2 Samuel 19:34-40

Combien de temps ai-je à vivre pour monter avec le roi à Jérusalem ?

Le refus de Barzillai de l'invitation de David à Jérusalem est considéré

I. Une considération sérieuse de l'approche de la mort est particulièrement appropriée pour les personnes âgées. Barzillaï, dans sa réponse à David, semble avoir principalement en vue l'approche de la mort. Et assurément, une telle vue était extrêmement appropriée et convenable pour une personne de son âge, bien qu'il semblait posséder beaucoup de force et de vigueur. Mais certaines circonstances rendent particulièrement convenable que les personnes âgées leur rendent ces pensées familières et habituelles.

1. La période rapide de leur vie est plus certaine que celle des autres. Il y a une probabilité que ceux qui sont dans la fleur de l'âge ou le matin de leurs jours puissent continuer de nombreuses années ; mais il n'y a aucune probabilité que les personnes âgées le devraient.

2. Les infirmités qui sont particulières à la vieillesse ou les plus fréquentes dans la vieillesse, rendent la considération de la mort hautement appropriée.

3. Le souvenir des nombreux parents, amis et connaissances auxquels ils ont survécu devrait exciter cette disposition en eux.

II. La perspective d'un éloignement rapide de ce monde devrait en détourner nos affections.

1. La perspective de la mort devrait rendre les vieillards morts aux honneurs et aux plaisirs de ce monde.

2. La perspective de la mort doit les conduire à se libérer des soucis du monde, autant qu'ils le peuvent légalement.

(1) Leur capacité d'affaires est généralement affaiblie. C'est le raisonnement de Barzillai dans le verset après le texte ; « Puis-je discerner entre le bien et le mal ? »

(2) Si leurs capacités restent toujours aussi bonnes, ils ont des préoccupations plus importantes à l'esprit, et peu de temps pour eux. La seule chose nécessaire, la grande affaire concernant leurs âmes et l'éternité est suffisante pour engager tout le temps qu'ils peuvent épargner de ce repos nécessaire que requiert la vieillesse.

(3) Plus vous aurez de soucis entre vos mains, plus vos pensées mourantes seront perturbées et votre dernier Travail interrompu.

(4) Par divers soucis mondains, l'âme sera moins disposée et qualifiée pour le monde céleste. L'amour immodéré du monde est totalement incompatible avec l'amour du Père ; et un tel amour pour elle, qui peut être régulier et admissible dans la force de l'âge ou au milieu de la vie, peut être immodéré et injustifiable dans la vieillesse. ( J. Orton .)

J'ai aujourd'hui quatre-vingts ans.

Age vénérable : ses épreuves et ses consolations

I. La durée des jours est une bénédiction scripturaire. C'était éminemment tel sous la théocratie hébraïque, où les attributions terrestres étaient les types perpétuels de la faveur spirituelle. De même que la mort était un châtiment, le raccourcissement de la vie humaine était compté comme une expression marquée du mécontentement divin, comme lorsque le Psalmiste s'écrie : « Il a fait chuter ma force dans mon voyage et abrégé mes jours. Mais j'ai dit : mon Dieu, ne m'enlève pas au milieu de mon âge.

Car quand tu es en colère, tous nos jours sont passés. Mais de tout temps, et à travers toutes les générations, la tête chenue a été considérée comme une couronne de gloire pour les justes. La vieillesse ne doit pas être associée, bien entendu, à la décrépitude ou aux décadences de la nature. Il a sa propre beauté appropriée, ainsi que la jeunesse. Indéniablement, les vieillards ont droit à nos plus vives sympathies et à nos plus assidues attentions.

Ils ont atteint le pays frontalier. Ils se tiennent debout entre deux mondes et doivent bientôt disparaître et ne plus être vus. Ils nous quittent et nous pouvons à notre tour exiger la gentillesse et l'attention que nous leur accordons. Mais il y a des épreuves inhérentes à la vieillesse, et qu'aucun pouvoir de la sympathie humaine ne peut éviter ou soulager définitivement.

1. L' infirmité du corps en est une. Les forces de la vie s'effondrent. La fibre d'une constitution qui résista à tous les assauts de soixante ans, et qui promettait bien une plus longue durée, cède soudain.

2. Une autre épreuve des personnes âgées est l'aspect altéré de la société, l'absence de contemporains et de compagnons, et l'approfondissement de la solitude de la vie. Survivre, même un peu, à leur génération, c'est emprunter un chemin solitaire.

3. Je ne mentionnerai qu'une autre épreuve à laquelle les personnes âgées sont exposées, c'est-à-dire celle qui réside dans la tendance à la dépression et à la décadence des esprits naturels.

II. Les consolations qui accompagnent et réconfortent le croyant âgé.

1. En règle générale, et comme une bénédiction souvent atteinte, les derniers jours du chrétien sont ses meilleurs jours, et la fin meilleure que le commencement.

2. Et, encore une fois, le saint âgé trouve du réconfort en regardant en arrière et en revoyant le chemin qu'il a parcouru. La rétrospection de soixante-dix ou quatre-vingts ans présente Dieu continuellement dans des formes et des ministères de soins providentiels qui ne sont pleinement estimés, qu'à la fin.

3. Enfin, la révélation passée de la miséricorde et de la bonté de Dieu est le meilleur gage de la gloire éternelle. ( WF Morgan, DD )

Le sabbat de la vie

Du chrétien, il a été dit : « La décadence, la dépérissement et les infirmités de la vieillesse seront, comme le Dr Guthrie appelait ces symptômes de sa propre mort imminente, uniquement « les oiseaux terrestres, éclairant les linceuls, marin fatigué qu'il s'approche du havre désiré.' » C'est l'une de mes spéculations préférées que, si nous sommes épargnés jusqu'à soixante ans, nous entrons alors dans la septième décennie de la vie humaine, et que cela, si possible, devrait être transformé en sabbat de notre pèlerinage terrestre, et passés sabbatiquement, comme sur les rives d'un monde éternel, ou dans les parvis extérieurs, pour ainsi dire, du temple qui est au-dessus, le tabernacle qui est dans le ciel. ( Dr Chalmers. )

L'hiver de la vie

Un admirateur reconnaissant de Charles Dickens a souhaité donner au grand romancier dans sa vieillesse un signe d'affection. Il lui a donné un beau morceau d'assiette à poser sur sa table à manger. Tel qu'il a été conçu à l'origine, il devait représenter les quatre saisons. Cependant, le donateur a déclaré: "Je ne pouvais pas supporter de lui offrir un rappel de la saison sombre et froide", il n'y avait donc que les trois chiffres - les types d'espoir, de beauté et de générosité.

Le grand homme fut touché par le beau cadeau, et par la bonté de la pensée qui l'avait conçu ; mais il a dit plus d'une ou deux fois : "Je ne le regarde jamais mais je pense à la plupart de l'hiver." Nous pouvons essayer, par de petits dispositifs artificiels, de nous débarrasser de tous les rappels de l'hiver de la vie, mais ils seront vains. La philosophie chrétienne de la vie reconnaît que nous devons avoir nos hivers, et elle nous donne la force de les affronter et de les supporter, un jour à la fois, assuré que l'hiver le plus sombre n'est que le héraut du printemps qui ne manquera jamais.