2 Samuel 19:31-41

Et Barzillaï le Galaadite descendit de Rogelim, et passa le Jourdain avec le roi.

Barzillai le grand homme de la société

1. L'une des caractéristiques de la Bible est qu'elle représente les membres de chaque classe de la société, non seulement comme appartenant à l'Église de Dieu, mais comme y travaillant réellement. Le grand rassemblement du peuple de Dieu, que la Bible fait remarquer, compte les rois, les conseillers, les capitaines et les hommes honorables, sans distinction, comme faisant partie de la grande Église de Dieu sur terre. Les joyaux de Dieu, lorsqu'ils sont faits pour former sa couronne, sont de toutes les teintes et couleurs ; non seulement le diamant reflétant l'éclat varié du caractère saint, qui demeurant à l'écart du monde, se réalise comme un habitant du ciel ; mais il y a aussi l'améthyste pourpre de la royauté terrestre ; le saphir pâle de la beauté féminine ; et l'émeraude, qui emprunte à la terre ses teintes, nous rappelant les œuvres de la création de Dieu.

2. Barzillai de Rogelim fait partie d'une classe dont beaucoup sont mentionnés dans la Bible - des hommes grands et riches qui ont servi le Seigneur. Boaz, Caius, Joseph d'Arimathie et Barnabas sont ses compagnons. La richesse et la magnificence sans bornes, marquent immédiatement sa situation ; l'hospitalité illimitée est le trait dominant de sa conduite ; la loyauté, dont le tranchant n'est aiguisé que par l'adversité du roi qu'il sert, marque ses principes.

C'était quelqu'un qui avait l'habitude de festoyer sous le chant « des hommes et des femmes qui chantent » ; l'aisance, la courtoisie et l'indépendance marquaient ses manières ; et le marbre qui renfermait la poussière de ses pères marquait en même temps le dernier but terrestre de Barzillaï. Il y en a pour qui l'aristocratie du tombeau a un lustre plus noble que l'aristocratie de la vie ; il y en a qui considèrent comme un plus grand honneur que leur poussière sommeille avec la poussière de leurs ancêtres que de reposer leur vie dans le palais des rois. C'est l'une des caractéristiques principales de ceux qui sont vraiment grands dans ce monde. Voici les traits d'un grand homme, et ils suggèrent de nombreuses leçons aux grands d'entre nous :

(1) Sa très grande position est établie ;

(2) Son hospitalité sans limite.

(3) Sa loyauté indéfectible, et celle manifestée surtout dans l'adversité du roi.

(4) Son indépendance sans compromis.

(5) Son insouciance à propos d'une cour ou du luxe de la vie.

(6) Sa suggestion d'un représentant de lui-même pour assister le roi; et enfin, son sentiment au sujet de son enterrement.

3. L'un des devoirs du grand homme riche que nous apprend le cas de Barzillai est celui d'une hospitalité large et élargie. Les moyens sont un talent donné pour s'améliorer. Mais les hommes se méprennent souvent sur la durée de leur richesse. La description la plus minutieuse du dernier jour dans la Bible est basée sur les revendications de l'hospitalité. C'est un devoir, et en l'exerçant un homme accomplit une grande règle et loi du christianisme, exerce un talent distinct que Dieu lui a donné, et accomplit une de ces manières d'employer ses talents que Dieu lui a laissées.

4. Barzillai suggère une autre leçon : il a diverti un roi dans l'adversité. Paria persécuté, le roi passa, et il ouvrit ses portes pour le recevoir. Ceux qui sont grands en richesse et en pouvoir recherchent trop souvent le crédit de ceux dont la position mondaine se fera honneur en les ayant sous leur toit. L'homme chrétien et religieux riche et puissant est celui qui reçoit plutôt sous son toit ceux que le monde désapprouve ; et aime à prêter sa richesse pour acheter une part dans le retour de ceux sur qui la main de Dieu est posée, que de refuser l'abri qui peut jeter le discrédit aux yeux du monde.

Barzillai semble avoir agi comme il l'a fait sans un désir conscient d'honneur mondain ou de louange humaine. Ce n'est pas cette fonction ou celle qui rend un homme grand, c'est la manière dont un homme occupe n'importe quelle fonction.

