2 Samuel 21:1-14

Puis il y eut une famine aux jours de David pendant trois ans.

L'accélération de la conscience de David par l'exemple de Rizpah

Quelques années plus tard, on découvrit que de nombreux émigrants de retour finissaient leurs jours dans des workhouses anglais. Lorsque les autorités se sont renseignées sur les causes de ce fait, elles ont constaté que, dans presque tous les cas, ceux qui étaient alors pauvres avaient autrefois prospéré dans les colonies ; mais ils avaient abandonné leur prospérité et étaient revenus en Angleterre, parce qu'ils ne pouvaient supporter l'idée de mourir et d'être enterrés dans les terres étrangères où ils avaient élu domicile pendant un certain temps.

Pendant qu'ils étaient en bonne santé et en vigueur, ils étaient relativement contents d'être loin de l'ancien pays ; mais dès que les ombres du soir commençaient à tomber, ils aspiraient à retourner dans les repaires familiers de la vie matinale, afin que, lorsqu'ils s'endormiraient, ils pouvaient reposer dans les sépulcres de leurs pères. Le désir était si fort, qu'ils y cédèrent, bien qu'ils se vouèrent ainsi à la pauvreté pour le reste de leurs jours.

C'est un instinct qui ne peut être réprimé par la force de l'argument. Après tout ce qui peut être dit sur le manque de sagesse de celui-ci, la voix de la nature plaidera toujours en sa faveur, et « il semble que ce soit le rendez-vous du ciel que les premiers attachements dont le cœur est conscient soient les derniers ». Si nous n'avons pas un tel désir pour nos propres lieux de repos définitifs, nous avons pour ceux de nos amis, et nous aimons avoir les tombes de nos proches près de nous, et non loin parmi des étrangers.

Ce sentiment ne doit pas être dénoncé comme un simple sentimentalisme, car il a été chéri comme une chose honorable par des hommes qui n'étaient ni faibles ni insensés. Lorsque Barzillai a plaidé contre l'avancement que David lui demandait, ce fut sa dernière et la plus puissante supplication : « Laisse ton serviteur, je te prie », etc. N'était-il pas étrange que David laisse pendant tant d'années les restes de Saül et Jonathan au lieu de leur sépulture précipitée, loin de l'enterrement de leurs pères ? On aurait pu s'attendre à ce que, lors de son arrivée au pouvoir, David fasse un effort précoce pour ramener le corps de Jonathan dans son lieu natal, et l'y enterrait avec tout l'honneur qui sied à l'enterrement d'un homme princier et ami fidèle. .

Au lieu de cela, David a laissé s'écouler trente ans avant de faire ce que le respect et la gratitude pour les morts auraient dû le contraindre à considérer comme un devoir sacré à accomplir le plus tôt possible. Vers la fin de la vie de David, la prospérité du royaume fut interrompue par une famine. « Il interrogea le Seigneur. On se souviendra qu'au temps de Josué, les Gabaonites avaient, au moyen de faux prétextes, obtenu une alliance de paix entre eux et les Israélites.

Ils furent avilis en servitude perpétuelle ; mais avec toute la sacralité d'un serment solennel, la foi publique leur était promise pour la sécurité de leur vie. Dans des circonstances qui ne nous ont pas été entièrement révélées, Saül a rompu le serment et a perdu l'honneur de la nation, en tuant de nombreux Gabaonites et en essayant de tous les détruire. Certains ont supposé qu'il était sévère et cruel envers les Gabaonites, comme une sorte de compensation contre sa prétendue compassion envers les Amalécites.

Des commentateurs ultérieurs ont pensé que la lumière devait être tirée de la question que Saül posait à ses courtisans lorsqu'il révélait ses soupçons à l'encontre de David : « Écoutez maintenant, Benjamites », etc. et vignes. Le péché de Saül était considéré par Dieu comme un péché national, soit parce que le peuple partageait le butin, soit parce qu'il sympathisait ou était complice de l'acte.

Il s'agissait d'une affaire de double culpabilité, car, outre l'effusion de sang innocent, il y avait la violation d'un pacte solennel. Certains hommes ont le sentiment qu'il y a une apparence d'injustice si un crime est puni de nombreuses années après sa perpétration. Mais le laps de temps n'a aucun pouvoir pour diminuer la culpabilité d'une action, et pourquoi devrait-il dissuader ou diminuer la punition ? Si le laps de temps change chez le coupable, l'amenant à la repentance, alors c'est à la miséricorde de s'interposer avec le pardon, et de retenir la punition pour toujours.

C'est selon la promesse de Dieu. Là où, au contraire, les années glissantes ne révèlent aucune amélioration, la culpabilité est augmentée au lieu de diminuer. Dans ces cas, un jugement différé sera enfin un jugement plus lourd. Bien sûr, les objecteurs poseront la vieille question : « Était-ce juste pour faire souffrir une génération pour les péchés d'une autre ? Voyant que la famine ne vint que plus de quarante ans après le délit, la plupart des coupables durent échapper entièrement au châtiment ; et il est dit, par conséquent, que le jugement différé doit avoir été un jugement injuste.

