2 Samuel 24:15-25

Alors le Seigneur envoya une peste.

La peste est restée

C'était une époque de paix et de prospérité en Israël. Le règne du roi David avait été béni et le peuple habitait en sécurité. Au milieu de ce calme heureux, David fut poussé à ordonner un dénombrement du peuple.

I. Le péché dépassé par le jugement. Quel était le péché ? Extérieurement, c'était dans la numérotation déjà mentionnée. Mais quel mal y a-t-il à faire un recensement ? Il s'avère maintenant utile. Cela avait déjà été fait en Israël, et avec l'approbation divine. Le mal ne pouvait pas être dans le recensement lui-même. Le vrai péché, alors, comme tout péché, était dans le cœur ; et manifestement sa racine était l'orgueil et la vaine gloire.

Le roi et le peuple oublièrent leur dépendance envers Dieu et l'allégeance qui lui était due. La peste a frappé directement l'orgueil du peuple et du souverain. Cela a paralysé leur pouvoir. Il a contrecarré l'ambition militaire. Cela frappa ce dont ils étaient prêts à se vanter jusqu'à la faiblesse et la mort. Sommes-nous, de ces derniers âges, à considérer comme des visites, comme le feu ou la famine ou la guerre ou la peste comme des jugements pour le péché, ou des corrections pour la transgression morale ? Jamais nous ne devons être pressés ou trop confiants dans l'interprétation de la Divine Providence.

Mais quand on nous dit que des flammes dévorantes dévorant les grandes villes, la famine dépeuplant de vastes terres, et la peste qui marche dans les ténèbres, et la destruction qui dévaste à midi, signifient une construction plus sage, une meilleure agriculture, un drainage plus soigneux--juste ceci et rien de plus, à au moins rien de moral ou de spirituel - nous sommes sûrs qu'une grande partie du dessein divin a été négligée. Sans aucun doute, Dieu veut dire que les leçons inférieures doivent être apprises. Il entend bien corriger la négligence des maximes de prudence. Il ordonne ses lois et ses pratiques de manière à nous rendre studieux, vigilants et fidèles dans tout ce qui concerne la vie physique.

II. Jugement approfondissant le repentir. Notre Sauveur nous a enseigné que les anges seront les ministres de Dieu lors du jugement final ( Matthieu 13:41 .) Ici, nous trouvons qu'ils sont ses messagers dans les maux présents. C'est comme l'un d'eux était arrivé à Jérusalem et avait tendu la main pour sa destruction, que le lien devint visible pour le roi.

Quelle vraie humilité, quelle profonde repentance est ici ! Il n'y a pas de syllabe pour se plaindre que le coup divin soit trop lourd. Il n'y a pas de mot de justification personnelle; pas de protection de soi sous la faute d'autrui. Le péché n'était pas tout à lui ; mais il ne vit que le sien. « Mon péché, ma transgression ! Tel était le langage de son cœur écrasé et repentant. Tel est toujours le langage de la vraie repentance, lorsque son œuvre est profonde et complète.

III. Le repentir rencontré par la miséricorde. « Le Seigneur s'est repenti du mal. » Les mots sont surprenants, appliqués à Dieu. Et pourtant, ils n'ont pas besoin d'être obscurs. Notez trois choses en ce qui concerne cette miséricorde :--

1. Il a suivi le repentir approfondi.

2. Il est venu en rapport avec l'expiation.

3. Ensuite, il n'a pas enlevé tout de suite toutes les conséquences du péché ; mais, comme on peut le croire, les convertit en moyens de bien disciplinaire.

Une seule chose nous est demandée comme condition de la faveur divine restaurée. C'est faire confiance au repentir.

IV. Une reconsécration confiante. Observez l'obéissance prompte et joyeuse qui marquait maintenant la conduite du roi. A peine le message divin lui fut-il parvenu qu'il « monta comme le Seigneur l'avait commandé » (v. 19). Il ne trouva pas non plus la voie fermée devant lui. Il est clair que le Seigneur, comme il a l'habitude de le faire avec les âmes contrites, était déjà allé le préparer. Remarquez, le Seigneur est maintenant « le Seigneur mon Dieu ! » Voici la proximité, la confiance, l'amour.

Il n'y a plus de distance ou d'aversion ; mais la paix qu'apporte toujours le pardon assuré. Les hommes qui ont eu de grandes délivrances ressenties comme étant de Dieu ont toujours pris plaisir à en faire des occasions de nouvelle consécration. Avec d'autant plus de joie humble et croissante, cela se fera lorsque la délivrance sera de ce qui est considéré comme l'effet du péché personnel - la miséricorde arrêtant le jugement mérité. Dans sa description de la détresse d'Harold, le dernier des rois saxons d'Angleterre, à cause de son faux serment, le romancier Bulwer a dit : « Il y a parfois des saisons dans la vie de l'homme où l'obscurité enveloppe la conscience comme la nuit soudaine le voyageur dans le désert, et l'ange du passé avec une épée flamboyante ferme sur lui les portes de l'avenir.