5. Barzillai a souhaité l'enterrement avec son père et sa mère. Le châtiment des rois d'Israël était qu'ils ne devaient pas être enterrés par leurs pères, et le premier objectif d'Abraham n'était pas l'achat d'une demeure mais « l'achat d'un lieu de sépulture ». L'enterrement de notre Seigneur béni est un élément important dans les actes de sa vie et de sa mort qui sauvent, bien que ce soit là où « aucun homme ne s'était encore couché.

Son Corps sacré ouvrit un nouveau caveau pour la race humaine et ouvrit la voie à une nouvelle grotte de Macpéla, sous les écussons consacrés de laquelle toute l'Église désire être enterrée. L'enterrement « dans l'espérance sûre et certaine d'une résurrection à la vie éternelle ». L'enterrement sous la devise « Resurgam » et l'écusson de l'aile qui porte l'âme au ciel. Ainsi les associations de la tombe sont devenues anoblies et sanctifiées.

Là reposent les arbres abattus. Là se trouve le record du caractère avec la finition qu'il avait reçue à la mort ; le pénitent, le patient, l'innocent ou le lourd d'esprit. Que ceux qui occupent des postes élevés comme lui visent une intégrité et une association sans faille avec le passé, et ils s'en sortiront bien. Ce n'est pas la pompe des funérailles ou la magnificence de l'éloge qui fait l'éclat des défunts : mais l'épitaphe de leur tombeau. ( E. Monro .)

Barzillaï, le Gédéonite ; ou, l'influence de l'âge

Les paroles de Barzillaï au roi d'Israël nous rappellent l'influence que l'âge produit sur les hommes.

I. Une douceur de cœur. Il y a un sentiment doux et contenu qui traverse les mots de ce Gédéonite patriarcal. Dans le passage progressif de la maturité à l'impuissance, les personnages les plus durs connaissent parfois une période où ils sont doux et placides comme de jeunes enfants. Celui qui a vu le duc de Wellington dans ses dernières années, le décrit comme très doux dans son aspect et son comportement.

II. Une indisposition à l'effort. « Combien de temps ai-je à vivre pour monter avec le roi à Jérusalem ? J'ai aujourd'hui quatre-vingts ans. Il semble arrangé avec bienveillance que, à mesure que les membres deviennent faibles et incapables d'action, l'inclination à l'effort diminue également.

III. Un manque d'intérêt pour le monde. Pour un vieil homme, le monde est une prune qui a perdu sa floraison, une orange qui a été aspirée jusqu'à ce que la peau soit sèche. Les fastes de la cour et l'éclat de la vie à la mode ne sont pour le vieillard que la dorure sans valeur qui pare la robe d'un acteur. Quand la vieillesse s'empare du millionnaire, comment lui façonne le monde ?

IV. Une incapacité aux jouissances terrestres. « Ton serviteur peut-il goûter ce que je mange ou ce que je bois ? » Il ne pouvait savourer ni les banquets ni les concerts de la cour. Les mets les plus raffinés de la table tomberaient sur son appétit, les notes musicales les plus transportantes tomberaient mortes sur son oreille : « Le désir a échoué, et les filles de la musique sont abattues. » Les années volent non seulement notre force, mais notre goût pour les plaisirs terrestres.

V. Un intérêt pour les morts. « Que ton serviteur, je te prie, revienne en arrière », etc. Voici l'instinct filial qui brille dans la poitrine d'un vieillard. Conclusion.

1. Voici un reproche à la mondanité. Et si vous amassez une fortune princière ? Même si cela ne vous rendra pas heureux, ni le matin de votre jeunesse ni au zénith de votre midi, cela vous sera totalement inutile si vous vivez jusqu'à un âge avancé.

2. Ici, c'est aussi un argument en faveur de la religion. Formez une alliance avec ces principes éternels qui rendront votre esprit jeune et fort au milieu des infirmités de l'âge. Préparez l'avenir ! ( homéliste .)

Barzillai le Galaadite

Certains des endroits les plus intéressants de nos paysages écossais sont cachés au voyageur pressé. Il traverse une belle vallée, voit la rivière claire et impétueuse, les champs verts bordés de bois sombres qui gravissent les flancs des collines, les sommets des montagnes avec leur houle massive ou leur précipice rocheux creusant le ciel, et il pense connaître tout le . Mais il y a des endroits exquis de beauté cachés parmi les collines, des piscines ombragées dans les ruisseaux, des retraites tranquilles si fraîches et si loin des yeux du monde, que quand il les voit, il a l'impression que le pied de l'homme n'avait jamais été là auparavant, il est ainsi dans la Bible.