Comment se fait-il que les gens ne pensent jamais à poser cette autre question : « Est-ce juste pour une génération d'être enrichie de plusieurs manières par les compétences, le travail et les victoires d'une génération précédente ? La loi de Dieu qui relie les générations entre elles travaille constamment et puissamment pour le bien. Nous sommes tous plus ou moins meilleurs dans le corps, l'esprit et l'état, grâce aux vertus de ceux qui ont vécu avant nous.

Si nous devions être dépouillés de tout le fruit Des diverses excellences des générations passées, que nous serions pauvres et faibles ! Notre liberté, notre art et notre science, notre civilisation, avec tout son pouvoir d'atténuer les peines et d'augmenter les plaisirs de la vie, ne sont pas la création de notre sagesse, ils ne sont pas le produit de nos vertus. De loin la plus grande partie d'entre eux, nous le devons, sous Dieu, au travail et à la valeur de ceux qui dorment maintenant dans leurs tombes.

« D'autres hommes travaillaient, et nous sommes entrés dans leurs travaux. » C'est sans aucun doute par la direction de Dieu que David a permis aux Gabaonites survivants de décider ce qui devrait être fait pour expier le péché. Ils ont exigé que sept des descendants de Saül soient exécutés publiquement, et leur demande a été accordée. Saül et ses fils avaient été les chefs de file du massacre sans scrupules, et ses descendants étaient très probablement les plus grands détenteurs du butin injuste.

Il était contraire à la coutume juive de laisser dépérir les corps sur les potences ; mais on le fit pour ces sept, soit parce que les Gabaonites l'exigeaient, soit pour rendre l'avertissement plus terrible. Elle a donné lieu à une démonstration des plus touchantes d'affection et de fidélité maternelles. Deux des sept étaient les fils de Rizpah, qui, bien qu'elle ait été l'une des épouses de Saül, vivait encore. Elle ne pouvait supporter l'idée qu'ils soient suspendus là pour que les vautours les déchirent et les dévorent, et elle résolut de les surveiller et de chasser les immondes rapaces.

Elle fit sa demeure sur le rocher, et veilla avec une vigilance qui ne dormait jamais, et un dévouement qui ne se lassait jamais. On raconta à David ce que Rizpah avait fait, et instantanément sa mémoire s'éveilla et sa conscience s'éveilla. Il pensa aux ossements de Saul et de Jonathan dormant à l'endroit de leur enterrement quelque peu précipité et inconvenant. Il a vu le devoir qu'il aurait dû remplir. Il alla chercher les restes longtemps négligés de Jabesh-Gilead, et les emporta dans le pays de Benjamin, et les enterra dans le sépulcre de Kish, le père de Saul.

Avec eux, il enterra aussi les corps des sept, et soulagea ainsi Rizpah, tendre et fidèle, du fardeau de travail et de malheur que son amour pour les siens lui avait imposé. Le péché oublié depuis longtemps avait été rappelé, reconnu et expié ; hommage avait été rendu à la justice ; le mal de l'infidélité avait été exposé ; l'honneur de la nation avait été purifié des souillures ; il avait été démontré que ni les rois ni les princes ne peuvent faire le mal en toute impunité ; la tendresse et la fidélité maternelles s'étaient montrées touchantes ; un devoir oublié depuis longtemps avait été accompli; un noble exemple avait porté ses fruits ; et « après cela, Dieu n'a pas été traité pour le pays.

» La manière dont la conduite de Rizpah a poussé David à remplir son devoir offre un bel exemple de ce qu'on a appelé à juste titre « l'influence inconsciente ». Elle n'avait aucun dessein sur la conscience du roi, mais son action juste était racontée avec un grand effet. Les paroles sont souvent faibles et vaines, mais les actes sont rarement vains. Les prédicateurs les plus éloquents devront peut-être crier en se plaignant : « Qui a cru à notre rapport ? » Le succès de l'exemple est bien plus certain, car son parfum n'a jamais été une douceur entièrement « gaspillée dans l'air du désert ». ( C. Vince .)

Conscience assertive

La conscience travaille à la manière si joliment exposée dans un anneau qu'un grand magicien, selon un conte oriental, présentait à son prince. Le cadeau était d'une valeur inestimable : non pour les diamants, les rubis et les perles qui l'ont serti, mais pour une propriété rare et mystique du métal. Il s'est assis assez facilement sur le doigt dans des circonstances ordinaires ; mais dès que son porteur a formé une mauvaise pensée, conçu ou commis une mauvaise action, l'anneau est devenu un moniteur.

