même il y a des contre-attractions en cherchant quels jeunes hommes peuvent être en sécurité. Au lieu des mauvais compagnons, cherchez les bons.

IV. Est-il sûr de ses plaisirs ? Il doit les avoir. L'arc ne peut pas toujours être cordé. Les passe-temps et les habitudes font la vie. Il est vrai, comme le dit M. Gladstone, que « le changement de travail est dans une large mesure la meilleure forme de récréation » ; mais ce ne doit pas toujours être un travail conscient Ce devoir doit se perdre dans la joie. Être toujours de service, être toujours à l'écoute des rouages ​​de la machinerie de la vie, c'est faire de la vie un tapis roulant.

Un tel jeune manquera d'imagination, d'enthousiasme et de foi. Mais nos plaisirs se recréent-ils ? Donnent-ils du muscle au corps et de la force à l'esprit ? Nous renvoient-ils à notre tâche forts et heureux ? Si oui, ce sont de vrais plaisirs.

V. Est-il sûr de son succès ? Certains hommes peuvent endurer le chagrin, mais ne peuvent pas supporter le succès. Dans ses chemins glissants, ils deviennent étourdis et tombent. Le chagrin et l'adversité les soutiennent, et ils sont courageux et patients, et jouent l'homme ; mais la prospérité, la richesse, la popularité, l'influence, s'affaiblit, et leur force devient faiblesse. Quand le monde sourit, « la fierté les entoure », et bientôt ils tombent. Les hommes échouent parfois au point le plus fort ; comme le château d'Édimbourg, qui était autrefois pris du côté rocheux, censé être imprenable.

VI. Est-il en sécurité à l'heure de la mort ? Hélas! Absalom ne l'était pas. C'était le pathétique de la complainte de David. « Mon fils, Dieu serait-il mort pour toi ! » Les flèches de la mort frappent petits et grands. Celui qui peut affronter le monstre sinistre est un homme à chaque centimètre carré. Nous ne sommes en sécurité que dans les bras de Jésus. ( Joseph Johns .)

La sécurité des jeunes

I. Que les jeunes sont exposés à des dangers particuliers.

1. La jeunesse est une période de susceptibilité particulière. Alors que l'arbre cultivé se cassera plus tôt que de se plier, le jeune arbre peut être formé de n'importe quelle façon.

2. C'est un temps de confiance ingénue. Une grande partie de la folie des jeunes peut être attribuée à leur ignorance du monde. Ils voient la fleur et n'ont aucun soupçon du serpent qui se cache sous elle. Aucune culpabilité ne peut être plus grande, aucun péché plus diabolique que celui de celui qui négocie l'innocence sans méfiance.

3. C'est une période d'impulsivité particulière. Les jeunes ont du sang frais dans les veines ; et la fraîcheur de leur être physique n'est qu'un type de ce qui caractérise toute leur nature morale et spirituelle.

4. C'est un moment où les nouvelles pensées et opinions sont le plus facilement reçues. Dans un certain sens, les hommes deviennent naturellement plus conservateurs en vieillissant. Le caractère changeant même de la jeunesse témoigne de la promptitude avec laquelle son esprit peut être guidé vers des chemins de pensée nouveaux et ennoblissants. Le grand besoin de la jeunesse est d'être guidé : pas de retenue, mais de direction ; pas des commandes sévères et repoussantes, autant que des conseils.

5. C'est le moment où les habitudes de vie se forment définitivement. C'est alors que le métal est versé dans le moule, et l'image se présente à travers la vie avec une forme de déformation disgracieuse ou de beauté gracieuse. La cire est molle ; mais s'endurcira bientôt sous l'impression d'une ressemblance divine ou d'un avili.

II. Que la sécurité des jeunes est une question d'enquête spéciale. « Le jeune homme est-il en sécurité ? » Une question pour--

1. Parents. Quel est le caractère de l'influence domestique ? Les parents doivent faire leur choix. Ils doivent soit rendre la vie et les leçons – l'amour et les plaisirs – du foyer plus attrayantes et gagnantes que celles de la rue ; ou ils doivent traverser des expériences amères au milieu desquelles ils n'ont pas besoin de s'étonner de la ruine de leurs fils et de leurs filles.