Nous lisons le grand rouleau des héros de la foi dans le onzième chapitre des Hébreux, et il semble que nous ayons parcouru l'histoire de l'ancienne Église de Dieu. Mais quand nous traversons les premiers rangs et les scènes plus grandioses, nous découvrons des taches d'une beauté tranquille et des caractères de foi transparente et de vérité qui nous remplissent de la joie de la surprise. L'histoire de Barzillai en fait partie.

I. Nous avons un homme qui sait qu'il est vieux, mais qui n'en est pas affligé. Il n'a aucune réticence, aucune honte et, pour autant qu'on puisse le voir, il n'a aucun regret. Il compte ses faiblesses, certes, mais c'est un peu comme un soldat compte les cicatrices qu'il a laissées sur ses champs de bataille. C'est la tête chenue qui est si belle quand elle se trouve dans le chemin de la justice. Nous devrions viser cela même de la jeunesse.

Mais comment s'y préparer ? D'abord, sûrement, en emmenant Dieu avec nous au début du voyage de la vie. Dieu est disposé à recevoir un homme chaque fois qu'il se tourne vers lui ; mais plus il se tournera tard, plus seront ses regrets. Ensuite, en prévoyant d'avance les compensations que Dieu veut bien donner pour tout ce qui peut être emporté par les changements de la vie. Si l'œil s'obscurcit, nous préparons peut-être une vision intérieure plus ouverte et plus claire pour les réalités divines et éternelles ; si l'oreille doit être émoussée par la musique terrestre et difficile d'accès à la voix des amis, nous pouvons demander à cet ami de lui dire : « Ephphatha, sois ouvert ! qui entrera dans notre solitude avec ses paroles : « Je le suis jusqu'à la vieillesse, je te porterai aux cheveux blancs ; si les pieds et les mains deviennent impuissants pour leur travail accoutumé,

Quelqu'un a dit que ce serait un monde mélancolique sans enfants, et un monde inhumain sans vieillards ; et le monde n'est jamais meilleur que lorsque ces deux-là peuvent se rencontrer et donner et recevoir de la joie. Nous avons une réticence naturelle à l'impression que nous vieillissons; nous le rangeons, et quand quelque chose nous l'impose enfin, c'est comme la précipitation d'un homme armé d'une embuscade, ou le flocon de la première neige pour nous dire que les longues journées d'été sont terminées, et que l'hiver est à portée de main.

Et pourtant, comme vous l'avez peut-être vu, c'est la transition qui est la plus douloureuse. Quand les premiers jours d'octobre brun nous montrent les feuilles vertes et fraîches de l'été, maintenant sereines et jaunes, tombant des rameaux sous le vent qui hurle à travers les bois maigres, on ne peut s'empêcher d'un sentiment de tristesse s'insinuer dans le cœur. Mais quand l'hiver est venu, il a ses propres plaisirs ; il y a la longue soirée tranquille, la lueur joyeuse du foyer, le sein plus étroit de la famille et de l'amitié, les souvenirs agréables de l'été et les espoirs de son retour, ceux-ci donnent à l'hiver sa joie et même son éclat . Si nous sommes dans cette transition, ou que nous nous en approchons, nous devons chercher à la réaliser et à nous élever au-dessus d'elle en regardant vers l'avenir. Chaque moment de la vie pour un vrai homme n'est qu'une transition vers quelque chose de mieux.

II. Nous avons un homme riche, mais satisfait de sa position naturelle. Sans aucun doute, la remarque sera facilement faite par certains : « Il est facile pour un homme riche d'être satisfait ; ayons ses richesses, et nous nous blâmerons si nous demandons quelque chose de plus. Mais si vous regardez autour du monde, vous vous apercevrez que c'est au stade de la prospérité que commence le mécontentement de beaucoup d'hommes.

Il est tout à fait vrai que la Bible n'interdit à aucun homme de rechercher l'amélioration de sa situation matérielle, ou d'utiliser cette amélioration d'une manière sage et généreuse. Elle n'a pas de malédiction sur une richesse elle-même, et pas de canonisation de la pauvreté. Lorsque notre Sauveur a demandé au jeune homme de vendre tout ce qu'il avait et de le donner aux pauvres, c'était un test de caractère, pas une condition de disciple. Mais il y a deux choses contre lesquelles un homme qui est devenu riche devrait surveiller attentivement - devenir l'esclave de la gratification sensuelle : " Que puis-je manger et boire de plus ? " ou "Comment puis-je briller dans le cercle social?" Au milieu de vaines ambitions et de vaines luttes pour la prééminence, notre sagesse est de préférer la position qui s'accorde avec ce qu'il y a de plus profond dans notre nature, et qui est la plus utile à notre vie spirituelle.