Se contractant soudain, il appuya douloureusement sur son doigt, l'avertissant du péché. Un tel anneau, Dieu merci, n'est pas le propre des rois ; tous, les plus pauvres d'entre nous, ceux qui ne portent rien d'autre possèdent et portent ce joyau inestimable, car l'anneau de la fable est justement cette conscience qui est la voix de Dieu en nous. ( T. Guthrie .)

La famine au temps de David

I. Le lien entre le mal moral et la souffrance physique. Croyons-nous en Dieu en tant que chef moral des hommes ? Alors nous ne pouvons que croire qu'Il conçoit et contrôle ce qui se passe autour d'eux pour l'éducation et l'amélioration de la nature morale qui est en eux. Les calamités nationales succèdent aux péchés nationaux. Qu'aucune graine de maïs ne soit semée ; aucune provision n'est faite autant que l'homme peut en faire pour la moisson, et la famine viendra comme une rétribution divine.

Mais avec toutes les prévisions des agriculteurs et le labeur ardu d'anticipation, la famine peut encore venir comme une punition à cause des péchés d'une nation - la sécheresse, la moisissure, la vie d'insectes destructeurs, les ministres de Dieu qui font Son plaisir de châtiment. La philosophie athée résout le gouvernement du monde dans l'action des lois naturelles, comme s'il pouvait y avoir des lois sans Législateur, comme si elles pouvaient agir sans qu'Il continuât d'être et continuât à les rendre efficaces.

Certains peuvent indiquer des causes secondaires. « Ceux-ci suffisent ; de là viennent la guerre, la famine, la peste noire. Mais pourquoi donc ? Il ne peut y avoir de design sans Designer. Le châtiment peut frapper les nations par l'effet de la loi naturelle ; mais cette loi est l'expression de la volonté de Dieu et, dans son opération, elle meut sa main cachée, mais correctrice. Comme les hommes s'occupent de leurs enfants, Dieu s'occupe d'eux ; du mal moral vient la souffrance physique.

La punition peut être différée, mais elle est inévitable. Les nations, en tant que telles, n'ont pas d'avenir au-delà des limites du temps. Le châtiment, alors, pour les péchés nationaux doit tomber sur les nations maintenant. Parfois avec une acuité surprenante et convaincante. Parfois « après plusieurs jours » - des jours qui se sont accumulés en plusieurs années. Il en fut ainsi dans le cas de la famine qui fut la punition pour la culpabilité accessoire d'Israël dans le crime de Saül contre les Gédéonites quarante ans auparavant.

Une vérité qui n'est pas sans exemples de confirmation modernes. La France a massacré de nombreux huguenots - ses meilleurs et plus purs fils - et en a chassé beaucoup d'autres en exil. Deux cents ans plus tard, vint le châtiment effroyable pour ce crime prodigieux dans les horreurs de la Révolution française – dans la « terrible religion dépouillé de Dieu ». L'Amérique chérissait la détention d'esclaves dans une institution domestique - et, enfin, longtemps après le passage des premiers propriétaires d'esclaves, dans une terrible convulsion nationale, et à travers la mer Rouge du massacre, les esclaves africains ont fait leur chemin émerveillé et exultant vers la liberté . « Les jugements de Dieu remontent souvent à très loin. »

II. Le mécontentement de Dieu pour la fierté nationale et la violation des obligations des traités. La famine a affligé Israël à cause de la perfidie montrée aux Gabaonites par Saül et ses sujets approbateurs. Quelle instruction, quel avertissement, dans ces annales pour l'Angleterre d'aujourd'hui ! Nous sommes en traité avec de nombreuses nations et tribus dépendantes. Soyons fidèles à nos traités - honnêtes, gentils, non agressifs sur les droits réservés et reconnus de quiconque.

Faire du tort à une tribu africaine ou indienne - toute tribu aussi faible et impuissante que les anciens Gabaonites, avec l'approbation nationale, est d'assurer dans les jours à venir pour la nation les tempêtes du mécontentement divin. La fierté nationale ne doit pas non plus rester impunie. Et sommes-nous innocents ici ? Vaste, comprenant de nombreuses langues et tous les climats, l'empire qui reconnaît notre roi. Mais n'oublions pas qui nous a fait différer ; qui nous a élevés parmi les nations; qui nous a élevés et peut nous abattre.

III. Dans Rizpah, nous voyons la force inexprimable et invincible ou l'amour d'une mère. Ses fils étaient voués à une fin ignominieuse et déshonorée. Elle les honorera ! Une femme âgée ; fils adultes; les fils d'un roi, pour finir ainsi ! Pour elle, ils sont toujours royaux. Tandis que ses cheveux gris flottent au vent, que sa voix et ses bras se dressent contre les créatures qui rôdent, ô force de résolution ! oh, les souvenirs se pressent dans le cœur de cette femme solitaire !