2. Employeurs. Quel est l'exemple dans la vie commerciale? Quelles sont les associations de l'atelier et de l'entrepôt ? Les assistants et les apprentis ne sont-ils pas trop souvent laissés comme des atomes isolés sur la mer déferlante de la vie ? « Qu'est-ce qu'ils se soucient du monde qui ne se soucie pas d'eux ? »

3. L'Église. Que fait l'Église ? Les Associations Chrétiennes de Jeunes Gens ne sont-elles pas en quelque sorte autant de témoignages contre l'Église à cause d'un devoir négligé.

4. Les jeunes hommes eux-mêmes. Humainement parlant, il n'y a pas d'aide comme l'auto-assistance. Osez être des hommes - rester seuls. Pourtant pas seul ; puisque le Christ attend pour vous prendre sous sa protection. « Avec quoi un jeune homme purifiera-t-il son chemin ? ( F. Wagstaff. )

Les dangers des jeunes hommes

Quand un adolescent a quitté la maison paternelle, et gommes à se mêler au monde, à s'exposer à ses tempêtes, ses tentations, ses fascinations trompeuses, c'est justement ainsi que ses parents inquiets interrogent tous ceux qui sont venus du lieu de son demeure, « Le jeune homme est-il en sécurité ? »

I. Les dangers auxquels sont exposés les jeunes gens. Il y a, d'abord, des dangers accessoires à leur époque de vie. Chacun sait qu'il y a des étapes de la vie plus importantes et par conséquent plus périlleuses que d'autres. C'est vrai physiquement; car les médecins vous diront que lorsque l'enfant passe dans le garçon, lorsque le garçon se fond dans le jeune homme, lorsque le jeune homme éclate dans la pleine floraison de la virilité, et de nouveau lorsque l'homme, à ce qu'on appelle son grand climatère , franchit la frontière de la vieillesse - ce sont tous des moments critiques; et que les maladies qui, à toute autre époque, seraient éliminées avec facilité, deviennent alors dangereuses et souvent mortelles.

Or la même chose vaut pour le développement moral et spirituel d'un homme ; et il y a des étapes de son histoire d'âme qui sont tout aussi critiques et capitales pour ses intérêts éternels, que celles que j'ai spécifiées le sont pour son physique.

1. Il y a un grand péril qui jaillit de l'inexpérience par laquelle un jeune est caractérisé. Tout lui est nouveau et étranger ; et quand, pour la première fois, il s'embarque sur la mer troublée de la vie commerciale, pas Colomb lui-même, comme dans la peur et le tremblement, il a poussé indéfiniment sur les vastes étendues d'eaux, et

"C'était le premier qui ait jamais éclaté

Dans cette mer silencieuse, "

était plus : inexpérimenté en navigation que lui. Il est hors de vue de ses anciens repères ; il ne connaît ni les dangers qui l'environnent, ni les courants au milieu desquels sa course doit se poursuivre. Il a tout à apprendre et tout à savoir.

2. Mais s'ajoute à cette inexpérience, et, en fait, intensifie le danger qui en résulte, est cette vanité, ou confiance en soi, par laquelle chaque jeune se distingue par excellence. Bien qu'il sache si peu, il s'imagine qu'il sait tout ; en effet, juste parce qu'il sait si peu, il croit qu'il est extrêmement intelligent ; car la loi est une loi invariable, que plus un homme en sait, plus il connaît son ignorance ; tandis que, d'un autre côté, plus l'ignorance d'un homme est grande, plus grande est aussi son ignorance de son ignorance.

3. Mais un troisième danger, accessoire au moment de la vie auquel un jeune homme est arrivé, naît de cette impatience de contrôle qui marque le temps de transition entre la jeunesse et la virilité. L'amour de la liberté est une bonne chose, mais il est susceptible de devenir l'amour de la licence ; et c'est de ce danger dont nous parlons. Or, cela fait d'ordinaire son apparition en brisant la contrainte parentale.

