2 Samuel 23:13-17

Et trois des trente chefs sont tombés.

Le brouillon chèrement acheté

Je ne pense pas que c'était ce qu'on pourrait appeler un simple désir sentimental. David était fort dans un sentiment vrai et réel ; mais je ne pense pas que, lorsque nous l'avons représenté ici, soupirant et soupirant, il souffrait, comme certains l'ont supposé, simplement d'un mal du pays passager. Certains adoptent ce point de vue et imaginent qu'il a cédé momentanément à l'un de ces caprices ou morbidités qui traversent l'esprit d'hommes autrement courageux et sérieux, et les rendent aussi faiblement sentimentaux que leurs voisins.

Quand je lis ce « David aspirait » et que j'entends son désir ardent s'exprimer, j'aime à penser qu'il montre ici quelque chose de plus profond et de meilleur. L'Esprit de Dieu nous ferait savoir qu'il nous comprend quand nous sommes comme David. Il y a une profondeur en nous ; un fond profond, peut-être, ce que nous-mêmes, dans nos lieux communs, ignorions. Le fond ou le sol durement battu de notre âme cède parfois. Bien des fois, quand nous ne pensons pas, ou jamais nous sommes conscients, nos cœurs communs, ordinaires et mondains sont fendus comme par un grand gouffre et une grande profondeur, à travers lequel vient, comme le souffle du vent de la montagne qui soupire à travers une gorge, un grand et inépuisable « Oh ! » Comme David, nous aspirons ! « Oh, pour la jeunesse ; oh pour le renouvellement ; oh pour la fraîcheur; oh me débarrasser de ce qui me rend apprivoisé, plat et terne ; de la terre, terreux; et du monde, mondain !

Il n'y a pas d'eau comme l'eau que nous buvions à la maison, quand nous étions jeunes. Est-ce que c'est sentimental ? Ce sentiment n'est-il pas dérivé de quelque chose de profond et de vrai dans l'âme ? C'est plus que de l'eau ordinaire. Quel souvenir de toutes les années qui se sont écoulées entre elles ! Et cette " eau du puits " en est le type, le symbole et l'image - la ruée de la source, avec l'éclat et la bulle de l'eau, Nous ne sommes pas si complètement morts, et sombres, et abandonnés comme il nous semble aujourd'hui.

Dieu peut ouvrir des rivières dans des endroits secs. Il peut percer, à travers toute la mortification et toute la corruption ; à travers tout le sable et la sciure de bois; tout ce qui est terrestre et charnel, clown au vif. Alors là-haut vient ce soupir chargé : « Oh pour l'eau vive ! oh pour les flux de refroidissement ! » Utilisé à juste titre, il ramène l'âme ardente à plus que la pureté originelle. Et c'est aussi un type du cri du rétrograde qui connut jadis les joies du salut ; qui vivait autrefois à Bethléem, la Maison du Pain ; et bu au puits qui bouillonne sous ses murs.

Ah oui, on le répète encore, il y a beaucoup dans un verre, dans ce qu'il suggère. Oh, puissiez-vous obtenir cette suggestion et la satisfaction de celle-ci aujourd'hui. "Oh! que je pourrais revenir à Dieu, le Dieu vivant ! Ne reprenez pas facilement ce mot : David avait envie. Oh, que Dieu nous donne aujourd'hui des cœurs désireux de Le découvrir. Car vous ne découvrirez jamais Dieu par une plus grande intelligence ; jamais par une lecture plus large et une étude plus approfondie.

C'est le chemin vers Dieu ; c'est le « nouvel organe » par lequel nous recevons la vérité qui seule peut satisfaire. «Comme le cerf soupire après les ruisseaux, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu.» Qu'il nous soit donné aujourd'hui de goûter et de voir que Dieu est bon. Le désir de David a été satisfait. Les trois hommes puissants dirent : « Il l'aura. Dirai-je que l'un avait la sagesse, et l'autre l'amour, et l'autre le pouvoir ; et ces trois-là ensemble dispersèrent les pouvoirs de la Philistie ? Oh! ne voyez-vous pas comment l'Evangile éclate sur nous ? Vous aspirez à quelque chose dont la possession serait le renouvellement de votre jeunesse ; dont le manque est la pourriture; et votre désir est exaucé, et votre prière exaucée avant que vous ne le sachiez.