Alors la foi brille sur lui avec une lumière de la nuée ; puis il s'accroche à la prière comme un noyé à une planche ; puis cette mystérieuse reconnaissance de l'expiation adoucit le froncement des sourcils sur le passé et enlève l'épée flamboyante du futur. Celui qui n'a jamais connu en lui-même, ni marqué en un autre, de si étranges crises dans le destin humain, ne peut juger de la force et de la faiblesse qu'il confère ; mais jusqu'à ce qu'il puisse en juger ainsi, la partie spirituelle de toute l'histoire est pour lui un rouleau vierge, un volume scellé. Il semblerait qu'il y en ait beaucoup pour qui cela est vrai.

Y a-t-il maintenant l'un d'entre nous à qui une partie de la vérité présentée dans cette Écriture n'a aucune application ?

1. En sondant nos propres cœurs, nous devrions sûrement y trouver une forme de péché - peut-être l'esprit même qui a provoqué le mécontentement de Dieu contre Israël.

2. Dans sa patience, Dieu n'a peut-être pas encore fait ressentir son mécontentement par nous dans les douleurs et les maux qui lui sont imputables ; et pourtant il a peut-être envoyé de la tristesse, des pertes, des épreuves, dans l'intention de nous ramener à lui ; il est certain qu'il nous a fidèlement prévenus que pour chaque péché non pardonné, il nous amènera à un moment ou à un autre en jugement.

3. Pour échapper au mauvais jour, aucune voie n'est offerte, aucune ne doit être trouvée, sauf l'ancienne voie du repentir humble et confiant.

4. Pour ceux qui viennent ainsi, la porte de son cœur est grande ouverte ; l'expiation a déjà été fournie; le pardon sera instantané et complet ; et, tandis qu'à la fin de la vie de nombreux effets douloureux du péché peuvent subsister, ceux-ci, dans leur cas, seront changés en moyens de bien, en châtiments par lesquels il nous perfectionnera à son image et pour son royaume éternel.

5. La preuve de notre repentance, de notre confiance et de notre acceptation apparaîtra dans une obéissance rapide, une pensée enfantine de Dieu comme notre Dieu, et un cœur prêt, voire empressé à servir dans n'importe quel service, aussi coûteux qu'il soit, qu'il puisse nommer. ( Sermons du club du lundi .)

La peste est restée

1. Dans cette leçon, nous avons, premièrement, un récit du jugement : « Alors le Seigneur envoya une peste sur Israël ; et il tomba d'Israël soixante-dix mille hommes. Voici le jugement après le repentir et la confession. Il y a des péchés qui, bien que vraiment repentis et pardonnés, entraînent toujours des conséquences punitives auxquelles le transgresseur ne peut échapper dans cette vie. Il doit les porter comme des marques de condamnation du péché par la justice divine pour son bien et celui des autres.

Ces conséquences, bien qu'elles viennent en juste rétribution, sont également envoyées en miséricorde comme barrières de Dieu contre la progression du péché. Il est ici affirmé que le Seigneur a envoyé une peste sur Israël. Les pestes et la peste ont diverses causes nationales et physiques. Mais il est également clair qu'ils sont liés aux péchés et aux folies des hommes. Ce sont les peines de la loi violée. En d'autres termes, ils ont une place dans le gouvernement juste de Dieu et viennent ainsi pour exécuter Sa volonté. Ici, la peste est attribuée, instrumentalement, à l'action angélique.

2. Cette leçon fournit un exemple de vraie pénitence. Voici un cas de repentance authentique qui est acceptée avec Dieu. La confession de David ne lui a pas été extorquée par la pression du jugement divin. Avant qu'il n'arrive, il vit son péché et dit au Seigneur : « J'ai beaucoup péché en ce que j'ai fait. Les jugements divins sont souvent, en effet, déterminants pour éveiller les hommes à voir l'énormité de leur culpabilité.

Ils sont utilisés comme aiguillons pour piquer une conscience terne et endormie. Mais la vraie pénitence n'est pas le résultat de la peur. Cela découle de la perception de la haine et de la méchanceté du péché contre la sagesse, la justice, la sainteté et l'amour de Dieu. Le péché est folie et ruine le transgresseur, mais sa principale énormité réside dans le fait qu'il est commis contre un Dieu de sainteté et d'amour. La vraie confession est donc la confession à Dieu.