III. Nous avons un homme de longue expérience, qui a gardé son amour des plaisirs simples. On peut le déduire du ton avec lequel il parle. En ces temps de tumulte et de changement, nous pensons avec envie aux jours calmes et primitifs, où les hommes grandissaient à leur place avec le loisir d'étendre leurs pensées comme des branches, et d'envoyer leurs affections comme des racines. Nous n'avons aucune envie de déprécier ce genre de vie qui s'occupe des activités du monde, qui se presse dans les routes des villes et la foule des affaires, et qui a son plaisir à combattre et à combattre les grandes vagues du mouvement public. dans le progrès social, intellectuel et politique.

Il y a des facultés dans la nature de l'homme qui trouvent leur exercice approprié en cela ; le monde ne saurait avancer ni même vivre sans lui, et les recoins calmes, qui semblent fermés à la grande mer de la vie, stagneraient s'ils n'étaient agités par ses marées. Mais nous devons veiller à ce que le tourbillon de la vie publique ne nous rende pas inapte à jouir de la vie privée.

IV. Nous avons un homme qui est attaché au passé, mais qui ne se méfie pas de l'Avenir. Il y avait évidemment un grand changement à venir sur la terre d'Israël à cette époque. Les anciennes voies patriarcales perdaient leur emprise. La capitale grandissait, et les hommes, l'or et l'argent y affluaient. De nouvelles visions prédominaient qui considéraient le passé comme archaïque et avançaient, souvent imprudemment, vers des avenirs inconnus.

Les jeunes gens de la révolution qui se sont rassemblés autour d'Absalom en étaient un signe, et après la splendeur du règne de Salomon, elle s'est manifestée plus nettement sous son successeur. Dans la séparation de Barzillai et de David, nous semblons avoir les deux tendances, le recul de l'ancien, l'avancée du nouveau. Nous sommes actuellement au milieu de l'une de ces transitions, alors que beaucoup craignent, et certains prédisent, que le mal. La vieille vie tranquille de notre pays se retire de plus en plus à l'arrière-plan, et les villes avec leur élan de vie, leurs batailles de pensée et d'action, leurs impulsions pour le bien et le mal sont au premier plan.

On ne peut s'empêcher de le regretter, et de vouloir retenir autant qu'on peut de ce qui était bon. Quand nous pensons à l'ancienne vie de l'Écosse parmi ses collines et ses maisons de campagne, à ses hommes et ses femmes si intelligents et craignant Dieu, si indépendants d'esprit, mais si gentils et courtois, il est difficile de croire que son départ puisse être un bénédiction. Le pays ne peut guère élever un peuple plus noble que ceux qui, un jour de sabbat matin, se rassemblaient comme des ruisseaux des vallées à la maison de Dieu, pour chanter les psaumes qui avaient été la force de leurs pères lorsqu'ils étaient des parias parmi les montagnes.

Il y a une autre vision du temps qui peut nous rendre encore plus anxieux. Des insurrections de l'égoïsme et de l'anarchie éclatent qui menacent toutes les choses humaines et divines. Les hommes lèvent la bouche contre les cieux et assiégent avec acharnement et persistance les citadelles dans lesquelles la foi s'est sentie en sécurité depuis des siècles. Ces choses nous attristent et nous surprennent lorsque nous pensons à l'avenir. Le monde ressemble à un navire descendant les rapides, et quelque houle du fleuve peut le précipiter et le briser sur les récifs noirs de l'athéisme et de l'anarchie qui leur tirent la tête au-dessus de l'écume. ( J. Ker, D. D .)

Barzillaï

I. Son sentiment de la proximité de la mort. « Combien de temps ai-je à vivre ?. .. J'ai aujourd'hui quatre-vingts ans. Pour lui, la pensée de la mort ne lui semblait ni étrangère ni désagréable. Les hommes et les femmes chrétiens qui sont d'un âge avancé devraient chercher à copier l'exemple de Barzillai, en s'habituant à la pensée et à l'approche de la mort.