Les trois puissants, les trois bienheureux et glorieux, la sagesse, l'amour, la puissance, ont brisé l'armée des Philistins, et des menteurs nous ont été apportés - jusqu'à nos lèvres desséchées - avant que nos soupirs soient terminés, cette source bouillonnante faute de laquelle nous mourons. Je savais que l'Évangile était là. Je l'ai su en lisant l'histoire. Plus je l'étudiais, plus je le ressentais profondément. Ne m'accusez pas d'avoir traîné les choses, d'avoir mis l'Évangile là où il n'est pas.

La grande clé pour ouvrir l'Ancien Testament est Christ - placez-Le là où Il s'adaptera, et certainement Il s'adaptera ici. Encore plus loin, l'histoire s'intensifie dans l'intérêt. "Cependant, il n'en a pas bu, mais il l'a versé au Seigneur." Nous avons ici la couronne et la fleur mêmes de l'enseignement de l'Évangile. Que doit produire ce grand amour de Dieu dans nos cœurs ? Qu'est-ce que ce grand amour de ces trois hommes puissants a produit dans le cœur de David ? Cela engendra en lui un esprit semblable à nouveau.

Ils se sont précipités pour lui ; il se jeta, et eux avec lui, sur Dieu, la Source et la Source de tous. Ainsi avec nous : Christ nous a apporté le pardon, la paix et la vie éternelle. Mais que le sacrifice de Christ produise en vous un esprit d'abnégation - comme Christ s'est jeté pour vous, alors jetez votre vie pour Dieu - et vous en profiterez. Il vous a été apporté ; mettez-vous corps, âme et esprit sur l'autel, c'est votre sacrifice raisonnable. Donnez maintenant votre argent, car l'argent est une bénédiction de l'alliance. C'est un ruisseau de la fontaine qui vient du puits, la source de Bethléem. ( J. McNeill. )

Désir de l'eau du puits de Bethléem

Ce devait être une assemblée rare et imposante qui venait couronner David roi de tout Israël. Les Chroniques enregistrent les noms et les numéros des principaux contingents qui étaient présents à cette occasion mémorable. Les Philistins, cependant, regardaient la scène avec un profond mécontentement. Tant que David se contenta de régner comme un petit roi à Hébron, les laissant libres de piller les tribus du nord à leur gré, ils n'étaient pas disposés à intervenir ; mais lorsqu'ils apprirent qu'ils avaient oint David roi sur tout Israël, tous les Philistins descendirent pour chercher David.

Ils attendirent probablement que la cérémonie auguste soit terminée, et que les milliers d'Israël se soient dispersés dans "leurs maisons, puis se soient répandus en Juda en si grand nombre, se répandant dans la vallée d'Éphraïm et coupant la connexion de David avec le nord tribus - qu'il a été forcé de se retirer avec ses hommes puissants et fidèles six cents à la cale, qui, par comparaison des passages, doit avoir été la célèbre grotte-forteresse d'Adullam ( 2 Samuel 5:17 ; 2 Samuel 22:13 .)

I. Un brusque revirement de fortune. Ce n'était qu'hier que David était le centre de la plus grande assemblée de guerriers que son pays ait connue depuis de nombreuses générations. Avec l'acclamation nationale il avait été porté au trône d'un peuple uni. Il s'est rendu compte qu'il était affectueusement enchâssé dans le cœur de ses compatriotes ; mais aujourd'hui, il est chassé d'Hébron, où il avait habité pendant plus de sept ans en toute sécurité, de retour à cette montagne désolée, dans laquelle des années auparavant il s'était réfugié contre la haine de Saül.

C'était un renversement de fortune surprenant, une soudaine couverture d'un midi radieux, un coup de foudre dans un ciel clair. De tels revers soudains viennent à nous tous, pour nous sevrer de la confiance dans les hommes et les choses ; pour nous empêcher de construire notre nid sur n'importe quel arbre de la terre ; pour nous forcer à nous enraciner en Dieu seul. Enfant de la mortalité, de telles leçons seront inévitablement mises devant toi pour apprendre. A l'heure des triomphes les plus radieux, tu dois te souvenir de celui qui t'a jugé digne d'être son intendant ; tu dois comprendre que ta place et ton pouvoir ne sont à toi qu'à titre de don et de tutelle pour sa gloire.