La récolte d'orge faisait un signe de tête blanc

Quand mes enfants sont morts sur la hauteur rocheuse,
Et les moissonneurs chantaient sur la colline et la plaine
Quand j'en suis venu à ma tâche de chagrin et de douleur.
Mais maintenant la saison des pluies est proche,
Le soleil est faible dans le ciel qui s'épaissit.
J'entends le hurlement du vent qui amène
La longue et morne tempête sur ses lourdes ailes ;
Mais le vent hurlant et la pluie battante
battront en vain sur ma tête de sans-abri.
Je resterai, de mes fils assassinés pour faire peur

Les bêtes du désert et les oiseaux du ciel.

Amour invincible ! pas récompensée - gagnante sépulture avenante pour les corps de ses morts. ( GT Coster .)

Péché puni expié

1. Une famine en Palestine était toujours une conséquence de pluies hivernales insuffisantes, une telle carence n'étant pas rare ; mais dans ce cas, la famine dura trois années successives, et devint ainsi alarmante, et poussa les hommes à poser des questions religieuses et à prendre des dispositions religieuses. "David interrogea le Seigneur" - en d'autres termes, il chercha la face du Seigneur. L'action de David n'est-elle pas imitée, dans une certaine mesure au moins, par les hommes de tous les temps ? Quand le vent d'est souffle trois jours ou trois semaines, les hommes ne font que le remarquer en se plaignant, et cela passe de la critique ; mais quand cela dure trois mois, et trois de plus, et la terre est rendue blanche par la poussière, et chaque arbre se tient dans l'obscurité et la stérilité, et chaque oiseau est silencieux, et le paysage entier est une scène de désolation vierge, alors les hommes commencent s'enquérir des causes,

Ainsi l'égoïsme prend un aspect religieux, et la religion se dégrade en étant couronnée d'égoïsme ; ainsi les hommes font de la confusion dans les distinctions morales, et s'imaginent pieux quand ils ne cherchent qu'eux-mêmes, et se croient contraints par la persuasion quand ils sont simplement poussés par la peur.

2. David, ayant appris la raison divine de la famine continue, se tourna maintenant dans une direction humaine, comme il était tenu de le faire, disant aux Gabaonites : « Que dois-je faire pour vous ? Le mot est le terme qui est utilisé dans toute la loi à propos des sacrifices propitiatoires. Le mot signifie littéralement couvrir. David demande ce qu'il peut faire pour couvrir le péché de Saül, afin de le soustraire à la vue des hommes contre lesquels il a été commis.

Saul étant lui-même mort, ses descendants masculins étaient considérés comme se tenant à sa place et étaient considérés à la lumière solennelle de le personnifier réellement et d'avoir la responsabilité de ses mauvaises actions. Les Gabaonites considéraient toute l'affaire comme impliquant la théocratie, et ce n'est qu'une fois l'exécution terminée que les taches qui avaient été jetées sur l'histoire la plus sacrée de la race purent être enlevées.

Les idées des hommes sur la rémunération subissent de grands changements. Il n'est pas surprenant qu'au début l'idée de compensation soit considérablement grossière et informe. Jésus-Christ remarquant à ce sujet, l'a mis de côté dans la lettre, et l'a déplacé par un esprit plus noble : - « Vous avez entendu qu'il a été dit : il pour œil, et dent pour dent ; mais je vous dis ”. .. et puis vint l'évangile si difficile à appréhender par la raison naturelle, mais se livrant comme un trésor infini à la prétention de la foi et de l'amour.

David prit les deux fils de Rispa, fille d'Aïa. Il ne pouvait légalement refuser la demande des Gédéonites, ayant devant lui le fait que la loi exigeait absolument que la culpabilité de sang soit expiée par le sang du coupable. David a épargné pour l'amour de Jonathan les seuls descendants de Saül en ligne directe qui auraient pu prétendre au trône.

3. Le début de la récolte indique que le temps est immédiatement après la Pâque ( Lévitique 23:10 ), et par conséquent vers la mi-avril. Les pluies d'automne ont commencé en octobre, de sorte que les tendres soins de Rizpah ont dû s'étendre sur environ six mois. Elle attendit jusqu'à ce que l'eau tombe du ciel sur eux, c'est-à-dire jusqu'à ce que la famine de l'eau soit terminée ; et ainsi le pardon divin était assuré.

Voici une image des plus vivantes et des plus horribles : voyez les sept corps attachés à un poteau, soit par empalement, soit par crucifixion, et regardez-les se tenir là jour après jour et semaine après semaine, jusqu'à ce que les nuages ​​​​se rassemblent et que la pluie qui revient atteste que Dieu avait été satisfait parce que justice avait été faite sur la terre. Le Seigneur du ciel surveille toutes nos oblations, nos sacrifices et nos actions, et lorsque nous aurons fait ce que Sa loi de justice exige, Il n'oubliera pas d'envoyer la pluie et le soleil, et de bénir la terre avec une récolte abondante.