II. Une seconde classe de dangers pour les jeunes gens jaillit du lieu où se déroule leur vie. Chaque localité a sa propre atmosphère morale particulière, qui est chargée de ses propres poisons pour l'âme. La vie rurale a ses tendances particulières, que vous pouvez voir n'importe quel jour pleinement développées chez les ouvriers agricoles d'Angleterre, dont beaucoup sont, à presque tous les égards, très peu au-dessus du niveau des brutes qu'ils conduisent.

Les villes tranquilles de province ont aussi leurs propres périls ; et plus d'un homme qui aurait bien fait, s'il avait continué à travailler dur, sous la direction d'un maître poussant dans une ville, est perdu pour cette vie, et fréquemment aussi perdu pour l'éternité, à cause des habitudes de flânerie, de flânerie, de beuverie qui, dans de tels endroits avoir une influence si puissante. La ruine de beaucoup d'hommes, dans ces localités à moitié mortes, c'est qu'ils n'ont presque pas assez à faire, et Satan trouve une abondance d'emplois pour leurs loisirs.

III. Les jeunes gens sont exposés au danger aussi par les tendances de l'âge auquel leur sort est jeté. Quelles que soient ces tendances, ce sont les jeunes qui les ressentent le plus fortement ; parce que, de la position qu'ils occupent, étant, en fait, la population de l'avenir, ils sont tous amenés à peser sur eux. J'en citerai simplement deux.

1. Il y a de l'intellectualisme. Personne, qui est du tout au courant de la littérature de l'époque, ne niera que la tendance de la plus grande partie de celle-ci est de placer l'intellect sur le trône de l'âme, et même du monde. La religion n'est rien ; l'intellect est tout. La Bible est loin derrière les penseurs avancés de l'époque. Il est archaïque, obsolète, décadent. Son jour est révolu ; et maintenant l'intellect, et non la foi, doit régner en maître.

Or, l'intellect est bon, très excellent bon, mais pourtant ce n'est pas Dieu ; et sa province est de s'asseoir humblement et croyant aux pieds de Jésus. Je veux de l'intellect. Je veux que les jeunes gens de notre temps soient de solides penseurs, des hommes d'esprit ; des hommes qui peuvent prendre un sujet et le résoudre dans ses éléments, et le raisonner jusqu'à ses plus lointaines conséquences. Mais je veux qu'ils sachent et comprennent aussi que la Bible est le livre le plus intellectuel du monde.

Paul n'était-il pas intellectuel ? Son petit doigt n'est-il pas plus épais que les reins même des plus robustes champions de l'intellect des temps modernes ? Et si vous regardez l'histoire du monde, homme pour homme, je vous amènerai un chrétien plus intellectuel, face à vos infidèles les plus puissants et les plus profonds. Il y a l'érudit Leibnitz contre le panthéiste Spinoza ; contre le désinvolte Voltaire, nous avons le pensif Pascal, dont les fragments suggestifs contiennent plus d'esprit que dans tous les livres de Voltaire réunis.

Au Rousseau sentimental, on peut opposer le Fénelon doux, affectueux, à la Jean. Et où parmi les prétendus intellectualistes prétentieux d'aujourd'hui trouverez-vous l'égal de Jonathan Edwards, John Foster ou Robert Hall ? Ne soyez pas aveuglés, mes jeunes amis, par la poussière que ces hommes soulèveraient autour de vous ; dépendent d'elle, l'intellect le plus élevé se trouvera dans la plus douce humilité, assis aux pieds de Jésus.

2. Mais un autre danger qui s'abat sur les jeunes gens, d'après les tendances de l'âge, est le mammonisme. Chacun doit voir que, surtout dans les centres commerciaux comme celui-ci, l'idolâtrie dominante est le culte du veau d'or. La maxime du jour est celle que méprise le vieux satirique romain : « Obtenez des richesses, honnêtement si vous le pouvez ; mais par tous les moyens, obtenez des richesses ; » et l'hérésie dominante est la détermination à tout prix d'être riche. Jeune homme, demande-toi ceci : « Que me servira-t-il si je gagnais le monde entier et perdais mon âme ? ( WM Taylor, MA )

Sécurité pour les jeunes hommes

Le fait est que cette vie est pleine de périls. Celui qui l'entreprend sans la grâce de Dieu et une bonne compréhension du conflit dans lequel il s'engage, doit certainement être vaincu. Regardez la société d'aujourd'hui. Regardez le naufrage des hommes à qui de belles choses ont été promises, et qui ont commencé la vie avec tous les avantages. Regardez ceux qui sont tombés d'une position sociale élevée et d'une grande fortune, déshonorés pour le temps, déshonorés pour l'éternité.