II. Son contentement sous les infirmités de l'âge. « Puis-je discerner entre le bien et le mal ? Ton serviteur peut-il goûter ce que je mange ou ce que je bois ? Il n'avait aucun désir pour la vie de cour, car il n'était plus apte à en profiter. Ses pouvoirs diminuaient ; il n'était plus capable de trouver du plaisir dans ce qui faisait plaisir aux autres. La démission marque ses propos. Certaines personnes âgées s'inquiètent de leurs infirmités.

La mauvaise humeur est une caractéristique commune de la vie avancée. D'autres s'efforcent de dissimuler les ravages du temps et se mêlent avidement aux plaisirs de la jeunesse. Avec un pied dans la tombe, ils souhaitent apparaître et être considérés le plus jeune possible. Les deux parcours sont indignes de ceux qui sont dans « la feuille sereine et jaune ».

III. Son non-monde. « Pourquoi le roi me le récompenserait-il d'une telle récompense ? La proposition de David aurait été avidement saisie par beaucoup. Malgré son attrait, Barzillai l'a courtoisement décliné. Qu'il est beau de voir à une époque de la vie, où les hommes, en règle générale, s'accrochent plus étroitement aux choses du monde, un renoncement si peu regrettable à l'honneur et à la prospérité du monde !

IV. Son altruisme. « Voici ton serviteur Chimham ; qu'il aille avec mon seigneur le roi ; et fais-lui ce qui te paraîtra bon. Barzillaï n'hésitait pas à ce qu'un autre jouisse des bienfaits dont il se sentait incapable de se prévaloir. Trop souvent, les personnes âgées, ne pouvant plus « profiter de la vie », désapprouvent les plus jeunes qu'eux, qui en profitent. Oubliant qu'ils étaient eux-mêmes autrefois jeunes, ils cherchent à écraser les désirs inoffensifs et à amortir les plaisirs saisonniers de la jeunesse.

V. Son affection filiale. « Que ton serviteur, je te prie, revienne, afin que je puisse mourir dans ma propre ville et être enterré près de la tombe de mon père et de ma mère. » Même à son grand âge, le souvenir de ses parents était frais et tendre. Il est agréable de se rappeler que le bien que Barzillaï eut ainsi le privilège de faire à son souverain terrestre n'était pas « enterré avec ses os », mais « vécu après lui.

” David accéda gracieusement à la demande du vieil homme, et Chimham non seulement fut pris comme substitut de son père pour manger à la table royale, mais obtint en plus une partie de la possession patrimoniale de David près de Bethléem ( Jérémie 41:17 ). « La mémoire des justes est bénie. » ( Thomas S. Dickson, MA )

David et Barzillaï

C'est très rafraîchissant de tomber avec un homme comme Barzillai dans un disque si plein de méchanceté, et sans beaucoup de traits d'un caractère rédempteur. Il est un échantillon de l'humanité à son meilleur - l'un de ces hommes qui diffusent l'éclat et le bonheur partout où leur influence s'étend. De l'histoire précédente de Barzillai, nous ne savons rien. Nous ne savons même pas où était Rogelim, son lieu de résidence, sauf que c'était parmi les montagnes de Galaad. Les faits énoncés à son sujet sont peu nombreux, mais suggestifs.

1. Il était "un très grand homme". L'expression semble impliquer qu'il était à la fois riche et influent. Habiter parmi les collines de Galaad, sa seule occupation et son principal moyen de devenir riche, devait être celui d'agriculteur. Les ancêtres de Barzillai avaient probablement reçu un lot précieux et étendu, et avaient été assez forts et assez courageux pour le garder pour eux-mêmes. Par conséquent, lorsque leurs troupeaux se multipliaient, ils n'étaient pas retenus dans des dimensions étroites, mais pouvaient s'étendre sur les montagnes alentour.

2. Sa générosité était égale à sa richesse. Le catalogue des articles que lui et un autre ami de David lui ont apportés dans son extrémité ( 2 Samuel 17:28 ) est instructif par sa petitesse et sa longueur. Comme tous les hommes libéraux de cœur, il imaginait des choses libérales.

3. Sa loyauté n'était pas moins complète que sa générosité. Lorsqu'il apprit les ennuis du roi, il semble qu'il n'ait jamais hésité un instant à nous jeter dans son sort avec lui. Peu importait que le roi soit en grande difficulté, et apparemment dans une situation désespérée. Barzillai n'était pas un courtisan ensoleillé, prêt à profiter des bonnes choses de la cour dans les jours de prospérité, mais prêt dans les jours les plus sombres à s'enfuir et à laisser ses amis au milieu du danger.