3. Cette leçon nous montre également comment la miséricorde salvatrice a été obtenue pour Israël. Le jugement de Dieu détruisait justement le peuple, et sa miséricorde, bien que libre, souveraine et prête à sauver, ne pouvait ignorer sa justice. Il doit y avoir une voie ouverte pour sa manifestation si Jérusalem est sauvée. Ceci est assuré par la nomination divine. David est dirigé par Gad, un prophète du Seigneur, pour construire un autel au Seigneur, afin que la peste soit éloignée du peuple.

Ce n'est pas par les larmes de pénitence et la confession du péché de David que la peste a été arrêtée. De la même manière, non pas nos larmes, nos prières ou nos confessions, mais le sang de Christ versé pour nous, fournit le seul motif pour l'élimination de la sentence de mort que la loi transgressée de Dieu a prononcée contre nous. Il a été fait péché pour nous qui ne connaissions pas le péché, afin que nous puissions devenir la justice de Dieu en lui.

4. Ce passage présente un autre trait de la vie spirituelle digne d'attention. C'est l'esprit de générosité et de désintéressement manifesté par David en accomplissant le commandement de Dieu. C'était la libéralité royale ; et il est inscrit à son honneur éternel dans la Parole de Dieu qu'il a donné « comme un roi ». Il se présente devant nous comme un noble représentant de ces hommes généreux et généreux qui sont toujours prêts, lorsque l'occasion l'exige, à sacrifier leurs intérêts privés pour le bien public.

Et jamais David n'a mieux investi ses moyens qu'en achetant l'aire de battage d'Araunah. C'était le terrain à bâtir du temple qui, pendant mille ans, préfigurait le Christ, et devint ainsi une source de bénédiction pour les nations. L'argent investi dans une telle cause n'est pas perdu, mais mis en réserve pour la vie à venir. ( SD Niccolls, D.D. )

Le jugement de Dieu sur l'orgueil

Voyez le pouvoir des anges, quand Dieu leur donne mission, soit de sauver, soit de détruire. Joab est neuf mois en passant avec sa plume, l'ange mais neuf heures en passant avec son épée, à travers toutes les côtes et les coins d'Israël. Voyez avec quelle facilité Dieu peut faire tomber les pécheurs les plus fiers, et combien nous devons quotidiennement à la patience divine. L'adultère de David n'est puni, pour le moment, que par la mort d'un enfant, son orgueil par la mort de tous ces milliers, tant Dieu déteste l'orgueil. ( M. Henri .)

La justice divine dans les châtiments nationaux

La famine, la peste, la révolution, la guerre, sont des jugements du Maître du monde. Quelle sorte de dirigeant, demandons-nous, est-il ? La réponse à cette question déterminera le vrai sens du terme, un jugement de Dieu. Les païens le considéraient comme un être passionné, capricieux, changeant, qui pouvait être irrité et apaisé par les hommes. Les prophètes juifs le considéraient comme un Dieu dont les voies étaient égales, qui était immuable, dont les décrets étaient perpétuels, qui n'était pas susceptible d'être racheté par des sacrifices, mais qui se plaisait par des actions justes, et qui supprimerait le châtiment lorsque les causes qui l'ont amené sur ont été emmenés; selon leurs propres mots, quand les hommes se repentiraient, Dieu se repentirait.

Cela ne veut pas dire qu'il a changé ses lois pour les soulager de leurs souffrances, mais qu'ils ont changé leur relation avec ses lois, de sorte que, pour eux ainsi changé, Dieu semblait changer. Un bateau rame à contre-courant ; le courant le punit. Il en va de même pour une nation qui viole une loi de Dieu ; il fait l'objet d'un jugement. Le bateau tourne et va avec le courant ; le courant l'assiste. Il en va de même pour une nation qui s'est repentie et s'est mise en harmonie avec la loi de Dieu ; il est soumis à une bénédiction.

Mais le courant est le même ; il n'a pas changé, seul le bateau a changé son rapport au courant. Dieu ne change pas non plus – nous changeons ; et la même loi qui s'exécutait en punition s'exprime maintenant en récompense. ( G. Brooke .)

La peste

Mort sur le cheval pâle - la peste noire des temps médiévaux (1848) sous l'une des diverses formes, émise maintenant. « Apparaissant dans la chaleur des mois d'été, aggravée par la grandeur même de la population qui avait occasionné le recensement, se répandant avec la rapidité d'un désordre oriental dans des habitations surpeuplées, elle vola d'un bout à l'autre du pays en trois jours. ( Doyen Stanley .)