Tous ceux qui sacrifient leur intégrité viennent à renverser. Prenez un dollar malhonnête et enterrez-le au centre de la terre, et gardez tous les rochers de la montagne au-dessus ; puis couvrez ces rochers de tous les diamants de Golconde, et de tout l'argent du Nevada, et de tout l'or de la Californie et de l'Australie, et mettez sur le dessus toutes ces institutions bancaires et monétaires, et ils ne peuvent pas retenir ce seul dollar malhonnête. Ce dollar malhonnête au centre de la terre commencera à se soulever, à se balancer et à se redresser jusqu'à ce qu'il vienne à la résurrection de la damnation.

I. La première sauvegarde dont je veux parler est l'amour du foyer.

II. Une autre garantie pour les jeunes hommes est l'habitude industrieuse. Jeune homme, vous devez avoir l'industrie de la tête, ou de la main, ou du pied, ou périr ! N'ayez pas l'idée que vous pouvez vous débrouiller dans le monde par génie. La malédiction de ce pays aujourd'hui, ce sont les génies, les hommes avec une grande vanité et rien d'autre.

III. Une autre garantie que je veux présenter aux jeunes hommes est un idéal de vie élevé. Parfois, les soldats qui partent au combat tirent dans le sol plutôt que dans le cœur de leurs ennemis. Ils ont tendance à viser trop bas, et il arrive très souvent que le capitaine, entrant en conflit avec ses hommes, s'écrie : « Maintenant, hommes, visez haut ! Le fait est que dans la vie beaucoup d'hommes ne visent pas du tout.

L'artiste planifie toute sa pensée avant de la mettre sur toile, avant de prendre le crayon ou le ciseau. Un architecte réfléchit à l'ensemble du bâtiment avant que les ouvriers ne commencent. Bien que tout puisse sembler désordonné, cet architecte a en tête chaque colonne corinthienne, chaque arc gothique, chaque chapiteau byzantin. Un poète réfléchit à toute l'intrigue de son poème avant de commencer à sonner les chants des rythmes tintants.

Et pourtant, il y a un grand nombre d'hommes qui commencent la structure importante de la vie sans savoir si ce sera une hutte de tartare grossière ou une cathédrale Saint-Marc, et commencent à écrire le poème complexe de leur vie sans savoir si c'est être l'« Odyssée » d'Homère ou le bâcle d'un rimeur. Sur mille, neuf cent quatre-vingt-dix-neuf n'ont pas de plan de vie. Bottés, éperonnés et caparaçonnés, ils se hâtent, et je cours en courant et je dis : « Salut, mec ! Où est-ce ? "Nulle part!" ils disent.

IV. Une autre garantie est le respect du sabbat. Dites-moi comment un jeune homme passe son sabbat, et je vous dirai quelles sont ses perspectives en affaires, et je vous dirai quelles sont ses perspectives pour le monde éternel. Dieu a mis dans notre vie bien remplie un jour sacré où nous devons prendre soin de nos âmes. Est-il exorbitant, après avoir donné six jours pour nourrir et vêtir ces corps périssables, que Dieu exige un jour pour nourrir et vêtir l'âme immortelle ?

V. La grande sauvegarde de tout jeune homme est la religion chrétienne. Rien ne peut en remplacer. Vous pouvez avoir assez de grâce pour faire rougir Lord Chesterfield ; vous pouvez avoir des langues étrangères qui sortent de votre langue ; vous pouvez discuter des lois et de la littérature ; vous pouvez avoir un stylo d'un poli et d'une puissance inégalés ; vous pouvez avoir tellement de tact en affaires que vous pouvez obtenir le salaire le plus élevé dans une maison bancaire ; tu peux être aussi tranchant qu'Hérode et aussi fort que Samson, et avec des mèches aussi longues que celles qui pendaient Absalom, et pourtant tu n'as aucune sécurité contre la tentation.