Il était l'un de ces vrais hommes qui sont prêts à tout risquer pour la loyauté lorsqu'ils sont persuadés qu'elle est la cause de la vérité et du droit. Risque? Pouvez-vous effrayer un homme comme celui-ci en lui parlant de la patinoire en soutenant David à l'heure de l'adversité ? Eh bien, il est prêt non seulement à tout risquer, mais à tout perdre, s'il le faut, dans une cause qui paraît si évidente comme divine, d'autant plus qu'il voit si bien quelle bénédiction David a été pour le pays.

Eh bien, il a en fait fait le royaume. Il a donné unité et stabilité à tous les arrangements intérieurs du royaume. Et un pays n'est-il pas heureux qui a de tels citoyens, des hommes qui placent leur intérêt personnel bien au-dessous du bien public, et sont prêts à faire n'importe quel sacrifice, de personne ou de propriété, quand les intérêts les plus élevés de leur pays sont concernés ?

4. Barzillai était manifestement un homme aux qualités personnelles attrayantes. Le roi fut tellement attiré par lui qu'il voulut qu'il vienne avec lui à Jérusalem, et promit de le soutenir à la cour.

5. Barzillai n'a pas été ébloui même par les offres les plus élevées du roi, car il a estimé que la proposition n'était pas adaptée à ses années. Il avait déjà quatre-vingts ans, et chaque jour s'alourdissait et le rapprochait sensiblement de la tombe. David avait fait cette offre en guise de compliment à Barzillaï, bien que cela puisse aussi être une faveur pour lui-même, et comme un compliment le vieux Galaadite était en droit de la considérer.

Dans le choix de Barzillai, on voit la prédominance d'un bon sens sanctifié, sensible aux convenances des choses, et capable de voir comment on pourrait le mieux avoir la jouissance la plus appropriée à une période avancée de la vie. Ce n'était pas en singeant la jeunesse ou en saisissant les plaisirs pour lesquels le goût était parti. Il y a peu de notes plus discordantes dans l'histoire anglaise que les derniers jours de la reine Elizabeth. Alors que la vie s'écoulait, dit un historien de l'Angleterre, « elle s'y accrocha avec une ténacité farouche.

Elle chassait, elle dansait, elle plaisantait avec ses jeunes favoris, elle coquette, gambadait et grondait à soixante-sept ans comme elle l'avait fait à trente. « La reine, écrivait un courtisan, quelques mois avant sa mort n'a jamais été aussi galante ces nombreuses années, ni aussi avide de gaieté. » Elle persista, malgré l'opposition, dans ses beaux progrès de maison de campagne en maison de campagne. Elle s'accrochait aux affaires comme autrefois, et évaluait, à sa manière habituelle, « qui ne se souciait pas d'abandonner quelque affaire de compte.

» Et puis une étrange mélancolie s'est installée en elle. Son esprit céda, et la nourriture et le repos devinrent également désagréables. Femme intelligente, mais très stupide de ne pas discerner combien il était vain d'essayer de porter les habitudes vives de la jeunesse dans la vieillesse, et plus profondément stupide de ne pas avoir pris la peine de fournir à la vieillesse les jouissances qui lui conviennent. s'en sont tirés avec ceux qui ont été sages dans le temps et ont pris les meilleures dispositions pour la vieillesse ! « J'ai attendu ton salut, ô mon Dieu », dit Jacob mourant, soulagé et heureux de penser que l'objet qu'il avait attendu était enfin arrivé. « Je suis maintenant prêt à être offert », dit saint Paul, « et le moment de mon départ est proche. »

6. Ayant de telles opinions sur la vieillesse, il était tout à fait naturel et approprié pour Barzillai de demander à son fils Chimham ce qu'il refusait respectueusement pour lui-même. Car sa déclinature n'était pas un rejet brutal d'un honneur jugé essentiellement faux et vain. Le récit est si court que pas un mot n'est ajouté sur la façon dont il s'en est sorti avec Chimham lorsqu'il est venu à Jérusalem. Une seule chose est connue de lui ; il est dit qu'après la destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor, lorsque Jonathan conduisit en Égypte un reste de Juifs qu'il avait sauvé de la main meurtrière d'Ismaël, « ils partirent et habitèrent dans la demeure de Chimham, qui est près de Bethléem, pour aller en Egypte.