Ce contraste entre l'onction d'Hébron et le conflit d'Adullam présente une analogie frappante avec les expériences de notre Seigneur, qui, après son onction sur les rives du Jourdain, fut poussé par l'Esprit dans le désert de Judée pour y être tenté pendant quarante jours. du diable. C'est la loi de la vie spirituelle. La lumière vive de la popularité est trop forte et cherche le développement parfait de la vie divine.

Solitude, solitude, tentation, conflit - ce sont les flammes qui brûlent les couleurs divines dans nos personnages ; tels les processus par lesquels les bénédictions de notre onction sont rendues disponibles pour les pauvres, les cœurs brisés, les prisonniers, les captifs et les aveugles.

II. Lueurs de lumière. La pénombre brumeuse de ces heures sombres était éclairée par quelques incidents notables. Les hommes puissants se sont surpassés dans les combats singuliers avec les champions philistins. Quelles merveilles peut faire l'inspiration d'une seule vie ! Nous ne pouvons que revenir en pensée à cette heure où, tout près de cet endroit même, un jeune inconnu sortit des armées effrayées d'Israël pour faire face au redoutable Goliath.

Ainsi la vie des grands hommes illumine et inspire d'autres vies. Ils façonnent leurs contemporains. L'inspiration de la carrière d'un Wesley soulève une grande armée de prédicateurs. L'enthousiasme d'un Carey, d'un Livingstone, d'une Paten émeut des multitudes de cœurs avec un zèle missionnaire. Ceux qui avaient été les disciples de. Jésus est devenu ses apôtres et martyrs. Sa propre vie d'abnégation pour les hommes est devenue le phare qui a appelé des myriades de la basse vallée de l'égoïsme à l'abandon, l'abnégation, l'angoisse de la Croix, si seulement ils pouvaient être autorisés à suivre dans sa pas.

III. Un incident touchant.

Adullam n'était pas loin de Bethléem. Un après-midi étouffant, il était semi-prisonnier dans la cale. Là-bas, presque à portée de vue, une garnison de Philistins tenait Bethléem. Soudain, une envie irrésistible l'envahit de goûter l'eau du puits de Bethléem, qui était près de la porte. Presque involontairement, il exprima son désir. Que de fois nous soupirons : pour les eaux du puits de Bethléem ! Nous revenons sur notre passé et nous nous attardons avec nostalgie sur des souvenirs inoubliables.

Oh revoir ce visage ; sentir le toucher de cette main douce ; d'entendre cette voix ! Oh être de nouveau comme dans ces années heureuses et naïves, où le fruit défendu n'avait jamais été goûté ! Oh pour cette nouvelle vision de la vie, cette dévotion au service du Sauveur, ce nouvel élan joyeux d'amour ! Oh que l'on nous donnerait à boire de l'eau du puits de Bethléem', qui est à côté de la porte ! Ce sont de vains regrets ; il n'y a pas de puissants assez forts pour percer les rangs serrés des années et récupérer le passé.

Mais la quête de l'âme peut encore être satisfaite par ce qui l'attend en Celui qui a dit : « Celui qui boit de cette eau aura encore soif ; mais celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif; mais ce sera en lui une source d'eau, montant à la vie éternelle. Non pas dans le puits de Bethléem, mais en Celui qui y est né, la soif de l'âme sera étanche à jamais.

IV. Le renversement des Philistins.--La prospérité n'avait pas altéré l'attitude de l'âme de David, dans son attente persistante de Dieu. Tel qu'il était lorsqu'il est arrivé à Hébron pour la première fois, il était immobile ; et en cette heure de perplexité ; il interrogea l'Éternel en disant : « Dois-je monter contre les Philistins ? Veux-tu les livrer entre mes mains ? En réponse, il reçut l'assurance divine d'une victoire certaine ; et quand la bataille commença, il lui sembla que le Seigneur lui-même les balayait devant lui comme un déluge hivernal qui, dévalant le flanc de la montagne, emporte tout devant lui dans son élan impétueux.