Votre grand besoin est un cœur nouveau, et au nom du Seigneur Jésus-Christ, je vous le dis aujourd'hui, et l'Esprit béni se presse à travers les solennités de cette heure pour mettre la coupe de vie sur vos lèvres assoiffées. Oh, ne le repousse pas. La miséricorde le présente - miséricorde sanglante, miséricorde qui souffre depuis longtemps. Malgré toutes les autres amitiés, montrez-vous réfractaire à toutes les autres affaires, mais méprisez l'amour de Dieu pour votre âme mourante - ne faites pas cela. ( T. De Witt Talmage .)

L'auto-indulgence ne tire pas le meilleur parti de la vie

L'un des plaidoyers les plus fréquents en faveur de l'auto-indulgence est que la vie nous a été donnée afin que nous puissions en tirer le meilleur parti. Nous sommes nés avec tant de capacités de jouissance ; ne serait-il pas insensé, pour ne pas dire ingrat, de les laisser insatisfaits ? Le principe général auquel il est fait appel ici est absolument solide. Dieu veut que nous tirions le meilleur parti de chaque don de sa providence. La question tourne entièrement sur les mérites comparatifs des différents moyens d'essayer cela.

Nous ne tirons pas le meilleur parti d'un piano de deux cents livres si nous l'utilisons pour gratter de la musique de danse. On ne tire pas le meilleur parti d'un instrument chirurgical en acier finement trempé si on coupe les feuilles d'un nouveau magazine avec. Nous ne tirons pas le meilleur parti d'une presse d'impression de journaux rapide si nous la réglons pour imprimer des cartes postales. De la même manière, il ne faut pas tirer le meilleur parti de M. Edison en l'engageant à réparer des voitures, ou du principal Fairbairn en le plaçant responsable d'une classe dans un jardin d'enfants.

La seule façon d'utiliser pleinement un instrument ou un homme est d'occuper cet instrument ou cet homme dans le service le plus élevé et le plus difficile - un service limité seulement par l'étendue de la capacité. D'un point de vue purement commercial, c'est une politique stupide de permettre à un appareil de haut niveau de faire un travail de bas niveau. Tel est le gaspillage et telle dégradation chaque fois qu'un être, créé à l'image de Dieu, se livre à la tentation des sens.

Il s'évalue au taux minimum, pas au maximum. C'est tirer le moins, pas le maximum, de la vie, n'acquérir que ces choses qui « périssent avec l'utilisation ». ( HW Horwill .)

J'ai vu un grand tumulte, mais je ne sais pas ce que c'était .

Brouiller la vérité

La question morale la plus délicate que les gens en général doivent résoudre est de savoir jusqu'où la gentillesse justifie le mensonge ? Jusqu'où pouvez-vous voiler ou colorer la vérité afin d'épargner les sentiments des gens ? À court terme, en prenant un cas en soi, la tendresse semble mieux que la vérité. Il semble plus juste de sauver votre ami de la douleur que de lui dire où en sont les choses. Mais à long terme, j'imagine que la vérité pure donnerait le plus de plaisir et sauverait le plus de douleur.

Pas, bien sûr, que vous ayez besoin de dire des vérités injustifiées ; mais tout ce que vous dites à terre doit être inébranlable. Quel réconfort chez un homme ou une femme en qui vous savez qu'il n'y a pas de fraude, dans les mots desquels vous pouvez entièrement vous fier, sans avoir à enlever une quantité inconnue qui a pu être mise pour vous plaire. D'un autre côté, des gens comme les Irlandais, qui sont si gentils qu'ils vont toujours déformer la vérité sous une forme agréable - comme ils vexent votre âme - combien vous aspirez à une vérité grossière et simple, au lieu de "faire des choses" agréable." ( Charles Buxton, député )