” Nous déduisons que David a accordé à Chimham une partie de son héritage paternel à Bethléem. La rencontre avec Barzillai et la découverte d'un nouveau fils à Chimham ont dû être considérées par David avec des sentiments très agréables. Dans tous les sens du terme, ha avait perdu un fils à Absalom ; il semble maintenant en trouver un à Chimham. Nous n'osons pas dire que l'un était une compensation pour l'autre. Un vide comme la mort d'Absalom laissé dans le cœur de David ne pourra jamais être comblé par quelque source terrestre que ce soit. Les blancs de cette nature ne peuvent être comblés que lorsque Dieu donne une plus grande mesure de sa propre présence et de son propre amour. ( WG Blaikie, D.D. )

Barzillai un exemple de loyauté en des temps périlleux

Barzillai était en effet un vieil homme noble. Il aimait son pays, il aimait son roi, et dans les temps périlleux et les jours de turbulence et d'anarchie se tenait l'ami des affligés, le consolateur de la grandeur déchue, et le soutien constant et déterminé du gouvernement légitime et des anciennes institutions de son pays . Je souhaite que vous remarquiez deux traits du personnage ainsi présenté devant vous : la loyauté et la piété de Barzillai.

Au milieu des succès effrénés de la rébellion, il n'abandonnerait pas la cause de son souverain légitime et les intérêts de son pays. Et sa loyauté était désintéressée. Il ne cherchait aucun retour, il n'accepterait aucune récompense. Vous avez vu que le souverain réintégré lui offrait toutes les splendeurs d'une résidence de famille royale dans la cité impériale. Et cela dans l'estimation générale n'était pas une aubaine sans valeur.

Elle embrassait tout ce que la plupart des hommes courtisent, tout ce pour quoi le monde avec une telle anxiété travaille dur. Il serait admis dans les plus hautes sphères du royaume ; les hommes se prosterneraient devant lui et lui feraient du respect ; tous les luxes seraient à sa disposition ; il devait s'asseoir à la table du roi ; des chars et des cavaliers, des serviteurs majestueux, des vêtements riches et coûteux, la puissance mondaine, l'honneur, la magnificence, tout ce qui est éblouissant de grandeur terrestre, tout ce qui est enchanteur pour un esprit mondain était à sa portée.

Mais notez sa piété. Il a tout refusé ! Il ne voulait pas maintenant distraire son esprit avec la ronde de dissipation de la vanité terrestre. Il préférait finir ses jours dans une retraite paisible ; et, dans la simplicité de la vie à la campagne, mûrir son âme pour le ciel.

I. Je vous rappelle que la loyauté fait partie de la religion et doit provenir d'un principe d'obéissance à Dieu, qui est le souverain souverain de tous les mondes.

II. Encore une fois, un esprit aussi loyal que celui qui animait barzillai, conduira à un dévouement joyeux de notre substance, autant qu'il peut être nécessaire, pour les buts habituels du gouvernement, ou les exigences occasionnelles de l'État. Le bon vieillard s'empressa de lui-même d'apporter son ample provision à David et à son peuple dans leurs revers extraordinaires. Et contribuons joyeusement au maintien du bon gouvernement, en rendant ces impôts que la sagesse de la législature a arrangés.

III. Et que notre véritable sentiment de loyauté trouve son expression dans une prière fervente à celui qui trône au-dessus - « le Roi des rois et Seigneur des seigneurs ». « J'exhorte, dit l'apôtre, que des prières soient faites pour les rois et tous ceux qui détiennent l'autorité, afin que nous menions une vie paisible et paisible en toute piété et honnêteté.

IV. En conclusion, cultivez surtout cet esprit pieux que Barzillaï manifesta dans sa prévenance de la mort ; son mépris de la grandeur mondaine ; et son anxiété d'avoir du repos dans ses derniers jours pour se préparer pour le ciel. ( A. Bumstead, B.A. )

La vie des courtisans

Nous supposons que Barzillai était un homme bon, et que son exemple le prouve suffisamment.

I. Notre question est la suivante : dans quelle mesure le monde, un tribunal ou une entreprise devient-il un jeune homme ?

1. Un homme sage ne choisira jamais une cour ou de hautes fonctions comme étant les plus aptes et les mieux adaptées à procurer la vraie paix.

2. Un homme sage considérera toujours une cour et des postes éminents comme dangereux pour son salut. C'est dans un tribunal, c'est dans des postes éminents, que, d'une manière générale, les pièges les plus dangereux sont tendus à la conscience.

