2 Samuel 19:43

Et les paroles des hommes de Juda étaient plus féroces que les paroles des hommes d'Israël.

Controverse

Voici le début d'une longue controverse qui s'est terminée par le démembrement du peuple de Dieu et par l'aliénation permanente de ceux qui, par tradition, par espérances et par privilèges, étaient les enfants communs d'un Seigneur commun. Voici le petit nuage pas plus gros qu'une main d'homme, d'invectives féroces et de jalousie de parti ; bientôt tout le ciel sera noir de la nuée et de la tempête du désastre, et divisés, Israël et Juda deviennent une proie facile pour leur ennemi, qui les entraîne captifs dans l'exil et la dégradation, et l'échec du but, pour lequel ils avaient préparé le chemin par les querelles entre frères.

I. L'histoire des dissensions religieuses est longue et triste. Il y a une itération monotone à ce sujet qui fait presque désespérer de la nature humaine, si nous ne savions pas que la liberté de volonté, la liberté d'opinion et l'individualité dans tous ses caprices sont des signes, si pervertis soient-ils, de la pré- éminence dans la création telle qu'elle est faite à l'image et à la ressemblance de Dieu, qui le veut et aucun homme ne le laisse faire, qui se déplace sans entrave par la nécessité et sans entrave par la contrainte.

Il est assez facile d'arranger, en ordre et en beauté des fleurs artificielles, avec tout leur semblant de vie et leur éclat de couleur. Les vraies fleurs penchent la tête, claquent, tombent et pendent ; mais ils ont cette vertu, qu'ils sont vivants, ils sont parfumés, ils sont teintés de cette couleur vivante qu'aucun art ne peut donner. Les marionnettes n'offrent aucune résistance ; ils se tiennent là où ils sont placés ; ils sont absolument à la disposition de la main qui les commande.

Mais les marionnettes ne peuvent ni penser, ni résister, ni organiser le mouvement, ni marcher vers la victoire. Non, malgré son égarement, sa disposition à céder à la tentation, sa mesquinerie de jalousie, son infirmité de but, nous ne voudrions pas renoncer à notre liberté de volonté. Il n'y a pas de lutte qui apparaisse aux hommes autant comme une lutte pour la liberté. Nous crions tous passionnément, Persuadez-moi si vous le pouvez, mais vous ne me conduirez jamais.

Nous céderons aux arguments, mais pas à la force. On ne peut pas conduire un homme avec un bâton, ni le convaincre par la violence. Les hommes doivent avoir des arguments, et non des coups, car l'homme est libre. C'est un triste spectacle que d'être forcé de considérer dans l'Écriture sainte ce qui, à première vue, semble être l'échec total du dessein de Dieu, à cause de la petitesse et de l'infirmité de la nature humaine. Garde, je t'en supplie, contre l'esprit polémique.

Il a été bien dit par feu l'évêque Morley que le tempérament qui préfère dénoncer le péché plutôt que fidèlement et Weekly s'efforce d'accroître la sainteté en soi et dans les autres ; qui aime plutôt à pester contre le manque de discipline, que de se mettre dans la douceur et la prière pour en amener la restauration, est à peu près lié à la faiblesse de la fibre morale. Certes, une grande partie de l'auto-indulgence personnelle est susceptible de se cacher (même à ses propres yeux) sous le manteau d'un zèle brûlant et injurieux pour la discipline, et une faiblesse personnelle pour trouver une sorte de force factice dans les plaintes de l'impiété de autres.

Gardez-vous de l'esprit controversé. Il sert plus que toute autre chose à endommager la sensibilité de l'âme. Regardez cette pauvre femme de Samarie, dans l'Évangile, inclinez-vous presque, elle a perdu l'occasion suprême de sa vie. Jésus la rencontre dans sa condition sensuelle et non spirituelle ; Il effleure sa rudesse indigne, son manque de courtoisie grossière, et il lui parle avec cette poussée d'amour dont dépendait son salut : « Va, appelle ton mari, viens ici.

» Vous remarquez comment elle l'a évité. Telle la seiche qui tente d'échapper à son antagoniste par le flot d'encre qu'elle laisse derrière elle, elle tente de s'échapper dans le flot obscurcissant de la polémique. « Monsieur, dit-elle, je vois que tu es un prophète. » La controverse est un exercice dangereux et, comme l'un des gros canons que notre science militaire moderne a produit, peut parfois mettre en pièces le fort d'où il est tiré s'il n'est pas préparé au poids de sa décharge, et endommager ceux qui l'utilisent.

II. Mais tandis que nous déplorons - comme nous le devons - les divisions d'Israël et de Juda, les divisions qui déchirent la robe sans couture du Christ, nous ne devons pas oublier, en même temps, que comme Dieu peut utiliser la férocité et les passions de hommes, afin qu'Il puisse annuler pour de bon " nos malheureuses divisions ". Bien plus, nous pouvons aller plus loin et dire que, si mauvaises qu'elles soient, les divisions ne sont pas toutes mauvaises ; et aussi triste qu'elle soit, la désunion n'est pas un motif de désespoir.

« La paix dans l'honneur », si vous voulez, mais une guerre désastreuse vaut mieux qu'une paix indigne. La présence de controverses, et même le triste spectacle de la division, témoignent de l'intense importance de la Vérité. Vaut-il la peine, demande le sceptique avec un ricanement, de secouer l'Église pour une dipthong ? « Oui », nous répondons catégoriquement « Oui », si cela signifie que la question est ouverte de savoir si l'Église croit que notre Bienheureux Seigneur est de la même substance que le Père, ou seulement de la même substance.

Quoi de plus trivial, dit l'observateur superficiel, que l'ajout d'une courte clause au Credo, comme cause de séparation entre la chrétienté orientale et occidentale ? Pas du tout, s'il témoigne du fait qu'aucune addition ne doit être faite au Credo de la chrétienté sans la sanction et le consentement de toute l'Église. La grande importance de la vérité doit passer avant tout le reste. Il y a des paroles de Notre-Seigneur qui sont un étrange commentaire sur le chant angélique qui flambait à travers le Ciel la première veille de Noël : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux », chantaient les anges, « et sur la terre paix, bienveillance envers les hommes.

» Et les bergers l'entendirent sur les hauteurs paisibles dans toute la simplicité pastorale d'un calme idyllique. Mais, comme notre Seigneur béni était assis sur le mont des Oliviers, où le soleil se couchait rouge sang derrière Jérusalem condamnée, où l'air était plein de jugement et de ténèbres, dans les trois jours suivant le Vendredi Saint, Il dit : « Vous serez trahis à la fois par les parents, les frères, les parents et les amis, et ils feront mettre à mort certains d'entre vous, et vous serez haïs de tous à cause de mon nom, mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera enregistré." Il est possible que nous trouvions souvent des principes incommodes.

II. La controverse est une chose aveuglante et exaspérante. Pourtant, même la dissension a son utilité. C'est mieux que l'apathie, et cela témoigne de la force éternelle de la vérité. Mais, néanmoins, celui qui utiliserait à bon escient les armes de controverse, que ce soit en attaque ou en défense, doit veiller à ce qu'il porte le bon équipement, ou il se trouvera blessé par la force même des armes qu'il essayait de manier . ( WEE Newbolt, MA )