4. Ensuite, nous trouvons une belle expression : « Et après cela, Dieu fut supplié pour le pays ». Il y a ici une leçon solennelle pour toujours. Nous devons faire justice avant de pouvoir faire une prière acceptable, nous ne pouvons pas transformer des tombes déshonorées en autels que Dieu reconnaîtra. « Si tu apportes ton offrande à l'autel, et là tu te souviens que ton frère a eu des torts contre toi : laisse là ton offrande devant l'autel, et va ton chemin ; Réconcilie-toi d'abord avec ton frère, puis viens offrir ton offrande. « Lave-toi, nettoie-toi ; pub loin le mal de vos actions. Ce sont les conditions dans lesquelles Dieu sera traité.

5. Il y a une ligne de vraie mélancolie dans le reste du chapitre. Les Philistins ont encore eu la guerre avec Israël, mais maintenant, quand David est descendu et a combattu contre les Philistins, nous lisons que «David s'est évanoui» (v. 15). Une vie splendide montre maintenant des signes de pourriture. David, dans sa vieillesse, se battait avec des géants, mais il n'était plus le jeune homme vermeil qui frappait Goliath au front.

Il y a un temps où un homme doit cesser la guerre. Il y a aussi un moment où son caractère, ses conseils paisibles, son sourire bienveillant, peuvent avoir plus de valeur que l'élévation de son bras affaibli. Les patriotes doivent veiller à ce que leurs dirigeants ne restent pas trop longtemps sur le terrain du danger ; et ces dirigeants eux-mêmes devraient savoir qu'il y a un moment fixé pour se retirer de la bataille et s'asseoir dans une retraite noble et bien méritée, guidés par des conseils lorsqu'ils ne peuvent plus donner l'exemple. ( J. Parker, DD )

Famine et guerre

Ce chapitre est un double récit, d'abord de famine, et deuxièmement d'eaux, à la fin des jours de David.

1. Le moment où ces trois années de famine ont eu lieu, c'est incertain. Certains exposants sont pour une transposition de ces histoires à la fois de la famine et des guerres, qui (ils disent) sont tombées avant les rébellions à la fois d'Absalom et de Saba, rendant les raisons probables de leur opinion ; vu qu'il est dit ici dans le général seulement que cette famine est tombée du temps de David ( 2 Samuel 21:1), mais d'autres auteurs de jugement profond ne voient aucune raison d'admettre une telle transposition dans les Écritures, car il n'est jamais sûr de l'autoriser, mais quand cela est nécessaire et ne peut être évité ; et c'est pourquoi il vaut mieux les prendre dans l'ordre où le Saint-Esprit les a placés ; pourtant, parfois, l'histoire de l'Écriture met ces passages qui appartiennent à une seule question tous ensemble, bien qu'ils se soient produits à plusieurs reprises.

2. La cause de cette famine révélée par l'oracle de Dieu. La cause naturelle était la sécheresse ( 2 Samuel 21:10 ). David, bien qu'étant un prophète, ne connaissait pas la cause surnaturelle, jusqu'à ce qu'il consulte l'Urim, et Dieu lui dit que c'était pour punir le zèle déchu de Saül, qui avait si perfidement et parjure amené les Gabaonites à la perdition ( 2 Samuel 21:1 .)

3. Les moyens utilisés pour lever ce jugement de famine, à savoir, la réconciliation de Dieu et des Gabaonites avec Israël ( 2 Samuel 21:3 ; 2 Samuel 6:1 .) Ces Gabaonites s'étaient plaints de leur griefs à Dieu, et il les avait entendus, car il est miséricordieux.

( Exode 23:27 .) La raison pour laquelle ils ne s'étaient pas plaints pendant tout ce temps au roi David. Ce qui leur est arrivé, ce qui arrive à tous ceux qui sont profondément opprimés, ils sont si découragés qu'ils n'osent rien faire pour leur propre soulagement, et ils soupçonnaient peut-être que David ne serait pas disposé à annuler les actes de Saül.

(2) Dieu réveille maintenant David. Il leur demande ce qui les satisferait, voyant que Saül les avait tant lésés d'un zèle sans connaissance ( Romains 10:2 ), contre la foi publique, que Dieu (sous aucun prétexte) souffrira d'être brisée, non pas si c'était gagné par ruse. ( Josué 9:1 ) Pourtant, cela liait-il les successeurs.

(3) Ce n'était pas une question d'argent qu'ils cherchaient pour obtenir satisfaction, mais que sept des fils de Saül fussent pendus devant l'Éternel à Guibea de Saül, afin que le lieu où il complotait pour extirper nos familles, même dans son palais royal , peut maintenant devenir la scène ouverte pour l'extirpation de sa famille.

(4) La matière, la manière et la forme de l'expiation du péché de Saül, par laquelle Dieu a été réconcilié, et la famine enlevée d'Israël à la prière des Gabaonites.