De nouveau, les Philistins montèrent pour affirmer leur suprématie d'antan, et à nouveau David attendit de l'Éternel qu'il lui donne des directives. C'était bien qu'il l'ait fait, car le plan de campagne n'était plus comme avant. Ceux qui comptent sur la coopération de Dieu doivent veiller à être constamment en contact avec Lui. L'aide qui a été donnée hier sous une forme, sera donnée demain sous une autre. Dans la première bataille, la position des Philistins fut emportée d'assaut ; dans le second, il a été tourné par embuscade.

Parfois nous devons marcher, parfois nous arrêter ; maintenant nous sommes appelés à l'action, à nouveau à la souffrance ; dans cette bataille se précipiter comme un torrent ; dans le suivant pour planer furtivement pour tendre une embuscade et attendre. Nous ne devons admettre rien de stéréotypé dans nos méthodes. Ce qui a très bien fonctionné dans la maison de Dorcas ne conviendra pas dans le palais majestueux de Corneille. Qu'il y ait une foi vivante en Dieu. Alors saurons-nous ce que Dieu peut faire en tant que puissante force de coopération dans nos vies, faisant une brèche dans nos ennemis et faisant marcher ses légions rapides à notre secours. ( FB Meyer, B.A. )

Le puits de Bethléem

Cet incident, qui est étrangement différent des annales ordinaires de l'histoire, et a à son sujet l'air d'un roman du vieux monde, est ici raconté, non pas dans l'ordre chronologique, mais dans une revue de la vie de David, quand cette vie avait presque a atteint sa fin et ses principaux événements se sont distingués dans leurs vraies proportions. Cela se produisit immédiatement après que David eut été fait roi à Hébron, où il y eut une guerre entre lui et les Philistins, qui s'étaient frayé un chemin jusqu'à Bethléem, et menaçaient d'avancer encore plus.

Dans les temps de privation et de danger, dans les grandes crises, dont la vie elle-même est en jeu, l'esprit revient à des scènes anciennes et familières, et les revêt d'un charme fort et pathétique. L'homme, dont l'enfance s'est passée au bord de la mer, aspire à respirer son air vivifiant. L'alpiniste suisse, loin de chez lui, écoute les chansons de ses débuts, et est pris d'une impulsion agitée de retour.

La vieille femme des Highlands, mourante dans les colonies de la rivière Rouge, entourée de kilomètres de prairies, ne peut trouver de réconfort que de se souvenir des vallons et des vallons qu'elle aimait si bien. « Oh, cher docteur, pour un tout petit bout de colline ! » Nous pouvons certainement le comprendre. Le ciel s'étendait autour de nous dans notre enfance, et, du monde rude dans lequel nous habitons, il est agréable de regarder en arrière et de raviver la gloire disparue. Le souhait de David semblait insensé et vain, car l'ennemi était campé entre lui et le puits.

L'atteindre était presque impossible. David le savait sans doute, et son désir n'en était que plus vif. Nous ne valorisons souvent pas nos privilèges jusqu'à ce que nous les ayons perdus. Nous ne connaissons leur valeur que lorsqu'ils sont hors de notre portée. Mais l'expression du désir du roi se fit entendre. Ils ont écouté son souhait le plus faible et en ont fait leur loi. C'était un acte noble et héroïque, un acte d'audace splendide, dont le simple récit réprimande notre égoïsme et couvre notre lâcheté de mépris.

1. L'incident offre un exemple remarquable du pouvoir de David d'inspirer la dévotion. Il n'aurait pas pu être un usurpateur sordide, banal et égoïste pour qui ils ont fait cela ; aucun esclave d'ambition avide, influencé seulement par la soif de pouvoir. Il était viril, confiant et chevaleresque, comme devrait l'être un roi, et l'enthousiasme et la fidélité de ses soldats n'étaient que le reflet de sa propre noblesse et de sa grâce.

2. L'incident illustre le pouvoir et l'inventivité de l'amour. L'amour rira des impossibilités. Il est prompt à imaginer les moyens de satisfaire ses désirs, et bien qu'il soit tendre, il est aussi courageux. Il est doux, mais plein de puissance, et peut dresser son visage comme un silex contre toute opposition. L'amour du Christ nous rendra purs, forts, courageux et victorieux. Nous mépriserons de le servir avec ce qui ne nous coûte rien, et pour lui nous considérerons toutes choses comme une perte.