3. Un homme sage n'entrera jamais dans une cour ou n'acceptera un poste éminent, sans résolutions fixes pour surmonter les tentations, dont elles sont accompagnées, et sans utiliser les mesures appropriées pour réussir dans son dessein.

4. Les maux qui empoisonnent la vie des courtisans et de tous ceux qui sont élevés à des postes éminents, et (ce qui peut paraître un paradoxe), le risque d'être damné parmi les grandeurs humaines, ne doivent pas décourager ceux qui occupent les plus hautes charges , qui sont capables de faire un grand bien à la société et à l'église, c'est une tentation de Dieu de s'exposer au danger alors qu'il n'en sortira rien de bon c'est téméraire, c'est tentant de Dieu de s'exposer à des difficultés, ce qui ne peut pas être possible être surmonté. Son refus procède de trois causes.

1. L'insensibilité de la vieillesse est la première cause du refus de Barzillai. Cette insensibilité peut provenir soit d'un principe de sagesse.

(1) un homme qui a éprouvé la vanité de la grandeur humaine ; un homme qui s'est souvent demandé à quoi bon cette pompe et ce plaisir ? Un tel homme n'a pas une très haute idée du privilège de vivre avec les grands, de manger à leur table et de participer à leurs plaisirs. De tels plaisirs sont approuvés par la raison, mûris par l'âge, et de tels plaisirs sont satisfaisants à tout moment et à toutes les étapes de la vie.

(2) Mais il y a aussi une insensibilité constitutionnelle. Les sens, qui nous transmettent les plaisirs, s'émoussent, et les plaisirs s'émoussent avec eux.

2. Les disgrâces de la vieillesse sont une seconde raison du refus de Barzillai. Pourquoi ton serviteur serait-il un fardeau pour mon seigneur le roi ? Certes, un vieil homme doit être traité avec le plus grand respect et la plus grande prudence. Quelle que soit l'idée que Barzillaï se faisait de l'équité et de la bienveillance de David, il se rendait justice à lui-même. Il savait bien qu'un homme de quatre-vingts ans serait un fardeau pour ce bon roi. Un homme à cette époque de la vie montre trop d'infirmités humaines pour donner du plaisir dans les cercles de compagnie, où de telles idées mortifiantes sont soit tout à fait oubliées, soit légèrement rappelées.

3. Enfin, Barzillaï tournait dans son esprit la proximité de la vieillesse à la mort. Ce fut la principale cause de son refus. Jamais principe n'a-t-il été mieux fondé ? Combien faut-il de peu pour bouleverser et briser la charpente d'un homme de cet âge ? Qu'est-ce qui est nécessaire ? Une vapeur ! un coup de vent !

III. Mais si le principe de ce bon vieillard est bien fondé, la conséquence qui en découle est mieux fondée, c'est-à-dire que les affaires du monde ne conviennent pas à un homme qui approche de la fin de sa vie ; que lorsque la mort est si proche, un homme doit être tout occupé à s'y préparer. Tout engage Barzillai à ne pas se déconcerter dans ses derniers instants, et à consacrer le peu qui lui reste au sérieux.

1. Le temps qu'il avait vécu. Si le récit que Dieu demande à tout homme de rendre à la mort est terrible pour tous les hommes, il devrait le sembler particulièrement aux vieillards. Un vieil homme est responsable de toutes les périodes de sa vie, de toutes les circonstances dans lesquelles il a été et de toutes les connexions qu'il a formées.

2. Les soins continus qui exerçaient l'esprit de Barzillaï furent le second ressort de son action. Combien est-il nécessaire de rattraper, par la retraite et le recueillement dans les dernières étapes de la vie, ce qui manquait aux jours d'autrefois pressés, et qui ne sont plus aujourd'hui ! Je me souviens d'un dicton d'un capitaine dont les historiens ont pris plus de voitures pour enregistrer la sagesse que le nom. On dit que le dicton frappa l'empereur Charles Quint.

et le confirma dans son dessein d'abdiquer sa couronne et de se retirer dans un couvent. Le capitaine a demandé à l'Empereur de le décharger de son service. Charles a demandé la raison. Le soldat prudent répondit : Parce qu'il doit y avoir une pause entre la hâte de la vie et le jour de la mort.

3. Enfin, si Barzillaï semblait devancer son argile mourante en méditant continuellement sur le sujet, c'est que la méditation, pleine d'horreur pour la plupart des hommes, était pleine de charmes pour ce bon vieillard. ( J. Saurin .)