(1.) Mephibosheth, le fils de Jonathan, est ainsi nommé pour le distinguer de cet autre Mephibosheth, le fils de la concubine de Saül ( 2 Samuel 21:7 ). Ce pauvre infirme a été sauvé à cause de Jonathan, à cause du serment du Seigneur entre eux. Combien plus le Père de toutes miséricordes se souviendra-t-il des enfants des croyants à cause de Jésus et de l'alliance faite avec leurs parents.

(2) Mais David, sans aucun doute sur la direction de Dieu, prit les deux fils de Rizpah, la concubine de Saül, et les cinq fils de Mérab, qui était marié à Adriel.

(3) La manière de cette expiation, c'était l'exécution de cette affaire septuple, en les suspendant tous devant le Seigneur ( 2 Samuel 21:9 ), bien que David ait juré qu'il ne retrancherait pas la postérité de Saül ( 1 Samuel 24:21 ).

Pourtant Dieu, se passant de David dans ce serment, lui a ordonné de faire ainsi ; autrement, David avait été aussi coupable de parjure que Saül lui-même, et Dieu n'aurait pas été assez satisfait de ce sacrifice pour lui enlever la pénurie.

(4) L'affection maternelle de Rizpah envers ses deux fils pendus. ( 2 Samuel 21:10 .) Elle a érigé une tente sur un rocher contigu fait d'un sac (en signe de deuil) pour se protéger de la chaleur brûlante du soleil dans la journée sèche, et des vapeurs malignes des nuits sombres. Résolu à surveiller leurs corps de toutes les contrariétés, car ils ont été condamnés par David avec la direction de Dieu, qui dans ce cas extraordinaire a renoncé à sa propre double loi.

( Deutéronome 21:23 ; Deutéronome 24:1 ; Deutéronome 16:1 .) Pour rester là jusqu'à ce que la colère de Dieu soit apaisée pour le péché de Saül, et la pluie retrouvée, pour laquelle Rizpah a prié avec ferveur dans sa tente de deuil ; et que le Seigneur accepterait le sacrifice de ses fils pour l'expiation, pour éliminer la famine, etc.

Si c'est le cas, alors Rizpah doit être une femme religieuse, ayant cette providence fait une ordonnance pour elle. Cependant, elle était certainement une virago d'un courage plus que viril qui a osé y veiller nuit et jour sans craindre les bêtes sauvages, etc. Ne voulant pas de serviteurs comme concubine d'un roi, elle se surveillera pourtant seule.

5. Les éloges de David pour les actions de Rizpah, dans la mesure où il a fait d'elle son modèle en déclarant le respect dû aux morts. ( 2 Samuel 21:11 .)

(1) La nouvelle des condoléances de Rizpah pour la mort de ses fils, etc., étant apportée à David, cela lui a si bien plu qu'il ait volontairement appris à faire son propre devoir envers les morts, et pas seulement envers les corps de ces personnes royales maintenant exécuté, mais aussi jusqu'aux ossements de Saül et de Jonathan.

(2) David donne alors son ordre royal, que les ossements de Saül et Jonathan déposés dans le sépulcre (où les hommes de Jabesh Galaad les avaient enterrés, 1 Samuel 31:10 ), devraient être apportés de là, et être enterré dans le sépulcre de Kish, le père de Saül, et pour les corps de ces sept fils, il ordonna également un enterrement honorable, pour leur faire toutes les réparations possibles pour leur mort ignominieuse : tout cela démontre clairement que David n'a porté aucune méchanceté non plus. envers Saül (qui avait été si méchant envers lui pendant qu'il vivait) ni envers ses fils, et quelle petite raison Joab avait d'accuser David de haïr ses amis ( 2 Samuel 19:6 ), mais c'est là qu'il aimait le plus pieusement ses ennemis.

6. L'effet de tout cela. ( 2 Samuel 21:14 .)

(1) La tendresse du Seigneur envers Rizpah, quand Dieu vit ses entrailles maternelles, se lamentant sur la perte de ses fils avec tant d'amour et de patience, et logeant dans un air si ouvert pour protéger leurs cadavres de tout mal d'oiseau ou de bête , il ne la laisserait pas souffrir cette épreuve jusqu'en septembre (comme certains le disent) qui était le temps de Dieu donnant à Israël leur dernière pluie (comme leur ancienne pluie tombait en Nisan ou au printemps avant leur récolte d'orge, le moment même où ils étaient pendu ( 2 Samuel 21:10), car Rizpah doit alors se loger sur le rocher dans sa tente en toile de sac pendant plusieurs mois nuit et jour ; mais Dieu envoya bientôt de la pluie alors que cette phrase insinuait « De l'eau tomba du ciel sur eux » après une si longue sécheresse, causant une disette, par laquelle elle comprit alors que la colère de Dieu était apaisée, voyant que la pluie était maintenant réobtenue.