Quand David eut dans sa main l'eau que seul un amour fort comme la mort aurait pu lui procurer, il refusa de la boire et la versa par terre à l'Éternel. Comme c'est inconstant et capricieux ! nous avons entendu des hommes dire. Pas si ! Bien d'autres sentiments ont motivé le refus. Il y a une loi plus élevée que l'auto-gratification. David était l'âme même de la chevalerie, et sentit qu'il n'avait pas droit à l'eau qui avait été apportée comme par les mains des prêtres et dans une coupe qui portait les marques du sacrifice.

L'avoir bu lui-même aurait été un sacrilège. Il n'y avait qu'un seul être digne de cela, celui qui avait inspiré l'héroïsme et le dévouement qui l'avaient assuré. David vit dans l'acte des capitaines qui avaient mis leur vie en péril pour lui un amour, un courage et un abandon de soi dont aucun mortel n'était l'objet convenable.

4. L'action des amis de David témoigne de part et d'autre du désintéressement et de la grandeur de notre nature. Cela montre que nous avons d'autres instincts que matériels à satisfaire, que nous ne vivons pas seulement de pain. La gratification physique, l'aisance et le confort corporels, la prospérité sous toutes ses formes laissent de vastes espaces intacts de notre pensée, de nos aspirations et de nos besoins mondains ; et si nous ne possédons que ce qu'ils peuvent donner, les éléments les plus nobles de notre nature seront faibles et appauvris, oui, et deviendront le moyen de nos souffrances les plus aiguës et de notre châtiment le plus redouté.

Lorsque les profondeurs de notre être sont agitées, nous pensons à Dieu et à notre relation avec Lui. Nous vivons d'admiration, d'amour et d'espoir. Il y a quelque chose de plus cher que le plaisir matériel, la sécurité personnelle et même la vie elle-même pour l'homme qui a été fasciné par la vision du Divin. Il vénère la majesté de la vérité et du devoir, la fidélité, l'honneur, Dieu. Il n'est pas nécessaire que nous soyons à l'aise, avec une abondance de plaisir et de richesse.

Il n'est même pas nécessaire que nous continuions à vivre, mais, il est nécessaire que nous soyons vrais, purs, droits, pieux ; et pour accomplir cette grande loi de notre être, il n'y a absolument aucun sacrifice que nous ne soyons prêts à faire. ( J. Stuart .)

Courage

Lorsque le brave et malheureux émissaire anglais, Cavagnari, fut averti par l'Ameer d'Afghanistan que sa vie n'était pas en sécurité à Cabul, il répondit froidement que s'il était abattu, d'autres seraient prêts à prendre sa place. Alors que l'on ne peut qu'honorer le courage d'un tel homme et ressentir le désir de jeter une couronne sur sa tombe, ce serait la plus grande erreur possible d'imaginer que les sphères les plus courantes de la vie civile et prosaïque, ne font pas, beaucoup et beaucoup d'un temps, donnent des exemples d'un héroïsme tout aussi noble, quoique moins voyant. ( J. Thain Davidson, D.D. )

Hommes énergiques

Nous aimons les hommes droits et énergiques. Tirez-les dans ce sens, puis dans ce sens, et dans l'autre, et ils se plient seulement, mais ne se cassent jamais. Faites-les tomber et en un clin d'œil, ils sont sur leurs pieds. Enterrez-les dans la boue, et dans une heure, ils seront dehors et brillants. Ils ne bâillent jamais l'existence, ne marchent pas dans le monde comme s'ils y étaient entrés avec seulement la moitié de leur âme ; vous ne pouvez pas les retenir, vous ne pouvez pas les détruire.

Mais pour eux, le monde dégénérerait bientôt. Ils sont le sel de la terre. Qui d'autre qu'eux lancent un noble projet ? Ils bâtissent nos villes et élèvent nos manufactures ; ils blanchissent l'océan avec leurs voiles, et ils noircissent les cieux avec la fumée de leurs vaisseaux à vapeur et de leurs fournaises ; ils tirent des trésors de la mine ; ils labourent la terre. Bénédictions sur eux ! Regardez-les, jeunes gens, et prenez courage ; imitez leur exemple ; attrapez l'esprit de leur énergie et de leur entreprise, et vous mériterez, et sans aucun doute commandez, le succès. ( Chrétien Hebdomadaire .)