(2) Le Seigneur envoya bientôt la pluie, non seulement parce qu'il vit que David avait fait cette juste exécution de la justice (exigée à la fois par Dieu et les Gabaonites) qui plaisait tellement à Dieu que la méchanceté du méchant Saül, de ses fils et de ses les sujets furent ainsi expiés quant aux châtiments temporels, mais aussi Dieu fut satisfait parce que David trouva dans son cœur (comme l'est l'expression, 2 Samuel 7:27 ) de récompenser le bien pour le mal à ses ennemis, en ordonnant une inhumation honorable à Saül et à tous ses fils, et de les enterrer honorablement dans un lieu de Benjamin, nommé Josué 18:28 .

(3) Après leur exécution, Dieu a été imploré pour le pays (verset 14.) Ces suppliants étaient nombreux, non seulement tout le peuple religieux d'Israël, mais aussi Rizpa a prié pour la pluie, afin qu'une période rapide soit mise à la fois pour la famine de pincement et à ses propres observations douloureuses.

7. Les guerres que David a eues avec les Philistins, au cours desquelles quatre batailles célèbres ont été livrées, du verset 15 à la fin.

(1) Dans la première bataille, David était présent en personne, bien qu'il ait expressément dit « Il s'évanouit maintenant » avec la vieillesse (verset 15). Certains disent que cela s'est produit avant la rébellion d'Absalom. Que cette histoire soit chronométrée sans interruption là où le Saint-Esprit l'a placée. Ici David était en danger d'être tué par le géant Ishbi Benob (v. 16), qui étant devenu un nouveau colonel, pressé dans l'armée d'Israël, et avec sa nouvelle épée a essayé de tuer David comme preuve de sa valeur, mais Abishai a secouru lui, et tua le monstre audacieux (v. 17), Josèphe dit, cela a été fait comme David les a soignés, &c.

(2) . David était absent dans les trois batailles suivantes, car ses hommes lui ont juré à cause de son ancien danger personnel [qu'il ne devrait plus entrer dans les batailles] car ils n'avaient fait qu'obliger son absence (2S 18:1-33; 2 Samuel 3:1 ; 2 Samuel 4:1 .)

(3) . L'issue de ces trois batailles succédant à la première, et l'une à l'autre alors que les Philistins (en déroute dans les quatre combats) pouvaient recruter et rallier leurs forces. Toutes ces victoires sont attribuées à David (v. 22), apprenons à le faire à Christ pour toutes nos victoires à la fois corporelles et spirituelles : elles ont toutes fait place au règne de paix de Salomon. ( C. Ness .)

Les retards de Dieu dans la punition.

Saül était mort depuis quelque temps, lorsque cette famine, d'année en année, pendant trois ans, s'abattit sur le peuple d'Israël. Vous devez regarder en arrière dans le livre de Josué, pour voir quel était le péché. Là, nous trouvons qu'Israël avait fait alliance avec les Gabaonites. « Josué », est-il écrit, « fit la paix avec eux, pour les laisser vivre ; et les chefs de l'assemblée les connaissaient. Et les enfants d'Israël ne les frappèrent pas, parce que les chefs de l'assemblée leur avaient juré par le Seigneur Dieu d'Israël.

” Mais plus tard, ils oublièrent ce serment, en laissant Saül tuer les Gabaonites, et ne virent pas la culpabilité de le laisser prendre leur vie. Mais le péché, bien qu'au début il n'eût apporté aucun châtiment, commença à pousser des épines et à piquer au jour de David. Maintenant, nous agissons souvent comme Israël ; nous effaçons de nos esprits ce que nous avons fait. Nous sommes trop occupés avec aujourd'hui ; nous sommes intéressés par ce qui se passe en ce moment.

Qui aime regarder une vieille folie en face ? Qui aime dérouler le livre de la vie, lire les pages souillées et noircies par de vieux péchés ? Nous n'aimons pas ramasser tous nos péchés. Il y a assez de péché dans la vie de chaque homme pour le faire rougir. Mais est-il sage de se traiter ainsi ainsi que nos péchés ? Tout va-t-il bien parce que nous sommes à l'aise et que nous nous sommes débarrassés de l'aiguillon de nos vieux méfaits ? Est-ce que tout est vraiment sûr ? N'y a-t-il aucune cause pour une certaine attente effrayante du jugement et une indignation ardente.

? Les péchés doivent-ils être rejetés et éliminés de cette façon ? Non, nous pouvons être très faciles et calmes ; mais ce n'est pas la sécurité ; ce n'est qu'une paix traîtresse ; la vraie paix doit être recherchée par le chemin inverse. Le vrai chemin de la paix n'est pas de se détourner du passé, mais de se tourner vers lui, afin que nous puissions chercher et voir ce que nous avons été ; le vrai chemin de la paix n'est pas d'essayer d'oublier nos actes pécheurs ou frivoles d'autrefois, mais de s'efforcer de les rappeler et de les rappeler ; car le vrai chemin de la paix passe par la porte de la repentance, par une repentance profonde, sincère et prudente. C'est le pénitent qui peut saisir la Croix et vivre.

Nous ne devons pas confondre les voies de Dieu en cette matière. La famine qui s'abattit sur Israël pour des délits depuis longtemps passés nous montre que le tranchant de l'épée de Dieu n'est pas émoussé, car pendant un certain temps il est retenu ; pour chaque péché, il y a un châtiment en réserve. Aucun homme ne résiste à l'Esprit et ne reste impuni s'il reste impénitent. Le Seigneur retient souvent son bras, non parce qu'il méconnaît le péché, mais parce qu'il connaît la terreur de sa vengeance, et qu'il voudrait voir la conversion du pécheur.

Si nous sommes émus par la longanimité et la patience avec lesquelles nous avons été traités, que pouvons-nous faire de plus sage que de revenir solennellement et soigneusement sur nos pas et, par une étude minutieuse et précise de nos vies passées, de voir si avons-nous beaucoup à nous repentir et à confesser devant le Seigneur ? ( J. Armstrong, D.D. )

L'enquête sur le péché

Nous avons ici un exemple des relations de Dieu avec les pécheurs ; nous voyons le péché d'un homme, Saul, venir sur sa famille, selon cette règle que Dieu a spécialement établie parmi les plus stricts de ses commandements. « Moi, le Seigneur ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, punissant l'iniquité des pères des enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent. » La première chose à apprendre d'une telle manifestation de la manière dont Dieu traite le péché, c'est l'étendue très épouvantable dans laquelle elle va : près de 200 générations se sont écoulées depuis l'époque d'Adam, et pourtant les effets de son péché n'ont pas couru. sur leur parcours.

Tout ce monde est d'un seul tenant ; une partie est jointe à une autre, de sorte qu'aucun homme, aussi égoïste soit-il, ne peut rien faire pour lui-même ; quelqu'un d'autre doit d'une manière ou d'une autre y participer pour sa part. Le chrétien peut-il alors trop se soucier de lui-même ? Le péché de Saul, nous semence, a amené un jugement sur tout le pays; et il est très instructif d'observer comment il avait été si complètement oublié par les hommes, de sorte que David fut obligé de rechercher la raison du jugement.

Les hommes pensent si peu au péché jusqu'à ce qu'ils commencent à en prendre conscience. N'est-ce pas aussi une question d'expérience quotidienne ? Mais l'enfant de Dieu, et cohéritier avec Jésus-Christ, n'a pas besoin d'être obligé d'interroger Dieu. Il s'enquiert quotidiennement ; chaque jour se présente à ses yeux le spectacle misérable de ce monde plein de douleur et de mort, et chaque jour et chaque heure il sent dans son corps les signes de la mortalité ; et chaque jour Dieu lui donne une réponse plus claire : « C'est pour le péché.

» Et chaque jour aussi il voit son Sauveur sur la croix, dans son agonie et ses souffrances ; et chaque jour, il demande au Seigneur dans son cœur : « Pourquoi est-ce là ? » et chaque jour la réponse lui vient avec une expérience plus profonde de son propre besoin et de l'abondance de Dieu : « C'est pour le péché. Le péché est donc son horreur ; il voit le jugement de Dieu toujours sur elle. Nous voyons dans ce chapitre qu'après que David eut interrogé le Seigneur et trouvé la raison du jugement qui était sur le pays, il se mit immédiatement à l'œuvre pour l'enlever.

Mais combien peu suivront l'exemple de David dans leur propre cas ! Dieu ayant parlé à leur conscience interrogative d'une manière à ne pas se tromper, combien sont-ils lents à abandonner le péché chéri pour être crucifié ! De telles personnes n'ont jamais pu interroger sérieusement et sérieusement le Seigneur. Que tous s'enquièrent de la sincérité de David, et alors ils agiront avec la fidélité de David. Mais l'affaire du chrétien est de s'enquérir en toute sincérité et avec une diligence quotidienne ; gué s'il n'est pas moins vigilant que ne le devient sa profession, il faut qu'il voie en lui et hors de lui une occasion continuelle de cette recherche.

Et c'est ainsi qu'ils grandissent chaque jour dans la connaissance d'eux-mêmes et dans la résignation de leurs volontés envers Dieu ; ainsi ils deviennent plus conformes à l'image du Fils de Dieu, qui lui-même, lorsqu'il était dans la chair, bien qu'il fût un Fils, pourtant « a appris l'obéissance par les choses qu'il a souffertes ». Ainsi, de même que les personnes trouvent des perles d'un prix inestimable en plongeant au fond de la mer et en y tâtonnant au milieu de la peur et des ténèbres, de même, en cherchant dans les profondeurs obscures de leur cœur avec une crainte divine, elles mettent toujours à portée de vue la précieuse perle de leur rédemption en Jésus-Christ. ( RW Evans, B.D. )